贤妃比丽妃淡定多了，道了谢，便命人收起来。因为她表现得很平静，众人看笑话的心思也淡了些。
当天晚上，纪无咎又翻了贤妃的牌子。
于是次日一早，贤妃又从皇后那里收获到蟾蜍一只。
直到这时候，众人才惊觉，叶蓁蓁当初那句“这种东西本宫有的是，放都没处放”也许并非是为了刺激丽妃，而仅仅是一句大实话。
这个想法在接下来的两个多月得到证实。
月饼
太后娘娘不太喜欢叶蓁蓁。一般人也许看不出来，但是叶蓁蓁就能感觉到。其实懂些旧事的人猜也能猜到，太后娘娘的娘家许氏一族曾经也是很有些势力的，后来嘛…被叶修名给收拾狠了。
那时候叶修名也并非全是为了自己的权利地位。当时许氏如一株百年巨树，枝繁叶茂。族中多人官居要职，同气连枝，一时在朝堂上形成很大的党派，连先皇行事都要先掂量一下他们的感受。叶修名看不过眼，便联合先皇给这棵大树修剪了一番枝叶。那场争斗，虽然没出人命，却让许氏一族元气大伤，至今还没恢复过来。
而如今的叶氏与曾经的许氏是何等的相似。历史仿佛一个巨大的车轮，它不仅在前进，也在转动，一遍遍重复曾经发生的故事。
所以这些天叶蓁蓁去慈宁宫请安时，太后对她的态度都淡淡的。当然，这种冷淡隐藏在她素日清净寡为的性格中，便让人不易察觉。
不过太后娘娘对贤妃似乎很喜欢，惜字如金的她，倒每每要和贤妃多聊几句句，旁人看在眼里，眼热得紧。
是啊，先得了皇上的宠爱，如今又有太后娘娘的眷顾，这贤妃才进宫几天，已经是炙手可热的人了，假以时日…
“假以时日，娘娘岂不是要被她欺压到头上去！”素风神色凛然。她忍了半天，才说得如此含蓄，毕竟“被抢了凤印”这类话实在不太吉利。
叶蓁蓁正坐在镜子前让素月帮她卸妆，闻言看了一眼素风，她正在往香炉里添梦甜香，眉头拧在一起，让人看了直想好好给她掰掰。
“要我说，你这性子也该改改了，多大点事儿。”叶蓁蓁笑道。
素风没了脾气，“娘娘，是您受了欺负，怎么倒反过来劝奴婢？”
素月说道：“娘娘，素风的话虽不中听，却也是这个理儿。您也该上上心了。皇上…”
“行了行了，”叶蓁蓁一听这俩字就烦，“好好的怎么又提他。明天是就是中秋了，我想吃莲蓉馅儿的月饼。”
素风还想劝，素月给她递了个眼色，两人只得顺着月饼的话题说下去，把叶蓁蓁哄得高高兴兴地就了寝。
叶蓁蓁睡了后，素月和素风在外间闲聊，声音压得低低的。
“明日便是中秋了，按例，每月初一十五，皇上都会来坤宁宫。咱们可要好好准备，千万不能随着娘娘的性子来了。”
“正是呢，我听说每到这个时节，各宫的娘娘都会亲手做了月饼献给皇上，以表心意。咱们皇后娘娘…”
“可别提做吃的，皇后娘娘的手艺你又不是不清楚。表少爷都说过，吃了她做的东西就只想去死，咱们要是把她做的月饼端给皇上，弄不好就是谋逆的大罪！”
“可是…”
叶蓁蓁此时正躺在床上，眼睛大睁。因白日睡得多了些，所以她现在就有些失眠。她耳力极好，外间的话听得一清二楚，心下也顿时亮堂起来。
于是次日午膳十分，纪无咎便收到坤宁宫送来的月饼两碟，过来的小太监特特地和冯有德言明这是皇后娘娘亲手做的，请皇上一定亲口尝一尝皇后娘娘的一片心意。冯有德暂时摸不准皇后娘娘的路数，便一字不差地如实禀报了纪无咎。
纪无咎有些意外，这个叶蓁蓁，她终于觉悟了吗？
