春桃侧过身子，朝我一躬，解释道：“娘娘，邵采女房中所有物品的来源，都到六局各司查过了，并不单单只查了香烛。”
我明白了，她这样广撒网，设迷雾阵，正是为了防止司灯司起疑，但没想到这位李司灯，竟能如此肯定小罗子送去邵采女处的香烛，是带了毒的，这可真就难人寻味了。
“李司灯，你对此有甚么话好说？”我唇角含着笑，问道。
李司灯顶着满额头的汗，哆嗦着嘴唇，道：“娘娘，微臣，微臣是自己猜的，邵采女中了毒，而香烛却是被人冒领的，这，稍微想一想，便可知事情的大概了…”
我端起凉茶，又啜了一口，笑道：“照你这样讲，本宫指使小罗子加害邵采女之事，竟是铁板钉钉了？”
李司灯连忙俯首，道：“微臣不敢，微臣并无此意，只是既然有微臣这样猜想邵采女中毒一事，那作如此想法的人，一定不在少数。”她顿了顿，抬头看了我一眼，又道：“不过请娘娘放心，微臣保证把此事烂在肚子里，绝不把此事传出去。”
听了她的信誓旦旦，我却笑了：“随你传不传，你还真以为有人信？若本宫真嫉恨邵采女得宠，直接撤掉她的绿头牌就成，你要知道，这可是本宫身为皇后的权力。难道本宫宁肯放着正当权力不用，却跑去大费周折地让她中毒？”
李司灯抬起头，怔怔地看着我。
我继续笑着，道：“所以，你诽谤本宫的话，随你传不传，但是你身为司灯，玩忽职守，让人代领了香烛，却是证据确凿的事，本宫现在就撤了你的职…”
大概是因为我把撤职的话直接讲了出来，李司灯吓坏了，顾不得辩解，只连连磕头，苦苦哀求：“娘娘饶命，娘娘饶命…”
春桃和夏荷都扑哧一声笑了：“李司灯，娘娘只不过是要撤了你的职，并不曾要你的命，你求饶作甚么？”
没想到李司灯一听这话，竟嚎啕大哭：“娘娘，微臣上有八十岁的老母，下有嗷嗷待哺的侄儿，若是被撤了职，无俸养家，也就同没命差不多了…”
看着她一把鼻涕一把泪，浑然似个村妇，我、春桃、夏荷，全都目瞪口呆了。
我最先反应过来，大乐，一盏子凉茶，尽数泼到了春桃裙上，春桃却浑然不觉，一面笑着，一面反倒上来替我收拾。夏荷看看李司灯，又看看春桃，愈发乐不可支。
等到乐够了，我才向仍在地上的李司灯道：“去罢，看在你能逗本宫开怀一笑的份上，这职，就暂时不撤了。至于以后撤不撤，看本宫的心情。”
李司灯大喜过望，结结实实地磕了三个响头，起身倒退着朝外走，走了几步，发现头上的海棠纹白玉簪不知何时跌落在地，已断作了两截，她捡起来，又是一通好哭。
我只得吩咐春桃：“去叫司衣司给她再做一个，就说是本宫说的。”
李司灯千恩万谢地去了。
嗐，这叫甚么事儿哪，我好好地传个司灯来问话，话没问出个甚么，反倒赔了个白玉簪去。
亏了，亏了，“等到查出她背后的主子来，本宫一定要问问她，是到哪里寻来这么个活宝，真真是惹人好笑。”我拍着罗汉床，道。
春桃奇道：“娘娘，您怎么就能断定李司灯背后另有主子？她方才一口咬定香烛有毒不假，但她也说了，那是她自己推断的，而且香烛被代领，的确可疑，她作那样的推断，也不足为奇。”
这样明显的原因，她竟没看出来？我诧异地看她一眼，道：“如此愚笨好笑之人，若不是上头有人，怎会爬到正六品司灯的位置上来？”
第四十五章无策
