四周亮了起来，连城笑着伸手去接，虫儿停在她的发梢上，像是为她织起的流动光环。
密林萤火 相濡以沫
流萤飞舞，碧光点点，宛如光环笼罩着二人，淡淡的光晕向四周慢散开去。
“这是什么？”
墨蛟问道，眼睛盯着连城手中莹绿的细沙。
“只是一些招虫的伎俩！”连城微微一笑，将手中剩余的细沙洒向空中，看虫儿愉悦的散开、聚拢。
这细沙是用荧草的梗茎研磨而成，荧草生于水岸，是萤火虫最爱栖息的植物，所以可用来招揽虫儿。未出嫁时，连城常和哥哥去野外席地而坐，然后顺手招来虫儿观赏，如今想来，那都是美到如梦幻般的时光。
然而不肖片刻，虫儿便向四周散开，零零散散，却意外地向着同一个方向飞去。
“快追！”连城一把握住墨蛟的手，提起裙摆，向前奔去。墨蛟呆楞楞地被她牵着，脚下的步伐凌乱不堪，那掌心传来的热度，沿着小臂慢慢上爬，直到爬满面颊，晕出浅浅的红色。
“萤火虫喜好干净的水域，我们跟着它走，就能找到森林中的水源！”
连城微喘着催促身后的墨蛟，浑然不觉自己举动的亲昵，而墨蛟听罢恍然，走走停停一整天，自己和连城还未沾上一滴水，由于体质特殊，墨蛟的皮肤会自然吸收空气中的水分，而连城只是一个普通人，走了这么久一定很渴了！暗暗懊恼了一阵，墨蛟向前紧赶了几步，细心地走在前面为连城拨开前方拦路的荆棘。
追赶了不多久，隐约听见有水流动的声响，转过几颗老树，连城迫不及待地拨开树丛，熟悉而清新的湿润扑面而来，将一路风尘的她全身濡湿，板结的血液瞬时一节节惬意地流淌起来。
“找到了！”连城兴奋的转过身看着墨蛟，两只手攥紧了墨蛟的手掌左右兴奋地摇着，这时的她完全就是一个纯真的孩子，灵动的金瞳令墨蛟多年沉寂的心刹那绽放出姹紫嫣红。
看着她蹦跳着冲向湖面，看她捧起湖水贪婪地吮吸，看她顽皮地拨弄湖面的涟漪，墨蛟眼神如痴，只想将时间定格在这一刻。
夜深，一轮上弦月攀爬至中天，悄悄地拂映静靠在老树下的二人。月光如水般淡淡地倾泻下来，落在连城的脸上、身上、眉间、嘴角。墨蛟借着这静静的月光，看着连城安睡的脸，心里渐渐变得丰盈、软起来。于是低头浅笑，无语静思。
忽而肩头一重，连城的脑袋靠了过来，墨蛟微叹，轻抚她的额头，将她调整到一个舒适的角度，然后自己也侧过头来，与她两两相抵，碧水潆洄，绿叶扶风，烟霞雾痕缠缠绵绵萦绕的湖面倒映出这幅唯美的画卷。
“啊！”连城惊呼着醒来，墨蛟也从梦中惊醒，见连城瞪着眼睛惊恐地看着自己。
“墨蛟，那是什么？它们还在不在？在不在？”
墨蛟知道连城是问那些刺客，皱了皱眉头，双手压住连城的双肩安慰道：“不在了，他们没有追过来，先前我放你一人的时候，点了‘无踪香’，那些刺客寻物主要依靠嗅觉，那香味会扰乱他们的分辨。”
连城猛跳的心渐渐平静，但任有余悸地问道：“那些到底是什么？为什么会是那个样子！”
“那些都是沼泽的生物，我料想是来自西泽，因为只有西泽才会有大片的沼泽。”
“你是说，是西泽派人要杀我？”
“可以这么想，南阳与东隐联姻对西泽是一个很大的打击，而且我不日也要率墨骑跟随你哥哥的黑旗军攻打西泽，所以那些刺客也有可能是冲着我来的！”
连城点点头，环顾了一下四周，这片密林中的圣地美得诡异，连城不安地看向墨蛟，问道：
