萧乾轻叹一声，把她挣扎的手拿过来，握在自己的掌心里。
“你啊就爱逞强！”
墨九一怔，失笑，“哪有啊？倒是你，也不怕人笑话。”
“我疼媳妇，谁人敢笑？”
萧乾说得随意，可墨九听完，却是心里微怔。
是啊，就算他可笑，又有谁敢笑他呢？今日不同往日了啊。
地位的改变，身份的改变，让墨九突然间有些迷惑。
“六郎，你如今觉得……快活么？”
萧乾看她一眼，还未回答，古璃阳就大步过来，抱拳单膝跪于地上。
“末将参见主公！”
“古将军请起。”萧乾朝他赞许一笑，抬了抬手，“请长公主入殿。其余人等，先行扣押。”
“末将领命！”古璃阳起身，往后面招手，“带长公主。”
墨九注意到萧乾用了一个“请”字，瞥他一眼，他并没有问他为什么只见长公主，只紧紧随着他的步子入殿坐下。
没多一会儿，阿依古就施施然入了大殿。
奔波一路，她精神有些倦怠，衣饰凌乱，人也不如当初雍容华贵。
果然人的气质都是因为身份而衬托的么？墨九有些感慨。
不过，萧乾对她还算礼遇，没有捆绑，更没有轻视，甚至以晚辈之礼待之，特地让人为她看座沏茶。
可阿依古并不领情。
她就那般冷冷地看着他做这一切，不动声色，也不肯坐下。
萧乾见状，也不生气，只淡淡道：“长公主，坐下再说。”
阿依古傲然地仰着头，冷冷一笑，“落在你的手上，要杀要剐我不会吭半句，你请便就是，不必惺惺作态了！”
萧乾揉一下额头，对她的不客气极为客气。
“长公主言重了，我便不是你的儿子，也是你的侄子。我便是杀尽天下人，也不会姨母你半分！”
听他这样说，阿依古冷哼一声，脸色不仅没有转好，还更为难看了几分。
“侄子？！我可不敢攀这亲眷。你杀害我儿，取而代之，还来诓骗于我。这算计，这心计，我阿依古甘拜下风，可不敢让你屈尊唤我一声姨母。”
墨九一怔。
这么说来，她以为苏赫是萧乾杀的。
那就怪不得她半点不念亲情，还这般仇视了。
可她到底怎么知道苏赫是假的？又怎么会认为真正的苏赫是萧乾杀害的呢？
她没有问，萧乾却问了，“姨母此话怎讲？”
“你以为装傻弄愣，就抹得了事实吗？”
“纵我以苏赫之名欺骗你，却绝无杀他之事。”
“你还敢否认？”阿依古双眼怒瞪着他，似乎恨不得在他身上剜出一个洞来，“你从临安府逃到阴山，仗着那顺对三丹那点情分，与他勾结在一起，杀害我儿，谋得他的身份，再借我之势，打起了北勐江山的主意。这一步步的棋，走得当真绝妙，若非纳木罕临终遗言，我还真就被你给蒙骗，成了一个睁眼瞎，认贼做儿！”
说到这里，似是想起死去的苏赫，她眼圈微微一红。
“是我枉为人母，对不起我儿……若非我当日纵你之故，你又怎会有今日？可你不仅不念旧情，反倒再来祸害我儿江山！你如此作为，何以为人，何以敢称我一声姨母？”
对于她声声的指控，萧乾并不急着争辩，只待她说完，才淡声相问。
“纳木罕当日死在我剑下，他何时留给长公主临终遗言的？”
“嗬！”阿依古喉咙哽着，声音有些哽咽，一双眼仇恨地瞪着他，“你那一剑并没有杀死他，他只是痛昏过去。”眸子一抬，她突地凉笑，带着咬牙切齿地恨意，“你肯定想不到？正是因为你那一剑，他认出了你的真实身份。”
“因为那一剑？”墨九有些好奇。
她侧眸瞥着萧乾，见他也似不知，又不由望向了阿依古。
却听她道：“我和纳木罕为何从来没有怀疑过你，更没有想过会是你？因为我们和世人一样，都以为萧乾死了，早就已经死在临安，死在宋熹的刑场上了。可就在你刺纳木罕那一剑时，却不巧让他看到了你虎口的伤疤……”
