“朕以为，再也看不到这样的眼神了……没想到，老天垂怜，还能再见。朕那个时候，还年轻，贪玩。和宁相一起溜出宫去，两个人躲在运柴火的木板车上，从平则门出去，一路吃喝，玩到了落脚山下，没钱了。”
“就是那个时候碰到的苏兰衣，她站在自家小院子里，看到我们又饿又累的狼狈相，扑哧笑出声来，给了我们一人一碗树薯粉。那时候，觉得真好喝啊，后来回了宫，朕换了好几拨的御厨，却再也没有尝过这种味道。”
多年之前的旧事，放到如今说起来，细枝末节仿佛历历在目，她的笑容和她发间别着的一朵蔷薇，在他的记忆里像是从未凋谢过。
“可是她眼里没朕啊，她眼里只有宁相。呵，如今想来这是自然的，那个时候，只要宁相打朱雀街一走过，当夜便不知成了多少少女的春闺梦里人；可朕那时还是个气得太傅恨不得拿板子抽的调皮小子呢，她又哪里看得上朕。”
他的一生要风得风要雨得雨，年过半百回忆起来，唯一不称意的大概就只有这件事情了，许是因为得不到的遗憾，苏兰衣的眸子和笑容不仅没有褪色，反而愈发鲜明起来。几次午夜梦回，他总后悔起当时的年少稚嫩，要是放到如今，哪怕是强取豪夺，也定要她那双清亮的眼睛里映出他的身影。
皇帝从回忆中回过神来，温和地看着宁西锦：“听说你娘等了宁相十六年，朕时常在想，假如朕当初再努力一点霸道一点，将她接入宫中，她也不会受那么多苦。是朕没有争取，对不起她。朕还听说你在相府过得不如意，朕当初错过了，今日就要补偿你。朕将你指婚给平南王小世子，自有朕的考量。朕见过陆仲之这个孩子，心眼不坏，容易控制。平南王祖上三代皆是大兴皇朝朝堂的元老，有先皇御赐的免死金牌，不那么容易被倾轧击垮。你嫁过去，定是顺遂平安的。”
他示意一旁的内侍赐给宁西锦一样东西：“是先皇的通行证，朕那个时候经常偷出来，靠这个出城去看苏兰衣，放到如今，也是个不值钱的小东西，你拿去，做个念想吧。”他似乎有些疲惫了，摆了摆手：“下去吧。朕让钦天监算过了，十二初八是个好日子，离现在还有半年，也够时间让宁相准备了，将你嫁得风风光光。”
宁西锦麻木而顺从地接过通行证，磕了个头，口中说道：“谢主隆恩。”她的声音不像是自己的，干涩而暗哑，站起来的时候膝头微颤，差点儿跌在地上。
送她出宫的还是那个公公，看着她绝望的神色有些不忍，劝道：“宁小姐，许是你不大满意这门亲事，然而君要臣死，臣不得不死。普天之下莫非王土，你何苦与自己过不去。何况，圣上与宁小姐有旧时渊源，嫁过去后，平南王看在圣上的面子也不会亏待你的。”
宁西锦一句话也没听进去，惨淡地对他笑了笑：“谢公公指点。”
太监摇了摇头，指着不远处直挺挺跪在太息宫面前穿着朝服的官员们：“看到了吗？那群人当中，一半是与辛家交好的世家同僚，一半是齐王派的那帮人。知道他们在干什么吗？在求圣上收回成命。”
他嘲讽地笑了笑：“真是一帮蠢材。圣上心意已决，皇榜都张贴出去了，这帮人跪穿了地也没用啊。从前再峥嵘光辉的世家，一夜之间说倒就也倒了，所以，你才更要体谅圣上的苦心啊。”
宁西锦不在意地顺着公公的手指往远处扫了一眼，心不在焉地问：“为什么要跪？收回什么成命？”
“抄家啊，齐王府抄家。将军府更惨，诛九族。”
