河舅母忙道：“娘，我们哪有什么私房钱…”
“你好意思说没有，那新房承包给工头是多少，你当我不知道，你们谈的是不是二十三两银子，赶在除夕前交工，便给二十五两，良田是宁儿给置的，房子是宁儿出钱修的。你们当长辈的，好意思占晚辈的便宜，你不要脸面，我都替你害臊。现在就把剩下的银子交出来，敢不交，看我不收拾你。”
河舅母目光闪烁，这江氏跟个老人精似的，她已经叮嘱过水柱了，要是有人问，就说那新房是花三十两银子修的，怎的江氏就知道了。
016 猜疑
江氏逼着她把剩下的银子交出来，她还真不敢不交。
河舅母迟迟疑疑一阵，这才从怀里掏了张五两银票出来。
江氏笑微微道：“宁儿，姥姥给你收着，将来你出阁，姥姥给你置嫁妆。”
河舅母在心里暗骂：就知道偏外孙女，这外孙女还不是亲的。一想到后面，竟也不在乎了，她现在最紧要的就是与江若宁处好关系。
二妞送了热茶，河舅母倒了一盏给江若宁。
“娘，昨儿又有几人给水柱说亲了，一个是山杏姨母家的闺女，叫红花，是家里的长女，翻年正月十二就及笄；还有一个是族姑母介绍的，是她们村儿罗秀才的闺女，叫罗福，上头大哥、二哥都已娶亲；我娘家大嫂昨儿过来了，说的是我大嫂的侄女吴小莲…”
家里过好了，上门说亲的自然就来了，听说河家置有良田又建有新房，这样的庄户人家，最好添新妇。早前穷得叮当响，媒婆一听河家的情况就蹙眉。
水柱虽没上过正经的学堂，可是会读书识字，而且还会看账簿。
江若宁道：“姥姥和舅母说话，我去厨房帮二妞。”
周二妞见江若宁进来，手里拿了块葛花布，“二妞，给你的，回头得了空，你给自己缝身新裳。”
周二妞凝了一下，忙道：“谢谢小姐。”
“好了，别客气。往后，你就和我住在江宅，我们都好好的。”
这几天，江若宁跟着几个捕快大哥跑前跑后，把县城都跑了个遍，甚至县城方圆十里也都走过，对这里的情况也都有了初步了解。
那日，她与不知名的新郎成亲，不仅没人知道新郎的来历，就连那帮忙的下人也没一个出现。
“难不成，他们是外地人？新郎是外地的，下人也是新郎带来的，可是那些宾客、喜娘、媒婆呢？”
江若宁挠了挠头皮，他的出现，就是为了娶意中人为妻。
真是太奇怪了！
但有一天，江若宁可以肯定：新郎请她做替身新娘，这绝对…绝对是一场有预谋的事。
腊月二十六，县衙放假了。
要来年正月十七才开始上差。
姥姥江氏乘着自家新买的牛车回河塘村了。
大翠来江宅瞧过，一脸羡慕地道：“宁妹妹，我的个天啦，你宅子真是你的，听说是你爹娘给你置的，不是说你爹重男轻女么？”
有一个给大户人家当下人的爹娘，就连给女儿置田地房屋都这等气派。
江若宁勾唇微笑，“不是他们置的！”
“不是，那是谁置的？”
“是对年轻夫妻，我只见过那个年轻奶奶，旁人没见到…”
大翠想了良久，也没理出头绪。
大翠自卖进了青溪县李员外家做服侍丫头，听说现在是府里的二等丫头，今儿跟着奶奶出来采买，借机便来江若宁这里一看。
坐了一会子便离开了。
刚出门，就见山杏过来。
山杏意外于大翠，为了穿戴体面，不惜与人为婢。
大翠则是看见了山杏的熊猫眼，瞧这模样，二两银子的月例可不好拿，又到了年关，怕是李记绣坊的活计不少，因奉天府离京城约莫一百多里，又听人说李记绣坊在京城也有店子，要帮那边的店子干活，想来这些日子绣女们没少忙碌。
彼此相见，山杏含笑道：“大翠姐…”
“我现在叫翡翠。”
