蒋华安却辗转反侧睡不着，爬起来掌了灯，在灯下看了一会儿书，看困了这才上床。一时不及熄了烛火，烛影里见贺圆粉嫩嫩小脸透着红霞，小嘴唇红润润，想起那晚她亲在自己嘴唇上情形，不由抿抿唇，却有些口干舌燥。因见贺圆似是做梦，嘟着小嘴极可爱，不由自主凑近了去，缓缓俯下头去。
贺圆梦见有人朝自己吹气，吹脸颊痒丝丝热乎乎，不由“咯咯”笑着，偏了偏脸避开，不想对方紧追不放，一直吹过来。一时调皮，猛转了头，也张了嘴吹气，笑道：“反击！”不想话一说完，却感觉自己嘴唇碰到一团软绵绵热乎乎棉花糖，倒忍不住舔了一口，不想那棉花糖似有灵性，一下就逃开了，不由探头过去，用力咬了一口才作罢。只是梦里棉花糖，咬在嘴里居然不甜，反而有些咸味。
杀鸡给猴看
第二天一早，贺圆迷迷糊糊中感觉蒋华安起床了，也忙爬起来，帮着拿出衣裳来让蒋华安套上。一边悄悄比比自己跟蒋华安身高，呜，这阵子感觉自己穿衣裳短了些，还以为自己高了很多，谁知个子还是没到蒋华安胸口。待服侍蒋华安套好衣裳，贺圆这才注意到蒋华安嘴唇有一处肿起，仰头问道：“安哥哥，你嘴唇怎么啦？”
“被一只大虫子咬了一口！”蒋华安样子严肃，正正经经说：“待会叫人送一柄拂尘进来，睡觉前赶赶蚊子虫子。”
“什么虫子这么厉害，居然咬成这样？”贺圆踮脚尖凑近去看，一边道：“待会拿点菜籽油涂一下。”说着话，却见蒋华安嘴唇肿样子有些古怪，很像是被人咬，心下警铃大作，莫不是他趁着自己熟睡，和别人……。不会，不会，以安哥哥性格，必不会这么做。
贺圆乍惊乍疑，不由抿抿唇，却感觉唇边有点咸味，一下想起昨晚做梦来。昨晚梦见自己咬了一口棉花糖，难不成咬是……。
蒋华安整理好衣裳，见贺圆还踮着脚尖研究他嘴唇，若无其事道：“这咬人虫子很奇怪，好像长了牙齿一样。”说着揭帘子出去了。
贺圆愣在当地，过了一会才闷笑起来。
杏仁自进来服侍贺圆，一边悄悄道：“少夫人，我听得王妈妈嘀咕，说道少将军早起往练武厅去练武，好几次碰到马云。那马云打扮妖娆，看着别有心思。少夫人还得提妨一下。”
正说着，陈珠来了，拉过贺圆道：“圆姐儿，有个事儿要告诉你！”
“什么事儿？”贺圆见陈珠神神秘秘，倒起了好奇心，让杏仁下去了，笑道：“难道在将军府里发现宝藏了？”
“你还有心思开玩笑呢！”陈珠白她一眼，俯耳过去道：“小荷早起过去厨下催水，说道见着王妈妈要送茶水过去练武厅，却被马云拦下了。马云不知道跟王妈妈嘀咕了什么，接了王妈妈手里茶水，代王妈妈送往练武厅去了。练武厅离园子略远，又不好玩又不好逛，马云抢着过去干什么？我在房里越想越不对劲，只怕那马云是冲着少将军去。初一那天她从梯子上掉下来，我就开始怀疑她别有用心了。这会寻思着，这事儿还得告诉你，你自己醒个神，以免生事。”
贺圆想了想，跟陈珠道：“马云生了这个心思，行为又明显，自然要想法子赶出府去。只她是夫人房里丫头，我却不方便发落。最好让安哥哥自己赶走她，杀鸡给猴看，看看还有哪个丫头敢再生别样心思。我们虽年小，就任着她们作怪不成？”
陈珠一听，拍手道：“我们都瞧出不对了，其它人自然也瞧得出。只要赶走她，大家自然明白她是因为什么被赶走。其它丫头也能安安份份，省了我们事。”
待蒋华安回了房，贺圆嘟嘴道：“安哥哥，你是不是嫌我小，想纳妾了？”
“这是怎么说？”蒋华安摸不着头脑，看看贺圆道：“将军府男人，自来不纳妾。”
“可是我听说安哥哥让马云送茶水到练武厅，有心抬举她呢！”贺圆愁苦万分道：“马云生娇娆，天天在安哥哥跟前晃，要是突然哪一天又从高处掉下来，安哥哥找不到蒲团接她，这么一伸手接住，肌肤相接，……”
