许子文看着徒景辰笑起来，眼睛弯成新月，目光融融。徒景辰忽然心酸，有多少年，许子文没对他这样笑过了。从什么时候起，眼中只有自己的许子文开始移开目光，看向他方。
“怎么了？当真恼了不成？”伸手去拧徒景辰的脸，徒景辰握住许子文的手，翻身将人揽在怀里，温声道，“这次是我不好，到年底，都让你如何？”
许子文大惊，“哟，什么时候变大方了？太阳从西边儿出来的吧？”许子文与徒景辰之间很大的争执来自于攻受之争，不过许子文比较狠，开始就打情圣牌，老子为了你都打光棍儿了，你还好意思跟我争？以至于在皇八子出世前，徒景辰都是处于下方位子。后来真正登基做主，不用再宠幸妃嫔时，才拿回了一半平等的权利。徒景辰这人自尊心极强，挺在乎上下的。
“你不愿意就算了？”徒景辰挑起一边的眉毛，他好不容易愧疚一次。见许子文只是笑，徒景辰道，“就算我跟你赔罪，你也不准提什么成亲的事儿。”弊了好几天，徒景辰还是忍不住叮嘱许子文。
许子文笑得极不正经，“不提也行，你给我生个儿子，生出来之前都让我，如何？”
徒景辰一本正经，“那得等下辈子投个女胎了。”
“说真的，”许子文摸着徒景辰的下巴问，“你就这么担心我死了没人烧纸祭奠？”
“你死后肯定是跟我合葬的，我用得着担心这个？”觉得许子文会问这种蠢话，徒景辰皱了皱眉，“我还不了解你，刀子嘴豆腐心，
说是逐出门家，该为许家做的事儿一件没少做。不过当初你烧祠堂的事着实有些棘手，姑丈身为一族之长，也难办。吴忧是个契机，若是说吴忧是你的亲子，就另当别论了，何不借此重回许家，白担了逆子的名儿。许家那些族人又不是傻子，大树底下好乘凉，承恩侯到底血统不正，你就是不大婚，能留下后人，他们也只有念佛的。”
许子文叹道，“这事别提了，我不想大哥为难。我这些年在外头，都是大哥一家人侍俸双亲，我一直心中有愧。再说，人死如灯灭，一死万事空，我也当不了孤魂野鬼。吴忧的身世，我不大喜欢。”
搂着许子文，徒景辰由衷感叹了一句，“你要是永远这样心平气和的说话该多好。像那天，不容人多说一句扭头就走，唉，我还不敢劝。”
许子文冷哼，“一想到有关许子玉的事儿，我得使劲儿压才能把心里的火压下去。”两人难得有这样安静独处的时候儿，许子文转颜一笑，“不说这些扫兴的了，起来，接着看春宫，好好选几个新鲜的，这几天试试。”
徒景辰“咳”了一声，开始转移话题，“这倒不急，左右都依你。我是想跟你商量一下宁国府的事。”
“那家子有什么好商量的？”许子文道，“小辫子一抓一大把，光孝期不检这一条儿，就够他喝一壶。如今舅舅最看重的就是一个‘孝’字，削爵去官都不为过。要我说，似这等眼中没祖宗的畜牲，就是杀了又有什么大不了的？不过现在荣宁二府已经远不比从前，儿孙资质平平，与当年贾代善不能同日而语，兴不得风作不得浪，你怎么又提起他们来了？”
徒景辰冷笑着坐起身，不提防腰间酸痛险些跌回去，脸上身上难堪，瞪了许子文一眼，许子文笑拿了个软枕给徒景辰垫在身后，“刚上了药，下晌午就好了。接着说吧，宁府怎么了？”
“先前他家娶得那位冢孙妇，你知不知道是什么来历？”
“嗯，听说了，不是病死了么？”许子文与徒景辰并肩而坐，侧脸望着他道，“唉，这事儿也是义忠王兄糊涂，好好儿的王室贵女…舅舅不是命钦天监什么的按例走了一回规矩，也不算薄了。你怎么又翻起旧事来？”
徒景辰道，“秦氏不死，我怎会相信贾氏投诚之心。只是不料这家子真称得上两面三刀，背地里很是留了一手…”
为许子文披了件薄袍，徒景辰冷笑，“若不是贾敬死得及时，那个宁府四姑娘怕要提前入宫了。”见许子文不解，徒景辰低声道，“若是没错，那位四姑娘的身世怕是与秦氏有关。老八到了指婚的年纪，不知多少人在打皇子妃的主意呢，宜妃那个**不知道怎么在栩太妃耳边吹了风。哼，太后位尊，却不比栩太妃得父皇心意。你再想秦氏的来历，若是父皇开了口，又是一桩麻烦。哼，宁府所谋不小哪。”徒景辰话间带着淡淡的杀机，道，“他们还以为这是父皇的天下呢，一个个的不将朕放在眼里，还想着翻手为云覆手雨呢。”
许子文犹不可信，“真的？那位四姑娘真是秦氏生的？只观宁国府贾珍为人行事，可不像有这种城府谋略的？里头怕是有什么内情吧。”
“贾珍没这个本事，荣国府的那位公爵诰命可不是吃素的。”徒景辰恨恨道，“这女人不安份起来，更是要人命。荣宁二府在我登基前还算识时务，本来没什么值得费心的，就是依着父皇的意思，留着他，由他去，只当是做儿子的孝心。怎奈这帮子混帐是没一时的安分！个儿顶个儿的想着分权夺政呢。”
“怎么以前没听你提过呢？”
徒景辰酸不溜丢地瞟他，“你？你那时，只要我一来就是满嘴的，谨玉路上安不安全啊，谨玉什么时候到平安州啊。”瞟了许子文一眼，“那会儿，你这眼里除了林谨玉，怕连我也放不下了。”
许子文挑起徒景辰的下巴，作色狼状，笑道，“万岁爷这么不自信？”
“幸而林谨玉只是中人之姿。”徒景辰似真似假的感叹了一句，许子文笑着推他一下道，“别混说，谨玉自小没离开过我身边儿，他头一遭儿当差，我担心也是人之常情，你这醋吃得可没道理？”
许子文有一双漂亮无暇的手，徒景辰抓住把玩，想着许子文是真心喜欢孩子，这么个林谨玉就拿着当宝贝，若是亲生的，不知道要怎样疼宠呢。可不管怎样咬牙，他也说不出允许子文成亲生子的话来，徒景辰掩去眼中矛盾，垂眸道，“睿卓，你若是喜欢，我命林谨玉过继给你。”
“别胡说。”许子文温声道，“林家五代单传，就谨玉这一脉，你这旨意一下，我这不就坐实了夺人子嗣的名儿了？谨玉与我，也只差一个名分了。我这一生，差就差在名分上。”
“正想跟你说呢，这回姑姑的寿辰正赶到了京都，又是逢八，父皇有心在宫中设宴为姑姑贺寿，”徒景辰道，“承恩侯的爵位是便宜许子玄了，你即便不在许家，不过，姑姑贵为大长公主，只有你一个儿子，又是唯一嫡子，前儿谁会想到许子玄有这种运道呢？公主之子原就该赐爵，你于国有功，我与父皇早商议过了，一等伯，你觉得如何？”
“行了，娘亲是公主，又不是亲王，你倒是大方，出手就是伯爵，”许子文探出身子从床边矮几茶寮子里倒了碗茶，喝了半盏递与徒景辰，慢调斯理道，“御史那头儿呢？朝中亲贵呢？算了，到时又是一?