这短短的一句话在宁西锦脑子里转了好几圈，她才艰难地理解了字面上的意思，抄家、诛九族，五个字像是用钉子敲进了骨头里，她的头像是要炸开来：“将军府……诛九族？！”
太监叹息了一声：“圣旨都下了好几天啦。辛家军月氏战场失利，全军覆没，辛云川决策错误在先，畏罪叛逃在后，龙颜大怒啊。诛九族的罪名即刻就定下来了，是定于今日午时菜市口斩首的，显见着现在离午时没几个时辰了，他们还跪在这里求圣上收回成命，蠢！”
宁西锦听到自己喉头翻滚的声音，她张张嘴，想说什么，却徒劳地发现牙齿在格格打颤，嘴唇哆嗦得说不出完整的一句话来。
她在原地跳了一下，想尖叫又拼命压住，转头发足狂奔，撞倒了一旁的内侍也没有察觉，那公公坐在地上遥望着她远去的背影，冷笑一声：“都是疯子。”
街上人潮翻涌，许多人提着竹篮，篮中装满了白纸冥钱，缓缓地朝菜市口移动。宁西锦被夹在人群中，泪流了满面而不自知。
有人安慰她：“姑娘，别伤心了。好人不长命啊！咱老百姓虽然没读过什么书，然而大是大非还是懂的，说辛少将军会叛逃，咱不信！然而皇帝老子信啊！咱平头百姓的没办法，只能去给他们送一程，算是尽点心意了啊。”
宁西锦哽咽难言，泪眼朦胧中看到远处有一对身着白色囚衣的人被押着缓缓走来。那是辛家上上下下百余口人，用铁链串成一长串，拖着沉重的脚镣向刑台走来，脚镣拖在地上的刺耳声，令人难受得想捂住耳朵。
宁西锦看到了走在最前方的辛如婉。白色囚衣上血迹斑斑，一头如云乌发散乱在肩上，她的脸上全是伤痕，却骄傲地挺着腰杆，一身的傲骨铮铮。
“如婉！”宁西锦终于哭叫着喊出声来，她想往前挤，群情激奋的百姓却挡住了她，她在人群中推搡拥挤，眼睁睁看着辛家的人被带到了刑台前，辛如婉犹不肯跪，被刽子手在膝上一踢，顺势跪跌在地上，颈上便抵住了一把大刀。
宁西锦被淹没在人群中，奋力地抬头呼喊辛如婉，然而群声悲戚，又岂是能轻易听见。行刑的官吏抬头看了看天，扔下一支签：“行刑！”
“住手！”宁西锦终于挤到了刑台前，也不知从何而来的力气，纵身跃上刑台，一把扯住刽子手的刀穗。
“哪里来的叛贼？！给我把她拉下去！再不走，连你也一起斩了！”行刑的官吏最怕的便是这样的节外生枝，眼看群情已然激愤，又多出了一个程咬金，他心里懊恼，咬牙之下将整支签筒扔在地上，竹签七零八落地散了一地，伴着他急急如催命的口令：“行刑！行刑！行刑！”
刽子手举起大刀——
“不！”宁西锦尖叫，情急之下掏出方才宫中天子赐的令牌：“先皇令牌在此！谁敢妄动！”
四下霎时静默，宁西锦忽觉身上溅上了一股温热，又缓缓地顺着身子流下，慢慢地滴落在地，轻轻的滴答一声，清晰可闻。她如遭雷殛，僵着身子不敢回头看。
如同是一出演员都放缓了步骤动作的戏，片刻之前，还是潮水退去后的静谧，此时却忽然涌出许多声音，哭声、跪拜声、喧哗声，嘈杂地一起涌上来，涌进耳朵里，像是惊雷一般嗡嗡直响。
宁西锦背对着辛如婉，不敢回头看。却看见了底下百姓的痛哭悲戚，看见了他们一齐抛出的漫天飞舞的冥钱，她知道，迟了。
纷纷扬扬的纸钱中，她高举着令牌独自站着，面对一齐跪下的官员，面对恸声大作的百姓，至始至终不敢回头看一眼身后蜿蜒成河的血泊。