蒋华安早看出马云那天并不是失足，而是故意从梯子上掉下来。这几天巧遇了马云几次，今天又是她送茶水过去练武厅，心里已是明白了过来。这会见得贺圆这般担心，揉揉她头发道：“放心，明天就让尚妈妈把她送走，以免多事。”
第二天一大早，马云送茶水过去练武厅，脚下一滑，那茶壶就在练武厅摔碎了，滚烫茶水溅出去，烫伤了蒋华安。蒋华安大怒，马上叫尚妈妈过去，让尚妈妈把马云送出府。尚妈妈一见马云惹了祸，只得硬着头皮为她讨情。蒋华安见尚妈妈苦苦哀求，马云又哭凄惨，便道：“妈妈既为她求情，她又是你侄女，赶出府于你脸上也不好看。这样罢，庄上还缺人，让人安置她到庄上好了！”到庄上去，总归比赶出府要强多，尚妈妈和马云哪里还敢说二话，自然叩头谢恩。
贺圆在房内听得这消息，极是愕然。啊，这么简单就解决了一个想当小三丫头？还以为小三一个个都像小强一样打不死灭不绝。原来只要男人够坚定，小三马上灰飞烟灭。
待蒋华安回了房，贺圆倒怕他真个被马云端去茶水烫伤了，扯着他手臂左看右看，一边问道：“安哥哥，听说你被茶水烫伤了，伤在何处？”
“一点溅出来茶水，怎么能伤着我？”蒋华安捉住贺圆手，笑道：“马云除了巧遇我几次，并无其它差错，若不说她烫伤我，尚妈妈也不能心服口服。”
“安哥哥好样！”贺圆星星眼看蒋华安，让蒋华安坐在椅子上，凑过去往他左脸颊上“啧”亲了一口。
蒋华安被贺圆这么一亲，只觉心里痒丝丝，极感不足，手一伸，搂住贺圆小腰，指指右脸颊道：“还有这边！”
“噗！”贺圆红了小脸，忍不住笑了，搂在蒋华安脖子上，往他耳朵边吹了吹气，这才又“啧”一声亲在他右脸颊上。
蒋老夫人和尚婕是八月初十回来，一进府见各事井井有条，都暗暗点头。
贺圆见得这两尊大佛终于回来了，松了一口气，忙着整治酒席给她们接风洗尘，随便把管理权上交。
至晚，尚婕知道了府里这些天发生事，跟蒋老夫人商量道：“过得几年，自然要让圆姐儿正式管家，别人还罢了，顾妈妈和尚妈妈，只怕圆姐儿使不动。不若趁这个时候发落一番，为圆姐儿立威。”
蒋老夫人虽厚待顾妈妈，却因顾妈妈这几年不像话，早想叫尚婕送走她，只是想着她年老，儿子和孙子又不长进，怕她出了府里没人依仗，倒把事情耽搁下来。如今见她没上没下，居然不把贺圆放在眼里，不由冷哼一声道：“她不给我撑脸面也罢了，趁着我们不在府里，居然把尚妈妈推到水里，若是不发落，也难以服众。就让她到庄上养老罢！”
贺圆在房内听得顾妈妈被送到庄上，尚妈妈被革了三个月月例银子，知道这是尚婕为自己立威，不由悄悄笑了。以后蒋老夫人和尚婕再让自己管家，一定没人敢乱来了。
因近着中秋，府里要备办节礼，还有蒋华安和蒋华宽这两个新女婿要上岳父母府里送节礼，尚婕一回来也是忙得脚不沾地。贺圆倒得了空闲，亲手给蒋华安做了两套秋装。
八月十四早上，贺圆起个大早，把自己做衣裳递给蒋华安，让他换上。蒋华安穿上新衣，不由夸了几句，又笑道：“圆姐儿就是手巧，看看这衣裳，穿起来真是舒服。”说着见袖口绣了一圈极细致花纹，绣半圆里面似还有字，扯起袖子细看，见果然绣了字，细细分辨了，绣居然是“蒋华安威武”五个字，不由“哈哈”笑了，转头对贺圆道：“你做个衣裳花样子也比别人多。”
却说贵姐自打听得贺圆管家，直担心了十几天，好容易听得蒋老夫人和尚婕回府了，这才放下心来。过了中秋节，便派人来接贺圆去府小住。
少了贺圆吱吱喳喳，蒋华安倒有些不习惯，才过了五天，就令人去接贺圆回来。贵姐见得蒋华安忙忙令人来接，心中暗喜，本来就怕贺圆年小，蒋华安不放在心上，如今瞧着这情形，蒋华安却是着紧贺圆。只是贺圆年小，有些问题还真得蒋华安自己坚持得住。
