乔侯爷实在生得好相貌，从上到下无死角的好看，怪不得柔娘一直惦记着他。
线条流畅的下颌，挺直的鼻梁，两道墨色的剑眉，漆黑深邃的眸子，紧抿成一条直线的薄唇——
她不由在心中暗暗的叹了口气，抱紧乔侯爷这条粗大腿，她还有很长的路走。
眼下她还是先抱紧乔侯爷的胳膊罢！
第13章 回府
沈惜本以为走到垂花门前的路很长，在乔湛的怀中，仿佛一晃神便走完了。
马车早已准备好。
看到车上的标识——沈惜在心底暗暗庆幸，还好自己打动了乔湛。
这是承恩伯府的马车，并不是永宁侯府的马车。说明乔湛过来时，还没有把她接回来的打算。
兰香先一步上了马车，随即她在车里掀起帘子，看乔湛把沈惜抱进了了马车里。
“夫人、大姑娘留步。”乔湛拱了拱手，道：“我和惜娘告辞了。”
刘氏笑着点点头，一旁的柔娘也强撑着挤出一丝笑容来。她便是恨出血来又能如何？乔湛竟还把沈惜那贱人抱在怀中，沈惜还有脸跟他有说有笑的——真是恬不知耻。
柔娘倒是忘了，人家是夫妻，纵然亲密些别人也只会说他们恩爱罢了。
沈惜也从车窗里露出脸来，跟刘氏母女告别。
“回去后切记要好生保养身体。”刘氏还能客客气气说着场面话，当真好“涵养”。
沈惜乖巧的应了一声。
令柔娘稍稍气顺的是，乔湛把沈惜送上马车后，并没有留在马车上，而是下车翻身上了马。
告别刘氏母女，车帘被放了下来，马车平稳的行驶起来。
刘氏惯会做场面上的功夫，这马车布置的奢华舒适，柔软织物堆满在榻上，花梨木小几上放着热茶、食盒里的几色点心都是热着的。
“大奶奶，您跟侯爷和好啦？”马车已经走出一段距离，兰香迫不及待的问道。
沈惜脸色微红，点了点头。
虽然乔侯爷还没点头，只是她单方面的示好，单方面和好也是和好嘛！
“真是太好了！”兰香比沈惜还高兴，旋即她又殷殷的道：“回去后您就和侯爷好好的过日子，总能熬出来的。”
虽然不是什么醍醐灌顶的至理名言，沈惜却觉得心中暖暖的。
“大奶奶，折腾了这半日，您要不要吃些东西？”兰香打开食盒，看里头放着几样点心，先是倒了杯热茶给沈惜，等看清食盒里的东西后，不由皱了皱眉。
若是素点心倒也罢了，就着茶水还能用些。偏生都是些油腻腻的点心，大奶奶这些日子胃口都不好。
沈惜也看了出来，不在意的摆手道：“罢了，我不饿，用些茶水就好。”
她抿了两口茶，便放下了茶杯，轻轻的靠在了大迎枕上。
即便是乔湛把她一路抱到了马车上，她的脚踝处还是疼痛难忍。她把裙子撩开一点，褪下了一半的袜子，果然脚踝处已经肿成了馒头。
方才一直兴奋的兰香看到，这才恍然为何一路都是侯爷抱着大奶奶。
原来大奶奶崴伤了脚。
“大奶奶，您的脚怎么伤了？”兰香看了又是着急又是心疼道：“眼下也没有冰能敷一下！”
沈惜笑着摆了摆手，安慰她道：“无妨，并不是很疼。等回侯府再取冰就好，只是看着厉害罢了。”
兰香只能看着干着急，她扶着沈惜在榻上靠好，沈惜疲惫的笑了笑，闭上了眼睛养神。
回到侯府并不是万事皆休，相反却比在承恩伯府更加艰难。
不喜她的长辈，还有“她”亲手帮乔湛抬的姨娘们——
眼下的当务之急，是那个爬床丫鬟红缨该怎么处置才能让乔湛满意。毕竟这件事是两人矛盾爆发的导火索，处理不妥当，她在永宁侯府将会永远受制于人，还会失去乔湛的信任。
好吧，虽然眼下乔湛一时对她难有改观，那么就从这件事下手好了。
红缨是乔三夫人送来给沈惜，让她好笼络乔湛的。
从这件事后，她和乔湛关系达到冰点，身边的丫鬟也全被处置了。别人倒也罢了，兰草是必须得要回来的。
沈惜揉了揉额角，苦笑一声。
回去便有一场恶仗要打。
马车外熙熙攘攘甚是热闹，想来已经到了玄武大街。可是沈惜无心欣赏，满脑子都是这些烦心事。
当她正胡思乱想时，马车突然停了下来。
沈惜才想吩咐兰香去瞧瞧到底发生了什么，只听车帘外响起声音。“兰香姐。”
是乔湛身边长随的声音。
