管事婆子与大丫头又是微愣，在京城时，大\奶奶最不屑与下人说话，有什么事就与温如山说，正因为如此，每回温如山都恼，动不动就把身边服侍的下人给换掉，“全是些吃闲饭的，连大\奶奶都服侍不好，换了！换了！”
故而这几年，大\奶奶身边用得最久的下人，也不会超过半年，短则三五天就换一回。王妃也被吵得厌烦不已，可耐着性子忍着。府里上下多不喜欢大\奶奶，嫌她矫情、刻薄。
大丫头问道：“大\奶奶是说…说要是绿霉卖了钱，我们也能分一份赏红？”
“是。以前是这么做的，现在依旧照这规矩。二妞是大丫头，小草是小丫头，大丫头每次卖了绿霉分一成赏红，小丫头则是五分，有个月我记得绿霉卖了十几两银子，我一高兴，就多赏一成。”
几人一听，听起来人人都有份，立时就乐了。
江若宁道：“小草，二妞回乡探亲了，得过几日才回来，你今晚开始搬到东屋小榻上睡。”
阿欢道：“师姐，我搬过来吧。”
“也好。”
因江若宁发了话，管事婆子、大丫头也不好再闹，两个人就住了一间，剩下一间厨娘与小丫头住一块儿，从库房搬了各自需用的东西，被褥等物倒是齐全的，只大半个时辰，各自将自己的床、桌案等物都备齐全了。
各人或洗澡，或擦身，打了井水先自歇下。
江若宁沐浴完毕，拿了本闲事翻看了几页便没兴致了。
夜，已经深了。
江若宁捧着书却暗自发呆。
阿欢忍不住，她早就想问：“师姐，是不是在乡下遇到什么事了？”
“师妹。”她唤了一声，在人前，她更多的时候是唤“阿欢”，但在县衙上当着上下的人也唤阿欢“师妹”，“我给你看样东西！”
江若宁拿了个包袱，从里面取出个锦盒，“你打开瞧瞧。”
“一对金钗、一些银首饰，还有些银票，师姐，这…是江姥姥自儿个攒的，还是哪个大户人家赏你的？不对啊，除了这对金钗的质地好些，旁的首饰…怎么像是打赏下人的物件。”
江若宁轻叹一声。
此刻，温如山带着汪安从外头回来，脚步放得轻柔，院子里静悄悄的，唯有东屋还亮着灯光。
“师姐，这东西到底是从哪儿来的？是江姥姥给你的？”
“如果是姥姥给的，一个寻常妇人一生能攒这么多东西，也属不易。可是师妹，这是我亲娘留给我的。”
“亲娘？”阿欢惊呼一声，拿着里面的东西细细地瞧了一遍，“她怎么可以留这种打赏下人的东西给你？”
“今儿我瞧了这些东西，最后的念想也没了，用打赏下人的东西留给我，我在他们眼里，从一出生就是个弃子，我是弃子！
师妹，我四五岁时，那次德秀姑姑从京城回来，我半夜睡得迷糊时，听到她与姥姥提到了越二\奶奶，提到了宋家，。从那时起，我就知道自己不是河家的孩子。
我常常想，如果我很乖，很听话，然后再学会讨大人的欢心，他们是不是就能接我回家。我不在意荣华，也不在乎他们是否富贵，我只是想要爹娘，想和所有的小孩子一样，有爹娘疼爱，仅此而已。
那时候，姥姥从这锦盒拿出了一枚最普通的银质长命锁，我就天天戴在脖子，当得比自己的性命还重要，我常常想：这是亲娘给我的，也许她还是爱我的。”
一个渴望得到母爱的孩子，只是想回到母亲的身边，她的愿望又是何等的卑微。
112 辛酸
江若宁继续道：“我从小到大，有记忆以来，从不曾有过新衣裳。我穿的，全是德秀姑姑从京城拿回来的旧裳改做的，可我还是很开心。我穿着那些旧裳，就告诉自己：这旧裳许是我亲娘穿过的，上面有她的味道，有她的气息，穿在身上就像是她在抱我…
可今天，我从姥姥拿到了这个锦盒，看过里面的东西才知道，她竟拿我当下人一般打发。
这几年，因与李公子走得近，对衣料的了晓也多。才明白那许多年来，送回家的旧裳，没一件是她穿过的，全都是管事婆子、大丫头们穿过不要的衣裳…”
江若宁只有辛酸。
而阿欢早已经泣不成声，“师姐，没想到你从小过得这么苦，她是你亲娘，怎么可以这么狠心，竟然不问不顾这么多年。”
