好容易找了个人少的地方，板栗对秦淼道：“你不用看，跟着我走就是了。”
说完，拽着她穿过那些撒尿的人，往林子深处跑去。
结果，外面都是小解的，里面草丛中还蹲了好些大解的人。
就听丛林里有人埋怨道：“娘的，这树叶怎么这么小？擦老子一手屎。”
旁边一人回道：“那你用舌头舔舔不就干净了。”
顿时好几处草丛中都响起笑声，那人便骂“狗嘴不说好话”。
一个汉子道：“扯把草擦擦不就完了，哪来这么多废话。快点！”
板栗暗自叫苦：再耽搁下去，就要误了点卯了，看来明早要比别人早些起床。
秦淼也是心下不安，低声对板栗道：“明天要早些起来。”
他们跑到林子更深处，板栗找了个隐蔽的地方，对秦淼道：“你去，我帮你守着。”说完，从衣袋里掏出几片焉焉的大树叶递给她。
秦淼诧异地问：“你从哪摘的？”
板栗笑道：“昨天看见了，我就摘了不少，洗干净了收着给你用。”
秦淼感激地说道：“板…大哥真是心细。”
说完匆匆地跑到一丛灌木跟前，飞快地解开裤子，一边解决人生大事，一边警惕地四处张望，生恐周围还有其他人。
等板栗也清理了肠肚，两人才飞奔往校场。第三通鼓已经响起，慌乱中，板栗踩到一泡屎，气得大骂。
第196章 女儿家的烦难事
情节进入军中生活。军中都是汉子，且看秦淼和小葱两妹子如何生存。花木兰从军只是为了孝道，小葱和淼淼却是要助板栗建功立业的，两妹子如何在一群汉子中脱颖而出呢？
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因为之前板栗就有意识地训练秦淼，又跟她说了不少军队的战阵等事，加上她本来也会些拳脚功夫，所以，这校场训练反而没让她觉得难捱，至少比那些只知种田的庄稼汉好多了。
因为那些庄稼汉们除了一把力气，对打仗完全是门外汉。因此，各营都在指挥使的带领下，先练习简单的方阵，接着又练习简单的对杀。
即便是这样，几日下来，一个个都累得七死八活，且觉得饭食不够，常饿得两眼冒绿光，一到吃饭的时候，就死盯着火头军手中的饭勺。
秦淼再不像第一日那样嫌弃这苞谷饭，每一粒都当宝贝一样。她明明吃不多，还总喜欢哀求火头军多给她盛些，然后分一半给板栗。
渐渐的，有那蛮横的，就去抢旁人的饭。
这日晚间吃饭时，秦淼照例将自己的饭拨了一半给板栗，然后飞快地挑出其中的沙石，这才吃了起来。
板栗见她如今吃得津津有味，心里一疼，柔声问道：“天天这么累，你吃这些够么？”
秦淼笑道：“够了。不还有个窝头么。”
板栗扒了一口饭，凑近她小声道：“晚上我带你出去找找，看能不能找些野味打牙祭。”
秦淼听了眼睛一亮，开心地笑了起来，笑得颧骨上那片疤痕也显得没那么难看了。
她正要问板栗这时候能不能逮到山蛙，忽觉右手一空，窝头叫人拽走了。
愕然仰脸一看，一个人高马大的壮汉正大模大样地将她的窝头往嘴里塞。
这人她认识，是他们一火的。叫钱明。这两天老是抢那些老弱军士的窝头，也孝敬一两个给火长魏铜，因此无人敢吱声反抗。
板栗眼中煞气一闪，把碗筷往秦淼怀中一塞，跳起身一把攥住钱明胳膊，冷声道：“还给她！”
钱明眼一瞪。道：“他吃不了那么多，老子帮他吃，你不服气？”
说完，猛一甩手，同时出腿横扫板栗下盘。
板栗手下加劲。猛然一拧转，并抬脚踹向他踢来的小腿。