兰香看了沈惜一眼，得到沈惜的首肯后，她便到了车帘处，撩开了一条缝隙。
“兰香姐姐，这是水晶包和冰块。”文竹一面小声的说话，一面递上了两样东西。沈惜的目光不由飘出了车窗外，只见乔湛提住缰绳，身姿挺拔的骑在一匹棕色的高头大马上，正往她这边看。
见沈惜探出了头，乔湛很快移开了目光。
车帘很快被放了下来，马车也再度平稳的行驶起来。
兰香一脸惊喜的回到了沈惜身边。
“大奶奶，您看！”兰香笑得见牙不见眼，“侯爷心里是有您的。这不特特给您买了水晶包，还有这些冰块，一定是给您冰敷用的！”
沈惜往小几上看去，心中微动。
她不过是随口提了一句，搪塞刘氏母女，没想到乔湛竟然记下来，还真的给她买来……
还有这冰块——兰香已经从包袱里拿出一块干净的帕子，包了几块碎冰放到了沈惜脚踝的肿胀处。
像是这种崴伤脚的情况，自然是越早冰敷越好。沈惜原先没少帮忙照顾孤儿院的孩子们，对简单的医疗常识还是有些了解的。虽然方才为了赶回来没能立即敷上，这会儿用效果还是差了些，可难为乔湛还想着。
他这个人，似乎并没有看上去那样不好接近。
她已经很久没有感到过被人关心的滋味，哪怕乔湛此刻并没有对她有什么感情，她仍是感动的。
尽管没什么胃口，沈惜还是用筷子夹起了一只晶莹剔透、玲珑可爱的水晶包，轻轻咬了一口。
味道真好。
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自从乔湛带着沈惜前脚离开，柔娘跟着刘氏回到正院后，就像发了疯一般，也不顾这还是在刘氏房中，随手一拂袖便把高几上的茶盏尽数给砸了。
“沈惜欺人太甚！”柔娘自觉从未受过这样的侮辱，吃过这样苦头，她表情扭曲得，声音满是怨毒的道：“她还真把自己当成了正经的永宁侯夫人，在咱们面前摆她侯夫人的款儿！”
刘氏今日同样感到甚是震惊，沈惜实在出乎她的意料，可她不会像柔娘一样失去理智发疯。
“好了！”刘氏见柔娘发泄了一通后，仍没有要停手的意思，不由皱紧了眉头，低声训斥道：“柔娘，你看看你，哪里还有一点世家女的风范！”
柔娘这才堪堪停下了手，只是脸上的愤愤之色并未消减半分。
“娘，女儿就是气不过！”柔娘红了眼圈，哽咽道：“沈惜她就是故意的！她装什么装啊！原来她快要死了竟是假的？是骗我们的吗？”
看到沈惜一身白底撒花衣裙，俏生生的站在乔湛身边时，她感到前所未有的绝望。
她已经十六岁了！不可能再无限期的等下去！
沈惜那福薄命短的，若是过两年再死，永宁侯夫人之位，可不就便宜了别人！
想到这儿，柔娘伤心的哭了起来。
这也是刘氏最心塞的之处。
她才拍着胸脯跟承恩伯说得千好万好，这回一定能把女儿嫁到永宁侯府。谁知还不到一日，竟打了脸。
且柔娘这一回，恐怕是要另说亲事了。
“当初就该直接让沈惜死了！”柔娘眼中顿时闪过一抹狠毒的目光，她咬牙切齿的道：“死人总被活人好摆布！”
刘氏叹息一声，劝道：“柔娘，娘何尝不想？可是若让沈惜在咱们伯府出了事，头一个阻拦你嫁过去的便是永宁侯府的太夫人！”
“别看她现在不待见沈惜，若是沈惜死了，趁机在咱们伯府闹事的也会是她！”刘氏冷笑一声，道：“她终究是继室填房，底气不足，总想着把娘家的女孩儿嫁给永宁侯。”
刘氏说到“继室填房”时，柔娘感觉自己的心被深深的刺痛了。
如今她连屈尊做永宁侯继室填房的机会都没有了，怎么能不让她伤心欲绝。
“好孩子，娘劝你还是早些忘了乔湛。”刘氏到底是有些经历的，凡事比柔娘看得深、看得远，“咱们手里控制着沈惜，好处一样少不了。到时候你带着厚厚的嫁妆出阁，婆家定不敢小瞧你。”
柔娘哭着摇头。原本她笃定自己能嫁给乔湛，不想竟生出这样的变故。前些日子她有多期待，这会儿子她便有多绝望！
“娘，娘我不甘心！”柔娘抹着泪，哭得快要背过气去。“凭什么沈惜那种贱婢都能做侯夫人，我却嫁得不如她！”
刘氏心下默然。