“我总觉得这里怪怪的，我们真的没有办法逃出森林吗？”
“走原路是不可能的，我想那些怪物会在出口守着，我们只能想其他办法！”
“还有什么办法？”
墨蛟起身走到湖边，伸手往水中探了探，回过头对连城说道：“我看这水，虽无波澜，但水温很低，不像是死水，你在这等着，我下去看看！”
连城点头，退到树丛中蹲了下来，远远说了声：“小心！”墨蛟心头一暖，倏地一个纵身，跳入水中。
天空的云层增厚，树林里的余光更弱了些，周围的寂静造就了一种恐怖之感。连城等了许久，慢慢走到湖边，匍匐在墨蛟消失的水岸，焦急地看着自己的倒影。“啪！”周围有什么响了一下，她惊恐地直起身子，树林里悉悉簌簌的声音，声声入耳，听得她毛骨悚然，汗毛倒竖起来，周身冰凉透了。而水面依旧平静无波，墨蛟像被黑色的湖底吞噬了，没有一点动静。
声响越来越近，连城绝望地将脸颊贴近水面，但听身后传来哑哑的怪声，就在这时，眼前的水底猛地越出一个物体，连城惊叫着向后倒去，眼角的余光瞥见树丛中窜出两个沼泽怪物，挥舞着刀刃，向着她的方向投掷了过来，连城吓的血色全无，手臂猛然被人抓住，一拖一拽，被圈进一个结实的胸膛里，连城抬头，眼前是墨蛟浸湿的长发和越来越近的刀刃。
“嚓”连城的眼中溅进了冰凉的液体，一只大手猛地捂紧她的口鼻，“咚”一声，身子坠入冰凉的湖底。
身体一点力气也没有，越来越沉，周围冰冻的湖水像一只魔掌将她紧紧裹住，连城紧闭双眼，承受着窒息的痛苦，忽然身子被箍进一副健壮的身躯中，连城睁开眼，墨蛟近在咫尺的俊脸被深蓝的湖水映衬出梦幻般的轮廓。
他一点点的接近，微微颤抖薄唇轻轻贴上连城的两瓣甜润，连城惊得瞪圆了双眼，然而窒息的痛苦使她本能的张开了双唇，脸颊飞过一丝晕红，和以前玩笑似的耍弄不同，这是真正的唇齿相依，如情人般亲昵的碰触。缓缓合上眼睑，冰凉的湖水让一切都变得敏感起来，手的、脚的，以即唇齿间温柔的流连……
夜露，好轻，好柔，挥挥洒洒，点点滴滴，连城感觉自己的身体正以一种凌空的脱俗，在风中软软穿行。踩碎月光，走进这梦一般的意境里，月光如唇，落在腮边，似哥哥缠绵的吻……
连城睁开眼，自己浑身湿透地平躺在河岸边，身旁是高高的芦苇众，被月光映照成一片银色。
“墨蛟？”她轻唤，起身跌跌撞撞地寻找，借着月光，看见他半趴在河岸边的卵石上，一动不动，下半身还浸泡在水中，凌乱的长发散在河面上时沉时浮。
“墨蛟！”连城跑近了去翻他的身体，一声微弱的呻吟从墨蛟口中溢出，连城看见墨蛟左肩一条狰狞的伤口一直划到腰部。连城这才意识到落水之前溅到眼睛里的是墨蛟的血，这一刀原本是冲着自己来得，却被墨蛟挡下了。想起先前的试探，连城心口酸酸的，心知墨蛟对她有情，却不想竟会舍身相救。
此时的血已经不再喷涌了，但微微发黑的血仍一滴滴从伤口处滴落下来，看来那些刺客的刀口上喂了毒，墨蛟定是拼尽全力才将自己由水道救出的。而现在他自己的生命在一滴滴地流逝，微风吹起，血腥味随风涌向远方，可隐隐感觉到远处丛林里有野兽兴奋且焦躁的低吼。
