她问道，“你此去莫不是要去提亲的？你父亲母亲可准了？”
侯三公子脸色微红，“我想要娶的女孩子，父亲怎么会不准？至于母亲……”
他的目光却隐约有些失落，“方家只是江南的普通世家，并不是什么显赫门第。我想要娶方姑娘，恐怕正中母亲下怀。”
镇国公夫人不是侯三公子的亲生母亲。
哪怕从小就养在身边，可不是亲生的，就不是亲生的。
镇国公夫人从来没有将侯三公子当成儿子看待，她眼中，侯三公子一直就只是她所出的两个儿子的竞争对手罢了。
所以，竞争对手自降身份低娶普通女子，她又有什么不乐意的？
还能落个宠爱孩子的名声。
薛琬轻轻拍了拍侯三公子的肩膀，“你也是不容易。”
她顿了顿，“不过，塞翁失马焉知非福，你看，这不就让你如愿可以娶到心爱的女子了。若是换了别的人家，这门亲事，是不可能的。”
堂堂国公府的儿子，又是大有前途的，就算公主郡主也是配得的。
家族不可能允许他娶一个普通世家的女子。
这么一想，倒也是。
侯三公子转而笑了起来，“嗯，凡事都要往好处看，这样心情才能每日都愉悦，我也是这样想的。”
他长长叹口气，“人活一世，不过如此，还是顺心最好了。其他的，都是浮云。”
薛琬瞥了他一眼，“你这话说得，好像是一个饱经沧桑的老人似得。侯三哥，你也不过就二十几岁，按着你从前那沉浸在发明创造中的时间，你还真的是个未经世事的男孩子呢！”
侯三公子嘴角有一丝苦涩，“你不知道的……有些事，也没什么好说的。”
正在这时，舱内的萧然撩开珠帘走了出来，“在说什么呢？”
薛琬笑着回答，“喜事。”
她约略将侯三公子和方姑娘的事说了一下，“方家，你了解吗？”
萧然点点头，“方家，是我三婶的娘家。我家里出事时，三婶进门也不多久，不过她倒是对我和我母亲很好的……”
他拍了拍侯三公子肩膀，“方家能教出我三婶那样的人，想来家教不错，我也相信你的眼光。这样，既然我们都是冲郴州去的，那到时候我们也还在一处活动好了。”
侯三公子咧开嘴笑，“那是当然，我来的时候就打算好了要缠着你们，你们难道还能甩脱我不成？”
他指了指男装打扮的薛琬，“你这扮相不错，难道下了岸，也要这样行事？”
薛琬笑着说道，“嗯，那是当然。要不然我一个年轻姑娘家，跟着他就这样走南闯北，该有多难听的闲言碎语出来？”
她拍了拍自己的胸膛，“以后，侯三哥还请叫我萧小弟。切莫忘记了啊！”
侯三公子连连点头，“好好好，萧小弟，我不会忘记的。”
三人又在船头聊了一会，直到小厮来请吃饭，这才进了船舱。
改进后的气垫船比之前更快，原本十天的水路，一下子缩短到了九天。
一路风平浪静，很快就到了郴州城。
刚靠岸，果然就遇到了要收靠岸费的。
不过这一次，薛琬觉得没有必要和那些人在这里就起冲突，花一点银子而已，能悄咪咪地进村就最好了。
免得闹得动静太大，让萧家的人早有准备，那就不好了。
交了五十两银子，这才算是安安生生上了岸。
薛琬三人在码头上买了三匹马，打算出其不意攻其不备，直接就去往了建宁侯府。
门子一开始十分倨傲，“没有请帖？你们当我们这里是什么地方，建宁侯府是你们随便想来就来的地方？走走走，不见！”
萧然倒也不恼，从怀中取出一张深紫色的帖子，“这是我们的拜帖，还麻烦小哥给通传一下。”
门子抖着脚，漫不经心地将帖子打开，看到烫金的几个大字，“紫衣营统领”。
“紫衣营那是什么地方？别不是你们自己瞎编的吧？”
他顺着那几个字往下看，看到了名字“萧然”。
萧然是何许人，或许这几年没有人敢再提了。
但这门子却是府里的老人，他太知道萧然是谁了。
门子的身子一下子跳了起来，他抬头看了一眼萧然，仔细地认了一认，脸色越发变化。
他哆哆嗦嗦地问道，“是……是大公子？”
萧然冲他笑笑，“老何，别来无恙。”
门子彷佛被雷劈了一般，脸色铁青发紫，窜窜跳跳地就往里头赶去了。
第399章 病榻
不一会儿，建宁侯府萧家的大门就被打开。
从里头出来一位穿着深蓝色锦袍的老爷，他看起来三十六七岁的年纪，样貌英俊，和萧然有几分相似。
薛琬认得，这应该就是萧然的三叔萧恕。
这三叔虽是庶出，但比起和萧然父亲一母同胞的二叔来说，对长房却更体贴关怀。
当年萧然的父亲去世之后，二房威逼萧然的母亲，当时，连建宁侯都装聋作哑，唯独这位三叔肯挺身而出。
这萧恕，也是之前见过的萧照的父亲。
萧恕仔细打量了萧然一番，很快眼眶中就泛起了泪光，“你是……然儿！”
他上前一步扶住了萧然的肩膀，“没错，你就是然儿！好孩子，你居然还活着，还活着，真好！”
当年萧二叔派去追杀萧然的人，虽然并没有带回他的尸体，但一个年幼的孩子，从那么高的悬崖掉落，却是许多双眼睛都看到的事。
没有人认为，经历这样的事，萧然还有机会存活。
所以，萧家所有的人都认为，萧然已经死掉，长房彻底无承接，二房的世子位才能那么稳妥就到手。
当然，萧然如今出现，其实也不能改变什么。