再看那月饼，不过蛋黄大小，小巧可爱，上面印了“花好月圆”“国泰民安”等吉祥话，看起来很讨喜。他对叶蓁蓁的讨厌也就减淡了那么几分，拿起一块，尝了一大口。
然后他整个人都不好了。
***
小月饼的杀伤力是巨大的，当天晚上家宴时，纪无咎阴郁的心情都没缓过来。说来这也不能怪他，他生下来便是皇室嫡长子，自小锦衣玉食，八岁被立为太子之后，排场就更大了，入口的东西自然也更加谨慎细心，那胃口简直是用金玉堆出来的。可以这么说，他觉得味道一般般的东西，放在普通人那里都能算是人间难得几回尝的珍馐美馔了，那么若是连普通人都觉得难吃到令人绝望的东西呢…
所以纪无咎的嘴巴遭受了自他有记忆以来最惨烈的打击，他一时情绪低沉也是可以理解的。
因此，当晚的家宴，几个后宫妃嫔们打起精神来聊了会子天，看到皇上没什么兴致，也就很快散了。
当晚纪无咎去坤宁宫溜达了一圈便出来了，并未留宿。这是一个很明确的信号：皇上极其不喜欢皇后。
***
贤妃从家宴上回来之后，心内始终萦绕着一股淡淡的清愁。她站在邀月宫阶前，看着天上那一轮玉盘，若有所思。
月光如一层薄薄的雾气，缭绕不散。四下里很安静，周围有不知名的虫儿在鸣唱，给这秋夜添了几分静谧。
贤妃突然想起她离家时爹爹给她的最高指示：一定要让皇上废后！
废后废后，谈何容易。那叶蓁蓁面上憨直，内里却冰雪聪明，又行事无常，让人琢磨不透。
而且，自她收到第二个蟾蜍之后，皇上有好几日不曾翻过她的牌子了。
想到这里，贤妃不自觉叹了口气。
“娘娘，可是想家了？”宫女秋枫问道。
“这种话莫要让本宫听到第二遍。一入宫门，这皇宫便是本宫的家。”
纪无咎在外面听到此话，甚是满意。这民间有句话说得好，不怕不识货，就怕货比货。贤妃单独来看，也许只让人觉得是一个漂亮的、善解人意的聪明女子，可是和叶蓁蓁放在一起，高下立判。纪无咎发现，有叶蓁蓁的衬托，他后宫的女子都显得美好起来。
他笑呵呵地走进邀月宫，贤妃一见纪无咎，又惊又喜，心内似有千言万语，话到嘴边却咽了回去，只一双美目含着泪光望向他。纪无咎顿时就有一种身为男人的满足感，和她一起花前月下品酒赏月，很像一对儿神仙眷侣。
气氛如此之好。贤妃被纪无咎劝了几杯酒，已经醉得两颊酡红，媚眼如波。纪无咎也觉身上热起来，将她打横抱起，笑着在她樱唇上香了一口，接着便打算进屋办正事儿。
然而此时，外头却突然有太监急报：“皇上，露华宫出事了！”
这一晚，纪无咎注定要度过他人生中最疲惫的一个中秋。他走穴赶场一般，一夜之内连着换了好几个地方。
因此，等他到露华宫时，脸色很不好看。
叶蓁蓁已经在露华宫了，正饶有兴致地在一旁欣赏哭得梨花带雨的丽妃，一边还装模作样地劝她。纪无咎听到她劝人的话，禁不住皱眉。
“你这不是还活得好好的，哭什么哭，快别哭了。”
“那小畜生想来是和你上辈子结了缘，这辈子是来为你挡灾。因果天注定，强求不来。为你一死，于它也许是善缘。”
“庄子死了老婆都不哭，你不过死了个猫。”
“素风，去坤宁宫拿几件首饰给丽妃娘娘压惊，记得把本宫新得的那个檀香木的大蟾蜍拿来，那个是一套的，还有十二个小蟾蜍，一并取来。”
丽妃急忙止了哭声，反过来一抽一噎地劝叶蓁蓁，总算打消了她的念头。
纪无咎大概听明白这是怎么回事之后，便大摇大摆地出现了。后宫之中竟然出现此等恶性事件，这下他要好好问一问皇后了。