连城拼力将墨蛟拖上岸边，然后起身快速收集了些枯树枝，取出打火石，围着墨蛟点燃了几堆火，有火的地方野兽不敢接近，这是哥哥说的，小时候流浪的经历没想过还会再次重演，连城跪坐在墨蛟身边，小心撕开他的衣服，皮肤上深蓝色的鳞甲渐渐退去，重新露出略显苍白的肌肤。
“你不要死，不然我会愧疚一辈子的！”连城喃喃念叨，脑中浮现的全是墨蛟悉心的照料，他给自己的感觉就像兄长一样令人安心，每每想到在南阳有他，寂寞之余便平添几分安慰。
没有犹豫，连城低头吮出伤口的毒血，然后从随身的香囊中取出解毒丸的瓷瓶，自己先吃了一颗，又将另一颗塞进墨蛟口中。没有止血药，周围也没有止血草，连城一咬牙取下自己的头上的纤细的发簪，以自己的青丝做线， 密密缝合墨蛟的伤口，也许是精力消耗太多，缝合过程中墨蛟也只是皱皱眉头，一直陷入深层的昏迷中。
待一切做完后，天空已是鱼肚泛白，连城揉了揉干涩的双眼，伏在墨蛟身旁沉沉睡去……
也不知过了多久，连城渐渐苏醒，耳边有风声穿林而过的声响，慢慢睁开眼，待连城看清周围时差点惊叫起来。
一群身披鳞甲的高大怪物将她和墨蛟团团围住，他们的身上长有利刺，面色青蓝，眼角下还纹有怪异的图腾。
“你们是谁？”连城刚一张口，便有一个高壮的怪物走到她身边，不由分说，一把将她扛到肩上，转身向着密林走去。连城惊呆了，甚至忘了挣扎，费力的昂起头，看见岸边剩下的怪物正七手八脚的搬弄墨蛟的身体，连城急得大喊，然而没有一个人理会她，扛着她走的怪物不耐烦她的哭叫，扬起手一掌将她拍晕了过去。
蛟国奇遇 寂夜萧声
连惑握着笔望着屋外出神凝想。夏夜迷离的星空，晚风飘渺的萧声，仿佛可以空出瞬息万变的思路，飞到深远空旷的时空。笔下一阕刚劲的字体在白色的签纸上缓缓晕开――
竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生……
连惑的眼神微有些迷离，他眯起双眼心不在焉地看着窗外那些摇曳的树枝，忽然树梢微微一动，有惊鸟腾起，连惑指尖的竹笔“嗖”一声向夜色投去。
“谁？”
窗外传来轻微的笑声，连惑顿时放下紧绷的心弦，抄起双臂懒懒地斜靠在窗棂上。
林间走出一位黄袍男子，白玉束发，剑眉薄唇，面含浅笑，俨然一个英俊的贵公子。此刻他正熟练地旋转着两指间的竹笔，戏虐地看着连惑。
“青炎有你这个游手好闲的国君，早晚要丧国！”连惑勾起唇角对着宿离恶毒的说着，他对面的人反倒哈哈大笑起来。
宿离手腕轻轻一抖，指尖的竹笔稳稳地落在笔架上，双臂一撑，轻巧地翻过窗棂。一眼撇见连惑写得诗句，颇有兴趣地拿起欣赏起来。
“连惑，你表里不一也不用这么明显地写出来吧！一蓑烟雨任平生？就算我宿离死了一百年也会在棺材里笑醒的！”
连惑一把夺过宿离手中的纸签，三两下团成一团远远地丢开去，甩一个懒得理你的眼神，绕过他，负手走到一旁去看搁置在桌上的作战沙盘。
宿离扫兴地在屋内逛了一圈，见连惑不理他，便倚着窗棂闭目聆听夜色中的萧声。乐音随着夜风贴着水面迤俪而来，宿离慢慢睁开眼，眼中漾起无限柔情和爱怜。
“何时出兵？”
连惑抬头看着宿离的背影，那一问似乎带着叹息。
“等南阳消息！”连惑皱起眉头。
“既然如此……”宿离欲言又止，顿了半晌又继续说道：“多陪陪云桑。你听，她的萧声又起了！”
