许青珩坐在床上，手抓着百子千孙被子问：“若是身子骨好，怎会没有消息？”
庞太医并不知孟氏所生并非贾琏之子，只当贾琏已有庶出长子，许青珩才会这样着急，只说：“奶奶稍安勿躁，这种事急不得。只将心放平和一些，吃些补药好好调理调理。”
“多谢庞太医。”许青珩在帐子里谢道，等庞太医出去了，便下了床，有些无精打采地出了厢房门，见鸳鸯来，就问：“二爷已经去了神机营？”
“是，二爷说要留在营里两日，叫二奶奶给他收拾两件衣裳，打发人送去。”鸳鸯笑着说。
“知道了。”许青珩话才说完，就见两只哈巴狗无法无天地站起来搭在她腿上，抬腿将狗儿推到一边，就回房收了四套衣裳并一套崭新的被褥枕头令人送去。正待要回房睡一会子，却见湘云笑盈盈地走过来说：“嫂子，东边来报喜呢，又添下一个哥儿。”
许青珩摇头叹道：“他们陈家人丁倒是兴旺。”
“是呢，老太太都说陈姐夫一家要鸠占鹊巢了——”湘云忙咬住舌头，笑了一笑，就又转身向迎春那去。
许青珩一笑，也不将湘云的话放在心上，转身去了后楼，先在后楼里看了一会子书，随后拿了贾琏的笛子学了一会子，最后两眼发涩，就上了楼，在贾琏的床上躺下睡了。
昏昏沉沉睡了半天，觉有人推她，睁开眼，就见贾琏站在床边。
许青珩被抓了现行，先慌张地坐起身来，随后镇定地对贾琏笑说：“你不是过两日才回来吗？”
贾 琏笑道：“半道上遇上了忠顺王府的长史，他说清明之后，太上皇、太后出宫踏青后，要向神机营去坐一坐，今上是不去的，皇子们大概要跟着去。我要在神机营准 备着，足有几月不能回家，我且回来收拾东西。”说着，手一抽，将枕头翻开，就将枕头下看了一半的《太平经》取出来，又闲庭漫步一样，往来与屋子内，四下里 将他要看的书，要用的琴一一收拢起来。
“……是前头要修门，我才来这边睡的。”许青珩坐在床边辩解道。
“你睡就睡了，又没叫你不睡。”贾琏笑着就下了楼。
许青珩鼓了鼓脸，豁然站起来紧跟着下楼，冷笑道：“要是你儿子动你的东西呢？”
“我又没儿子。”贾琏盘算着神机营里一群糙汉子住着，茶水也不很好，于是又开了柜子，正要将几瓶上用的玫瑰露也带上，又觉皇家人来，太招摇了也不好，就又放了回去。
正忙着，忽地听哗啦一声，回头就见许青珩满脸泛红地将他收拢在一处的地方全推到了地上。
“又发什么疯？”贾琏蹙眉，见五儿急赶着进来收拾东西，就对五儿说：“你出去。”
五儿看贾琏脸色很是不好，忙转身向外去。
“你给我收好。”贾琏说。
“就不收。”
“当真不收？”贾琏又问。
许青珩拧着性子别过脸去。
“好。”贾琏说了一个字，自己弯下腰来，将地上的书本、纸笔并雕刻桃核的全套工具一一收拾到桌上，也不令下人来整理，自己动手将东西整理了，打了个包袱，一手抱琴，一手提着包袱就向外去。
不等走到门外，就觉身后一暖，低头就见许青珩两只手臂紧紧地勒在他腰上拖着不叫他走。
“你到底发什么疯？”贾琏扭过头来，见五儿过来，就将琴并包袱递给五儿，叫她拿到外头去。
贾琏转身轻轻地抱住许青珩，在她肩头拍了一拍，安抚道：“好了，好了，我走了，你爱在我这睡就睡吧。”
“不是这么回事。”许青珩仰起脸来。
贾琏看她满眼泪光，就说：“那到底是怎么回事？我并没有在外勾三搭四，也没对你不闻不问，你无端端的生什么气？若是想你家老太太了，就叫芸儿送你回去。”
“不是这么回事。”许青珩急得跺脚。
“那就是太清闲了？既是这样，你就拿了府里的银子，瞧着哪一块地好就买下哪一块地。或者去薛家问一问，咱们那一份买卖怎样了。”贾琏声音沉稳，心中却有些不耐烦了。