翡翠，这是各大户人家的规矩，一旦新买了丫头，就要重新改名。
好好的良家百姓不当，偏要做奴婢。
山杏着实不知道大翠是怎么想的，听说过有人要死要活不为婢的，还没听说有人哭闹着要当丫头的。大翠家的日子在村里算是过得比较好的，大翠有两个弟弟，爹娘又疼她，可她偏羡慕人家穿绫罗绸缎、戴金佩银的人，一心想过体面好日子。
山杏道：“翡翠姐近来可好？”
“好！好着呢。”大翠扬了扬头，故意用手指弹了一下漂亮的茧绸褂子，在乡下哪里能穿茧绸，最多就是新葛布，她还得了大\奶奶赏了一对绒花戴着。
山杏道：“我找宁妹妹玩。”
大翠突地拉住山杏，“我听族姑婆说，若宁妹妹很可能是大户人家的小姐，你看她，跟七族伯家的三个儿子长得一点都不像。大家都私下里说，这宅子、银钱都是她亲生爹娘给她的，怕是过不了两年，等她再大些，家里就要来人接她。”
山杏微微凝眉：“若宁不就是德秀姑母的女儿么？”
“呸！”大翠吐了一口，“这种话，你可莫乱说，我娘说，这是河牙婆自己乱猜的，万一传出去，得罪贵人怕是要惹**烦。”
当着河牙婆的面，大翠也甜甜地唤“族姑婆”，背里就唤河牙婆。
大翠扭头打量着“江宅”，这样一座二进宅了还真是气派，怕是这宅子是若宁爹娘留给她的嫁妆，这些大户人家还真是奇怪，自家的骨血却交给一个下人照看。
“汪！汪！”
山杏刚进来，就传来一只半大狗儿的吠叫，吓她一跳，上回来时，还没看到狗儿。
二妞从宅门里探出头来，“这是三少爷从乡下捉来的狗儿，说是打个声响。杏姑娘快请进！”
“你家小姐呢？”
“小姐正在闺房做针线活儿。”
山杏穿过角门进了院子，一抬头就看到东屋窗户半开，江若宁正坐在窗前做女红，手里缝的是一套水蓝色茧绸冬裳。
江若宁抬头望了一眼，“山杏，是不是近来经常熬夜？”
“可不就是，昨晚赶活，今儿辰时才忙完。管事允我们几人休息，可绣女院吵哄哄闹得紧，我实在睡不着。”
李家绣坊给绣女们建了专门的宿院，就像是一个集体大宿舍，因近年关，白天黑夜都有绣女在赶上，夜里上工的绣女白日可以休息，可那白日上工的就会吵嚷不休。
“我这儿倒还安静，要不你去西二房睡会儿。”
“我正有此意呢。”
东厢房有三间，一间是厨房，东一房设成了库房，东二房整成杂库房，两间库房都放满了东西，一间放的小型摆件，一间又放了几样家具，都是从前院里归拢来的。
西厢房也有三间，统一设成了客房，说是客房，里面的被褥都物寻常都放在衣厨里。
二妞领了山杏去西二房，不多会儿，山杏就睡熟了。
“喵呜——”
一只半大的黑猫一纵身飞了起来。
017 婚书
二妞恼道：“小姐，黑咪又抓锦鲤。”
“那馋嘴猫不捉老鼠，镇日就想着吃鱼，休理它，一会儿怕是又弄个浑身湿透。”
河舅母怕江宅闹鼠，特意从娘家抓了一只半大黑猫来养。
二妞立在一侧，看江若宁飞针走线，“小姐这褂子明明只有一件，瞧起来似两件，水红色的茧绸料子，袖子是蓝花葛布的。”
江若宁咬掉线头，“给你的！”
“啊——”二妞面露诧色，家里日子艰难，她虽也会女红，却不如江若宁的好，她宁可干力气活，也不愿静心做女红。
江若宁道：“要过年了，你也得穿好些，腊月二十九，三哥会来接我们的。这是用家里的旧赏改制的，你缝的那身可以与这身换着穿。”她指了指一边的红漆盒子，“我昨天出去买了几对绒花，又买了几对银耳坠、银钗子，你挑一对绒花、再挑一对银耳坠带。”
“小姐…”