“确是如此，就算香烛有毒一事是她自有推断，也不该当着娘娘的面讲出来，不然娘娘一怒之下治了她的罪，她可就哭都没地方哭去了。”春桃连连点头。
夏荷亦道：“既然李司灯背后是主谋者，那香烛有毒的事，根本就不是她自己推断出来的，而是她主子告诉她的。更有一种可能，那香烛一多半就是出自于她的手，所以她才会那般地肯定。”
春桃又不解了：“这般蠢笨之人，她主子怎会放心让她出来做事？若是成事不足败事有余，岂不是要让主子后悔？”
我望着李司灯跪过的地方，微微一笑：“这说明，她替主子办的事，并非甚么大事。或者说，她家主子就是想让本宫知道，本宫遇上了敌手。”
春桃愣住了：“都设计到娘娘头上来了，还不叫大事？”
我抚了抚裙子，站起身来朝外走，道：“对于本宫来说，是大事，但对于她主子而言，却是小事。”
春桃茫然摇头：“娘娘请恕奴婢愚笨，奴婢不明白。”
夏荷亦跟着摇头：“奴婢也不明白。”
我只得驻足，为她们讲解：“设计当朝皇后，总要担风险的，既然担了风险，就得达到一定的目的，那你们来说说看，若是香烛一事如主谋者所愿，栽到了本宫头上，于她有甚么好处？”
夏荷想了想，道：“邵采女虽说得宠，但份位却是极低的，而且承恩以来不见晋份位，也不见得皇上有多看重她。而香烛中的毒，目前只不过让她得了皮肤病而已，并未造成严重的后果。更何况，香烛之毒，是娘娘自己查出来的，稍微有点脑筋的人，大概都会怀疑，若真是娘娘下的毒，为何不趁机掩饰，反而要揭露出来？这一看就是被人所陷害的。因此奴婢认为，皇上不见得就会为此事怪罪娘娘，就算怪罪，也顶多责备几句。”
“分析得很好。”我冲她微微颔首，以示赞许，又反问道，“难道那主谋者处心积虑地设下香烛之局，就是为了换得皇上对本宫的几句责备？这未免也太大费周章了。”
春桃捂嘴笑道：“或许她同李司灯一样愚笨也不定。”
我斜瞥着她道：“这后/宫之中，有哪位主子真的很愚笨？”
春桃马上不说话了，脸上也换了严肃的表情。
夏荷若有所思，道：“娘娘，照这样说，那主谋者并非为了陷害娘娘，而是另有所图？”
我点了点头，道：“本宫正是这样认为，也许她觉得香烛一事，会让本宫焦头烂额，而她正好能救本宫于水火之中，以此作为条件，交换某些她所需要的东西。”
“可惜她却想错了。”春桃笑道，“娘娘既然已洞悉她的目的，那么一定就有应对之策，哪里又会怕她。”
“就是。”夏荷附和道，“娘娘方才说，香烛一事对于娘娘来说是大事，对于她来说是小事，依奴婢看，此事对于娘娘来说，也是小事。”
不，你们都想错了，此事若放在以前，的确是小事，毕竟皇上的责备，不疼不痒，算不得甚么。但现如今，自从皇上于玉清池边发过脾气之后，此事对于本宫来说，就是大事了。
上次皇上莫名其妙地恼怒于我，虽然事后还是送来了早已承诺过的水墨画衣裳，但毕竟我这名下属，还未找到上级生气的原因所在，心中终是惶惶，不得安心。若这回因香烛之事又起事端，只怕皇上对我的印象，就更加的差劲了，这对于我的职业形象来说，是十分不利的。
别跟我说甚么一时的印象算不得甚么，你要知道，若是喜爱一个人，她做得再差，你都会觉着好；反之，若是厌恶一个人，她做得再好，你也会觉得差劲。你说，是不是这个理？