虎口的伤疤？
墨九心里一怔。
萧乾虎口那个伤疤小得不能再小，淡得不能再淡，若非亲近之人，若非近距离，根本就发现不了。
这个纳木罕观察力竟然这么惊人？
阿依古含恨道：“那日我和纳木罕商议伏击蒙合，原本也是为你谋划……可他害怕事情不成反倒牵连于我，想要一力承担。我原也做此打算，可他从额尔小镇离去后，我心里不安，便偷偷跟去了狩猎场。也因如此，得以见他最后一面。他临死前告诉我，你不是我儿，你是萧乾，是你杀了我儿……我原也是不信的……因为我不肯相信我的儿，不在人世了，我不愿相信……”
幽幽的凄诉声里，她双眼死死盯住萧乾。
“可纳木罕言之凿凿，说你虎口上的伤疤是当日在天隐山救这个女人离开时，查查尔上前阻挡，匕首不小心划到的……”
天隐山？墨九想到当日情形，整个人都懵了。
有前因，才有后果。
正是因为天隐山的事情，萧乾才与纳木罕结怨。
也是从那天之后，纳木罕这个北勐宰相就不停在老可汗的面前游说，导致老可汗开始对萧乾有了成见，而且，这个成见一日一日加深，终于使得老可汗放弃了培养萧乾做继承人的打算，甚至后来墨九被阿息保掳至完颜修的大营，也与纳木罕有关。
若非天隐山之事，萧乾这江山，又怎会来得这么艰难？
墨九记得，当日纳木罕曾经让萧乾慎重选择。
那个时候，她并不知他到底要选择什么，他放弃的又是什么。
后来才明白，他选她，就得失去江山，失去老可汗的信任与栽培。
她不明白，但当时的萧乾肯定是明白的。
可他义无反顾的选择了她，牵着她走下了天隐山，这件事让墨九在多年后回忆起来，心底依旧残留着当日的温暖。
然而，她根本就没有想到，天隐山之事，对萧乾除了那些已经发生的深远影响，还有这个后续的恶果。
若非那个不怎么引人注意的小伤疤，纳木罕根本就认不出萧乾，阿依古也就不会知道真相，更不会在暗里筹谋着害他，等他千辛万苦地杀掉蒙合，再釜底抽薪摆他一道，抛弃他改为支持乌日根登基称汗。那么，这三年多的战争，也都统统不会有……当然，阿依古也不会像今日这般痛苦，她会愉快地做位高权重的皇太后，与儿子阖家团圆。
这个纳木罕啊！
临死也不忘整萧乾。
可他也许并没有想过，他不仅没能成全阿依古，反倒害了她。
大殿里面，烛火闪烁，映得阿依古的脸格外凄恻。
“萧乾，你如此心狠杀害我儿，夺我江山，是会遭报应的！”
萧乾双眸微微一眯，“长公主应当明白，我没有必要对你撒谎。因为如今的你，并不值得我撒谎。”
这句话有些残忍，却是事实。
他已经占领了哈拉和林，整个北勐都在他的手上。
如果他杀了苏赫，根本就没有必要不承认。
“其实你心里很清楚，我并没有杀苏赫。杀他的人，是那顺。”萧乾看着失魂落魄的阿依古长公主，接着又道：“你将那顺囚于公主府的地牢之中，不见天日地关了整整三年，让他尝尽了苦头，那些残酷的折磨，不就为了报复他当日对苏赫的所作所为吗？”
阿依古面色一变，脚步倏地一退，怔怔看他。
“你怎会知道的？”
“我猜的。”萧乾微微抿唇，“虽然你在逃离哈拉和林之前，把那顺处理了，可地牢还在，里面的痕迹也都还在。当然，他被你丢在水井里的尸体，也都会告诉我这些事情。”
阿依古目光复杂的盯着他，冷脸不语。
萧乾微笑，“姨母，我说得对吗？”
阿依古冷哼一声，“你把我弄来，到底要我做什么？”