蒋华安令人接了贺圆回来，至晚回房，又听见贺圆吱吱喳喳说个没完，笑眯眯听着，极是殷勤倒茶倒水。
难道这就是小别胜新婚？贺圆见蒋华安这般，心里甜丝丝，凑过去亲亲他脸颊。
蒋华安拉住贺圆，轻轻抚抚她嘴唇，静得一静才松开，自去灌茶水。
过了九月，天气一日日冷下去。这一年冬天，京城下了几场雪，冷风侵人。待到十二月初三，却是贺圆和蒋华安成亲满四个月日子。至晚间，贺圆因为身上来了，分外怕冷，缩在被子里不说话。蒋华安本来打算满四个月就搬到书房去，见得贺圆这般，这个话便不忍说出来。待上了床去握贺圆手，见她小手冰凉，不由吓一跳道：“圆姐儿，你怎么啦？”
贺圆在被子里闷闷应一声道：“房里炭盆烧旺，我还是觉得冷。”
蒋华安犹豫了一下，钻进贺圆被窝，从背后轻轻搂住她，让她贴在自己胸口上，悄声问道：“好些没有？”
“好多了，安哥哥身上真暖和！”贺圆只觉蒋华安身上暖烘烘，不由自由贴紧了些。
蒋华安让贺圆枕在自己手臂上，腾出一只手去给她捂手掌，觉着她手慢慢暖和起来，这才轻轻道：“睡吧！”
蒋华安身子好像暖炉，没一会，贺圆全身都暖和起来，倒是沉沉睡着了。蒋华安环着贺圆，悄悄亲亲她头发，低语道：“圆姐儿，你快点长大！”
亲亲小脸颊
过了年，宫里便有圣旨下来，择了开春三月，让蒋华安和蒋华宽并贺词护送公主到北成，然后于次年择日子与唐至礼完婚。
蒋华安和蒋华宽有职位在身，且上次护送绣女到北成参赛，算是熟门熟路，接到圣旨自是不意外。贺词接到圣旨却极是诧异，在贺老太爷书房里道：“太爷爷，护送公主是一个美差，怎么就轮到我了？”
“护送公主到北成完婚，诸事自然由使和礼仪官作主，另外选派了你，却另有原因。”贺老太爷是三朝元老，对圣意拿捏准，这会道：“你上次去过北成，进过皇宫，与唐至礼又是旧熟，若有甚事，倒能由你私下求见唐至礼商量。再则，你年小，有些话使不宜说，由你来说，却不损体。”
“你今年也十三岁了，过两年加冠，自然要谋个功名职位，这当下随着华安他们出行北成，将来也能记上功劳一件，于你倒有好处。”贺老爷见贺词颇聪慧，于玄学一道也渐渐上心，只是到底年幼，世事历练不足，若能多出去走动走动，却大有益处，少不得嘱了一些话。
贺年一算日子，贺词这一回出行，要过了年后才回来，着实有些不放心，自然也嘱了许多话。
贵姐虽不舍得儿子远行，但这是立功事，自然不好说什么，只得忙忙为他做新衣裳整理行李。又道：“去年往北成去了一趟，没承想今年又要去。虽说不是第一次去，凡事还是要谨慎小心，毕竟那是别人家，可不比在自己地界上。好在这次还是跟华安和华宽他们一起过去，倒有人照应。只是华安和圆姐儿成亲没多久，这会又要分开一年，怕圆姐儿不习惯呢！”
“娘，待我们出发了，你就派人到将军府接圆姐儿过来小住，也少了挂念。谨哥儿见天念叨着圆姐儿怎么尽住在别人府里不回来呢！那回安哥哥送圆姐儿回来，两个说话亲密，谨哥儿还不爽快，死瞪着安哥哥，后来跟我嘀咕说，待他长大了，要跟安哥哥打一架，把圆姐儿抢回来。”贺词说着，自己先笑了。
贵姐也忍俊不及笑了。
正当贺府众人为贺词整理行李时，贺圆陈珠和尚婕等人也在为蒋华安蒋华安整理行李。贺圆另为蒋华安做了几套新衣裳，这天晚上又忙着绣一个香包，一边道：“安哥哥，我哥哥这次也要随行，一去这么长时间，你多些看顾他。”
蒋华安抬头看看贺圆，见她低垂着头穿针引线，忽有些不舍，却装作不经意道：“你只担心词哥儿，不担心我？”
