珍珠端着茶进来看小姐拿着信出神，将到嘴边的话又咽了回去，吐吐舌悄无声息的放下茶后退出门去。
桑夏不是没发现，只是…
将信翻过来覆过去的看了又看，娘第一次给她写的信呢，会写些什么呢？
告诉她出门的原因？对她行事不够谨慎的不满？还是会以这种方式告诉她父亲是谁？
咳，以娘的性子，最后一点是别想了，娘要是愿意说一定会当面告诉她，而不是以这种方式。
其实她也不是真的那么想知道，要是在乎她和娘的不会这么多年不出现，既然对方都不在乎，她还在乎对方做什么，她有娘就够了。
深吸一口气，桑夏期待又兴奋的拆了信，仅仅一页信纸上是熟悉的笔迹。
“夏儿，今后的路娘要和你分开走了，无需为娘挂心，这世上无人能要娘的性命，夏儿需得记住，路是人走出来的，没有路就将你所经之处变成路，遍布荆棘也无妨，忍痛跨过去便是阳关大道，天下很大，何时你的心装得下这个天下，便是和娘相见之时。”
桑夏来来回回逐字逐句的将信看了数遍，眼里满是不可置信，娘的意思是，她们母女很长时间都不会再相见？除非她变得强大？
怎么会，自她有记忆以来娘便不曾要求她有多优秀啊，娘不是从来都随着她的吗？她愿意学的就尽心教，自己不会就请了会的人来，怎么现在就要求她的心能装得下天下了呢？
装下这个天下，是要她去夺皇位不成！
怎么可能！
娘要是有这野心，又怎会在这小小的古溪乡生活多年。
这到底是怎么回事！
“珍珠，珍珠！”
“诶，小姐，我在。”珍珠边应着边推门进来，看到小姐茫然不解的神情向来喳喳呼呼的人面色也沉静下来。
这桑家看似松散，只有处在其中的人才知道桑家有多规矩，并且这规矩没有生硬的规定，全是所有人自觉的遵守着。
她从小便以表小姐的身份生活在这里，哪怕没有人来教她这些无形中也看会了许多，后来她渐渐懂事，冷姑姑告诉了她她的身世，她才知道了自己根本不是什么表小姐！
她的爹爹曾经是夫人手下的一个小兵，娘则是夫人从亲人手中救下来的，那些饿极了的所谓亲人想将她吃了，之前娘一直以为走散了的妹妹其实根本就不是走失，而是被吃掉了。
从那以后娘便一直跟着夫人，后来和父亲看对眼，平时话不多的夫人在最难的情况下给他们举行了简单的成婚仪式，冷姑姑说那天成亲的一共有二十八对，夫人是主婚人。
后来父亲死在战场，娘亲早产生下她，只来得及看她一眼便去了。
当时的情况根本不允许带一个孩子在身边，掌管着诸多事宜的夫人没有丢弃她，而是将她寄养在一农户家中，后来也没忘了她，待安稳了后将她接来了身边，小姐有的总会给她备一份，她想要学的冷姑姑都亲自教。
直到她知晓了所有事情身份上才有了转变。
夫人是他们一家的恩人，爹娘不在了便该由做女儿的来报恩，哪里还能腆着脸做桑家的小姐，和小姐享有同样的待遇。
可即便如此大家对她的态度还是没有改变，尤其是小姐，如果她有亲姐姐，可能也做不到小姐这样待她吧。
所以哪怕桑家的事她知道的比小姐多也从不曾多言半句，和桑家的其他人一样，只让小姐随着性子长成如今这样无拘无束神采飞扬的模样。
只是现在，到底还是不行了吧。
想到夫人离家前单独召见她和她说的话，珍珠就抿紧了唇。
桑家的平静已经打破，未来如何谁也说不好，她受尽了夫人小姐的好，又岂能在这时候贪图往后的好日子去成亲生子，把自己从桑家摘出去？
便是有难，她也愿意和小姐一起担着，有险，她愿意用性命替之。
桑夏握住她的双手合拢在一起，“娘什么时候走的？带了哪些人？走之前是个怎样的情形？”
“小姐，夫人是三天前走的，家里的人只剩寥寥几个，另外还有一些是我不曾见过的，在那之前安氏族长来过，夫人见了他后将自己关在屋里两天才出来，然后就带着人离家了。”
“安族长？娘不准我见，她也一直不愿意见的那个老爷子？”
“是。”
桑夏定定的看着珍珠，“那个老爷子什么来头？你知道是不是？”
珍珠咬了咬唇，“我知道的不多，只知道安氏一族好像很厉害，会观天象占卜，有推算未来之能，只是我也不知道他为何每年都来求见夫人一次。”
安氏！
对了，安平之也是姓安，会不会和这个安氏有关？