“长公主是个聪明人。”萧乾声音不徐不疾，不过分冷漠，却也没有多余的温暖，“其实你弃我而扶植乌日根，这是为人母的正常行径，你无须编造我杀害苏赫的谎言，我亦不会怨你。但你也应当清楚一件事，乌日根并非可治理北勐江山之人，更不是可以完成老可汗遗愿一统天下之人。而你现在可以倚仗的人，也只有我。”
他说到这里，顿了片刻，目光凉凉地看着阿依古。
“只要你肯听我，我可以不计前嫌，尊你，重你，一如往昔以姨母之尊待你。”
阿依古似乎没有想到他会这样想，微微吃了一惊。
末了，她抿着嘴唇想了片刻，才又复问：“你到底要什么？”
“我要你以你长公主之名，召开忽里台大会，在皇室宗亲面前承认我的身份。”
“你的身份？”阿依古不解地喃喃一声，忽而冷笑，“你什么身份？现在连假的苏赫都死了，你未必还做得了苏赫不成？”
“不！”萧乾冷峻的目光里，波光微闪，似乎跳跃着一抹灼热的光芒，“我是三丹公主的儿子，北勐世子。”
他本来就是三丹公主的儿子，也本该是北勐世子。
只不过曾经的老可汗虽然认了他，却没有公开承认他。
那么在北勐皇室宗亲和天下人面前，他就只有一个身份——南荣萧乾。
而北勐是一个以忽里台大会为最高权力机关严格执行推举制的汗国，只要承认了他是三丹公主的儿子，是北勐的世子，那么他登上北勐大汗之位，就是名正言顺了。这样一来，那些来自北勐内部的质疑，都将得以平息，那些蠢蠢欲动，也都有了一个合情合理的解决方法。
当然，这也是目前彼此最愉快的一个台阶。
踩着这个台阶下来，不论是萧乾还是阿依古，从此就可以愉快地玩耍了。
然而，思忖片刻，阿依古却幽幽一哼。
“你在做梦！我成全了你，谁又来成全我？！与其等你事成之后卸磨杀驴，我不如就这样看着你难堪，看着你永不得人心，看着你永远只能做一个入侵北勐的奸佞贼子！”
她的心思以及她的顾虑都在话里面。
可萧乾听了，却不以为意地笑了。
“可以！你不成全我，我无非多费些时日而已。但对你的乌日根来说，那就……未必有时间等待了。”
每一个孩子都是母亲心里的宝。
听到乌日根的名字，阿依古整个人都紧绷起来。
“你想对他做什么？”
萧乾淡淡牵唇，笑得那张俊美的脸似乎都带了一层润泽的光，分明没有半点狠戾，却听得阿依古毛骨悚然，“我会把你对那顺做过的事，一件一件在他身上尝试。如果他运气好，也许能等到我问鼎天下那一天，大赦活命。如果运气不好……那就不知你们今世还有多少时日的母子缘分了？”
那顺受过的惩罚？
想到那一件件带血的刑器，阿依古身子瑟缩一下，微微战栗。
她思忖片刻，眼睛倏地瞪大，怒视萧乾。
“我要你先放他离开！待他安全，我就召开忽里台大会。”
萧乾微微一笑，“姨母，我并未给你选择。”
“你——”
手指高高翘起，怒指着萧乾，阿依古恨得满脸铁青，可她嘴唇颤动着，终于骂不出来。
缓缓的，她无力地瘫软在了地上。
“你……断断不可再诓我……且饶我儿性命……”
坑深350米，殇（含大结局请假）
兴隆山。
圆月挂在山巅，皎皎如银。
五月中旬，正是酷夏季节，夏草在草丛里叽叽叫着，山后的一个小院，在虫鸣声中，一片安静。
这里居住着墨家女眷，男弟子不可出入内院。所以，当一个苗条的身影撩开墨青色的纱帘，慢慢开门走出来时，几乎没有遇到一个人。
她警惕地左右看了看，拎着一个盖了纱布的竹篮子，脚步轻盈地出了院子，径直往千连洞的方向去。
一路上，除了风吹树林的沙沙声，整座兴隆山都在沉睡之中，安静得仿佛没有人一样。