“呃！”贺圆正想说你武功又高，谋略又好，有什么好担心，回心一想，他这是见自己关心哥哥，吃哥哥飞醋来着，自己可得好生安抚他。一时停了针线，抬头笑道：“我何止担心你，我还不舍得你，可是这回是护送公主往北成与唐至礼完婚，又不是去玩。若不然，我就要跟了去才放心。”
贺圆自打去年身上来了，今年个子窜高了些，不经不觉倒有了一股少女娇柔，这会手里执着针线在灯下轻颦浅笑，分外醉人。蒋华安不经意一看，心下“砰”一响，只把头转向一边，隔一会道：“圆姐儿，别绣了，早些安歇！”
“嗯，绣完这个香包才睡，只差几针了。”贺圆把针线放在桌上，用左手揉了揉眼道：“足足要去一年，这些物事可得备全一些。大家都知道我本是参加过南北绣品大会绣女，若你身上佩用这些小物事太过粗糙，却叫人笑话。”
蒋华安见贺圆这几日忙着为他张罗这个张罗那个，这会分明困倦，还强撑着要绣完那个香包，心下感动，过去倒了一杯茶凑在贺圆嘴边道：“喝杯茶醒醒神再绣，看扎了手。”
贺圆含笑在蒋华安手里喝了半杯茶，茶水澄碧，却映出蒋华安脉脉眼神，心里一跳，低低道：“谢谢安哥哥！”
蒋华安轻轻一笑，放下茶杯，自去开柜子找东西。
贺圆绣好香包，咬断线头，把嘴里残绒唾净了，放好针线，收拾完毕。却见蒋华安凑过来道：“闭上眼睛！”
难道要送我东西？贺圆抿嘴一笑，赶紧闭上眼睛。嗯，肯定有礼物收了。没想到安哥哥也会搞这一套。她这里猜测着蒋华安要送什么礼物给自己，却觉得眼皮一凉，有一颗圆圆小小东西在自己眼周滚来滚去，一下恍然大悟，原来蒋华安不是送自己东西，只是寻出明目珠给自己滚眼眶而已，嗨，自作多情了！
蒋华安左手轻扶贺圆头，右手捏了明目珠给她滚眼眶，见她小嘴红润润嘟着，那一回她亲在自己嘴上情形又涌上脑海。一时有些出神。
这明目珠倒是名不虚传，只滚动这么一会却觉得眼睛舒服许多了。贺圆有些嘀咕，若是知道它这么有效果，早就应该拿出来滚眼睛了，亏得自己只把它当个单纯定情物收着。待蒋华安停了动作，贺圆一睁眼，见他定定看着自己，眼神与往日略有不同，怔一怔问道：“安哥哥怎么啦？”
“明日我便要出行了，到时你会不会想念我？”蒋华安神使鬼差问出这么一句话，又忙忙掩饰道：“天晚了，我们早些安歇吧！”说着去放明目珠。
什么叫做我们早些安歇？瞧瞧这话说，真让人想入非非。贺圆红了小脸，自进去屏风后洗脸净手。出来时却见蒋华安已先行躺在床外侧上，只得去吹熄了烛火，摸黑坐上床沿。待脱了鞋子，把脚缩上床，正要爬进床里侧，却想起新婚那一回，自己半夜里爬出来想净手，绊在蒋华安脚上，一跤跌在他身上，后来莫名其妙骑在他身上，他衣裳半褪，春光无限……
蒋华安见贺圆坐在床沿发呆，伸手去扯她道：“怎么啦？”
贺圆这会半跪坐着，不提妨蒋华安伸手来拉，一个撑不住，却跌在蒋华安大腿上，“哟”了一声，慌忙要爬起。不承想蒋华安小腿一屈，往里一收，手一扯贺圆，轻轻喊道：“圆姐儿！”贺圆一个心慌，却发现自己趴在蒋华安胸口，一仰头，在黑暗中倒对上蒋华安亮得怕人眸子，一时呆住了。
我才十二岁，才十二岁，不要乱想，不要乱想。贺圆心里默念阿米豆腐，轻轻挣了挣，见蒋华安松了手，连滚带爬翻到床里侧，好一会儿不敢动。因听得蒋华安没动静，一下子又有些不安起来，他明儿就要往北成去了，这一去就是一年，自己就是让他抱一抱温存一下又怎么了？
“安哥哥！”贺圆壮起胆子挪了过去，伸手扯过蒋华安手臂，把头枕了上去，挨近他耳边道：“明儿就要出门了，到时万事小心。还有，不要跟年轻姑娘搭话。人家说什么了，你只声明自己有老婆了，让人息了心思。”
蒋华安任由贺圆凑近，待得她轻轻呵着自己耳朵说话，一时心里又痒痒起来，只是忍着，忽然听得她后边这句话，不由笑了，戏谐道：“词哥儿不是随行吗？你要不放心，嘱他死死瞪着我就是了。论起来，我却是词哥儿妹夫，得喊他一声舅爷呢！”
