“我最厌烦文死谏、武死战那一套！不管有理没理，只要一死，道理全在他们那了。”贾琏虽投机取巧，但此时见事情闹得比他预想得还大，当今竟然被打压得说不出一句维护自己一系官员的话，还是不免佩服太上皇姜还是老的辣，又为那些无辜官宦打抱不平。
金彩讷讷地道：“话虽如此，但义忠王府死了满门，谁能铁石心肠说句他们罪有应得？”
贾 琏忽地想贾蓉那样高兴，果然是发了一笔横财了，待有机会，他且敲诈敲诈贾珍，也从中分出一碗羹来，正想着，只听门外脚步声缭乱，又有朱钗环佩叮咚声，忙整 理衣衫迎出去，待掀开帘子，望见迎春搀扶着越发衰老的贾母、贾赦蜡黄着脸进来，忙先跪在贾母跟前，“叫老太太挂心了！”
贾母老泪纵横道：“你这天魔星，家里的柱子都叫你给拆了，只剩下你一个顶梁柱，你偏又不说一声就随着什么和尚道士跑了！”说着，就叫贾赦来教训贾琏。
贾赦也是激动不已，因贾琏不在，唯恐家财便宜了别人，少不得在屋子里卖力一些巴望着能再生一子，因此身子骨又被掏空一次，此时行动尚且有气无力，更遑论教训贾琏了，只是哆嗦着嘴，气咻咻地指着贾琏。
“老太太、老爷，哥哥瘦成这样，头发还湿着呢。”迎春红着眼眶，到底贾琏回来了，一颗心也就安了。
贾母冷声道：“我且问你，你到底是生了什么糊涂心思要向外跑？”说着，不等贾琏答话，便叫全福、全禧等去里间给贾琏收拾头发，她与贾赦坐在外间，一面吩咐人去弄了好消化的羹汤来，一面与贾赦絮叨着今次断然不能饶了贾琏。
贾琏人在里间，听着外头贾母、贾赦絮絮叨叨，心想贾母还没老糊涂地趁着他不在搞什么“复辟”，待全福给他擦头发，就对跟着进来的赵天梁轻声道：“去兰台寺，跟姑父说一声，广西那边无事。”
赵天梁知道自己在跟着贾琏干大事，于是不追问，答应着就退了出去，出门骑了马，见隔壁的先生贾雨村又向这边走来，心笑这位贾雨村果然是醉翁之意不在酒呢，骑着马便快速地向兰台寺赶去。
今次兰台寺、御史台两处遭殃的官员最多，此时兰台寺里萧索得很，拢共只有几个小官员并林如海在。
赵天梁见到了林如海，便将贾琏的话说了。
林 如海一直压在心头的石头轻了不少，如今太上皇竟然叫人去各处驿站半路去拦截折子，可见他是想要斩尽杀绝，不给当今一系的官员半路反悔的机会呢。因“草船借 箭”的主意是他向当今提起的，当今折损了这么些人马，少不得要算到他头上，如今广西无事，也算是他将功补过了，于是打发走了赵天梁，急忙出门向宫中去，在 宫门处递了折子，待见大明宫总领太监戴权亲自来领他，便随着戴权进了宫，在御书房门前被戴权拦下，心知当今怒气正盛，便撩起袍子跪下，待夕阳西下时，只觉 眼前的汉白玉都模糊了，戴权才出来说：“林大夫，圣人宣你觐见。”
林如海踉跄着起身，躬身进了御书房，只敢看眼前一方大红的毡毯，进来后，三呼万岁便又跪下了。
“林大人近来可好？”水沐穿着常服深深地皱着眉头，冷笑着站在林如海面前。
林如海叩头道：“臣该死，恨不能及时拦住……”
“没 用的话不必再说了，主意是你出的，如今所有人遭殃，唯独你平安无事！”水沐侧身一只手撑在御案上，心叹太上皇果然够狠，他这边不过是要抄了义忠亲王府，太 上皇直接灭了义忠亲王府满门，反将了他一军，义忠亲王满门没了，他不但不能说他是畏罪自裁，只怕过几日，还要对他追封一番，风光大葬；更要紧的事，依着他 们原先的算计，广西等远处的官员只怕已经送了折子在半路上了，那些折子落到太上皇手上，就是他们“逼死”义忠亲王满门的“罪证”。冷眼再三盯着林如海，许 久看林如海惶恐不安，才不甘愿地挥手令他站起来。
林如海扶着腿缓缓地站了起来，上前两步低声说：“圣人不必为广西的同僚担心，他们定然平安无事。”虽他曾经阻拦过水沐并那些官员，但如今水沐正在气头上，再提那事反倒叫水沐以为他存心搪塞。
水沐一怔，“你如何确定？”
林如海忙又上前两步，低声将贾琏不畏辛劳前去广西的话说了一说，因也欠了贾琏的人情，少不得话里又要褒扬贾琏两句。