至于春桃所说的应对之策，我暂时还想不出来，虽然《后/宫秘史》诸如此类的例子很多，但无一例外都有个先决条件，那就是各方各面，都得有事先安插的人。诚然，由于家中的未雨绸缪，我在宫中也有一些这样的暗线，但司灯司这样的地方，却没有属于我自己的人。这不能怪家中思虑不周，而是我的父亲兄弟，长年在外征战，哪有空来替我安排得这样周全，像我入宫还不满两个月，能在宫中有几个心腹和暗线，就已经很不错了。
我苦笑着，搭着夏荷的手慢慢朝外走，一直走到寝室外间，斜卧到填漆戗金凤纹罗汉床上。春桃和夏荷应是看出了我心中有烦恼，亦是不发一言，夏荷服侍我躺下后，便默默立于床后，为我扇风；而春桃去换过裙子后，进来蹲到床尾，为我揉腿。
我睁着眼，看着罗汉床上的雕花发呆，过了一会儿，春桃小声地开口，无不担忧地问道：“娘娘，李司灯会不会把事情说出去？虽说娘娘是清白的，但就怕有人不信，趁机生事。”
我摇了摇头，肯定地回答她道：“不会，一来她怕丢了职位，二来她的主子不许，若传得满处都是，她家主子拿甚么来与本宫谈条件？”
春桃明显地松了口气，露出笑脸，又提议道：“娘娘，不如把小罗子拖来打几板子，让他说出背后的主使之人。”
我再次摇头，道：“不必，那人自会找上门来，我们等着便是。至于小罗子，莫要责罚，留着他，本宫自有用处。”我说完，顺便吩咐春桃：“知会吕太医一声，毒源已查出的事，暂时密不外宣。”
第四十六章烦恼
“是，娘娘。”春桃似懂非懂地点了点头，出声应了。
我继续望着罗汉床上的雕花发呆，瞧，我多么聪敏哪，我能明白自己落入了陷阱；能知道小罗子是下毒者的爪牙；还能推断出李司灯是下毒者的帮凶；甚至连主谋者的目的都能猜出来。可就是不知道该如何爬出这个陷阱，对她设下的局一筹莫展，真不知我是聪敏，还是愚笨透顶。
“唉…”我幽幽地叹了口气。
春桃和夏荷都吓了一跳，齐齐站直了身子。
我坐起身来，斜靠着罗汉床头的大迎枕，道：“怎样才能破解这个局？”
春桃快言快语道：“娘娘，破不破的，又有甚么关系，反正稍微有点脑子的人，都不会相信的。”
相信，或者不相信，有甚么意义？这并非后/宫职场的游戏规则，你想要洗刷自己的清白，就得拿出证据来，不然任凭这事件多么荒唐、多么冤枉，你还是得担着。
我看着春桃，道：“那些话，只是说给李司灯听的，唬一唬她可以，但怎唬得了自己？此局若破不了，要么本宫蒙冤，要么变作无头案。你觉得这哪一种，对本宫有利？”
“事情是娘娘负责的，哪一种都对娘娘没好处。蒙冤自不必说，若是变作无头案，那便是娘娘办事不力，会惹来皇上怪罪不说，还要影响娘娘在其他主子面形象。”夏荷抢在春桃前面，回答了我的话。
“还是你看得透彻。”我又幽幽地叹息一声，望向罗汉床尾的雕花。
春桃哭丧着脸，问道：“那咱们竟就一筹莫展了不成？”
我苦笑一声，道：“法子有啊，比如从司灯司把登记簿子拿出来，篡改一番。”
春桃惊讶道：“那可不行，咱们在司灯司没有人，何况李司灯肯定会牢牢盯着，哪会给我们可乘之机。”
“而且这也是此地无银三百两。”夏荷补充道。
我正要点头，春桃却笑着嗔怪我道：“娘娘又来唬奴婢作耍了，您明明说过，这下毒者并无害您之心，一切布局，只不过为了和您谈一笔交易，既然如此，您先前说的‘蒙冤’、‘无头案’，根本就不可能发生。”
