片刻间四五只风筝都已飞起来了。
天上薄薄的泛起一层云，像是风吹动了轻纱。
这样好的时光，令人片刻眷恋。
我到底还是有些体力不济，便想找个地方坐下歇歇。
园囿四周是一片林木，穿过一条小径去，便可道沧池水边。沧池水上有亭阁，倒是可以坐坐。
看几个丫头并韶儿都闹得开心，我不忍心打扰，便只带了红叶往林间小径去。
然而才走了几步，便听到隐隐的有人声传过来。
“……你别以为不做声便能自保了。你看她在太后跟前，还不就是一个由人欺负的主儿？结果哭哭啼啼着，反倒把太后弄到汤泉宫去了。”
“……”
“我真受够了你一张死人脸！反正你对太后殷勤，皇后必然都看到了的，有时候收拾你！”
我不由饶有趣味。然而一个皇后听墙角到底不好，便有些纠结。
红叶已经卷了袖子要冲出去替我出气。
我忙按下了她。
要对付这两个人，我还真不用哭哭啼啼。不过这个时候，我倒也懒得对她们发难。
只悄悄的拉了红叶回去。
红叶道：“娘娘就这么由她诽谤？”
我说：“秋后算账，你急什么。先看看她们能闹出什么是非来。”
梁美人跟成美人忙着在沧池密谈，我和陈美人却只能偷得浮生半日闲。
陈美人在家时想必不曾管过事，一应纠纷处置都略嫌生疏，便多来椒房殿走动，与我商议着。不过她为人的爽朗大度到已经显现出来，是个能和人和睦共处的。
这一日我正跟她聊着杂务，便有人在外报唱，说是苏恒来了。
陈美人起身便要避让，我便拉了她，笑道：“迎驾呢，躲什么躲？”
陈美人自己也愣了一刻，跟着笑起来：“在家做女儿时习惯了。”过了一会儿，又道，“皇上去长信殿探望时，太后也不爱留我们伺候。只匆匆打过几次照面，至今竟还没看清，皇上生得什么模样。”
我说：“那这一回你就好好看看吧。”
陈美人笑道：“面圣时除了娘娘，谁敢抬头盯着皇上瞧呢？”
我笑道：“瞧一眼，吃不了人。”
说话间，苏恒已经打帘子进来，我带着陈美人上前行礼，他托了我的手臂，道：“你有身上，以后这些礼道都省了。”
我笑应了。
陈美人这才问安，苏恒倒是愣了一下，方淡淡的道：“平身。”
又眸光冷淡，意味不明的对我说：“皇后宫里倒不清冷。”
我笑道：“自然是能找到说话的人的。”
陈美人大概也觉出苏恒的不悦来，便不往前凑，只笑道：“臣妾不过来向娘娘禀事，如今也该告辞了。”便要跪安。
苏恒也只挥了挥手。
我心里明白，这一遭只怕是让他心里不痛快了。
不过当年我不能和睦后宫时，他厌恶我。如今我开始和宫嫔们交好了，他又不痛快。
这些个男人真是阴晴不定，令人摸不透他们的喜好。
便拉了陈美人的手，道：“常来看看我。”
陈美人笑道：“喏。”
苏恒不高兴，我也懒得再去探问他的心思，便只装不知道，问：“陛下要留下来用午膳吗？”
苏恒只是把玩着茶盏，答非所问道：“你若觉得一个人闷，可以宣家里人进来解闷。”
我笑道：“她们可不就是家里人么？”
苏恒将茶盏往桌上一按，蓦的站起来。他本来生得便高，站得近了，便有种令人戒备的压迫感，我不觉后退了一步。他眼睛里带了些说不清道不明的怒气，看着却反而像是含笑的，漆黑得令人炫目。
他刻意平缓的道：“她们自有她们自己的父母兄弟，轮不到你来把她们当家里人。”
我记得，当初因为我不能接纳刘碧君，不能将刘碧君的儿子当做自己的儿子，他是如何的厌恶、冷落我。如今我保证能跟她们每一个都和睦相处，我保证将他每一个儿子、女儿都照顾得好好的，他反倒要我跟她们划清界限。
我不欲与他争吵，便只笑道“都是侍奉陛下的……”
苏恒眸中怒火燃起，抬手一指，道：“你怎么不说那些宦官、宫女和你也是一家人？！”
我心头无名火立时便窜起来，扬了头与他对视着。
