余至瑶忽然很想对着何殿英哭上一场——小薄荷真好，小薄荷最好。如果身边没了小薄荷，那喜怒哀乐就全只成了自己一个人的事情，那就太孤独了，太寂寞了。
在玉清池三楼的包厢里，余至瑶把湿毛巾缠到手上，为何殿英擦洗后背。两人坐在氤氲水中，面目身体都模糊，唯有触感很真实。
“找个师傅来搓吧！”余至瑶说道：“我搓得不好。”
何殿英向后扬起一片水花：“我今晚就要让你来伺候我，不愿意啊？”
余至瑶被水花打的扭头一闭眼睛，然而没介意，解开毛巾浸到水中搓洗。
这时，何殿英背对他又说道：“三井码头那里来了一批上海货，我这边传话传出了错，双方闹得有点僵，你别趁火打劫啊！”
余至瑶捞起毛巾用力的拧：“嗯。”
何殿英在水中灵活的转了过来，仰起脸来等着余至瑶为自己擦洗前胸：“就算这笔生意我不干了，你也不许插手。现在是我立规矩的时候，你别坏我的好事！”
余至瑶把毛巾缠回手上。手大，毛巾也是厚软，不轻不重的蹭过白皙皮肤，留下一片晶亮水痕。他很细致，耳朵脖子全不放过，仿佛对方是件玉器，非得珍重对待才行。何殿英舒服的露出笑容，长长叹出一口气来。
这一声叹的很沉重，藏着无数烦恼心事，然而何殿英歪着脑袋望向余至瑶，脸上只有微笑。抬起水淋淋的两只手，他捧住了余至瑶的面颊，忽然压低声音说道：“二爷，求你了，让我干一次吧。”
余至瑶面无表情的看着他，似乎是愣住了。
何殿英像条伶俐的白鱼，略一摆尾，便和余至瑶同在咫尺之内，近到鼻尖几乎相触。可怜巴巴的蹙起眉毛，他继续说道：“我知道该怎么做……不会伤害到你。让我试一次吧，我想你都要想疯了！”
余至瑶猛然推开了他，随即向后退到角落。
“不。”他的声音很低，话也简短：“我怕疼。”
何殿英就知道他会是这种反应。压下心中的欲火与失望，他笑嘻嘻的慢慢靠近：“那……如果让你干我一次呢？”
余至瑶垂头望着水面，依旧摇头：“不，我怕你疼。”
何殿英故意大喇喇的在水中跪了起来：“二爷，我不怕。”
余至瑶没有看他，心想你之所以不怕，只是因为你没经历。
何殿英又向他凑近了一点：“二爷，你说你是不是犯傻？你看那些兔崽子，哪个是被人干死了的？不都活得好好的嘛！而且……”
他不动声色的移到了余至瑶身边，探过头去轻声耳语：“听说这事要是做熟了，还他妈上瘾呢！”
余至瑶想起杜芳卿在自己床上那副梨花带雨的模样，不禁固执的摇了头：“兔崽子是死是活，和我没有关系。你要是实在想干，可以去找别人，等到真上瘾了，再来找我也不迟。凭你现在这个样子，我是下不去手。”
何殿英一听这话，几乎气的七窍生烟——他本是打算采取怀柔战术，先把余至瑶诓到床上再说，及至到了意乱情迷的时候，凭着他的力气和本领，自然有办法压住余至瑶。哪知余至瑶是牵着不走、打着倒退，自己白厚着脸皮过来邀宠了！而且听着余至瑶那话，倒像是自己屁股做痒，找人来操一般。这他妈的，真是丢人丢大发了！
何殿英现在对待余至瑶，软也不是硬也不是，简直快要无计可施。咽下胸中一口恶气，他起身迈步走出池子，一定要给余至瑶彻底搓一个澡。
余至瑶糊里糊涂的擦干身体趴上小床，心里还有点过意不去。何殿英换了一条粗糙毛巾缠到手上，运足力气拍出一掌，报仇似的开始猛搓起来。
余至瑶先还忍耐，后来就有些忍无可忍——何殿英这不是搓澡，而是扒皮。而何殿英搓的痛快淋漓，一身的力气全用在余至瑶身上了。
就在余至瑶浑身火烧火燎之时，门外有人说了话：“二爷，家里来人找您，说是瑶光饭店那边有事。”
