叶子墨道:“冉儿妹妹说的有理。我看,可以让婶婶给他绣个屏风。以表示谢意。像他那样的人,我们即便不交好,也犯不着交恶得罪他。这事,还是睁只眼闭只眼的好。”

不是他们胆小怕事。而是这一大家子人,若因一时之气得罪了他,最终害了家里人,那就得不偿失了。

何况,昨天晚上,吉祥和如意也帮了他们的大忙,不管是李大,还是王太太,甚至是王老爷。都被下了大狱。如果没有他们二人的帮忙,仅凭叶长生送的那点银钱,县令怕是不会得罪王老爷。事情恐怕到李大那就截止了。

李义河点头,“子墨说的对,让月娥给他绣一幅大些的绣品,我们尽到心意就行了。”

第二天一早,李义河和叶长生正准备去县衙办买地手续,李义源父子过来了。

看到二弟。他虚伪的脸上快速的掠过一抹复杂,接着语气沉重的道:“老二。冉儿的事,你也别太难过了,弟妹年纪还小,将来还可以再生,你可千万要想开了,这一家子可都指着…”

李义河听的脸色发黑,拦住话头,不悦的道:“大哥这是说的什么话?”

女儿活的好好的,他这话倒像是咒人一样。

李义源心里冷笑,活该那个小丫头片子被人掳了去,要不是她,自家能像现在这么银钱紧张吗,每花一文钱都要算计着。

他面上做出一副沉痛的表情,道:“我知道老二你难以接受这件事,可这就是冉儿的命,她命该如此,你们也别太伤心了。”

李小冉从外面露出头来,不解的问道:“爹爹,大伯,你们在说什么?什么就该是我的命?我的命怎么了?”

李义源冷不丁见到门口冒出一颗小脑袋,吓的往后退了好几步,才压下内心的惊怒,不悦的道:“大人说话,你竟然在外面偷听,太没有教养了。”

真是无耻的人,这表情调整的可真是快啊,刚才还说自己丢了是命,现在看到她,也只是一剂那的慌乱就恢复如常。就凭这一点,以后就得远着些他。

李小冉委屈的道:“叶叔让我来叫爹爹,你们又没关门,怎么能说我偷听呢?”

李义河也很气愤,他昨日明明看到冉儿却不呼救,今天又来说这些话,他不是来安慰自己的,而是往自己心窝子上戳刀的。

想到这,他的神情也冷下来了,“大哥是长辈,冉儿才多大,大哥这样说一个孩子,就不觉得过份了吗?”

李义源说完心里已经有些后悔,刚才惊吓之下,有些口不择言,话说的是有些难听。幸好老二是个憨的,要是换了老四,只怕要跟着他吵起来。

“老二莫怪,我也是一时生气,对了,冉儿是怎么找回来的?”他忙转了话题,打量着这个侄女,心里暗自纳闷,她怎么就找到了呢!

“是顾六爷手下的人救了她,把她送回来的。”李义河说着脸上带了庆幸,他不愿意看到大哥虚伪的面孔,直接道:“大哥,我和长生哥还要去县衙,不如大哥和我们同去吧!”

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第六十二章、不安

李义源以为他是为昨日之事去衙门,假惺惺的道:“我就不去了,老二你有什么事直接跟县令大人说就是了,为兄这点薄面还是有的。”

李义河心里冷笑,昨日叶长生让叶子墨去报官时,可是打点了不少银子,他在家里吹嘘的什么县令大人多么看重他,那话里恐怕只有三分真。

他嘴上也假意客气着,送走他们父子,李义河心里悲凉一片,从什么时候起,他们兄弟之间竟然这么虚伪做作了,连半分真情都没有。

他有些寒心,可看到叶长生时,心里却只又像火一般的热,他不是一个人,好歹还有长生哥这样一个真心实意的朋友。

二人去了衙门,很快就办好了买地的文书,昨日光是打点县令和衙役们的银子,就超过了两百两,又去酒楼请他们吃饭,花了五两银子,因此二人今日一去,很客气的就给他们办了手续。

叶长生也没和李义河事先说,直接就定了五亩荒地,在村子里的时候他和江胜已经丈量过了,“等你挣了钱再还我,要不万一被人看中那块地,你再想买也不成片,倒麻烦。”

李义河也不说感谢客气的话了,欠叶长生的人情这辈子他是还不完了。

二百两银子都替自己花了,还差那十两银子吗?