他眸光一时烧透，却只是一脉漆黑，阴沉如夜。那黑火一点点熄灭，渐渐竟浮出些柔软和迫切来。他抬手探我的脸颊，我下意识便挥手打开。
那“啪”的一声如此清脆，过了好一刻，手上才渐渐浮起烫人的疼来。我无言掩饰，一时也不想再掩饰。
寂寞无声里，他的目光晦暗不明。渐渐的，竟也带了一丝倦怠，“是朕说错了话。可贞，朕无心辱没……”
我不能与他扛上，便垂了头，道：“陈美人她们……父母兄弟虽然各有各的，子女却都是陛下的。人，也都是陛下的。所以臣妾只能将她们当家人待。若陛下非要再去抬举什么宫女……臣妾也不能逆了陛下的心思，能做的自然还是，善待。”
他静默了很久，才说：“……朕只要嫡子便够了。”
片刻之后，我才明白他在说什么。心中茫然，只下意识知道此刻该惶恐，便跪道：“臣妾有罪。”
他接了我揽到怀里抱住，声音低低的传过来道：“……朕答应过你，三生三世，永不相负。你没有罪，错的是朕。”
有风从高处吹过，树荫摇曳如海，鸟飞花落。
我恍然记起那年仲春，天光晴柔，故燕飞回，花开锦绣。他微服驾幸沈家，独自立于晴雪阁外。却差遣方生为我送来一枝海棠花，道是我见了海棠自然明白。
那个时候我确实以为自己明白。我以为他想问，花有重开日，人有没有再见时。他许是想与我重温旧日恩爱。
可彼时我虽然愚昧，不知他对我绝情，却也明白“覆水难收”的道理。他用那样的废后诏将我逐回家，在世人眼中我便只是个失德的废后。若还跟他纠缠不清，只会被打入更深的地狱里，万劫不复。
便只将院门掩了，命方生转告，终此一生，我不会再踏出晴雪阁一步。
──从他将刘碧君和其他妃嫔抬进宫门的那刻起，我们之间的嫌隙便再不可弥合。从他和刘碧君肌肤相亲的那刻起，我们之间的三生之约，便已经不作数了。
何况还有日后种种。
三生三世，永不相负。
可他并不知道，他已经负过我一遭了。那一遭记忆如此深刻，我已不敢再做尝试。
我说：“今时不同往日，臣妾心里明白。无论心里怎么样，都会顾全大局。陛下也不必被约束了，只要心里对臣妾多一份怜悯，臣妾便心满意足了。”
但其实我和他心里都明白，他从来都不屑用后宫制衡朝堂，朝堂那些乱世里挣出富贵的，也无需这种恩宠。那么为何会抬进这么多女人来？
自然是为了让刘碧君进的顺理成章。
他果然一言不发，只是用力的抱紧了我。许久才道：“我没有……”后面的字几乎就要脱口而出，我茫然的等他说，他却忽然便俯身压过来，用力的含住了我的唇。
归宁
他仿佛是在宣泄什么，一应技巧都不去管，只是用力。
隔了薄薄一层衣服，胸口的温热的脉动传递过来，一下一下，清晰得仿佛可以听到。
我依稀有种错觉，仿佛此刻该安抚他一般。
然而身心俱疲，一时只觉得厌倦。
当年我新嫁给他的时候，只要能和他在一起，就有说不完的话，做不完的事。哪怕一起对着面笸箩削南瓜，煮饭调汤，也不会觉得枯燥无趣。他征战天下那几年间，相见的时候少。每每我抱着景儿，他抬手捋我的鬓发，身上衣甲未卸，便有人催促他离开。然而心中万语千言皆不需说出来，却只需片刻的凝望，便有尘埃落定的安稳感。
如今却默然无语，日日相处，却只能靠例行公事的上床，消磨掉这冗长的时光。
无心时，大约也有纵欲才好表达恩宠。但其实只要他肯跟我明码标价，我们两个就都能轻松不少。
他尽管跟他的刘碧君双宿双飞，我替他打理着后宫，安稳的照料韶儿和婉清。纵然刘碧君生前得不到皇后的名分，但是我保证他们生则同衾死则同穴，他们的子女富贵平安，顺遂一生。
偏偏他贪心的很，纵然想跟别人一生一世，却还想让我对他死心塌地。
他演的累，我应对得提心吊胆，有什么意思。
