晚霞布满天空时，土狼把货物打包放在小推车上，喘了口气，回头一看，只见尼克正一瞬不瞬盯着隔壁点心摊出神，嘴巴微张，脸上露出极度痴迷的表情。
集市上的熟食都是廉价货，所谓的千层酥皮点心也不过是面粉加了些蜂蜜多烤了几遍，再刷上几滴橄榄油，黄灿灿亮堂堂的倒是好看，但奶酪、果酱、胡椒、茴香等高级作料是想也别想，接近傍晚的时候也都凉透了。
但即使是这样便宜的食物，对于土狼来说也颇奢侈了。他想了想，掏出兜里数出五个铜子，买了一块凉点心，托在宽草叶上递给他的小女奴。
尼克吞着口水接了过来：“你不吃？”
“你吃吧，我不喜欢甜东西。”土狼作出一副“不稀罕女孩子吃的玩意儿”的样子，傲然望向天边：“赶紧吃，天黑了路不好走。”
尼克也不再让，低头一口一口迅速消灭点心，连指缝里的面渣也一点不漏舔进嘴里。见尼克吃得像捧着榛果的松鼠一样可爱，土狼忍不住伸手摸了摸她的脑袋，心中比自己吃了蜜都甜。
摆摊，打工，吃饭，日子就这么平静的溜了过去，对于土狼，这就是他梦寐以求的幸福生活。而对于尼克，那些轰轰烈烈的海盗生活，流光飞舞的跃动，惊心动魄的战斗，似乎从来没有发生过。
她已不再是海妖了。
锁链与尘埃
十月的一天下午，突尼斯码头上出现了一高一矮两个壮年男人，顶着毒辣的太阳四处打量地形。他们宽皮带上插着弯刀，袖子卷起露出胳膊上的刺青，是典型的海盗装束。北非沿岸做这种营生的男人成群结队，一般不会引起别人注意。但这两个男人来时乘坐的海盗船上飘扬的那面旗帜，以及胳膊上的刺青纹样，让人无法不对他们连连侧目。
黑底白沙漏，海盗之王——北非红狮的标志。
突尼斯的地下大佬杰内首先得到消息，此时正诚惶诚恐的跟在两个海盗身后，小心翼翼的探听来意。要知道红狮子虽没有直接干预突尼斯的政治，但只要那个红发男人想，整个北非都是他的掌中之物。
“瞧这鬼天气！脚底板都快烧穿了！”地头蛇一反平日张狂，殷勤招待着远方来的棘手客人，“先去兄弟那儿歇歇脚喝杯酒水怎么样？我最近新弄到一批好烟草，味道辣的很呢。”
“不了！我们是来找人的，时间很紧。”海盗之一，矮个子的“独眼”米谢拒绝了地头蛇的好意。
“船上的沥青都烤化了，何必这么急呢，给兄弟个面子！”杰内搓着手，布满横肉的脸上挤出一个男人都懂的笑容：“除了烟草，也有很辣的美女哦……”
海盗船上只有臭男人，航行几个月说不定也摸不上女人的裙边。独眼米谢有些动摇了，正荡漾着，被同伴推了一把。“猎鲨人”范霍恩像根桅杆一样又高又瘦，他摸着脸上刀疤阴森森地道：“不是我们不给面子，这是船长的命令。”
刻意加重的“船长”二字立刻把在场的人镇住了，杰内不敢再废话，怀着敬畏的口气询问：“海雷丁大人要找什么人？别的不敢说，突尼斯一带，哪里多出只跳蚤我都清楚！”
猎鲨人从怀里掏出一张仔细折好的羊皮纸，摊开了展示给杰内：“你是这儿的地头蛇，帮我们问问，这三个月里，有谁见过这个人？”
杰内定睛一瞧，只见羊皮纸上描绘着一个绑头巾的少年头像，黑发黑眼，神情淡漠，看起来也没什么特殊。不同之处，只是这张悬赏画的格外仔细，笔触细腻，栩栩如生。令杰内摸着胡子，思索了片刻说：“没印象啊……不过，说不定哪个小贩或者水手遇到过，能不能给我几张悬赏令？也好四处传阅一下。”