余至瑶答应一声，然后艰难笨拙的翻过身来，对何殿英说道：“小薄荷，我看出来了，你这是在借机报仇。”
何殿英得意洋洋的甩着毛巾，心里恨不能咬他一口：“别狗咬吕洞宾啊，老子伺候你还伺候出错了？”
余至瑶伸腿下床，围了浴巾就往外走：“我不和你扯淡，和你在一起久了，我非折寿不可！”
余至瑶抛下何殿英，穿戴整齐后便出门上车，赶往瑶光饭店。这一整天宋逸臣都在饭店四周布局，入夜之后的确就到了收网的时候。余至瑶素来信任宋逸臣，所以猜不出此刻会有什么大事。
第36章 震慑
瑶光饭店后方有个小小的院子，里面乱七八糟的堆煤球等物。破烂堆里搭起棚子，棚子下面挖出地道，通着大地下室。
大地下室分成几间，其中间是空着的，红砖砌墙，花板上垂下电灯。余至瑶赶到之时，宋逸臣在里面穿着单薄小褂，正在指使手下动用私刑。前方墙壁伸出铁环，排黑衣汉子鬼哭狼嚎，全被拴在铁环上面。
“二爷！”宋逸臣见余至瑶到，便拎着马鞭子走上前来：“单是今夜，就抓到五六个人。肯定还有，但是们人手有限，抓不过来。”
到里，他回手用马鞭子指那排汉子：“帮王八蛋黑之后就藏在路边，专盯着咱们饭店里的客人，只要是见着落单的，那就必定要抢！现在不知道他们头上还有没有老板，要是有，那找他们老板去；要是没有，就几个混账货色，打死算！”
地下室内空气郁闷温暖，夹带着淡淡的血腥味道。余至瑶有些不敢呼吸，屏着气息低声答出个字：“好。”
宋逸臣的嘴角微翘，脸上闪过丝狞笑。今他把脸刮得很干净，隐约的风流小胡子完全没影踪，所以丝狞笑就显得特别赤裸裸，看在眼中，令人心惊。余至瑶满意的垂下眼帘——他就需要样名心狠手辣的悍将！
宋逸臣命令在场众人暂停刑罚。独自拎着马鞭子走到为首人面前，他在众目睽睽之下，慢条斯理的调桶温热盐水。
弯腰将马鞭子深入水中浸泡片刻，他挺起胸膛，扬手猛然甩出声脆响。未等旁人战栗完毕，为首大汉惨呼声，却是鞭梢已然卷下身上条皮肉。马鞭子划着弧线闪而过，变成毒辣火舌，在大汉周身舔来噬去。宋逸臣的脸上很快溅满血子，热汗浸透单薄小褂，显出周身清晰起伏的肌肉线条。
余至瑶默默等待着宋逸臣的拷问，然而宋逸臣只是拷打，并不询问。大汉哀嚎的撕心裂肺，口口声声胡乱求饶。宋逸臣毫不动容，忽然大喝声狠抽下去，马鞭竟是断为两截，鞭柄劈空而至，在大汉那血泪模糊的面孔上划出道深深血槽。
大汉不再呼号挣扎，锁在铁环上的双臂成软皮条，松松垮垮的吊住下方身体。室内起淡淡的尿骚，是人已被打成失禁。
宋逸臣转身换副崭新皮鞭。回没有再将鞭子去浸盐水，走到旁边名俘虏面前，他用皮鞭抬起对方的下巴：“给个机会，告诉们老大是谁。”
然后他用皮鞭轻轻打前方人的面颊，放轻声音道：“只问遍，要珍惜机会哟！”
俘虏半边身子都是受刑同伴的鲜血。瑟瑟发抖的抬起头来，他几近狂乱的哭道：“王五爷！王五爷在朝光俱乐部输五万，他要拆余家的东墙补王家的西墙！们抢钱也不独吞，大头都得交到王五爷……没撒谎，要是撒谎您问准再来打死！”
到里，他精神崩溃，涕泪横流。
宋逸臣不理会他，迈步走向第三个人：“实话，实话，有重赏。”
第三个人还是个半大孩子，吓的靠着墙哆嗦，张嘴就咬舌头：“真、真是王五爷……三表哥在王五爷身边做事，四大金刚里面就有表哥个……”
宋逸臣转身对着余至瑶头：“二爷，问完。”
余至瑶直在用手帕堵着鼻子，听到话，他挥手，随即率先转身，匆匆走向楼梯。
登过几十级水泥台阶之后，余至瑶终于在月光下呼吸到新鲜空气。轻轻的咳几声，他对着宋逸臣招手，然后低声问道：“知道王五的名号吗？”