“是，只要本宫同意与之交易，那些都不可能发生…”我没有把话说完，只是默默地道：可是本宫实在不喜欢这种一筹莫展，任人宰割的感觉，这滋味，很不好受，仿佛在嘲笑着本宫的无能和可怜。
不过，此刻我除了等，又还能做甚么呢？不如该怎么过就怎么过，等到那人来找我时，再兵来将挡水来土掩罢。
我暗一咬牙，将所有的不好受强行压下，发狠道，我是皇上三媒六聘，自中门迎进来的中宫皇后，后/宫之中行政级别最高的CEO，就算有甚么不对，还能把我给撤职不成，我怕甚么。
心一横，浑身上下顿时松快了不少，饥饿感和无聊感趁机渐渐袭来，我匆匆到长乐宫请过安后，便马上回宫，充分享受了一把身为皇后的福利待遇，命人在正殿设宴，奏乐歌舞，请皇上前来一观。
但这回皇上没有给面子，只称政务繁忙，无暇娱乐，不能前来。看来他还是在生我的气，不然就算政务繁忙，也该打发身边的公公来说一声儿，而不是只让我派去的内侍回来传话。
诸事不顺，诸事不顺哪！我一口饮下碧玉荷叶杯中的“石冻春”，感叹不已，没想到我简氏，才入职两个月不到，就遇上了职业生涯的第一道坎，这未免也太快了些。虽然心绪不佳，然后咽下的是美酒，并无想像中的刺喉呛鼻之感，这让我多少好受了一些，暗道，如今我还只是个新手，遇到难题理所当然，难道要等到熬成了白骨精再遇上难题，才叫幸运？
不，所谓倒啃甘蔗，先苦后甜，我把苦吃在前头，多积累些经验，这是好事，并非坏事。
磨练，这是磨练。我暗暗地对自己说，又将一杯美酒倒入了口中。
一杯又一杯，皇后所饮的酒，向来没有份例一说，想喝多少就有多少。但是春桃急了：“娘娘，您不能再喝了，再喝就要醉了。”
醉？我倒是想，可你也不看看这酒精浓度，大概还比不上一瓶啤酒，我想醉容易吗？我气恼地看了一眼手中的碧玉荷叶杯，将其执于地上，宝座之下铺有红线毯，因此碧玉荷叶杯没有当时就碎，而是滴溜溜打了个转，朝台阶下滚去，一路滚到未铺地衣的金砖之上，才呯地一声裂作了数片。
声音清脆，然而殿中乐声更大，并没有人受到影响，弹琴的依旧弹琴，跳舞的依旧跳舞。很好，大家都处事不惊，当得起到甘泉宫来献艺，我满意地朝下环视一圈，道了声：“赏。”
赏赐流水般地端出来，满殿乐人俯地谢恩，皆大欢喜。
宴罢席散，我仍记得吩咐春桃：“把席上皇上爱吃的几样菜和果子，送到蓬莱殿去，请皇上尝尝。”
皇上接连几日不来，春桃大概也有些着慌，建议道：“娘娘何不亲自送去？”
我侧头想了想，反正无事，而且又有甚么比讨好上级更为重要呢，于是便采纳了春桃的建议，命夏荷拾掇了一只食盒，坐上腰舆朝蓬莱殿去。
第四十七章冷遇
蓬莱殿离我的甘泉宫有些远，但中间并无其他宫殿相隔，因此腰舆才转过一片小小的梅花林，就能望见蓬莱殿那金黄色的庑殿式屋顶了。蓬莱殿的结构很是奇特，与其他诸宫都有不同——前殿属于前廷；后殿却在后/宫的范围之类，而且大门有两扇，一扇开在前殿，供文武大臣进殿奏事；另一扇则开在后殿，面向后/宫，供诸妃进殿侍寝。
我在后殿门前下轿，早有内侍通传了进去，待走到廊下时，便有皇上跟前的迟公公，手持拂尘迎了出来，笑容可掬地请我进去。我不知是皇上命他出迎，还是他自己要来讨好我这位中宫皇后，想问一声，又觉得不好意思，只好微笑着点一点头，抬步朝里走去。