徒景辰两根手指捏着镀金描云的小瓷盅，正色道，“这算什么循私？按律也本该赐爵。再说，谁人无私，像父皇，明里暗里的护着荣国府，为的什么？那些酒囊饭袋们都官居高位，享受着富贵奢华。我做皇帝为的是什么？就是不想你再受委屈。你放心，这件事绝不会有人反对。”
“所以说我真不敢留嗣。”许子文自嘲一笑，“看到荣国府，想着若是日后子孙不成器至此，真不如不生呢。爵位的事还是算了。”
徒景辰见许子文一力推却，不由皱眉，许子文轻点他眉心褶皱，笑道，“听我说，现在赐爵容易。人无远虑必有近忧，以后呢？我是想日后谨玉有了儿子过继的，有了爵位就大不同了。谨玉虽好，可是在父亲大哥眼里，也有个亲疏远近，亲外孙再怎样也比不过亲孙子，这个爵位，以后怕是祸根。”
“不用担心，我会安排好。”
因探春订了亲，牛家又跟贾母商量过了，因自家儿子过年就十八，定在了明年迎娶，这一应的嫁妆也要开始置办了。虽手头不富余，可前头有迎春的例比着，牛家又比迎春的婆家体面太多，这嫁妆只有比之丰厚，断没有薄了的道理。
迎春的嫁妆是王熙凤贾琏夫妇一手操持置办，到了探春这儿，王熙凤有了身子又被接回了娘家，贾琏刚挨了一顿，被贾母命令在房中闭门自省，王夫人无人可用，又怕老太太挑她无能，便派了陪房周瑞与府中管事吴新登在外筹备探春的妆奁。
话说贾琏挨了一顿打一头骂，此时静下心来，心中亦悔亦难舍。悔的是自己行事不秘，难舍的与自己尚在新婚蜜里调油的尤二姐就这样被打发了，更可惜了自己几千银子的私房都在尤二姐处收着，亦是有去无回了。贾琏此时，真称得上赔了夫人又折兵。不过，他现下也庆幸自己出不得门，听说尤三姐在宁国府大闹了一场，也不知是个什么了局。不过对尤三姐，贾琏是敬而远之的，现下最要紧的是如何想个法子把王熙凤接回来。
王熙凤在自己娘家倒是自在，以往她想回，府里的事也断脱不开身，如今倒是无官一身轻了。平儿早从旺儿处打听清楚了尤二姐的事儿，王熙凤到底生了一场气。不过听闻老太太命东府那对禽兽父子把尤二姐外嫁了，心里总算好受了结。史氏又是百般的劝慰，生怕女儿气大伤着腹中的骨肉。
王熙凤也知轻重，日日喝着安胎补气的汤药，生怕有丁点儿不妥当。她大婚几年，只有一个女儿，尤二姐的事也给她提了醒，还是得生下嫡子才稳当。这日瞧着史氏面有难色，不禁问道，“母亲可是有什么难解的心事，说出来，兴许女儿能帮太太排解排解呢？”王子腾位居相辅，这一二年正是王家得意之时，王熙凤在荣国府管家理事、令出即行未尝没有娘家兴旺不容人小觑的原由。
史氏无奈的强笑，扶着女儿禁在炕上叹气，“你妹妹还小，你哥又是个不成器的，我也只有跟你说了。今年不知怎的，你父亲强罗着收拢银钱要还户部亏空，我可不就为这个发愁呢。说起来还是你爷爷在的时候，咱们王家在金陵接驾落下的，你父亲说户部还有咱家十几万的债呢。他上嘴皮儿一碰下嘴皮儿容易，可哪儿立时就能酬这么一大笔银钱呢？跟你父亲说吧，他向来是说一不二，谁能驳了他的话去。可咱家你也知道，明年你妹妹还得嫁人，你父亲又是这么个官位，同僚朋友的多，红白喜事儿职位升迁都得走礼呢，日常的花销也得预备出来。你父亲的意思是把庄子铺面抵出几个去也要先把亏空还了，”史氏咽下一口气，“他是不当家不知柴米贵呢，咱们家拢共也就这结庄子铺子出息些，你父亲一年的俸禄有限，阖家上下都指着这些出息过活呢。现下都处理了，难道以后叫子孙喝西北风去不成？”
王熙凤浑不在意的一笑，脆生生的道，“母亲，我看是父亲多虑了。说这亏空，只要接过驾的谁家没个十几二十万的呢。我们府上、史家，谁家没有？说到底，这银子也都是为皇家花的！哪里还用得着还！甄家倒是带了个好头儿，不是照样抄家！这也不必急，若是皇上追补亏空，也得为臣子们想想，这么大的银两数目，哪能立时要还立时就有的！谁家也没开着银庄子！再者，皇上不是没提嘛，既没提，就是为了老臣的脸面呢。父亲一昧的忠心实诚，咱们倾家荡产的还了，那剩下的朝中其他官员的亏空要不要还！没得做这出头儿的椽子，倒惹得别人记恨，说咱们在万岁爷跟前儿卖乖！”
王熙凤舌灿生花，何况一时间真难凑齐这些银两，把史氏说动了心，史氏点头笑道，“是这么个理儿，还是我的凤哥儿明白，待你父亲回来，我再跟他商量商量。”欣慰的看着女儿明媚的脸庞道，“等你妹妹明年出嫁，你们兄妹三人都成家立业，我才算放了心呢。”
“母亲以后只管享福了，神武将军府是显赫门第，他家老爷子最得万岁爷器重，不是刚外放了平安州将军么？”王熙凤挑眉道，“他家大爷，我听…二，”把“二爷”两字咽下去方道，“我听人家说起过，如今在京都巡城司当差，也是个知上进的，又是正经的长子嫡孙，以后又能袭爵，自个儿也有出息，妹妹嫁过去再错不了的。”一母同胞的姊妹，王熙凤只有替妹妹高兴的，只是想到贾琏又是一阵的心灰意冷。她是个要强的人，事事都要比人高一头，贾琏只生得一副好皮象，平日里甜言蜜语，一眼看不住竟然在孝间就做下这等没王法的事来。再者，贾琏日后虽有爵位可袭，到底不比有实权差事的稳当踏实。