范霍恩把这张羊皮纸递给他，“就这一张，仔细收着吧。老兄，你要是能找到他，可以坐等发大财了！”
“无论死活？”
“无论死活！”
独眼米谢补充：“没找到就老实说，不会把你怎么样，只是别想找个假的充数，船长认得出的。贝贾亚港的大佬随便找了具男孩儿尸体砍烂了脸去邀功，船长半句话没说，直接送他去见真主了。”
杰内睁大眼睛，一手抚胸一手举起：“向真主起誓，借我十个胆也不敢糊弄海雷丁大人！可天气这么热，万一要是已经死了，那也……也烂的认不出了呀？”
范霍恩摊手：“这就看你造化了。”
“那么，敢问这孩子到底是……难不成……”
“听着哥们儿，聪明人闷声发大财，该问的问，不该问的就憋着。明白？”猎鲨人意味深长拍了拍杰内的肩膀，“我们到人多的地方问问，不劳你派人跟着了。”他甩掉地头蛇，带着独眼米谢朝热闹的集市走去。
骡马匆匆，人烟稠密，等背后的人不见踪影，米谢才小声对同伴说：“都三个月了，要是队长还活着，肯定有消息的，你说再这么难为人有什么意思呢？只北非一线，船长派出的船已经有十几艘了，假的倒找到好几个。”
范霍恩皱眉头道：“你到现在还不明白？这不过是船长的念想，不这么找下去，他又怎么肯死心！”
回想起那个神秘出现又突然失踪的海妖少年，两人心里都酸酸的不好受。
“队长义气又大方，有事两肋插刀，没事请哥们儿们喝酒，牌品也好得很呢……”
两个海盗深情追忆着心目中的偶像，半晌，米谢把袖筒撸下去，盖住了沙漏刺青，抽抽鼻子道：“猎鲨，我想我们再也遇不上如此爷们的……”
“牛骨扣、羊骨扣、上好的珊瑚象牙扣！大的小的中等个儿的全都有啊，买十赠一特价销售！”
独眼米谢话音还没落下，这个熟悉而清冽的吆喝声就便炸雷般在耳畔响起。两个海盗大眼瞪小眼，拔腿便朝声音来源奔去。
残破的城墙脚下挤着几个简陋的小地摊，生意稀疏，商人们无精打采的扇着风，只有一个脖子里带着奴隶项圈的少女坚持吆喝。她光脚坐在摊位后，被一条铁链拴在墙上，身穿土布长裙，短短的栗色头发梳成两条整齐麻花辫，十足良家风范。
两个人走到摊位前，直愣愣盯着摆摊的少女，范霍恩试探叫道：
“尼、尼克队长？”
“你们是……是要、要扣子吗？”
少女抬起头来，卷曲的头发下是一张清秀白皙的脸。她似乎因客人的到来惊讶了一下，但立刻就镇定下来，殷勤的招呼两人看货物：
“大爷看一看吧，什么杂货的都有，是水底货，没本钱，便宜的很。”
米谢急问：“队长，你不认识我们啦？我是独眼啊！”他掀起脸上的黑布，露出下面的窟窿。
“你们认错人了，我不认识什么队长。”少女晃了晃连在颈圈上的锁链，金属发出叮咚声响，“我只是个卖东西的奴隶。扣子不要吗？”
两人大失所望，独眼询问般朝伙伴望去：“难道真认错人了？”
范霍恩定了定神：“听说尼克队长是被桅杆砸到海里去的，说不定伤了脑袋，又进了点水什么的……对了！队长胸口上有个蓝色的烙印！这东西可不是人人都有的！”
独眼瞧了瞧少女扣到脖颈的严密长裙，兴奋道：“嘿！没错！”他一个大跨步迈过地摊，伸出两只毛茸茸的大手去撕少女的衣服。
就在此时，一条黑影猛地冲过来，一拳就把独眼米谢打飞出去。
