初华也笑，自己又去找来一块宽些的包袱布，打算用来兜着将军一起走。
夜色渐深，内侍送来了些羹汤。暮珠已经有些饿了，喝了一碗。
“你不吃么？”暮珠问。
初华摇摇头，虽然原谅了暮珠，但她看到羹汤就没胃口。暮珠陪着初华东翻翻西捡捡，打个哈欠，见时候不早，自顾睡去了。
初华的药劲还未全然散去，也觉得累了，灭了灯，抱着将军去歇息。
窗外，月亮躲在云里看不见。
初华卧在榻上，闭着眼，却睡不着。不知过了多久，忽然，她听到些响动从外面传来，窸窸窣窣的，不太寻常。
初华一个激灵，连忙坐起，摸出自己的匕首和小囊，带在身上。窗棂开着，外面透入绰绰的火把光，并不太黑。初华蹑手蹑脚，走到窗边，从棱条后面看出去，却见外面立着好些人，拿着火把。几人正从一间屋子里拖出什么……尸首！
初华睁大眼睛，心骤然绷紧。
火光映着那尸首双眼紧闭的脸，一道血痕将脖子拉开。
是睿华的近侍。
寒气登时蹿上脊背，她急忙望向屋里，后室的墙上，有一扇小窗。
暮珠跟她同一间房，初华忙走到她榻旁，用力摇她，小声道：“暮珠！”暮珠却睡得死死的，全然不醒。初华觉得不对，忽而想到她说不定被下了药。她连忙从小囊里找出个小瓶，打开，在暮珠的鼻子前薰了薰。
过了会，暮珠终于有了反应，坐起来：“哈……哈秋……”
初华连忙捂住她的嘴。
待初华将她拽到窗边，看到外头的一切，暮珠即刻睡意全消。
“怎会如此……”她惊恐掩着口。这时，几个人影朝这边走来。二人俱是一惊。
“你带着将军，开窗出去。”初华咬咬牙，镇定地说。
“不行，”暮珠忙道，“要走一起走。”
“不，睿华也在这里，我不能扔下他。”初华看着她，“你快逃，我自有办法。”
暮珠望着她，片刻，一咬唇：“你保重。”说罢，在不远处找到将军，抱起它便往后窗跑去。
那些人已经到了门外，初华立在门后，手探进小囊里。
*****
“还有多少？”庭中，一人看着地上横七竖八的尸首，淡淡问道。
“快清理完了，还剩西厢。”
“主人，那夏初华似乎懂些戏法，要不要多派些人？”
“怕什么，”旁边一人冷笑，“那羹汤她喝了，此时必然也在死睡。”
那人将目光投向西厢，道：“时候不早，去，要活的。”
三人应下，朝西厢走去。
才推门进去，突然，一阵浓烟迎面而来，三人登时捂住脸，一边咳着一边连滚带爬地跑了出来。
众人皆惊。
错愕间，几颗物事飞出来，瞬间化作白色的浓烟，火里散发出莫名的气味，有人吸入，顿时连呛带咳，痛苦地在地上打滚。
初华用抹了解药的湿布捂着口鼻，趁乱朝睿华的屋子跑去，可没走几步，一个声音突然传来：“夏初华，放下你手中的伎俩，看看这是谁！”
烟雾被夜风稍稍吹开，睿华被绳索缚着，被冯暨捉在身前，用刀抵着他的脖子。
“你若动一动，他便没命！”冯暨的脸映着火光，森冷如鬼魅。
“他不敢杀我！”睿华不顾疼痛，朝她喊道。“快跑！”
初华睁大眼睛望着睿华，那刀子抵在他的脖颈上，仿佛顷刻便会扎进去。
脚步不由地停住。
“冯暨！”她咬牙道，“你竟敢谋害中山王！”
“王？”冯暨冷笑，“朝觐不过是为了稳住朝廷，中山国很快就不需要这样的废物当大王了。”
心中震惊，初华听得这话，不可置信。细微的响动传入耳中，初华将目光扫向四周，烟雾散开了许多，好几条人影正包抄过来。
“你该谢我。”冯暨缓缓道，“王太后要我除了京畿就把你杀掉，可我一直留着你的命。有人要我把卖你给他，我答应了。”说着，看看睿华，“正好，如今给他凑了一对。”
就在这时，突然，有人向初华袭来。
她即刻闪身，同时扬出手里的毒粉。
“啊啊！!”那人惨叫着打滚。但更多的人已经朝她扑来，顷刻间，突然，“嘭”一声，火光乍现，一股白色的浓烟平地腾起。