“噗！”贺圆一想起蒋华安要低头称呼贺词舅爷，贺词却要仰头说“华安妹夫，你好”这类场景，忍不住就笑了。
蒋华安见贺圆在自己怀里笑轻颤，温温软软小身子散发着一股极好闻味道，唇鼻间气息拂在自己脖颈上，平静下来情绪又再次翻滚起来，只闷闷道：“好了，睡吧！”他说着话，却不舍得把贺圆推开，反而拥紧了些。
贺圆见蒋华安侧过身子，似乎在挣扎着什么，轻轻仰了头，亲在他脸颊上，见他脸颊滚烫，忙用手去摸，惊道：“安哥哥，刚才还好好，这会怎么烫成这样？”话一出口，马上意识到自己问了小白问题，安哥哥这是，这是……。嗨，都怨自己年小啊！一时又脱口道：“待明年你回来，我就十四岁了。然后再过上一年，就十五了！”唉呀，我说这个作什么？贺圆恨不得咬掉自己舌头，抿了嘴不再出声。
蒋华安挣扎了一会，却闷声道：“你刚才亲我左脸颊，还有右脸颊没亲！”
贺圆在黑暗中偷偷笑了，仰起头亲在蒋华安右脸颊上。待要缩回头时，不想蒋华安头脖子一动，头一抬，猛张大嘴，把她整个嘴唇都含到嘴里，只吮了一吮，全身火烫，又猛推开她，跳下地道：“我去喝杯茶！”
贺圆也知道情况不对，只缩回床角，过得一会，见蒋华安上床了，却不敢再凑过去，只轻轻道：“安哥哥，明儿还要赶路，睡罢！”
“嗯！”蒋华安应了她一声，深呼吸了几下，定下神来，过得一会儿，倒平静了下来。
贺圆心中忐忑，只是睡不着，待听得蒋华安呼吸绵长平稳，这才放下心来，过一会也睡着了。
第二天寅时，将军府诸人便起来了。贺圆一夜睡不安稳，听得外头有声响，早爬了起来，亲自服侍蒋华安穿好衣裳，把昨晚绣好香包给他挂在腰上，又嘱了好几句话。
蒋华安趁着丫头还没进来，一伸手把贺圆抱起来放在自己膝盖上，学贺圆样子，凑过去亲在她脸颊上。
贺圆小脸早发烫了，却硬撑着，学蒋华安口吻，淡定说：“你只亲了左脸颊，还有右脸颊没亲！”
只听“啧”一声，蒋华安亲并不是贺圆右脸颊，却是亲在嘴唇上。
我想死他了
蒋华安等人出发后，过得半个月，贵姐便派人来接贺圆过去小住，因见贺圆个子高了些，一时笑道：“去年瞧着，意姐儿倒高你不少，这回你们站一处，却一般高了。”
贺圆听得贵姐话，凑上去跟贵姐比比身高，笑道：“娘，我都到你肩膀高了，过得两年，没准就比你高呢！”
贵姐笑着摸摸她头道：“你现下长身子，须要好吃好睡，多些往园子里走动一下，荡荡秋千跳跳绳，活动一下，这样才长快，脸上也红润。你也不要嫌羊奶牛奶这些东西腥，早晚一杯喝下去，于你长个子有好处。将军府虽然不错，你到底是儿媳，再如何，也不能真放胆睡到日上三竿。现下来了娘家，好生住一阵，补足足再回去。”
接下来，贺圆每月在贺府和将军府各住一半时间，倒很快到了秋季。因贺宜待嫁，贺府为她准备嫁妆，贺圆正好得空，也帮忙绣一些东西。贵姐因去翻找自己以前东西，想找出旧时绣品出来给贺圆仿着做，却找出一件抹胸来，一时提着发怔。
贺圆探头一看，哇，老娘居然还做了现代抹胸，一时蹬蹬跑过去抢在手里，左瞧右瞧道：“好漂亮啊！这是贴身穿着衣物么？”
“这是我未成亲时做胸甲，当时做着好玩。”贵姐见贺圆拿着抹胸在身上比来比去，过去示范道：“这下面有束边，这样套下去，拉好之后，不用再穿肚兜，直接穿里衣，再套衣裳。”
抹胸左右各绣了一朵盛开荷花，针脚绵密，做工细致，因放了一些年头，微微泛黄，贺圆不由可惜，跺脚道：“若不是泛黄了，我一定拿来穿穿，太好看了！”
“你喜欢？”贵姐又惊又喜，呀，找到同好了！想当年，自己做了好几件这个，老娘不肯穿，大嫂也不肯穿，只哄着二嫂穿了一回。至自己穿了，两个丫头都说像妖孽，硬不让自己穿。这么一搁，便是十几年。现下圆姐儿喜欢，太好了，正好重操旧业，再做她几件。