一个黑发棕皮肤的混血儿挡在少女面前，呲着一口白牙，像只护食的大狗凶狠地瞪向两人。
“滚开！没瞧见项圈？这是我的女人！”
范霍恩把兄弟扶了起来，摁住了他拔刀的手，悄声说：“你不记得这个小杂种了？我们俩不是他的对手，先别打草惊蛇。”
米谢啐了一口含着血的唾沫，狠狠剜了混血儿一眼，骂骂咧咧跟着猎鲨人走开了。
“没事吧？怎么不叫我？”伊内回头，凶恶的表情立刻化为体贴，一双亮晶晶的金眼睛关切地打量着他的小俘虏。
“没什么，找茬的人不是常常有么。”尼克就像什么也没发生过，表情木然低头查看摊子的损失：“可惜，踩坏了一只碗。”
土狼见她没什么异样，这才放下心来，蹲在地上整理散乱的货物，“你一个人没问题吧？我还有几包货就卸完了，一刻钟搞定。”
尼克点点头：“没问题，你去吧。”
伊内恋恋不舍的走远了，尼克脑袋里混混沌沌，举着树枝想算算帐，却什么都写不出。等回过神时，只发现自己在地上画了个小小的沙漏。
沙漏流尽，狮子的耐心就用尽了。
船长的记忆，也会像沙滩上的涂鸦，随着时间的波浪一轮轮冲刷过去，逐渐消失殆尽吧？
尼克呆呆望了这个标记半天，在伊内回来前把沙子踢平。
她没有想到的是，海雷丁这头狮子的记性是很好的，每一笔恩仇都蚀刻般牢牢记在心上，如若不然，他对西班牙的报复也不会持续到现在。八天后，一艘全副武装的庞大海盗船停泊在了突尼斯港口，船头部位刻着一个漆黑的名字——冥王。
地头蛇杰内带着一帮兄弟站在码头上迎接，又是惊喜又是害怕，一方面为能接待这位在地中海叱咤风云的海盗帝王兴奋，一方面又怕找错了人被泄愤灭口。
接人的几艘小船越靠越近，杰内看到一个高大的红发男人立在船上，像尊石像般坚毅而沉默，火枪和宝石刀柄在腰间闪闪发亮。火红发色下的相貌本是极好的，但男人明显心情很差，黑沉沉的脸膛上布满胡茬，嘴唇抿成一线，便有了令人生畏的压迫感。
浆手把小船划到岸边，男人利索的从小船里跳上栈桥，皮靴“咚”的重重践踏在木板上，发出不详的声响。杰内的心脏随着这声响怦怦乱跳，弯腰凑上去低声叫道：“大人！太荣幸了……”
“带路。”海雷丁连寒暄的心思都没有，直截了当表明来意，一句带路说得跟“全灭”一样凶恶。
“是的是的！立刻立刻！”杰内像被海蛰蜇了一样跳起来，赶紧在前方指引方向。一路上海雷丁一声不吭，杰内心底越发忐忑。
“大人，我并不认识通缉令上的人，只是前些天来的那两位兄弟觉得像，我也不敢乱说，这几天只让人偷偷看着，并没惊扰，您可别、可别……”
海雷丁喉咙里哼了一声就没了动静，显然无意听旁人在啰唆什么。他胸腔里有一团熊熊燃烧的怒火，从阿尔及尔一路烧到突尼斯，愈演愈烈，正濒临爆炸边缘。
一百个日日夜夜，像在无边浓雾中行驶，明知无望，却不断重复没有理智的寻找。而现在，他的愤怒、悲伤、悔恨，一切都跟漂浮在水里的海菜一样廉价。全白费了！
正午刚过，热浪滚滚，有脑子的人都不会挑这个时间出来办事，集市上却突然出现了一伙儿横冲直撞的武装海盗。为首那个红发男人尤其扎眼，质地良好的亚麻衬衫、金线腰带、宝石镶嵌的大马士革刀及银柄火枪，每一处都显示着他不该在这平民集市上逛街。