史氏只以为女儿在为女婿伤感，劝道，“天下男人，哪有不馋嘴的。就是咱家，你爹也有几个姨娘不是？凤儿啊，我有句话，你如今身子重了，论理也没让你女婿守着的道理。我瞧着平儿这丫头是知根底的，性子还算老实，不如就势给平儿开了脸，摆酒做姨娘。”王熙凤皱眉就要反驳，史氏按住女儿的手，温声道，“你先听我说。”王熙凤急声道，“母亲，这有什么好说的！父亲因着什么把女儿接回来，如今倒要纵着他不成？让他瞧着，岂不是以为咱们王家好拿捏欺负呢！”
史氏望着女儿将将要竖起的柳眉，语重心长道，“别急。肚子里的哥儿要紧。”王熙凤深深吐了口气方平和起来，端起茶喝了一口，史氏慢慢的劝道，“你是个明白的。姑爷这事儿虽是没理，可是你也得想想你如今的情形。如今你们堵着这口气，那头儿理亏定说不出什么来。这眼瞅着就年了，姑爷定要来接的。等你回去了，那头儿老太太、大太太的就得寻思，这事儿虽说是姑爷做得不妥，你有了身子，不给他纳妾，男人哪个是守得住的？我这样说是冤枉了你，可正是因为我是你亲娘才这样说。你回去又挺着个肚子，说是守孝，可这大家子有几个真能守得住，再者说又不是什么亲近的叔伯。会不会疑到你身上的不是？你婆婆或者太婆婆提出给姑爷个丫头使唤，难道你能回绝？我是说，凤哥儿啊，你现在这个身子可是半点儿大意不得，这些个丫头姨娘哪个是善与的，你又是个不让人的脾气，她们过去你定要给她们立立规矩，平地里要添多少是非，不知要生多少气呢。与其这样，平儿是与你一道长大，早就是姑爷房里人了，又对你向来忠心，与其让姑爷去外头偷些老婆粉头，何不让把平儿给他，把他留在你院子里，一举一动你还清楚呢。如今孝中不便，你先跟老太太说等过了孝就给平儿开脸做姨娘，这事儿叫平儿知道也只有欲发感激，更会一心一意的照顾你，如此才风平浪静，一举两得呢。只要你生下哥儿，谁能越过你去？还有一样好处，现今你们是年轻夫妻，你禁着他，日后呢？如今让平儿做了二房，你好生拢络着她，日后再有小的首先越不过平儿去，只要你产下哥儿，再有平儿助你，凭谁敢不老实着？还有一点儿，名声也好听不是？你好生琢磨琢磨我说得是不是这个理儿？”
王熙凤半晌没说话，许久方长长的叹了口气，抬起眼帘看向史氏，“就依母亲说的罢。”
史氏笑得慈和，“我的闺女是个有福的，你这胎我前天寻了太医来请脉，太医说不差的是个外孙子呢。”
“真的？”王熙凤心下一喜，凤眸发亮，再问，“母亲说的可是真的？”
王熙凤久不允贾琏纳妾，也有自己无子的原因，大户人家向来忌讳庶出长子。因着王子腾地位不凡，王熙凤又是个厉害的，以至贾琏至今未有嗣。以往王熙凤嘴上虽强硬，又怎能不盼儿子，如今听到母亲的话，眉目间洋洋洒洒的一派喜庆，唇角向上勾扬，掩都掩不住的欢喜。
史氏见状，亦微微一笑，放下心来，“儿女啊，都是债。前头你没个哥儿，我嘴上不说，心里头也是替你急呢。现在好不容易有了，你可得放一千个小心。你是个有福的，才二十出头儿，养下哥儿来，跟姑爷好生过日子，多养几个哥儿姐儿，我也就放心了。前头你二姑妈过来，你薛大妹妹眼看过年就十九了，还没相看中人家儿呢，唉，愁得你姑妈跟什么似的，又来找我念叨了一番，可我能有什么法子呢，说起来也是愁得慌。”
王熙凤垂眼看着水色瓷盅里的茶水，不动声色的问道，“姑妈来咱家做什么？不年不节的。叫我说，姑妈是无事不登三宝殿，怕是想求着母亲做媒呢。”
史氏笑，“是你薛大兄弟从平安州回来，带了些南面儿的土仪来孝敬你父亲呢。你姨妈跟着你薛大兄弟一道儿来的，我瞧着蟠儿长进不少，你姨妈话里话外的没少提你薛大妹妹的婚事。可是平日间我出去吃酒走动也就相熟的这几家儿，世家子弟，十七八大婚就是晚的了。一般男孩儿要比女孩儿大上个两三岁才叫般配呢，你薛大妹妹年纪却是稍嫌大了，你姨妈又是个心高的，这个媒，不好做呢。”
王熙凤轻哼，幸灾乐祸的勾唇道，“母亲说得是，叫我说也是不要揽这个差事。不说姨妈，薛大妹妹的心比世人都强，原本说要进宫做娘娘，结果中途出了差子。她们又在我家住了这几年，等闲一般二般的人家儿怕她们是看不中的。可是薛家这个门第，以往还是皇商，说出去多少有些体面，如今被薛表弟闹得皇商也革了，薛家就是普通的商户，这样的门第，就是一般的官宦人户怕也不愿意与他们结亲。还有，薛表弟的性情，俗话说狗改不了吃屎，现下说着话儿，母亲瞧着长进。哼，母亲只想想，薛表弟自金陵到京都惹了多少场官司，原本薛家门第虽浅，还算大富之家，可因为薛表弟胡闹，这几场官司赔进多少银钱去，又丢了家主的位子，就是一般的人家儿想到薛大妹妹有这样的兄弟也得犹豫一二呢。可是，依姑妈那性子，怕还想着要薛大妹妹飞上枝头做凤凰呢，普通的官宦人家儿怕是看不中的。”