许青珩紧紧地抱着贾琏，也不哭也不说话，好半天放开了手说：“我好了，你去吧。”于是又慢慢向楼上去。
贾琏这才瞧见她连鞋子都没穿，也不好干脆利落地走，紧跟着上了楼，见她怔怔地坐在床边，就坐在床前脚踏上替她穿了罗袜、绣花鞋。
“为什么咱们不能夫妻同心？”许青珩怔怔地问，看贾琏疑惑地蹙眉，就又说：“我说的是孩子的事。”
贾琏眉头舒展开，笑道：“不知道你为这事生什么气，我不是说了，全力配合你么？”
许青珩两颊泛红地说：“你压根……哎，你明知道你们家我们家，都等着咱们呢。为什么只有我一个人为这事着急？为什么我跟你说起来，你总漫不经心？你叫我觉得很孤单，就像是一个人被千军万马团团围住，向你求救，你反而嬉皮笑脸看热闹一样。”
“是我疏忽了。”贾琏诚恳地说，继而靠在床上，微微仰着头说，“大凡提起美满的人生，总免不了儿女成群。我是不大介意有个一儿半女的——”
“介意？”许青珩心里一惊，平生再没见其他人这样说。
“若果然有了，我也喜欢得很，可若没有，岂不是更洒脱？我在朝堂上进退自如，没有累赘，你在家里，乐意做什么就去做什么。”
许青珩又是一愣，怔怔地说：“时至今日，我才明白，你只想游戏人间，我也不过是你游戏中的一局。”
贾 琏握着两只手，说道：“你怎么会有那么多的感慨？你若能随着我一同游戏人间，那最是好；若不能，你尽管经营你自己个的美满人生，我定会全力配合你，你要温 柔能干的夫君，我就是你温柔能干的夫君，你要冰雪聪明的孩儿，我就尽力配合着你。只是，若叫我跟你一样，醉心于经营那样的‘美满人生’，我就不能了。”
许青珩登时明白贾琏的意思，身为贾琏枕边人，她多少明白贾琏所做的事十分凶险，且贾琏醉心于做那危险的事；若叫他安安稳稳地养家糊口，就是一桩十分折磨他的事。甚至旁人眼中的“后代”，在他眼中，也不过是“后患”罢了。如此，他顶多能够做到“不介意”。
“你意下如何？”贾琏问。
许青珩眼前浮现出贾琏微微蹙眉忍耐小儿动他桃核的模样，两只手平摊在膝盖上，吸了口气，又吐出一口浊气，“人言可畏，且人言都压在我身上，你叫我怎样陪着你游戏人间？”
“那你好好保养身子吧，等我回来，我再全力配合你。”贾琏从脚踏上坐起来，看许青珩直愣愣地坐着，便伸手将她抱了一抱，在她唇上轻轻地一点，正要收手，就见许青珩抓着他的手不放将脸颊往他身上一靠就哭了起来。
“二爷，葛先生已经在前院等着了。”楼外五儿喊道。
“知道了。”贾琏对外说了一声，轻轻地拍着许青珩的后背，安抚道：“你要什么，我就给你什么，别哭了。”
“你给不了。”许青珩哽咽着将两只手搂在贾琏肩膀上，眼睛被泪水模糊，也看不清贾琏模样，便是他温柔刻骨又怎样？那温柔里又有几分真情？便有真情，也不是她要的情，好半日，才缓缓地开口说，“我要瞧瞧你的真面目。”
“什么真面目？”贾琏笑了，又拿了帕子给她擦泪，擦完了，想起给她穿鞋子袜子后，并没洗手，就收了手。
“至少要叫我知道，我喜欢的人究竟是个什么样的人。从现在起，假装我没嫁给你，你不必对我温柔；假装我连你结拜兄弟的妹妹也不是，不过是个萍水相逢的陌生人，你也不用怜悯同情我。”
“萍水相逢到什么地步？”贾琏问。
“萍水相逢到不过是擦肩而过，日后再无瓜葛。”
“这比我配合你生儿育女还要重要？不怕人言可畏了？”贾琏失笑，待见自己笑后，许青珩哭得越发凶了，便止住笑。
许青珩郑重地点了头。
