东方萌看看燕鸿，见她肯定地点了点头，他咧出一个大大的笑容，蹦入了他大哥的怀中叫道：“大哥！”
燕鸿囧了，他咋又学会小火把的招术了……
东方玉抱着心爱的弟，只觉得就算马上战死沙场，他也值了！
一家人正在享受这一刻的温情，只听外间又传来一声不满的怪叫：“萌弟太不公平了，身为二哥的我从来就没被‘如此友好’地对待过！”
第54章 兄弟
东方齐也回来了，美其名曰回来劝说兄长想办法脱离苦海。
“哦？却不知道二弟要劝我脱离什么苦海？”东方玉听老公爷这么一说，似笑非笑地看着自打冲进门来就一直围着东方萌转啊哄的非要他开口叫一声二哥的东方齐。印象中这个二弟可鲜少有这么一副猴子样儿。
老公爷看着大儿子闪着精光的眼睛和勾起莫测笑容的嘴角，不知怎么就觉得二儿子好像要倒霉了……
也许是老公爷狐疑的表情太过明显，东方玉轻笑着靠近他耳边说了一句：“爹不用担心，孩儿自有分寸。”
老公爷沉思地看了他一会儿，不再说什么。
东方齐虽然失败多次，却犹不死心地对着东方萌笑：“萌萌，叫一声二哥，就一声！”他今次一定要享受到同等待遇！
这种普通的求对一般的兄弟来说，自是张口就来的事儿。可是于东方萌，大概就跟杂音一样，不愿意听的时候就自动屏蔽。当然不能说他是恶意或者没有兄弟情，纯粹是因为他二哥在他的意识里，就一直属于怪里怪气不可理解的人种之一，对于没办法理解的，他一向就是置之不理。
燕鸿偷笑，自家二伯实在是没有掌握要领啊，难怪次次碰壁。有时候太过热情，咳，实在也不是啥好主意……
东方萌不理他二哥，低头玩自己儿子的肥脚丫去了。
东方齐见唤他不理，又改扯他的袖子：“要不，给二哥拥抱一下？”表情一定要可怜兮兮，这样才能引起萌弟的同情么！
东方萌面无表情地扫了他一眼，还是低头玩脚丫。小火把被捏得很舒服，咿呀地跟着老太太呀呀学语，时不时地回给自家老爹一个无齿的笑容。别看他年纪小，可是很会照顾大人的面子，这不，马上又冲亲爱的二伯吐了一泡口水以示自己一视同人，谁也没忽略。
“行了二弟，小弟不喜欢你就不要勉强了。”东方玉一派威严地走过来劝说道，其实肚子里憋笑憋得几乎要打结了。这个二弟从小就聪明内秀，人前永远一副谦谦君子温润如玉的形象，几乎从来都无往而不利，他有多少年没见到这家伙吃鳖了？哈哈！
“那是，他都跟你抱来抱去了，你当然这么说……”东方齐不服气地嘟囔着。
“好啦齐儿，别只顾着逗你弟弟玩儿，快见见你大哥！”老太太也看不下去了。这孩子早年看着稳重，怎么现在越发没个正形儿了！
东方齐气结，他这是逗弟弟玩儿么！明明就是弟弟逗他玩儿！
怨念地看了忙着戳小火把口水泡泡的爱弟一眼，东方齐转而给自家大哥来了一个熊抱，没有弟弟抱，好歹也有个哥解下渴嘛。正好这个哥也几年没见了，也想得紧哩。
“大哥，欢迎回家。”
东方玉微笑着拍了拍东方齐的肩膀：“好小子，快赶上哥哥高了。这几年，家里的事辛苦你了。”
“大哥这话说的，我也是为人子当人哥哥的，这也是我的责任不是？大哥，你这一回来，就不走了吧？那你啥时候进宫面圣啊？”东方齐拍拍胸脯，倏地又想起来正事儿，赶紧问道。
