“有人过来了。”姚燕语把声音压到最低:“是雀华,我还听见她说起了我。”
翠微诧异的瞪大了眼睛,不是吧?姑娘这也太神奇了吧?她可是什么都没听见。
不过很快,翠微就听见了声音。
“我真的看见姐姐来这里了。”姚雀华在说话,但不知道是跟谁说,“咦?怎么不见人呢?是不是躲到竹林里面去了?”
姚燕语有一种不怎么好的知觉,觉得不管姚雀华是带着谁来找自己,都没什么好事儿,她只想躲开这个看上去天真无邪的妹妹。便拉着翠微悄悄地往一旁的竹林中退。一直退如茂密的竹林中,确定就算姚雀华发现了这块青石,也看不见她在哪里。
竹叶沙沙的响,姚雀华果然顺着一条一尺多宽的小径寻到了那块平整光滑的青石,然后一眼看见了石头旁边的那块帕子,于是惊喜的上前去捡了起来:“这是翠微的帕子。”
跟她一起来的人身手接过帕子,笑道:“这你也认得?”
躲在竹从里的姚燕语看不见外边的情景,但听见那声音却身子一僵——怎么会是男人的声音?姚雀华在搞什么?!
“当然。”姚雀华围着青石转了一圈,叹了口气:“姐姐肯定来过这里,不过这会儿可能已经走了。”
“你做事向来如此不可靠。”男人冷笑了一声,转身就往外走。
“岩哥哥!”姚雀华委屈的叫了一声,“我没有骗你的!”
“骗不骗的,也没什么两样了。”男人轻叹一声,已经走远了。
姚雀华气的跺了跺脚,也匆匆的跟了出去。
姚燕语听见外边没了动静,才舒了口气从竹从里出来,站在青石旁边细细的想了想,问翠微:“岩哥哥?是谁啊?”
翠微气的咬牙:“定然是靖南伯家的大公子呗!”
“宋岩青?”姚燕语恍然大悟,“他怎么跟雀华搅合到了一起?”
翠微对宋岩青一点好印象都没有,冷声哼道:“宋大公子风流倜傥是出了名的,三姑娘被他蒙骗也不稀奇。”
姚燕语轻笑:“小时候的事儿你还记得啊?”
“一百年都记得呢!”翠微气咻咻的啐了一口,说道:“今儿不知这人又打什么坏主意,以奴婢的话,还是要回了太太是正经,省的以后真的闹出什么事儿来带累姑娘的名声!”
姚燕语微微叹了口气,说道:“今儿这事儿不许你提。”
“姑娘!”翠微气的跺脚。
“你细想想,若是今儿这事儿说给太太听,太太会怎么想?雀华不过才十一岁,还是个孩子。而我…”姚燕语咬了咬牙,心里自然也很生气。
自己十七岁了,宋岩青如果真的是偷偷出来找自己的,那这事儿传出去别人会怎么说?十一岁的姚雀华可以不懂事,在园子里随便走走遇到了宋家表哥,但十七岁的自己呢!
姚燕语一时暗暗地后悔,自己不该图清净跑出来,幸亏自己刚刚听见了动静,否则若是宋岩青看见自己躺在石头上…单只这件事,也是说不清楚的了!
愤怒是没有用的,想自己一个穿越女,两世为人加起来足有四十年的生活经验了,还是险些被一个十来岁的小孩子给算计到。真是够白痴的。
好吧,小姑娘,你居然这样对我,虽然我不知道是为什么,但总要让你付出点代价吧?
回脆音阁的路上,姚燕语已经慢慢地调整好了自己的心情。
江氏见姚燕语回来,忙伸手招呼她过来,笑道:“难道是回去睡了一觉?竟然一去这么久。”
“的确是困了,所以回去洗了个脸。”姚燕语说着,微笑着回头看了姚雀华一眼。
姚雀华依然是一脸的天真,看见姚燕语看她,便笑道:“姐姐,刚刚《大闹天宫》唱的可真热闹,你点的戏自己都没听,真是可惜了。”
“哦?你听到就行了。”姚燕语微笑,“不过一出戏而已,错过了这一场,自然还有下一场。说不定更精彩呢。”
“哦?大嫂子,下一场戏是什么呀?”姚雀华回头问江氏。
江氏笑道:“下一场是《贵妃醉酒》了。好好听,那杜晓升的扮相,唱腔,在咱们江宁城可是数一数二的。为了请到她,费了好些功夫呢。”
于是众人开始专心看戏。
接下来不管有多无聊,姚燕语都没有离席,安安静静的撑到了最后。
宴席至下午申时方才散了,众人吃喝玩乐很是尽兴,姚燕语陪着江氏宁氏等送诸位宾客离开后方准备回自己院子里,却见雪莲微笑着走过来朝着自己一福:“二姑娘。”
姚燕语微笑:“找我有事?”
