“阁主。凌大侠到了。”寒刀——落霞阁一品堂主恭敬报道。话音刚落，只听门外传来一阵爽朗的笑声，令人侧目。
“没有人告诉你收敛一下你那不堪入耳的噪音吗？”霍止水明显不悦，横扫过一个冷冽的眼神。
“呵呵，不要介意嘛。”斜里飞出一条矫捷而俊美异常的青色身影，轻盈的落在霍止水身边。他容貌昳丽，竟盖过了许多国色天香的佳丽，天生一副叫无数女人嫉妒万分的面孔，嘴边时常荡漾着的魅惑十足的微笑更是足以迷倒千万少女。
凌夜色摸摸鼻子，好冷的视线！自幼一起学武，他便知道霍止水这三个字意味着什么。那即是：淡漠，沉静，坚韧，犀利，睿智，同时，也无情。和自己这个吊儿啷当，随性所至的浪荡子恰恰相反，他接受的是最严酷的训练，经历的是最凶险的际遇，于是也练就了一身扎实的顶尖武功，教无数恶人闻风丧胆，三年前他就凭着高深的武功与不可凌越的威望继任武林盟主。他是一个众望所归的武林秩序的维持者，但是，却不是一个有血有肉有情的朋友和丈夫。听说老阁主在生前为他定了门亲事，他都可以想象得到霍止水冷峻的脸上泛起了如何的不耐烦。
霍止水冷哼一声，这家伙，若不是他粗心大意，疏于防范，怎会丢失了武林奇宝雪魔琴？更逞论是被一个普普通通的小贼偷了去。虽然他在事发后很快擒住了贼人，雪魔琴却已被倒卖到南方，天知道这会引发怎样的一场风波？而这罪魁祸首居然还敢南下来拜托他找出雪魔琴？
凌夜色毫不拘谨地伸手搭上霍止水的肩，预料之内，被他反手挡回。
“咳，”凌夜色道丝毫不以为忤，夸张地捂着胸说：“你啊，还是这么冻着，大夏天的，也没见暖和一点。”
似早已习惯了他的长舌，霍止水沉声问：“事情怎么样了？”
凌夜色便也正色道：“说实话，没有线索。我怀疑雪魔琴已经被运到僻夷了。”
“有可能吗？” 霍止水深思地说，“那个偷儿不是说他把雪魔琴卖给了南下的行商旅队吗？那他们必定还不知道它的价值，应该会把它当作一张普通的琴来对待。”
“未必。”凌夜色轻叹，“现在江湖上已经有所传闻了，当年听闻过雪魔琴厉害的江湖人士都虎视眈眈，谁能保证不会有人认出它来？”
“但也不排除它流落在某家店铺的可能。” 霍止水一脸坚毅。“无论如何，都必须尽快找出雪魔琴，否则，若它落入居心叵测之徒手中，后果不堪设想。”
凌夜色深表赞同：“只怕又会是一场武林浩劫啊！”
停了一停，霍止水又道：“令堂如何说？毕竟她是雪魔琴的主人。”
凌夜色干笑两声：“她只说——让我催你快点成亲，只要能看到你穿上新郎装，就算把雪魔琴送给你她也愿意。”他的魔鬼娘亲！反正她如今也只能用那张琴来迷迷他老爹，其他人还未轮到她来迷就已经先被他爹大卸八块了。
三十年前名震江湖的雪魔女沈秋霜，一张雪魔琴能发天籁之音，也能奏迷魂之曲，曾令无数恶人闻风丧胆，且雪魔女性情奇特，尤好恶作剧，多少英雄豪杰都栽在她手上。直到当时的武林盟主凌万里亲自出山，才将其擒住。不料后来凌盟主竟英雄难过美人关，幸后与雪魔女一同迁居塞外，退隐江湖，这才天下太平。
霍止水表情平静无波：“那就让她慢慢等好了。”他自己的母亲终日与青灯古佛为伴，不问世事，谁知又跳出一个八卦的朋友之母千方百计要给他拉红线，生怕他命不够短。
凌夜色嘿嘿一笑：“只怕她也等不了多久了。我都听说啦，美艳不可方物的青霜剑江簧舞，你艳福不浅哦。”
霍止水不感兴趣地瞟他一眼,道：“回归正题。我想，我们可以去一个地方碰碰运气。”
“哦？” 凌夜色颇具兴味地扬扬眉。
“你听说过清扬婉轩吗？”
※ ※ ※
“喂，你确定你要去拜访那位清扬婉轩主人？”凌夜色小声询问，心里没底。
“不然你以为我们去做什么？” 霍止水瞥他一眼，继续往前走。
“呵呵，我只是觉得奇怪，你怎么会知道清扬婉轩的所在？”
“你以为落霞阁上下是吃什么的？”
“那…也不用我们两个亲自出马吧。” 凌夜色看看两边奇怪的植物，心想，这是什么地方啊？能住人么？
霍止水忽地停住，说：“我怀疑，紫兮与清扬婉轩有所牵连。”
“啊？你那个小师妹？”
正前方，一座古旧的建筑出现在道路尽头。
霍止水懒得跟他费口舌解释，直接上前扣门。
门开了，是一个看起来年龄不过十二的小丫环，眼神戒备地望着他们。
“有什么事？”
“打搅了，我们是专程来拜见清扬婉轩主人的。”凌夜色揖了揖手，露出一个和煦如春风的微笑，自信可以迷倒一切女孩。
“我们主人不姓‘清’。”丫环不为所动，不耐烦地就要关门，却被霍止水一手挡住：“烦为通报。”他沉声说。
丫环生气了：“我已经说过了，我们主人不姓‘清’，这里也没有清什么轩的，你快点走吧。”
“那就求见你家主人。”霍止水再道。
“你…”丫环张了张口，却没有说什么。
“好吧。不过主人怪罪下来，我可担当不起。”她不满地看他们一眼，进去了。
凌夜色怀疑地看着他：“你确定这里是清扬婉轩吗？”
霍止水不答，他嘴角勾起一抹了然的微笑：“清扬婉轩家教不错。”
“我只觉得清扬婉轩的女人很奇怪。”
“只因为不受你勾引？”霍止水略带嘲弄。
凌夜色讪讪道：“这已经很不正常了。”
片刻，丫环回来道：“主人请您二位进客厅说话。”
穿过一条曲折的走廊，廊下是清可见底的池水，水上飘着数朵冷艳的青莲，迷漫着氤氲的水气。
“这轩主人必然是个喜欢拈风弄月的雅士。”凌夜色笑道。
长廊尽了，便到达花厅。
霍止水忽见那丫环自背后悄悄隐去，心下已生警惕，又忽闻一阵奇香涌入鼻头，心知不好，低吼：“屏气！”
凌夜色自不是泛泛之辈，已在同时察觉，当下运气屏息。
两人正要发作，突然又听到一串清脆悠闲的笑声传入耳中。
“有必要那么紧张么？这只不过是在下栽种的萦环草的香味罢了，无毒的。”
霍止水循声望去，只见一身白衣，袖端衣摆上绣了几枝青翠绿竹，打扮一如翩翩佳公子的洛红尘盈盈浅笑，施施然踱了出来。
电光火石之间，两目相接。
他不觉一震。“萦环草？” 霍止水眯了眯眼。据他所知，萦环草为西域奇花，既有疗伤圣药之称，又有绝色天香之貌，是百年难得一见的佳品，只有药后允释情处才有，他怎么会得到？他凝视着眼前白衣人儿，见他一双慧黠的清亮眸子，嘴角仍隐噙着一丝笑意，却并不惊慌，虽然身高只到他下颌，其自信与气势却丝毫不输人，难怪能只手掌控偌大的清扬婉轩。
洛红尘被他一盯，竟破天荒地有点心慌意乱。这男人，散发着一股她从未领教过的王者之气，高大轩昂，沉稳冷静，给人一种无形的压迫感，而且…她不得不承认，这男人长得该死的顺眼，眼神锐利，目光如电，鼻梁高挺，两片薄唇紧抿，五官如被哪支高明的雕刀雕刻过一般，棱角分明，而隔壁那位美男子，美则美矣，只因太完美，却叫她心生厌恶。呵，谁教她是相貌平平的心胸狭窄小女子，她嫉妒。