宋逸臣从身边随从手中接过件夹袄，边穿边头：“听过，不过没打过交道。”
余至瑶喉咙做痒，胸中憋闷。低头用力清清喉咙，他继续道：“给王连山打电话，让他给调批人来，几就找机会把王五做掉。”
宋逸臣思忖瞬，随即又问：“是只动王五个，还是……”
余至瑶的声音开始嘶哑：“既要王五的命，也要王五的地盘。”
宋逸臣立刻头：“二爷，明白。”
余至瑶抬手拍拍宋逸臣的肩膀，本来还想嘉奖鼓励几句，然后呼吸之间嘶嘶作响，肺部扯扯的难过。捂住胸口皱起眉头，他扶着宋逸臣的肩膀站立片刻，只觉头晕目眩。强挣着转身向外走去，他脚步沉重，路走的拖泥带水。
从此以后，余至瑶对事不闻不问，故意想要考验宋逸臣的本事。哪知不出三，宋逸臣也不知是采取怎样的战术，竟然带着二十多人找上王家，刀把大名鼎鼎的王五爷给扎死！
血案酿成，立刻就惊动警局法院。事先选好的顶罪小子时主动跑去自首，宋逸臣也悄没声息的回到瑶光饭店；马维元上场，开始对王五爷留下的徒子徒孙们软硬兼施，拉个打个的大耍手腕。王五爷是个主心骨似的人物，主心骨没，徒弟们的心也就散。想要各自为政，却又禁不住余家的盘算吞食，无可奈何，只好纷纷投到马维元的麾下。
场打杀过后，宋逸臣算是立大功。余至瑶表达好意的方式就是给钱——不但给钱，还把王五爷留下的地盘分为二，平均分给宋马二人。马维元略觉不满，然而也不敢多，只好把进嘴的肥肉又吐出些许。
余至瑶本来只想除去饭店门口的匪类，没想到竟然顺藤摸瓜，明公正气的吃掉王五爷。他自己是沾沾自喜，何殿英听闻消息，却是寝食难安的犯起嘀咕。
在英租界内，王五爷也是个有名有姓的人物，余家人马怎么就敢公然上门杀人呢？
何殿英感觉余至瑶手下肯定是有新人——他所认识的那几个家伙，王连山马维元之流，虽然也都狗胆包，可是似乎还没有剽悍到般程度。
在他的印象中，余至瑶的宗旨直是“人不犯、不犯人”。但是现在，宗旨显然是已经有所变化。何殿英忽然有恐慌——他从小就在街面上混，眼就能看透人心。个人是否可怕，并不在于个子高低，力量大小。何殿英自己够狠，所以格外知道狠人的厉害。
何殿英把余至瑶找过来，开诚布公的问道：“宋逸臣是谁？”
余至瑶猜出他的隐忧。派温柔对着何殿英笑，他实话实：“记不记得年前德兴和和抢戏班子，那边有个手下扣下大批人？”
何殿英恍然大悟的“哦”声：“就是他啊？”
余至瑶含笑头：“是他。”
何殿英看他个满面春风的德行，感觉十分刺眼：“原来没听过有姓宋的号啊，从哪儿找来的人？”
余至瑶不肯细讲，只：“那是个从东北军里逃出来的溃兵，流落在津无衣无食，看他可怜，就帮他把。”
何殿英冷笑声：“是只狼，当心将来反咬口！”
余至瑶难得看到何殿英样冷嘲热讽的暗暗示弱，心中对他几乎生出怜爱：“人有人性，狼有狼性。在世上，只怕疯子。”
何殿英慢慢踱到余至瑶面前，歪着脑袋瞪他：“什么意思？”
余至瑶低头在他眉心上吻下，轻声道：“多谢。”
何殿英警惕的又问：“多谢什么？”
余至瑶微笑答道：“多谢爱。”
何殿英害冷似的笑声，肩头猛哆嗦：“叫什么屁话？”
余至瑶柔声道：“小薄荷，不懂。”
第37章 另辟蹊径 …
何殿英登门找到余至瑶，有求而来。
时已经是五月末的时节，庭院之内绿树红花，夏日气息堪称浓烈。楼后的游泳池已然清洗完毕，余至瑶带着凤儿站在旁，观看仆人拧动池壁阀门，哗啦啦的放出今夏第池水。
何殿英溜溜达达的自己找过来，面对着满池滔滔的大浪，他惊讶声：“哟，也算是景啊！”