这一天，齐王府被抄家贬为庶民逐出京城，齐王当夜三尺白绫，吊死在曾经辉煌的齐王府大厅；这一天，将军府被诛九族，三代辛家人的血汇聚成河，像是大兴皇朝缓缓流出的泪；这一天，宁府大小姐被赐婚平南王小世子陆仲之，吉时定于十二初八。繁花一般的锦绣背后，是她无人听见的哭声。
宁西锦在街上狂奔。
人们惊恐地看着她被血染透的衣衫，忌惮地自动给她避让出一条路来。
软底精致的绣花鞋不如她从前自己纳的布鞋结实，被路上的石子坷垃划开了口子，她跑丢了一只鞋犹不自知，只穿了袜子的脚被硌得生疼，不小心便崴了一下。
她气馁又无助，喘着粗气茫然四顾，只觉得眼前还是那纷飞的冥纸。
“头儿！”忽然有人叫她，声音十分耳熟。
宁西锦一阵激动，在这个节骨眼上碰上大迢，是一件幸运的事。她看着大迢自人群中匆匆跑来，眼里是勃发的怒火：“头儿！那个狗屁皇帝是被屎糊了眼被猪油蒙了心吗！云川哥怎么会叛逃！怎么会叛逃！他为什么要诛辛家九族！”
宁西锦已然冷静下来，一把捂住大迢口无遮拦的嘴巴：“大迢！你听我说，这显然是圣上早谋划好的，也许月氏战场的失利，辛家军的全军覆没，也都是早就安排谋算好的。我现在要去平南王府，现在只有陆仲之能够帮我们，我要去月氏，我要去找辛云川。既然说是叛逃，那也许还没死，我要找到他。”
她有些语无伦次，大迢却听懂了，这个十二岁的少年像是顷刻之间长大成熟，坚毅地点了点头：“我知道了。头儿，你跑不快，我背着你一起去。”
他虽然才十二岁，可因为天生体格高大，又跟着陆仲之练了很长一段时间的武，因此很有蛮力。他蹲下|身来，示意宁西锦趴到他的背上，掂了掂重量，猛然站了起来背着宁西锦小跑起来。
他们跑到平南王府，守门的护卫长枪交叉拦住了他们，宁西锦指使大迢不要停，掏出令牌一晃，唬得两个护卫立刻放下了长枪跪倒在地，于是便这么一路通行无阻地直入了府内。
闻声出来的陆仲之惊诧地看着他们：“早听说有人拿了先皇的令牌想在法场上救人，原来是你们。”
宁西锦从大迢背上跳下来，一步步逼近陆仲之：“你早知道圣上有除去辛云川和小齐王的打算了是不是？也许这阴谋背后，还有你爹和我爹的一份子。所以我爹才忽然让我和你联姻，所以你们才要结盟。我被关在相府里出不了门，你早知道辛家被诛九族的消息，却不告诉我！”
陆仲之沉默，既不承认也不否认。
将他们对话听得一清二楚的大迢惊疑不定：“仲之哥！你说话啊！真的是这样？”
陆仲之烦躁地坐下又站起，原地踱了几圈，冷笑道：“是又怎么样？齐王，圣上一母同胞的亲弟弟，一起长大的亲弟弟！说没也就没了！更何况一个外姓的将军！齐王府和将军府的倒台，不过是迟早的事。我平南王府和你相府不过就是推了一把而已！其实都是一样的！”
大迢退后几步，绝望地大嚷：“仲之哥！那是云川哥啊！你最敬重的云川哥啊！你和我说过的，做男人就要学他，你说你的剑术，都是他手把手教起来的！你都忘了吗！”
陆仲之苦笑着摇头：“我没忘。可朝堂就是这样，今日我们若站在辛家那一边，死的就是我们了！你看看辛家和齐王一倒，有多少官员受牵连！死的死贬的贬，所谓的兄弟情君臣情，不过就是这样而已！”