“不走了，如今边境安稳，皇上既已下旨，日后当在京城任职。以后你和小弟，也当让大哥尽尽为人子，为人兄长的责任了！”东方玉当然知道二弟心中所想，却偏偏不顺着他的话往下走。
东方齐还等着兄长告知进宫的日子，因此也不接话，只巴巴望着东方玉。东方玉见状心中暗笑，表面却仍是严肃正经：“两日后进京。怎么，你这太子侍读不会被嫌弃了给赶回家来了吧？听说这一年到头你可回来不少趟啊……”其实他这当大哥的挺羡慕的，错过了最小的弟弟娶妻生子，应该不会再错过二弟的了。
这大哥怎么老往别处扯话头啊……东方齐心里抓狂，却又不好意思直接问十六公主的事儿，嘴巴张张合合了半天，最后憋出一句：“大哥，如果皇上要你娶公主，你怎么办？”
“什么怎么办？娶呗！圣命不可违。”东方玉说的异常斩钉截铁。
东方齐皱了皱脸，小小声地问：“那如果那个公主脾气很坏，不是你喜欢的类型，你怎么办？”
东方玉闻言失笑道：“二弟你好像很担心这件事啊？大哥还没见到皇上，再说就算皇上真的让我娶公主，如今适龄待嫁的几位公主据说都是温柔可人的性子，你怎么知道大哥不喜欢？”
“没有没有，我这不是怕皇上乱点鸳鸯谱，让你娶个你不喜欢的媳妇儿回来嘛……”东方齐扁了扁嘴，最后还是什么也没说，只是闷闷地看了他大哥一眼，然后就蔫头蔫脑地找了个地方坐了下来，呆呆地看着一方不知道在想什么。
老公爷瞅了瞅大儿子，见大儿子微笑着冲他摇了摇头，知道他自有主张，便也不再担心，转而拍了拍有些疑惑不解的老太太，轻声道：“顺其自然。”
燕鸿在一旁听到，抬眼轻瞟大伯东方玉，见他笑得云淡风轻，便知他胸有千壑，而自家二叔，不过是身入山中，当局者迷罢了。
这两日里，东方齐一有空就不停地在东方玉耳边叽歪十六公主有多么刁蛮任性多么不可理喻多么不好相处，知情人明白他抹黑的是那个活泼亲切的公主殿下，不知情的还以为他说的啥十恶不赦之人。
而东方玉总是笑笑，一言以蔽之：“见了真人就知道了。”
急的东方齐抓耳挠腮，府上的人为他担心之余，又忍不住好笑。要说这二少爷也真是的，跟世子爷直说自己中意十六公主不就得了么！偏生要这样曲线救国，真是脱裤子再那啥，多此一举！
两日后，东方玉东方齐兄弟俩一同返京。
府里的日子除了等待那兄弟俩的消息，就是教小火把学爬了。
为这事儿，全府上下进行了一次脑力激荡，可谓集思广益，储备了数个方案，一一如下：
被动爬行：先让小火把趴在床上，用一条长布巾从他的肚子下穿过，东方萌抓住毛巾的两头轻轻提起，燕鸿和几朵花之一则分别帮助宝宝挪动他的手脚，协调前进。这个方法的优点是宝宝能很快地学会标准爬姿，而缺点则是“人力资源”消耗较大。
引诱爬行：先让小火把俯卧，在他面前触手可及的地方放置一个他喜爱的玩具，让小家伙只需挪动一点儿身体就能够到，然后用语言引导他努力前进，当他够到玩具时，就大力表扬或奖励几个亲亲，让小火把明白向前移动的意义。慢慢地就可以适当地将玩具放远一点儿，并鼓励他继续够玩具，如果不得要领，还可以用手推他的脚，帮助他前进。当然这个方法也有缺陷，通常小家伙捞到玩具就不撒手只顾着玩儿去了……