即便柔娘是承恩伯府嫡长女，所嫁之人也高不过永宁侯去。
“好孩子，快别难受了。”刘氏把柔娘揽在怀里，百般的摩挲安慰着，柔娘的哭声这才渐渐小了些。
既是无计可施，柔娘见做侯夫人无望，心头这股子气便想找地方发泄出来。
“沈惜就像变了个人一样，太奇怪了！”柔娘恶狠狠的道：“到底是谁教了她？”
突然，柔娘猜到一种可能性。
她也不哭了，神色郁郁，冷笑道：“是了，我倒忘了她在府中还有帮手在。”
第14章 相帮
马车在永宁侯府停下时，沈惜让兰香把敷在脚踝上的冰移开，试着活动了一下。
“嘶——”沈惜忍不住轻轻呻-吟一声，她缓了缓神，对上兰香满脸担心的神色，露出安抚的笑容来。“没多疼，还好。”
兰香看着沈惜发白的脸色，不由道：“大奶奶，奴婢背您下去？”
沈惜思量了片刻，便点了头。
她走路实在困难。虽说有些难为情，可她身边只带了兰香一个丫鬟，总不能让兰香回去再叫人，她在车上干等着算怎么回事？别让乔湛觉得，她又再矫情些有的没的。
况且她院中的丫鬟都已经被看管起来，一时找人不方便。这侯府中恐怕谁都想不到，乔湛又把她带了回来吧？
她心里清楚，在承恩伯府，乔湛绝对有做戏的成分在，毕竟当初刘氏母女有够恶心乔湛的。既是回了侯府，她和乔湛的关系难以那么融洽了吧！
兰香见她点头，把包袱放在一边，撩开帘子下了车。
不承想才掀开一角，却见到侯爷早已翻身下马，等在了一旁。
莫非——
“扶你主子下来。”乔湛神色淡然道。
兰香强忍着脸上的喜悦，用力的点了点头。他的声音不高，却足以让在马车里的沈惜也能听清楚。
这下轮到沈惜睁圆了一双眼睛。
“大奶奶，奴婢扶您过去！”兰香开心得嘴都要咧到耳根子上去了。
在承恩伯府时是在平地上，乔湛一下子便把她给抱了起来。可马车上，要怎么过去？马车旁又没有小杌子，难道要她跳下去？或是直接让他抱住？这需要沈惜弯下腰，为了保持稳定，还得双手环住乔湛的脖颈——仿佛投怀送抱似的。
这姿势委实有些暧昧了。
沈惜光想想就觉得面皮发烫，可乔湛已经张开了双臂，似是有些不耐的催促道：“过来。”
她不是不识好歹的人，更知道这会儿不是矫情的时候。沈惜忙往前又蹭了两步，只听乔湛指挥道：“手伸过来。”
永宁侯府东面的垂花门前，不说众目睽睽之下，也有服侍的丫鬟婆子、小厮在，在众人大惊失色的目光中，沈惜弯下身子，颤颤巍巍的伸出手，虚虚的环住了乔湛的脖颈。
沈惜的心砰砰跳得厉害，仿佛下一秒即将跳出她喉咙似的。
“抱紧。”感觉到怀中人的颤抖，乔湛冷硬的语气不由缓了缓。
先前那一次沈惜是被突然抱起来，又存了气柔娘的心，故此倒很放得开。等到这回有了准备，又是这样亲密暧昧的被乔湛抱起来，沈惜反而添了些难为情。
不过既然乔侯爷抬举，她只有感激的份儿，不会傻到拒绝不领情。
沈惜依言在乔湛身前调整好姿势，又一次被人公主抱回了一路。
永宁侯府比承恩伯府要大上一倍不止，到正院的路上，更是碰上了不少丫环仆妇，众人见了抱着沈惜回来的乔湛，皆是瞪大眼睛，一副见了鬼的模样。
沈惜努力当做视而不见。
乔侯爷果真是个靠谱的人，他既是答应，再给她一次机会，就不会让她在侯府中难堪。不过如果她像原主一样作死的话，恐怕很快又会走向僵局。
她不会犯糊涂的！
沈惜在心中默默的想着，只要乔湛肯尊重她，她就能把日子过好。即使前路艰难，她也不会轻言放弃。
一路上穿过回廊穿堂，沈惜没心思去留意府中的布置，只是目光所及之处，便觉得比承恩伯府更加的清贵大气，朗阔轩丽。
荣宁堂。
凭借着脑海中的记忆，沈惜记起这是永宁侯府的正院，她和乔湛成亲后便居住在此。
进了院门后，虽然花木繁茂、欣欣向荣，却觉得少了些人气，很是冷清。
乔湛抱着沈惜进了里屋，兰香则是提着包袱跟在后面一路小跑。她力气大跑得也快，竟丝毫不见气喘，还能先一步过去给乔湛打起帘子来。
要知道正房中除了负责洒扫的丫鬟婆子，几乎已经空了。