“还来得及！”宁西锦打断他，紧紧地盯着陆仲之的眼睛，“陆仲之，只要你肯帮我，就还来得及！”
“怎么帮？”陆仲之疑惑地皱着眉头，“辛家已经灭了，辛云川下落不明。你又能做什么？”
宁西锦咬咬牙，她明知这个要求强人所难且匪夷所思，可却是她所能抓住的最后一根稻草了，她闭了闭眼，一鼓作气地说出来：“陆仲之，把你在秦州的兵借给我。”
陆仲之倒退几步，瞪大了双眼：“你在开玩笑吗？！”
“你们平南王家的封地在秦州对吧，每一个外姓王都有自己的勤王兵，我知道兵符在你手上，你借我兵，我要去月氏找辛云川！”
陆仲之冷笑连连：“你？一个姑娘家？带兵？”
“还有大迢啊！”宁西锦急了，将大迢扯到他面前去，“他在书院学过兵法，他可以和我一起去！”
陆仲之只是摇着头，任凭宁西锦怎么说，他只是一个“不”字：“不行、不妥、不可能。你一个弱质女流，带着一个小孩子，千里迢迢赶到秦州去，还要带兵，这不是笑话吗！”
宁西锦被他堵得说不出话来，她知道他句句在理，亦知道这个想法太过异想天开，可她一闭上眼，便是那漫天飞舞的纸钱和嚎哭，甚至连她身上辛如婉的血都没干透。
她怔怔地呆了片刻，忽地冲陆仲之直直跪下来。
陆仲之骇了一跳，急忙去拎她的胳膊：“你起来呀！”
“陆仲之，我求你了！”她的恳求带着哽咽，“他们说辛云川叛逃了，我不相信，你也知道的，他不是那样的人。也许……也许他现在还在苦苦抵抗……朝廷不会派兵去援助他的，我知道！可我不能眼睁睁看着他死在月氏！就算他真死了，我也要把他带回来！我没有别的办法了陆仲之！我只有你一个人能求了！”
她跪在地上，任凭陆仲之怎么拉扯，死活不肯起来。
陆仲之无奈地低头，恰看到她顺着脸颊淌下的一滴泪，砸在地上，溅起一朵小小的水花。他呆住了，这样相似的情景，令他想起自己也曾经有一次这样跪在地上，强忍着的眼泪夺眶而出，也是这般一滴滴在地上洇开来。那个时候，是那个年少有为高高在上的少将军亲手扶起他，温和地对他说了一些勉励的话；而如今，换了一个人跪在地上垂泪，而那个少将军，却已在异乡生死不明。
“仲之哥！我也求你！”大迢年少，虽然不是很明白他们的纠葛，却直觉地跟着宁西锦行动，于是也啪地一声跪在地上，直挺挺的一声不吭。
“你……”陆仲之看着眼前跪着的两个人头疼，闷闷地从怀里拿出一个什么东西来，扔在宁西锦面前：“给。平南王军队的虎符。到了秦州，去找秦州太守张大禹，他会帮衬你们的。”
他背转身去，不去看宁西锦和大迢：“你们现在就走，越快越好。你被赐了婚，以后出入相府不容易，趁乱就走吧。我今天没看见过你们，你们也没来找过我，可以后的生死造化，全凭天命。”
宁西锦拉起大迢，无声而郑重地冲陆仲之行了一个礼，掉头就走。
大迢有些反应不过来：“头儿，我们真的去秦州？”
“你不愿意？”
他愣了一会儿，忽然跳起来：“我当然愿意！我可以带兵了啊，我可以出去见世面了啊！”他欢呼雀跃，末了才发现这个时候的欢喜似乎不是很合适，于是讪讪地收回手脚，绞尽脑汁地安慰了一句：“头儿，以前云川哥说过，他们这种战场上来去的人，命都是很硬的。你不要担心，连圣旨都只说他叛逃，那肯定是没有找到尸体，不会死的。”
宁西锦勉强地苦笑一声，她心里知道这个希望很渺茫，可却不得不抓住这黯沉中的最后一丝光亮。