江若宁酸涩地笑了，“这便是大户人家么？连人世间最寻常的亲情也可以割舍？这个锦盒里的东西，我不要，如果上苍真的给我机会面对她，我愿意亲手把锦盒还给她，然后告诉她：我是河江氏的孩子，与她没有半点的关系。”
“师姐，我们都是可怜人。”
“不，我不可怜，你更不可怜，世人都说，可怜之人必有可恨之处，可你我没有可恨之处，我们也不必为他人的错来惩罚自己、为难自己。今天，是我最后一次为他们难过，从今往后，我不会再难过。
就算有一天，站在我面前的人真是我亲娘，我也拿她当成无干的陌生人。自来养恩深如海。生育之恩我也会报，但只能为她做一件事。
我想，等有一天我为她做了这件事后，她与我就真的没有半分的关系了。
我，依旧是我江若宁。
她认我与否，舍我与否，已不再重要。我的天空还依如从前。
师妹。我很感谢上天，给了我疼爱、爱的姥姥、舅舅和三个哥哥，让我遇到了李观。品尝到爱情的滋味，让我有幸遇到了你，让我多了一个妹妹。
你瞧，我们一点也不可怜。与那世家门阀间那凉薄的感情来比，我们比他们拥有更多。”
阿欢很感谢江若宁当年收留她。给她治病，在她的内心也是自卑的，江若宁愿意告诉她这些，是相信她。更是倚重她。
阿欢笑道：“他们舍弃了师姐，终有一天，他们会明白自己犯了一个多大的错。师姐的本事是世间多少男儿都比不了的。只要师姐愿意，师姐可以成为天下首富；若是师姐愿意。师姐也可以与世间最优秀的男儿并肩而立…”
“师妹，等我有一天与李观成亲，我就与他携手归隐去南方找师傅，师傅曾说他住的地方很美，那里静幽如画，美如仙境。”
“到时候，我也跟着师姐一起生活。”
“你不找个意中人嫁了？”
“我才不要嫁人，我这辈子就跟着师姐，师姐去哪儿我就去哪儿。”
“李公子喜欢音律，可因为他身为长兄的责任，只得放弃所爱，接手家中生意。而师姐，最喜欢写写画画，一直想著书，到时候我就帮师姐抄录整理，师姐只需要安心著书就可以。若真待那时，李公子和师姐一定是世上最美的良缘。”阿欢说到这儿，不由啐骂道：“最讨厌的还是温大人，要不是他横插一刀，下个月师姐就能和李公子谈婚论嫁。”
江若宁面容微沉，“他写信来了，他说相信我。阿欢，他真的相信我吗？可是为什么我一想到这事，就觉得不安！”
“师姐，李公子待你是真心的，相处四年，你了解他，他也了解你，你也要相信他，你们对彼此都是真心的，就应该在一起。”
“在一起…”江若宁似在沉吟，“但愿君心似我心，方不负相思意。少游，你离开已经月余了，我真的好想你！”
“师姐既想李公子，就给他写信。”
“他有自己的事做，只要他在闲暇下来的时候，能够想到我，我就已经很开心了。”
堂屋里，没有亮灯。
温如山与汪安就这样静立着，听着从东屋传来的说话声，他不由得心疼，愧意浓厚，她喜欢的人是李观，如果他未曾出现，五月她就要与李观谈婚论嫁。
原来，他们曾一起勾勒过未来的生活。
李观作曲，她著书…
她并不像表面那样，她有自己的理想和抱负。
温如山进了西屋，寻了火捻子点亮油灯。
他与她，当真不可能么？
他要如何做，才能让她多看自己一眼。
对于他的利用、逼迫，她是厌恶的吧。
即便她没说太多，可他能瞧见她眼里的不屑。
她根本就瞧不起世族名门，瞧不起京城大户…
在她眼里，那里是连亲身骨肉都能抛却的无情之地。
温如山在榻前呆坐了良久，突地道：“汪安，明儿一早，让下人们搬入县衙！”
“那封信让河十七带走了？”
“是。河十七回来，就有消息。”
汪安垂着头，“大公子，都已经走到这步，你又何必…”
“你听到了，她心有所属，不是我们可留下的，到底还是我们小瞧了她，以我对她的了解，她不会无缘无故说那些话，她是个有才华的人。
大燕天下，捕快多了去，却从来没有一个人仅凭触摸头骨就能知晓他活着时的容貌，这次的大案能破，全都得益于她的功劳。