连惑盯着宿离的背影深思起来，顺着萧声，涉水望去。仿佛看见月光下一双纤纤玉手在琴弦上缓缓拨动。
连城……
连惑没有出口，他默默地转过身，不再看宿离月下萧索的背影，他知道宿离爱云桑，但他的野心不能允许自己去成全他们，更何况，云桑爱的是自己。
“原来你是来为表妹打抱不平的？”连惑突然抬高嗓音，倏的打破裹挟在箫声里的尴尬和暧昧。
“没错，婚礼前我不就警告过你！怎样？新婚才多久，云桑的情敌就杀过来了！”宿离转过身忿忿地指了指屋角的沙盘。闪亮的眼睛掩不住刹那逝去的落寞。
连惑怔了怔，突然低笑起来，走上前拍了拍宿离的后背，道：
“走、走、走，咱们找云桑喝杯酒去！”
出了书房，两人说笑着踏上回廊，迎面急急奔来一名侍卫，见了连惑立马跪倒在地，额上的汗珠密密排了一片：
“将军……公主遇刺！”
宿离大惊，一步上前揪起侍卫的前襟，紧张地问道：
“说清楚！”
那侍卫抬头，瑟瑟地看着连惑，一时间竟紧张地不知从何说起。
宿离看向连惑，金色的瞳孔在宫灯照映下深邃地看不出一丝情绪。
“可看见公主的尸身？”冰冷的声音仿佛自地狱传来，连惑一手撑着回廊的汉白柱壁，微侧过脸死盯着天际的东南方。
“回……回将军，没……没有”
宿离微微松了口气，看见连惑扬起一丝莫名的笑意。
“还不快去查清楚！”宿离恨恨地踹了那侍卫一脚，转身时，连惑已经越过他继续向前走去。
“走，云桑还等着呢！”
宿离楞了楞，诧异地问道：
“连城出事了，你怎么也不在乎？”
连惑的身形停滞了一下，没有回身，夜色里的气流风云暗涌。
“我连惑的妹妹，没那么容易死！”
连惑张扬的话语消失在走廊尽头，宿离呆呆地看着他消失的方向，身旁突然“啪”一声脆响，宿离转脸看去，那汉白的柱壁应声而裂。
真的，不在乎吗？
连城在沉香木缥缈的气息中醒来，四周是斑驳的鎏金白玉柱，玉臂轻抬，陌生的罗袖流瀑般落下，映着自己的皓腕眩目如初雪。
这是哪儿？墨蛟呢？
起身，在房间内四处打量，这应该是一个就山而建的屋子，屋顶便是洞穴的顶壁，可看看这屋内的装饰似乎陈旧了些，但依旧想象得出当年的华丽。
走到梨花木镂雕的大门前，连城试着推了推，门“吱呀”一声开了，没有人把守？连城心惴惴地，轻手轻脚向外探去。
连城所在的是一个内殿，门外的殿堂明显要大上许多，没有日光，殿内悬挂着八颗硕大的夜明珠，将殿堂照耀地如同白昼。大殿中央竖着一尊同真人一样大小的雕像。连城走到雕像的正前方，仰头望去，同先前见到的怪物不同，雕像是一个手抱珠贝的红衣女人 ，面容娇美，眼眸狭长上翘，蛾眉高挑不羁，微翘的嘴角噙着莫名的笑，但她□的手臂亦可见密密的鳞甲，同墨蛟先前显露的颇为相似。连城眯起眼，隐约感觉到这雕像和墨蛟之间的牵连，再细看，女子左手呈兰花状，指尖指着座基地面的某处，连城刚想伸手去摸，忽听身后一声巨响，大门两开，进来几个高大的怪物侍卫，连城一惊忙收回手，刚想要躲，那几个怪物突然单腿下跪，说了句：
“请公主至祭坛！”
出门的时候，侍卫一前一后将连城夹在中间，神情严肃，目不斜视，连城还是有点怕，但脚下不敢怠慢，跟着他们一路疾走来到另一个洞穴口，一路上都是山洞里蜿蜒的小路，洞壁上挂着火把，火光拉长了侍卫们的影子，那怪异的外形显得越发可怖起来。