史氏听这话，倍觉贴心笑道，“谁说不是这样，可你父亲你还不知道，几次灰心，到最后你姑妈一来就要心软的。有什么法子呢？”略一沉吟，史氏道，“还有件事儿，我一直想着问你呢。前儿你史家三表舅母过来跟我说话儿，他家的毓哥儿上个月底大婚，说给林家送了帖子，可林家一点儿动静儿都没有。林家大爷是刚从平安州回来的，万岁爷金口玉言的给了假，总不能说没空儿。就是不想去，可一应面儿上的贺礼都无。算起来，林家大爷的母亲是你表舅的嫡亲表妹，这林大爷也是史家的表外甥呢。林家大爷向来百事周到，怕是有意为之呢。不过这也奇了，你两位表舅也从未平白无故得罪于他，没来由的这么一出儿，亲戚们也得生份呢。若是有缘故，叫你父亲帮着说和说和，也是亲戚应尽之道。”
王熙凤拈了颗渍乌梅含在嘴里道，“母亲快别提林表弟了，谁能猜得到他心里的事儿呢。别说史家，就是我们府上，以往姑妈在时，过年节庆时给我们府上的礼是何等丰厚，如今的光景，唉，”叹息一声，王熙凤双手一摊道，“九牛一毛罢。”
史氏压低了嗓音道，“我这话可不敢在你父亲跟前儿说，还不都是你两个姑妈闹得，要不多好的一门亲戚呢。”
“嗨，林表弟也是个气性大的，多少年前的事儿了，还这么不依不挠的。”王熙凤眼往上一挑，单手撑着脸笑道，“人都说宰相肚里能盛船，林表弟这心胸也是有限。不过我就奇了，要是跟我们府上生分，我家二老爷的官儿不还是林表弟荐言才得的。哼，不知道，我是想不明白林表弟的，他心里可是九曲回肠十八个弯儿，谁能猜得透？亏得当初我没得罪他们姐弟，不然现在不知道怎么着呢？林表弟锦心绣肠，史家表舅这儿肯定也是有缘故，要不他这样挑通眼眉的人，断不能平白落人口舌？”
事关自己的娘家，史氏总是比较上心，道，“就是糊涂才问你呢？这样说你也不知道？”
“母亲，我自有身孕，就没出过门儿，如今林表弟成了亲，我去了也是跟林弟妹说话儿。唉，林表弟人有本事，又娶了个好媳妇，林弟妹向来讲究规矩，上回琏儿因我家娘娘的事儿求到林弟妹头儿上，林弟妹一推二六五，半点口风都不露。”王熙凤摇头道，“我瞧着人家是跟咱们几家子疏远了，算了，母亲，您别管了。就是父亲也别叫去招揽这事儿，林表弟的性子，急了连我们老太太的脸面都不给。父亲与他同在内阁，若是拿大去做这个中人，别讨了人家的嫌，以后当差时岂不尴尬。”
史氏斟酌道，“我瞧着林大爷对咱家还好，你父亲过寿，你妹妹大订时因着林大爷不在京都，林大奶奶也都备了礼着人送来了。
王熙凤笑道，“这都是父亲为人谨慎的缘故，母亲可别使父亲的工夫都白费了。现下史家两位侯爷听说也没什么实差，不然何必将林家放在眼里呢。怕是听说我们二老爷的事才来这儿跟母亲打机锋呢。”
史氏听了王熙凤的话便没再提史家的事。
作者有话要说：这几天很抱歉没更，感觉一直不对，从二号开始就每天晚上做高考的梦，真觉得是鬼上身了！都远离高考多少年了！
从明天起恢复每日万更～～前些天太懒了，反醒中～～
林谨玉回府时天色已晚，倒见到了意想不到的人。
看林谨玉往香菱身上多瞅了两眼，许玉琳指着奉茶的香菱道，“我前儿去姐姐家，看到这个丫头来着， 我瞧着她喜欢，就跟姐姐讨了来。香菱，见过大爷。”
香菱穿着玫瑰色的绸子褂子配青绫子百褶裙，敛眉垂首的行礼，林谨玉摆了摆手，“既然跟了大奶奶， 就好生伺候着，咱府里的规矩不比薛家散漫惯了的，好生跟马嬷嬷学着，别出错儿。”
香菱低声应了，见无甚吩咐，许玉琳身边儿的大丫头香榧眼色示意，香菱便下去了。林谨玉总觉得有些 别扭，皱眉问，“她怎么到姐姐府上去的，姐姐又为何送给了你，里头可有什么缘故么？”
许玉琳不答，倒是先问寒问暖，“大爷回来的晚，可用晚饭了？”
“嗯，在先生家陪先生一块儿吃的。”林谨玉在香榧的服侍下去了外头雪青丝绵绣竹枝面儿狐狸毛作里 的大毛披风，搓了搓手道，“外头天冷了，姐姐以后出去时记得多加件衣裳，咱家开始把炕烧起来吧。” `
“我瞧着大爷这件披风有些眼生。”
“嗯，我今儿穿去的那件薄了，出来时先生拿了这件厚的给我。”林谨玉笑道，“咱家庄子里的打得玉米，姐姐让他们都收拾妥当装口袋里，规制得齐整些，这是要进上的。”
许玉琳“扑哧”笑了，支着头问，“这个东西进上，不会显得粗糙吧？我听人说这是外头的粗粮，就是 知道的也不多呢。怎么好端端的要进上呢？”