审案
丽妃在中秋之夜收到含有剧毒的月饼，差一点殒命。皇上得知之后勃然大怒，在露华宫就把皇后训了一顿，直指后宫不宁皆因皇后失职，并命她三日内侦破此案。
这是今日皇宫内外最火热的消息。
叶修名自然也第一时间知道了这件事，一早上朝时他就迎着各种探究的目光，回到家又被他的夫人一顿责备。许多人都知道叶阁老怕老婆，他这一生连妾都没娶，即便膝下只有叶康乐一个儿子——也就是叶蓁蓁的父亲。
“都是你当初不听劝！我们蓁蓁是个直性子，进了皇宫岂不是要被那群歹毒妇人算计死！”叶老夫人中气十足。
叶修名低声辩解，“蓁蓁是皇后，谁敢算计她。”
“皇后又怎样，想要回来看一看奶奶都不成。我可怜的孙女…”说着竟拭起眼泪。
“我这也是为叶家好，若是让方秀清的女儿当了皇后，叶家便危险了…好了夫人你莫哭了，蓁蓁一定不会有事的，我叶修名的孙女，不会连这点小事都摆不平。”
叶老夫人哭着哭着，便又骂起叶修名，叶修名也不敢回嘴，只得老老实实应着。
叶康乐在门外听到室内父母的谈话，摇头叹了口气，终于没进去。他当初为了女儿的一辈子着想，也并不赞同那门婚事，而且他已经有了满意的女婿人选，只是爹爹过于顽固，他又无法违逆。
事已至此，也无可挽回。只希望蓁蓁在宫中能够事事小心，不要像在家中一样随心所欲，能保得一世平安便好。
***
坤宁宫内，叶蓁蓁正在盯着一盘月饼发呆。
那月饼外皮雪白晶莹，如水晶一般，内里的馅料是虾仁的。因丽妃喜食海味，所以纪无咎命御膳房特地为丽妃研制了水晶虾仁月饼，但这种东西口味太过独特，其他妃嫔都不喜欢，纪无咎也不喜欢，也就让御膳房每年只单独做给丽妃吃。
出问题的便是这独一份儿的水晶虾仁儿月饼。昨晚丽妃拿起月饼时，一时兴起，掰开月饼把里面的虾仁弄出来喂了怀中的黑猫，谁料想那黑猫吃了之后就一梗脖子，死了。
经御医仔细检查，月饼的馅料中添加了一种叫香妃子的东西。这香妃子是从南方一些野果中提炼出来的，仔细闻时有一种淡淡的酸涩味道，不怎么吸引人注意，但吃起来有一种特别的香气，故此命名。香妃子可以作烹饪调料，也可以入药，但不能和虾蟹混在一起吃，否则会出现中毒的症状，严重时可能危及性命。
叶蓁蓁已经命人把当日做月饼的人全部羁押审问，御膳房也仔细搜过，但是没找到香妃子。因为这种东西是南地特产，产量极少，而且北方人也吃不惯，所以并未采买入宫。太医院倒是有一些，但根据近几日的药材出库记录，并未有哪一宫用到了香妃子。
那么，最后一个途径就是从外头私自带入宫中，这就有些难办了。
叶蓁蓁威逼利诱，把御厨们吓得几乎尿裤子，也没问出什么，每个人都声称是按照往年的惯例，并未察觉中间有何不妥。叶蓁蓁又狠不下心来屈打成招，再说了，就算她屈打成招，纪无咎也不是那么好糊弄的。他这次很明显是故意给她穿小鞋，只怕以后这种小鞋都少不了。
也就是说，但凡后宫出点事儿，她就得被拉出来骂一顿，骂完还得好好收拾残局，要不然纪无咎一个“后宫不宁，不堪后位”的罪名褫夺了她的封号，她哭都没处哭。
这招真是又狠又阴损。
好吧，虽然他现在不能这么做，但以后就说不准了…
所以叶蓁蓁还是希望自己最好不要留太多把柄在纪无咎手里，尤其是这么显而易见的把柄。