示范爬行：最能增强小家伙积极性的就是燕鸿等大人们的亲身示范啦，小火把一看这么多人一起爬，觉得很有趣，自然也跟着学起来了。不过鉴于东方萌等各位教头爬行过快，经常惹得小火把一边在后面爬一边大吼大叫，非常不满众人的抢头行为。
各种方法一一尝试，小火把总算学会了如何正确地使用四肢爬行。不过这家伙架子太大，每次都要众人使尽浑身解数用尽各种贿赂方法，才会意思意思地爬几步。
学会了之后，到了检验成果的时候。
某宝宝爬行大赛现场。绿绿的草坪上铺了一条长长的厚毛毯子，七个月大的小火把跻身于一堆相差甚远的大“宝宝”队伍中间蓄势待发，小屁股翘起来，两只小胳膊撑在地上，小腿儿用力往后蹬着，只待裁判员一声令下。当然，大宝宝们分别由东方萌和几朵金花假扮，主裁判员为老公爷，副裁为老太太，燕鸿负责外援加后勤。
只听公爷一声口令：“预备，爬！”
只见几位成人宝宝们如同上了发条似的迅速往前爬去，而正主儿小火把选手则是消极怠工，左右张望了一会儿，胳膊收了回来不说，还一屁股坐在地上，冲着前方几位拍手傻乐。
燕鸿一看这样不行，急忙拿出了早就准备好的“秘密武器”----一只小白兔布偶左手拿，一只小黄鸭布偶右手拿，对着小火把晃啊摇的引诱他前进：“小火把快到娘这里来，看小兔兔，小鸭鸭都在等你哦！”
结果小家伙压根儿不为所动。
没办法，只好使出“杀手锏”了：“小火把，快来吃奶咯！”这招果然凑效，小火把吃了两个多月辅食，母奶现在对他来说变成了稀缺物资（汗，其实也就是由之前饿了就喂变成了一天只喂两次，其余时间吃辅食而已），如今一听有这好事儿，马上撅起小屁股，手脚并用往前行之。
燕鸿坚决执行了“敌进我退”的四字方针，诱着小火把一直往前爬，小火把不知是计，径自为了食物而努力奋进。爬了一段距离，发现亲爱的娘不见了，前方出现一个‘庞然大物’，咳，其实只是用布料搭建的一个‘小山洞’而已，小家伙停下来盯着山洞看了半晌，才又开始爬起来，爬两步抬头看一眼，又接着爬，再爬两步又看一眼，然后再前进，到了山洞口却怎么也不肯往里爬了，反而四下张望。
东方萌好心地停下来等儿子，见儿子望向他这边，赶紧给儿子一个笑容鼓励，结果小火把会错意，咧着大大的笑容，张开手要他抱。东方萌苦恼地望了躲在一边的燕鸿一眼，不知道该如何进行下一步。燕鸿指指山洞，示意他往里爬，东方萌扭头看小火把的脸已经开始皱起来，大有不抱就发洪水的兆头，急忙冲儿子招招手，待吸引他注意后，就头也不回地爬进了山洞中。
小火把突然不见了爹爹，当即就愣住了，很快就左右张望地找，找了半天没找着，又往东方萌的‘赛道’爬了几步，还是没见着人，小嘴儿马上瘪了起来，嚷着众人听不懂的‘火把语’，像是在唤爹爹。
东方萌听见他的声音有些不放心，又把头从山洞里伸出来，正好和爬到洞口的小火把来了个对视，二人大眼瞪小眼，半晌之后，小火把眨巴几下眼睛把差点飙出来的英雄泪又挤了回去，兴奋地尖叫一声，有如神助一般，蹭蹭几下就爬到了东方萌的膝盖上，搂住他的脖子直往怀里拱，咿咿呀呀地呢喃着，像是在抱怨：“爹爹你怎么不见了呢？小火把找好久哦……”
东方萌无奈地看着燕鸿，委屈得不行：“小火把不下来！”