毕竟二房已经当了十几年的世子，老侯爷早就不管事了，整个萧家可以说都掌握在萧二叔的手中。
萧然的回归，确实是一道惊涛。
但，惊到的人心里面的波浪，对于大局，其实已经没有太大影响了。
萧恕仍然很高兴。
他虽是庶出，但长兄在世时却从未低看过他，不论何事，都将他看得和二哥一样重要。
长兄死后，长嫂是如何被逼死的，其实他也知道。
只不过他身份如此，根本没有能耐做些什么。
他只是没有想到，二哥居然如此虎狼之心，连年幼的侄儿都不放过。
当年得到萧然跌落悬崖的消息后，他醉酒三天三夜，痛斥自己的无能。
今日乍然看到萧然活生生地在他面前出现，心内五味陈杂，既有内疚，又有惭愧，但更多的是高兴和欣慰。
一个年幼孩童，在外头要存活，是十分艰辛的。
但既然他活了下来，衣锦还乡，那定然说明这孩子有非同寻常的本事。
果然不愧是长兄的血脉！
萧然的目光里也犯着晶莹的泪光，但他比起情绪毕露的三叔来说，却多了几分沉稳和淡定。
他对三叔没意见。
当年的事，和三叔没关系。
而且，他也知道以三叔的立场和能力，根本改变不了什么。
但此刻却不是互诉衷情的时候。
这建宁侯府，看起来开阔明朗，但从这里开始走过去的每一步路，都危机四伏。
亲情，等到他确然安全了再说吧。
否则，也只是连累三叔罢了。
萧然淡然地笑着，“三叔，好久不见，您的腰已经治好了吗？”
萧恕有些感动，“好多了。这么多年了，你还记挂着我的老腰，真是好孩子。”
他拍了拍萧然肩膀，“你来得突然，也有些不巧。今日，你二叔不在。”
萧然笑了笑，“我原本就不是来见二叔的。”
杀母之仇不共戴天。
这仇恨，他自然是要报的。
但不是今日。
所以，萧二叔不在倒也不算坏事，避免了仇人相见分外眼红，他也怕自己面对真人的时候控制不住情绪。
他此行是有目的的。
绝不能因为忍不了一时之怒，而坏了他的大事。
至于报仇？
有的是他雪恨的时候。
萧然目光微动，低声问道，“祖父呢？”
萧恕的脸色有些微微变化，他叹口气说道，“父亲他……父亲他最近身体欠佳，这几日，病得越发重了。他睡着的时候多，醒来的时候少，这两日就更……”
他摇摇头，“你既然来了，就去他屋子里看看吧！说不定等他醒来看见你，一高兴，病情就能好转了。”
萧然眼神一深，点头说道，“好，有劳三叔带路了。”
萧恕看了一眼他身后二人，问道，“这两位是？”
萧然忙道，“这位是镇国公府的三公子，这位是我在皇城认的义弟，他们两位都是陪伴我共同而来。”
萧恕心内微讶，不过也还是没有说什么，做了一个请的姿势，“那就请几位随我来吧。”
建宁侯住的地方叫住梧桐苑。
大概是久病的关系，还未踏入，就闻到了好浓的一阵中药味。
薛琬微微皱了皱眉，她闻到了很熟悉的味道。
但究竟是什么，一时之间，她却也说不上来。
她轻轻扯了扯萧然的衣袖，低声说道，“这药味有点不对劲。”
萧然眉头一皱，很快就又舒展开来，“嗯，我知道了。”
到了建宁侯的主屋，萧恕有些为难地说道，“家父重病，大夫说，要安静，不宜有太多人去看望。两位不如随我去旁边的花厅坐一坐？”
侯三公子觉得自己去了也帮不上什么忙，便点点头，“也好。”
薛琬却道，“萧三老爷，在下曾跟着太医学过一些歧黄之术，虽然学艺未精，但或许也能帮上一二。”
萧然点点头，“三叔，我义弟颇有些天分，让她看看祖父的病情也好。”
既然萧然都这么说了，萧三老爷自然也没有办法再反驳。
他点了点头，“也罢，那你们两个就随我进去吧。”
屋子的药味更浓了。
此刻虽然是大白天，但因为门窗紧闭，所以屋子里的光线很是昏暗。
薛琬皱了皱眉，病人需要的是新鲜的流动的空气，但这家人却将建宁侯放在这种密闭阴暗的环境里，似乎有些不大妥当。
不过，她也没有准备立刻说出自己的想法来。
还是看看再说。
建宁侯静悄悄地躺在自己的床榻上，他一动也不动，就好像失去了气息的木雕。
年过七十的老人了，皮肤是干瘪的，许久未晒过阳光，让他显得苍白如同纸张。
八月炎热的天，这屋子里却连块冰都没有。
一进去就是一股热烘烘的气味。
再加上浓重的中药味，让人觉得浑身都不舒坦，头晕。
薛琬看了一眼萧然，他的眉头也越来越紧了。
她低声叹口气，上前一步坐在了建宁侯的榻前，伸出手开始把脉。
第400章 醒来
萧恕看这少年姿势一板一眼有些样子，神情肃穆，不时还掐指在那算来算去。
他不由就开口问道，“怎么样？我父亲的情况如何？”
薛琬看了他一眼，却没有回答，反而冲着萧然招了招手。
她压低声音说道，“你祖父确实病得有些严重，五脏六腑都出了问题。但他如今昏迷不醒，却并不是病情所致，而是有人刻意为之。十一，你这三叔靠得住吗？”
萧然很是冷静。
从前的三叔自然是靠得住的。
但十几年过去，他其实并不知道三叔是不是已经变了。
祖父此刻昏迷不醒，多半是二叔动的手脚，但他不确定三叔知不知道此事。