钱明顿时惨叫一声，被他摔倒在地。捂着胳膊哀声叫唤，小腿也痛得蜷缩起来。
板栗上前一步，一把夺下那窝头，抬脚踩在他胸口，眯眼道：“想欺负人？那也要擦亮眼睛看清楚了，能惹得起再出手。再敢惹我们，打断你的狗腿！滚！”
一脚将他踢得翻了好几个个儿，滚到火长魏铜的脚边。
钱明万没料到。这个不大惹事的年轻人这样好的身手，只一招就把他打趴下了，看情形竟是轻松的很。他暗暗后悔惹到硬茬子了。便眼巴巴地看向魏铜。
板栗一边有滋有味地嚼着那窝头，一边漫不经心地看着魏铜。
魏铜凝目对着板栗好一番打量，忽然笑道：“黎章兄弟好身手。”低头对钱明。“你还真是没眼光，挑了个狠的欺负，那不是自讨苦吃！”
周围人见两人对峙，本来噤若寒蝉，听了这话才松了口气，都笑了起来。
魏铜用脚踢了踢钱明：“滚起来！怎么，还想我帮你出气？别做梦了，等有空的时候，我会找黎兄弟过两招，可不是现在。为了个窝头打架，也太没出息了。黎兄弟说是不是？”
板栗笑着点头道：“就是这个话。眼下大伙是同袍，上阵杀敌的时候，随时有丢掉性命的危险，身边的兄弟可是能救命的。”
另一个火长杨五大声道：“这话说的好。上了战场，刀箭无眼，能救你的说不定就是你平常最看不上的人。我说老钱，为了你小命着想，还是不要欺负人了。”
众人哈哈大笑，钱明羞愧地低头。
板栗将剩下的饭吃完，对众人道：“大伙都吃不饱，不如晚上去林子找找，看能不能打些野味。”
魏铜点头道：“这是个主意。咱们在后方，管得没那么严，跟值守的人打招呼，晚上出去几个人还是成的。”
于是都热烈地商议起来，彼此间拉近不少距离。
果然，饭后魏铜带着板栗和钱明，杨五也带了两个人，打着火把在林子里折腾了一个时辰，却什么也没逮到，只得怏怏而回。
如此过了十来天，秦淼月事来了。
她早就意识到这事的难处，还在黎家住着的时候，就告诉了板栗详情。若不让板栗知道这事，提前想好应对之策，到时候处在一群男人中间，要想不露马脚，实在是太难了。
“每个月都流？”
板栗听了，瞠目结舌地望着秦淼，震惊于女人还有这回事。
秦淼嘟囔道：“板栗哥哥，师姐是学医的，你怎么也该看两本医书吧，竟然连基本的男女之事都不知晓。”
板栗汗颜，说自己最怕看那些东西。
于是，秦淼便仔细地给他讲解了一番男女成人前后的区别，“女子七岁，男子八岁，肾气盛，齿更发长；女二七十四岁，男二八十六岁，天葵至，女子来月事，男子精气溢泄，故能生子；女三七…”
板栗听完，根本顾不上尴尬脸红，只有满心隐忧和焦灼：秦淼这里有自己遮掩，妹妹若是也投入军中，要如何应对这事？
他再忧心，找不到小葱也无法，只能先顾眼前的秦淼。
“黎兄弟，又来装草灰了？我说你一个爷们，洗衣裳洗得这么勤，还真是少见。是不是在家让媳妇逼的？”
伙房的老王看见板栗，呵呵笑着打趣道。
板栗也笑道：“媳妇？我媳妇还在岳父家养着呢！你当我喜欢洗衣裳，总共就这么两件衣裳，天天出一身臭汗泡着，要是不洗，几天工夫不就泡烂了。到时候我穿什么？这也是没法子的事。咦，你们都不洗，是有衣裳换的？”
旁边一个火头军哈哈笑道：“谁有衣裳换，还不是这么捱着。军营虽然没有盔甲，粗布衣裳倒是会发放的。等你们上了前线，就会发了。不然的话。都穿得这么乱七八糟的，怎么分得清敌我呀！”
板栗“哦”了一声，又跟他们说笑了两句，还要了些开水，用竹筒装了。才告辞离去。