凌夜色再次摆开他曾经迷倒无数痴心少女的招牌笑容，行礼道：“足下就是清扬婉轩之主？久仰久仰。”事实上，他着实愣了一下，他没有料到清扬婉轩主人会是一个面如冠玉，口若朱丹的少年公子，他应该未满十八岁吧？
洛红尘款款一笑：“两位就那么断定我是清扬婉轩主人？”花痴！她平生最讨厌卖笑的男人，有一副好皮相就拿出来招摇过市，也不想想山外有山，和蓝邪一起呆得太久，那些俊男美女也就再难入她的眼了。
“如果不是，又怎么能这么谈笑自如地说起此事呢？”凌夜色突然有把握起来。
“那也未必哦，小婢已事先通报，我多多少少都有了些心理准备了不是吗？”洛红尘暗暗在眼前两人脸上逡巡一圈，心中泛开讶异。能查到清扬婉轩的所在，肯定不是泛泛之辈要，不是她今天恰好来查账，只怕连老底都要被人挖掉了。这两个人，究竟是做什么的？
想想肯定瞒不过去，她微微叹了一声，索性道：“不过，我看我也不得不承认了。没错，我就是清扬婉轩轩主。”
两人因她的直率而有些错愕。
“两位不自我介绍一下吗？”她倒好奇这样的人出自何处，说不定又可以交上两个可以互相利用——嗯，不对，是互相帮助的朋友。
“在下沈阳，这是吾弟沈夜。”霍止水随口说了两个名字出来。若让他知道自己的身份，便无法不怀疑雪魔琴的重要性了。动用到武林盟主亲自出马的东西，难道会是等闲物吗？
凌夜色愣了一愣，随即释怀。他是借用了自己母亲的姓氏。
洛红尘微皱眉头，听起来就不像真的吧？他有什么好隐瞒的呢？
“两位有什么事，不妨明说吧。”她转身走进客厅。
凌夜色与霍止水对视一下，跟了上去。
“实不相瞒，今日到此，是为了一件朋友的心爱之物。”
洛红尘示意丫环看茶，后偏头笑道：“我不记得我有夺人所好的习惯。”
“轩主见笑了，在下并无此意。”霍止水将经过缘由大概说了一遍，只省略了雪魔琴的真实用途。
洛红尘深思：“那是一张…什么样的琴？”
霍止水看向凌夜色，他忙答道：“通体晶白，由上好白玉造成，夹绿纹，边缘以金银点缀镶饰。”
“什…”洛红尘闻言一惊，手一颤，手中正待饮的热茶溅出，正烫到手背，她吃痛地将茶杯跌落在地。
第二章
什么叫冤家路窄，洛红尘今天算明白了。
“小…公子！”见她受伤，丫环惊呼，忙上前为她揩擦干净，再拿出凉药冰敷。洛红尘整理好衣袂，歉然一笑：“失礼了，大概是今天有少许不适的缘故。”霍止水并不出声。有问题，一定有问题。他怀疑地看她一眼。凌夜色自是充分发挥风度：“哪里哪里，轩主还好吧？”“没，没事。”抱着一丝希望，她试探地问道：“琴上可有什么其它标志么？”凌夜色想了想说：“有。琴体上有一行小篆，是东坡居士的名句：‘一点浩然气，千里快哉风。’”完了，她就知道。洛红尘暗暗叫苦，那不正是她前日在月如钩买下的白玉筝？这巧过头了吧？让她想想，怎么才能打发走两个债主而不放弃自己的“心爱之物”。那可是给钱她也不换的，毕竟真正对她胃口的东西难求啊。可不是还有一句叫做狭路相逢勇者胜吗？谁怕谁啊？洛红尘暗笑一声。“两位不如先尝一下这上好的碧螺春，是用山泉水冲泡的呢。”她眼中扬起一丝算计。凌夜色不疑有他，正要喝下，却被霍止水一手挡住：“不必了，我们来不是为了喝茶的。”洛红尘沉下脸来：“阁下未免也太瞧不起我了，我要下毒，也不会笨到在茶里作文章。两位既然信不过我，那又何必要来呢？筱蝉，送客。”霍止水深思一下，认为她说的有理，便微一颔首道：“公子说笑了，在下并无此意。”他低头轻抿一口，确认无毒后才饮下。凌夜色叹道：“果然是好茶！清中带甘，味苦而醇香。”
“关于两位公子刚才提到的琴…不瞒你们说，清扬婉轩确实从未经手过。”她可没有说谎啊，只不过是她个人经手过罢了。“轩主何以那么肯定？” 霍止水不以为他当真对轩中每一样货物都如此熟悉。洛红尘自信一笑：“别的东西不敢说，这琴嘛…在下对此物深感兴趣，所以轩中的每种型号的琴我都过目过。”霍止水正待发问，突然一阵虚软涌上身来，他心道不好，用内息暂时压下药力，立刻飞身上前，一手已以迅雷不及掩耳之势扼住对方喉头。还未反应过来，脖子上就平白无故多出来一只大手，背脊抵上一面宽阔而坚实的胸膛。洛红尘吃力地咽了一口口水，小心翼翼地略略回过头去，瞄一眼挟持住她的男人。老天，这男人翻脸可比翻书！奇怪，他不是应该浑身无力，四肢疲软的吗？还是，药力太弱，不足以压制他强劲的内力？可恶，他究竟是谁？判断失误，糟糕！凌夜色已瘫软在当下，“卑鄙！”他只有动口的力气。冷不防，脖子上多出一把闪光晶晶亮的小刀——等等，如果没有记错的话，那应该就是他刚才看到那小丫环用来削水果的刀。尽管手有点抖，筱蝉依旧护主心切：“你…快放了我们小…公子！”霍止水冷眼危险地眯起，俯视手中任宰的唇红齿白的羔羊：“你怎么下的毒？”他以为自他进门以来已经够小心的了。“呵呵呵…” 洛红尘干笑三声，“沈公子你真会说笑，我怎么会下毒呢？”只是下药而已。喉头一紧，不用回头洛红尘也感受得到身后的男人浑身上下迸出危险的气息，她忍不住打个寒颤。“萦环草！”感觉喉咙上的扼制略微松了松，洛红尘放下一颗悬得高高的心。冷静，冷静！奇怪，自己平时冷静的风度哪里去了？“萦环草无毒，据我所知。”霍止水强自压下沸腾的气血。洛红尘勉强笑笑：“可是，茶里有木香散。”他看起来好像完全没有问题的样子。她的药白用啦？不会吧？
“该死！”他低咒一声，他怎么忘了，这两种药物放在一起会使人体软无力！“拿解药来！”他咬牙切齿道。“解药啊…” 洛红尘的眼睛骨碌骨碌转了几圈，露出一抹商人惯有的奸诈笑容，“不好意思，没有耶…”“你！”他在耍他吗？“沈公子！” 洛红尘在喉咙再次收紧之前及时喊出声，果然有效地制止了他对自己生命权利的掠夺。“公子别忘了，您弟弟的性命就掌握在小婢手中，以命换命，如何？”“你！”他只能重复这个字。低头瞥见洛红尘清秀的脸上露出的得意神情，他竟不由自主平息了怒火。眼神中，有某种令她整张脸熠熠生辉的东西却令他顿生警觉。出奇地，他发现怀中人儿露出一抹温暖而镇静自若的笑容，并不惧于他凌厉的眼神和丝毫不放松的手劲，侧身缓缓对上他眼眸：“实话实说，清扬婉轩并不欢迎外人，公子知道了清扬婉轩的所在，已犯了我们的大忌。在茶中下药，在下是不得已而为之，目的也不过是为了确保自身周全。在下看公子也并非心怀不轨之人，不如索性大家交个朋友如何？”见霍止水陷入思索，洛红尘更是努力游说：“我们的确毫无加害之心，公子要的东西，我们也实在是没有见到，不过，若双方能化敌为友，在下可向公子保证，只要得见，一定马上通知公子。”够意思了吧？她小心谨慎地观察合作伙伴脸上的表情。霍止水心中仍有疑虑，然而，瞥见洛红尘诚恳的脸色，的确找不到掺假的痕迹。