水 沐听说是贾琏先看出义忠亲王府破绽，又听说贾琏特意去了广西拦着况晏冰等人递折子，终于在连日的“噩耗”后听说了这一个好消息，神色稍缓，不禁觉得那贾琏 是个可造之材，此次折算手下多员大将，又叫太上皇手下的老臣得意起来，若不暗暗培养些亲信，日后怕他就再无人可用，于是思量着，提笔在御案上的宣纸下，写 下几个朱红大字，随后将宣纸递给林如海。
林如海不明所以。
水沐道：“你是探花，今次，便替那贾琏写下明年秋闱、后年春闱的文章。”
林 如海忙躬身接了，不敢细看纸上的字，忙将纸塞入怀中，心知当今是将明后两年秋闱、春闱的题目给了贾琏，如此说，圣人是折损众多亲信后，要在两年后便令年才 十九的贾琏登入庙堂？见圣人因对他有怨气，不肯再理会他，便踉跄着躬身退了出去，望见御书房外残阳似血，暗叹两次“草船借箭”，赢家只有贾琏一个罢了。
第81章 风云变幻
林如海怀揣着明后两年的试题,心下感慨万千,坐着轿子回到兰台寺后衙,两条腿便动弹不得了，侍妾鸣翠忙命人用软轿子将他抬进房中，忙用热帕子给林如海焐腿,望见林如海两条腿红肿起来,碍于身份,虽关切却也不敢开口细问这腿是怎么了。
“拿了蜡烛过来。”林如海躺在炕上，两条腿先在御书房门外冷冷地冰过,此时再被滚烫的热帕子捂着,便一阵阵钻心地疼起来。
鸣翠不明所以，忙亲自去拿了镀金烛台过来,将烛台放在林如海手边的炕桌上。
林 如海从怀中将试题拿出来，仔细看了一看，记住后便用火焰将试题烧得干干净净，随后不顾细枝末节地叫丫鬟传林可沽进来，待林可沽进来了，又命鸣翠等女子回 避，叫林可沽到他跟前，在他耳边低声道：“叫琏二爷安心地学他的君子六艺去吧，秋闱、春闱有我呢。再去跟老太太说一声，太太、大姐儿明年开春进京。”心中 不免有些酸涩，如今为贾琏捉刀代笔，终归有违他素来的品性，但当今有命，他不得不依着办了；至于贾敏母女，如今看来，他这兰台寺大夫还有得熬，若不将她们 母女接进京，怕有生之年都难得再见几面了。
林可沽不解林如海这话的意思，但既然林如海这样说，他只管骑着马出了兰台寺，趁着还没夜禁，赶紧向荣国府去，到了荣国府门前，从西边角门进去，随着人进了贾琏外书房等候，略等了一刻钟，便见贾琏披着猩红大氅从外头进来了。
“姑父可好？”贾琏远远地就问，身上依旧带着一丝酒气。
林可沽见贾琏神态轻松，不像是迟迟不归挨了贾母教训的模样，忙上前来，低声将林如海的话说了。
贾 琏听了，先觉林如海这话没头没尾，待听林可沽提起林如海出宫之后两膝肿起鹅卵大的包，登时明白林如海敢说这话，必定是从上头那里得到了消息，登时欢喜起 来，他巴不得丢开那八股文章呢，于是热情地叫金彩将荣国府内中西药材都收拾着给林如海送去，又听说贾敏母女要进京，因不大关心这事，待林可沽走了，就叫全 禧去跟贾母说，自己因连日奔波疲乏得过了，不肯立时去歇息，就先向警幻斋去，对着东间里一鼎青玉三足玉熏郑重其事地拜了一拜，心里默念着：多谢警幻姐姐保 佑我升官发财。
一连拜了三次后，为求个好兆头，干脆地命全福、全寿将那三足玉熏抬到明间里条案上，又弄了些冬桃冬枣供奉在条案上。
全福、全寿看着贾琏那煞有其事的模样十分好笑，虽不知道他拜的哪一路的神仙，也跟着双手合十拜了一拜。
“我的桃子呢？”贾琏拜完了，头一样事，就是关心自己门前的桃树，推开撒花毡布帘子，望见门外桃树上空荡荡的，不免心疼起自己精心照料的果子来。
全福嬉笑道：“知道二爷要问，小的们看着不许旁人摘，等果子熟透了掉下来了，就剥了桃核晒干了给二爷留着呢。”
全寿听着，立时转身回西间里，果然抱着一个柳条编织的精致花篮出来，花篮里堆着百来枚桃核。
贾 琏看了，便放了心，转身回到房中，懒洋洋地靠着美人榻坐着，一手去整理身上五彩缤纷的氆氇毯子，一边好奇地问：“都说大姑娘的亲事办得十分狼狈，到底是怎 么个狼狈法？你们且说给我听，我跟大姐夫还有些来往，不问清楚，日后见了他也尴尬。”虽说女大三抱金砖，但这亲事是陈家一干人敌不过贾府的金钱攻势定下来 的，陈也俊心里未必自在，又想起许玉珩来，又问：“三爷大喜，府上送的是什么礼？”