余至瑶在扑面的净水凉意中抬手揽住他的肩膀：“怎么来？”
何殿英自顾自的继续问：“池子水，得多少钱？”
余至瑶答道：“两百多块吧！”
何殿英笑声：“好家伙！就么个猪腰子形的游泳池，耗费还挺大。”
此言出，凤儿忍不住“嘎”的笑声。余至瑶拍的后背：“也笑话？”
凤儿捂着嘴抬头看他，眼睛已经弯成月牙儿。
余至瑶又挥手：“回去自己玩吧，叔叔里有事。”
凤儿答应声，又规规矩矩的对着何殿英鞠躬：“何叔叔再见。”
何殿英嬉皮笑脸的对他摆摆手：“妹妹再见！”
凤儿欢喜地的转身跑，觉得何叔叔也很有趣。
回身边没旁人，何殿英用胳膊肘杵余至瑶的软肋：“，求个事。”
余至瑶扭头凝视他的侧影——小薄荷仿佛直无所不能，没想到今在自己里，竟然也会有事相求。
“。”他言简意赅的催促。
何殿英在滔滔水声中，眼望前方道：“想和金茂生讲和，不是和那老头子有交情吗？在中间给牵条线，否则无缘无故的，不好开口。”
余至瑶怔下，随即转向前方，在拒绝之前做回答：“好。”
何殿英瞟他眼，感觉着个“好”字来的有些迟疑勉强。
时，余至瑶继续道：“商会快要换届，想试试。”
何殿英登时冷笑声：“做什么白日梦！家老爷子到老都没当上主席，年纪轻轻的，就动个心思？”
余至瑶不爱听他提起余朝政，但是也不能因为片言只语翻脸，只好耐着性子道：“此时彼时，况且当年他的心思也不在上面。和他不样，想做主席。”
何殿英心里酸溜溜的，有些嫉妒：“还没有资格吧？”
余至瑶第次发现何殿英话如此气人：“知道资格不够，所以试试而已，没抱成功的希望！”
何殿英知道他如今经营得法，那两家工厂自不必提，俱乐部和饭店也都是日进斗金，和舞台新近装潢番，富丽堂皇，越发勾人。何殿英感觉自己是扶植只老虎，刚刚当家不过三年，就抖起威风，越过自己！
看着如今志满意得的余至瑶，谁还能想到三年前他的倒霉德行——游魂似的晃着个大个子，神情与举止都鬼祟阴森，是饱受虐待、快要变态的模样。是谁把他捞出苦海？是自己啊！
晃肩膀甩开余至瑶的手臂，他张脸白的发青：“二爷，差不多就行！看不得上蹿下跳的样子！告诉，王五爷身边那四大金刚可是跑俩，当心那二位哪回来找报仇！老老实实在家闷声发大财得，还NND当什么主席？有那资历吗？有那声望吗？”
余至瑶后退步，脚把何殿英蹬到游泳池里去。
池畔倒扣着只小船，船旁放着两只小桨。余至瑶弯腰抄起根木桨，戳打着何殿英不让他上岸。何殿英站在齐腰深的浅水中，气的要死，高声怒吼：“二爷，要疯啊？！”
余至瑶立刻反问：“疯什么？有那资历吗？有那声望吗？”
何殿英看准前方，把抓住木桨奋力向下拽，余至瑶站立不稳，“扑通”声也落水。回两人全变成落汤鸡，气冲冲的对视片刻，然而“扑哧”声，却又起笑。
“是疯……”余至瑶低声道：“气好，又来，心里高兴，所以就……”
何殿英抬手拍他的脸：“知道是在跟闹着玩。笑笑，十年少，挺好。
然后两个人个拉扯个，连滚带爬的上岸去。
闹过场后，何殿英告辞离去。两人团和气的分开，随即开始各自犯起嘀咕。
余至瑶当晚就跑去金公馆，陪着金茂生打宿麻将。起商会选举的事情，金茂生也认为余至瑶可以“试试”，就算事情不成，在理事会中混个脸熟也是好的。
何殿英独自坐在家中，想象着余至瑶如果当选商会主席，自己能够得到何等好处——不好，他们的确是互相爱，然而又互相不信任。
何殿英甚至隐隐的后悔，后悔自己三年前不该掺和余家那些烂事。余朝政活着的时候，自己在余至瑶面前，简直就像救世主样。那时若是把心横下狠手，余至瑶现在大概早被自己干老实。