沉暗的夜色下，秋季清冷的月光映照着军营，那些帐篷远远望过去。倒像是一片坟包，十分凄凉。
离军营不远的低洼谷地，有一个很大的山塘，塘边燃着一堆篝火，板栗坐在火边。
他望着蹲在水塘边洗东西的朦胧背影，虽然知道女子这时候不宜沾冷水，也很想帮秦淼，但又明白她万万不会答应的――这实在是女儿家最难言的隐私了。哪怕是亲兄弟，也不宜让他知晓，若不是在军营。是无论如何也不能跟他说的。
他能做的，只能是帮着掩饰。
秦淼用特意缝制的带子装了草木灰处理月事，总共缝了四五条备用。她将换下来的月事带子清洗干净后。遮掩在一块布巾下，搭在一根细竹竿上，走到火堆旁烘烤。
板栗见她来了，不觉脸有些发烧，忙将竹竿接了过去，轻声道：“我来。你先烤烤手。”又将竹筒递过去，“这是在伙房要的开水，刚烤热了，你喝一点暖暖胃。”
秦淼听了眼睛一亮：热水？那她还得洗洗才好。
“大哥，你等等，我去去那边就来。”
板栗忙拉住她，疑惑地问道：“你又要做什么？这黑地里，还是我陪你去吧！”
秦淼犹豫了一下，小声道：“我…我想，用热水洗洗，好难受呢！”
板栗听了一呆，接着慌忙道：“那也不要往林子里去。就去――”他四处一望，指着山塘下游的溪流――“去那水边吧，我陪你过去。”
秦淼也害怕有事，便点头答应了。
两人过去后，秦淼蹲在溪边，迅速用竹筒里的热水冲洗下身，然后赶忙擦净起身，慌张得跟做贼似得。
板栗一边警惕地注视周围，一边忧心如焚：妹妹怎样了？女儿家有这样的烦难事，这军营根本就不是她们该来的地方，是不是该想法子送秦淼回黎家呢？
可是，如今官府正抽调壮丁，秦淼若是回到黎家，只怕也难留在家里，到时候他不在身边，更麻烦。
两人回到火堆旁，板栗不由分说，夺过竹竿，就着火堆细细烘烤，命令秦淼只管烤自己的手脚，千万不要让凉气浸入体内。
噼啪作响的燃烧声中，两人都沉默下来。
“你们在这干什么？”
一声大喝，吓得秦淼光脚跳起，差点歪到火中。
板栗忙扶住她，将已经烘干的布巾递给她，示意她不要慌张，转头看向来人。
原来是两个值夜的军士在四处巡查。
板栗微笑抱拳道：“这位兄弟，我们洗了衣裳，在这用火烘干。这不算违了军规吧？来，兄弟走了这么久，辛苦得很，不如也过来烤烤。这天气如今可是凉了。”
那军士这才释然，呵呵笑道：“一个当兵的粗汉，你还这么讲究？”
果真就坐下歇息了。
板栗笑道：“不是讲究，就这一身衣裳，天天被汗水泡一遍，不洗可要烂了。”
另一个军士笑道：“这话倒是。”坐下来一边烤火，一边问秦淼，“这位小兄弟年纪小的很，怎么也来投军了？”
秦淼也镇定下来，将布巾叠好塞入怀中，叹了口气道：“不投军怎么活呢？军营好歹还有口饭吃，在家可是什么吃的也没有，就等饿死了。”
这话说中了两人的心事，一人绝望地说道：“谁知还能吃几天呢？上了前线，一天不知要死多少人。俺不晓得还能活几天…”
另一个军士是个胆小多愁的，当即就呜呜哭了起来。
第197章 自救
板栗一愣，忙握住秦淼的手，生怕她也受到影响，一边对那两个军士道：“我说兄弟，光哭是没用的，你得用心练习，在战场上才能多一分活命的机会。”
那军士长叹道：“谁不是这么想？可打仗总会要死人的，就看运气了。”
哭的那人说道：“想练也练不成了，听说俺们就要上前线去了。前边又开始打仗了，这才消停几个月…”