她才刚来，不仅有体面的衣裳穿，还得了银耳坠和绒花戴，这让周二妞心下有些过意不去。
“好了，我让你挑，你就挑吧。”
“是。”
原以为，买她的是小户人家，能吃饱饭就不错，不想这小姐待她还真好，自来只有丫头给小姐做衣裳的，哪有小姐给丫头做衣裳的道理。
“二妞，我瞧你的手劲够大，得空你帮我把那几双千层底给纳，我把鞋帮子做好。”
江若宁亦发现二妞不爱做女红，但纳千层底的动作倒够快，别人一天才纳一只，她一天就能纳一双，男子的也只需一天半就能纳一双，就这等速度便是多少人也赶不上。
“二妞，你尽快纳好，回头我亲自给你做成木屐冬靴。”
二妞比江若宁大两岁，动作又麻利。
晌午时，二妞做午饭，又烙了几张饼，以备饿时吃。
次日，二妞收拾江若宁的床铺时，突地大叫一声：“小姐，这儿有一个红帖儿。”
红帖儿…
她不记得有谁送了什么请帖儿。
江若宁接到手里，一启开，立时瞪得眼珠子都要掉出来，《婚书》，这居然是《婚书》，上面清楚地写着“温如山生于某年某月某日今与江氏若宁生于某年某月某日，蒂结百年之好，以此婚书为证”，在署名处，竟然按着一枚红通通的指纹印，而婚书上还盖有奉天府官媒署的官印。
这是什么状况？
替身新娘的她，居然与一个不知道名字的英俊新郎成亲了。
还有官媒署的《婚书》为证。
天啦！
谁能告诉她，这…这到底是怎么回事。
“二妞，你在哪儿找到的？”
“小姐，这喜帖儿就在你床上啊！喏，是压在枕头底下、床单下的，我刚才用手一按，想着有东西，原来是喜帖儿…”
二妞不识字，就看到上面有一个银闪闪的“囍”字，便以为这是请人吃喜酒的喜帖，压根就没往《婚书》想。
温如山，是那厮的名字。
她这些日子一直想不明白，对方要离开，竟然打昏她，她不可能昏睡一天一夜，只能是他们给她灌了安神汤，故意让她睡上一整天。
原来，打昏她，用她的手按下“指纹印”，怎的感觉她被人算计、蒙骗得卖掉了。
一千五百两银子，外加一座宅子，她江若宁就这么廉价儿。
“那个王八蛋，最好别让我碰到他，否则…”
她一个尚未及笄的如花少女，就这样被成亲了。
老天，还被官媒署入档在册了，这辈子，她要是嫁别人，无人告发便罢，要是被揭发，她就是一女嫁二夫啊。
苍天啊！谁能告诉她，她今年是不是犯了太岁、煞星啊。
二妞道：“小姐，是不是送喜帖的人开罪你了？”
“是开罪了我，还说不送五两银子就别去吃喜酒。”她咬牙切齿地说。
在乡下，关系寻常的，送十纹钱就能吃顿喜酒，沾亲带故的送五十纹，嫡亲关系的送一百纹。
二妞惊道：“吃喜酒要五两银子呢，二妞才值六两银子。”
这是什么人啊，口气不小，五两银子可不是一笔小数目。
“所以，我决定不去了，哪怕是开罪了他也不去吃喜酒。五两银子的红包，谁包得起…”
她的一生啊，她自认聪明，是千年后的灵魂，怎么被两个古人给坑了。
还稀里糊涂，在十三四岁的如花妙龄就成了人\妻。
温如山那个混蛋！
日子，就这样静缓地过着。
随着时间的流逝，江若宁早已经将新郎给忘了个干干净净。
只是“被成亲”的郁闷却时不时困饶着她，好在青溪县没人知道她已成亲。
官媒署的《婚书》，这是由朝廷承认的婚姻，可她认识的人里，没一个知道她“被成亲”的事。
今年腊月只得二十九天，腊月二十九是除夕，除夕天刚亮，河水柱来接江若宁主仆回乡下过年。
江若宁只得把猫狗托给了邻居照看。
一把大锁一挂，领着二妞回河塘村过年。