不知为什么，他居然有一股冲动要相信她。“好吧。”甫一出口，呆住了三个人。“你疯了，别信他！”凌夜色大吼。拜托，他老哥这究竟是怎么了？而霍止水本人，早已铁青了脸，这是怎么回事，他不记得自己是凭感觉做事的人。洛红尘心下更为讶异。不会吧，这男人，原来那么好骗——嗯，那么容易相信人吗？不过，既然如此——“筱蝉，把刀收起来。”筱蝉不满地轻唤：“公子！”“收起来！”洛红尘重复道，眸中是不容改变的坚决。筱蝉心不甘情不愿地收刀。老天！凌夜色只觉脖子上一阵温暖。“现在你也可以放手了吧，沈公子？”洛红尘扬眸看他。霍止水颇具兴味地审视近在眼前的脸庞，他喜欢这样的人。他松手。洛红尘爱惜地摸摸终于得到解放的脖子，暗吁了口气。看着霍止水缓缓走向凌夜色，扶他起来，向门口走去，她突地出声道：“沈公子不告知住处吗？”霍止水微侧过头，却并不转身：“轩主可以到落霞阁找一品堂寒刀堂主。”落霞阁？洛红尘微拧起柳眉。“沈公子！”她再次叫住他，“您不要解药？虽然你功夫高深，但令弟看起来好像快不行了。”“你不是说没有解药？” 凌夜色火大地瞪住那双充满促狭的眼睛。霍止水则冷凝住脸色。“那是骗你的。”洛红尘巧笑倩兮。她走上前去，拉开霍止水的大手，从袖中掏出一个小瓷瓶，倒出两颗药丸。“走好，不送。”她转身，笑得像只偷到腥的猫儿。走出轩门好远，凌夜色依然骂不绝口：“臭小子，老子决不会善罢甘休！”“她不是臭小子。”霍止水冷不防冒这样一句出来。“嗄？” 凌夜色以为自己听错了。“她是女的。”半晌，凌夜色才找回自己的声音：“你怎么知道？”
“因为她没有喉结。”霍止水懒懒地回他一句。“啥？”凌夜色张口结舌。清扬婉轩的女人，不是人啊！※ ※ ※苏州洛府。“小姑姑！小姑姑！”粉嫩娇憨的三岁小娃儿跌跌撞撞地从珠帘后跑出来，迎向正沿着鹅卵石小路缓步行来的红衣女子。洛红尘唇边绽开温柔的笑意，她俯身抱起小侄儿，探手恶作剧般地轻捏他圆润地似乎可以掐出水来的小脸：“旭儿，有没有乖乖听话啊？”“有，不信你问娘娘。”圆圆短短的小手指指向身后。一只柔若无骨，纤细白晰的玉手轻轻掀开价值不菲的珠帘，营造绝美的视觉效果。“红尘，终于回来了？”随之而现的是花容月貌、温柔娴雅的少妇。“这次又赚不少吧？嗨，我真不明白，你一个女孩子家，怎么那么喜欢在外面跑。” 肖言柔一脸的温柔风情。洛红尘笑道：“人各有志嘛！对了，怎么没见大哥？”肖言柔闻言玉容染上一丝怅然：“他总是这么忙啊，我也几天没见他了。”这几夜，他都是她睡下才回来，天未明又走了。洛红尘知道自己又说错话了，连忙安慰道：“大嫂，别不开心嘛，大哥是太忙了，以至于冷落了你，改天他忙完了，一定叫他给你赔礼道歉。不然，我要他好看。”肖言柔扑哧一笑：“你说什么哪！”她有些羡慕地看着洛红尘，谁不知道，洛家说话最算数的，不是洛羽邑，更不是大夫人肖言柔，而是这位芳龄十八的三小姐。洛羽邑在外纵然冷肃无情，却也拿这个小他许多的妹妹没办法，而其他三位女眷都是柔柔弱弱的娇怯小姐，极少管事。洛羽邑对妻子是疼惜，对小妹却是信任和器重，很多时候会就大小事宜询问她的意见。在她眼中，红尘永远是那么自信和意气风发，并没有大多数女子的娇气和矫情，貌美又如何，她永远无法活得像容貌平凡的红尘一样，恣意挥洒，畅快淋漓。真想看看红尘动情时的样子。肖言柔如是想。想到这里她对洛红尘道：“你也不小了，该想想自己的终身大事了。改日我让你大哥留意一下有没有合适的人选。”洛红尘一听连连摆手：“大嫂，你要是真心为我着想就千万不要，我大哥认识的那些，没什么好人。”肖言柔被她避之惟恐不及的样子逗笑了：“那你喜欢什么样的，倒是说来听听啊？”洛红尘大笑：“你就别操那份心了，有空还是想想怎么快点把祈雾和依雪嫁出去吧，她们挑得眼都花了还没挑到，快要变老姑娘了。”肖言柔迷惑不解地问：“为什么？”“因为，我认为这世界上的好男人已经连渣都不剩了。”奇特地，她脑海中居然浮现出那个自称“沈阳”的男人的身影，仿佛在反驳她似的。※ ※ ※“哥！” 洛红尘从背后搂住正在埋头于一大堆文书中的洛羽邑。在大哥面前，她总会变会孩子。恐怖。洛羽邑翻翻眼皮，这几乎成了她和他打招呼的方式了。“你一定要这么轰动的出场吗？”总有一天会被她吓到心脏不堪承受。“还敢说我。说，你有多久没关心过大嫂了？” 洛红尘一副兴师问罪的样子。眼中闪过一缕柔情，洛羽邑略带歉意地说：“这阵子我太忙，忽略她了。倒是你，”他拍拍洛红尘的头，“怎么说话的口气像丈母娘一样？”“路见不平啊！”她扬起一抹淘气的笑，一不留神，就被洛羽邑刮去一个鼻梁。“对了，” 洛羽邑正色道，“下个月初三是冯家老奶奶七十大寿，你有空的话去一下。”“是大嫂要去，你不放心吧？”洛红尘不屑地一语道破其目的。洛羽邑尴尬一笑：“还有你两个姐姐。”“对噢，” 洛红尘不满地撅起嘴，“她们两个怎么可能放弃发掘未来夫婿的机会。”“红尘！” 洛羽邑警告地出声。“好啦好啦。我会陪她们一起去啦。” 洛红尘终于屈服，“为什么每次都是我？”她不甘地问：“为什么你就不怕我被欺负？”洛羽邑的书房里响起一阵大笑：“你不欺负别人我就已经谢天谢地了！”※ ※ ※一个月后，冯府。张灯结彩，一片熙熙攘攘的情景只让洛红尘觉得厌烦透顶。一旁的肖言柔、洛祈雾和洛依雪却是神采飞扬。这一个月来发生了不少事，真正令洛红尘有些担心。允蓝邪是成功令慕煦然与练家老头协议取消婚约，可她自己也泥潭深陷，难以抽身。练青语是寄居在药后处，可不知怎么回事人就不见了，虽说她也有一身的功夫，防身是够用了，却不能教人不担心。“红尘，听说今天落霞阁的阁主霍止水也会来耶！”洛祈雾凑上来，仿佛得了宝一般。“是吗？”洛红尘兴致缺缺，“那又怎么样？”“怎么样？”洛依雪惊叫，“难道你没有听说，他是现任武林盟主吗？而且武功很高耶！”“而且很英俊潇洒。”洛祈雾补上一句。“而且最重要的是他尚未成亲。” 洛红尘帮她们补上。“所以啊，我们一定不可以让他落入洛家以外的女人手中。”两个女人异口同声道，决定一致对外。这是什么逻辑？洛红尘翻翻白眼：“我可不可以请问，落霞阁主为什么会出现在冯家老太太的寿宴上？”“这个…好像冯老太太是霍阁主的姨祖母。”洛依雪想了一下说。洛红尘正要继续发问，来满足她们炫耀自己所得小道消息的欲望，眼角余光却睨到败家子冯常喜洋洋得意地走近。洛红尘将三位美女拦在身后，口中喃喃自语：“还想引情郎呢，看吧，倒是引来了一头色狼。”冯常喜一见她们，大喜过望，而瞥见前面拦着的洛红尘，立刻黑了一张脸。他假装没看到她，绕过障碍，涎着脸对洛家姐妹说：“是什么风把两位洛家妹妹给吹来了？幸会，幸会，小生这厢有礼了。”洛红尘手执折扇，扇端顶住冯常喜的胸口，将他顶出一大段距离：“冯公子，扮鸵鸟是没有用的，我就是在这儿啊。”身后传来几声扑哧的笑声。