全福挪了矮凳在贾琏身边坐下，卷了袖子又将手 在熏炉上暖热，便给贾琏捶腿，先苦着脸道：“也不知道许家、黎家是怎么了，三爷的亲事推到来年再选日子。”随后又与全寿嬉笑道：“至于大姑娘的亲事，二爷 不知道，这里头有不少故事呢。二爷猜猜如今东边花园子里谁最得意？”
“总不会是赵姨娘最得意吧？”既然全福这样说，贾琏就往最不可能得意的人头上猜。
全福、全寿并才进来的全禧、全禄俱是目瞪口呆，连连佩服道：“二爷果然是神机妙算！这也能被二爷猜到！”
“当真是她？”贾琏不由地坐起来，从全寿手上接过一盏燕窝粥，拿着调羹细细将粥搅凉，思忖着赵姨娘这是走得哪门子狗屎运？
全 福手上不停，面上笑道：“二爷不知道自己错过了多少好戏。二房准备摆流水宴唱名班大戏，喜事前半个月，就煞费心思地要问老太太讨银子、要软硬兼施地想叫咱 们大姑娘拿了对牌将库房里的桌椅案几、碗碟筷子并库房里天南海北的珍馐佳肴拿给他们二房，甚至还动了歪脑筋，想收买管事们暗度陈仓拿了荣禧堂的东西过去撑 场面。老太太气他们没那么大能耐还扯那么大虎皮，干脆关了府门，连二老爷、二太太都不许进荣国府家门！二老爷、二太太无可奈何，偏又怕元大姑娘嫁得狼狈叫 他们越发没了底气——那会子底气要紧得很，有底气，就有人敢帮着他们逼着老太太指定宝二爷做了少主人，这么着，他们就又从别处弄来一笔闲钱。”
贾琏吃了一口粥，大抵是一路风餐露宿惯了，此时略吃了两口就觉饱了，将燕窝递给全禧，另要了杏仁茶来，缓缓地道：“只是这样的戏，未必算得上精彩。那闲钱二字，定有一段故事。”
全 福笑道：“二爷果然料事如神，”又压低声音道：“二房那么个小地方上上下下住着那么多人，一举一动都有人看在眼中呢。二老爷才弄来了闲钱，赵姨娘听到风声 后就百般纠缠二老爷，二老爷给了她十两。赵姨娘贪心不足，背地里对着三姑娘骂二太太‘那老虔婆真真是铁公鸡，一毛不拔，但看哪一会子叫老太太知道她将宗里 二房的地卖给了东府，老太太怎么收拾她’。三姑娘是个有心的，听了当时也不言语，待随着珠大奶奶过来给老太太请安时背着人将这话说给大姑娘听，大姑娘唯恐 连累了三姑娘，连着赵姨娘的名字也不肯提，立时叫小的去打听，小的打听到果然二老爷跟东府来往比早先密切了，告诉了大姑娘后，大姑娘就去告诉老太太。老太 太一听，哪有不生气的道理？立时叫了二老爷、二太太来，一通逼问下，二太太才认了，只说并不是卖只是抵押，又说如今银子已经用去了，再没银子还给珍大爷 了。这话明摆着是叫老太太替他们还的么？不然老太太还能叫宗里的一块地落到屡屡跟咱们过不去的东府手上？老太太吃的盐比二太太吃的米还多，料到二太太这是 软磨硬泡从她手上捞不到银子就拿了这法子逼着她出银子，她也不就范，当下带着人坐轿子去东边花园，亲自看着叫人搬了东边的东西去当铺发卖，只说哪怕卖了二 太太的衣裳也要将那字据讨回来。谁知才搬了几个箱子，二太太便露出破绽拦着不肯。老太太一再追问，二太太才说银子还没花掉她立时就还了珍大爷。老太太老谋 深算，看二太太眼神飘忽，先叫二太太将从东府得来的银子拿出来去东府讨了字据，随后却不让步，只立时打发人出去，叫琥珀、金钏开了箱子看，见箱子里底下， 二太太足足有十几年没穿的衣裳里掖着个布包，包里藏着五六万的会票子，老太太越发心气他们夫妇有银子也要变着法子讹诈她。二老爷望见二太太有这么些梯己， 也意外得很，见老太太气急了，只说那拿着抵押地亩逼着老太太出银子的主意是二太太出的，是二太太一直拿着母子没有隔夜仇的话教唆他他才肯去东府写的字 据。”
贾琏疑惑道：“既然迎春没提起探春，你又是如何知道三姑娘说话的呢？”