雪莲回道:“二爷说请二姑娘去蓼风轩一趟。说是有事情跟姑娘说。”
“好,走吧。”姚燕语对雪莲还是放心的,这是她买来服侍姚延意的人。
蓼风轩跟翠音阁离得不远,一行人穿过长长的紫藤花架子就到了。
里面有人说笑,姚燕语一下便听见了姚延意和姚延恩的声音,另外还有萧霖。
进门后,姚燕语规规矩矩的给萧侯爷见礼,然后在长兄姚延恩的示意下坐在了一旁的绣凳上。
姚延恩便笑道:“二妹,萧侯爷有件事情想请你帮忙。”
“哦?”姚燕语抬头看向萧霖。
“我得了一张方子,据说也有祛疤的功效,想请姚姑娘瞧瞧,可行不行?”萧霖说着,从怀里拿出一张雪白的素笺子,递了过来。
姚燕语看了一眼翠微,翠微上前去接过来交给姚燕语。
姚燕语展开一看,上面果然写着几味药材的名字,但却根本不成药方。后面还有一行小字:请姚姑娘务必帮忙。
姚燕语忽然笑了:“萧侯爷这药方倒是奇特,我得拿回去好生研究一下才知道。”
“嗯,我不着急,总之有劳姚姑娘了。”萧霖一本正经的点头,那样子就像是说着国计民生这样的大事一样认真。
姚燕语起身,微微一福:“侯爷客气了。”说着,又转向姚延恩和姚延意:“大哥,二哥,如果没什么事的话,我先回去?”
姚延恩微笑着点了点头:“你先回去吧。”
姚燕语又朝着萧霖点了点头,转身出了蓼风轩。
一路上走回去,她的嘴角都噙着笑意,看的翠微莫名其妙。终于回到自己的屋子里,姚燕语再次把那张药方子打开,仔仔细细的看了一遍,扑哧一声笑出声来。
文元,决明,灿甲片,地锦,芥子,当归。
问明灿锦字归?姚燕语笑着摇摇头,他想着自己一定会给韩明灿书信往来,便让自己替他问候一声。却又不好当着外人说,怕坏了韩姑娘的名声——萧侯爷这番苦心也真是叫人动容了。
姚燕语是个重情义之人,对同样重情义的萧霖和韩明灿自然能帮就帮。
当晚,她便给韩明灿写了一封书信,信中除了给长公主问安,报自己一路平安之外,还说了两句萧侯爷的话。自然都是能对外人言的寻常事,萧侯爷已经入职,因为跟哥哥一路同行成为好友的缘故,还来了家中做客。其他也就没什么可说的了。
书信写好之后,姚燕语立刻找了信封装好封起来,准备明日给姚延意,让他帮忙送往京城去。
第四章 再问心意
第二日还是酒宴,来的都是姚总督的同僚,以及同僚的官太太们。姚燕语只到前面去点了个卯,露了个面,至开席的时候便悄悄地同江氏说自己昨晚没睡好,有些头疼,便回自己院子里来休息了。
姚燕语不出面,姚雀华便忙起来,各家来的太太夫人也有带着女儿来的,有跟姚雀华差不多年纪的,江氏便把人交给了她招待陪坐。
姚三姑娘觉得这是自己的机会,自然打起十二分的精神来与各家的姑娘周旋说笑。
姚燕语安静的在自己屋里看书,并看着翠微和翠萍二人把从三上采回来的各种药材收拾了,又叫冯嬷嬷亲自把那一罐子小金蛹洗干净,放在瓦罐里用慢火炒得微焦,用女儿闺阁里常用的制香粉的白玉磨碾成极细的碎末,妥当的收起来。
前面宾客满座忙乱了一日,姚燕语自由自在的清闲一日。
至晚间,姚雀华带着丫鬟提了一个食盒过来,见姚燕语靠在榻上,因问:“姐姐今日是怎么了?哪里不舒服?”
