严嫣走后，严陌坐在酸枝木雕流云锦鲤床上，眼神默默的看着那几个下人。他用小手点了点那几个人，对莺儿说道：“你把这几个领去我娘那里，就说我不要她们侍候了，她们侍候的不好，姐姐又给了我几个人，以后就用她们了。”
那几人顿时哭嚎了起来，一口一个‘少爷不要撵我们’，又是下跪又是磕头。
这时，董妈妈从门外走了进来，叉腰竖眉，“嚎什么嚎，还有没有点规矩！”眼神一使，镇国公府来的那四个丫鬟便冲了上来，连拖带拉并捂嘴的就把人拽了出去。
董妈妈跟了出去，在院子里大声训斥道：“在主子跟前就敢嚎，谁给你们的这个胆子，都想挨板子不成？”
她在镇国公府时便是管事的妈妈，平日里□□惯下面的人，一番呵斥，自有威仪。
能被燕儿三个联手便压了下去的，自然也没几个厉害的。（有厉害的，都被严陌告状撵走了。）被这般对待了一番，个个都吓得不敢再吱声。
见下面人都噤声了，董妈妈又换了一张稍微和善的脸，道：“主子想让谁服侍那是主子的事情，咱们奴婢们是不可多言的。既然主子下了令，大家也要认清现实。都别闹，好好的和莺儿去夫人那里。夫人念着你们服侍少爷几年，又不是犯错被撵，又怎么会亏待你们。难不成非要哭哭啼啼，闹得主子们都心烦了，那样能落好？”
都不是傻人，自然分得清好坏。难不成非要闹成‘犯错被撵’，或者闹得主子心烦，生了厌恶？更何况夫人一向疼爱四少爷，以往那几个刺头不也是四少爷一说，夫人便把人换了吗？奴才们哪能犟赢主子！
见这几个人都变化了神色，董妈妈才示意莺儿领她们走。
屋里，燕儿眼睛发亮，一拍手，道：“少爷，真是解气啊。”
坐在床上的严陌，仍是羞涩的笑着，也不说话。
***
“这镇国公府实在是太过分了！”
都过去好一阵子了，严老夫人心中那团郁气还是没消。再加上裴姨娘从凝香阁过来，添油加醋说了一番，更是让她气堵。
“这老的仗势欺人，小的也仗势欺人，日子还能过吗？！”严老夫人对案几又是一拍，只听几上茶盏果碟哗啦啦直响。
“可不是！”裴姨娘抽泣道：“刚才侄女那会儿可被窘死了，夫人也不帮着说一句，任那三姑娘踩我，怎么说我也是个长辈啊。”
“每次从那边回来，她便作妖，都是那边人挑唆的，狗仗人势的小东西！”严老夫人并没有觉得，骂自己孙女是狗，那她是什么呢？
屋子里静得厉害，只剩下裴姨娘的啜泣声。
“行了，你也别哭了，再熬段时间，霆儿上次捎信回来，说很快便有眉目了。”严老夫人说道。
裴姨娘眼睛一亮，凑近跟前，“表哥有把握吗？要知道军功可不是那么好得的。”
严老夫人得意一笑，“那沈栋可是霆儿的大舅哥，能不护着帮着他吗？有在军中经营几代的沈家帮忙，无需担忧。”
说出这话的她，似乎忘了刚才正是她在大骂镇国公府仗势欺人的。
“那就好，只盼表哥能得了军功回来，光宗耀祖，延续荣光。”
☆、第26章
第26章
威远侯府如今有三房人，与二房、三房嫡出不同，大房的严大爷并不是严老夫人亲生的。
当年严老夫人婚后两载不孕，好不容易有孕，又生了个女儿。当时真可谓是到了山穷水尽的时候，为了不让婆婆借口给夫君房里添人，严老夫人便在身边选了个老实的丫鬟开了脸抬了通房。