“哪里哪里。小生的确是没有看到洛三小姐啊，毕竟小姐你走在人群里太难让人发现了。” 冯常喜话中带刺。其实，无论走到哪里，洛红尘都会成为众人的焦点，并非因为容貌，究竟因为什么，连她自己也未曾深究过。洛红尘凉凉地笑道：“哪里哪里，冯公子何必自称小生呢？就您这副尊容，到戏台上演小丑还差不多。”冯常喜脸上青一快白一块的，他本来就没有多少度量，此刻不由得恨恨地说：“洛红尘，你别太得意，今后，可有你的好果子吃的。”“你还是省省吧，好果子应该留给百花楼的姑娘们，不然她们怎么会有动力来忍受你的无聊呢？”其实没事的时候拿冯家小子练练口，磨磨牙，也挺有意思的。“你…”冯常喜被堵的说不出话来，不知哪只眼见到前方正走过来的人，忙叫起来：“表哥，她欺负我！“洛祈雾和洛依雪再也忍不住了，索性捧腹大笑起来，连向来娴静的肖言柔也捂唇轻笑。洛红尘不屑地轻哼一声：“就是叫表大爷，我也不敢不欺负你啊！”她扭头看看笑得七零八落的两个姐姐和大嫂，自己也忍俊不禁。突然发现她们的目光直了，不由得一阵错愕。目光的焦点来自…正后方？※ ※ ※霍止水忍不住皱了皱眉，再皱了皱。他真不该来蹚这趟浑水的。一到冯家，就有一大票千金小姐乃至名门贵妇“很凑巧地”跌到在他身边，然后是一个让他实在不敢恭维的表弟叫着要请他去百花楼 “见见世面”。怎么他从来不知苏州城里都是这号德性的人？纵然是他耐心过人，也有些看不过眼。如果不是为了那个素未谋面，不知道有几个鼻子几只眼的洛三小姐，他才懒得来呢！一个月前，他造访清扬婉轩，却背运地被那个狡诈的轩主摆了一道。后来再次上门，竟发现整栋宅子空空如也，连人带家具已经搬得干干净净。寻找雪魔琴的一条线索就此中断，还顺带被凌夜色以英雄难过美人关嘲笑得体无完肤。天知道，他怎么就看不出那个女扮男装的家伙会是个美人？所幸，苏州分部查出有一家古玩铺曾将一张白玉筝卖给洛府三小姐，而他又偶然得知姨祖母七十大寿将至，凌夜色就极尽其所能地煽动他来赴宴，差点还把江簧舞一起推了来，说什么要公开她的身份。届时苏州所有的名门淑女都会到场，洛三小姐自然也在其内。说到这里，她应该不会恰好是他刚才摆脱的那堆女人中的一员吧？游目四顾，眼神竟不由自主地被前方一抹鲜明的红色身影所吸引。乌发随意绾成一股束在顶上，其余皆如云雾般轻柔垂落肩上，毫无其他女子的矫饰和精心装点，尽管看不到正面，却可见其举手投足都透出一股怡然自得的风流态度。他被一个女人所吸引吗？霍止水再次拧紧眉头。不对，那身影竟出奇地眼熟。他不记得曾有哪个女人给他留下如此深刻的印象。蓦地一声叫声搅扰了他好不容易偷来的清静，他不悦地睨向声音的来源，同时也是那红色身影的正前方。这种聒噪的声音发出者在场不作第二人想。毫无预期地，他对上一双清澈如水，明慧如灯的闪亮眸子。尽管还有一段距离，两人却都呆立不动。逃啊，逃！洛红尘听到自己心中警铃大作。对，就趁着他还没到，还没看清你，快跑！然而双腿却像灌了铅似地抬不起来。她今年犯小鬼吗？霍止水深呼一口气，不紧不慢地踱至她们身旁。他可以肯定，那就是她，而同样的错误他不会再犯第二次。不，求求你，不要走过来！洛红尘几乎要声嘶力竭地叫出来。天知道为什么这男人给她一股强烈的压迫感，尤其——咳咳，她还骗过他。看看她的姐妹们今天做了什么？先惹来一只色狼，又引来一只猛虎。可她只会打狼，不会伏虎啊！洛依雪小心地扯扯洛红尘的袖子：“你没事吧？”洛祈雾不屑地哼一声：“虽然霍阁主是人中龙凤，你也不用摆出那副花痴样吧？”倒是肖言柔敏锐地察觉到了什么，她好奇地对洛红尘说：“你们认识？”洛红尘假笑道：“我怎么会认识他？”冷静冷静再冷静，她洛红尘是什么人，会为了普普通通一个武夫而风度全失？她冷静地绽出招牌笑容：“冯公子，不介绍一下吗？”冯常喜完全不知道这是什么样的场合，只顾屁颠屁颠地乐呵道：“这位便是…哼哼，人称江湖第一大帮派的落霞阁阁主霍止水。”勇敢回视他凌厉的视线，洛红尘微一曲身：“幸会。”呵呵，连她自己都要相信了，她不认识他。洛祈雾此刻却有些不满，明明她是大姐的。“霍阁主有礼了。小女子洛祈雾，乃洛府大小姐，这是我家大嫂，二妹和三妹。”洛红尘冷睨她一眼，这会儿倒记起她是大姐了？洛府？霍止水扬扬眉，事情越来越有意思了。如果他没有猜错，这个身份可疑的女子就是他要找的洛三小姐。那么她的目的是什么？洛祈雾察觉被冷落，有点委屈地扁了扁嘴，没好气地看着他。霍止水倒也直爽：“霍某有一事想请教洛三小姐，不知可否暂移尊驾？”“嗄？”数双眼睛全部盯上洛红尘，她眼尖地瞥到肖言柔露出一个了然的微笑，仿佛在说，骗人，还敢说不认识。“可…” 洛红尘正要拒绝，却被洛祈雾和洛依雪拦住了：“当然可以。”什么时候她的事也要别人来做主？她想反驳，却又听到洛祈雾在她耳边嘀咕：“红尘，去啦，说不定他是要提亲呢！”救命！洛红尘想仰天长啸。※ ※ ※“霍公子有事请讲。”离开噪杂的会场，洛红尘冷淡有礼。霍止水侧身而立，嘴角勾起一个漂亮的弧度：“这样装，有意思吗？”洛红尘垂下眼帘，敛去眼中的不自然：“我不知道你在说什么。”霍止水沉默不语。突然，他逼近她，强迫她正视自己的眼睛。“你以为我可以被你当猴耍？”洛红尘仰视他，忽地绽出奇特的微笑：“这我还没想过，不过你愿意的话，我也不反对。”“东西在哪儿？” 霍止水察觉自己竟不耐烦与她耗神下去，她精明诡谲得像只红狐。洛红尘叹气：“依霍公子的能力，难道还查不到吗？”她有些淘气地看进他的眼睛。出乎意料地，她竟有一股在他面前表现自己的欲望。“你有什么企图？”“这句话好像应该我来问你。”他不豫地盯住她，为什么她总能把问题再抛还给他？“你该知道得罪我没有什么好下场。”也许她不吃软，吃硬。这算是恐吓吗？而她从来不屈服于强力。“那就试试看。”洛红尘老友般笑眯眯地拍拍他的肩，款款走开。霍止水在她背后露出激赏而深沉的眼神。她以为她可以和他斗吗？以至忘记了他生人勿近的习惯。※ ※ ※“老大，” 祁老三趴在屋顶上，小心翼翼地张望下面密不透风的人群，“你确定没问题吗？”祁老大一脸有把握的样子：“当然没问题。只要趁着他们俩分开的当儿口，凭你的轻功，就可一举成功。”“可是，就算抓住了他未婚妻，那霍止水也不会放过咱们呀。”祁老三仍旧心有戚戚焉。“你笨啊你，” 祁老二狠狠地敲了弟弟一个爆栗，“到时候我们就拿他未婚妻来威胁他，他不就不敢怎么样了吗？”