姚燕语轻笑:“不过是累了,懒得动。妹妹坐吧。”
姚雀华笑道:“今儿有一道点心是玫瑰酱的,我想着姐姐爱吃,便特特的叫人留了一盒给姐姐送过来了。”说着,便吩咐身后的丫鬟把食盒打开,里面果然是一只摆满了玫瑰酥饼的白玉盘子。
“妹妹有心了。谢谢你。”姚燕语笑吟吟的道谢。
“二姐姐跟我还这么见外?”姚雀华笑得眉眼弯弯的,很是可爱。
姚燕语看着她就想起昨日在竹林里的情景,心里便忍不住想,这样一个无辜纯良的小丫头,怎么会有心机害人?或者她只是被宋岩青蛊惑了?
宋岩青那个人——姚燕语是没有一点好印象的。
他是宋老夫人娘家的侄孙子,现靖南伯的独子。因生于富贵之家,从小被寡居的祖母骄纵,养成了一副不思进取的性子,却偏生又是一副好皮囊,所以被那些人吹捧着,弄些淫词艳曲,流连花丛,不务正业。
本来他与姚燕语并没什么交集,只因三年前有一次姚燕语跟着嫡母王氏去靖南伯府做客,贴身丫鬟翠微自然也要跟了去,也是巧合,翠微在长廊里遇到了这位宋大公子,当时便被这位大公子看中了,要纳翠微为妾,还让他的母亲来跟宋老夫人说。
宋老夫人想着不过是个丫鬟,侄孙子喜欢便要给了他。
然而翠微寻死觅活不答应,只说出了这个门一头碰死,也不去靖南伯府做妾。
姚燕语便去跟宋老夫人求了个情,说翠微是自己从小的贴身丫鬟,如果去给宋家表哥做妾,自己的名声也会受损,到时候叫人笑话。宋老夫人念及于此,便回绝了宋家,留下了翠微。
也因为此事,姚燕语对宋岩青这个人讨厌至极。
“二姐姐?”姚雀华见姚燕语看着自己不说话,便提高了声音叫了一声。
“嗯?”姚燕语歉然的笑了笑,“你刚说什么?不好意思,我因想到了一件事情,没听见你说什么。”
姚雀华笑道:“我没说什么呀。倒是姐姐在想什么事情,想的这么入神?”
姚燕语轻笑一声,说道:“今天见到宋家妹妹,想起了小时候的一些事儿。那时你还很小,雅韵来家里玩儿,就喜欢逗你。有一次她故意拿了你心爱的荷包,硬说是她的,惹得你哇哇的哭。”
“是吗?”姚雀华也笑,“我都不记得了。”
“你当然不记得,那时你只有两岁。”姚燕语依然笑得温和。
“这么久的事情了,姐姐还记得啊?”姚雀华眨着漂亮的大眼睛,一脸的感动。
“当然,因为那只荷包是你最喜欢的东西,你小时候睡觉都攥着它,生病了不吃饭,更是攥着它。害得奶娘把小点心掰碎了放到荷包里,然后再拿出来,你就能吃一点。”
“啊…还有这事?”姚雀华完全听傻了。
姚燕语笑道:“是啊,因为那荷包是我绣的,是我头一次做的针线活。田姨娘还说,咱们姐妹两个投缘呢。”
“我姨娘这话说的不错,我跟姐姐是投缘。”姚雀华甜甜的笑着。
“是啊,我也这么觉得。”姚燕语平静温和的看着姚雀华,眼神平静无波,却让姚雀华不敢直视,微微侧脸,别开了视线。
不敢看对方的眼睛的人,心里必定有鬼。
姚燕语从心里冷笑了一声,又平静的问道:“今天前面的戏文可热闹?妹妹今日玩的可开心?”
“挺热闹的。”姚雀华又伸手握住姚燕语的手,说道:“就是少了姐姐,再好的戏文也没什么意思。”
“是么?”姚燕语再次轻笑,“可我从小就不喜欢那些戏文,依依呀呀的,根本听不懂他们在唱什么。”
“不是吧?姐姐昨儿不是还听得入迷?”姚雀华一怔,心想她不喜欢听戏?没看出来啊,家里上上下下都没有人说二姑娘不爱听戏啊。
“昨天?”姚燕语轻笑,依然平静的看着姚雀华,反问“是么?你觉得我听得入迷?”