赶在头一天，江若宁便置备了不少年货，大燕百姓们但凡家境略好些的，每年都会买上几一挂鞭炮，从五十响到五千响的都有，青溪县响数最多的只得一千响，五十响的鞭炮三文钱，一百响六文钱，二百响的十文钱，江若宁便买了五挂二百响的，年节吃的猪肉、年节吃的鱼、又有一袋白米、大半袋子白面，更买了二斤茶叶、三斤糖果…
江若宁穿着体面的茧绸衣裙，河德秀每过几年过来，就会带回来一些半新旧的茧绸料子、破旧的葛布旧裳等，虽然那些年河德平家的日子过得艰难，但穿的从来都是村里算得比较好的。
河塘村的村口，围聚了一群小孩子，从三四岁到十一二岁不等。
有几个相熟的姑娘一见到江若宁，便甜甜地唤着“宁姐姐”。
二妞亦穿着江若宁给她缝制的假二件衣裳，头上戴着好看的粉色绒花，给寻常小户人家的体面丫头一般，收拾得干干净净，露出一张清秀的面容。
“宁姐姐，听说你在县衙当女捕快，上工才没几天就领了五两银子。是真的吗？”
江若宁凝了一下，难不成是家里人说出去的。
水柱掐断她的猜疑，“怕是河十七叔说的。”
018 年货
对河塘村来说就没有什么秘密，但凡芝麻大的小事，都会被众人说成西瓜般大小。
江若宁打开了一个纸包，从里面抓了一大把糖果出来，这是从县城杂货铺子里称买的萝卜糖，竟然有商人学会了用纸将糖果给包起来。
孩子们看着那花花绿绿的糖纸，立时便围了过来，江若宁这个一人发了四颗。
刘翠钿抱着栓子站在自家门口，这些日子她最是得意，他们家也有自己的良田了，在县城外修了座新房，只是因是新房太冷，江氏才决定今年依旧回河塘村过年。过完了年，他们家许就要搬到体面大房子里去，但河塘村的房子还会留着。
她一上午，便往村口张望了好几回。
今年家里没备年货，原因是江若宁让水柱递话“三哥，你告诉姥姥和舅母，让他们别买年货，我都备好了呢，免得买重了。”
这会子一望，刘翠钿就见江若宁跳下自家的新牛车，正给村子里的孩子发糖，立时凝了眉头，扯着嗓子道：“娘、铁柱，妹妹回来了，买了满满一牛车的年货。”
河舅母正在厨房忙碌，嘴里正骂骂咧咧着：“这再过半个时辰就晌午了，怎的水柱兄妹还不回来，别人家都要吃晌午了。”
一听这声音，立马冲出厨房，顿时乐得眉开眼笑，往围裙上擦拭了一把，急匆匆往村口走去，村里的孩子听说江若宁回来了，出手阔绰，给所有孩子都发糖果，一传十，十传百，孩子越来越多，甚至还有几个比江若宁还大的孩子也来领糖果。
河舅母心头那个痛啊，这种花纸糖果得六十文一斤，一斤糖能有几块，哪经得住她这么发，立马道：“宁儿呀，今儿一大早就在忙做饭，晌午饭做好了，就等你们呢，快回家，再不回去饭菜就凉了。”
有与他家交好的，打量着二妞道：“河七嫂，这是你家新买的服侍丫头吧？”
河舅母笑道：“我们家宁儿娇贵着呢，这是我娘给挑买的，这丫头勤快又懂事，平日就专门服侍宁儿一个。”
没领到糖果的孩子依旧跟着牛车跑，河舅母摆了摆手，“都各回各家，得吃晌午了，今儿年关，除岁，可不兴在别人家过年的，都回去吧。”
有几个孩子不由得怏怏不快，不就是晚来了一会儿，就不发糖果了，听说那是带花纸小人儿的糖果，是城里大户人家少爷、小姐们吃的。
江若宁笑道：“明儿一早，你们来我家窜门，给你们发糖果吃。”
有了这话，孩子们立时有了盼头，笑着散了。
河舅母歪头打量着牛车上，看到几个**袋，又有好些大大小小的纸包，甚至连春联、门神、灶神都有，还有一对大红的灯笼，立时又乐了。