“到什么时候为止？”贾琏又问，先想不明白他好生待她，她为何还要鸡蛋里头挑骨头；随后便又想，倘若他也像她那样用情至深，或许也会跟她一样的心情。待要细细体会那心情是怎样，偏情若游丝，捕捉不到。
“到我不喜欢你为止。”许青珩孤注一掷地说。
许青珩盯着贾琏的眼睛看，望见那深不见底的眸子中，自己缩成了一个细微到几乎不存在的影子。
“我不喜欢你，就能安生过日子，不再追究你喜不喜欢我了。不然我越喜欢你就越讨厌你，这日子没法过了。”许青珩又说。
贾琏眸光微漾，嘴角含笑，将手在许青珩发髻上抚了一抚，温柔地笑道：“好，你快洗了脸吧，这样哭哭啼啼，旁人还以为我怎样欺负你了。”
许青珩怔愣住。
“二爷，车马已经准备好了。”五儿又在楼外催促了一声。
“叫 外头等一等。”贾琏对外说道，又站起来对许青珩说：“以后不要来我这后楼了，要休息，另外挑一间屋子，自己想将那屋子收拾成什么样，就收拾成什么样。不要 使性子了，我不会让着你了。不要隔三差五向神机营送信，回你的信对我来说也是一桩差事。从今以后，你好自珍重。”轻轻地将帕子放在许青珩手上，就转身向楼 梯走去，在楼下洗了手，便迈着步子向角门去。
为什么会那么像诀别？许青珩心里闷闷的，走到窗前望着贾琏远去的身影，心道：他为什么不回头呢？
“二奶奶，二爷说叫人将他的东西搬到外书房去。”五儿轻轻地上楼来说。
许青珩开口道：“那就搬去吧。”
五儿上前劝说道：“二奶奶又跟二爷争什么气？前头几个月不挺好么？五月里老爷回京叙职，若是到了五月还没消息，岂不叫老爷、太太跟着着急？”
“五月里，怕是不能有消息了。”许青珩叹道。
五儿不敢再劝，忙轻手轻脚地替贾琏收拾东西。
那边厢，贾琏骑着马，带着葛魁、赵天梁、赵天栋、曹志坚、曹志锐、曹志成向城外方向去。
路上赵天梁想起昨晚上给贾琏的药，就笑问道：“不知二爷觉得昨晚上那药怎么样？听说二爷把房门都踹下来了。”
“可见是劲大了。”赵天栋笑道。
葛魁年纪大了，不好跟他们这些年轻人胡闹，就悄悄引着马，在后头静静地跟着。
贾琏笑道：“有我笑话你的时候呢。”想起许青珩来，就问娶了媳妇的几个，“你们家媳妇可有因你们爱得不够深闹腾的？”
“啥玩意？”赵天栋问。
曹志坚笑道：“我们家媳妇操持家务、带孩子伺候公婆还忙不过来呢，哪还有心管什么爱不爱的？据我看，仓廪实而知礼节，酒肉饱而思淫、欲，淫、欲足才追究情深情浅。”
“呸！嘴上没把门的。”曹志成赶紧啐了一口，仔细看贾琏神色，推敲着说，“莫不是二奶奶闹腾了？应该的，二奶奶上头没有公公婆婆要伺候，下头没有孩儿要喂养，夫君又出息又洁身自保，更不用为吃穿发愁，不叫她在情字上闹腾闹腾，叫她干什么？”
贾琏不言语，牵着缰绳，因冷风吹来瑟缩了一下，问道：“男子要怎样才能对一个女子情深似海？”
“二爷想对什么样的女子情深似海？”赵天梁原本不吭声，此时来了兴致。
葛魁也不由地看了过来。
贾琏沉吟道：“若说貌美如花、志趣相投这些个，未免也太大而化之了。偶尔会被一女子举手瞬间吸引，心生憧憬，但若为她做些什么，又懒得去做了。这也算不得深情一片。”
葛魁笑道：“男女之情讲究的是水到渠成，有一见钟情生死相许的，也有相濡以沫日久生情的。强迫自己要对哪个情深的，却是闻所未闻。”因好奇，就又细细打量贾琏，暗道贾琏知交遍天下，为他神魂颠倒的女子，宫里头有，宫外头也不少，难得他竟然也要对谁情深了。
曹志锐说道：“男子对女子情深一片，若撇去才貌志趣四个字，那便是被那女子深深感动了，二爷仔细想想，可有被二奶奶深深感动的地方？”