“小姐，您今年十六了。”
“恩，怎么？”
珍珠反手用力握住小姐微凉的手，声音低低的，“您何曾见过大户人家的小姐没有特殊情况十六岁还未定亲？您的亲事夫人却提都不曾提起过，陈老是古溪乡最有威望之人，他亲自来为他的孙子提亲也被夫人回绝了，可要说夫人在您的事上不上心我头一个不信。”
是啊，为何呢？古溪乡她认识的姑娘家十六岁嫁人的都有好几个了，便是还没嫁的也早就定下了亲事，只有她，在此事上娘好像一点不着急。
要说娘对她的事不上心，有这个想法都该天打雷劈。
“小姐，您说夫人是不是一开始就知道不会长留在古溪，也不曾想过将您留在这里？又或者夫人和谁结了娃娃亲，只是没有告诉您？”
桑夏很是用心的想了想，摇头，“以娘的性子，如果真和谁定了娃娃亲不会遮遮掩掩的不让我知道，我看得出来娘很喜欢这里，她是真打算在这里安居养老的，算了，不想这些。”
又将信看了一遍，桑夏渐渐接受见不到娘亲的事实，心里却越来越难过，娘要她把天下装进心里才会再和她相见，可是她现在就想娘了要怎么办呢？
“小姐，你别哭…”
桑夏抬起手臂用衣袖用力抹脸，也不管脸都搓红了，站起身来背对着珍珠哽着声音道，“我要沐浴。”
“…是。”
010章 情深
接连几日桑夏都在看那封信，仿佛想从这寥寥数语里得到更多信息，饭菜由珍珠送到屋里，她连门都未出。
下人虽然担心，但也都只是静静等着，没有做多余的事。
冷姑姑说过，小姐该长大了，不能因为他们的担心而挡了小姐的路。
珍珠站在门前，手扬在半空中好一会才敲了下去，“小姐，朱姑娘来了。”
等了好一会，门才从里打开，露出桑夏带着疲意的脸，“朱珠？”
“是。”
桑夏回头看了下屋内，很不姑娘家的揉了把脸道：“带我屋里来吧。”
“是。”
陈老，朱老，秦老是古溪乡的三老，极有声望，乡里有个什么事都是由他们裁决。
桑家初来这里时不是没有被本地人排挤过，三老到底是有些见识的人，知道这桑家惹不得，一方面严加阻止有些人的动作，另一方面主动和桑家结交，待时间久了，看出桑家底蕴深厚且不是那鱼肉乡里之人，情况才慢慢改善过来。
朱珠就是朱家的女儿。
桑家前些天的动静不算小，极少出门的桑夫人离家之事也早就暗暗传开了，朱珠无意中偷听了一耳朵才知道偷溜出去的桑夏回来了，这便赶了过来瞧瞧情况。
她来桑家的次数不少，这还是头一次看到桑家如此冷清，桑夫人虽然从来不端那些作派，但这家里的下人是真多。
依眼下的情况，这桑家怕是真的出了什么事了。
进了桑夏的院子，朱珠打发了丫鬟，独个儿进了屋。
“我在家日夜挂着心，怎么回来了也没来个信。”
“一时忘了。”桑夏也没起身，看着款款从门口进来的女子有些发愣。
以前她从没发现自己和旁人竟是如此不同，不管是朱珠陈倩倩还是秦娟，她们都和她不一样。
她们从不会张着嘴放肆的大声说笑，再着急也只会加快步子走，绝不会又跑又跳，坐姿端庄笑不露齿，一手女红好得能让绣娘没了饭吃，性子再活泼的倩倩也花了比另两人多的时间学会了管家，朱珠更甚，现在朱家基本是由她在掌家，能干之名四里八乡都传遍了，她还未定亲时天天有媒人上门，定下亲事后男方家更是一再要求把定亲的日子提前，眼巴巴的盼着她赶紧过门。
可她们会的这些她都不会，她没想过要学，娘也从未曾提过要教，好像从不担心她不会这些以后会嫁不出去。
自她有记忆以来，娘只在一件事上执着：看书。
不论是什么书，在别人眼里最没用的杂书都可，便是民间流传的那些小册子她都看过，来自他国的书娘会着懂的人做了注释放到她专属的书房，而且从不问她在书里学到了什么，有什么感想，只要她看了即可。
佳姨说过，娘这是要她开眼界，懂得多了心胸才能大。
至于心胸大了要如何却没人告诉她，只是她偶尔也会觉得朱珠她们看重的那些在她来说却太过鸡毛蒜皮，根本没有争的必要。
隐隐的，她现在有些明白娘的用意了。
朱珠看着从来没有这么没精神的桑夏有些心疼，虽然一开始接近确实有私心，可人心都是肉长的，夏夏这样的人，在她们还没有反应过来的时候就已经将她放在心上了，下意识的就不想做让她失望的事成为她讨厌的人。