全福含笑道：“二爷忘了鸳 鸯了？只是二老爷气二太太藏着银子，生了气寒了心，直说‘不想多年来我待你一片赤诚，你却这般防着我’，这些时日都住在赵姨娘房里逗着环哥儿读书呢。赵姨 娘见二老爷跟二太太离了心，又见二老爷因元大姑娘三朝回门时候陈姑爷不够恭敬心里又多了些闷气，就挑拨二老爷，说二太太宠溺宝玉帮着宝二爷称病躲在家中不 读书。虽隔着一道墙住着，但二老爷足有小半月不曾见到宝二爷，心气宝二爷不上进，冷不丁地闯进二太太房中，瞧见宝二爷正跟两个丫鬟玩笑，便不分青红皂白地 将宝二爷按在椅子上打，又骂二太太糊涂！二太太急着来求老太太相助，偏老太太以为这又是二房的苦肉计，唯恐过去了，一时心疼宝二爷就中了二房的计，也不肯 去。若不是最后珠大爷从梨香院赶去求了情，怕宝二爷的小命都要断送在二老爷手上了。”
贾琏捧着黑漆嵌螺钿云龙纹盖碗慢慢地呷着碗中杏仁茶，用茶碗遮住嘴笑道：“不想我几月不归，家里竟然有这样风云变幻的事。如今是赵姨娘踩了二太太一头？”
“那 可不是么，二太太是里外不是人。”全福笑了，若无探春从中运筹帷幄，赵姨娘母子哪里会有今日？因又轻声道：“那三姑娘年纪虽小却伶俐得很，赵姨娘因她的缘 故得了宠，她也不昏了头地跟着赵姨娘在二老爷跟前奉承，专一地去陪着二太太说话，二太太只觉元大姑娘嫁了，就三姑娘最体贴好似对她不离不弃，心疼地又是衣 裳又是首饰地送给三姑娘，如今已经禀明了老太太，将三姑娘养在她身边呢。赵姨娘拿着这事对着二老爷哭了一通，只说二太太是拉拢三姑娘一起欺负她呢。二老爷 直说她是水晶玻璃肠子，比满肚子弯弯肠子的二太太要剔透，只是老太太点过头了，他也不敢去讨回三姑娘，只将自己的梯己交给赵姨娘保管。”
贾琏手中的杏仁茶有些凉了，放下茶碗，噗嗤一声再按捺不住，那赵姨娘都成了水晶玻璃人了，这年头的水晶玻璃也该降价了吧？“你们是怎么知道的？连梯己的事也一清二楚？”
“都说了赵姨娘是水晶玻璃肠子，有这样长脸的事，她怎肯不拿出来说了叫二太太没脸？”全福等忍俊不禁。
贾 琏也笑得不可抑制，笑归笑，正经事还要做，于是拿了他不在家时收到的帖子来看，见大半是同年来拜访的帖子，一些是亲戚家恭贺的帖子，冷不丁望见一张帖子上 写着贾雨村三个字，眼皮子跳个不停，头一个念头就是要将那贾雨村打发走，随后又觉先不急着将他打发了，稍稍思量着，就问全福：“金陵可有人送丫鬟来？”
全福一怔，全禧抢着说：“是送来了一个小丫鬟英莲，如今英莲住在咱们后院里头呢。”
“明儿个，叫那贾雨村来，再领了英莲过来。”贾琏思忖着自己不好冒然将甄英莲送回家去，但那贾雨村未必认不出甄英莲来，先借着贾雨村的口，将甄英莲送回家去，再将贾雨村打发了就是。
于是打着哈欠，洗漱之后便睡下了。
一 夜无话，第二日一早，贾琏去了警幻斋的厅上，便请人去请了贾雨村来，又命鸳鸯将英莲唤来，见那英莲穿着一身三等丫鬟衣裳，低着头怯怯地，只觉得自己送走她 就是做了一桩好事，也不必跟她多说些什么，于是再次问她姓名、家乡，见她还是一概不记得，便专一地在前厅里等着贾雨村来。
英莲乖巧地在一旁垂手站着，好奇地看贾琏悬着手腕写字，莫名地吐出一句：“我爹爹也这样写字。”说完了这话，自己也觉自己这话莫名其妙得很。
贾琏的手一顿，却不继续问，听到脚步声，望见那贾雨村穿着一身灰布衣裳进来了，立时停了笔，心叹难怪林如海等人会被蒙蔽，这贾雨村果然生了一副正人君子的样貌，“贾先生来了？”
贾 雨村隔着八、九步远望见贾琏玉树临风地站在厚重的紫檀案后，颇有些宠辱不惊地拱了拱手，慢慢地踱步上前，先寒暄一句，随后望见贾琏的字，就道：“世兄的字 虽形不足但神有余，委实比我们这种涂有其形的高明百倍。”余光扫向这厅，见虽说是厅，但厅上摆满了书卷，说是个书房也不差。
贾琏搁下笔，谦逊道：“贾先生过奖了，昨儿个才来，就听闻先生是个饱读诗书的人才，今日一见果不其然。英莲，快给贾先生奉茶。”说着，细细留心贾雨村神色，却见贾雨村听见英莲二字依旧无动于衷，心道莫非贾雨村早将甄士隐给忘了，没有个门子，就记不起甄家的事？
贾雨村只顾着心中窃喜贾琏对他的礼遇，何曾留意过一个丫头的名字，待随着贾琏在这厅上坐下后，便思忖着如何答话能将葛先生比下去——那葛魁屡试不第，他却是个实实在在的进士，就不信贾琏会不想聘请他做先生。
“先生请吃茶。”英莲两手捧着茶盏摆在贾雨村手边茶几上。