那些冲撞在了一处，初华方才站立的地方，却已经空无一物。
冯暨脸色剧变：“追！”
从人领命，四散奔去，却似没头苍蝇。
睿华望着在空中渐渐消散的，忽然，大笑起来：“是戏法，你又被初华耍了！哈哈，当真好笑，哈哈哈哈哈……”
冯暨目中寒光闪过，狠狠地将他一推。
睿华跌在地上，重重咳起来，弓着背，却仍然止不住笑，“她跑了……你捉不到她……哈哈……”
冯暨恼羞成怒，想上前补一脚，旁边一人将他拦住：“丞相，我家主人吩咐过，货物不得损伤。”
冯暨冷冷看着他。
“丞相还欠一人。”那人道。
“我当初只允诺了一人。”冯暨傲慢地看着他，“尔等该不会不认账。”
那人目光一闪，立刻堆起笑容：“这是自然，我家主人，向来是说到做到，从不失信。”
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北海
初华逃离了那驿馆，一路疯跑。城墙下有一处破庙，黑漆漆的，初华见四下里都没了动静，这才停下来喘口气。
一只手从黑暗伸出来，在她肩上拍了一下。
初华吓得几乎心脏骤停：“啊啊啊……呜呜……”
“别叫！是我！”暮珠用力捂着她的嘴，“嘘！！！”
初华看清楚是她，这才按下心来，用力拍着胸口：“吓死我了……”
虚惊一场，二人各自安静下来，你看看我，我看看你，相对无言。
“喵。”将军在微光中闪着琥珀色的双眸，跳到初华怀里。初华抱着它，摸了摸，心还在怦怦的跳。
“那驿馆里，”少顷，暮珠结结巴巴，“大王……”
“嗯。”初华低低道，想到睿华，咬咬牙：“是冯暨。”
暮珠面色一白，正要说话，这时，突然听到有人在喊：“起火了！驿馆起火了！”
二人一惊，连忙望去，果然，驿馆的那边，火光冲天浓烟滚滚。
“大王……大王死了？”暮珠惊惶不已。
“没死。”初华沉吟片刻，道，“冯暨说，他拿我和睿华做了交易。”
“什么？”暮珠睁大眼睛。
“这事我要问你。”初华看着她，“中山国出了何事，他们费尽心机把我找来？”
暮珠的脸上映着些微的火光，神色复杂。少顷，叹口气：“初华，我觉得，王太后怕是要造反了。”
初华有些不明白，“造反？”
“你未听说么？”暮珠道，“近年朝廷撤藩之势渐重，诸侯王都想着造反。王太后出身的陶氏，是国中首屈一指的世家大族，父兄把持国政，权势滔天。一旦撤了藩，他们什么好处也不会剩下。”
初华皱眉想了想，转过弯来。中山王刚刚离开京畿就被大火烧死，他们可以说中山王是被朝廷暗害，就有了由头起兵造反。
睿华来找她，是这些人始料未及的。但无论睿华出不出现，柳县驿馆里的那场杀戮和大火都是注定要发生的，然后睿华……初华咬咬唇，他代替自己被冯暨拿去做了交易。
“我们该怎么办？”暮珠愁眉苦脸，“王太后和丞相是一路的，也不能回中山国求援，要是报官的话，也不知那些人信不信。”
初华面色沉沉：“我不会丢下睿华，我会把他救回来。”
“怎么救？”暮珠道，“你连他们是谁都不知道。”
“现在城门还关着，等城门开了，那些人就会把睿华带走。”初华望着火光，冷冷道，“跟着他们，就什么都知道了。”
暮珠点点头，却小声道，“可他们要是走得很远怎么办，我们现在什么也没有，脚力、盘缠、食物……”
初华眨眨眼：“会有的。”
暮珠讶然，还想再问，初华忽然听到街上传来些动静：“此地不可久留。”说罢，观察了一下四周，拉着她的手，朝更黑的巷子里奔去。
一场突如其来的大火，焚毁了柳县的官驿。由于事发在夜深时，中山王一行二十余人，皆葬身火海。
中山国丞相冯暨嚎啕大哭，说中山国王也被大火烧死了。
此事一出，四下惊动。
消息传开，县内的长官纷纷赶到事发之地，一时间，柳县之内人心惶惶，议论纷纷。