而现在，哪怕担心，有些话她都不能问，这桑家，秘密太多了，唯一透明的就只有夏夏。
“气色不太好，在外面受罪了？”
桑夏摇头，“珠子，我娘走了。”
朱珠也不坐了，直接上前将人搂住，轻拍着她的背不知道要怎么安慰。
“她把我丢下了，还说和我很久都不会相见，她为什么不带我呢？都不会舍不得我吗？”
“想哪里去了，说这样的话夫人知道了该多伤心，我想夫人肯定有很多不得已，也许是因为她此次出行有危险，她怕伤着你不敢将你带在身边呢？夏夏，夫人丢下谁都不会丢下你的，你也知道是这样是不是？”
桑夏没有动，她就是很难过，特别特别难过，心都痛的揪起来了。
朱珠在她面前蹲下来，温柔的用帕子擦去她眼角倔强着不愿掉下来的泪，“夏夏，你不知道我们有多羡慕你，不止是我们三个，古溪乡所有的女子都羡慕你。”
“羡慕我有个好娘亲？”
“当然。”朱珠笑得清浅，眼神却透出她这个年纪不该有的悲凉，“小门小户家的姑娘从小就要帮忙操心家里的生计，像我们这样的人家生计是不用发愁，却有比生计更让人费心的事，朱家子孙众多，我爹不是能干的长子也不是会来事的幼子，向来就不受宠，所以那时候看祖父都敬着桑家，我为了让祖母看重以后能嫁个好人家便主动接近你，和你关系好了后祖父祖母时常会过问几句，无形中就越来越受看重，祖母更是亲自教我管家之事，再加上我在背后拼命努力学习这才有了现在的我，很卑鄙是不是？”
不待桑夏接话，朱珠继续道：“可是桑夫人和所有的母亲都不同，她不用靠你去争得什么，不会逼着你学你不愿意学的东西，也不会打着为你好的名义做下你根本不想的决定，她好像只要你活得开心便好，我当时甚至想，什么都不会的你要怎么嫁人？怎么在婆家站稳脚？”
朱珠笑，“夫人却连你的婚事都不曾订下，无所顾忌的将你当个老姑娘在养，要不是看得出来桑夫人对你打心底里的在乎，我都要怀疑你不是她亲生的，而是抱了仇人家的女儿回来祸害了。”
“珠子…”
“我也不怕告诉你，我们三个接近你的原因都差不多，并且也都成功得到了想要的，这样的人却是你真心相待了十来年的朋友，是不是很伤心？”
“我没觉得你们没真心待我啊？”桑夏将人拉起来按到自己对面坐下，“一直蹲着，腿不麻啊。”
朱珠眼眶一红，捂住双眼半晌后道：“对，我们三人敢发誓是真心对你，你这人，就是想不真心对你都做不到，就像犯了天大的错似的。”
“那不就行了，诶珠子，你到底是安慰我来了还是让我安慰你的？这反过来了吧？”
朱珠红着眼睛没好气的拍她一下。
“你们怎么想的其实我早就知道，只是没想到你会这么直白的说出来。”桑夏孩子气的伏在桌子上，越加显得没了形，“我可是娘的女儿，怎么会这点眼光都没有，只是那时候你们才多大啊，心思再多又能多到哪里去，我娘说我像个野孩子，当时还担心我会把三老家好好的孩子给带坏了呢！”
是啊，夏夏从来就是最聪明的，怎会看不出来她们所图的是什么，桑夫人就更不用说了，她每回看到桑夫人都紧张，可是又想见，明明什么事都不知道，那股崇拜之情也不知道从哪生出来的。
“所以我们都羡慕你，我小的时候甚至还想过要做夫人的女儿，那日子想想就幸福，可最后我们也只能认命，努力让自己变成他人眼中优秀的样子，为后半辈子攒点本钱。”
可是无形中她们还是受了夏夏的影响，即便做不到夏夏这般坦荡磊落，性格中也带入了光明，尽力不让自己在后宅中沾染上一身污秽。
她们不想让自己连和夏夏做朋友的资格都失去。
往后的人生想想就恐惧，要是连这个朋友都没了，那么长的一辈子还有何趣味？
“我们三个的婚期都在下半年，本来以为你能…”朱珠握住她的手低声问，“你打算离开是不是？短时间内都不会回来。”
桑夏微不可见的点了下头，“我有非做不可的事，和我娘有关，这番出去再回来不知是何时，珠子，对不起，你帮我向倩倩和娟子说声抱歉。”
“没什么对不起的，我料到了，你的事我也不多问，更帮不上忙，但是夏夏，你一定要保护好自己，不要让我们连个盼头都没有。”