姚雀华忽然有点紧张,莫名其妙的,好像眼前的二姐姐像是一下子变了个人。
“二姑娘,三姑娘,老太太那边该传晚饭了。”姚雀华的贴身丫鬟紫菱福身提醒道。
“二姐姐,我们去老太太那边吧。”姚雀华似是立刻找到了由头,站起来的有点慌乱。
姚燕语轻笑道:“我还有点头晕,就不过去了。劳烦三妹妹帮我跟老太太会说一声。”
“好,那姐姐你歇着吧,我先走了。”姚雀华笑了笑,带着紫菱匆匆离去。
出门后,姚雀华又忍不住回头看了一眼,皱眉道:“紫菱,你有没有觉得二姐姐今天有些怪怪的?”
“是啊,奴婢早就觉出来了。”紫菱压低了声音,环顾了一下周围。
这两日府中忙碌,跟着姚雀华的两个教引嬷嬷也被叫去帮忙了,王夫人想着把田氏弄了出府去,她自然就能安静些。
“你也觉得?”姚雀华抿了抿唇,皱起了好看的眉头,“刚刚她看着我的时候,我觉得…好害怕。”
紫菱犹豫着说道:“奴婢倒是不害怕,只是觉得二姑娘的话每一句都像是另有一层意思,但奴婢愚笨,实在想不明白。”
“算了,我也想不明白。”姚雀华抬脚匆匆的往前走,片刻后又补充了一句:“都说她去了一趟京城回来就像是变了个人,之前我还不觉得,现在也这么觉得了——她的确像是变了个人。”
与此同时,姚延恩的院子里。
江氏忙了一天,腰酸腿痛,但还是要换了身衣服就准备去宋老夫人那边伺候晚饭。
心腹大丫鬟百香一边替江氏整理衣襟,一边低声说道:“昨儿有婆子跟奴婢说,瞧见三姑娘跟宋大公子走在一起。”
江氏怔了一下,低声道:“这话可不许胡说。”
百香低声回道:“是刘顺家的瞧见的,她可不是那种无事生非的人。奴婢想着她说的话定然是真的,才跟奶奶说。”
江氏皱眉道:“这个宋岩青!实在是可恶!他在外边沾花惹草,爱谁谁。真不应该把那些见不得人的主意打到我们家的头上!三姑娘才十一岁,他想干什么?!”
百香转身去掀开帘子,吩咐门口的两个丫鬟:“你们先出去。”
两个丫鬟答应着出去并顺手带上了房门。百香方回来跟江氏小声说道:“奶奶,这事儿一个巴掌拍不响的。奴婢听说,太太之所以把田姨娘打发去寺里念经,是因为三姑娘去跟二姑娘打听萧侯爷的事儿,被二姑娘斥责了两句,回来后便不高兴。跟着三姑娘的嬷嬷们弄清了事情的缘由回了太太,太太怕田姨娘这几日添乱,才把人给打发出去的。田姨娘本来还送了二奶奶一对前朝的百子闹春图花瓶儿,想请二奶奶去帮着求情呢,都没来得及。”
江氏皱眉冷笑:“这些人,一个个钻营投机,无所不及。也亏他们想得到!”
“不过这事儿奴婢一直想不通,三姑娘虽然是主子,但凭着靖南伯的身份,断然是瞧不上的。那宋大公子难道只是…”
“这可不好说。他父亲也只是个闲职,只不过白领了一份朝廷的奉银,连个实差都没有,一年也就那点银子,若没有祖上的封地,还不知过成个什么样呢。祖上的荫庇到他这一代也就没了。这大公子又是个游手好闲的公子哥儿,靠着祖上的这份基业混吃混喝罢了!你看他那个样子,这辈子也没什么出息了。他若是能娶到我们家庶出的姑娘,也算是烧了高香。”江氏冷笑道。
“怪不得靖南伯夫人这阵子总是来看老太太。许是打定了三姑娘的主意?”
“我看未必!”江氏哼道,“就算是打主意,也是二姑娘。我看老太太也很有这个意思。”
百香闻言一怔,继而叹道:“那可真真是委屈了咱们二姑娘。”
“你也不用担心,这事儿是成不了的。”江氏说着,又对着镜子照了照,抬手抿了抿鬓间的碎发,把那朵大红色的绒花推了推,“听说在京城,镇国公做媒,想撮合定远将军和二姑娘,老爷都没答应。你觉得这会儿老爷舍得把二姑娘许给宋家?”
“哟!还真有这事儿啊?奴婢还以为是传言呢。”
“真不真的,现如今定远将军已经在江宁城了。而且他跟二爷走的也近,谁能说其中没有缘故?”
