小巷子里的男人听见声音，倒东西的手一顿，抬起头来。
男人看见一个穿着粉蓝色职业套装的女子，拎着一个咖啡色牛皮手袋站在巷口，背着光。
“倒掉太可惜了，我替你补救一下。”他听见那女声淡淡地说。
“能补救？”他十分狐疑地看了看女子，又看了看手里一锅已经糊掉的饭。
“是，能补救。”女子绕过地上一点点积水，走到他跟前，看了一眼他手里的不锈钢锅子，露出一小朵微笑来，“只要不是整锅烧成黑炭，总是可以补救的。”
不知恁地，他相信了她脸上的这一朵笑。
远之接过男人手上的锅子，看了看巷子里的那道门。
“哦哦——这边。”男人替远之拉开了门，远之走进去，看见一个巨大崭新的厨房。
“还没有正式开张，我想试试自己的手艺。”男子有些羞赧地挠头。
远之忍了忍，没有忍住，终于还是笑了笑。“每个人的第一次，恐怕都不会太理想。”
说完，远之打开碗橱的门，取出一只干净小碗，装了一碗纯净水，放进锅里，盖上盖子。
在等待的时间里，远之打量厨房，这简直是梦幻厨房，中式的大锅，西式的烤箱，韩式的烤盘，双立人刀具和锅具，菲利浦食物料理机…一个女人梦想中的厨房装备，这里应有尽有。
男子这时候也看清楚了远之，不知道为什么，他忽然想与这个笑容隽秀温煦的女子，分享自己的心事。
“…我小时候身体不好…哥哥妹妹去上学，我却躺在家里的床上。母亲要上班，可是总是早早起来，为我熬一锅粥，备上午餐肉，酱瓜，松花蛋，替我放在桌上…母亲…走了很多年，我再也没有吃过属于母亲才能烧出来的味道…我试着回忆她怎样替我熬的粥，烧的饭…可是，始终都不行…”
远之静静聆听，竟然没有打断这个男人的自言自语。
有时候，心事真的，只能说给不相干的人听罢？
男人自顾自说了一会儿，才猛然发现远之一直的静默，有些不好意思地挠了挠头，“对不起，我自说自话了。”
远之笑一笑，过去揭开锅盖，果然味道已经散去大半，“有葱或者面包吗？”
“有有有，这里。”男人递给远之一大把葱。
如果不是在陌生人跟前，远之会笑个半死。
取了两根葱，到水龙头下面洗干净，又用纯净水冲了冲，拿出装水的小碗，把葱□饭锅里，再一次盖上锅盖。
“太神奇了，一碗水就可以把糊味都稀释掉。”男人搓了搓手，很孩子气地说。
“我是不是，也可以像你这样，镇定从容，然后，烧出属于妈妈味道的美味食物来？”男人眼巴巴地看着远之，仿佛有远之的一句话，他就可以真的做到。
“你请了厨师没有？”远之忍不住问，如果没有请厨师，以他的手艺，他这间店，不必开张，就可以直接关门了。
“还——没。”男人叹息，“我想请的，人家不肯屈尊，愿意来的，我又看不上。”
远之笑了，他倒老实。
远之向他伸出右手，“你好，我是盛远之。”
男人慌忙将自己不算脏的手在围裙上反复擦了两下，也伸出手来，“我是谢磊。”
谢？
远之微微蹙眉，可是，心底的那一抹冲动，使得她忽视了自己的直觉，然后与谢磊握手，“请给我一份工作罢。”
第七章 万事具备，只等开张
事后谢磊对远之说，当时他简直以为远之是上天派来打救于他的天使。
远之闻言，一径微笑，并不说话。
究竟谁是打救谁的天使，也还未可知。
谢磊同远之签了三个月的试用合同，言明远之想离开的话，随时可以离开。
远之觉得谢磊实在不适合做老板。
盖因其心肠不够黑之故。
远之与谢磊相约，次日开始上班。
回到家里，父母都已经上班。
盛家私房菜馆并没有正式开在盛家四房两厅的复式公寓当中，而是选在了离盛家现在住的房子不太远的盛家老房子里。
盛家的老房子是一幢为数不多的，留存下来的，位处于幽深弄堂里的两层楼石库门房子，有着石头制的门框，乌漆实心厚木制的门扇，保留了“亭子间”、“客堂间”、“厢房”、“天井”等一切石库门文化中所特有的符号象征，与遥遥的外滩马路一侧，一幢幢哥特式、罗马式、文艺复兴式、巴洛克式中西合璧、风格迥异的巍峨大厦相呼应，别有一番风情。
盛家发达以前，就住在这幢石库门房子里，楼上是一家老少的居所，楼下就是私房菜馆的店面。
只有懂得吃晓得吃的老饕，才循香而来，口耳相传，复又介绍朋友过来。