街上替辛家送终的百姓尚未散光，零零散散地聚在一起摇头叹息，宁西锦踩着飘落满地的冥纸奔回相府，恰被要出门的宁筱庭一头撞见，老狐狸看了看宁西锦染血的衣裳和气喘吁吁的大迢，心中了然，特意提点了一句：“虽说下半年才是吉时，可终究是到了婚期了，平日便在家里绣花看书，不要老往外跑，一些不三不四的朋友，也尽早断了罢。”
宁西锦喏诺点头，待他前脚一走，她后脚就带着大迢回屋收拾细软。
阿璃刚刚才回来，眼睛通红，想必是去给辛家送行的。她揉着眼睛刚踏进屋里，就被宁西锦疯狂的行径惊呆了：“小姐？”
宁西锦转头瞧见她，像是又找到了溺水时的一根浮木：“阿璃，你从前在将军府当了那么多年侍女，多多少少知道一些辛云川的旧交的是不是？最好是在京外的那一种！”
阿璃能被辛云川信赖，派去服侍宁西锦，自然也是冰雪聪明的，心念一转就明白了宁西锦的打算，点头道：“小姐，我知道的。秦州那里的太守张大禹从前和三少交好，秦州离月氏战场也近，让我和小姐一起去，多少可以说上话。”
宁西锦想这真是巧了，张大禹既是陆仲之认识的人，也是辛云川的旧交，通过他找辛云川，总比她独自一人大海捞针要靠谱。
她心里一盘算，定了几个粗糙的计划，焦急得片刻也等不下去，当机立断下了决定：“大迢去雇车，要找老实靠谱的车夫。阿璃你知道秦州，你想一条尽量短的路线，最好绕开有麻烦的城镇和山头，我们耽误不起。”
她从法场赶到平南王府，又从平南王府回到相府，等事情全部交待妥善了以后，才顿觉浑身无力，低头一瞧，身上染血的衣还没有换下，她苦笑一声，转头看天色，已然是漆黑了。外头点起了一盏盏的红灯笼，在幽黑的夜色中，那几抹晃动的朱红显得特别凄惶，就如同她此刻的心境。
大迢很快回来了，拍着胸脯表示事情已办妥，宁西锦看着夜色犹豫了一瞬，最后决定连夜离开，三人收拾好细软正要开门，门却忽然被人从外推开了。
宁梦衣带着丫鬟站在门外，脸上的表情分不清是不敢忿恨还是幸灾乐祸，拖着长腔怪声怪调地说：“宁西锦，你要嫁给陆仲之了啊，以后可就是王妃了，你——你这是要做什么？要跟着这个男人私奔？”
宁西锦此时无比冷静，看着她说道：“宁梦衣。辛云川和段华熹在月氏战场失利了。齐王在府内上吊自尽了，段华熹和辛云川下落不明，也许尸骨已被草原上的狼吞下肚了，可我不亲眼看到，我不会甘心。我要去秦州找他，你要和我一起去吗？”
宁梦衣傻了眼，她到此为止的一生如同众星拱月娇生惯养，她的生命里有贵族千金的茶会，有首饰铺里流光溢彩的珠宝簪环，有那一匹匹上好的鲜艳的绸缎布料，而月氏族、草原、秦州，对她来说只是遥远而可怕的噩梦里的城池。
她一时说不出话来。
宁西锦又说：“宁梦衣，我的爱人在那里，我要去找他；你的爱人也在那里，你去不去？”
宁梦衣觉得脑子乱成了一团，她紧紧攥着丫鬟的手以维持自己不跌倒，宁西锦却没了耐性：“你不去，也不要挡着我。”
她推开宁梦衣走近夜色里，连头也不曾回一下。
宁梦衣一个踉跄，稳住身形后回头看，只看到风声呼呼的夜色里随风乱舞的红灯笼，和灯笼微弱的薄光下映照出来的宁西锦决绝的仿佛孤注一掷的背影。