板栗心中一凝：要上战场了么？
他握紧了秦淼的手。
一定要在战场上活下来！
不但自己要活下来，还要保住秦淼的性命，他能做到吗？
新兵们听说要上前线去了，整日惶惶不安，悲苦愁烦之色皆挂在脸上。
“士气如此低落，怎能打胜仗？这不是去送死么！”
板栗心中担忧极了，也不知这些上官是做什么的，也不鼓舞士气，连面也不露一个。
不管如何，为了不在战场上送命，他必须自救。
“淼淼，战场上真正武功高强的人不多，但在混乱中很容易被刀剑流矢所伤，这是一。第二就是与敌人对杀时，以你的身体条件，不能力敌。我分析这两点，替你拟了个训练的方向――发挥身体所长，以轻灵闪避为主，越灵活越好。”
板栗在训练的间隙将秦淼带到小树林，对她谆谆告诫，并不顾她身体劳累，拉着她比划。
“你累了，不要用力，只管集中精神，眼耳张开，训练自己反应能力，务必做到灵敏迅捷。来，咱俩试试。”
他使出自己的全部功夫，接连往秦淼身上各处招呼。
秦淼则左躲右闪、腾挪避让。即便没出多大的力气，因精神高度集中，又不住往来奔波，所以才一会工夫就累得气喘吁吁了。
她便停下来使劲摇手道：“不…不来了。大哥，你这样…折腾我，比上午练两个时辰的方阵还累。太费劲了。”
板栗笑道：“累就对了。这世上哪有讨巧的事。这是第一步。”
秦淼大惊：“这是第一步？还有第二步？”
板栗点头道：“当然。不然的话。战场上那么多人，你还能一直躲闪？光闪避，不出击，如何能保住性命？你必须于闪避之间寻找机会出击。”
秦淼惶惑地说道：“可我不会出击呀！”
板栗眉头一拧，肃然道：“你想那么多干嘛？我那天差点被蟒蛇缠死的时候。你出手是何等果决，不但快，还稳、准、狠。可见。你不是不会出击，只是训练少了而已。”
秦淼喘气匀净些了，想想也是，便道：“可我要怎么训练呢？我好像很难再找到那天的感觉呢！”
板栗四处望了望，然后凑近她，低声说道：“等你身子好些了，我会随时陪你练习，甚至有时候偷袭你。你出手的时候。心里要想着葫芦哥哥在等你去找他，还有帮助我。要想着如果你不狠辣一些，我就有可能丢掉性命――你是有能力帮到我们的。”
秦淼浑身一震：葫芦哥哥？
她想他都想麻木了。尤其是晚上，当她窝在板栗怀中，睡梦中总是迷惑糊涂。一时以为身边躺的是葫芦，一时又觉得是板栗。
她真的能再见到葫芦哥哥吗？
就算葫芦哥哥没死，那她也要留着命去找他才成，真的要好好练习了。
再说，板栗哥哥那天为了自己，差点被蟒蛇缠死了，她就算不能帮助他，也绝不能拖累他！
“大哥，你放心，我一定好好练。我想起来了，若我真能练得反应快速，也是很厉害的，因为我认穴极准，扎针也稳，这不用费多大力气，全靠巧劲。”
板栗欢喜地笑道：“我就是这个意思。你不用跟人硬拼，得用巧劲，一击致命。”
秦淼振奋地说道：“那咱们再练练吧。”
板栗摇头：“你才练这一会，就累了，可见身子不好也不行的。咱们不能走远，没法打猎，我编了个网子，去池塘里网些鱼来给你补补。不然的话，你再灵巧，到了战场上没力气跑，也是一样支撑不住。”
秦淼听了，愧疚地说道：“我总是给你添麻烦…”
板栗微微一笑道：“说那些干嘛，我自己也馋了。网子还没编好，怕是要等晚上才能去网鱼了。”
他用刀割了些柔韧的茅草带回军营，搓成草绳，然后继续编织未完的渔网。