“放心，我不会那么容易出事的，我还盼着和娘见面呢，等见着娘我就赖在她身边，去哪我都要跟着，休想甩下我。”
“嫁人也带着夫人一起？”
“不嫁，反正也没人要，真要嫁个软蛋我怕失手将他打死了背上官司，那样我娘才会丢人。”
想想夏夏的脾性，朱珠觉得这事真不是没有可能，哪个男人没有点龌龊事，她们是认命了，可夏夏哪里忍得了，要是桑夫人能容忍她如此，未必不是一件好事。
常说成亲生子是女人的归宿，可经历这个过程的几十年有多艰辛，女人最清楚。
朱珠陪着吃了饭才回家，正被祖母盘问时就听到丫鬟来报珍珠来了。
朱老夫人扶着仆妇的手起身，“我也去见见。”
珍珠捧着一个四四方方的箱子见了礼后道，“朱姑娘，这是我家小姐给您的添箱，请收下。”
朱珠没有拒绝这份心意，亲自接了过来。
“愿朱姑娘一生顺遂，珍珠告退。”
朱珠让贴身丫鬟将珍珠送至二门，她自己捧着箱子出神。
老夫人走过来催促道：“愣着干什么，打开瞧瞧。”
朱珠再不愿意也只得将箱子打开，里面不算整齐的放着许多东西，放乱了的三套头面，珍珠串子，珠花…
不用多想，能将值钱的东西放成这副德性并且不顾单双数的只能是夏夏。
抹了泪，朱珠头一回不顾祖母在场飞快离开。
吃惊不小的朱老夫人也没怪孙女失礼，这么重的添箱礼，换成她她也感动。
次日朱珠一出门就碰上了急急赶来的陈倩倩和秦娟，她这才知道，三个人，夏夏谁也没落下。
011章 保康府
天近黑，保康府南城门外只剩三两人脚步匆匆，守城队长看时辰差不多了，正准备吆喝着关城门，就看到三骑绝尘而来，在城门前勒紧缰绳，马长鸣一声人立而起。
本来紧张得手都握上腰间刀柄了，待看清来者是三个女人，绷紧的心立时松懈许多。
苍云国的风气远比前朝开放，虽然还是不能和男子相比，可因着立国时有女子占了极大功劳，女人的地位在接连更替的几个朝代中日子算是顶好过的。
所以女子骑马出行也不算出格，不过这样的多是武将家出身，真正的世家大族还是不允许女子如此的。
“总算赶上城门未关。”来人正是桑夏主仆三人，珍珠快步上前往队长手里塞上一个小红封，笑得眼睛都眯了起来，“大哥辛苦了。”
本就还未到关城门的点，看她这般懂事，队长心下舒坦，最后一丝不满也都散去，背着双手微一点头让出路来，只是视线却在中间那个女子脸上多逗留了片刻，心里琢磨着，长相这般出众的人却未有半分印象，应不是本地人。
桑夏也是出来这几日才知道珍珠竟是那般心思玲珑手段圆滑之人，不管遇上什么样的人她都能对付得来，这一路基本都是她在打点，她和柳枝不曾费半点心。
也不知道她是怎么学来的这些。
三人进城安顿好，柳枝不知躲去了哪个角落，珍珠让人送了饭菜到屋里来用。
她自小便和小姐一起用饭，虽然后来身份上有了改变，这个习惯也没改得了，食不言寝不语也从来不存在她们两人之间。
给小姐夹了一筷子菜，珍珠轻声道：“小姐，我们真要去京城吗？我问过人，说是离保康府有千里之遥呢！”
“要去。”桑夏饿得狠了，埋头吃了一碗后速度才慢下来，“娘离家和关潘两家定有关联，我怀疑那人真正想对付的是娘，娘定然也是知道的，所以不带我，可我又怎么能将自己置身事外，那是我娘，这么多年我就这么一个亲人相依为命。”
好像瞬间就饱了，桑夏一下一下的戳着饭，“潘家是在祖宅被人一锅端了的，那潘俊生平时却是生活在京城，说不定能在那里找到点线索，潘家那样的人家对方都敢下手，娘再厉害又怎么能和他比，我担心…”
抿了抿唇，桑夏放下筷子不再说话。
珍珠也觉得吃不下了，“事情也未必就会那么糟糕…”
“不，只会比我想像得更糟糕，娘什么性子？要不是事情坏到了一定程度，她怎会想着要将我摘出来？珍珠，我真的特别担心，娘生我的时候伤了身子，虽然尽力调养，可她已经快五十了，朱珠的祖母也不过六十而已。”
珍珠不知道要怎么安慰面带愁容的小姐，好像不管说什么话都只是挠痒痒，还挠不到实处。
“不想了，反正再怎么想也改变不了娘的决定，我现在要想的是怎么让自己的心装下这个天下，早点想明白才能早点见到娘。”
桑夏愁得不得了。