很多年后，当她孤身一人守在一盏青灯前，这一幕总会浮现出来，像是在无声地嘲笑她当初的懦弱与无知。
醒来的一瞬，疼痛如浓墨遇水，扩散至全身。身经百战伤痕累累的男人也禁不住闷哼了一声，强自挣扎着睁开眼睛。
“别动呀！格里姆爷爷刚刚给你换过药，一动就白换啦！”
这声音清脆爽利如同出谷的黄莺，辛云川愣神，有些茫茫然地对上说话人的眼睛，后者立刻“呀”的一声捂住脸，“不要盯着我看嘛！”
说话的人穿着草原上蛮族的服装，鲜红如同一团火，露出如羊脂一般细白的脖子，偷偷地自手指缝间偷看他：“你真英俊！”
辛云川闭上眼又睁开，昏迷之前的种种片段如同被潮汐推上岸一般渐渐显现，段华熹的厉声怒吼、重重的铁甲银枪、被鲜血染透的草地，历历在目。
他没有死。
他心里竟有一丝窃喜。这才蓦然惊觉原来自己不知何时起也开始怕死了。是从什么时候开始起，素来上了战场就将生死置之度外的心，竟也开始贪恋起生了。他想了想，大约是从遇上宁西锦的时候开始的吧。
原来他竟是这般庆幸自己没有死，庆幸自己有生之年还能再看到宁西锦的容颜。
辛云川勾起了唇角，嘲笑起自己的软弱。
于是红衣姑娘的声音愈发咋咋呼呼：“啊！啊！你笑了！你笑起来真好看！”
辛云川在她的惊呼声中强撑着踉跄下床：“姑娘救命之恩，辛某没齿难忘，定当回报！”
红衣姑娘不满地撇嘴：“你都不知道我的名字，怎么报答我？你们中原人，不是有句话说滴水之恩涌泉以报吗，就是你这种报答法吗？”
辛云川沉默以答，不再看她的眼睛。
那人无趣地等了半晌，知道辛云川不会主动问了，才讪讪开了口：“喂，听着。我叫伙尔川扎木苏他尔只多-阿苏羽！”她似乎是为自己冗长的姓氏而自豪，咯咯笑个不停，笑够了才继续：“我也有中原名字的，我的中原名字叫铁真兰，我是铁真部部落族王的女儿，我的父君率人打退了你们中原的什么敕王御林军，还打退了月氏族的狮虎兽，把你们救回来的！”
辛云川抓住了她话里的重点：“我们？还有人活着吗？”
“有的啊！那个男人也很漂亮的，他的眼睛像桃花一样，我的父君说他是你们中原的小齐王。”
辛云川想去看一看段华熹，然而将将一迈步，便跌在地上，他的双腿如灌铅一般沉重，他身上有太多的伤口在流着血。
铁真兰赶去扶他，却被他不动声色地避开，只能站在一旁看着这个男人独自咬牙爬起，最后体力不支，晕倒在床边。
她嘁了一声，叫来了草原上的勇士把辛云川弄回床上，托着腮看着他自言自语：“中原的将军啊，这么古板又无趣，可是他真好看啊，不过好像那个小齐王也很好看，哪个更好一些呢？”
被人暗地里嚼舌根的段华熹打了两个喷嚏，扯动了伤口，不由得倒吸一口冷气，照顾他的铁真部侍女慌了神，用生硬的汉语问他：“小齐王，怎么了？”
“没事儿。”他冲姑娘安抚地笑笑，于是后者立刻红了脸，冲出帐篷去。
他虽然也是鬼门关前走了一圈，却到底比辛云川要好一些。草原的食物虽不如中原那般精致，可羊奶烤肉，却是最滋补身子的。再加上草原上有名的格里姆大夫的妙手，他与辛云川的身子终究是被调理得渐渐好起来了。
只是这一调理，便是两个多月。
草原上的仲夏凋零成了夏末秋初，只是还能看到远方息彤大山背后被夕阳染红的晚霞。辛云川和段华熹站在两个月前鏖战的地方，那时遍染的尸体和血迹，已被顽强的青草和花朵所覆盖了，他们默默地站在这片掩埋了故乡弟兄的土地上，彼此无言。