进了神殿大门，侍卫们自发散开，有序的分成两路走到祭坛前站立好，连城缓步走向神殿，这里和先前不同，整个洞壁覆满水晶晶体，火光一照，便折射出一道道七彩的光速，交叉着穿透过整个殿堂。
“公主请上座！”
连城收回环顾神殿的目光，看向站在祭坛正中的老者，和侍卫们不同，老者的外形和普通人无异，只是眼角下仍纹有怪异的图案。连城慢慢向他走去，裙摆上缀满的珍珠在地面上擦出动人的音响。
顺着老者的手看去，祭坛正上方放着一张雕工精细的石椅，石椅周围是一圈凹下的沟壑，只有窄窄的一条通道通向石椅的下方，远远看去，石椅像是浮在半空，而它后方是一条巨大的水晶蛟龙图腾，似鱼似龙，意欲腾空。
连城暗暗惊叹，缓步走向石椅，待坐下后，老者微微一笑，高举双手，祭坛下的两排侍卫用手中的长叉重重敲击地面，发出震耳的呼喝！
连城略有些兴奋起来，从见到那女子雕像起，她就猜想自己是不是到了蛟人的地盘，现下看来果然是这样，那这里也算是墨蛟的家乡了，看看自己现在的处境，完全是被当作贵宾一般，心想应该是没有危险的。
祭坛上的仪式还在继续，连城坐在石椅上占据了一个最好的观看位置，待那老者念完一长串听不懂的咒文后，忽然一声高呼：“祭海神！”
连城被他陡然拔高的音调吓了一跳，还没镇定下来，就看到一圈橙黄的水流慢慢 注满石椅下的沟壑，连城站起身，隐隐有了不好的预感，然而没等她迈步，沟壑中已经“腾”地一声跃起数丈高的火焰。
连城站在石椅上惊呼，惊恐地望着祭坛中央匍匐在地的老者。他们不是蛟人吗？不是墨蛟的同族吗，那么他们为什么要杀她？为什么？
火焰越串越高，连城瘫软在椅背上，自己要死了！就这样不明不白的死了？
“哥哥……”
火焰中传来连城绝望的高呼，就在这时一道黑影飞快地跃上祭坛，不顾一切地奔向火焰。
“太子！”
“连城！”
下一刻，连城被墨蛟紧抱着翻滚出焰墙，墨蛟侧躺在地面上，呼呼的喘着粗气，眉头纠结在一起，左肩上的衣料被血渗透了，汩汩地向外渗血，但右臂仍就紧紧的将连城抱在怀中。
连城被吓住了，不为渐渐将他们包围的蛟人，而是在看到墨蛟喷涌而出的血液后，脑中一片混沌，那冰凉的液体一滴滴打在连城的皮肤上，使她在恍然中仿佛见到漫天的火光、枯败的荼蘼花海，还有墨蛟绝望含笑的脸。
“长老，这是做什么？”墨蛟愤怒的质问响彻了整个大殿，祭坛下的蛟人全都跪了下来。
“太子，这女子不可留，她是我们蛟人的灾难啊！”长老痛心地说着。墨蛟的手臂狠狠地收紧，连城的骨架都快碎了，但不敢吱声，疑惑着长老的话，灾难？什么灾难？
“金瞳者，逆地堕天，为蛟人大忌，若不杀之，山崩海枯，全族绝灭，这是上古的预言啊！太子请放手，为了我们一族，这女子决不可留！”
长老说完，一挥手，左右那些蛟人侍卫忽地围了过来，墨蛟眼睛一瞪，倏地横过左臂，就听“噌”地一声，左臂手肘往下陡然冒出几根黑色的利刺，连城这才恍然，原来蛟人战斗中是会变身的。
墨蛟环顾左右大喝道：“谁敢？！有我在谁都不能动她！”