那通房运气非常好，没多久便有孕了，十月怀胎产下一男嗣，就是严大爷严郅了。因是‘我方’人士，加上那通房也是个聪明人，孩子生下来便主动抱给了严老夫人，严老夫人见此，也没有动什么去母留子的心。
毕竟，一来她不是不能生，二来大熙重嫡庶之分，一个庶出的怎么也越不过她孩儿前面去，再加上这通房一家子都是严老夫人的陪房，身契都捏在她手里，自然没什么可不放心的。
也许是严郅天生有那个带子运，严老夫人养了他没多久，便再度有孕。这次生下了一个男丁，便是嫡出的二子严霆。
生下严霆后，严老夫人并没有将严郅丢在一旁，还是放在自己房里养着。那时候上有公婆，左右还有妯娌姑姐，贤良淑德这是必须的。
跟着没两年，严老夫人再度有孕，这次还是男丁，便是严三爷严瞿。
养了这么多年，毕竟是有感情的，严郅虽是庶出，但一直养在严老夫人屋里。及至日后长大，也是先认嫡母，后才是姨娘，并且对自己姨娘也是不冷不热的。
这让严老夫人很满意。
及至之后，公婆相继去世，自己丈夫成了威远侯。再到丈夫病重去世，儿子严霆成了威远侯。威远侯府两度分家，严郅这一辈有几个庶子，在前威远侯去世之时便被分出去了，如今潦倒度日。
而严郅这一房仍还在威远侯府里好好的呆着，智慧那是必须的，敏锐的目光也是不可缺少的。
二房最近闹得这一出出，自是没逃过大房的眼。
不过他们毕竟不是威远侯府主枝，又是精明人，自然不好搅合在其中。尤其大房严大爷并不是老夫人亲生的，很多时候严大夫人薛氏即使看出什么也只是装聋作哑，只在她该出现的时候才出现，至于其他时候便是个隐形人。
像此时，就是他们大房该出现的时候了。
“快去，找三姑娘玩儿去，她从镇国公府回来，据说带了好几车东西。你去了嘴巴甜点儿多哄哄你二婶，少不了你的好处。”薛氏对女儿严茹说道。
薛氏长得长条脸，细眉细目的，一双嘴皮子薄得像刀片似的。此时满脸带着笑意，眼中含着精光。
大姑娘严茹扭扭捏捏的，她今年十一，长相肖似薛氏，眉目清淡，看起来颇为文秀。虽是她心中也是有着这样的打算，但就这么被自己娘赤/裸/裸/说出来，总让少女有种羞恼的感觉。
“娘，你说什么呢！”
“嘿，你这孩子，娘还不是为你好。你二婶从来大方，哪怕弄匹缎子回来，娘也能给你做身见人的衣裳。”
大房在威远侯府过得并不算好，终究不是亲生的，虽是担着威远侯府大爷的名，但不管在府外还是府内，没人把这‘大爷’当成盘菜。大房日常用度虽跟着公中走，但光凭每月所发的分例哪能支撑起这勋贵之家的门头。
当年沈奕瑶管家还好说点，那是个傻的，从来不会见人下菜。轮着裴姨娘了，手头便卡得特别紧，像衣裳这类，除了一人一季四身衣裳的份例，再想其他，可以，自己拿钱去做。
侯府里的日子自然是富贵的，一身衣裳少说也得几十两银子，薛氏历来是个抠门的，怎么舍得花自己银子去做衣裳打首饰什么的。这不，瞄准了沈奕瑶是个大方的又是个手散的，每逢这个时候便使着严茹去二房那里。
“把严玲也带上。”临走前，薛氏说道。
严茹别扭归别扭，还是带着庶妹去了锦瑟院。
***
严嫣交代下去往镇国公府那边递信，外面便有人传大姑娘和四姑娘来了。
她皱起眉，心中有些不愉。