没有人注意到，事发之后，城门打开时，一队商旅的车马悄然离开了柳县，往东而去。
*****
风自海上而来，一阵接一阵，带着湿润的气息。
临海的山崖上，宫室层叠，灯火通明。
齐王长子萧承业在北海郡督视盐业，已经有两个月。他接到家臣刚刚从临淄送来的信，看了看，神色不虞地团成一团，扔到火里。
“夫君。”王子妃杜氏走过来，看到那火盆里化作灰烬的纸，不用问，也知道那里面是关于谁的。她看向萧承业，将一碗羹汤放在案上，劝道，“夫君何必动怒，承启再跋扈，他也不是太子，父王总会看清楚的。”
齐王的王后早年离世，一直未继立。两个已成年的儿子萧承业和萧承启，都是妾侍所出。萧承业是长子，论理该立为太子，但是齐王偏爱二儿子承启，迟迟未做决定。这令萧承业每每想到，就十分烦恼。
“就怕他看不清。”萧承倚到几上，少顷，忽而叹口气。“阿纹，你说，我到底哪里不入父王的眼？我勤勤恳恳替他处理国事，不谙玩乐不会时时想些花招讨好他，这不都是因为在忙着？他开春说今年出盐要增倍，我立刻就来了北海，结果他入京朝觐，连我也没带上。”
“大王也不曾带承启。”
萧承业冷哼一声：“他？他倒好。临淄来信说，他近来从何处又带回一个美人，预备献给父王。父王过些日子回到临淄，大概又要夸他孝顺。”
“美人？”王子妃想了想，道，“父王不是最宠着那容姬？后宫中纳的美人那么多，谁也没有容姬受宠。”
萧承业听到此话，脸暗下来。
“你以为容姬为何受宠，还不是因为当年那裘姬。”他神色不快，“而且信里说，承启是奉父王之命去的。”
王子妃讶然。
裘莺莺，舞伎出身，被称为齐国第一美人。当年的齐王对她一见倾心，不惜花重金为她修筑宫苑，可谓盛宠一时。但就在所有人都以为她会成为王后的时候，这位美人却忽然失踪。齐王寻了她许多年也无果，而后宫之中，也再无人能再现裘莺莺的宠眷。
此事曾令许多人欷歔，但是于萧承业而言，却是庆幸。如果当年的裘莺莺被立为王后，再生下儿子，萧承业便与王位没有了一丝关联。
但是如今这事非比寻常，齐王竟派一个王子去寻美人，什么样的美人得他如此看重？
二人正说着话，内侍忽而来报：“王子，客人到了。”
“哦？”萧承业眼睛一亮，忙起身，“快快有请!”说罢，想起什么，又忙叮嘱，“此事万万保密，闲杂人等一律摒退。”
内侍应下。
萧承业神色兴奋，走到镜前，提了提袖子，又让王子妃为他整理衣冠。
“这么晚了，何来的客人？”王子妃讶然。
萧承业望着殿檐外铺满乌云的夜空，扬起一抹笑容，低低道：“若得此人助力，齐国不在话下。”
王子妃不明所以，忙随他走出大殿。
海风仍在吹，殿前，阶梯沿着山崖而下，火炬明灭，绰绰照着将步行上来的几人。当先那人，身形颀长，临风阔步，在明晦交替中留下淡淡的影子。
待王子妃看清那人的面容，惊诧得说不出话来。
萧承业笑容满面，紧走几步下阶相迎。
“殿下莅临，蓬荜生辉！”他深深一礼。
“王子。”元煜看着他，亦还礼，唇含浅笑。
作者有话要说：年底了，今天非常忙，只有这么多，明天继续~
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北海（下）
萧承业将元煜迎入宫中，看了看他身后，只有数名随从。除了两人贴身护卫，其余人都留在殿外。
萧承业与杜氏对视一眼，不想这朔北王如此放心，倒足见几分诚意。
心中宽慰起来，萧承业与元煜列次坐下，微笑着道：“昨日收到殿下来书，还以为殿下要过几日才能到，未曾想今夜便得以迎来尊驾。北海郡偏僻粗鄙，怠慢之处，还请殿下宽恕。”
元煜神色平和：“大王子准许孤王入港，已是大善，何言怠慢。”
杜氏亲自烹茶，寒暄过后，萧承业也不多客套，道，“未知殿下驾临北海，所为何事？”