贾雨村略点了头，眼神扫过英莲，心叹到底是荣国府，一个小丫头都生得这样伶俐，只是瞅见那英莲眉心一点胭脂痣时，不免略怔了一下。
贾琏见贾雨村还是不吭声，就指着英莲叹道：“我才来，我们老太太就给我出了一大难题。老太太喜欢这英莲得很，说是看她相貌不像是个穷人家的孩子，要我替她寻回家乡。此事委实难办，听人说贾先生足智多谋，便请贾先生来说话。”
贾雨村先不肯多生是非才不开口，此事听贾琏这般说，虽觉这事太过凑巧了，才来便能替贾琏办一回事，哪怕记错了也无妨，左右那甄英莲五岁上被人拐了，如今容貌变了，送回家中那甄封氏也未必人得女儿呢，于是忙又再三看英莲。
英莲被他看得越发低了头。
贾 雨村道：“不怕世兄以为我胡言乱语，先听到英莲二字，我便在心中有些疑心，此时再看她这样貌，竟像是我故交之女。”因将在葫芦庙借宿得甄士隐赠送银两冬 衣；他进京赶考后甄家遭逢大火家财丢了大半只得投靠岳父封肃等事说了，末了道：“据我说，如今她父亲业已出家，她母亲依傍着她外祖靠做针线度日，她外祖不 过是个农户，为人又很是吝啬市侩，尊府老太太与其将她送回家乡，不如将她留在身边。不然，她回了家，倘或她母亲去了，她外祖未必不会看她样貌再将她卖出 去。”
英莲疑惑地看着贾雨村，虽满心欢喜竟有人知道她的身世，但往日被拐子打惯了，此时不敢流露出一丝要回家的痕迹。
“她家里怎样，这些我都管不着，贾先生且说一说她外祖家在何方，待我们将她送回去了，这就算是我们的一桩功德。”贾琏微微挑眉。
贾雨村闻言，只得说：“借了世兄的纸笔，待我写下来，世兄只管叫人去寻就是。”说着，便起身去贾琏书案上用贾琏的纸笔写了大如州一处，双手呈给贾琏看。
贾琏略望了一眼，就问英莲：“若是你回家后，日子苦得很，你可会怨我将你送回去？”
英莲茫然地看着贾琏，好半天摇了摇头，再看那纸上写着的字，眼神就有些热切。
贾 琏一笑，叫金彩安排个人送甄英莲回家去，再看贾雨村要借着墙上贴着的《论语》指点他文章，借口才回家不少家务亟待处置将贾雨村送了出去，待望见贾雨村的背 影从前厅中没了，又听全福、全寿不明就里地说些“这真真是有缘，不想那小英莲还有回家的一日”，便对全福低声道：“去告诉大老爷，就说二老爷跟谋害大老爷 的周瑞藕断丝连，这贾雨村就是周瑞的女婿冷子兴推荐来的。”
全福一怔，看方才贾琏对贾雨村那般客气，还当贾琏要挖贾政墙角将贾雨村抢来呢，此时听了这话，疑惑道：“二爷是如何知道的？”
“这贾雨村，我盯着他很久了。”
第82章 螳螂捕蝉
全福心里纳罕,不解贾琏没事盯着个穷酸书生做什么,但既然贾琏吩咐,他便立时向出了警幻斋，穿过荣禧堂的穿堂向贾赦住着的东跨院去，进了院子,望见贾赦裹着猞猁皮的一口钟坐在廊下晒太阳,就忙上前请安。
“琏儿有话叫你来传？”贾赦担惊受怕了大半年,唯恐好不容易打来的“江山”又归了贾政一家，于是成日里忙着繁衍子嗣,如今身子虚得厉害,连骨牌也打不得了，只能老实地坐在廊下晒太阳。
“老爷英明,二爷打听到，原来东边宝二爷的先生贾雨村是昔日与二老爷一同谋害老爷的周瑞贼子的女婿冷子兴推荐来的。二爷说，可见二老爷还跟昔日那些爪牙藕断丝连呢。”
贾赦一听这话，登时从椅子上站起来，一阵头晕眼花后，扶着全福的肩膀，立时道：“叫人将二老爷叫到老太太房里去。”耷拉着松弛的脸皮，就向贾母院子去。
因看贾赦颤颤巍巍，全福并几个小幺儿赶紧地团团围住贾赦，似乎捧着一碰就坏的琉璃般将贾赦送到贾母院子里去。
贾母这会子正无精打采地琢磨着是否将宝玉再接回身边，若没宝玉在身边，虽有个活泼烂漫的湘云，到底寂寥了一些，正歪在炕上有一句每一句地跟迎春商议着今年的家宴如何摆，便望见贾赦被人簇拥着颤颤巍巍地进来了。
“老太太，是不是过了两三年，老太太就以为儿子活该被二弟活埋了？”
贾母正心不在焉，冷不丁地听见这么一句，一时摸不着头脑，就道：“你又是说的什么话？”
迎春也赶紧收了账册，搀扶着贾赦在贾母手边的椅子上坐下。