“失误。”何殿英捶胸顿足，在心中暗暗自责慨叹：“失误啊！”
个月过去，余至瑶并没有向金茂生转达何殿英的美意；而他自己也在选举前失去参选资格，因为年纪不满三十，有违《商会法》之规定。
提出反对意见的几名委员，全和何殿英有着千丝万缕的联系。余至瑶知道何殿英是要极力维持双方力量的平衡，旦失衡，恐怕出事。不过余至瑶现在正是帆风顺的往高处走，怎能容忍旁人拖他的后腿？
他没有去找何殿英理论，不过偷偷的使个挑拨离间的计策，激的金茂生放出话去，从此要与小薄荷势不两立。
何殿英也没言语。如此又过大半个月，忽有消息传出，却是何殿英入青帮。
何殿英的确是入青帮，本命师是个老日本人。
日本人名叫森园真人，年轻时是个浪人，现在老，浪不起来，倒是变成名温文尔雅的老者。何殿英忘自己是怎么认识他的，反正知道他不但是个中国通，而且在中国朋友遍下，仿佛还从事过些特务活动。
何殿英当初想要联络金茂生，为的就是加入青帮，打起下来能更有个依靠；金茂生那边给脸不要脸，那他索性就另攀高枝。再论起辈分来，森园真人乃是青帮中的“通”字辈，辈分还不很低。对着他个头磕下去，也算值得。
森园真人在日租界过着隐士生活，空有辈分，全无实力，没想到居然有人如此识货，肯拜自己为师。他挺高兴，张张罗罗的又找几个中国的师兄弟，筹备番之后选个月明星稀的晚上，就在森园公馆附近的小庙里举行仪式。
森园真人是位善解人意的老者，明吃过早饭之后，他便给予何殿英收徒弟的权力。何殿英孝敬他尊小金佛，顺带着借走青帮诸祖师们的牌位。兴冲冲的回到家中，他先把自己那帮手下喽啰全部收成徒弟了。
从此以后，金茂生在法租界开香堂，何殿英在英租界开香堂，竟是有对立之势，金茂生又不出什么，因为何殿英的确真是青帮弟子。
在商会新主席的就职典礼上，余至瑶看到意气风发的何殿英。
“风水轮流转”句话，果然不假。余至瑶佩服何殿英扭转乾坤的本事——也亏他想得出来，人家拜师父都是选那有权有势的，以便得到庇护；而他反其道而行之，居然也行得通。
典礼过后又有舞会，何殿英直用眼角余光瞄着余至瑶，时便是快步赶上来，低声问道：“没看见站在那儿吗？怎么不打招呼？”
余至瑶停下脚步转向他，面无表情的微微躬：“何老板，好。”
何殿英笑着挑眉毛：“别跟扯屁！告诉，那把戏全知道。从今往后给老实。”
余至瑶抬起头，对着他叹口气。
余至瑶很不喜欢眼前个咄咄逼人的小薄荷。小薄荷凶恶起来，就不那么有趣可爱。
况且何殿英的门徒多过，也让他感到不安。双方之间的矛盾其实直都没有得到化解，是合作，然而根本无法合作，因为都是野心勃勃。等到何殿英把势力壮大到定程度，余至瑶几乎可以猜出自己的下场。
当晚上，余至瑶回到家中，进哑巴的卧室。
哑巴依靠着床头半躺半坐，正在自得其乐的折纸鹤。忽见余至瑶来，他掀开棉被就要下床，然而却被余至瑶按住手。
“今在商会见到他，忽然觉得他很讨厌！”余至瑶坐在床边，喃喃的道：“他是面前最大的块绊脚石，踢也踢不开，挪也挪不走。如果换成别人，早就——”
哑巴垂下眼帘，看着他压在自己手上的右手，感觉余至瑶好像渐渐不那么反感自己。
余至瑶把话继续下去，的心怀叵测、咬牙切齿：“早就杀他！”
哑巴头，随即将只小小的白色纸鹤放在余至瑶的手背上。
余至瑶没有留意纸鹤：“可对他总是下不去手……简直都舍不得碰他！”
哑巴看他眼，忽然感觉有些不妙。
第38章 崩溃 …