赵天梁笑道：“二爷既然问如何情深一片，就已然是被感动了。用清虚观那张道士的话说，就是察觉清风拂面，就已经是面拂清风了。”
“别扯这些没用的。”贾琏说道。
赵 天栋说：“二爷不能深情一片，莫不是因二爷付出得太少？你瞧，二奶奶没过门的时候，给二爷写了七八封信，二爷才回一封；二奶奶过了门，在家苦苦等了二爷那 样久，二爷回来了，轻声说一句辛苦，就算是将二奶奶的劳苦抹平了。两下子比较，二爷只要舒舒坦坦地坐着，就有人对你情深不悔，二爷自然懒得对人深情一片 了。”
赵天梁也说：“这就跟养孩子一样。都说养儿防老，可就像那贾瑞一样，临了据说又邋遢又没用，可代儒老爷子照样将他当做心中宝。这就是因为前头几十年花费了心血在他身上，心血花出去，这情也就送出去了。”
葛魁深以为然。
贾琏沉默良久，试探地问葛魁、赵天梁、赵天栋等人，“我将心血花出去，就也对二奶奶情深了？”
葛魁、赵天梁、赵天栋并曹家三兄弟无不点头。
“那就将全部家当托付给二奶奶？”贾琏心存不舍地说。
葛魁笑道：“二爷果然是没对人用情过。拿那些金银腌臜之物来换真情，没得羞辱了自己。”
贾琏摇头笑了一笑，“可见我是与那‘情深似海’四个字无缘了。”又向前走了一走，回头对赵天梁说：“回头叫鸳鸯回府宣扬宣扬，就说我在南边受了内伤，怕于子嗣上有碍。”
“二爷胡诌这话做什么？”赵天梁忙说。
贾琏笑道：“你们二奶奶正为这事烦着呢，就叫我成了众矢之的吧。”
“若是哪一日二奶奶有了呢？”赵天栋问。
曹志坚接着说：“二奶奶有了，二爷将实情吐露，二奶奶感动得一塌糊涂，更要跟二爷生死相许了。如此，二爷也不见得会对二奶奶情深似海。”
“正 是，这看似是替二奶奶解围，却又是把二奶奶往坑里带，叫二奶奶误以为二爷情深，而不能叫二爷对二奶奶情深。”曹志坚说，咳嗽一声道，“这心血付出，并非要 兜着圈子耍心思，有道是润物细无声，须在日常起居中，时时以她为先，譬如得了一样东西，先想着她有没有？她喜不喜欢这个？”
贾琏笑道：“你这话，颠倒了因果，是先情深一片，才会如此；而不是如此了，才情深一片。”
这话说出，众人都沉默了。
良久，赵天梁问：“还要不要叫鸳鸯说二爷受了内伤？”
“说吧。”贾琏握着缰绳，暗道原来要对许青珩深情一片，竟然比升官发财还要艰难。既然她说他不过将她当做一局游戏，如今他已经将她那一局攻克，就该去攻克自己那一局，他就不信，许青珩要才有才，要貌有貌，喜欢她能是多难的事。
“哎，二爷动心了。”曹志坚长叹一声。
贾琏眯着眼冷冷地瞥了他一眼。
第156章 巾帼英雄
一行人到了郊外，远远地就望见吴天佑家盖了一半的亭台楼阁，那一片光秃秃砖石裸、露的建筑突兀地冒出高墙来，既不显得恢弘，也不觉雅致。
葛魁叹道：“好家伙，这园子须要百来万才能建成。”
贾琏也向那边看去，连连在心里说万幸，若是贾家来修，不定要花多少银子呢；况且贾家就在城里，还能叫贵妃多看两眼，吴家的在郊外，这一来一回耗费了许多功夫，怕吴贵妃从宫里出来一路颠簸着才到郊外，就要被太监催着回宫了。
“瞧，薛大爷、芸哥儿、藻哥儿过来了。”赵天梁向吴家省亲别院一指。
众人看去，果然见薛蟠、贾芸、贾藻裹着厚重的披风骑着马过来了，后头还有一群小厮长随跟着。
“琏二哥去神机营？”薛蟠离着百来步，就喊。
贾琏点了点头。