“什么话？原来宝玉的先生，是周瑞的女婿推荐来的！这么着，二弟可不就是死不认错，还跟周瑞那些走狗爪牙私下来往么？！”气愤之下，贾赦咳嗽一声，当即拉风箱一般呼哧呼哧地喘气。
贾母见他劈头盖脸地就来问罪，登时气噎，冷笑道：“琏儿才回来，你就要生事？你二弟唯恐你出事，巴不得早晚上香祝你长命百岁呢。”
“左右欺负我不得老太太的宠罢了。”贾赦不敢再跟贾母硬顶，偏过头，越发有意地呼哧呼哧喘气。
贾母怒极反笑，看贾赦这无赖模样，心里万分庆幸贾琏回来了，不然这个家还不散架了？又望见贾政微微弓着身子进来，不等贾政请安，就问：“你又跟周瑞那下流种子来往了？”
这大半年，贾政过得不比贾赦轻松，被贾母这么一问，登时就去看贾赦，望见贾赦双眼浑浊地瞪他，忙辩白道：“儿子不知道老太太为什么这么问，儿子……”
“那贾雨村是周瑞女婿荐来的，立时打发他走。”贾赦不等贾政再辩驳，就打断贾政的话，又踉跄着起身跪到贾母跟前，两手按在炕沿上，“求老太太为儿子做主。”
“……那贾雨村打发走吧，家和万事兴，宝玉去梨香院里读书，左右珠儿也在梨香院里教书，难道珠儿的才学比不上那贾雨村？宝玉还小，颠簸不得，再送到我这边吧。”贾母只觉瞌睡就有人送枕头，此举正好再将宝玉接到身边。
贾赦并不在意宝玉住过来的事，只是见贾母站在他这边，就得意地去看贾政。
贾政涨红了脸，双手藏在袖子里握着拳头，只觉贾赦太过欺人太甚，竟然不给个缘由就叫他打发走人。
贾 政气得两眼发涩，又看贾赦假惺惺地问候贾母身子，贾母也顺势体贴贾赦，俨然是一副母慈子孝的温馨场面，心中越发悲苦，只觉贾母开始偏心贾赦了，竟然为了个 无中生有的由子就叫他打发人，于是不甘心地道：“那贾雨村气度不凡，非久困之人，他也姓贾，儿子的意思是干脆跟他连了宗，若叫他再做官，也能帮衬着咱们荣 国府……”
“非久困之人？那人是你媳妇陪房周瑞的女婿冷子兴的好友，这非久困之人的话，莫非也是周瑞教导你的？你怎会不知道那周瑞是个怎样的无耻小人，专一爱教唆主子干些杀兄的事！”贾赦咬牙切齿地道，素日里不提，就连他也险些忘了这事了。
贾 政听到杀兄二字，眼皮子跳个不停，只巴巴地看向贾母，见贾母也不言语，这才不得不灰头土脸地退出去，出门坐了轿子出了荣国府东角门，再看自家那黑油大门， 莫名地就觉委屈，进了家门先去书房里去，去贾雨村教导贾宝玉的书房外略瞧了一眼，如何看贾雨村都是个安贫乐道、满腹经纶的人才，犹豫踌躇一番，终归不肯得 罪贾母、贾赦，便叫了贾雨村出来说话。
贾雨村颇有些忐忑地想莫非贾政要追问他一大早去警幻斋的事？思忖着如何光风霁月地敷衍了贾政，就听贾政无地自容地开口问：“贾先生与那冷子兴是个什么来往？”
贾雨村大吃一惊，心道贾政怎忽然问这个？他并未跟什么人提起这事，贾政是如何知道的？反问道：“老爷为何有此一问？”
贾政含糊道：“你且坦白告诉我就是。”
贾雨村忙道：“这冷子兴是哪个？晚辈对这名字闻所未闻。”
贾 政既然在心里认定了是贾赦无理取闹欺负他，就也不再追问贾雨村，只苦笑道：“定是大老爷为作践我，有意拿了你做筏子呢。只是如今他既然发话了，我也不好留 你，你可有个落脚的地方？”说着，因与贾雨村惺惺相惜，只觉他也跟自己一般虽光风霁月却处处遭人刁难，便叫小厮去王夫人处拿五十两银子来，亲手交给贾雨 村。
和煦的阳光洒在贾雨村身上，贾雨村不由地瑟缩了一下，反复回忆，都记不得自己在贾琏跟前有什么破绽，疑心是哪个多嘴将他跟冷 子兴的来往说了，心里打起鼓来，既然那边知道他跟周瑞的女婿来往，自然要防着他了，如此，怕他留在荣国府也没了大展拳脚的机会，又惦记起宁国府来，只说： “晚辈也不好叫老爷为难，既然如此，晚辈只得去了。只是，有道是一文钱难倒英雄汉，晚辈才收到家书得知家中长辈病重须得医药钱，如今是捉襟见肘，偏前几日 出门偶遇宁国府的蓉哥儿，听说东府一宗的老太爷因琏二爷高中了就闹着要专心留在家中教导孙子读书，如今缺了个先生。晚辈想暂去那边教几日书，以解燃眉之 急。但想着尊府与那边不大和睦，因此也不敢贸然过去。”