商人们吓得两股战战，海盗虽然主要吃海货，但仍然不脱强盗范围，上岸掠夺也不是稀罕事。眼见突尼斯的大佬杰内像个马仔般前面带路，不知道是谁要接下这场祸事。海盗头子那双鹰隼般的蓝眼睛扫过，直奔城墙脚下那片摊位而去。
待这伙刹神走远，几个百思不得其解的小贩凑在一起低声议论：
“城墙那片儿不是卖小吃的就是卖布头的，你说他们气势汹汹是去抢谁？”
“天意难测，谁知道啊……”
卖杂货的辫子姑娘正坐在阴凉下脑袋点来点去的打盹，尚不知祸事即将上门。一片阴影乌云般笼罩下来，两只极大的靴子站在摊位前面，尼克心里咯噔一下，神智立刻清醒过来。
“把头抬起来。”
听到这个熟悉的声音，尼克强迫自己吸气再呼气，慢慢仰起头，看向面前的高大男子。他手扶刀柄逆光站着，看不清表情，浑身透着即将爆炸的火药桶般的危险气息。
“很有趣是吧，跟个牲口似的乖乖让人栓到墙上？嗯？！”
几个铜杯被狠狠踹出老远，盘子则在皮靴下碎成瓷片。海雷丁踢开地上廉价货物，山岳般逼迫过来，走到尼克面前，伸出手臂。尼克下意识的缩起脖子，这只大手却落在头顶，一下下抚摸着她的头发。他笑着，语气和动作都极端温柔，温柔的让尼克在四十多度的热风里忍不住瑟缩寒颤。
海雷丁轻声叹道：“过得很开心？整整三个月啊！我一直一直在找你……维克多还点灯熬油的画了一百多张通缉令……可是猎鲨告诉我，你不肯承认做过我的手下呢！”
尼克说不出话来，海雷丁从她的头发一直抚摸到脸颊，描摹画像一样一下下描绘着眉骨轮廓，鼻梁线条，嘴唇弧度，接着到脖子——那个雕刻精美的铜颈圈上。锁链叮咚作响，摩挲的动作那么轻，轻如抚摸情人来信，可尼克像被摁在水里一样几乎喘不过气来。
“船长，东西找到了！”另一组下船就去抄家的海盗捧着几件极其眼熟的武器出现了——黑色巨镰和两把他赠与的匕首，土狼声称落在阿尔及尔海底的东西。
“那个金眼杂种藏在屋顶的稻草里，不过还是被我们翻到了！”
“哈！看来没有认错人呢！”海雷丁瞧了瞧这三件武器，转头掐住尼克脖子，把她的脸扭向海妖标志性的镰刀：“怎么不做声？还他妈继续装失忆，耍着我玩儿？”
如同深不可测又无法预料的狂暴海洋一样，海雷丁的表情蓦然一变，乌云立刻笼罩。三个月的劳师动众，无数遍的悔恨追忆全打了水漂，这小兔崽子却没事人一样自在摆摊，海雷丁近十年里都没有如此恼怒过！他瞧见尼克脖子里的颈圈，又是一阵热血上头，突然扯起这条铁链，猛地一脚踹在她身后的土墙上。
轰！！！
墙壁在这巨力之下崩溃倒塌，隆隆巨响过后，尘埃弥漫四周，围观众人无不被这个海盗头子暴怒的举动吓得心胆俱裂。
“还坐着装蒜？！起来！！”
海雷丁一声暴喝，手持铁链猛地一扯，尼克被拉扯倒下，像根折断的狗尾草一样跌落在尘埃里。
她最不愿意的事还是发生了，这么丢人、这么无力的暴露在曾经手下的面前，暴露在她最崇拜的男人眼前。
长裙卷起，露出一条裹满绷带的腿，同侧的胳膊像煮熟的面条一样垂着，尼克离水之鱼般在地上挣扎了几下，别说站起来，连爬动都很吃力。卷曲的栗色头发盖住了面孔，她一身泥土伏在地上，用微不可闻的声音说：
“船长……我残废了……”
钥匙
熙熙攘攘的突尼斯集市此刻寂静如死，在一群穷凶极恶的海盗包围下，一个卖杂货的孩子倒在地上，手脚有一半看来都不顶用了。