乔湛不发一言的把沈惜放下，沈惜能感觉到他刻意放轻了动作。
“谢谢您。”沈惜干巴巴的道谢，她知道自己的话有些苍白无力，却不知道该说些什么好。
乔湛微一颔首。
“我还有公务在身，你有什么只管找文竹。”乔湛并没多做停留，吩咐了一声便很快离开了。
沈惜忙应了一声。
冰冻三尺非一日之寒，她不敢指望着乔湛对她就此改观，可是她会用自己的实际行动去证明，她已经完全不同了。
兰香提着包袱进来，面上却还是喜气洋洋。
“大奶奶，您都不知道，那些人有多吃惊！”兰香跟在乔湛身后，看那些人惊掉下巴的样子，简直要笑出声来。有了侯爷对大奶奶的重视，看谁还敢看轻大奶奶！
沈惜笑了笑。
乔湛尊重她、肯帮她自然是好事一件。
可她回到永宁侯府，可不是为了只当一尊漂亮的花瓶，继续任人摆布的。
首先要做点什么好呢？
“兰香，你说我身边服侍的人，都被关了起来？”沈惜琢磨了片刻，问道。
说到这是，兰香眼中的光亮不由黯淡了几分。她想起了妹妹兰草。
“是。自从您落水后，侯爷勃然大怒，一直代为主持中馈的三夫人便趁势把您身边的丫鬟们都关了起来。”
乔三夫人。
红缨便是她送过来，塞给沈惜，还让沈惜帮她找机会把红缨送到乔湛床上。
原主真是脑子抽了才会答应乔三夫人这种要求。
沈惜轻轻的叹了口气。
她倒是想办些事，只是苦于没有人手。
“咱们要先把兰草接回来才是。”沈惜靠在大迎枕上，神色复杂。
不仅仅因为兰草会是个得力帮手，还因为原主最后的心愿之一，便是善待两个丫鬟。
兰香咬紧下唇，点了点头。
从三夫人手里要人……谈何容易。
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乔湛从荣宁堂出来后，径直去了松涛院。
虽然已经答应了再给沈惜一次机会，毕竟前些日子发生的事让他难以释怀。纵然他已经察觉她的变化来，可乔湛更怕这只是昙花一现的清醒。
“文竹，你让张、赵两位嬷嬷，还有腊梅冬梅两个，去一趟荣宁堂。”乔湛在书案前坐下，眼底闪过一抹自嘲。“若是再把她们送回来，便不用再去了。”
“再送些冰过去。”
在听清自家侯爷说了什么之后，文竹先是愣了一下，才答应着下去。
乔湛此时无心去看书案上的卷宗。
当年他娶沈惜进门时，无论当初是为了躲开太后的赐婚、继祖母的摆布，他都是想好好跟她过下去的。
尽管沈惜出身低微，在刘氏刻意的教导下，只粗通些琴棋书画，除了女红不错外，主持中馈管家自然是一窍不通。
没关系，乔湛不在乎。她不会可以慢慢学，他有耐心。是以乔湛找来原先母亲身边的旧人送到沈惜身边，能帮她尽快熟悉家中事务。
谁知才没送去几日，沈惜竟寻了她们的错处，把四人都送了回来。
乔湛大吃一惊，毕竟四人是他花了心思选的，行事妥帖。且他反复叮嘱过，沈惜同他夫妻一体，尊重沈惜要像尊重他一般。
后来乔湛才知道，原来是沈惜身边的陪嫁嬷嬷撺掇着她这么做的，而且当初他亲手交给沈惜的嫁妆册子也到了此人手中。
沈惜若是想动一针一线都要经过此人的同意。
乔湛气得脸色发青，对沈惜恨铁不成钢。
就是这样一次次，乔湛百般想帮她谋划，却被沈惜犯糊涂拒绝。她宁可相信刘氏母女，甚至去相信永宁侯太夫人、三夫人的话，也不肯跟他一条心。
乔湛的心渐渐冷了下来。
当初纵然是他被下了药，可沈惜也是受害者，若是沈惜拎不清，就当他那时瞎了眼，侯府里还不差供养她的银子。毕竟承恩伯府她是回不去了，离开侯府恐怕她也没有活路。
可沈惜从未领他的情。
短短一年，竟给他抬了三个姨娘，最后竟还纵容丫鬟爬床。乔湛忍无可忍，跟沈惜大吵一次。沈惜竟然还想不开去投湖，乔湛这才彻底寒了心。
本来他以为自己已经对沈惜死心了，再也不会关心她同情她护着她。
可今日的沈惜给他的感觉很不一样，完全脱胎换骨的感觉。
最后一次，不仅是他给沈惜的机会，也是他给自己最后一次机会。