“喜欢啊！”贺圆也又惊又喜，这里肚兜虽然漂亮，但是穿起来没一点曲线，若是能穿上这个抹胸，一定会波浪起伏，活色生香。一时拉着贵姐道：“娘，忙完宜姐姐事儿，你给我做两件这种胸甲！”嘻嘻，等安哥哥回来了，要迷死他方罢！
“你要喜欢，现在就做也可以。你看着些，学会了自己也可以做。”贵姐笑道：“还有几种好看睡袍式样，你也学着做做，到时可以做给华安穿。”
太好了，终于可以名正言顺做一些漂亮现代衣物了。贺圆兴致勃勃向贵姐请教起胸甲做法来。
贺圆跟着贵姐做完胸甲，尚婕便令人来接她回将军府了。
一矣过了年，各府做春季衣裳，贺老太太有几匹好料子留着，只说要给几个曾孙女，又叫人接贺圆过府小住，随便做新衣。
贵姐正扳算贺词归期，见贺圆来了，问道：“华安这个月写信回来没有？说了什么？”
“前几天收到信，说道北成择了三月底给公主和唐至礼完婚，怕要五月底诸事才忙完，六月初起程回。”贺圆算了算日子道：“先前还以为至多去一年，现下一算，一来一回，都去了一年半了。”
贵姐说着话，却把刚收到信递给贺圆看。贺圆展信一看，见是贺词笔迹，细细看了一遍，笑道：“看哥哥信中口气，他在那边倒是出了风头。吟诗作对，这自然难不倒哥哥。北成那边先前重武轻文，这几年安定，却又开始重文轻武。有些半瓶子醋文人，最爱卖弄，居然敢考起哥哥来了？”
原来贺词随着蒋华安和使等人护送公主到北成，少不得和北成一些官员打交道，也随蒋华安等人赴一些府里宴席。更因周匡正有心结纳蒋华安，连带着也厚看贺词这个舅爷，一时分外引人瞩目。再因贺词虽才十三岁，长俊秀无双，举止风度又无可挑剔，居然引起几家府里夫人注意，悄悄讨论道：“若他不是南昌那边人，倒要把女儿许了他，可惜了！”
这几个夫人府里姑娘，却是极出色，颇有些人爱慕。她们这里说闲话，不提妨这些话却传了出去。传着传着却变了样，变成这几家夫人想把女儿许给贺词。一时有几家公子哥儿不忿，只说贺圆何德何能，居然得夫人们青眼。待得周匡正邀请蒋华安并贺词进府赴宴时，这几个公子哥儿与周匡正儿子交好，大家商量一回，便邀得几个文人，也领帖子进周府，只要寻机为难贺词。席间斗嘴斗酒，后来斗诗斗文，不想贺词谈笑间，一一应付了下来。第二日，贺词在周府出了风头事便传遍了北成。这么一来，更有一些酸文人上驿馆去斗诗，趁着热闹，居然还有一些武将家少爷也上驿馆寻蒋华安蒋华宽比武。
贵姐待贺圆看完信，笑道：“这斗诗斗文，多数斗还是嘴皮子，谁高谁低，一下子倒不好判断。那些寻华安比武，被他一枪子就叉出去，这高下却是立判。仗着华安威势，词哥儿自然也被人高看一眼，这风头，却是出足了。”
她们这里说话，尚婕派人来接贺圆，说道尚家太太来了，因许多时未见贺圆，却想见一见。贵姐一听，忙令丫头收拾东西，又嘱贺圆道：“现下各府做春季衣裳，你也得亲手各做一套呈给蒋老夫人和将军夫人以表孝心。至于我跟你爹爹这些人，倒不用你忙。现下你出嫁了，就是将军府人，凡事只以将军府为重，贺府为次。”说着瞧瞧丫头们不在跟前，又悄道：“娘不是看你出嫁了，就不亲了。现下你哥哥还没娶嫂子，娘再疼你，也没人有二话。若是将来你哥哥娶了嫂子，娘就得一碗水端平，不能再明里偏向你，也不能时不时去接你回来住。到那会，夫家却显了重要，夫家重视你，你回贺府，不用娘说些怎么，老太太和太太等人就视你与别不同。不管你将来嫂子是何许人，也不敢小看你。”一时说着，又密密嘱一些话。说贺圆直点头，又令她去跟贺老太太等人辞行，亲自送出府门外，看她上了轿方罢！