等晚上吃过饭后，他便带着秦淼去了山塘边。
这日是九月十八，碧空清澈如洗，月亮依旧很大、很亮，映照得天空格外深邃悠远，水面上粼粼波光闪动，靠近岸边有树荫的地方，则是光影斑驳。
板栗先陪秦淼在隐秘处解决了女儿家的麻烦事，然后生了一堆火，让她坐在火边等自己。他则脱了衣裳，只穿一条内裤跳下水，在水里畅游了几圈，这才用渔网顺着山塘边沿来回兜转。
拖了一网起来，也有不少收获，不过都是些小鱼，最大的是两条鲫鱼，有小半尺长。
主要是这网太小了，也就跟家里用的虾网差不多大，是不可能兜到大鱼的。
秦淼见他真的兜到了鱼，欢喜极了，就要上前来收拾。
板栗忙道：“不许动！等我再捞些就上来收拾，你不许动手。”说着将那些鱼倒在岸边的草地上，又扑下水去了。
秦淼只得乖乖地听他的话，站在岸边看着他在池塘里忙。
当烤鱼的香气飘散在月光下，招来了几个不速之客――火长魏铜带着堂弟魏铁和钱明过来了。
钱明眼馋地盯着板栗手上串的小鱼，咽了下口水，威胁道：“我说黎兄弟，大家都是同袍，你怎好吃独食？你要是不让咱们兄弟沾带些，老子可要喊人了。把人都喊来，你也吃不着…”
魏铜一把拉住他，不让他再往下说，嘴里呵斥道：“你这是什么话？看来黎兄弟上回下手还是轻了，该打得你起不来才长记性。”
板栗抬起眼皮看了他们一眼，冷笑道：“有些人就是讨人嫌，叫人忍不住想揍他。你们来了，就算不说，我也会请你们吃的，偏要摆出无赖形象。”
钱明先是尴尬，听见板栗要请他们吃鱼，又大喜，呵呵笑道：“我老钱不会说话，黎兄弟莫怪。”
板栗不理他，将烤好的鱼递给秦淼，温声道：“你先吃！”
又转向魏铜：“魏火长，过来坐，魏小兄弟也来坐。”
魏铜却没坐下，扫了一眼地上的鱼，又捡起那简易渔网道：“这也没多少鱼，吃一两条也不管用，还勾出馋虫。既然黎兄弟这有网，我就下去再捞些。小铁你就先坐下。”
又对钱明道：“你也来，别老想沾便宜。”
钱明苦着脸道：“火长，不是老钱懒，我不会划水呀！”
魏铜听了气呼呼地说道：“那就帮我打下手，我捞，你收拾。”
钱明又哭丧着脸道：“俺老钱这辈子就没收拾过鱼。”
魏铜大怒：“那也要来！你别想吃现成的。”
说完抄起那渔网就往池塘边走去。
钱明无奈，只得跟了上去。
板栗和魏铁都笑了起来。
秦淼将鱼分了两条给魏铁，又喂了一条给板栗，然后自己才吃了起来。
好多天没沾荤了，只觉得这烤鱼美味无比，几人连鱼刺也没吐，就这么嚼嚼吞了下去。
这样的时刻肯定是令人开心的，大伙捞鱼、烤鱼、吃鱼，直闹到月上中天。
兴致正酣的时候，板栗对魏铜道：“火长，咱们就要开拔了。这一去，升官发财不敢想，先保住性命要紧。若是没了性命，再忙也是白忙。”
魏铜擦擦嘴，认真地问道：“黎兄弟有什么话，尽管说，老魏听着呢！”
板栗道：“咱们这样下去不成啊！你瞧瞧兄弟们的战力和士气，实在是不成个样子。照这情形，想在战场上保住性命，怕是难。”
魏铜听了这话皱眉不语，粗糙的面颊沐浴在月色下，蒙上一层朦胧的光晕，增添了几许柔和。
魏铁和秦淼也不吃了，眼巴巴地望着他们，期望两人能想出好主意来。
钱明哼了一声道：“他们没本事，到时候被敌人砍了头，也怨不得旁人，我老钱是不怕的。”
板栗沉声道：“战场上刀箭无眼，混战起来，光凭一个人，再勇猛也禁不住耗。若不能把大家都鼓起劲来，旁人死了，你也休想活命！”