从衙门里出来,回了客栈,一行人早就收拾好了东西。他们准备去慈安寺烧了香当天就赶回村里。

这回花氏等人也都想去寺院拜佛,昨日发生的事情把大家都吓怕了。

慈安寺并不大,座落在县城往码头去的方向——青石山上。也就是之前李小冉他们被掳后走的那条官道附近。

傅氏和花氏虔诚的拜了佛,傅氏还了愿,李小冉也跑下磕了三个头,心里默念着:“大慈大悲的观世音菩萨,求您保佑我们一家平平安安的,保估雍宁哥哥健健康康平平安安的,保佑我能早日找到他。”

添了香油钱。一行人下了山往回赶。

路到虎风岭的时候,叶长生突然伸手示意大家停车。虎风岭这段路不太好走。弯路多,两侧都是树林子,是强盗埋伏的最好地段。

李义河走上前,压低了声音问:“长生哥。怎么了?”

叶长生也说不出来,他只是感觉不太好,这虎风岭以前经常有强盗劫道,但最近一段时间很太平,可今天,不知道为什么,他心里感到隐隐的不安。

“等一会,我心里感觉不太好。”他沉吟着道:“先派人过去探探路。”

话音刚落,从前面虎风岭传过来隐隐的厮杀声。他脸色一变,立刻指挥众人,“立刻后退。里面有埋伏。”

没等骡车调转车头,突兀的,从身后传来阵阵轰隆声,地面巨烈的颤动起来,好似千军万马迎着他们而来。

叶长生脸色蓦然变的惨白,招呼李义河道:“你带着他们几个。先进林子里躲避一下。”

听这声音来的队伍应是军队的正规队伍,若两方对上。他们夹在中间就遭殃了。

李义河知道,此刻不是客套的时候,忙到骡车前,抱了李学思,又招呼了傅氏和花氏下车,傅氏脸色苍白,身体微微发抖,却很坚定的抱起李小冉,叮嘱两个大儿子,“别出声,跟紧我。”

李学峰和李学野小嘴紧抿,一声不吭的跟着她往茂密的林子里走去。

花氏让叶子墨和江峰带着叶子淑先走,她自己执意要与叶长生一起在外面。“有个女人在,他们才不会怀疑。”

叶长生无奈,又不知道对方什么来路,干脆叫上随从们一起先进林子里避一避。

“轰隆隆…”随着马蹄声越来越近,一股铁血的肃杀之气弥漫在周围,压迫的李小冉的心脏砰砰的跳着,好像随时要跳出心口。

她心底暗自苦笑,目光朝其余人睃去,这才发现,除了叶长生外,所有人都或多或少的紧张着,傅氏和花氏,还有叶子淑几个女人,都已经腿软的坐到了地上。

就连叶子墨和江峰几个自小学武之人,都紧张的满头大汗,腿脚酸软无力。而李学思已经小声的呜咽起来,李义河紧紧搂着儿子,捂着他的嘴不让他发出声来。

尽管大家都知道,骡车都留在了外面,经过的人不用猜都知道林子里可能有人,但还是期望着,能逃过一劫。

这队伍经过的骡车的时候,为首之人手在半空中一挥,这一队上千人的队伍就停了下来,那首领骑着马朝着树林方向前进几步,朝林子里瞪视了一眼,然后怒吼一声:“什么人在那里,赶紧出来,否则我下令射箭了。”

叶长生惊的冷汗直流,忙压低声音道:“义河你们在这别出声,你们几个跟我出去。”他招手几个随从跟他走了出去,大声道:“别射别射,军爷,我们是前面合浦镇的,路过这儿,听到前面树林里有打斗声,害怕有强盗这才躲起来的。”

那首领眯着眼打量了他一眼,问道:“合浦镇的去县上干什么?”

“大人,”叶长生抱拳道:“小民常年走这条路,往县上送菜,今天正要回家,走到这听到前面有打斗声,因为这路上一向不太平,所以小民怕有强盗,这才带着家人躲进树林的。”

他心里暗自心惊,他从来没有见过如此铁血有气势的军队,与这只军队相比,前世他呆过的那只队伍就是个渣。

那首领挥了挥手,立刻有一个士兵下了马,走到骡车轻轻一跃上了车,掀开帘子进去翻看了一下,然后回禀道:“队长,车上只有一些吃的和布匹之类的,没法藏人。”

那队长还要再问,从队伍后面飞奔过来两骑,马上的黑衣人老远就喊:“六爷让我问问,队伍为什么停了?”