海雷丁半天没做声，见这伤势严重不像装的，才蹲下轻轻掐着她腋下扶起来。
“你以为这样我就不要你了，才没有回来？”
尼克没做声，小脑袋蔫蔫的垂下去，像株烈日下缺水的豌豆苗。
“还是被看得太紧，连带个话让我来救你都做不到？”
尼克依旧不出声。
海雷丁看她脸色憔悴，比三个月前瘦弱许多，显是受了不少折磨，心里已有了计较。
从崩塌的墙上脱落的锁链一直拖到地上，海雷丁拔出削铁如泥的大马士革，铮的一刀，铁链落在尘埃里。但那铜颈圈直接贴到尼克脖子上，没有钥匙，硬要弄断必然会伤了她，只能先留下。海雷丁收刀抱起尼克，搂在怀里拍了拍她身上泥土，沉默地往码头方向走去。
集市上闹成这样，连许多不相关的人都远远赶来看热闹，土狼早已听见动静，但他只有一个人，也没有枪，对方却人多势众，他只能躲在一棵椰枣树后苦候。这时候见海雷丁直接要把尼克带走，才冲出蔽身处激动地大吼：
“她是我的！我救她回来，我照顾她养伤！”
海雷丁心头火起，单手抱着尼克，一言不发转身抬手就是一枪。伊内狼狈逃窜，海盗们也识相的很，纷纷拔出弯刀，合围上去。尼克趴在海雷丁肩头，避开他的眼光对伊内做了个口型——跑。
土狼眼巴巴地看着一辈子的梦想被夺走，又是愤怒又是伤心，无奈对手太强，只能迈开飞毛腿跑掉了。沙漠里的悲剧通常是这样的：土狼费尽心思抓到食物，兴奋地吃吃发笑，这声音却引来了更强大的对手。狮子赶走土狼，吃着它辛辛苦苦捕获的猎物，而可怜的土狼只能在一旁围观等候，喉咙里发出哭泣般的悲鸣。
在海盗们眼里，敌人落荒而逃不过是个小插曲，重要的是尼克队长回来了。可她的状况，又让人无法高兴起来。瘫倒在地、被拴在墙上的海妖！偶像落魄如斯，海盗们都有种心灵破碎的感觉。
一行人登上驻扎在港口的冥王号，看着船长把尼克抱回卧室。船长卧室的布置跟已沉没的海妖号基本一样，只是空间更大了一些，多了几件固定在地板上的胡桃木家具。
弧形舷窗上的纱帘在海风吹拂下轻舞，海雷丁抱着尼克倚在软榻上，细细打量这个被他抓捕归案的黑瞳小偷，弯弯睫毛下的这双眼睛蕴着一潭幽深池水，黑的极黑，白的极纯，泛着孩子眼睛特有的润泽光芒。一种财富和权力都无法给予的强烈感觉油然升起，让他的身心都感到了极度满足。
找回来了，终于找回来了！
上帝的归上帝，凯撒的归凯撒，而在人世间，这个黑眼睛的小偷是他一人独享！
重新回到这个强壮怀抱，尼克搂着海雷丁的脖子，贪婪地嗅着这股熟悉的味道。船长的手臂，船长的气息……火药、皮革、烟草，野性而狂暴的纯男性气息伴着炽热的体温环绕着她，让她在如此无力的时候感到安心。
船长……船长……一切似乎都回到原点，只是海雷丁肤色暗沉，眼睛像熬了通宵一样冒着红血丝，脸颊下颌还有一层胡茬，看来几天都没刮胡子了。
“船长，你要留胡子了吗？像大哥那样？”尼克瞅了船长半天，好奇地问。以前无论什么情况，他总是把自己弄得整洁利索，这样憔悴的形象从来没有见过。
海雷丁摸摸下巴，想起这两天又忘记刮胡子，自嘲一笑，心想若不是这个小兔崽子，他这三个月怎会如此狂躁懈怠？他突然想起一件事，不悦地问道：