严茹来干什么，她心中有数，只要她每次从外公那里回来，或者外公舅舅们给她和阿陌送些什么好东西了，大房这两个姑娘来的比谁都快。
瞅着她娘面软，讨好话不要钱似的扔，然后她娘便会做主送她们一些东西。之后她娘便会想起给了大房两个姑娘，其他人不给不好，便会给其他人也送些。
威远侯府一共有七个姑娘，大房的嫡出大姑娘严茹和庶出的四姑娘严玲，二房这边除了严嫣，还有裴姨娘庶出的二姑娘严倩，与吴姨娘所出的五姑娘严婵，三房的六姑娘严娟七姑娘严霞。
镇国公一家是很大方，尤其对严嫣这个外孙女（外甥女）疼爱，隔三差五便会送些吃的玩的穿的戴的这类东西过来。可再怎么大方也经不起沈奕瑶的手散，很多时候外公那边送的玩意中有很多严嫣也非常喜欢的，却是一个都落不下。
以前还小的时候的严嫣当然闹过，可沈奕瑶说了，一家子姐妹要相亲相爱，严嫣还能说什么？并且她也不是个小气的，她娘给了就给了吧，只是次次这样，总是心里觉得郁闷。
幸好这次带回来的东西，许妈妈直接差人送到凝香阁来了，根本没经过锦瑟院那里。
严嫣叫来梅香，问她东西都归置好了吗？梅香明白其中的意思，点点头。
这时，严茹带着严玲走了进来。一个叫三妹一个叫三姐，很是亲热。
“三妹一走便是大半个月，听说你回来了，大姐便来看看你。”
严茹端着浅笑，来到一旁的直背交椅上坐下。她穿着海棠色薄缎纱衫，下着葱绿色褶裙，小随云髻上别着几朵米粒大小的珍珠串成的簪花，垂着一对儿白玉耳坠，一派大家闺秀的文雅做派。
比起喜欢端着的严茹，严玲要活泼多了，她今年九岁，生得娇小玲珑，面相可爱，小嘴儿也甜，一走进来，便亲热的凑到严嫣身边。
“三姐姐，我可想你了，你怎么才回来啊，镇国公府是不是很好玩，下次再去把我也带上嘛。”
她身着一身的嫩绿色缂丝裙衫，梳着垂髫双环髻，发上簪了一朵小绒花。衣裳的料子看似很好，但看那半旧的成色，一看就是捡了严茹穿小的衣裳改的。
严大夫人薛氏历来是个精明小气的，对大房的这个庶出的四姑娘并不太好，总是把严茹穿小了衣裳给她穿，而严玲的分例她则是转头给了严茹。也就造成严茹日日穿新，而严玲总是捡她不穿的衣裳来穿。
阖府上下都知道，但现今已经没有人说了，只要有人说，薛氏便会在对方面前哭穷诉苦，说大房条件实在困难，大爷的俸禄还不够他自己日常开销，府中发放的月银根本不够使。别说四姑娘这个庶女穿旧的了，她这个当嫡母的不也是穿旧吗，这倒是事实，大房中能穿得稍微鲜亮崭新一点的女眷，也就是严茹。
要是那人再说，薛氏便会舔着脸说，要不您给两匹布料，让严玲的姨娘回去给她做身衣裳。
有人给过，转头严玲还是穿的如此。次数多了，便没人再提这事了，就都当做看不到，反正你们大房都不介意丢人了，别人能说什么。对于薛氏这个破落户的性子，厌烦归厌烦，面上还是要给彼此留点面子的。
这严玲虽小，可也是小精怪，严嫣和她打交道次数不少，对她还是有几分了解的。小小年纪心眼就多得很，也不知是她姨娘教的，还是大伯母教出来的。
严嫣眉眼淡淡，没有理她，严玲倒也不介意，笑嘻嘻的就坐在了严嫣的身边。
梅香梅雪奉上了茶和果子，这两人一边喝茶，一边和严嫣说着话。
严嫣素来不喜欢和这两人一起，所以也没什么话说。不管她们说什么，她都是眉眼淡淡的，爱理不理。