话音刚落,那马已经到了眼前。

看到叶长生等人,吉祥和如意大感意外,“咦,叶大哥,你们怎么在这儿?”

叶长生看到二人,心里十分激动,上前道:“原来是吉祥和如意兄弟啊,我们早上去慈安寺烧香,这不,想趁早赶回家去,走到这时,我心里有些不安,又听到前面有打斗声,这才带着家眷们躲进林子里。二位兄弟,能在这碰到你们,这可真是巧啊!”

如意大笑道:“叶大哥,说明我们有缘份啊!”

吉祥也道:“叶大哥,那个小丫头呢?”

叶长生扭头往树林里看去,“在林子里呢,军爷们威严太过,我怕吓着她们,没敢让他们出来。”

也间接的解释了之前那队长让人出来,却只有他们几个出来的原因。

孩子们太小了,怕吓着。

吉祥转身对队长道:“刘队长,这些人我们认识,都是些普通百姓,不会是私通强盗的奸细。”

刘队长客气的点点头,“既然二位认识,那就不是坏人了。”接着他严肃的对叶长生道:“你们马上顺原路返回去,这里不太平,别吓着家眷,不如在县里呆上几日,等太平了再离开吧!”

叶长生听的心惊,同时也十分感谢,抱拳道:“多谢军爷提醒。我们这就回县上。”

他让随从去招呼了人出来,有吉祥和如意做保,这些队伍倒不会为难他了。

李义河所抱着李学思和李小冉,李学峰搀着傅氏,叶子墨搀着花氏,李学坚扶着叶子淑,身后还跟着江峰和林大成,一行人众树林里出来。

刘队长看的眉头直跳,这要不是吉祥和如意,他就得去质问这个男人一声,谁给你的这么大的胆子,在树林里藏了这么多的人不出来?

吉祥和如意看到他们,先跟李义河问了声好,这才看向他怀中的李小冉,笑着问她,“小丫头,怕不怕?”

李小冉朝二人伸了伸手,“大哥哥,你们这是去哪儿啊?要送我回家吗?”

傅氏听了腿一软,差点坐到地上。

吉祥嘴角抽搐,如意笑容可掬的道:“你们先回县城去玩几天,过几天再送你回家好不好?”

李小冉不解的道:“为什么呀,县城一点不好玩,坏人太多。”

听着这童言稚语,听到的人都嘴角直抽,偏李学思见妹妹和这些人说话,也来了大胆,附和道:“妹妹说的是,坏人还打人,我身上到现在还痛呢。”

李义河苦笑,这两个孩子真是胆大包天,对着这铁血的军队竟然一点惧意都没有,反而侃侃而谈,可真是无知者无谓。

吉祥和如意无奈的讪笑,二人觉得李小冉说的坏人也包括他们,偏这事不能出言解释。

“叶大哥,李大哥,你们快点回去吧,我们也要向六爷复命了。”二人说完打马要原路返回,顾琮明的马车在队伍的后侧。

李小冉瞪大了眼睛问:“咦,原来大哥哥也来了,我和你们一块去看他吧!”

她刚说远,就见那二人在马上歪了一下,接着逃也似的打马窜了回去。

她看了哑然,嘟呶道:“我有这么可怕吗?跑的这么快,我很好爱的好不好!”

李学思大力的点头,“妹妹一点都不可怕,妹妹最可爱了。”

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第六十三章、返回

听了这话,众人都面色怪异的望着这两个长的漂亮的小娃娃,傅氏早就被儿女吓傻了,李义河朝着刘队长讪笑,“小儿女不懂事,让军爷笑话了。”

叶长生忍着笑,朝刘队长抱拳,“我们也先回城了,以后有机会再见。”

刘队长点了点头,看着他们这一行男人个个精壮有力,忍不住起了爱才之心,“等一下!”