“对哦。”祁老三嘿嘿傻笑，“老二你真聪明。”“可是，咱不是就太不道义了吗？”祁老二被称赞得沾沾自喜，又想到一个问题。“你傻啊你，” 祁老大又给了老二一个爆栗，“我们抓他未婚妻又不是为了威胁他，而是为了跟他比试比试。”“对耶，”祁老三满眼崇拜，“原来还是老大你最聪明。”“妈的，” 祁老大狠狠啐了一口，“那小子，咱们祁氏三雄挑上他，那是他的福气，可他倒好，居然敢拒不应战！简直是坏了咱们兄弟的脸面！”“没错，” 祁老三也火冒三丈，“老大，你放心，我这就把他未婚妻抓来给你当下酒菜！”说完便跳下屋顶，直奔目标。目标是——就是那个穿红衣服的妞！祁老二用口形暗示。“老大，” 祁老二忽地用手肘捣捣祁老大，“你不会真拿她当下酒菜吧？”祁老大没好气地瞪他一眼：“废话多。”洛红尘刚刚摆脱了霍止水，正在盘算该怎么应付他，却被洛家两姐妹的左摇右晃弄得头昏脑涨。“红尘，快告诉我，他是不是向我们家提亲啦？”洛祈雾兴高采烈地摇撼她。“对啊对啊，他是不是说要娶我？” 洛依雪满怀希望。“才怪，他要娶也该娶我啊！”洛祈雾骄傲地昂起头。“当然不是，他一定是对我一见钟情！” 洛依雪捂紧胸口，一副梦幻的表情。洛红尘痛苦不堪：“你们饶了我吧！”洛家的女人真这么大言不惭？“如果他不是提亲，那他说了什么？” 肖言柔在旁边疑惑地问。“这个…” 洛红尘支支吾吾地说。她还真忘了编套谎话来应付这堆小姐夫人。正在她不知如何解释时，突然觉得后领一紧，接着就见她家三个女人离她越来越远。这是谁那么好心，把她拯救出尴尬的境地还让她飞起来——慢着，飞起来？她顿时魂飞魄散。眼看着下面的人头缩小成一个个桃子，她动都不敢动。只听耳边一声大喝：“霍止水，你未婚妻在老子手上！要人的话就今晚三更在城北老树林子见，你一个人来！哈哈哈！”浑厚的声音显示他渐渐远去。立在人群中的霍止水和祁老三怀中的洛红尘同时僵住。未…婚妻？洛祈雾和洛依雪忽然如梦初醒：“哇，他居然是向红尘提亲来着！”
第三章
洛红尘第一百次用力挣了挣束缚住她双手的绳子，依然无济于事，她终于决定放弃。再次打量她所在的山洞，看起来很隐蔽，不易被发现。“这位大侠。” 洛红尘嗓音细细软软的，她唤住走进山洞，确定她还在又马上要走出去的祁老三。“干嘛？” 祁老三老大不乐意的回她一句。这娘们儿，从刚才就一直不停地说她不是霍止水的未婚妻，搞得他一点成就感都没有。洛红尘叹口气：“我知道你很不高兴，可是我真的不是那个什么霍止水的未婚妻啊！”算她倒了八辈子的霉才会被人错当作某人的某人被绑架。祁老三完全不相信地瞪她一眼：“告诉你，老子我都看见啦！还装！”“你看见什么了？”她才不信她有什么把柄捉在这个流氓手里。“看到你跟他在那儿咬耳朵，亲亲热热地聊了半天啊！”“亲亲热热？”洛红尘欲哭无泪。“对啊！别再装什么贞节烈女啦！不就差个仪式没办吗？没关系，老子还能谅解。”“我哪有，你可不要侮辱我的清白名节！”开玩笑，她跟霍止水？那种叫尔虞我诈还差不多，这该死的强盗纯粹是瞎子，不然也是白痴。“我…”祁老三看她那么激动，竟无言以对。“是老二说你是那臭小子的未婚妻的，你要生气，也给跟他生啊。”他委屈地说，仿佛受害者是他。“行，” 洛红尘一副豁出去了的样子，“那你把老二给我叫来，我跟他当面对质。”祁老三连连称是，出去就把祁老二揪了进来。“这位大侠。”祁老二没由来觉得心头一阵发毛：“姑娘何事？”洛红尘虽双手反剪，声音却沉稳：“敢问大侠，为什么认定小女子是你们的仇人的未婚妻呢？”祁老二不知为什么，总觉得底气不足。“你不是吗？”“我是吗？”“可我们确有消息说霍止水要偕同未婚妻赴宴。”“寿宴上那么多女人，你凭什么认为是我呢？”“因为只有你跟他说话超过三句。” 祁老二老老实实回答。洛红尘一时气结：“那如果我跟他说话超过十句是不是就算他正室夫人？超过三十句就正式晋升为他姥姥？”
“这个…”“没大脑！”她下评语。“缺乏职业精神！”再加修饰。“正宗猪头。”下结论。祁老三很不给面子地扑哧笑出声。祁老大神色冰冷地踱进来：“我不知道你们在聊。”老二老三立时噤口。“这女人还是否认？” 祁老大神色不善地瞄瞄洛红尘。“我只是在说事实。”后者仰高头。“别费心了，我们不会相信你的。” 祁老大冷冰冰答她。“你…”她想骂人！呜…她真的忍不住了！那就开骂呗！“你白痴啊？都说你们搞错了搞错了，还执迷不悟，我才不是那劳什子混蛋弱智的什么什么未婚妻！把姑娘我跟那家伙扯在一起，你们长不长眼睛啊？我告诉你，他是绝对不会来的，你们就死了这份心吧！要绑也绑个有价值一点的啊！”一片静默。祁老三小心扯扯祁老二的袖子：“她说的好像满有道理的。”祁老大一副老谋深算的样子：“照理说，一个女人应该不会骂自己未婚夫是混蛋弱智吧。”洛红尘送他一个大大的白眼：“废话。”“可是，正牌未婚妻又到哪里去了？” 祁老二抛出个问题。“谁知道？大概被另一拨人马捷足先登绑走了吧？” 害她在这儿代人受过。洛红尘恨恨地想。“那…那我们怎么办？”祁老三恍惚失神。“最好的办法就是放了我，你们悄无声息的离开，然后老死不相往来。” 洛红尘谆谆善诱。“你别想！”三个人一起吼她。洛红尘自动低头。看来她把这三人的智商稍微低估了些。“那好，你们要在这里耗时间，我也没办法。可是我敢用人命跟你们打赌，你们是等不到那个霍止水的了。”洛红尘偷觑他们一眼，决定善良地唤醒他们的理智。“那可未必。”洞外突然响起一声低沉的嗓音。洞内四人目瞪口呆。霍止水就在四双招子的凝视下施施然走进洞来。洛红尘错愕地盯住他深邃如深潭，不可捉摸的双眸。他，居然还愿意来救她？在她对他坑蒙拐骗加名誉侵犯之后？嗯…当然最后一项并非出自她自愿。率先打破沉默的是祁老三：“哈！你赌输了！欠我们一条人命！”“闭嘴！” 祁老大吼他一句。霍止水将视线逐个扫过眼前四人，半晌，他不急不徐吐出三个字：“出招吧。”“好！够爽快！那就别怪老子不客气了！”祁老大以眼神示意其他两兄弟：“兄弟们，上！”“慢着！” 洛红尘看得惊心动魄，如果她没猜错的话，“你们打算三打一吗？”虽然她没由来地对霍止水很有信心，相信他一定打得过其中任何一个，但她的救星如果抵不住三人合攻，那不是…今日要跟他“死要同穴” 了？如果再有好事者渲染一下，她可以很清晰地看到三姑六婆在七嘴八舌的场景，而话题是：武林盟主与富家千金殉情无名洞穴。哇，她不要！祁老大不耐烦地瞪她一眼：“臭丫头，祁氏三雄向来是一齐出手，同进同退，你管我这许多。”霍止水微微皱眉：“少说废话。出手吧。”他右手按向剑柄，周围立刻笼上一片冷洌之气。