这两个年纪都还小，就算特意找些话说，没人捧场，说多了也会没劲儿。
严茹给严玲使了一个眼色，她是嫡女，自然要注重自己的形象，这也是为什么她行走便带上严玲的道理，不合身份或者不好的便怂着严玲上。而严玲，自己和姨娘都在大夫人手下讨饭吃，就算心不甘情不愿也不得不给人当跑杆子，心里憋屈这是自然的。
“三姐姐，听说你带回了不少的好玩的玩意儿，都有些什么啊，拿出来给妹妹瞧瞧呗。”
严玲的眼睛很大，睫毛也长，俏皮的鼻子，粉嘟嘟的唇。看起来可爱天真又烂漫，着实令人不忍拒绝。
可惜，严嫣太清楚这面孔下是什么了。她要是拿出什么东西来，严玲定然便会拿着东西摆出依依不舍非常喜欢的样子，撒娇的叫着三姐姐说自己很喜欢。严嫣上过当的次数太多，早就不吃她这套了。
只是严嫣有些奇怪，平时她们可是喜欢去她娘那里套近乎的，怎么今日跑她这里来了。严嫣不知道这两个其实去过锦瑟院了，只是沈奕瑶没见她们说自己身子有些不舒服，既然是找三姑娘，便去凝香阁吧。
“没什么好玩的，都是些布料首饰之类的。我现在都这么大了，又不是小时候，还玩个什么小玩意儿。”
严嫣的表情很淡，明显能看出不待见。
严玲看了严茹一眼，就说不要来凝香阁了，这严嫣从来不好糊弄，还是通过二婶比较便宜。严茹当然懂这个道理，可二婶身子不舒服，她们总不好跑个空，便来了凝香阁。
“三妹的外祖家真是疼爱三妹啊。”严茹说道，满是羡慕的口气。怎么她就没一个位高权重又疼爱自己的外公！
大夫人薛氏出身并不高，娘家只是一个六品散官。在京城这种小官多如牛毛，没什么油水不说，每年的俸禄还不够一家子嚼用，哪里有东西贴出嫁女儿的，不找薛氏贴娘家都是好的。
严嫣几不可闻的嗯了一声，看样子这两人一时半会是不会走了，她虽是脾气不好，但也没有赶自家姐妹走的道理，只能坐在这里干陪着。
气氛有些凝滞，梅香见姑娘脸色越来越难看，悄悄退了下去。
不一会儿，便有丫鬟过来禀事，走了一个又来一个。
直到此时，严嫣开口道：“大姐四妹，你看我这刚回来，院子里又刚换了批人，还有许多事情要做，就不陪你们了。”
严茹和严玲只得站起身告辞，走出凝香阁大门才露出满脸不甘的样子。
“呸，还事情多，装什么大人。”
严玲听到严茹的小声嘀咕，也没说话。
严茹两人走后，严嫣道：“梅香，多亏你机警，她们再坐一会儿，我就要发火了。”
梅香笑了一下，“就知道姑娘快耐不住了。”
其实严嫣并不是耐心不好，而是她历来讨厌这种别有目的，她生性爽快，做事直来直去，你想要什么直接说，她心情好了不介意大家分享，可拐弯抹角的来，便让人觉得打心底厌恶了，尤其这大房也不是一次两次了。
梅雪皱着眉道：“这大姑娘和四姑娘真是的，大夫人也不管管。”
严嫣露出一抹讥讽的笑容，呵呵两声，“这就是管出来的。”
梅雪点点头，心道也是，可不就是大人教唆的。
一旁的依云依梦还有些不明白，梅香想着日后要一起当差，了解些内情也比较便宜，便告退带了两人下去做‘讲解’了。
不过严嫣也知道，这事儿不算完。薛氏那人历来幺蛾子不少，更何况还有个不介意给人添点小堵的老夫人在那里。