魏铜攥紧拳头，凝重地答道：“不错！黎兄弟说的对。可是兄弟，我老魏只是个小小的火长，既不是副将偏将，也不是指挥使，能有什么办法？黎兄弟既然提出这话，想必有些想法，你就说出来大家听听。”
板栗点头道：“我也知道，咱们都是最不起眼的军士，不能有什么大的作为。可正因为如此，才要力争上游，不然还能等着谁来救咱们不成？咱们必须自救！”
他看着秦淼和魏铁道：“就拿咱们这一火来说，除了我们三个人要壮实些，其他人都差远了。所以必须要发动大伙苦练，才能多些保命的机会。”
见钱明有些不以为然的表情，他冷笑道：“老钱你甭瞧不起他们，在战场上，哪怕帮你挡一下，说不定就能救了你的命――难道你背后还能长眼睛？”
第198章 生死一线
魏铜连连点头，忧心道：“我就是不放心小铁。他自小身子弱，我就担心…黎兄弟你接着说。”瞥了一眼钱明，“不用理他。等到了战场上，老子看见敌人砍他也不救。”
钱明顿时傻眼，急忙叫道：“魏老大，你不能这样。我错了还不成嘛…”
秦淼和魏铁都笑了起来。
板栗也不理他，细细地跟魏铜说了训练的想法，“先把咱们这一火的人鼓动起来，早晚勤练，每天少睡些。命都要没了，睡这几晚上管什么用，还是先想着保命要紧。”
说得振奋起来，魏铜、钱明和板栗就在月光下对练起来，又对魏铁和秦淼两个进行追杀，让他们躲闪还击，直到四更天才回帐篷去睡。
自此后，魏铜对这一火的人严加训练，除了校场操练外，还将人拉到山林里实地厮杀。
其他火的人见了惊奇不已，待听说了缘由，再也不敢怠惰，也跟着苦练起来。一时间，军营忽然沸腾起来。
几日后，队长高林亲自带着他们练习；后来营指挥使程望发动全营的人都跟着苦练，最后扩展到其他营。
可惜，这种情形并未持续多久，九月底，他们就开往前线去了。
何霆将军统领的十万大军驻扎在岷州与南雀国交界的眉山县境内。中军营寨设在眉山正南的丘陵地带。背后五十里是眉城，作为第二道关卡，也驻扎了五万后备军队。
这里没有西北凌云关那种“一夫当关，万夫莫开”的险峻地势，这里无论从眉山西南、正南、东南，敌人都可以进入靖国，因此这些地方都驻扎了靖军。
之所以将主战场放在眉山正南，乃是因为从这里翻过两百里山林，就可以直达南雀国国都――孔雀城。因此，无论是南雀国，还是靖国，都视此地为必争之地。
自永平十五年三月底与南雀国开战以来，中间停了六、七、八三个月，其余时候。均是摩擦争斗不断，双方各有伤亡。
进入十月，情势忽然紧张起来，大战一触即发。
板栗他们到了主战场，才停留了两天。就接到出战的命令，由副将军何风领着他们迎击敌人。
集合出发时，望着黑压压的新军散布在山坡下。虽然也是旌旗蔽日、枪戟林立，但细看之下，却有些杂乱无章，且那些军士脸上都带着惶惑不安。
板栗只觉不对劲。
可是，他不过是个小小的军士，根本不知道上面将官是何用意，整个战局更是一概不知。
他再无嬉笑模样，和魏铜对视一眼。均面色严峻。
侧身对秦淼低声道：“等会跟紧我。不必一心杀敌，只要跟紧我，千万不能冲散了。”
秦淼觉得喉咙干巴巴的。艰难地咽了下口水，用力点头。
她右手握着一把轻便的长剑，这是板栗特意为她配制的。刀枪之类的。怕她拿不动。除此之外，左手还攥着一把匕首，袖内更是藏了三根钢针。
这一战，她能活下来吗？