洛红尘瑟缩了一下，发现自己很不喜欢这样充满肃杀的他。“承让了！” 祁氏三雄话音刚落便同时飞身上去，与霍止水缠斗在一起。“喂…” 洛红尘受不了地摇摇头，这些人啊，为什么不肯用大脑好好解决问题呢？打斗正酣，洛红尘虽是外行，却也看出点门道了。祁氏三雄尽管智力水平值得商榷，武功却着实不弱，霍止水武艺高强，一时也与他三人难分胜负。最悲惨的反倒是她了。石洞狭小，祁氏三雄和霍止水激战之中，难免会有个力道把握不准，于是，不时有把剑向她刺过来，一会儿又是大刀堪堪削过她衣袖，割破了她上好的衣料，露出细致白嫩的小臂。幸好霍止水还记得顾及她的安全，总能保她成为阎王小鬼漏网之鱼。难道她就在这里任人宰割吗？洛红尘不甘心地想。可恶！他们是从哪儿找的绳子，那么结实？如果不是手上受困，她早溜了，要不然，也能助霍止水一臂之力。祁老三大刀再次迎面砍来，洛红尘渴望抱头鼠窜。霍止水察觉她的状况，适时飞至，单手环住她跳出圈外。好机会！洛红尘告诉自己。她不管三七二十一，转身双手迎上霍止水剑刃。霍止水大惊，收剑却已来不及，绳索在剑尖断裂，同时洛红尘手腕上多出一道血蛇。
“你干什么！”霍止水大吼，这女人一定是疯了。他推她到一边，继续迎战。洛红尘皱眉，咬牙，忍痛，心里却开心起来，双手终于得到解放。所以接下来就是她发飙的时候了。战局内的四人浑然未觉外面的女人扬起一丝冷笑。一股甜香登时迷漫了整个石洞。战意正酣的四人，身上各穴门大开，哪里还会防范到她的算计？“谁他妈…”干的。祁氏三雄待察觉时已经来不及了，于是三具庞大的躯体错落有致地倒在地上。“你又下药！” 霍止水脸色可惧，狠瞪洛红尘，却也不得不屏息盘腿坐下，运气逼毒。山洞中突然安静，静地让人害怕，静地产生一种诡秘的气氛。“那么…现在就只有姑娘我是清醒的啰！” 洛红尘脑海里突然冒出一个好主意，一个她惯用的好主意。呵呵，其实演奸人挺开心的。她慢慢走向祁氏三雄，掏出一颗药丸，在三人鼻头都放了放，三人便醒了过来，身体可以动弹，却仍然四肢疲软。“小贱人！” 祁老大颤抖着嘴唇骂道。“卑鄙无耻！” 祁老三接口。“喂！你们没良心哎！姑娘我可是特意救你们的！” 洛红尘看起来愤愤不平。“救我们？” 祁氏三雄一时脑筋还转不过弯来。“对啊！” 洛红尘压低声音，“那个霍止水现在正在运功，你们趁他不注意，快跑吧？”“你…在说真的？”他们仍旧无法相信。“唉，” 洛红尘故作为难地看他们一眼，“虽然你们对我不仁，我却不可以对你们不义啊！”祁老大感动万分：“姑娘大恩大德，祁氏三雄永生不忘，来日定当报答！”洛红尘闻言露出一抹笑意：“大侠太客气了。你只要记住，你欠小女子三条命就行了。”“嗄？”祁氏三雄愕然，这和他们预料中的台词不一样啊。“不过，” 洛红尘很大方地说，“刚才小女子与三位打赌，愿赌服输，欠下你们一条命，所以就算你们欠小女子两条命好了。”祁氏三雄的嘴张得更大了。原来人命可以这样算。“所以，以后小女子有什么困难的地方，还请三位多多关照。”圈套收紧。祁老大迟疑半晌，尔后豪爽地说：“行，姑娘请放心，以后有用得着我们兄弟的，请尽管开口！”鱼儿顺利上钩。洛红尘满意地想。“对了，你们快走，迟了等霍止水醒来，他会抽筋，放血…”他铁定会瞪得她凝成冰块。呵，会吗？祁氏三雄识相道：“是是是，我们走了。”慌不迭转出洞去。望着祁氏三雄慌张的背影，洛红尘笑得灿烂。她一向是看人下菜的，这三个人，一看就是知恩图报的可爱的人，她怎么会不好好利用呢？事实上，她的很多朋友都是这样交来的。她深深懂得，多交几个朋友，哪怕是互相利用的朋友，也能给她银袋多增重几两。得意地转身，她踱至闭气打坐养息的霍止水面前，俯下身来，沉思地凝视他沉静阖目的面容。这个人，她该拿他怎么办呢？杀人灭口？不好。她摇摇头，她还没坏到那种程度。可是，要怎么才能让他不再纠缠她呢？伤脑筋。她干脆一屁股坐在他面前，歪着头，为难地说：“哎，你说我该不该杀你灭口，以绝后患呢？”霍止水没有出声。这次的药力够了。洛红尘满意的笑笑。“你不出声我就当作你同意啦。”“我数三声噢，你再不说话就别怪我啦。” 洛红尘自言自语。“一、二…”“我不同意。” 霍止水缓缓睁开双目。洛红尘呆住。下一秒钟她发现自己反射性地跳开。“霍…霍公子。” 洛红尘困难地假笑。霍止水平静打量眼前这个红衣女子，再一次对她改观。尽管又一次被她算计，他却发现自己毫无怒意，即使是在调息，他也将刚才的对话听得一清二楚。“这个…小女子我不是有意算计你的，只是刚才事态紧张，没有事先通知。”“哦？”霍止水状似无事，缓缓站起，给洛红尘形成压迫之势。“你…你想干什么？”她有种直觉，他很危险。霍止水不语，只欺身上前，伸手入…洛红尘的袖中。感觉他的大手触及她小臂上的细腻肌肤，洛红尘惊喘一声，只觉一抹燥热从他碰触之处蔓延开来，不自觉的涌上脸庞，显出一片娇红。她没发现，霍止水在同时，奇怪地皱了皱眉。然而他一刻也未多作停留，缩手回来时，手中已多出那颗解药。洛红尘又惊又怒，眼睁睁看着他悠闲地将解药填入口中。她真笨啊。只怪一开始太高估他了，竟以为他已经化尽药力。再加上…洛红尘不由自主的撇过脸，避过他的视线，可恶，她为什么要脸红？霍止水扬起一抹高深莫测的微笑，看到她被他惊吓到，因他而紧张，心情莫名的舒畅，连两次遭她下药的不爽也一扫而空了。他好心情地席地坐下，感觉内力一点点地回来。“为什么放走他们？”良久，他冒出一句。“你怎么知道？” 洛红尘惊讶地反问，随即恨不得咬掉自己的舌头。笨啊，他一定一开始就什么都知道。“嗯，上天有好生之德。” 洛红尘心虚地抛给他一个笑容。奇怪地，他却并没有再追问。“你总是戴着面具过日子吗？” 霍止水感到讶异，她怎么能随时随地轻易地露出同样的微笑？洛红尘闻言黯下面容，防备地回视他。她不喜欢这个问题。“有意思吗？”他目光如电，仿佛一把锋利的尖刀，能够刺破一切坚硬的外壳。“这和你有关吗？”她突然想逃避他的注视。他眼神锐利得让人讨厌。“无关。单纯是好奇。” 霍止水一弹长指，“但你要回答我。”其实他也很奇怪，毕竟对一个仅有两面之缘的女子好奇，这不是他的作风。“你！” 洛红尘激动地几乎要冲口而出：你做梦！然而她按捺住了。“你又如何？”她反问他，“你有意思吗？”“…”沉吟一阵，霍止水莞尔，“那就不要在谈论这个话题了。”“我不想和你谈论任何话题。” 洛红尘发觉自己很恼火。“你必须。” 霍止水的语气不容质疑。“…” 洛红尘愤怒地瞪住那双坚决的眸子。“琴呢？”这才是正事。“什么琴？不知道。” 洛红尘负气答道。“你知道！” 霍止水重申。而洛红尘突然像想到什么似地笑道：“那张琴，很重要吗？”霍止水警觉地眯起双眸。“重要到，要劳烦您老人家三番五次地亲自出马？”“你想说什么？”霍止水预感到他不会很轻松。