于是现在叶蓁蓁又开始盯着那盘月饼运气，希望能看出什么玄机。
这个案子另外一个棘手之处是，嫌疑人的范围太大了…丽妃在宫中多年，经过勤勤恳恳日复一日年复一年的不懈努力，树敌颇多，她能走到今天绝对是个奇迹。所以说宫中哪怕一个不起眼的小太监，都有可能有这个作案动机，更遑论贤妃、僖嫔这种被她当面奚落的高位分妃嫔。甚至皇上也不能完全脱开嫌疑，这东西吃了只是中毒，未必真的就会死掉，他如果想要趁机敲打一下丽妃顺便给皇后下个绊子，也不是没可能。还有丽妃自己，她不是没死嘛，完全有可能是她自己演了一出戏博关注博同情顺便嫁祸给她讨厌的人。
叶蓁蓁想得都快走火入魔了，这到底是哪一个混蛋王八蛋给本宫弄这么大一麻烦，要是让本宫抓到，千刀万剐了你！
***
次日午膳时，当纪无咎得知叶蓁蓁因为案情没有进展而连饭都没吃好时，他胃口大开，比平时多用了一碗饭。
用过午膳，他溜达到坤宁宫，友好地提醒了一下叶蓁蓁，她还有一天的时间。
叶蓁蓁面无表情地看着他，“如果我查不出来，你打算怎么处置我？”
纪无咎笑道，“你是朕的皇后，朕怎么会处置你呢。”
鬼才信！
“朕只不过会给你记一笔账。对了，皇后，你已经有过两次欺君之罪了。”
“第二次是哪次？”
“毒月饼。”
“不是还没到最后期限吗，你怎么就知道我一定查不出来。”
“朕指的是，你做的，毒月饼。”
“…”
***
第三天很快到来了。关于水晶虾仁毒月饼，叶蓁蓁依然没什么头绪。开玩笑，她混的是后宫又不是大理寺，哪里还会审案子，更何况是这种嫌疑人范围无限大而又没有一丁点线索的案子！
吃过午饭，叶蓁蓁已经摆出一副死猪不怕开水烫的架势，不就是记账吗，反正暂时他还攒不够。她捧着一盘点心，泄愤似的大嚼特嚼，毫无六宫之主的形象。
素风突然急急忙忙跑进来，“娘娘，咱们坤宁宫的丁大向自杀了！”
叶蓁蓁一愣，来不及咽下嘴中的东西，鼓着腮帮子模模糊糊地问，“哪个丁大向？”
“就是在宫门外洒扫的小太监…娘娘您先别想了，快去看看吧，素月姐姐觉得有蹊跷，正在那里守着，屋子里的东西和尸体都没让动。”
素月果然是条好汉！叶蓁蓁顿时心生敬佩，一个姑娘家，面对死人时还能想到其中蹊跷并主动守着它，实在需要几分胆色。
叶蓁蓁和素风很快来到坤宁宫的偏厅，坤宁宫的太监都住在这里。丁大向和另外一个太监共住一间屋子，今日这个太监本来当值，但也不知怎么回事就突然回来，然后就发现丁大向悬梁自尽了。素月问他为什么回来，他支支吾吾地也说不清楚。
叶蓁蓁问道：“你八成是想躲懒，回来睡个午觉吧？”
那太监连忙磕头，“娘娘饶命，娘娘饶命，奴才再也不敢了！”
…竟然只是这样！素月抹了一把汗，心想果然懒人最懂懒人。
叶蓁蓁没再管他，走到尸体前。那尸体已经被放下来，躺在地上，眼球突出，舌头长长地吊出来，甚是骇人。
“娘娘，我在他身上翻出了这个。”素月悄悄把一个小纸包递到叶蓁蓁面前。
叶蓁蓁接过来，并未打开，放在鼻子底下闻了一下，有一股酸酸涩涩的气味。她眯了眯眼睛，“这不会是香妃子吧？”
脑中突然闪过许多画面，仿佛好几本戏终于连成一体，形成一个完整的故事。叶蓁蓁凤目圆睁，大叫道：“不好！”
“娘娘，怎么了？”
“素月，留在这里看看还能查出什么来；素风，带上坤宁宫所有太监去养心殿，除了皇上身边的人，但凡有人靠近养心殿，一律打晕带回来。快！”