结果小火把蹭啊蹭地，无意将小嘴唇儿蹭到了爹爹的脸上印上湿哒哒的一吻，东方萌心花怒放笑眯了眼四下宣告：“小火把亲亲！”也难怪，小火把虽是无意，却也的确是第一次主动亲人。这下可不得了，二位裁判员在不远处可是看得清清楚楚，当下红果果地凑上来非要一体均沾，小火把不明其意，见大家都围了上来对他说话，兴奋得一个劲儿地在东方萌的膝盖上蹦跶，自说自话地对众人的到来表示友好欢迎，让躲在一旁的燕鸿翻起白眼无数。
得了，比赛无疾而终。
“公爷，这老大老二也去了有七八天了吧？”老太太哄完乖孙心满意足地回了院子，看了看漫天晚霞，不由想起两个上京的儿子，也不知道事情怎么样了。小儿子姻缘圆满，她现在最操心的就是前面两个儿子的婚事。
“有消息的话，也就这一两天吧。”
才说完，就听得下人来报：“公爷，圣旨驾到！”
老俩口对视一眼，赶紧上前厅接旨。
“奉天呈运，皇帝召曰：十六公主长乐下嫁太子侍读冠益郎东方齐，着国公府即刻准备，择吉日上京迎亲！”
第55章 约会
午饭后，燕鸿抱着小火把去阴凉的园子里兜了一圈，再回来的时候，小家伙已经睡着了。刚把孩子安顿在榻上，就见老太太笑眯眯地站在房门口冲她招手。
“鸿儿啊，你来。”
“娘，什么事？”燕鸿上前拉了老太太的手，笑着问道。
“没事儿，小火把也睡了，咱娘儿俩聊会儿天儿？”老太太扬首看了看熟睡的孩子，偏头看着燕鸿，燕鸿自是应了。
二人走到后院的园子里找了地方坐了下来。燕鸿心里有些莫名不安，老太太其实很少专门找她闲聊，尤其在二伯东方齐即将迎娶公主的当口儿，家里还有很多事要忙，老人家一定是有什么重要的事情。
老太太微笑着开门见山：“你有没有觉得，萌儿最近有什么变化？”
“变化？娘是指……”仔细想了想，东方萌最近除了话越来越多，越来越喜欢和孩子玩儿，越来越开朗之外，没什么特别之处啊。
“你有没有觉得，萌儿最近……越来越活泼了？”老太太说完这话，深深地看了燕鸿一眼。
燕鸿觉得有些奇怪：“娘，相公性子越来越放得开，这不是好事吗？”
“你呀……”老太太嗔了燕鸿一眼，暗叹一口气，孩子们哪，还是太年轻了，有很多事情得要她这个老太婆提醒，才会注意到。
“鸿儿驽钝，还请娘明示。”
“如果是真的开朗活泼，倒真不是坏事儿。怕只怕，这些都是他勉力而为啊……萌儿是我身上掉下来的肉，母子连心，他心绪上的转变，我这个当娘的，不说能感同身受，起码也能感知一二。我总觉得他现在的样子，并不像是发自内心的高兴。”
燕鸿心里一惊，怔怔地看着老太太。老太太继续说道：“自从有了小火把，你把重心都放在了孩子身上，我也是当娘的，能够理解你对孩子的珍视。但是，你是不是有些忽略了萌儿的感受哇？你别担心，我不是怪你，娘是过来人，有些经验啊，想跟你分享分享。公爷这一辈子就我一个女人，以他的身份地位，这是一件很不可思议的事。固然有他长情的缘故，但我也可以毫不自矜地说，这份长情也源于我对他的‘全心全意’。”
老太太看着燕鸿有些发白的脸，拉了她的手轻轻拍，直视她的眼睛说道：“萌儿能够有今天这样的进步，与你对他的‘全心全意’是分不开的，所以，他变得越来越依恋你，甚至为了你，很努力地去改变自己。虽然，我们都很乐意看到他的进步，看到他变得越来越像一个有担当的男子汉，但是对他来说，现在的改变太辛苦了。他现在为了更靠近你，在勉强自己去迎合一些他其实并不喜欢的东西，你发现了吗？”