“皇上金口玉言要的。”林谨玉略一思量道，“前儿给姐姐送过来的粥，我也张罗了一份儿孝敬先生， 正赶皇上也在，对了皇上的口味儿。真是这玉米的造化了，我顺势献上，皇上挺欢喜的。”
“行，我知道了。进上的东西可不能马虎，让针线上重新用红绸子缝几只布口袋，倒是那些玉米，叫我 说还是挑好的，齐整的进上，也显得体面。还有这进上的数目也有讲究呢，以六、八、九为吉数。”许玉琳 笑望着林谨玉，林谨玉道，“拢共才多少呢，就比照着那些玉米把袋子缝得小些，凑个吉利数字罢了。咱们 留下十来斤自己吃，余下的全都进上。”
“我知道了。”许玉琳笑问，“明儿就吩咐他们收拾。”又叫丫头儿进来伺候洗漱。
天冷，林谨玉也想早些洗洗上炕睡觉。坐在炕头儿仍是不放心香菱，忍不住旧话重题，“姐姐还没说香 菱是怎么回事呢？你既然喜欢留着就留着，不过要好生教导她规矩，薛家不是什么好人家儿，她以前是薛蟠 的房里人儿。”
许玉琳过去给林谨玉打散头发，边梳理边笑，“你当我为何单要这么个丫头回来，咱们府里还能少了使 唤的人不成？姐姐是算着她身边儿的丫头们都年纪大了，想买几个小丫头备着以后换了那几个大丫头，也好 让紫鸢几个嫁人。这个香菱也是人牙婆子手里，姐姐买人时她认出了姐姐，又哭又求的，姐姐看她可怜发了 善心，就买了她下来。原本说要放到庄子上，怎奈香菱到府上第二日就病了，请医延药的闹腾了一番，后来 姐姐就把这事儿忘了。姐姐的奶嬷嬷王嬷嬷看她手脚还俐落，又是个寡言少语的性子，就放她在外院儿伺候 。不知怎么东安郡王家的三爷去姐姐家里，鬼使神差的就看上了香菱，竟然开口跟姐姐要人。姐姐一个做嫂 子的，哪儿有给小叔子送丫头的道理，还有上次东安郡王世子妃的事在跟前儿比照着呢，传出去不是打自个 儿脸么？姐姐如今有身孕，万事都得小心，没得叫姐姐为个丫头生气。正巧我那天也在，索性我就认了下来 ，说相中了香菱，要了去给你使唤，我就带了香菱回来。”许玉琳扶林谨玉躺下，叹道，“这个丫头真是辜 负了姐姐的一片心。”
林谨玉上炕躺被子里道，“索性留着吧，我才想起来，以后怕有些用处，先不要打发了去。”
许玉琳正对镜去钗环，闻言手一怔，在镜子里望着林谨玉闭眸浅思的神色，笑道，“有什么玄机是我不 知道的，还劳大爷解惑。”若是别人，许玉琳得以为是看中了香菱，不过林谨玉向来自制，或者说眼光太高 ，如香菱这等丫头还入不了林谨玉的眼。
“她也是有一番来历的，一会儿我跟你说。”
许玉琳用梳子将青丝打理好，又放下镜袱把镜子遮盖好，到炕上与林谨玉并肩躺下，“我留香菱在身边 儿这几天，听香榧说她还算老实。哼，这丫头也算有些心机的，等闲不肯露声色。”
“苍蝇不叮无缝的蛋，她若是真本份，能叫勾搭上姐姐的小叔子。”林谨玉搂住许玉琳的腰，“你可别 被她那张楚楚可怜的脸给骗了。”
“我又不是姐姐，没的那么些善心发。想着听说薛家也是富裕人家儿，香菱在那里呆惯了，哪里受得住 做三等丫头，她又是有几分姿色的，认得字作得诗，哪有不想巴高儿向上的理儿呢？”许玉琳说着又问香菱 的来历，听林谨玉说完也惊住了，良久叹道，“也算她时运不济，虽说不是名门旺族，也算是小康之家的小 姐了。大爷是要留着她对付贾雨村？”
林谨玉轻声道，“这事儿姐姐可一定得保密，别露了口风，只当你看中香菱，留她在身边使唤罢。我往 平安州这几个月，没想到贾雨村重新活过来了。以前他在金殿参奏父亲任上贪污，还是我驳了他去，就因这 事儿，他正三品的京都府尹被革了，不过这人也算个能人，很会钻营，如今他升了左都御史，风闻奏事，难 保不记旧恨，留着香菱，就是留了一柄贾雨村的断头刀。”这位贾雨村同志，连香菱这等对他有恩人家的女 儿都能落井下石任其为奴，够狗够绝，林谨玉也得说声佩服。不过他与贾雨村有旧怨，既然香菱有这等缘份 到了林府，看来是上天要他借来一用了。
许玉琳到底是女人，在心里感叹了一回，低声应了。
说起来如今香菱的主家薛家也不太平，薛蟠去平安州贩货物，路上就不顺当，平安州不平安，薛蟠一行 人途中路遇强盗，还好薛蟠有几分造化，碰到了人物儿出众的柳湘莲柳大侠相救，九死一生才得以平安回家 。
薛姨妈听了儿子的叙述，吓得双手合什直念佛佗，不过总算人货平安，也是老天保佑。又让人置酒，给 儿子洗尘接风。薛蟠回来不见香菱，愣头愣脑的问了一句，听说香菱被发卖，只耳边一过并未入心，依旧吃 酒。香菱虽标致，不过对他而言已是昨日黄花，薛姨妈还生怕儿子惦记不依，见薛蟠没动静，也暗叹儿子出 去一遭果然懂事了。如今薛姨妈所愁便是薛宝钗的婚事，薛蟠为人有些呆，仗了几分酒意，便道，“妈妈， 我说一人，您老人家看成不成吧？”