百香了然的点点头,又叹道:“如此说来,老太太那里…”
“怕是有气生了。”江氏叹了口气,转身往外走,“不过这事儿跟咱们没关系,只等着瞧罢了。”
主仆二人出门,院子里一群丫头婆子随机跟上,随着江氏往宋老夫人的院子里去。
又空了一天,姚燕语在家里实在烦闷,之前她还能安静的在院子里弄自己种的那些草药,但因为这次离开进京,那些草药被她收割的收割,炮制的炮制,早就都没了。现在院子里只有些没用的花木,连猫猫狗狗也没有了,真的好无聊。
幸好姚延意还没忘了她,居然打发雪莲来传话,中午有事儿要带二姑娘出去,已经跟太太说好了。
于是姚燕语高兴起来,叫翠微取出门的衣服来。翠微便笑嘻嘻的抱出了三套男装。姚燕语见了顿时笑眯了眼睛,随手挑了一件月白锦缎长衫。
这几件男装是冯嬷嬷根据姚燕语的身段改过的,穿在身上特别合适。姚二姑娘一转身就变成了一位明眸皓齿,温润如玉的公子哥儿。
“我们跟姑娘出去,也要换男装。”翠萍说着,拿出了两套总督府里标准的青色短衫黑裤来,分给翠微一套,二人一起换上。
姚燕语忽然皱眉,叹道:“我们这个样子出去若是碰见了老爷,会是个什么情景?”
雪莲笑道:“二爷说了,马车在后花园子的西角门等着,二姑娘从园子里过去,老爷这会儿在前面大书房会客呢,肯定见不到。”
“这就好。”姚燕语松了口气,叮嘱翠微翠萍带上出门的东西,便匆匆走了。
其实大云朝的男女之防也没有那么严格,未出阁的年轻女子出行,或见外男,只要有兄长陪在一侧就好。
但姚燕语还是觉得换上男装更方便些,最起码那些女子见人的繁文缛节可以省了,可以大大方方的一抱拳,叫一声某某兄,就可以搪塞过去,多省事。
就像这会儿,姚燕语上马车之前看见卫章带着几名亲随,还有几个不认识的人站在那边等着,她也只是笑着点点头,然后转身上车。不用行万福,不用问好什么的。挺好。
姚延意这次带姚燕语去的是姚家的一处别院。别院临水而建,占地不大,但修建的很是精致。
到了地方后马车停下,姚燕语下车看了看周围的环境,不由得感慨,云都城就是太繁华了,连城郊都找不到像这里这么清幽的环境,说起来若是清修静养还是江南好。
姚延意走了过来说道:“药材采集了一部分了,今日带妹妹过来是想让你看一看,若是没有什么不妥之处,就先把这一批运往京城。”
“我明白的。”姚燕语点头,她这是来做质检员的。
不得不说姚延意的办事能力的确不错,不过三天的时间,便弄到了不下上千斤止血草的根,还有许多地蛹。而且那地蛹都用竹篾编制的簸箩养着,一个个都还是活的。
姚燕语看过后,对姚延意说:“止血草需要烘干,地蛹也要用盐水浸过之后炒熟,这样才好运输。”
姚延意点头:“具体的炮制过程还得妹妹交给他们。”
“这个自然。不过也没什么难的。”姚燕语自然不会在这些环节上计较,况且她也没有心思计较这些。
姚延意叫过两个人来,叫他们听姚燕语的吩咐。这两个人祖上三代都是姚家的家奴,见了姚燕语恭敬地行礼,称“二姑娘”。
姚燕语给他们说了一遍炮制方法,然他们先去试验。那二人答应着下去。
姚延意指了指旁边的一座凉亭,说道:“咱们去那边等。”
兄妹二人还有卫章和唐萧逸一起转身行至凉亭内,在石凳上落座。有丫鬟们奉上点心水果,姚延意又命小丫头取出红泥小炉子煮水烹茶。
姚延意是风雅公子,对茶道颇有研究。卫章却是西北军营里长大的汉子,对这些东西从来不上心。
当姚延意亲手执着紫砂雕花双胆小壶斟了茶水,紫砂小茶杯被拖在沉香木茶托上送到卫章面前时,卫将军微微皱了皱眉。抬起大手捏着小茶杯,瞥了姚燕语一眼。
姚燕语已经端起自己那杯茶来,闻茶香,品茶汤,细回味。