那些侍卫随即停下脚步，犹豫地看着长老，那老者突然猛地伏下身子，对着墨蛟“咚咚咚”磕了三个响头，然后满目老泪地喊道：“天亡我蛟族啊！”
墨蛟不理会他的哭喊，摇晃着站起身，单臂抱着连城，急速地离去。
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祭坛逃生 初至南阳
连城不知道是怎样走出山洞的，看墨蛟踉踉跄跄的扶着洞壁，可口中还不住地安慰她：“没事的，不会有事的！”
眼泪不停地流下来，连城举起双臂圈紧墨蛟的脖颈，将脸颊抵在他的颈窝处，第一次有哥哥以外的人给她这种暖心的感觉，这感情份外的珍贵，连城低喃：“我不怕的，有你在，我不怕的！”
洞外鸟语虫鸣，热辣辣的阳光洒满大地，一出洞口，墨蛟一个趔趄，无助地滑倒在炽热的旷野，连城的泪滴到嘴边，墨蛟吮着嘴唇，憨笑着舔舐着唇边，那丝久违的沁凉。
“别哭了……我没那么容易死！”
连城边哭边照料着墨蛟的伤口，墨蛟疲惫地侧躺着，看连城因泪水而显得越发稚嫩的小脸。
“你别怪他们……这些事请别对国主说……”
连城知道他是为蛟人一族担忧，看得出来，蛟人在南阳的处境并不好，要不是有墨蛟在，相信还会更加糟糕，听墨蛟这样说，连城连连点头，墨蛟虚弱的笑着，苍白的脸上溢满了温柔。
就在这时远处传来阵阵马蹄声，听来，像是来了为数不少的人马，连城警惕地直起身子，墨蛟单臂将连城揽到身后。随着声音的毕竟，草地上尘土飞扬，残花四溅，远远的，一队黑白相间的骑兵笔直地向着这边奔腾而来。
墨蛟看清后，长吁了口气，瘫软在草地上，但手臂仍留念在连城纤细的腰部，连城见他放松，便放心地问道：“是我们的人，对吗？”
墨蛟点点头，看着骑兵的方向淡笑着说：“对！是怀沙！”
连城虽不知他所说的，但相信一定是墨蛟亲近的人，举目望去，骑队前方领头的一人一身银盔，英姿飒飒，身手矫健的驾驭着一匹通身雪白的骏马。
“……怀沙”
连城低喃出这个名字，并不知从这一天起，她的生命完全向着另一个轨迹慢慢开始、延伸、终结……
南阳城，张灯结彩，喜气洋洋，唯有门前顶盔贯甲的士兵透露出一丝不平常的气息。
迎宾的官员远远的看见墨蛟带着连城蹒跚而来，明显的松了一口气：“啊呀，太子金安，一路辛苦！”墨蛟微微点头，侧身让开。连城站在他的身后，低眉敛目，墨黑的头发低低的掩住两颊，一抹红唇在黑与白之间若隐若现。
万俟延一躬到底，提高声音说道：“老臣万俟延奉南阳国主之命，恭迎公主凤驾。”
“免！东隐连城谢南阳国主。”裙摆不动，罗袖微扬，款款一个标准的南阳国礼。
彼此见礼已毕，万俟延只字未提路上遇到劫杀的事情，连城亦闭口不言。进门时，万矣延仔细盯了盯墨蛟的左肩，脸上划过一丝异样。
“公主，南阳长公主求见。” 侍婢进来禀报。自从劫杀之后，身边东隐故人全部消失，这贴身的侍女是墨蛟指定的
“快快有请！”
想着墨蛟连城不觉微笑，那样高大壮实的人却比谁都来得羞涩腼腆。也许是异于常人的特殊体质，回程的一路上，墨蛟的伤好的很快，闲下来，连城常常跟他打趣，连城才13岁，小孩心性还足，说话常常口无遮拦，撒娇耍赖。每每弄得墨蛟面红耳赤，落荒而逃，但每到此时，怀沙总是立在一旁观看，神情冷漠，甚至带了一点点的愤怒和忧心。