迟公公在前引路，穿过后殿，步下台阶，脚步没有停歇，直朝前殿御书房而去。这是皇后的特权，能涉足的范围，不仅限于后殿，更能进入前殿，甚至在大臣来觐见时，除非军机要务，可不作回避，同皇上一起接受臣子的俯拜。
御书房在前殿东侧，阳光透过蛟丝纱窗透射进来，既明亮，又不刺眼。皇上头戴白玉龙冠，身着一件浅紫色游麟花式的罗袍，在窗前的楠木雕花书案上奋笔疾书。迟公公笑着，在书房门前止步，我放轻了脚步，走到皇上身后，探头看去，原来皇上是在批阅奏折。虽然本朝并无后/宫不得干政的条律，但皇上也并没有予我议论朝政的权力，于是我马上把目光收了回来，转到书案左侧，盈盈下拜：“臣妾见过皇上。”
“梓童来了？快起来。”皇上看到我，面带微笑，语调中除了愉悦，还夹杂着一丝欣慰。他在愉悦甚么？又是在欣慰甚么？
不及细想，夏荷在身后轻触我的胳膊，我连忙接过朱漆描金的镂空食盒，捧到书案角上打开来，道：“今日设宴，皇上无暇光临，臣妾特意挑了几个您爱吃的菜，送来给您尝尝。”
皇上脸上的笑容，马上隐了下去，取而代之的，是满面的冷峻，开口时，连语调也变得冷冰冰了：“梓童来朕这里，就是为了这个？”
这话的意思是…他其实在期盼着甚么？怪不得才刚见到我时，那般的愉快，满面微笑以对。但我确实不知他想要甚么，而他又不明示，真真是伤脑筋。
我傻傻地呆愣着，皇上看了我一会儿，兴趣索然，不再理睬于我，继续埋首批阅奏折了。
我看看食盒中尚未来得及端出来的几样菜，尴尬不已，寻思着是不是做点甚么，以缓解此时僵化的局面。做甚么好呢？扒了皇上的衣裳，将他推倒在案？不，不，不，这里是御书房，不是甘泉宫寝室，若在这里将他推倒，不成了那甚么办公室那啥了，就算我放得开，满朝的文武大臣不见得就看得惯，若因此被参一笔，可就是得不偿失了。
这里是办公室，皇上正在专心致力于公务，对，公务，公务，我也是有公务可以汇报的嘛，不至于没有话讲。我终于寻到了突破口，内心一阵激动，连忙敛衣俯首，毕恭毕敬地道：“启禀皇上，臣妾有事禀报。”
“说。”皇上的语气，依旧冰冷，同洒在楠木雕花书案上的灿烂阳光，形成鲜明的对比。
我努力忽略领导不待见的情绪，继续保持恭敬的姿势，道：“皇上，新册封的牛才人和马才人，臣妾已令她们迁至淑景院，并着太医每日请平安脉，如今她二人胎像平稳…”
“朕知道了。”皇上打断我的话，仍旧满面冷峻不说，甚至连眉头都皱了起来。
我心下一凛，突然想起，这位领导从来就没有喜爱过牛、马二人，又怎会为她们的事关一份心？
是我鲁莽了，我暗暗自责，另换了话题：“皇上，邵采女所中之毒，臣妾已着人细细查探，相信不久便会有结果。”
邵采女可是宫中最得皇上青睐的人儿，这下他总该不会继续冷漠了罢？然而，皇上的眉头还是没有舒展开来，语调也冷淡一如方才：“嗯。”
只有一个“嗯”字？比先前更吝啬词句？我心下一片茫然，恰似一叶漂泊在汪洋之中的小扁舟，惶惶然寻不到方向。
“梓童还有事？”皇上冷清的语调响起在耳畔，令我回过神来。这是在赶我了罢？我只得垂眉跪安——这点自知之明，我还是有的。既然大BOSS对我不满意，我又何苦继续在他面前碍眼。