尚家太太却是尚婕嫂子，因她女儿尚宝兰这阵子学刺绣，却学粗疏，无奈之下便来跟尚婕说了一声，说道要送女儿过将军府跟贺圆和陈珠学一阵子刺绣。尚婕自然应承了，笑道：“宝兰也有十岁了罢，来了正好给圆姐儿珠姐儿做伴。”
尚家太太笑道：“可不是十岁了，现下还一团孩子气，可是急死我了。”说着又问蒋华安和蒋华宽归程，点头道：“到时华安华宽回来了，宝兰自然不好再扰着他们媳妇。”
“华安来了信，还得六月份才动身起程，就算船快，也得八月份才能回来。宝兰安心住下便是。”尚婕说着，听得丫头说道少夫人回来了，笑着让人出去帮忙搬行李。
贺圆一进厅，见过了蒋老夫人和尚婕，又去给尚家太太请安，却被尚家太太拉住细看。
“唉呀呀，这才几个月没见，像是高了不少呢！”尚家太太见贺圆亭亭玉立，不由问道：“却是吃了什么，一下却窜这么高？”
“圆姐儿正长身子，一月一变呢！”尚婕接过话道：“你是没见着珠姐儿，那回她娘亲来接她回陈府，一瞧吓一跳，只嚷嚷说两个月没见，居然就高了一大截。今儿也派人去接她回来了，料着待会就到。”
正说着，陈珠却回来了，尚家太太一瞧，也吃一惊道：“人说女大十八变，这不果然。上回瞧着还圆圆脸，这会眼睛也大了，下巴也尖了，看着真个标致。”
贺圆在旁边听笑眯眯，嘻嘻，珠姐儿十四岁了，胸是胸，腰是腰，待蒋华宽回来一瞧，保准得吓一跳。
至晚回房，陈珠却来找贺圆，进房道：“圆姐儿，今儿天冷，我跟你一处睡罢，还有话要跟你说呢！”
“好啊好啊，我正缺一个暖床呢！”贺圆打趣陈珠，忙让她上床，两个躺着说话。
“圆姐儿，我有点心烦呢！”陈珠叹了一口气道：“因那会和宽哥哥成亲时仓促，嫁妆也没好生备办，我娘心中过意不去，去年趁着我回娘家，却给了我几件首饰。这件事儿不知道怎么，让我三嫂知道了。我这次回家，三嫂背后嘀咕说我娘把好东西留给我，不留给媳妇。又说什么嫁出去女儿泼出去水，我见天回娘家，也不知图什么？我待要和她分辩，又怕我娘难做，待要把首饰还给我娘，又怕我娘伤感，唉！”
“还是我娘说对，哥哥没有娶嫂子时，她对我再好也没关系，以后娶了嫂子，就不能明着对我好了。”贺圆也感叹了一句道：“不知道我哥哥以后会娶什么样女孩子呢？”
两个嘀咕了一些回娘家事，陈珠因见贺圆用手枕着头，侧身躺着，衣裳撑起间，胸前微微凸起，笑猥琐道：“看你这样子，我要是男人，就扑上去了。”
贺圆回过神，放下双手，拉高被子，偷眼去看陈珠隆起地方，嘿嘿笑道：“看你这样子，我不是男人，也想扑上去。”
两个人笑闹了一会，陈珠却沉默下来，过一会道：“圆姐儿，我昨晚梦见宽哥哥了。今儿起来，觉得心里空落落。”
“你这是想他了！”贺圆笑看陈珠道：“夫人要回信给安哥哥他们，你也写一封给宽哥哥吧！”
“嗯！”陈珠见贺圆笑促狭，瞪她道：“难道你不想安哥哥？”
贺圆脱口道：“想啊，想死了！”
远在北成蒋华安，这天夜里忽然连着打了几个喷嚏，一时捏了贺圆绣香包出神。
有女初长成
辗转六月份，众人扳算蒋华安等人归期。贺圆却收到蒋华安信，展开一看又是惊奇又是发愁，只怕蒋华安和贺词他们又得拖延归期了。待看到中间，轻轻念了出来：“圆姐儿，当时情况混乱，词哥儿想也不想就去给唐至萃度气。这度气法子果然很灵，唐至萃很快就醒了过来。……”贺府几年前曾有丫头跌入水里，当时贵姐就令人给她人工呼吸，救了过来，又把这人工呼吸法子教了贺府诸人。没想到贺词这回给唐至萃做起人工呼吸来了。贺圆想像着当时情景，不由失笑。
原来蒋华安和贺词等人收拾行装待要起程，周匡正便在府里后花园治酒席为他们送行。宴席至半，唐至礼和易了男装唐至萃一起来了，也是来为蒋华安和贺词送行。