☆、第27章
第27章
次日外面天还没亮，严嫣便起了。
从她五岁习武开始，每日卯时起，练一个半时辰的武艺，这是几年来雷打不动的惯例。凝香阁的奴婢们也都知晓三姑娘这习惯，所以早早便燃灯准备早膳热水，以备严嫣之用。
严嫣刚习武那会儿，在府里是有个小演武场的，前两年被人挑唆让她娘给封了，严嫣便把自己的练武场地换到凝香阁后面的小院子里，那处面积并不大，但好歹是自己的地方，大门一关，任谁也管不了。
先是热身跑步，然后是扎马步并梅花桩，之后便是打一套基础拳法及练习鞭法。一套下来，刚好一个半时辰，而天上东边也早已泛起了鱼肚白。
严嫣身穿窄袖正红色劲装，束腕绑腿，下蹬一双红面白底的小马靴。玉颊绯红，双目澄亮，掉落下来的头发汗湿贴在脸上，虽是如此，她却是连喘都未喘一口的。
蕙娘见严嫣停下，便拿了一块棉帕子走上前。
“三姑娘，先擦擦汗，你这鞭子练得越来越好了。”
“还是没有蕙姨厉害，不知道什么时候才能到蕙姨这种地步。”
严嫣是见识过蕙娘的武艺，不说那鞭子使得行云流水气势骇人，光那身登峰造极的轻功便让人垂涎三尺了，只可惜严嫣和蕙娘习了五年，也就是爬树敏捷点罢了，还做不到蕙娘那种翻墙入院如履平地。
蕙娘抿嘴一笑，将帕子放在一旁的托盘上，道：“三姑娘您身份高贵，习武并没有什么用，学些粗浅的便好，蕙娘的功夫并不适合你。”
“为什么？”
以往严嫣每次问这个问题的时候，蕙娘总是不说，今日却是沉吟半刻，道：“蕙娘的功夫，是杀人的功夫。”
“杀人？”
蕙娘点点头，眼神沉着。
这‘杀人’二字，让蕙娘说的极其淡然，仿若并不是什么不得了的事情。也只有此时这个敛尽锋芒其貌不扬的中年妇人，才显现出那点特别出来，一改平时在威远侯府里的低调不起眼。
听蕙娘如此说，严嫣只是惊讶，却并不惊疑，因为对蕙娘的身份，她还是知道些许的。
蕙娘并不是普通人，这么说吧，蕙娘是江湖人士，早年与其夫是江湖上出了名的高手，提起‘鸳鸯双煞’不能说无人不知无人不晓，但也算是鼎鼎有名。
当然，这也是江湖圈子里的名头，在外面人来看所谓的江湖，也不过是一群下等人刀口舔血混口饭吃罢了。
他们有着很好的武艺，有占山为匪的，有自己拉帮结派的，也有为富贵人家卖命的。而蕙娘与其丈夫早年就是为一位大盐枭卖命，奉为座上宾。
历来做私盐的都是大买卖，暗里眼红的嫉妒的想分一杯盅的不再少数，而明面上官府打击私盐贩子也是不遗余力。功夫再好，双拳难敌四手，所以在官府来看，提到这些混江湖的，只会不屑一嗤。
一次，鸳鸯双煞在为主子排除异己，那大盐枭不查，所杀那人在官府中有大背景。鸳鸯双煞被官府各路追捕，而那盐枭为了明哲保身把两个扔了出来做替罪羊不说，暗里还派人追杀想杀人灭口。
鸳鸯双煞仓皇而逃，蕙娘的丈夫在逃亡过程中为了保护怀孕的妻子被盐枭派来追杀之人所杀，蕙娘也是流产身受重伤，命在旦夕。危急关头，蕙娘被人救了，救她之人便是早年镇国公门下的一名家将，当地的一名卫所指挥使。
这名指挥使本是追查那盐枭而来，机缘巧合救下蕙娘，蕙娘当时失子丧夫，万念俱灰。报仇心切下，把她所知那盐枭之事全部说了出来，并许诺一旦帮她报了仇，自此鞍前马后万死不辞。