“想要它的话，先送我回家。”呵呵，她也不算完全失败嘛！※ ※ ※夜深了。霍止水打量洛红尘的闺房。出乎他的意料，这里不像普通女子的绣房，充满脂粉味，也不像一个商人的房间，充满低俗华丽的装饰，而是古雅清淡，含蓄别致，看得出主人是个倾心风雅的人。没有装潢精美的镜台，只有占据了近三分之一空间的书架，没有浓烈的香料味，却有一种淡雅质朴的清香，那是…壁上正挂着一幅丹青，上面是一丛古菊，旁边一清丽的红衣女子颔首微笑，手中一卷书卷轻举到胸口，眉宇间不尽的聪颖灵动。“这是…” 霍止水惊讶不已。如果他没有看错，这画的就是洛红尘自己，画作一看即知是技艺高超，笔触有一股朦胧而独到的秀雅，更重要的是抓住了画中人的神韵，当真把她的独有的神情描绘得栩栩如生。“没错，这是我。”洛红尘微微垂首。他对丹青有研究吗？她还以为他只是个不懂风雅的武夫。“我不知道你擅长丹青。”他记起来了，这里弥漫的清香就是菊花的香味。她以菊花自比的话，倒也恰当。她的确有种菊的出世而又入世的风度，看似谦逊，实则内傲。慢着，他什么时候这么了解她来着？“这又不是我画的。这是我一个朋友送给我的。”更确切一点来说是练青语。她的丹青，绝得没话说，一如她这个人，从琴棋书画到奇门遁甲，没有她不曾涉猎的。哪像自己，除了没事拨几下琴弦以外，就没什么专长了，多有所好，却无一精到。“朋友？” 霍止水沉思着，必定是一个傲气洒脱的文人墨客吧？一望即知，作者对画中人有着极深的感情，否则不会用如此精心的刻画和细致的描绘。一个长身玉立的翩翩公子，与眼前看似平凡，却引人注目的女子，般配么？洛红尘侧头看他。这幅画是她十八岁生辰练青语亲手为她画的，可让允蓝邪和冉紫兮嫉妒死了。不知道为什么会吸引到他的注意？感受到她的注视，霍止水努力挥去心中不该有的奇怪思绪，问道：“琴在哪儿？”“这个…” 洛红尘打着马虎眼，“被我放在安全的地方。”霍止水怀疑地看着她。洛红尘不满地叫道：“你别一幅不信任的样子好不好？”“你值得相信吗？” 霍止水懒懒地回答她。“难道你忘了，是你先骗我的，沈公子！”“那是出于无奈。” 霍止水为自己辩白。“哦，那我就是没事找碴了？霍阁主，我从来都没有义务提供给你任何你想要的东西。”洛红尘冷眼看他。“你没得选择。” 霍止水好整以暇地看着她。“我…” 洛红尘正要反驳，窗外传来一阵翅膀拍打的声音。一只白鸽扑楞楞落在栏上。“咕咕？你是咕咕吗？”洛红尘试探性地走上前去，欣喜地要抓住它，却被它避过了，它转而落在庭院里。再次失败后，她不服气地看向霍止水：“帮我把那只鸽子抓住好不好？”“我有义务吗？” 霍止水发现自己居然在和她斗嘴。“没有啦。但是你有一颗伟大慈悲的心啊，帮帮忙啦。” 洛红尘假笑一下。霍止水看她一眼，飞身而出，再回来时手中已多出那只鸽子。“哇！好厉害耶！” 洛红尘满眼崇拜的光芒，而霍止水确定他只看到敷衍。“咦，你不是咕咕。”洛红尘有点泄气。霍止水附上来：“你能不能告诉我，你现在在做什么？”她白他一眼：“你难道不知道这世界上有一种东西叫做飞鸽传书吗？”霍止水冷哼一声，十分反感她这种说话的语气。“不准用这种方式跟我说话。”他被她利用和轻视够了，忍她并不代表她可以为所欲为。洛红尘“哦” 了一声，表示知道了，其实根本没当回事。他以为他是谁啊？她爱怎么说话就怎么说话，他管得着吗？“小鸽子，让我看看你在传达什么？”她说着解开系在鸽子腿上的小竹筒，抽出一卷纸条。只见上书：红：现被南陵大军三万围困在子夕城，敌方主帅大公主绮罗，副帅二公主星罗，一月内必破城。尽速来救。青霎时，洛红尘脸上风云突变。她身形晃了晃，有些站立不稳，幸而霍止水在旁扶住她。他皱了皱眉，并不喜欢这样的肢体接触。她完全没有注意到这些。青怎么会跑到子夕城去呢？据她所知，子夕城在天朝与南陵国交界处，一向不参与两国争端，更不接受任何一国的管辖，又怎会突然触犯了南陵，惹来破城之祸？青一向不轻易向人求救，即使是她，这次会飞鸽传书给她，说明事情大条了。说不定这争端还是因青而起的。最重要的是，她该怎么救她呢？无端地，背后有一副宽阔的胸膛传递来一阵热量，让她心安不少。洛红尘无暇顾及其他，陷入思索。霍止水见她神色不善，心下生疑，一手拿起她手中的纸条，阅罢面色凝重。他大概可以猜到，红就是指洛红尘，那么青是谁？他怎会惹上南陵？他和她是什么关系？她会救他吗？她拿什么救他？他见到怀中人儿缓缓抬头，正对上他的眼睛。就在那一瞬间，他竟然相信，自己在她眼中看到了一丝…脆弱和无助？洛红尘站稳了，强迫自己冷静下来，很快拿出了有条不紊的处事方法。她走到案前，磨墨，写字。她写完后卷起纸张，走出门去，却被霍止水拉住。“你去干什么？”他可以感觉到她浑身散发出一股如强弓绷紧，蓄势待发的气息。洛红尘轻柔地开口：“我养了几只鸽子。”他大概明白她要做什么了。只是她要靠谁来拯救她的“青”？放完鸽子，洛红尘转身，正对上一双漆黑的眸子，一双漠然，却到底泄露出一丝关切的眸子。莫名地，她竟感觉自己的心漏跳了一拍，有一丝悸动，又有一丝温暖。“你打算怎么做？” 霍止水还是觉得自己应该问一下。“我…” 洛红尘绽出一个真诚的感激的微笑，决定忽略这种感觉。“我要去一趟子夕城。”“你？” 霍止水不敢置信。虽然一直知道她不是一个普通的女子，但很明显她不会武功，也不是江湖中人，只是一个富家的娇弱大小姐，怎么能翻越千山万水去冒生命的危险？仿佛看穿了他的疑惑似地，她笑道：“放心吧。我不是那种经不得风雨的千金小姐，这种事，我应付得来，而且这件事还非我不可，否则，青也不会请我帮忙。”霍止水摇摇头：“就凭你一个人，匹敌南陵三万大军？”洛红尘自信毕露：“别小看我哦！”见他还是不相信，她又加上一句：“而且，还有你跟我一起去啊。”“慢着，” 霍止水习惯地皱眉，“我不记得我答应过要帮你。”“你是没有答应过，但是——”洛红尘得意地笑，“你必须。”霍止水的质疑被一句话有效地堵住：“因为那张琴在青那里。”“…”“所以…” 霍止水咬牙切齿，他担心自己哪天会忍不住劈了这小妮子泄愤。“你觉得我会相信你吗？”她说谎的技巧太高超，他不敢冒这个险。洛红尘敛住笑容。“爱信不信。”“不过，子夕城出事，身为武林盟主，难道不应该管一管吗？”“这是邦交问题，与武林何干？” 霍止水撇过头，心中却已有了答案，大概料到她要说什么。“是吗？” 洛红尘浅笑，“子夕城至宝日月夕光，如果被南陵得到，对中原武林和天朝都没什么好处吧？”