薛姨妈忙问是谁，薛蟠以往便钟情柳湘莲，虽被柳湘莲胖揍了一顿没能成事儿，如今又承柳湘莲救命之 恩，愈发感激人家，捏着酒杯“滋溜”一声吃了一盅酒，咧嘴一乐，“妈，你看柳贤弟如何？武功高强，为 人也仗义！路见不平拔刀相助，那长相更没得说…”
薛蟠话没说完就被薛姨妈喝住，一顿的排揎，“快闭嘴吧，孽障！你妹妹金玉一般的人儿，难道就给了 这种无家无业的人去？你安的是什么心！我瞅了多少人家儿都觉得配不得你妹妹，你倒好，上赶着给你妹妹 说了一门‘好亲’，你可真是亲哥哥！那个柳二郎，他即救了你，也就是我们一家子的恩人。你想报恩，咱 们有的是银子，或者他想娶亲，咱们去给他张罗。你这是什么想头儿，把你妹妹给他！”薛姨妈越说越来火 ，叠声问道，“他是有房？有地？还是有功名？有爵位？光长相好能抵得什么？你妹妹嫁了他，难道就跟着 他这样天南海北的到处混日子，三餐能有个着落吗？快给我息了这要不得的念头儿，断断不能的！”
薛蟠一番热心肠子被浇了冷水，含含糊糊道，“不行就不行罢。妈妈倒是给妹妹张罗起来才是，妹妹也 不小了呢。妈，我带了些南货，你瞅着给舅舅姨妈家分送些去吧。”
“我的儿，难为你想得周到。”儿子远道回来，薛姨妈说到底是高兴的，“明儿个把你媳妇接回来吧， 哼，我也不好说她，成婚这几年，只要你不在家，三天两头儿的往娘家跑，也不知道是哪家的规矩。”
薛蟠应了。
薛姨妈每日咬牙掐指的盘算着适龄人家儿的公子们，自己就这么个宝贝女儿，在薛姨妈眼里薛宝钗自是 无一不好的，只是一昧挑别人配不上女儿，几次碰壁后，也适着反思过，想放低些条件，总不能真让女儿老 在闺中。
薛蟠带回的东西，母女二人仔细分配了，薛姨妈原本不想再跟荣国府走动，还是薛宝钗劝道，“外头人 不知道缘故的，倒要说咱家在人家住了五六年，如今搬了出来就不理会走动，岂不让人说咱们忘恩负义眼里 没人呢。妈，银子没了就算了，哪就要真断了呢？荣国府是门好亲戚，说不得以后有事儿还得指望着他们呢 。别人不说，妈跟姨妈是亲姐妹，也没得为了银子生疏，就跟以前一样，咱们只当去亲戚家走动。这事儿是 姨妈家理亏，嘴上不说，心里都是分明的。他欠了咱家的情，难道还能远着咱家不成，妈只管照旧过去，自 老太太到姨妈谁能不对妈妈客气三分呢？”
薛姨妈叹口气，拉着女儿的手，半天才道，“我的儿，你说得有理。妈问你一句话，你莫不是还恋着宝 玉呢？”
薛宝钗将脸儿一红，低头微声道，“妈妈说什么呢。”扭脸儿不说话了。倒不是说贾宝玉真就这样好， 让薛宝钗至今恋恋不放。只是说亲这一年间，薛宝钗见了太多人家儿，心里总是不自觉的拿去跟贾宝玉相比 ，总是有许多不如意之处。何况贾宝玉对女儿温柔小意，最是体贴不过，自然在薛宝钗心里留了几许痕迹。
薛姨妈看这光景儿还有什么不明白的，眼圈儿一红，搂着薛宝钗道，“我的儿，宝玉都订亲了，算了啊 ，以后妈给你说一家比宝玉强百倍的。”
“妈别说了。”屋里也没其他人，薛宝钗轻声道，“自古亲事，父母之命媒妁之言，哪里有女儿插嘴的 地儿呢。我是劝妈别跟姨妈生份了呢，姨妈纵然有不对的地方，可他们那府里，妈还不知道？哪里是姨妈 能做得主儿的？哥哥跟宝玉到底是姨表兄弟，哥哥在外做生意，哪儿能没靠山，若跟宝玉琏二哥走得近，荣 国府的名头儿咱们拿来就可以用，省了多少事儿呢。想着那府里的赖总管家的儿子，不就是得了他们府上的 照应才做到州官儿了么？如今银子没指望了，咱们只当帮衬了姨妈家，只是若妈妈一昧志气，再失了荣国府 这棵现成的大树，岂不更是得不偿失么？”
女儿这样的懂事明理，让薛姨妈更加怜爱疼惜，想着薛宝钗跟荣国府的几个女孩儿都熟的，便带了女儿 一道儿过去。贾母说了几句话，想着薛家一番好意，只管拿出亲戚间的客气来，吩咐下人治酒，宴请薛姨妈 母女。
薛姨妈听说探春定了牛伯爵府上的哥儿，嘴里很是夸赞了几句，心中即羡且妒，这样一个庶出女孩儿都 能做的这样好的亲事，怎生她的女儿就这般的坎坷呢。
吃了酒，老太太休息，薛宝钗去了探春房里说话儿，薛姨妈则到了王夫人那儿。现今王熙凤回了娘家， 王夫人在府里当家做主，无数的丫环媳妇婆子围奉伺候着，可不是以前在佛堂念佛的凄凉光景了。
一时丫环奉茶退下，薛姨妈叹道，“看到姐姐过得好，我就放心了。”一句话倒把王夫人的眼泪说了下 来，薛姨妈起身递上帕子，劝道，“姐姐这是做什么，妹妹好不容易来一次，倒惹得姐姐伤心了。”
王夫人拭了泪，“我看宝丫头越发出息了，可有人家儿了？”她心里是真有几分愧疚，先前想着把薛宝 钗配宝玉未尝不是真心，如今只得说一句造化弄人罢。
“正说着呢。”薛姨妈温声道，“倒是探丫头好福气，高门大户的以后享不完的荣华富贵，我早看她是 个有福的。我成日在家里闷着，也不知道外头的事儿，才听蟠儿说宝玉的岳家遭了官司，现在怎么样了？”