唐至萃难得出宫一次，自是雀跃，待众人闲话，她倒拿一点鱼粮去逗池子里锦锂。因一尾黑鲤鱼上跃着抢食，她看着有趣，下了池子里台阶去洒鱼粮。谁知那台阶边有一些青苔，颇为滑溜，她又因易了男装急急出宫，不及挑一对合脚鞋子，这当下在台阶上一滑，整个人却摔进池子里。听得水声，反应最快却是贺词，一个疾冲就下了池水，把唐至萃捞了上来。
因是五月，天气颇热，池水又不甚深，唐至萃一跌入水里就被捞了上来，料着没什么大碍。但唐至萃金枝玉叶，何曾受过此等惊吓，捞上来时竟生生晕厥了。贺词一见此等情状，慌乱中就上去给她度气。
唐至萃年已十三，当众被贺词这般度气，饶她是一介公主，却如何还能嫁别人？北成皇帝皇后得知此事，虽然恼怒，却也没奈何，只得同南昌送公主过去完婚使并蒋华安等人商议，待要留贺词在北成当驸马。贺词对唐至萃虽有好感，但要他背井离乡当异驸马，却也不愿意。只推说自己年岁还小，且这婚姻大事自己不能作主，还待家里父母应承方敢答应。
周皇后闻得贺词话，气道：“不过一介无权无职南小子，竟敢借词推托，不肯在北成当驸马！”周匡正和贺词几次接触，却觉着他不错，现下南昌公主远嫁来北成，若是北成公主也能与南昌通婚，这两关系，自更加牢固。因此对周皇后道：“贺家是南昌百年大族，贺老太爷是三朝元老，根深蒂固，贺词将来自然是入朝为官。公主虽尊贵，要贺词弃南一切，只当北驸马，他自然不肯。”
“不肯话，难不成让萃儿下嫁于他，随他往南？”周皇后如何舍得唐至萃远嫁，只让周匡正想法子说服贺词留下。周匡正没法，只得去劝说贺词，贺词和蒋华安等人归期也不得不往后延。
尚婕是前几日收到蒋华安来信，这会见蒋华安另有信来了，却写着贺圆内详，只以为他们小夫妻说些情话，倒也不在意。一时见贺圆脸色不对，却问道：“可是华安出了什么事？”
“是我哥哥出了事！”贺圆把信递给尚婕看，发愁道：“我哥哥惹了北成公主，只怕不容易走脱，这可要怎么办？”
贵姐也收到贺词信了，忙着人来接贺圆，一起到了长公主府中，把事情跟长公主说了。长公主点头道：“莫急，宫里已收到使信，正计议让使代表南昌，以礼向北成提亲，让他们把公主嫁给词哥儿，完婚后就携来你们贺府。”
“词哥儿并不是皇亲戚，北成只怕不会让他们公主嫁来贺府。”贵姐关心则乱，心慌意乱道：“且词哥儿年小，现下又没功名在身，北成民众只怕不服气他们公主嫁了词哥儿。”
“你放心，又不是咱们非娶公主不可，是他们想让词哥儿娶公主。这其中区别可大了。真要谈崩了，华安等人自然可以领了词哥儿回，让他们公主就地去招驸马好了。”长公主极笃定，安抚贵姐道：“咱们还不是一样把公主远嫁到北成，凭什么他们公主就金贵些，居然不肯远嫁来南昌。且词哥儿此等人材，他们不将公主嫁他，再要寻一个这样，只怕难寻。”长公主说着眨眨眼，“这边宫里也知道词哥儿给唐至萃度气之事，这件事在那北成那边还不传疯了？咱们可以不娶，他们却不可以不嫁。只要以退为进，北成就得乖乖答应让词哥儿娶了他们公主回来。
贵姐和贺圆得了长公主话，知道这边官员也力主娶了公主过来，而不是让贺词留在北成，这才放下心来。
八月份时，宫里传出消息，说道南使领了旨意，用礼为贺词求娶唐至萃，那边逼于压力，已是答应将公主下嫁贺词。现已择了十月份大婚，大婚后公主会随贺词回南昌。宫里消息出来没多久，贺府也收到贺词信，详说了事情经过。一时合府都喜气洋洋道：“没承想词哥儿真个当驸马了。既是娶回贺府，公主自然要遵我们贺府规矩，倒是好办。”
“咱们这边人护送公主嫁过去，却迎回他们北公主，却是不吃亏。”