果然！霍止水眼神复杂地盯住她：“你究竟是谁？”她目光犀利，懂得如何利用各种利益关系，看起来年龄不大，却知晓不少江湖秘闻，手中有各种奇毒药方，这样的女子，会单纯是江南一个普通富家出身的小姐吗？“嘻，你不知道我是谁吗？”洛红尘神秘地看着他，然后扳起指头很认真地数起来，“到目前为止，你已经知道我两个身份了不是吗？一个是洛三小姐，一个是清扬婉轩主人。”“你还有其他身份？”“嗯…好像，的确是没了。”洛红尘认真地说。霍止水冷凝住脸色。终于，他长出一口气：“好，我跟你一起去。”就权且再相信她一次吧。而且，他着实怀疑，她会不会一到子夕城，就被人生吞活剥了。她死了不要紧，雪魔琴失落了，才是他所担心的。事实上，他并不排斥和她相处。她不同与那些庸脂俗份，空有华丽的外表而无大脑，整天只想着情情爱爱，又娇气造作，纤弱无能。她坚强，冷静，有着甚至大部分男人也比不上的理智头脑，办事干练直接，与她合作，应该是件愉快的事。洛红尘绽出笑容，仿佛一切都在意料之中。“那么，现在你可以讲一些关于子夕城的事给我听吗？”霍止水眯起眼：“我以为你已经了解得够多的了。”“也…不是很多啦。”洛红尘假笑，其实，她只不过是在药后姥姥的书房里读到过一点介绍罢了，再说，那都是很老的记载了，谁知道现在子夕城是什么样子？霍止水再次深呼一口气，不确定自己是否可以忍受她一路。子夕城,创立于三百年前，之所以能够在干戈离乱的边界上屹立不倒，主要是因为城主由居民共同选出，首要要求精明强干，善于协调各方面的关系。子夕城建立之初旨在收留战乱逃亡的流民，城中人人一心，安居乐业。传到这一代，城主由一名叫做玄非的神秘年轻人担任。传说此人武功奇高，不好露面，性格冷酷无情。至于子夕城的至宝日月夕光，除了历代城主，没有人知道那是什么，只知道，只要得到它，就可以拥有胜过千军万马的力量。于是，子夕城也就成了各方觊觎的目标。听完子夕城的典故，洛红尘恍然大悟。一条阴谋在她脑海中慢慢成型。“你在想什么？” 霍止水预感她又要策划什么阴谋诡计。“我在想，我们可以救出青。”“是吗？” 霍止水再次预感自己在她要策动的名单以内。“只要你肯帮忙。”洛红尘巧笑倩兮。他就知道。然而他却不能拒绝。“好伙伴，合作愉快！”她胜利地微笑。“那么是否能容我问一下，我们这么辛苦要去救的那个‘青’究竟是谁？”其实这个问题他早想问了。而他真正想问的是，和你是什么关系？洛红尘玉指斜竖：“就是那幅画的作者，也是我的好友，我赠琴的那个人。”
第四章
“你确定不用和家人打个招呼？” 霍止水回身询问另一匹马背上的红衣女子。他没有料到，她还会骑马。其实，从一开始，她的一切就不在他预料之内。
“不用。他们都习惯了。” 洛红尘一副理所当然的样子。
霍止水便不再多问。他抬头看看天，说：“到子夕城，最快也要五天时间。我已经通知岭南分部，让他们多加留意子夕城的状况，随时向我回报和准备援救。”
“你动作挺快的嘛。”她都没留意到他怎么来得及通知别人。
霍止水回望她一眼：“可是我们人手不够，绝对抵挡不了南陵大军。除非…”
“除非什么？”
“除非天朝出兵相救。但是两国交战，非同小可，而朝廷也没有可能为了子夕城轻起战端。”
“这样啊。”洛红尘漫不经心。
“所以，你现在可以告诉我，你有什么救命的方法吗？”尽管不大相信她一个弱女子能有什么作为，但霍止水还是问道。她总是悠闲自在，让他都有些捉摸不透，或许，她真有解决办法。
“谢谢你的信任，好伙伴。一般地说，男人很少会重视女人的意见的。”洛红尘扬眉，“只要你帮忙，只要你信任我，我可以挽救子夕城。”
霍止水蹙眉，这女人，每次回答问题都避重就轻。
“告诉我具体步骤，否则别想我配合你。”
洛红尘微笑：“我会告诉你的，不过不是现在。”
“为什么？”
“因为如果你知道了，可能就会一脚把我踹开。”
※ ※ ※
途中不断接到岭南传来的消息，五天后，霍止水和洛红尘正式到达天朝疆域内最南边的城市——临州。
临州位于岭南府辖下，同时也是镇南侯项云的侯府所在地，地方虽算不上富庶，倒也一片升平，落霞阁的岭南分部，就建在临州。
接近岭南分部，霍止水对洛红尘低声交代道：“你要知道的是，岭南府尹翁镜玉是个蛮横无理，趋炎附势的人，分部舵主梁庆余曾与他交涉多次，要求他出兵营救子夕城，都被无礼拒绝。自古以来，官兵与江湖人士不两立，这大概也是他看不起落霞阁的原因之一吧。”
洛红尘柳眉微拧：“你们没有向他摆明利害关系吗？”
“有啊。只是他扬言朝廷并未下令，他不可自作主张。其实，说到底，是他故意与我们作对。”
正交谈时，就已到了分部正门前。
两人下马，进门。接待他们的是一个姓陈的香主。
“为什么你们舵主不亲自来接？”霍止水沉声说。
“这…”陈香主看起来有些紧张， “不敢有瞒阁主，梁舵主正在里面接待翁镜玉翁大人。”
洛红尘和霍止水对看一眼，心下有些讶异。
陈香主忙补充道：“今天翁大人突然来访，舵主也是不得已怠慢了阁主。”
霍止水挥手道：“那不重要。他们现在在谈些什么？”
陈香主迟疑道：“翁大人性情暴躁，只怕，又在里面发起脾气来了。”
“发脾气？”洛红尘大奇，“这人有病啊？跑到人家的地盘上来发脾气？哎，你这个阁主当成这样，也太逊了吧？”
陈香主闻言大惊：“姑娘…”怎么会有人敢和阁主这样说话？他只知道在霍止水手下做事的人，都是战战兢兢的，她不要命了吗？
霍止水瞪她一眼：“你这是在挑衅吗？”
洛红尘吐吐舌头：“当我没说。”真是的，这样严肃的性子，竟容不得别人开半点玩笑。
霍止水不予理睬，长身一跨，向大厅走去。洛红尘只得随后。
果然，临近大厅，就听见里面传出一声趾高气扬的声音。
“就凭你们这一群草莽之辈，也想议论朝政，简直是荒唐！”
登时，门外的几人都大为不悦。可以想到，厅中的人们早该忍不住要给他一顿痛扁了。
然而，似乎被什么人喝止了。然后一声温文有礼的声音响起：“我们也是为大人您着想，情势逼人，还望大人重新考虑。”
洛红尘不禁有些佩服此人。人家把话都说得那么难听了，摆明了要撕破脸皮，他还能一副平静无波的口气，可见其忍耐力之不凡。
“这就是梁庆余。” 霍止水看穿她的心思，便为她解惑。
洛红尘一笑，心中闪现一个主意。
“让我去帮帮他吧。”说完便带着一脸高深莫测的微笑，率先跨入门去。
“翁大人尽忠尽职，为朝廷着想，此情实在可嘉呀。”
此言一出，满坐皆惊。
落霞阁一方看不惯她为翁镜玉说好话，已有人发作：“哪来的小丫头，敢到这里来撒野？”
洛红尘斜扫一眼，只见说话者是个粗莽的大汉。
呵呵，她记住了，待会儿再算帐，敢瞧不起她？