从这几年青溪县的破案卷宗来看，几乎每一桩案子都有她的影子。以她的本事，她可以去更大、更好的地方。
只怕用不了多久，吏部不指名调她，便是大理寺也会看中她。她若在乎名声，就不会做女捕快；而李观若因名声而弃她，就不会与她相好。
罢了，到此为止吧！”
汪安想再劝两句，才发现一切都是惘然。
温如山有愧疚，有懊悔，他识人不明，他害人不浅。江若宁当年可提过立下文书为契，却被他们给拒了，是他们心虚、害怕，而今方到了进退两难的境地。
她要自由！他给。
她要和离！他成全。
她想嫁给李观，那他就从她的生活里消失。
他是一个不会再爱的人，可笑的最初还告诉她：除了爱情，我可以给你更多。
而她想要的也只是爱情。
次晨，江若宁还在熟睡，就听到一阵搬东西的声响。
阿欢肚子里憋了一股火，起床一探，立时回禀道：“师姐，那几个婆子、丫头在收拾东西，说是要搬到县衙去住！”
“温大人呢？”
“在院子里练功！”
江若宁整衣出来，一身干练的打扮，短衣束袖长裤，腰上扎了一根带子，“温大人。”她喊了一声，“不用搬了！”
“你留我？”
她勾唇苦笑，并没有答话，“你们搬来搬去也不嫌吵的么？阿宝还在睡呢？昨天，你不是让汪安传话给高家，说要把前院收回来吗？今儿又变卦了？你也不怕被人笑话朝令夕改。”
她退后两步，抬腿直击沙包，然后便是拼命的出击。
管事婆子、大丫头几个人再次呆愣：大\奶奶会武？不对呀，大\奶奶在镇北王府住了几年，从未听人说她会练武。可这会子，看着那个动作快准狠在院中练武的女子，明明就是他家的大\奶奶。
温如山想到她挽留，心情大好，“我给你当肉包！”
“真的？”
话音刚落，江若宁就是一阵拳头脚踢。
管事婆子等人的眼珠子飞快地转动着，看江若宁的拳头，再看她的腿，第一次发现，女子的腿居然可以这长，可以这么柔软，她的两条腿居然成了直线，而她的手臂就那样抱着左腿小腿，轻柔地的弹着腿管上的尘土。
她带着挑剔地道：“你这肉包还不如沙包好使。”
大公子就这样被她打趴下了，蹲在地上半晌也不见起。
阿欢拊掌而拍，“恭喜师姐，你的*拳、*腿越来越厉害了！”
江若宁道：“师妹好好练，再过两年，也会这么厉害！”
阿欢学着江若宁的样，想将自己的两腿立成一条直线，可是刚抬了一半，啪的一声就摔在草地，直疼得歪牙裂嘴，“为什么师姐可以劈叉，还能金鸡独立，我就不行？”
江若宁道：“打小练的，你十岁开始学，而我六七岁就开始学了。”
二十几岁的人，穿在一个六七岁的身上，她那时候可没少练武，这也是初遇胖和尚，胖和尚就夸她的基础打得牢，那全是搏击术，讲究的就是下盘稳。
大丫头扶起温如山：“大公子，你没事吧？”
温如山如在梦中，他根本就没想到她出手这么快，怎么可以拳腿并用，怎么可以上下出招，可她就是做到了。
“来！再来！”
江若宁带着质疑地道：“你确定？”
她将手指捏得直响，一个勾拳击出，温如山向后一闪，却被她一脚击中，她身子一转，拳头直击腹部。
“你这个肉包，太无趣了，每次都是挨揍的命，我还是练沙包！”她一转身，站在桃树下的沙包前，开始倏倏出拳。
管事婆子早前还生轻视之心，这会子更是心下胆怯：大\奶奶的拳腿功夫什么时候比大公子还厉害，我的个天，大公子在她面前只有挨揍的份，她记得大公子的功夫学得不错啊。
113 新屋
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用过了早饭，江若宁、阿欢换上捕快服。
阿宝已经起来，现在有专门服侍她的大丫头。
阿宝揉着双眼：“娘亲今天要去玩球球？”
阿欢道：“宝小姐，你已经有十个球球了，可以自己玩。”
阿宝不悦地嘟着小嘴，“我要娘亲的球球，带洞洞的。”
“宝小姐，你有三个球球也是带洞洞…”