叶长生不解的看他,刘队长道:“我看你们都是些练家子,这世道不稳,男人顶天立地,你们不如跟了我去参军,也给家人挣一份功名出来,光宗耀祖。”

说到这,叶长生忍不住打听道:“军爷,可否问一声,军爷这队伍是哪位将军手下,我做生意,前些年也去了不少地方,可像军爷这只训练有素的队伍,还是头一回见。”

刘队长脸上露上一丝得意的笑意,“算你有眼力,我们是北雍黑甲军,统领是贺将军。”

叶长生听了恍然大悟,北雍黑甲军,前世他就听说过,不过如今亲眼所见,倒是比道听途说还要厉害。

他抱拳向刘队长道谢,“多谢军爷赏识,只是我们平头百姓,过惯了这种日子,若离开了,家里面无人照料不放心。”

刘队长有些惋惜,却也不好多劝。

谁愿意抛家舍业的去干这刀口舔血的日子,要不是他当初服兵役后拼死拼杀。受到上峰赏识被要到黑甲军,早不知道死了多少回了。

人死了,还谈何光宗耀祖。

叶长生和李义河护着几辆骡车缓缓退了出去。往城里走去,之前隐隐的厮杀声已经听不到了,直到经过那只队伍的最后面,几个骑马护卫拱卫着一辆黑漆平头马车和他们擦肩而过。

吉祥和如意也是其中,二人朝着他们挥了挥手,然后吉祥才弯腰对着马车里悠闲看书的顾六道:“六爷,小丫头和她家人都返回城里去了。”

顾六眸光闪了闪。漫不经心的“嗯”了一声。

骡车上,傅氏紧紧的搂着两个孩子。喃喃的道:“你们两个吓死娘了,那些可是军爷,杀人都不眨眼的,你们怎么能胆子这么大呢。”

李小冉小手拍了拍傅氏。安慰她,“娘,之前那两个人就是昨天救了我的大哥哥,他们是好人,好人不会滥杀无辜的。”

“你们还小,不懂这人世险恶,以后切不可如此,让娘担心了。”傅氏正色告诫二人。

李小冉忙点头,李学思也抱着娘的胳膊道:“娘。我听话,以后不让娘担心。”

李学峰却觉得那支队伍让人浑身热血沸腾,忍不住插言道:“娘。这只军队真了不起,哪像县里的那些衙役,一个个只会耀武扬威,要是我长大了能投军进这支队伍就好了。”

傅氏听了脸色大变,长期埋藏在心底的恐惧爆发了出来,她尖叫着。“不行,你不能去投军。不行。”

她的身体因为恐惧而有些痉挛,声音凄历,表情痛苦,蜷缩在角落里是那样的无助。

几个孩子都吓坏了,李小冉反应快,忙抱住她,小手不住的在她的背上轻拍着,“娘,哥哥不去投军,不去,我们都在家里陪着娘。”

李学峰一听也赶紧道:“娘,我不去,我在家陪娘。”

李义河听到妻子发出一声凄历的叫声,忙跳上骡车掀开帘子,把妻子抱进怀里安慰道:“没事了月娥,没事了,我在这,我在这呢!”

傅氏在他的怀里,闻着那熟悉的味道,精神慢慢放松,看到丈夫和几个儿女胆忧的脸庞,眼圈一红,泪水顺关脸庞滚落下来,她忙抹了一把,赦然道:“我没事,就是想到了些以前不好的事。”

李义河一听就知道她想到了什么,安慰她道:“没事了,没事了,以前的事都过去了,以后再不会有人来伤害你,伤害我们的孩子。”

傅氏在他的怀里慢慢的睡着了,进了城,他们又回到那家常来客栈,安顿好妻子之后,李义河才叫了李学峰和李学坚兄弟出去,“你们说说,刚才到底是怎么回事?”

如果不是受了什么刺激,妻子也不会想起以前恶梦一样的经历。

李学峰垂下头,有些不安的道:“是我,我说要是长大投军,能进这支队伍就好了。”

李义河听了有些意外,没想到儿子还不满十岁,就有这种想法。他微微叹了口气,将儿子搂在怀里,问他道:“你长大了想投军?”