王夫人不着痕迹的撇了下嘴，慢呷口茶，“能怎么样？唉，我为这个孽障真是有操不完的心呢。早行了 大定礼，我们又不是那不识礼的人家儿，甄家虽是穷了，还好一家子平安，连我也只有念佛的。嗨，那个甄 三姑娘自狱神庙里放出来就一直病着，也不知道以后呢。我那宝玉妹妹还不知道吗？本来就是个体虚气弱的 ，多少只手都服侍不得个平安，如今看来甄三姑娘的身子骨儿也不是个结实的，唉，我如今每日早上在佛上 供一柱心香，逢初一、十五的吃素，只盼着他们能好起来。”
薛姨妈自幼与王夫人一道长大，看王夫人言行动作就猜到王夫人对甄家已是不大满意，捏着茶盖子拂了 下茶碗中浮叶，盯着涟漪乍起的茶水道，“不是听说宝玉的干娘是个有道行的么？宝玉若不结实请马干娘来 念上几遍经道，想着应是有用的。似姐姐这样的人家儿，姐姐您又只有宝哥儿这一个指望，我瞧着宝哥儿日 后定是有大出息的，又讨老太太喜欢，难免招了小人嫉妒咒诅，以至身子总不结实。昔年老太太给他在佛前 供奉香油，也就是求菩萨多怜惜着些，保宝哥儿平安呢。”
薛姨妈真给王夫人提了醒儿，马道娘的神通，王夫人还是略知一二的，只是不露声色道，“兴许吧。嗨 ，儿女哪，什么是福，平安就是福了。我只喜欢宝丫头这样大方知礼的孩子，前儿看我那些首饰们，给谁呢 ？想想唯宝丫头是我的心头好儿，留了两套金玉头面，还说给宝丫头送去使呢，正巧今儿个妹妹就来了，别 嫌弃，这是我做姨妈的一点儿心意呢。”
“姐姐自个儿留着吧，什么都想着她们。”
王夫人一捏薛姨妈的手，望着薛姨妈叹道，“昔日我不得老太太好儿时，遭了难，在后头小院儿里病得 神鬼不知，是谁衣不解带朝夕不停的伺候我？难道我会忘了不成？”想到此处，王夫人又滴下泪来，叹道， “妹妹也知道，我有个女儿却是一年到头儿见不着面儿的。凤丫头如今人大心大，哪里还将我这姑妈放在眼 里，我纵有疼她的心也不知道往哪儿使呢。独宝丫头这样的细心敦厚，我心里怎能不爱她？妹妹也知我那些 日子是怎样熬过来的，现下刚和缓了结，哪样事能不瞧着老太太的脸色呢。”
薛姨妈想想姐姐的为难，也唯有叹息。大家子最讲究规矩，何况老太太正一品诰命，年老位尊，说一不 二惯了的，王夫人纵然有亲女儿在宫里，可元春现今荣辱难知，王夫人前头犯下的那些过错，虽看着元春宝 玉的面子挺了过来，到底不比以前，只得仰着贾母鼻息过活。
160林谨玉结盟王子腾
薛宝钗随母亲回家，薛姨妈将王夫人给的金玉头面拿出来给女儿过目。
薛宝钗略扫了一眼，便吩咐莺儿收起来了，薛姨妈想了想，仍将王夫人的口风露给女儿听。薛宝钗默然一笑，竟微微有些心酸，“妈妈还没听够姨妈的好话不成？姨妈的话向来是好的，心也不差。可是妈也想想，以前大姐姐是贵妃时，姨妈尚做不了老太太的主儿，何况如今呢。妈还不明白，不管有没有甄家，老太太都看不中咱家的。”
“我的儿，这是什么话。我看过这么些女孩儿，究竟谁还比我的儿更出挑儿呢。”
“妈，女儿在妈的眼里自然是千好万好，”薛宝玉淡淡地，“就女儿自己以前也未尝不是个心高的。国公府当然是好，可咱家如今皇商被革，光景儿也不比以前。不是女儿妄自菲薄，以往咱家全盛时，老太太尚不允呢，何况如今？妈也不必为姨妈筹谋了，前儿妈还念叨那些银子呢，如今姨妈三五句好话便将妈哄了去。空口白牙哪里做得准呢？”薛宝钗想想宝玉的情形仍如以往那般无一丝长进，叹道，“女儿如今说这话已是过了，索性点破了去。如今结亲也讲究门当户对，妈妈只想这四个字，咱们哪儿能配得上人家呢？母亲想想甄家先前是何等的富贵，老太太方给宝玉定下了亲事，就是如今真的跟甄家黄了，老太太最疼的就是宝玉，也会再给宝玉相看一门子贵亲，而不是咱们这样的商贾人家儿。”话到最后，声音渐低，薛宝钗见母亲伤感无言，反过来劝道，“妈，咱们今日去荣国府走动，只是不想跟姨妈家远了。其他的心思，妈且放下吧，女儿如今已是认命了。”
薛姨妈暗自叹了一回女儿命苦。
一夜北风，林谨玉早上起床时听见小丫头们说外头下了好大的雪，穿好衣裳出门一看，果真是玉琼满地，一派银妆素裹，此时雪犹未停，大如鹅毛，洋洋洒洒的飘下来，几个粗使的婆子戴着抖签正在院中扫路上的积雪。
香榧捧着一领大毛披风出来，给林谨玉披在肩上，笑道，“大爷当心风大吹着。”
“这样好的雪，中午吃火锅才好呢。”林谨玉穿的暖和，风吹在脸上也不觉冷，极有兴致的张罗着，“叫厨房切出几盘子鹿肉、羊肉、牛肉、狍子肉、还有各种新鲜的菜蔬备上一些，烫一壶好酒，我跟你大奶奶边吃酒边赏雪。”
“劳大爷为我们想着了，”许玉琳在里间儿听得清楚，扬声笑道，“可惜大爷今儿得去当差，怕没空吃酒赏雪了。”