贾政忙道：“这与你不相干——细说起来，与我也不相干，只是琏哥儿生了个 孤拐的性子，闹得与那边面上不好看罢了。私底下，珍哥儿还是十分敬重我的。待我写了一封荐书，你拿了去给珍哥儿看。”说罢，立时回房令贾雨村帮着研磨铺 纸，提笔便给贾珍写了一封书信，又拿了他的帖子，再将自己手边零碎的一二十两银子一并给了贾雨村。
贾雨村略谢了一谢，只说“若日后老爷再叫我回来，雨村定然不会推辞”，便出了贾赦书房，收拾了寥寥几件行礼，出了贾政家的黑油大门径直向东去，在宁国府门上将贾政的信与名帖送上，不多时，就有人请他入内与贾珍相见。
贾雨村自己个拿着行李，坦然地随着小厮向前去，路上拐角处依稀听见有人叽咕一声“白发了……百万的财，还心疼给我的那一星半点……”，不禁立时向说这话的地方望去，见绕过一道岐山石的石嶂，迎面过来了两个手上甩着锦绣钱袋子的俊秀小爷，忙问了一声好。
来人是贾蓉、贾蔷，这二人乍然望见个布衣穷儒进来，略怔了一怔，也不理会他，兀自兴高采烈地去了。
贾雨村心头盘旋着那句发了几百万，强按捺住心头的疑惑，又盘算着既然宁国府白得了一笔银子，倘若贾珍知道他是个可造之材，贾珍未必不会费些银子替他疏通官路以叫他成了他的左膀右臂，这般想越发觉得出了荣国府是因祸得福。
且说贾雨村慢慢进了贾珍书房，果然见那贾珍一脸喜气，十足地发了横财的模样。
义 忠亲王一死，白得了义忠亲王府钱财的贾珍颇为豪放地坐在太师椅子上，看过了贾政的书信，并不考校贾雨村才学，就开口道：“族里老太爷见隔壁琏哥儿出息了， 一心要回家教导孙子用心读书，我已经许了他一年白给他二百两银子了。雨村先生且稍稍休息，待过一二日，便可去家塾中教书，那边屋舍颇多，雨村先生且住在那 边就是。”
贾雨村答应了，见贾珍并不肯与他多说，甚至连见面礼也不曾给就将他打发出来，心里很有些悻悻然，目不斜视地跟着个带路 的小厮向外去，思量着这珍大爷与贾政不同，不是个爱跟人谈文弄墨的，日后该想个法子亲近他才是，出门上了马车，走了不到一里地，便进了那建造在宁国府一宗 族产房屋中的家塾。
贾雨村并不如何关心所住的屋子，见留给他住着的是一明两暗三间还算干净的屋子，便转身去家塾里转，见今日家塾里并无子弟来读书，里头只有寥寥几个洒扫、管茶饭点心的粗使下人在。
粗粗一逛，贾雨村便挑了一个看模样十分机灵的，打赏他一角碎银子，请他为他烧一壶好茶，自回了房中对着简陋屋舍等待，待那下人送了茶来，便与之攀谈，三两句后，问得家塾中并没什么要紧的爷们来读书，不过有个宁府正派玄孙贾蔷在。
贾 雨村问得贾蔷年纪，琢磨着那贾蔷当是方才在宁府所见之人了，立时打定了主意先与贾蔷好生来往，待将宁府中事——尤其是几百万财的事打听个一清二楚，再谋后 路。既然在这边家塾中安顿下来，又唯恐冷子兴不明就里暗中向贾政家里寻他在贾政面前露出破绽，左右无事，便请这家塾中下人替他租了一顶轿子，又坐着轿子慢 慢地向冷子兴家中去。
不想进了冷子兴家中，先望见院子里周瑞吃醉了酒满脸醺红地掐着腰东倒西歪地站在房门前骂道：“混账东西，昔日仗着我的势，白发了多少财，如今向你借个一二十两给你小姨做嫁妆你还推三阻四，别以为我不知道你打得是哪门子左拥右抱的主意！也不撒泡尿照照你那德性！”
贾雨村并不言语，只看周瑞家的并冷子兴内人周氏推搡着周瑞叫他回房歇着去，径直随着小厮进了冷家厅上坐着吃茶。
冷子兴见了贾雨村，不免道：“惭愧得很，偏叫你遇上了。足足有两年快三年了，我一直当亲爹亲娘一样供养着岳父岳母一家，如今他们家嫁女儿，还要我出了棺材本！”
贾雨村心知那周瑞是一朝落势被女婿怠慢今日借着酒力才敢骂出来，也道：“冷兄乃是潜龙，昔年贱内也是这么着慧眼识英雄，与我才有一段姻缘；料想令小姨也是慧眼如炬呢。”
这 句话正合冷子兴心意，只听他道：“你这话果然不错，这半年我那生意难做，内子头发长见识短，只知道埋怨我不精明见我钱赚得少了，也不如早先那样相敬如宾 了。亏得小姨贴心安慰，早晚茶饭春秋衣裳帮着照应，不然，我这有家有口的，反倒被埋汰成没人照顾的光棍了。”因又问贾雨村为何过来。