彼时盛远志盛远之两兄妹还没有出生。
后来私房菜馆的生意日渐兴隆，忙得简直应付不过来，在国营百货商店做仓储管理的盛爸爸索性辞职回家，帮助盛爷爷盛奶奶料理家里的小馆子。
盛妈妈就在那时候嫁给了盛爸爸。
盛妈妈是北方女子，有着大马金刀大开大阖的爽朗性格，愿意全力支持丈夫。盛家在城中开了第一家外送餐点的馆子，盛妈妈即使身怀六甲，也在店里打下手。
后来，盛家的生意越做越大，终于成就了现在的盛氏餐饮集团。
盛远志大学毕业，便接了父母的班。
而远之，并不想借父母的光。
远之不希望进了某个企业，然后有人在后头戳着她的脊梁说，喏喏喏，伊是盛建国同柳折眉的女儿，盛氏的太子女。伊的一切成就都靠伊的爹爹姆妈，伊无须努力。
远之也不打算同谢磊说明自己的背景。
远之想看一看，当自己没有被服盛氏太子女的身份时，能不能，成就一个合格的厨师盛远之。
远之脱去为了应聘所穿的职业套装，换回居家衣服，穿戴上围裙，进厨房去，为一家人准备晚饭。
即使已经发达，盛家总还是尽量在一起吃晚饭，除非有不可推脱的应酬。
远之在厨房里忙碌，父母年纪大了，要保肝养心，所以做一个玫瑰野菌煨鱼头，一个香椿拌豆腐，哥哥远之常在公司上班，办公室的环境嘈杂干燥，要润肺养胃，做一个竹笋鸡最好，另焖一锅杂粮米饭，只等家人回来。
过了六点，远之爸爸妈妈先到家里，一进门便闻见扑鼻而来的香味。
“咦？远志今天倒比我们早到家。”盛妈妈一边款去薄外套，一边对丈夫说。
盛爸爸微微吸了吸鼻子，略摇了摇头。
“这味道，不像是远志的手艺。”
盛妈妈仔细闻了闻，点头附议。
“那会是谁？难道——”
两老对望一眼，齐齐换了拖鞋，往厨房方向去。
远之端着两盘菜从厨房里走出来，看见父母，微笑起来。
“爸爸妈妈你们回来了？洗洗手就可以吃饭了。”
说完，远之将做好的菜端进饭厅里去。
远之妈妈洗了手，跟在女儿身后，“女儿啊——这都是你烧的啊？”
远之看了母亲一眼，要笑不笑地点了点头。
“你现在——不介意了，哦？”远之妈妈小心翼翼地问。
当年女儿多喜欢跟在他们后头，哪怕摘个菜叶子给她玩，都是好的。
可是进了高中，有一年，突然就不喜欢进厨房里，闻见油烟味儿都要绕道而行，简直视如虎狼。
女儿不肯说为什么，他们做父母的旁敲侧击也问不出个所以然来，最后只好放弃了培养女儿做接班人的想法。
那之后，远之高考考去了外地，毕业又直接找了一间物流公司当秘书，盛家爸爸妈妈全以为女儿从此只怕就跟盛家的这门手艺说永别了。
不料今次辞职回来，竟然肯再进厨房，这是不是意味着，那萦绕在远之心底深处的某些事，终于散去？
其实二老不知道，远之在外地读大学，已经开始自己给自己做饭，只是做饭的时候，头上要包着围巾，身上要穿着围裙，免得沾染了油烟味儿。
当年那个叫程宏的少年无心的一句话，到底还是给年轻爱美的远之留下了阴影。
“介意什么？”远之又进厨房去将煨鱼头端上了桌。
见女儿仿佛浑不在意的样子，远之妈妈暗暗悠悠地叹息一声。
既然过去了，那就好。
这时盛远志也下班回来。
推门，看见父母妹妹都在，又闻见香味，便笑。
“烧了什么好吃的？果然偏疼小的，烧了一桌好菜。”
盛妈妈拍了儿子一掌，“瞎说什么？这都是你妹妹烧的。”
远之看见母亲足斤足两的一掌拍在哥哥背上，惹得远志一阵呲牙，笑得半死。母亲当年在北方可是插过秧犁过地挑过水的，气力过人。
“我找到工作了。”远之布好碗筷，盛出饭来，“所以亲自下厨，庆祝一下，也谢谢爸爸妈妈哥哥这两个月来对我的包容忍让。”
一直沉默看报纸的盛爸爸移开报纸，看了女儿一眼，脸上露出一点微笑来，终于是长大了，懂得为家人着想。
“找到了什么工作？”远志比较关心这件事。
“一个还没有正式运营的小单位。”远之说了个地址，虽然父母不会做那种跑去实地勘察的事，可是保不齐哥哥远志却会去突然袭击，远之不打算骗他。
远志只听地址，已经挑起一边眉毛。
他做的就是餐饮生意，城中哪里餐馆最多，商机最多，他一清二楚。
远之说的这个地址——