江若宁抓了两根棒棒糖…不错，就是棒棒糖，她一直很纳闷，这大燕有用专门的花油纸将一颗颗糖果包起来不说，居然还有了棒棒糖，这正是合像栓子这样两三岁的孩子吃，不怕被咽着，栓子从未见过裹着花纸的糖，一口就往嘴里塞，刘翠钿轻喝一声“啊呀”从他嘴里夺了出来，“这是糖不错，得把纸揭了。”
别说是栓子，就是刘翠钿活了十八年，她还是第一次看到这样的糖果，嘻嘻一笑，“妹妹就惯他，这等精贵东西也舍得买。”
“五文钱一根，又不是多精贵的。”
“这玩意得五文钱一个…”刘翠钿光是听着都觉得心疼啊，五文钱相当于现代的一块一块五毛钱啊，也难怪刘翠钿觉得贵，这也贵得太离谱了。
铁柱、河舅舅出屋里出来，帮着把年货搬下了牛车。
江若宁站在江氏身边，看着他们搬东西，低声禀道：“三十斤大米，十斤白面，五斤白糖、二斤红糖、二斤茶叶、五斤糖果、五挂鞭炮、五斤瓜子、二斤杏脯、二斤蜜枣，又买了十斤油炸面果子，二十斤猪肉、一个猪头、三条鱼、三坛五斤装的女儿红酒…”
江氏听罢，忙道：“得不少钱吧？”
“姥姥，难得过个年节，该添的就得添，今年我们就好好儿过个节。”
江氏扯着嗓门，“厨房还有米面，把米面放德平屋里去，猪肉、猪头、鱼先放厨房，回头儿媳和翠钿两个拾掇出来，糖和糕点等物搁我屋里去。”
河舅母早就乐开了花，几个人跑了好几趟，方将东西给搬完。
今年家里的年货置办得充足，种类、式样都是前所未有的，果然有钱就是好，有钱就能买到很多东西。
钱不是万能的，没钱是万万不行的，这句话古今通。
河舅母见有了东西，刘翠钿把栓子交给铁柱看，就与河舅母在厨房里忙碌着做午饭。
二妞不解地问：“小姐，舅太太不是说已经做好等我们了么？”
江氏一愣，猜想河舅是看到江若宁给村里的孩子发糖心疼了，故意胡谄，这还没到晌午呢。
江若宁笑了一下，“你去厨房看看，要不要你帮忙。”
江氏道：“二妞是服侍你的，休管他们，二妞，去屋里把你和小姐的床铺拾掇一下，你且与小姐先挤挤。”
二妞应了一声，抱着包袱进了东屋。
东屋，原是江氏与江若宁的房间，屋里置了两张床，床都不大，床上挂着打了补丁的帐子，靠里的一张是江氏的，另一张想来就是江若宁的，两张床之间又置了个一人多高的衣橱。衣橱上又放了一个挂锁的大红箱子，瞧着那箱子有些年头了。
屋里的桌上，满满地堆放着大大小小的纸包，二妞看一边有个木头架子，便将大大小小的纸包拾掇到架子上，每放一样就闻一下，闻着闻着，闻着味儿就能知道里头包的是什么东西，也闻到她越发馋了，吞咽了一口，也没舍得吃，却用手往怀里探了一下，今儿出门前，小姐赏了她一把糖果，她可舍不得吃，虽然爹娘卖了她，却是她自己求的，想着省下来，下次见到爹娘入县城，就让他们带回去。
“江祖母，听说若宁回来了！”
一个脆生生的少女声音传来。
江氏乐呵呵地道：“这不过年了么，特意让水柱接回来过年。”
019 年戏
少女也是河塘村人氏，唤作河二喜，顾名思义，有河二喜就有河大喜，河大喜是她哥哥，家里为了给她哥娶亲，就让她和江家村一户人家做了换亲。河大喜娶江家的二女，江家大小子又娶河二喜，只待明年三月河二喜一及笄就要在同一天进行一嫁一娶，好在两家的孩子年纪、模样都差不多。
江若宁笑盈盈站起身，河二喜愣了一下：“县城的水就是不一样，太养人了，你离家才几日，怎的长得比我高了。”
江若宁立时失声笑了起来。