振聋发聩，字字诛心。燕鸿一句话也说不出来。
她沉默地回想着，其实东方萌的许多变化，这会儿再回头去看，并不符合他的心性。他更喜欢与她一起安静地待着，写写画画，吃东西，甚至发呆。她也是在相处长了之后才发呆，原来发呆是他的爱好，是他很喜欢的活动。而他现在，已经有多久没有呆呆地傻傻地在一旁胡思冥想了？
他不喜欢人多，不喜欢太过吵闹的环境，不喜欢跟旁人有过多的身体接触，不喜欢无缘无故对一个不熟悉的人笑，也不喜欢说长串长串的句子。
而现在，这些事情他全都接受了，不管是主动还是被迫，他变得越来越像一个正常的人，该笑的时候笑，该闹的时候闹，却唯独不像他本来的自己。
偶尔他眼中升起的一团迷雾，掩藏着她看不清的情绪。她却从不去深想，这其中有他的惶恐，有他的不安，有他的苦闷，有他的心酸。
她是忽略了，她自以为只要在生活上把他照顾得更好，为他生儿育女，只要承认爱他就好了……
现在看来，她多么虚伪！她真的给了他爱吗？也许是有的，但是在生了小火把之后，那薄弱的爱，变成了敷衍。
她不过是被一些虚荣迷惑了，沉迷在自导自演的爱的假象里，自以为自己“伟大而善良”。而真相是什么？
他早已被她从心灵上的放逐了，所以不得不辛苦地追赶她的脚步，哪怕是勉力而为。
她这段时间是在做什么呢？明明想要治好他的“独孤症”，却让他更加孤独。明明知道，他也有一颗心的，他会想，他会感知，他会……难过。
一旦被点醒，很多平时忽略的细节突然都涌出了脑海。小火把才一两个月的时候，萌萌还会对她撒娇，还会对她‘生气’，而如今却对她有求必应，再没有任何的个人感受诉诸于口。难怪他现在除了跟小火把乱语的时候，再跟任何人说话都不肯直视对方的眼睛……
一阵酸涩袭上心来，眼眶热了。燕鸿倏地站起身，对老太太鞠了一躬：“娘，小火把要辛苦您帮忙带带了。”
“你这孩子说的，小火把是我孙子。”眯眯笑，总算想明白了，松口气。
“那二伯的婚事……”
“左右还有个把月的时间，你当府上养这么些人都是吃白饭的？别瞎操心了，去吧去吧。”啥时候了还操心这事儿，小俩口儿平时都帮不上啥忙，还是别添乱了。
望着燕鸿飞奔而去的背影，老太太意味深长地笑了，还是那个聪慧的孩子啊……
“萌萌萌萌，咱们约会去吧！”
找到东方萌的时候，他正坐在榻上，忧郁地望着某个虚无的方向，手指无意识地勾勒榻上铺的褥子上的纹路。
听到燕鸿的声音，他手指一顿，慢慢缩了回去包成拳，缓缓扭头看着她，原本的面无表情，突然变成灿烂的笑容，现在看来，这笑容竟如此的不自然。
走过来拉了他的手，温习着许久未做的动作，额头抵着他的额头，轻轻厮磨。
“对不起，这段时间忽略萌萌了。”
他的睫毛刷过她的脸，痒痒的，颤颤的。
“鸿鸿，回来了？”很久之后，他低低的问了一句。
“恩，回来了。”她轻轻回答。那些空洞的努力，自欺的追求，逝去吧。只有心与心的贴近，才是永恒。
东方萌没出声，只是看着她。
“你，”指指他的胸口，“和我，”又指指自己，比出两根手指头“两个人，约会去吧！”