她中途避开了几名巡逻的弟子，无声无息地靠近了千连洞。
站在一棵大树背后，她静默了许久，没有靠近。
千连洞的洞口外，有一排巡守使用的值班房。
已经是后半夜了，值班室里还灯火透亮，几名值夜的弟子在里面小声说着话。
她远远地观望了片刻，慢慢从大树后面走出去，将竹篮挎在胳膊弯，款款走向值班房，隔着一层纱幔的脸，模糊得看不轻情绪，可当她走近值守的弟子时，声音却是带着笑的。
“守卫大哥，你们辛苦了。”
“方姑娘？”守卫们自然都认得她——钜子的亲姐姐。
可这姑娘平常很少出现，这大半夜来千连洞做什么？
一名守卫奇怪地问：“都这样夜了，方姑娘为何来此？”
方姬然笑着叹了一口气，撩了撩竹篮的纱布，“我妹妹去了漠北，久不回来，我心下忧烦，辗转难眠，索性下厨煮了一些糖水宵夜……”说到这里，她温温柔柔地捋一下头发，面上的纱布一荡一荡的，配着她玲珑有致的身姿，极是养眼，“这不，久不下厨，生疏了，一不小心多煮了些。我一个人吃不下，又觉着倒掉可惜，想着几位大哥守夜辛苦，就端过来了。不会叨扰到几位吧？”
“哪里哪里。”
“不会，不会。嘿嘿。”
伸手不打笑脸人，几个守卫都尴尬地笑了起来。
方姬然笑着把竹篮递了上去，“几位大哥莫要嫌弃才好？来，尝尝我的手艺……”
大半夜的，几个值夜弟子正空着肚子，钜子的姐姐亲自送来宵夜，他们哪能不受？！
几个人笑嘻嘻地道了谢，就着方姬然拿来的碗，端正值班房就吃了起来——
方姬然姿态娉婷地站在原地，看着他们，一直安静地看着，脸上似乎还带着微笑……
直到“嘭”地一声，碗落地而碎，她才轻轻松了一口气，身体放松下来。
“几位大哥，口味如何？好吃吗？”
几个弟子身体僵硬着，瞠目结舌地盯着她，不可置信的目光里，写满了疑惑，却一直等到他们身体慢慢地倒在地上，也一个字都没有说出来。
方姬然蹲下身子，不慌不忙地捡碗的碎片。
“听说这药服下，不会有痛苦，也不知是也不是……？！”
“唔……唔……”一个还没有落气的弟子，嘴唇溢出鲜血，却发不出完整的声音。
见状，方姬然微笑着，看着他又道：“是有痛苦吗？可惜，你们也不可能喊出来了。安心地去吧。下辈子投胎，不要再做墨家人，不要再跟着墨九为非作歹，祸害苍生……”
她自说自话着，四周静悄悄的。
正如她所说，那些人痛苦地挣扎着死去了，可临死都说不出一句完整的话。
方姬然叹息一声，默默收拾好现场，看一眼夜下的千连洞口，慢慢往里走去。
千连洞中静悄悄的，一个人都没有。
因为里面储有火器，为了安全起见，除了工作和检查，弟子们不得无故在里面逗留，即便是入夜巡守，也都只可在洞外。因此，入得千连洞，就安全了，不会再有人来打扰她。
方姬然若有似无的冷哼一声，一言不发地径直往里。
洞中冷飕飕的，泛着幽冷的凉意。
她走了好一会，方才停下了脚步。
这是千连洞中最隐避的一个洞中洞。
认真说来，它在千连洞的下方，需要从上面一层石屋的底部打开一道机关，再步下二十来及石台阶，才能到达这个地底之洞。
在这次之前，她已经偷偷来过好多次了，对这里的地形和环境相当的熟悉，所以不费力就打开了上面那一道机关。
……这个洞中洞，她相信也难不倒她。
将油灯挂在石壁上，她就着微弱的火光看向“洞中洞”的铁门，以及那一把嵌入式的怪锁。
“这个锁，要怎么开呢？”
她低声喃喃着，正在琢磨锁，背后突然传来一个声音。
“方姬然，你够了！”
方姬然吃了一惊，猛地回头一看。