“小混蛋，刚才在集市上，你给那个杂种小子使了什么眼色？”
“什么？什么眼色？”尼克眨眨眼，假装听不懂，眼神却不可抑制的向右上方飘。
海雷丁老奸巨猾，自然不会漏过这样的细节，脸色一沉斥道：“睁眼说瞎话！趴在我肩膀上给别的男人做口型，当老子是傻的？！你跟他搞上了？”
当场被抓包，尼克吭吭哧哧不说话了。
一个身受重伤毫无抵抗力的女孩子被俘三个月，跟多少人发生过性关系也不令人吃惊。海雷丁嗅觉敏锐，虽早闻到尼克身上有陌生男人的气味，但他并没什么贞操道德观，只是对尼克维护敌人的行为相当不爽，冷哼一声：“你倒想得开，忘了当初是谁把你打进海里？还假装失忆不成？”
“才没有！我才没被打败呢，是不小心被桅杆砸的！”涉及到自己的本事，尼克才大声分辨起来：“伊内就是把我捞起来，要是我好好的，他才不是对手！”
“哼，好得很呐，还称呼上名字了！”
尼克反复为土狼辩护，海雷丁心头火起，又舍不得打她，拖着尼克后脑勺把她的小脑袋摁过来，用胡子大力去蹭她的小嫩脸。刚长出的胡渣又硬又短，刺得尼克吱哇乱叫，街头赖皮的最大特点就是：遭受真正的病痛时可以一声不吭强忍，遇到这种小小欺负却喊得比谁都响。两人贴在一起打闹，就跟从前一样。
海雷丁扎了她一会儿，戏弄的心情却渐渐消失了。以往假装要打她屁股，尼克总会像头小豹子四肢挥舞挣扎逃窜，现在却只是告饶，左边手脚软软垂着，真的动也不能动了。
“咳咳咳！！我说，你们亲热好歹记得先关上门吧。”
一个刻薄的男中音在门口响起，尼克越过海雷丁的肩膀张望，见一个戴着银边眼镜的男人斜靠在门框上，装模作样的敲着门板。
“我听说你失忆了。”船医慢条斯理的摆弄手指，比出一个数字：“你落海前还欠我20块钱，记得吗？”
“没有！我从来没跟你借过钱！”尼克大声反驳。
青年挑起清隽的眉毛：“忘了？那你多半也不记得在船长那存了多少钱吧，恩？”
“213块半……”数字甫一出口，尼克才明白了他的意思。
“恩，这颗脑袋是完全正常，没有进水。我就说好人不长寿祸害遗千年！”维克多掩饰不住唇边笑意，走进屋里，一反常态伸出修长的手指，抓住尼克脸颊肉最多的地方使劲转动，把她拧的呲牙裂嘴。
尼克的小脸刚刚被胡茬扎得红彤彤的，这时候想反抗船医的暴力行为，却被船长困在怀里，只能使出惯用的恶心大法：“吾今天木洗脸也木刷牙！”
维克多形状优美的唇角露出后妈一样的狠毒笑容：“没事，我一会儿消毒洗手。”
以前实力差别太大，难得有机会恶整她一次，此时机会难得，船医把这张画了百遍的脸拧成扭曲的形状，心里说不出的快意。海雷丁抓住尼克能动的爪子，笑眯眯的看着她被欺负。
两位大爷出够了气，尼克的小脸儿已经被蹂躏的又红又肿，她眼含泪光，扁着嘴直哼哼。海雷丁起身，把她放在软榻上，背后塞了几个软垫，对船医道：
“好了，你来瞧瞧她的伤。”
听到这话，尼克脸上假装出来的可怜表情立刻隐去了，惨白着脸，等待最后宣判。她知道自己伤势严重，但从专家嘴里说出“你永远残废了”，打击力量自然不同。
而接下来面临的，就是下船。
“这里疼不疼？”船医轻按尼克膝盖以上大腿肌肉。
“不疼。”尼克顿了一下，回答的很轻松。
“这样呢？”船医换了一个角度，加了点力气。