良久，段华熹长叹一声：“入秋了，京城里的菊花开了吧，又到一年赏菊吃蟹的好时节了。可我们什么时候才能回去呢。”
辛云川也这样问自己，什么时候才能回去呢。他们在铁真部一住就是两个多月，没有人告诉他们京城的消息，所有的人像是得了铁真部族长的命令，对京城的一切讳莫如深。
他想到铁真部族长，又是一阵烦躁。那是一个被草原上的部落称为狮子王的男人，曾经斩下过白狼王的头颅，他佩着一把沉重的拖曳至地的大刀，以铁腕冷血的残酷驰名草原。这个男人唯一的弱点，就是他的女儿铁真兰。而这个男人的目前打算，似乎是想将铁真兰许配给他。
段华熹看着沉默不语的辛云川，有些明白他在烦躁什么，幸灾乐祸地揶揄他：“还在想铁真兰那件事呢？人家如花似玉的闺女送上门你都不要，你倔个什么劲呢！依我说，你就等着空手做上门女婿呗！铁真部这么多觊觎铁真兰的小伙子，羡慕都还羡慕不来呢！”
辛云川厌恶地皱眉：“我不会娶她的。”
段华熹唯恐天下不乱地给他分析：“关键是现在不是你娶她，是你嫁她啊！人家救了我们两个，好歹是一桩天大的人情，这个恩情，你能不报吗？”
辛云川淡淡道：“这条命是他们救的，哪天他们若要拿回去，我没有二话。可我绝对不会娶铁真兰。”
段华熹翻了一个白眼，想嘲笑他的顽固和倔强，可不知怎的鬼使神差地就想起那个曾经被自己万般轻视的姑娘，也有着这般令人懊恼的倔性子，他忽然就笑不出声来了。
他的脸色黯淡下来，像是在说给辛云川听，又像是说给自己听：“我知道你为着谁在坚持。可你还见得到她吗？”
回答他们的只有草原上终年凛冽的风声。
“云川！华熹！”铁真兰从远处朝他们挥着手跑近，她似乎犹爱穿红衣，衣摆在风中猎猎鼓振，像是一面鲜艳的旗帜。
草原人家的女儿比起京城女子爽朗且豪放，辛云川和段华熹不过来了两个月，她自认已经十分熟稔了，总是黏着他俩。
辛云川冷淡地避开她，她也知道辛云川的疏离与冷漠，吐了吐舌头转而抓住段华熹的胳膊不住摇晃：“走嘛走嘛，大家在等着你们玩摔角。”
铁真部的人起初是对他们有敌意的。铁塔一般的壮汉们脱去外衣，露出虬结的肌肉和青色的猛兽纹身，嘲笑着中原男人的清瘦与不堪一击。可自从辛云川与段华熹在草原一年一度的叼狼会上夺得头衔后，不仅是少女们的心，便连这些壮汉们，亦被收服了。
草原上的牧民们收起了敌意，以一份热忱的好客与友善对待他们。他们觉得这两个来自中原的男人是不一样的，一个和善且友好，笑起来的样子连草原上最美的格桑花也比不过；另一个虽然总是冷冷的，可他的沉默与坚忍令人赞赏。
他们一齐朝摔角的圈子走去，铁真王不知为了什么原因，竟也出席了这样的小活动，还有许多铁真部的贵族在场，于是少年们更加卖力，期盼能获得铁真王的关注，也能夺下心仪少女的芳心。
铁真王看见了铁真兰，慈爱地拍拍手让她坐到自己身边去，而后清了一声嗓子，声如洪钟：“摔角是我们草原人最喜欢的活动，要融入我们铁真部，就得会这个。中原来的两位贵族，不如也下场试一试？看看是我们奶酪养出来的小伙子厉害，还是你们中原米饭养出来的贵公子厉害！”