“约会？”他突然皱了皱眉，眸中也闪过一抹困惑。他歪着头懵懵懂懂的样子很可爱，她赶紧亲了一口，得到他羞涩的笑容和回亲。最近真的很少亲亲他了，有点儿新婚的感觉，咳。
“就是两个人一起玩儿，没有别人。”解释一下，省得他弄不懂。他眉宇攒得更深，似乎也在努力思考。
半晌之后，他的情绪明显升腾了一些，那些隐在周身的低气压无形中消弥，经常出现的小酒窝直到此刻，才溢出些许甜蜜。他必是期待已久吧？
他突然很认真地盯着她，眼神很是迫切，却不吭一声。
“怎么了？”刚刚不是还高兴着么？
他犹豫许久，终是摇头。燕鸿微微黯然，也许明面上的进步，反而是实际上的倒退。还记得曾经，他想什么都会告诉她的。
罢了，这都是她自找的，慢慢修复吧。
拉着他要往外走，他回望榻上睡得正酣的小肉圆子：“小火把，怎么办？”
“小火把还在睡觉，一会儿醒了娘会带他玩儿的。走吧！”手拉手，心连心，共同创造连体婴。
提了画板，拉着他猫进了园子偏僻的角落。左右张望一下，很好，人迹罕至，又有水（池水）有山（假山）有花有草，约会圣地滴干活。
“萌萌，想画画儿吗？”画板在他面前晃晃。
他低头挠挠眼前的兰草，扭头看了画板一眼，又扭回去，继续给花茎挠痒痒，半晌才在她的注视下点头。
燕鸿将画板支起来放到他面前，递给他炭条儿，托着双腮在一旁看。她想看看，在他完全的自主意识之下，会画出来些什么。
深深的长廊尽头，连着一间屋子，苗条女子抱着一个襁褓坐在屋内，一个瘦弱少年站在长廊入口，偎着廊柱遥遥凝望。
燕鸿极快地将头扭往一边，**的酸气直冲眼帘，泪水夺眶而出。原来他一直未曾走进，可她却以为他已经快好了。
他还在为屋顶画些装饰，专注得未曾发现身边人的失态。燕鸿努力收拾好心情，咬牙把泪水逼了回去，转头，他收了笔，正看着她。
赶紧对他一笑：“萌萌画好了呢！”目光却不敢转移到画上，她实在受不了心灵上的谴责。
他伸手扶上她的眼眶，目光转为忧虑：“红了。”
“风吹的，等一下就好了。鸿鸿也画一副给萌萌看，好不好？”
他摸摸她的眼睛，点头。
宽宽的庭院，有几只小猫，几只小鸭，扎着小辫儿的幼童蹲在地上拿木棍戳蚂蚁洞，苗条女子与修长男子双手相牵，相依相偎而坐，彼此相视而笑。庭院之外，几笔回廊隐约而不可见。
燕鸿画完之后，他盯着这幅画，看了很久很久。
“小火把会长大，会有像鸿鸿一样的人，陪在他身边。但是萌萌和鸿鸿，会永远一起，不分开。”燕鸿将自己的手塞进他掌中，他下意识地握紧，她缓缓将头靠在他肩上，于他耳际轻语呢喃。
他的目光终于回转，映入她瞳中，灿若暖阳
第56章 下嫁
皇室贵女要出嫁，礼仪自不是一般的隆重。
指婚之后，便是‘初定’，之后‘大定’，接下来‘送妆’，最后再是举行婚礼。本朝公主出嫁，历来无需与公婆住在一起，而是有自己的府第。十六公主却拒绝了皇帝为其在京城建造公主府的好意，反而坚持出嫁到距京城有两日之遥的夷陵镇国公府。此举虽与礼制不符，却也非无先例可循，皇帝终是拗不过爱女的撒娇，转而应了。
消息一经传开，且不论皇帝之后作何安排，至少公府上下对公主的印象是更上了一层楼，纷纷赞赏公主礼贤下士，孝义可嘉。其实真实的情况是这样的……