“和娘亲玩的不一样，我要娘亲玩的球球。”
管事婆子扯着嘴角，阿宝好歹是镇北王府嫡长孙女，“大\奶奶，你看…要不就弄个球球给宝小姐。”
阿欢提高嗓门：“谢婆子，你真要那样的球球？”她压低嗓门：“我师姐捏的是死人骨头，被宝小姐给瞧见了，她认不得居然说人头是球球…”
管事婆子吓得栗栗打颤，死人头，我的个天，哪有人玩这个的，偏阿宝还当那是多好玩的东西，一讨就讨了半个月，越是不给她，她越是想要。一个名门小姐，要是真拿着死人头玩，还不得把人给吓死。
阿宝见江若宁走了，追到院门口，被管事婆子强行给抱了回去，扯着嗓子哭得刺耳。
江若宁过意不去，“阿宝，乖，等娘亲回来，给你买耍玩意儿。”
“我要你玩的球球。”
“好，娘亲给你买。”
阿宝跟上江若宁：“师姐，你真要给她弄个死人头？”
温如山一听这话，立时蹙着眉头。太难听了。
江若宁摆了摆手，“真的没有，找个差不多的还是可以，比如猫的头骨。”
温如山立时脑补，幻想着了女儿拿着猫的头骨玩耍的情形，怎么看怎么诡异，怎么阿宝就不知道怕。居然讨人头骨当耍玩意儿。
耍玩意儿这词。是温如山近来跟江若宁学的，整个江宅的人都会说。
“不行！”他大喝一声。
江若宁没心没肺地道：“回头我就告诉阿宝，我原给她弄了一个球球。被你抢走了，我现在没有了。”
要是阿宝讨，就让她缠着温如山要。
阿宝被惯坏了，因是女童。长得又可爱，王妃等人知她身世。对阿宝更是多有偏爱。
“温大人，丁刘氏案的卷宗都整理好了？”
“好了。”
“我一会儿取来瞧瞧。”
“在师爷那儿。”
一行四人走在大街上，江若宁不紧不慢跟在温如山身后，“大理寺那边有回音了么？”
“还没有。不过大理寺已经发了海捕文书，将落网的冷面人画像下发到各大官府。另外，杨副捕头等人递来话。说大理寺去了定国公府问话，冷面人是刘家安排给刘丁氏做护卫回娘家的。可拿着他画像时，整个刘府竟有九成的人说府里没这么个人，就连护院长也说他手底下没此人…”
“若不是刘家安排的，其他护院一早就会发现。而丁家的二管家、婆子证实，当时另三名刘家护院说过，那叫‘刘西’的护院是新来的。
护院添人，除了经护院长同意，还得大管家过目，之后报请刘家当家人知晓。那定国公当是知晓的吧？”
温如山也觉得这事怪异得紧，丁家下人一口咬定刘家护送刘丁氏的下人里头，确实有一个叫刘西的冷面人，可到了刘府，护院长竟一口否认自己手底下有这么个护院，便是大管家也一口否认。
温如山道：“大理寺那边要接手此案，要求我们近期把卷宗、证据移交大理寺过来捕快。大理寺卿出自京城谢家，是个急脾气，怕是这两日就有人过来。”
“是你家的亲戚？”江若宁微微一笑，转而又问道：“刘府大管家、护院长都否认刘西是他们府的人，是不是立马就有里面的护院说那几日有事，他在外头请了个人代替？”
汪安一怔，“夫人高见，听说确实如此。这被代替的护院在事发后就畏罪自尽了。”
“欲盖弥彰，这里面显然就有阴谋，刘家这是想把自己摘干净，怕是没那么容易，这可是十四条人命，里面的董氏、铁猴子及一干下人又何其无辜。我今天要细看卷宗。”
江若宁进了县衙，在一间僻静的房子里看卷宗。
卷宗除了证人证词，还提到了一些物证，比如董氏脚底的人皮、浸泡过蛇毒的铁钉，细看一遍后，她又看了几处关键地方。
丁府二管家、婆子、下人曾有人提到，丁婆子与两个交好的婆子聊天，提到刘丁氏在定国公府的日子并不好过，还提到三\奶奶、四\奶奶与刘森保持暧\昧，有几次四\奶奶来访，见刘森归来竟不回避，还当着刘丁氏的面与刘森打趣，最后竟偎依在刘森怀里。