李学峰有些忐忑的道:“我只是看着这支队伍就生起一股热血沸腾的感觉,心生向往,这才这样说的。”他说完见父亲若有所思的看着他,急急的解释道:“我不是真要去投军…”

“峰儿,”李义河打断他的话,又拉过一旁的李学坚,艰难的跟他们解释道:“你们外公,也是个乡绅,家里颇有几分产业。因为无意中得罪了当地的县令,被抽走去服兵役,这一走扔下家里老人妻儿,再也没有回来。那年你娘才八岁。你们娘十四岁那年,家里发生变故,你们的大舅,在外面跟当地一个无赖起了争执,那个无赖勾结了一个军队里的小队长,那个小队长带着手下的军士,扮作强盗半夜闯进了你外公家里,你们大舅一家都被他们杀了,连三岁的孩子都没放过。而你们的姨母,再过几个月就要嫁人了,也被那些军士给祸害了。你们姨母是个刚烈性子,早在听有强盗闯进家时,就让你外婆领着你母亲藏在地窖里,躲过了一劫。可你们的姨母却撞墙自尽了,从那时候起,家就败落了。”

“家里没有男儿撑着,你外婆和你娘又都是个软和性子,被族人抢了田地,把人从宅子里赶了出去。你外婆无奈之下,才带着你娘来玉林投亲,可还没等找到远房亲戚,她老人家就去世了。这件事对你们娘亲的打击很大,所以她内心深处,对军队有一种恐惧,听说你要投军,这才失态,她也是怕你出事,你别怪你娘。”

李学峰和李学坚听了已经泪流满面,怪不得娘亲会对他的这句话反应这么大,原来她是深受其害啊。

李学峰握着拳道:“我以后再也不提投军的事了,我好好习武,保护好娘亲和妹妹。”

李学坚却坚定的道:“我一定好好读书,参加科举,做官做护娘亲和弟弟妹妹,只要做了官,那些狗官就再也不敢欺负咱们家人了。”

李义河很欣慰两个儿子的懂事,“这事,不要跟弟弟妹妹讲,他们还太小。”

二人齐齐应是。

因为不知道要在县里呆上几天,这么多人吃饭住店要花不少的银钱,傅氏和花氏商量着,去绣庄买了撑子,领了绣活,二人带着叶子淑开始绣起帕子。

李小冉只去过一次镇上一次县里,可两次都惹出了事,因此她老老实实的在客栈呆着,哪也不去,省得娘亲不放心。

叶长生和李义河每天早出晚归,也不知道二人神神秘秘的在商量什么事。

就连叶子墨、江峰和林大成,都时常外出,不在店里,不过他们每次回来都精神抖擞,躲在屋子里嘁嘁喳喳,很是神秘。

一晃三天过去了,李义河让傅氏收拾了东西,准备回家。

傅氏把这三天绣的几块帕子和花氏一起送去绣庄,换了银钱,买了些点心带回来给孩子们路上吃。

一行人出了城,走到虎风岭,一阵大风刮过,浓重的血腥味弥漫在空气中,正在吃点心的李小冉和李学思,闻到这难闻的气味,趴到车边开始狂吐。

而傅氏,更是捂着嘴,恶心的厉害,“峰儿,让你爹他们停下车,娘受不住了。”她说着掀开帘子往外“哇”的一声吐了出去。

叶长生见了,不仅没让停车,反而大声吼道:“加快速度,离开虎风岭就好了。”接着又吩咐叶子墨三个少年,“都给我上车去。”

回来的时候,他们不用拉菜,骡车自然很宽裕,几个少年嫌车里气闷,这才坐在车外,此刻也都听话的进了车里。

不只是傅氏和两个孩子,这些人闻了这风里飘来的血腥气味,哪个不都几欲作呕。

骡车一路小路起来,这一路官道上和道边刚长出的青草地,到处都是鲜血淋漓,将地染成了黑褐色,小草也变得黑绿,不知道有多少人死在这条道上。

看的叶长生一行人心里十分沉重。

等过了虎风岭好久,久到再也闻不到丝毫的气味,叶长生这才让骡车放慢速度,傅氏和几个孩子喝了水漱口,又拿帕子帮他们擦拭脸和手。

李不冉觉得鼻息里还是残留的血腥味,她干脆取出帕子,拿了装水的皮囊,将帕子浸湿,贴到鼻子上,这才觉得好过一些。

李学思吐完喝了水,已经好多了,见她不舒服,拿了块点心塞给她,“妹妹吃吧,我不好受的时候吃块点心就好了。”

李小冉摆了摆手,用鼻音说话:“我不吃,我想睡觉。”

她感到自己异能恢复了速度了,这时候,睡觉恢复精神更有帮助。

傅氏抱过她,让她枕着自己的头,温柔的道:“冉儿睡吧,娘看着你。”

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