远志看了看妹妹，远之则坦然回望。
“我去取一瓶红酒出来，为远之找到新工作庆祝。”
万家灯火的夜色里，透过巨大透明玻璃窗，可以看见一家人，举杯庆祝的温馨场面。
谢磊有很长一段时间都觉得纳闷，怎么就那样冲动地，聘请了远之呢？
远之甚至不具备最基本的厨师资格，更加没有一个从事服务性行业人员应有的健康证，伊人走进来的时候，甚至穿了一套价格不菲的名牌职业套装。
可是，他竟然毫不犹豫地答应了她，真是奇也怪哉。
也许，是因为远之身上那种温和淡定煦暖的感觉，也许，是因为远之身上，那份家的气息？
谢磊不得而知。
可是当远之次日真确地来上班时，谢磊心里却是再高兴不过的。
谢磊的店面虽然已经装修好了，可是谢磊打算再放一放有害气体，然后才开业。
远之举双手赞同谢磊的决定。
谢磊说铺面装修他全程参与，所有装修材料由他一手把关，装修结束之后还请了专业空气质量检测队来进行过测试，室内有害气体含量远低于最低标准。
然而谢磊愿意再等一等。
远之瞟了一眼谢磊的手，那并不是一双劳动人民的手。
谢磊的手干净修长，指甲修剪得十分圆润，中指同食指之间有一层薄而又薄的茧，分明是一双拿笔的手。
谢磊看见远之的眼神，也望向自己的手，随后失笑。
“我是学建筑出身的，可是原来学建筑并不能使我站在巨人的肩膀上。我的一双手甚至救不了我最爱的人。”他趴在半开放式厨房的流理台上，两眼望着巨大的落地玻璃窗外，来来往往的行人，眼神里有淡淡的忧郁。
远之想，这个斯文的男人，心里一定有一些伤心往事罢？
所以放下了自己的笔，跑到这闹市的一隅，开一间小小馆子，只为了，摆脱过去在他心里划下的，过于浓墨重彩的一抹痕迹。
两人隔着流理台一人在厨房里，一人在厨房外，研究菜式。
谢磊打算开粥馆，主营各色粥品，搭配营养美味的各色小菜，以及小巧可爱的小点心。
远之对于这个点子，也是举双手双脚赞成的。
远之记忆最深刻的，是读大学时候，一次被重感冒击倒，躺在宿舍床上。宿舍里的同学看远之病歪歪的样子，自告奋勇替远之到食堂打了饭上来。同学是好心，可远之闻见那油腻的味道，便吐了个稀里哗啦，把同学吓个半死。
另一个同学回来见了，叹息，一个是病得稀里糊涂，一个是没有一点照顾病人的经验，凑在一起，后果很严重。打扫了房间，又取出一个碗来，倒了一点即食粥在里头，用开水一冲，盖上盖子闷五分钟。等揭开盖子，一股淡淡的粥香飘了出来。虽然不及家里熬的粥那么香，可是，也好过红烧大排骨和卤蛋的那股子油腻味道。
同学又用凉开水洗了一点萧山萝卜干，盛在碗里，一起端给远之。
远之强撑着病体，接过粥碗，竟然一口气将粥和萝卜干都吃了个干净。
小时候，远之生病的时候，妈妈也会给远之熬一锅粥，炒一个清淡的小菜下粥。可是，关于粥的记忆，却远没有这一次来得强烈。
只觉得胃里暖暖的，嘴巴里的苦涩全都被萝卜干的味道驱走，人即刻有了精神。
打那以后，远之在疲倦到骨子里，难受到极点的时候，都喜欢喝一碗热腾腾的粥，佐以一两个清脆爽口的小菜。一碗粥下肚，整个人都觉得舒坦了。
远之相信，这座深深的都市森林里，劳累忙碌的人，吃惯了各色美食，会得走进粥馆里，放松和抚慰一下自己的胃部，享受一刻属于家的温馨的。
第八章 第一位客人
等远之谢磊定下了菜式，国庆节已经近在眼前。谢磊招聘了六个服务员，以便可以早市午市晚市轮班，又连同远之一起，八个人去检查了身体，集体办了健康证，便打算开张试营业。
远之已搬回了自己的公寓，理由是自己上班早出晚归，不想影响家人的休息。
远之爸爸妈妈也习惯了女儿总不在身边，并没有阻拦，只是叮嘱远之要懂得照顾自己的身体，注意休息，双休日记得回家来。
开张当日，远之四点已经到了店里，看着门楣上的“粥记”匾额，远之有笑的冲动。
这样言简意赅，倒不像是有些多愁善感的谢磊的风格。
从小巷里的后门进到店里，有些意外地看见谢磊也已经到了。
两人相视片刻，齐齐笑了开来。
“我睡不着。”谢磊老实承认。
“我不能睡。”远之叹息，做这一行，是要起早贪黑的。