三四奶奶因与刘家是姻亲，自幼常在刘家作客，尤其是四\奶奶是定国公的外甥女，从八岁到十六岁间的八、九年时间里她住在刘府的时间比自家还长，与刘森的感情最深，早前刘家便有意在二人中选一个配给刘森，可最后两人因争斗得厉害，几番算计闹出了笑话，而三奶奶之所以嫁给刘三爷，据说是被四奶奶算计与刘三爷抱在了一起，坏了名节只能如此。三奶奶仗着自己是刘夫人娘家侄女，得刘夫人看重，为报仇也算计了四奶奶一把，让四奶奶睡到了庶子刘四爷屋里，最后这两人错失与刘森的缘分，另嫁他人。
对后来者居上，高嫁刘森的刘丁氏就成了她们二人的眼中钉、肉中刺。
刘三爷因为三奶奶早前喜欢刘森，自成亲之后，就不愿碰她，而他屋里又有三个美貌的姨娘，甚至对刘夫人强行逼他娶刘三奶奶也多有抗拒，身为男子，谁愿娶一个心系旁人的女子。
刘四爷则不同，他原是庶子，在家里地位不高，又娶了姑母的女儿，可刘四奶奶仗着自己是官家嫡女，又有母亲、舅舅撑腰，根本就不把刘四爷放在眼里，照常与刘森保持着暧昧关系。一个能在嫡房奶奶面前，竟与人丈夫投怀送抱，不顾自己已嫁他人，不顾对方已娶娇妻，可见刘四奶奶的猖狂。
江若宁看罢之后，合上卷宗，这宗案子极有可能是情杀，但不排除刘丁氏发现了刘家隐密，最后被杀人灭口的可能。
关键人物还在“刘西”，只要寻到此人，就能突破案情。
中午，江若宁在衙门用饭，小草到了午点，见她们未归，便送了饭菜来。
江若宁又与师爷、温如山等人分析了案情，还对卷宗里面一些暧昧的词汇进行了修正，“这是人命案子，必须要用最恰当的言辞记录，这不仅是对死者的敬重，也是对国法的严谨。执法必严，违法必究。案子的突破点在刘西与刘府。大管家、护院长都说不认识刘西，大户人家，一个护院有事，当与护院长说明，自由其他人代替，毕竟他们要保护的主母，怎么可能让一个不相熟的外人来顶替，从这一点来看，刘府有大问题。”
师爷道：“夫人说得是，可是我们是青溪县衙，没资格宣刘府问话，这件案子也只有刑部和大理寺能定罪。”
黄昏时分，江若宁领着阿欢先一步出了县衙。
两个人却没回江宅，而是到了另一个地方。
这是一处新建好的院子，阿欢轻呼一声：“师姐，这院子建得不错。”
“你师姐亲自设计，岂有不好之理，这小院可花了二百两银子，住别人的地方到底不如自己的好，我们先进去瞧瞧。”
这是一座二进院子，大门上挂着铜锁，门前有两棵柏树，她掏出钥匙，一推门便能看到一堵墙，墙下有石座，墙是巨石沏成，上面雕刻着春晖圣母的神话故事，高约二丈，长约四丈，上刻‘勤俭之家’四个大字。
江若宁绕过石墙，就能看到一座四合小院。在大院的一侧，又有间小屋子，屋子里有床、案等物，只是还欠缺了床褥等物。小院设有两扇院门，院子里有一条弯曲的石径，院中有一口井，两侧种了几丛月季，也有一处极小的荷花池，池上有半人高的假山，假山下是水车，正轧轧地转动着，给这座小院增添了几分雅致。
还有新植的桃梅树，正房三间，东厢房三间，西厢房亦有三间。
正房与东厢房间有一道小角门，穿过小角门，能看到后院，院子里有两畦菜地，一侧设有牛马棚。
江若宁道：“阿欢，这地方就是我们俩的家。早前的房子虽好，到底是温大人的，要是他拿捏我们，我们就连自己住的地方都没有了。东头第二间是你的房间，你去瞧瞧可满意！”
阿欢应了一声，推开东二屋，竟是里外各一间，里面是闺房，外头设成了小花厅，里头的家具也都齐全了，小花厅的一角还有个小榻可以用来小憩，而里面竟有单独的净室，屋子摆了绢花，还有兰花等物，生机盎然。
“师姐，这房间比我之前住的要大，也更漂亮。”
江若宁道：“你再瞧瞧，还需要什么，回头我再采买了补上。到时候我们挑个好日子就迁过来。”她顿了一下，“这里离早前的地方不远，喊一声就能听到，倒也方便，就算家里来了朋友、客人也有地方住，西一间、西二间都设成了客房，西三间依旧用来养绿霉。”
温如山带着两名护卫、汪安回江宅，分明看到江若宁与阿欢离开，一回家，阿宝就奔了过来，“爹爹，娘亲呢？娘亲呢？”