林谨玉泄气，一时吃过早饭，就上班去了。因风雪大，林忠安排的马车，林谨玉不落忍道，“大管家，你如今年纪大了，就在府里歇歇吧，我当差能有什么事，有平安他们几个呢。”
林忠扶林谨玉上车，笑道，“老奴身子骨儿还硬郎，再伺候大爷两年，他们几个到底小呢。”
林谨玉有时看着老人家车前马后的心里还有几分过意不过，不过现在就这个世道，想想红楼梦里的焦大，跟着主子出兵放马救了主子的命，到了贾珍这代人还是人见人厌狗见狗嫌的，哪里还记得焦大的救命之恩。
马车辘轳着轧在砖道上的厚厚的积雪里，留下连绵的印痕，透过车窗，路上行人稀少。他这车子修得宽阔舒坦，只是因这年头儿科技有限，都是木头轮子，车里难免晃动，所以别觉得坐车是件多舒坦的活儿。林谨玉着人在车里狠狠垫了几层褥子，柔软暖和，他就窝在里头闭着眼养神。前头一阵纷乱的马蹄声，车子猛然停了，听到外头林忠吩咐车夫让路，还有一人的笑音，“不敢不敢，请林大人先行。”
林谨玉坐正了推开车门，拢了拢裘衣，半探出身子，见这人一身正四品武官服饰，方方正正的国字脸上带着笑，正是锦衣府仇都尉，后头跟着一阵衣帽周全携刀带剑的锦衣卫，林谨玉笑着抱拳拱手，“原来是仇大人，真是巧了，怎的？这么一大清早就这么忙活着。”
仇都尉回礼，想着林谨玉这小子好歹在内阁支应，也不好小瞧了他去，想到林谨玉的母族出身，一思量索性卖林谨玉个好儿，驱马凑上前，压低声叹道，“嗨，不是什么好差事，史家犯事儿了，锦衣府奉旨查抄，这不正往那边儿去么。”
乖乖，一个早朝怎么就天翻地覆了？反正史家与他无干，林谨玉抖了抖袖子，和气地笑着，“还想有空请仇大人喝酒呢，瞧今儿个却是不巧，这样就不耽搁大人了，咱们不算外人，仇大人别跟我客气，您身上担着皇差呢，请仇大人先行。”
仇都尉推让不过，带着人先走了，想着这林谨玉小小年纪应酬起来真是老道，这史家也算他表舅家呢，听说表舅家抄家，眉毛都没动一根，不知是真不在乎，还是有啥猫腻。仇都尉不欲多想，反正该给的人情也给了，没得罪了林谨玉就好。
林谨玉重又倒在厚褥子里，叹息了一声，甄家、史家，下一个怕就轮到贾家了。抄吧抄吧，早抄早了，林谨玉念叨着，他虽与贾家有亲，不过向来不睦，何况他刚在徒景辰跟前儿立了一功，等闲事也牵扯不到他身上，不怕有人趁机对他使绊子。
不枉林谨玉小心谨慎，这一到内阁，竟然碰到了贾雨村，他这才知道贾雨村刚因弹劾史家被拜了大司马，内阁行走，参知政事。林谨玉也不露声色，照旧跟内阁的诸人打过招呼，在小太监的侍奉下去了外头的玄狐裘，露出里头貂绒满襟的褂子来，仍旧干自己那一摊子事儿。
徐硕见林谨玉官服外头还套件小毛褂子，笑道，“怪不得你一进来，我就觉得鼓鼓囊囊的，原来穿了这么多的衣裳，难为你还走得动道儿。”徐硕乃当朝首相，又是长辈，自然能打趣一二。
林谨玉笑道，“不瞒大人，原本想说骑马来着，就因穿得厚实，马都不好上，索性坐车来的。我生来在南面儿长大，冬天也不似京都似的这样冷得能冻下耳朵来。”说着还伸出手上露半指的羊毛手套儿，“现在三九天，戴上这个写字就不怕手冷了。”
王子腾也凑过来瞧了一眼，“哟，真是想得巧妙，果然是新婚夫妻，诸事体贴的。”
“诶，大人莫不是说我那姨母不体贴的意思了吧，我可是不依的。”林谨玉一说，王子腾呵呵一笑，放下了半颗心。
又有其他几位大人也凑笑了几句，大家才各安其职，忙碌起来。
贾雨村刚升了大司马内阁行走，正是春风得意之时，刚到内阁几位大人对他也客气，只是不比与林谨玉这般热络随和。贾雨村虽心下不屑，也不会蠢到带到面儿上。
不一时皇帝陛下降临，大家又开始说史家的官司。平常史家双侯是无比风光，现在发了事儿才看出原来也是结怨不小，啥仗势凌人，包揽诉讼，收受贿赂，草菅人命之类的一出接一出，林谨玉听着，觉得大约日后荣国府抄家也就是这些罪名儿了。
皇帝问要谁担当主审的事儿，徐硕老成，倾向于邢部大理寺御史台三堂会审。
大致流程挺对，偏贾雨村跳出来说史家案子不一般，还要内阁派人旁听才妥当。皇帝接着问他人选，贾雨村不负所望当即将林谨玉推了出去，再三夸赞林谨玉少年俊才聪慧过人舍他其谁。
皇帝转头就问林谨玉，林谨玉正色道，“臣自然愿意为陛下朝廷出力，只是臣与史家有亲，理当避闲。”林谨玉想贾雨村是卯足了劲儿要把他跟四大家族的关系说明开来，要别人问还不如自个先做铺垫，省得荣国府抄家时再来这一遭，便道，“皇上或有不知，臣的外祖母的娘家便是史家，算起来，史家两位老爷是臣的表舅。这史家的官司，臣按例当避闲的。不过依臣看，大司马向来公正无私，上次甄家的官司不就是大司马主审，那样繁冗复杂的官司大司马都整理的清楚明白，大司马何必自谦，反倒引荐旁人？”