素风接了命令，急忙跑出去。叶蓁蓁踢了一脚地上跪着的太监，“你也去，快点，都去！”
那小太监便也跟着跑出去。
叶蓁蓁想了一想，还是不放心，干脆提裙亲自奔出去。素月急得直跳脚，又走不开，只好对着他们的背影大喊：“素风！看着点娘娘！别磕着碰着了！”
素风刚接到这话，却见面前一团红影飞过，随风扬起的披帛扫过她的脸颊，留下一阵香风。等她回过神时，叶蓁蓁已经领先她很远，还在狂奔。
“娘娘！”素风以最快的速度纠集好坤宁宫的太监，拼了老命追上去。
这一天，宫中许多人看到一身火红衣裙的皇后娘娘仿佛被追杀一样发足狂奔。这些宫女太监们饶是在皇宫待得久了，却也不曾见过如此阵仗，一个个吓得面如土色，不知道发生了什么事，生怕扯到自己头上，只好跪在地上一动不动。好不容易把皇后娘娘目送着走了，素风又领着一群太监喊打喊杀地追上来，那架势，简直像是街头约斗的小混混。
大家都很莫名其妙。是人就有好奇心，宫女太监也有。因此那些手头的事儿不紧急、胆子又大一些的宫女太监们，便也混入素风的队伍，跟着跑起来。素风在前头领跑，并未察觉身后的异状，而坤宁宫的小太监们一时还摸不着头脑，只知道跟着去抓人，也就不管有人跟着他们了。
因此，这路队伍从坤宁宫到养心殿，一路壮大了足有四五倍，可见后宫的人们是有多闲。
真相
纪无咎是个勤勤恳恳的好皇帝，每天下午，他的主要工作就是在养心殿批奏折，偶尔召见大臣商讨国事。
所以说，当皇帝其实是一件极其缺乏趣味性的工作，不是一般人能做好的。因此，历史上的昏君和明君一样多。当然，最多的还是庸君。
纪无咎是个有理想有抱负有追求的皇帝，他想要做个明君，代价是他在养心殿待的时间多过后宫任何一个妃子处。于是，所有人都知道，想找皇帝，去养心殿。
但是今日，纪无咎批了会儿奏折，便打算移驾坤宁宫，去欣赏一下叶蓁蓁郁闷的表情。
然而他刚登上步舆，便看到有个小太监在前方跪下，神色慌张，“皇上，奴才有事禀报！”
纪无咎没理会，因为他的目光被另一个身影吸引…
谁能告诉他皇后到底在发什么疯！
远处，叶蓁蓁在飞奔。火红的衣裙被风鼓动，剧烈地飞扬，远看像是一朵艳丽的火烧云。这朵火烧云飘到纪无咎舆前，无视掉纪无咎利箭一般的目光，二话不说手起掌落，干净利落地把地上跪着的小太监敲晕。
做完这些，叶蓁蓁放下心来，大口喘着气。她的额头已经沁出细汗，脸上呈现出剧烈运动之后的潮红，仿若三月间盛放的桃花瓣。
身后那一大队宫女太监也终于追上来，离得老远就看到叶蓁蓁的动作，禁不住一抖，各自感同身受一般摸了摸自己的脖颈。
纪无咎盯着叶蓁蓁嘴角的点心渣，冷哼，“皇后这是吃饱了，出来遛食呢？”
叶蓁蓁这才拿正眼瞧了一下纪无咎，“臣妾参、参…”
“好了，免礼，”纪无咎不耐烦地挥了一下手，目光一转，看向晕倒的太监，“皇后，你是不是得给朕一个合理的解释。”
叶蓁蓁拍拍胸口，终于顺下气来，呼吸也渐渐缓和，“回皇上，这个太监与毒月饼…与露华宫的月饼案有关。我要审他。”
“哦？那为什么把他打晕？有什么事情是朕不能知道的？”
“岂敢有任何事情欺瞒皇上。后宫之事，本来就该我这个做皇后的操持，自然不劳皇上为此分心。若是皇上不放心，也可旁听，但不宜露面。”
“为何？”
“问过之后就知道了。”
***