洞中洞的阴影角度里，慢慢走出来一个男人。
他双目阴凉，像镌了千层坚冰的恨意，“你还不肯收手吗？”
方姬然微微一愕，看见是他，反倒笑了。
“乔占平，你这算不算五十步笑一百步？这时来说这话，不觉晚了吗？”
恨恨地盯住方姬然，乔占平原本阴柔的面孔上像蕴含了无数的怨气，乃至一双俊目都已赤红，“火器之事，我受制于你，不得不让你钻了空子，已然对不住钜子。可你野心不死，居然打起了仕女玉雕的主意，我岂能再容你？！”
“你不容我又能如何？”方姬然冷笑一声，慢慢朝他走过去，“你不容我，能把我怎么样？再说，你以为你这样假惺惺的，墨九回来就能饶了你？乔占平，你还不了解她这个人吗？气量狭小，报复心极重。对待背叛过她的人，一向狠毒无情……火器的事，就算我不说，你以为她就不会想到你吗？一开始你让尚雅陪她去漠北，待她临走了，你却又阻止尚雅去……呵呵，但凡有脑子的人，第一个就会怀疑你。”
看着乔占平霎时苍白的脸，方姬然幸灾乐祸地笑。
“她现在没理会你，只是没有腾出手来对付你罢了。所以，我奉劝你一句，赶紧趁着还有机会，带着妻儿逃命去吧。等她从漠北回来，你可就脱不了干系了。而我嘛……”
轻轻一笑，她挺起胸口，斜视乔占平。
“她会杀你，却未必杀我。再怎么说，我也是她的亲生姐姐。你呢？你准备怎么死？”
“你——”乔占平咬牙切齿，“无、耻。”
方姬然冷哼一声，似乎对他的怒骂不以为意，而是浅浅笑着朝他摊开手。
“本来这次我没指望你。可你既然送上门来了，那就把钥匙交出来吧？”
“你做梦！”乔占平低头揪住她的手，“你个歹毒的妇人！我不会让你得逞的。”
“我毒？！”方姬然突然一咬牙，恶狠狠瞪着他，似是恨不得把他吃入肚腹，“若非你害我，我早就已经是墨家巨子了，又怎会耗费这么多周折？！”
乔占平冷冷哼笑，斜睨她一眼。
方姬然似乎还没解恨，“墨家大会，机关屋，钜子试。你布下题目，又偷偷做了更改，害得我答案无用，是也不是？”
乔占平半眯看着她，突然冷笑，“你以为是我？”
“不是你，还有谁！？”
“……”乔占平鄙视地扫她一眼，不回答。
“你说啊！？不是你，是谁？”
凄厉的叫喊着，方姬然显然怒极，逼了上去，伸手就推他肩膀。
乔占平眉头一皱，生生抢在前面，一把扼住了她的手腕，不冷不热地说：“从来没有人想让你做墨家钜子，这就是答案。”
方姬然微微一窒，目光放空一瞬，似乎悟到了什么，冷笑一声，低头看一眼乔占平扼住自己手腕的双手，低喝一声，“放手！”
乔占平不仅不放，反而拧过她的手，狠狠一扯，反转过去，将她身子压抵在石壁上。
“我这便擒了你，等钜子回来再负荆请罪……”
“哈哈哈！”方姬然身子靠着冰冷的石壁，背对着他，笑得肆意而猖狂，“乔占平，你果然忠肝义胆啊！只可惜，你大概傻了。就算你不要自己的命，难道连你儿子的命……也不想要了吗？”
乔占平手微微一松，一张俊朗的脸，顿时如同死灰，昏暗下去。
“乔占平，你背弃主子，投敌做贼，以为躲在兴隆山，就可以与尚雅安稳度日了？做梦！”
“我不曾背弃谁！不曾对钜子说过他半句！但我也是墨家人，我从头到尾都是墨家人，跟着钜子天经地义！”
他近乎嘶吼般辩解着，但扼住方姬然的双手，却早已放开。
儿子的命！就是他最大的软肋——
方姬然冷哼一声，讽刺地瞥他一眼，一副懒得跟他计较的样子，转身狠狠推他一把，看他踉跄着退后一下，又冷笑着跟过去，摊开手。