薛蟠策马过来，好不得意地说：“吴家的事，要没我可办不成。我可是奉命经商呢，管他南海神树还是东山圣花，不经我的手，一样也弄不来。”
“可忙坏你了。”贾琏笑道。
“可不是么？才出了十五，就要在吴家、周家两地忙活了。”薛蟠欢喜地搓着手。
贾琏笑道：“错过这个村就没那个店，只是，你那京营节度使舅舅那边……”
薛蟠将嘴一撇，冷笑道：“他倒是想呢，看宝钗进了宫，就在我妈跟前吹嘘是他的功劳。亏得大妹妹如今当家了，不然整个家都要搬到王家去呢。”
贾琏点了点头。
薛 蟠朗笑一声，又上前两步，忐忑地问贾琏：“琏二哥，戴权来寻我要银子花，又叫我将他的一些东西抬高了价卖给周、吴两家，他信誓旦旦说是在宫里当差得的东 西，偏我舅舅家先前管过各国进贡朝贺，我妈瞧了，就说这样是某年茜香国女国王供奉，那样是某年子虚国献上。听得我心里毛毛的，想着戴权再怎样，也不当得了 这么一堆宝物。你说，这事，可干得干不得？毕竟是皇库里的东西。”
贾琏笑道：“他要从中抽取几成银钱？”
薛蟠忙说：“常升也在周、吴两家替我穿桥搭线呢，我原本跟大妹妹合计着，戴权送来的东西呢，就跟他五五分账，常升那，一月给个千儿八百就够了。”
贾琏掐指算了一算，“我劝你一句，给常升那千儿八百，给戴权那，不但要将戴权捎带出来的东西的银子给了他，还要将你自己筹买的货物赚来的银子扣除本钱后给他。”
薛蟠唬了一跳，睁大眼睛说：“二哥，赚头都给戴权，我们不就白忙活了？”
“糊 涂，别因小失大，你心眼少，见了戴权，只将他当成皇上一般看待，抱怨抱怨周、吴两家花皇家的银子不知道心疼，请戴权将银子悄悄捐给国库等等。务必要将花样 做足了，叫戴权知道你不是贪心的人。我估摸着戴权是在倒卖东西，且倒卖的是皇库里的东西，这事戴权上头没人吩咐，也不敢办呢。而且，你赚的银子，也是从皇 库里出来的呢。叫银子从哪来回哪去，才不显得你唯利是图。”贾琏循循善诱道。
薛蟠豁然开朗，他思量着在皇帝跟前露面，比当真赚了银子还要风光体面，忙笑道：“琏二哥是说戴权是奉皇命来试探我呢？”
贾琏去看葛魁。
葛魁笑说：“哪有那样巧的事，前脚皇上叫你做皇商又令内务府、户部助你重振家业，后脚就叫两位贵妃省亲，这不明摆着将买卖送到你跟前么？”
薛蟠脑门有些发热，回想起王熙凤踌躇满志地说要借着周、吴两家的事赚上个几十万，登时害怕起来，忙说：“亏得二哥给我说清楚，不然这一时贪心，就要坏了大事。”
贾琏说道：“你也别太害怕，只要不过分，上头也就睁一只眼闭一只眼了。我估摸着叫你赚一二十万就封顶了。”
“是是。”薛蟠连连答应着。
贾芸笑道：“琏二叔要去瞧瞧吴家的省亲别院吗？虽院子还没盖好，但已经十分了不得了。”
“不去了，料想园子修好了，吴家还要请去看呢，等都收拾好了再说。”贾琏说完，就别了薛蟠、贾芸、贾藻，依旧向神机营去。
不等到神机营，路过一处萧索的庄子前，就见庄子门前站着两个人，其中一人出来笑盈盈地说：“是琏二爷吗？我家老爷跟琏二爷神交已久，还请琏二爷进庄子里跟老爷说句话。”
贾琏听了，略略思量，就带着葛魁等人向门上去，见那两人拦着葛魁等，只放了他一人进去，就对葛魁笑说：“你们在外头等一等。”
“二爷，”赵天梁心一慌，上前悄声说：“看这户人家藏头露尾的，别遇上了贼。”
“哪有那么多贼。”贾琏笑道，便下了马，大步向内去。
进了这庄子里，便闻见一股蒸菜的清香，随着人进入一处四面封住的亭子内，就觉那蒸菜的香气越发浓郁。
入内后，望见一做了田舍翁打扮的人正捧着碗吃蒸菜，便下跪道：“吾皇万岁。”