早说了，官府之人是不屑这些跑江湖的。
这里就要说到严嫣五岁那年练武之事了，毕竟是女娃，请男性师傅教导总是诸多不便，镇国公便起了想给外孙女找个女师傅的念头。这年头妇人习武本就凤毛麟角，更不用说还要是那么回事的，所以这事就被镇国公安排了下去。
于是蕙娘便通过那指挥使到了镇国公的手里，经过各种考验与观察，又到了严嫣身边。
严嫣一起先是不知晓蕙娘身世的，还是日子处久了处出感情了，蕙娘一点点告诉她的。
对于蕙娘来说，世间本是毫无挂念，剩下唯一的念头便是报恩。来到严嫣身边，生活产生了翻天覆地的变化，人是感情动物，尤其严嫣那时候还是个小娃儿，这五年的相处下来，小女娃长大了，而蕙娘私心里也早已将严嫣当成了自己亲生的女儿来疼。
在她来看，三姑娘是大家小姐，这大宅门里的女子根本不需要什么武艺，行走皆有随从，又大门不出二门不迈，何必去吃那个苦头。所以这几年，她仅仅是教了严嫣基础功夫，然后便是一路软鞭子。有个什么意外，自保有余，再深些却是没必要。
“那阿嫣可以学吗？”
蕙娘微微皱起眉，“三姑娘为什么想学这些？这与你来说，并没有什么用处。”
严嫣眉眼间有一丝低落，“你看我学什么都不行，女工不行，更不用说那些熏陶气质的什么琴棋书画了，人总得有一门精通吧，既然喜欢那自然要学到最精。总不能日后人问我，你精通什么，我回转反思皆是不中？！”
说到最后，她洒然一笑，可见是想开了，并且有了决定。
“会很辛苦的。”
“阿嫣不怕吃苦。”
这个蕙娘也是赞同，很少有女孩子尤其是富贵人家的姑娘，能冬练三九夏练三伏日日不拉的像三姑娘这般练武的。
“夫人可能会不愿。”
其实沈奕瑶又有什么时候是愿意的呢，她一直不愿严嫣习武，觉得这样没有大家闺秀的样子，严嫣之所以会习了五年，早两年靠镇国公挺着，这两年则是严嫣瞒着学。沈奕瑶训过骂过，均是无用，只能睁一只眼闭一只眼放任自流。
“那从明日开始，蕙娘教三姑娘。”
蕙娘答应的很爽快，其实终归究底，习武之人都对找一个好徒弟有着执念的。同为女性，三姑娘资质好毅力也好，学她的功夫自然事半功倍。换个身份，蕙娘早就收下这个徒弟了，也不会一直犹豫至今。如今见三姑娘自己要学，她自然也不会矫情。
“那就这么说定了，我先去沐浴更衣，等会还要去荣安堂请安。”
……
严嫣去沐了浴，换了一身水红色梨花刺绣的上衫配月白色云雾绡罗裙，梅香和梅雪两个一个服侍她梳发，一个拿着玉兰香膏与她擦脸。严嫣现在还小，自然不需要涂脂抹粉，只用擦些滋润皮肤的香脂便可。
梅香给严嫣梳了一个双平髻，插上一对赤金缠丝玛瑙花小流苏钗，梅香还想再插一支蝴蝶簪，被严嫣制止了。她历来不爱带这些累赘，有个一两样点缀便可。
梅雪口中叹道可惜，说姑娘首饰那么多，总是不带，压在首饰匣子里可惜了。
严嫣的首饰确实很多，先不提府中的分例，沈奕瑶给女儿准备的，光是镇国公府那里送来的就戴不完。严嫣有一个很大的首饰箱子，小紫檀木的，上下一共五层，塞得满满当当，还不算妆台上放的这两个小点的首饰匣子。
收拾完毕，严嫣带着梅香梅雪出门了。以往每次去请安，严嫣会先到锦瑟院与沈奕瑶一起，今日她却是生了犹豫。