出得殿来，心情不好——能好才怪，一路闷闷无语，直到回到甘泉宫，我才想起来，食盒落在了御书房的楠木雕花书案上，但此时要再回去拿，显得有些小家子气，算了，不要了，就当便宜他了。
我回到寝室，懒懒地歪在填漆戗金凤纹罗汉床上，夏荷取了个装满茉莉花的大迎枕垫到我脑后，轻声安慰我道：“娘娘，许是皇上今日心情不好。”
心情不好也是因为我罢，作甚么讲些假话来安慰我，我不需要。我不满地看了夏荷一眼，没有作声。
夏荷忙道：“皇上今日确是奇怪，看到娘娘拿出食盒时，脸上明明是带笑的，但转眼又压了下去，真不知是为甚么。”
我也不知道是为甚么，或许是我这个下属不讨喜罢。我依旧默然不语，侧身把脸转到了里面去。
然而没过多大会儿，居然有蓬莱殿的人来还食盒。难道皇上竟已厌恶我到如此地步，连甘泉宫的食盒都不愿意留，特特地要送还回来？我惊讶起身，命秋菊把送食盒的人带起来。
第四十八章来临
进来的却是迟公公。
我更为诧异了，迟公公可是皇上身边的红人，一只食盒，能劳动他的大驾？难道是皇上有些责骂我的话，要他来带给我？
但迟公公行过礼抬起头来时，脸上却是带着笑的，他笑容可掬地拍了拍手中的朱漆描金镂空食盒，道：“娘娘刚走，皇上就把娘娘送去的饭菜吃光了，我这是给娘娘还食盒来的。”
吃光了？我一走他就吃光了？这样地迫不及待？我不信甘泉宫的厨子，就比蓬莱殿的强过多少。皇上这是甚么意思？
皇上是甚么意思，我暂时猜不出来，但迟公公是甚么意思，我却是明了的，遂命春桃拿出一支玉石嘴的金烟杆，递到他手中，笑道：“迟公公爱好此物，本宫是知道的。”
迟公公也不推辞，当即就别到了腰带上，躬身道谢，然后退下去了。
我望着春桃自迟公公手中接过来的朱漆描金镂空食盒，发呆。
夏荷是知道事情原委的，也看着食盒发怔，道：“皇上今日…好生奇怪。”
是，的确很奇怪，难道这又是一出大棒加胡萝卜的戏码？那未免也太过时了。不管是不是这出戏，皇上没过来解释，我也就只能猜测，不过这种猜测没持续很久，就被另一件事给打断了——第二日给太后请过安后不久，承香宫来人传话：太妃有请。
来了，终于来了，虽然明白交易胁迫在即，我却有一种如释重负的感觉，命春桃为我看过装扮，确认端庄娴雅无误，便登上腰舆，朝承香宫而去，连早膳都没来得及用。
承香宫比不得长乐宫的沉稳大气，但却胜在富丽堂皇，想来当初的丁贵妃，应是荣宠冠满后/宫。可怜太妃，虽亦有皇子傍身，却碍于出身，始终屈于正五品才人之位，且郁郁不得先皇宠爱，直至亲子登基，才依仗权势，将这承香宫夺了过来，这其中，除了对优渥生活的向往，恐怕更多的，是对昔日敌手的嫉恨罢。——我站在承香宫门前，暗自嗟叹几声。
袁嬷嬷今日未出来迎接，让我很是奇怪，照说这样重大的时刻，该是她出迎才对，但太妃仅派了一名小宫女，立在门前，向我行礼问安。我跟着这名小宫女，缓步朝内走去，同上回一样，过正殿而不入，径直转入东暖阁。
应是我给太妃多分的十缸冰发挥了功效，一踏上东暖阁平整光洁的细墁地面，便有丝丝凉意袭来，藤纹飞罩内，太妃盘腿坐于大炕之上，炕上仍旧铺着细篾福寿纹花席，摆着紫檀卷云纹炕桌，阳光透过炕后的小格窗户，在席上、炕桌上，和太妃身上，洒下点点光斑，让人看了有些炫目。