贾雨村将被贾政辞退如今在宁府家塾教书一事说了。
冷子兴拍手道：“不妙！”
这么利落得一声，震得手边茶几上茶碗里的清茶荡漾起阵阵涟漪。
贾雨村纳罕道：“这怎么又不妙了？我先前听你说，那政老爷是个迂腐不堪不管银钱的，那珍大爷反倒是个手上散漫、爱结交、喜排场的。”
冷 子兴再三摇头，只说：“你只知其一不知其二。那珍大爷是有银子，可你看他娶儿媳妇那日，场面何等得大，偏他只赶在儿子娶妻前，给儿子买了个黉门监，那黉门 监才费个几两银子？在王公侯伯家里说出来，还不够丢人的呢，多使一二百两银子什么体面的官买不来？可见珍大爷是专一爱在玩乐上在体面上费银子，什么儿子前 程、祖宗基业，他哪个也不放在眼中。倘若你此时有些权势能助他玩乐，他自然爱跟你来往。不然，他怎会将你放在眼中？政老爷还罢了，爱附庸风雅，你能投其所 好；如今，你怕是投不了珍大爷的喜好了。”
一句话仿佛一盆冷水兜头泼在满腔青云志气的贾雨村头上，贾雨村心里凉到底，那贾珍连自家儿子的前程都不肯上心，哪里肯为他的前程出一分力气？为难道：“如今才进去，却不好辞了出来。只能见机行事了。”
冷 子兴再三为贾雨村惋惜，因天晚了，便留贾雨村在家中住下，二人秉烛夜谈；左右明日无事，况且贾雨村也觉冷子兴言语颇为通透，当即便留下，夜晚时见冷子兴内 人悻悻地勉强撑着笑脸领着妹子来添酒菜，便明白那周瑞服了软，愿意将小女儿许配给冷子兴做二房了，于是便又祝贺冷子兴得一佳人，二人直说到三更天才各自歇 下。
第二日一早下了一场冬雨，贾雨村听着雨声再难睡着，吃了早饭后，又说要给自己添置冬衣，便辞了冷子兴，也不租轿子，只从冷家 借了一柄笨重的油纸伞，便冒着雨向街上去，因出来得早，街上铺子尚未开门，只得撑着伞闲逛，见雨势越发大了，正待要寻个铺子下躲雨，就见两匹马从身边驰 过，将水洼中的雨水尽数溅到他身上，向后退了几步进了一家当铺下，正狼狈不堪地拿着帕子揩衣裳，却见那哗啦啦的雨渐渐停下了，不过片刻，天便放了晴。
贾 雨村暗叹自己时运不济，正待要进当铺买几件无人赎买的冬衣，便见那边街上来了一群毛色不一的剽悍骏马，十二个十分体面的小厮、长随簇拥着前面一位披着石青 色出黑狐毛风大氅的少年，那少年生得面如桃花、眸含春水，活脱脱风流纨绔一个，认出是贾琏后，贾雨村虽一身泥水十分狼狈却也坦然含笑地看过去。
“二爷，这贾雨村果然是个人物，留下他恐怕会养虎为患。”赵天梁心知贾琏如今是干大事的，于是也“深谋远虑”起来，只觉贾雨村此时宠辱不惊日后难免会报被荣国府逐出府门的耻辱。
“不必着急，等他撂倒了宁国府，我再撂倒他。”贾琏对赵天梁说话，却对着贾雨村含笑点头，又令赵天梁将带着的他替换的大毛氅衣赠送给贾雨村。
第83章 妇女之友
赵天梁如今也是干大事的,很是殷勤地抱着用弹墨花绫水红绸里包袱将里面那件银鼠大红羽纱面的大氅递到当铺前贾雨村手中，务必请贾雨村收下。
贾雨村心下纳罕,不解贾赦撵了他，贾琏这会子又为何对他这般客气？须臾琢磨着兴许撵人的事是贾赦一意孤行,贾琏并不敢逆着贾赦的意思。想着，便再次对贾琏躬身道谢。
贾琏对贾雨村颇有些惺惺相惜地一笑再笑,待赵天梁回来了,才又领着自己队伍向前去,骑在马上,余光依旧扫着还抱着包袱站在当铺前的贾雨村,待贾雨村进了当铺，这才收回眼睛,才收回眼睛，忽地便听街边酒楼上一阵香风袭来，随后一个妖娆女子在酒楼上露出面孔。
“琏二爷许久不见，上来喝一杯可否？”那女子说话时，耳朵上坠着的鎏金坠子摇晃不停，越发衬得她又不安分又妩媚。
贾 琏仰头望了一眼见不认识这女子，仔细想了想，如今世道，就连妓、女也分三六九等，上等的在酒席上与人玩笑可以，却断然不会这么大咧咧的当街抛头露面，看那 女子头上也簪着赤金凤，身上穿着金色五彩印花缎面贴身窄袄，瞧着不像是下等的；再一回想如今与他交往之人中哪一个会在酒楼里吃酒撺掇妓、女来逗他，便仰头 沉声道：“蟠儿下来。”