耳边渐渐已听不到其余的声音，眼前光色也渐渐混沌起来。膝盖已经用不上力，仿佛身体都不是自己的了。我攀住他的臂弯，勉强撑住。
他终于肯让我喘息。却仍是扶着我的背，刻意温存的轻轻啄我的嘴唇。
睫毛低垂着，黑柔的瞳子里光色盈盈，看得人心都疼了。
他的美色确实是可以蛊惑人的。有那么一瞬间，我简直以为绝情的是自己。
他问：“可贞，你想要什么？”
仿佛他已经再无办法，只要我想要，他便都给我似的。
我很清楚，我想要的东西，惟独不能向他求。可是他都这么说了，我若“一无所求”，那不是贤惠知足，而是不识抬举。
我便也轻轻的垂了睫毛，道：“……我出嫁至今，尚未归宁过。”
他眸光一震，面色虽仍是淡然的，身上却有些僵，手臂渐渐收紧，硌得我生疼。
他很长时间没有答话。
我不由就想，自己是不是提了什么很过分的要求。
不过，分明是他自己问的，纵然觉得为难，此刻也不当拒绝我吧。
我几乎以为自己要被他勒断的时候，他终于淡然的开口，道：“后日便是端午……朕陪你一道回去看看。”
我不由就有些失望。若他跟着回去，我定然不能和家里人好好说话。何况按着惯例，端午节要在麒麟殿宴请功臣，纵然将午宴该做晚宴，也不能在家留多久。
却还是道：“谢过陛下。”
端午节展眼便到。
自跟苏恒离开邯郸，我确实十年都不曾回去过。倒是沈家跟着哥哥迁到长安后，嫂子曾经入宫探视过我，母亲却是百请不来。而后我便被逐回家，一住又是十年。那十年里我虽锁了晴雪阁谢客，然而平日里还是能与家人相见的。
只是子欲养而亲不待。
我的母亲出身名门，素来矜贵。我的德言容功都是她手把手教会，虽不尽善尽美，却也不落人后。谁知出嫁十年，竟然落得被休弃的下场。母亲是个爱体面的，当日见了我，厉声数落我的罪过，说到最后却只我揽在怀里哭，悲声摧心。
她身子弱，心中积郁，不久便卧病在床。我前前后后侍奉着，唯恐疏漏，然而不过短短三年，她便溘然长逝。
今日能再见到她，我心中急切，却又不觉有些情怯。
苏恒的意思，似乎是要带了韶儿一道回去。
韶儿自然也是没有去过沈家的，只是听说能出宫去，前一夜便一直粘着我问这问那。这一日清晨鸟鸣时便兴冲冲闯进我房里来。
入了夏，天明得早，尚不到卯初时候。
外间宫女自然不敢拦着他、我和苏恒还在睡，他便钻进帏帐里，拽着被子爬到苏恒身上去。摇摇晃晃踩了苏恒的腿，又踩了我的胳膊，最后一跤坐着苏恒胳膊倒在他胸口上。
苏恒忙抬了手臂揽住他，免得他圆滚滚的一圈儿翻下去。
韶儿便咯咯的笑着，试图爬到苏恒胸口上，被子踩不实在，他蹬了好几回才终于找对了位置。苏恒被他踩得脸都青了。
我忍不住笑出来，苏恒面色才稍稍和缓，托着他的腋下，将他举起来。
他便摆出一副乖巧的面孔，道：“给父皇和娘请安。”
苏恒抬手手臂一转，放下他，只一推，便将他稳稳的拍到帏帐外边去了。
“下回请安，先在外边磕过头再进来。”
不过自己却也不能再赖床了。
我们穿衣服的光景，韶儿已经在外边上蹿下跳完了，安安静静的坐在椅子上翻书，一双小腿有一下没一下的晃着。
他似乎是被苏恒弄得有些委屈了，上嘴唇叠了下嘴唇，肉肉的脸鼓得圆圆的。
我起身帮苏恒整理衣襟，他水汪汪一双大眼睛哀怨的望过来，让人忍不住就像揉到怀里来。我便迅速帮苏恒顺好衣服腰带，挥手招呼他过来。
在沈家的时候，每年端午，我的祖母都会结了五色绳扣，为了缠在手臂上。
人说长寿的人结的五色绳是有灵性的，可以保佑孩子长命百岁，无病无忧。
我自知福寿微薄，便不结绳扣，只用五色丝线绣了荷包给韶儿。
把荷包给他配在腰上，韶儿拿起来嗅了嗅，这才抿了唇对我笑。
苏恒在一旁看着，大概是扫到了韶儿脖子上挂的长命锁，便问道：“你给他换了锁？”
我便俯下身，将给他绣的天心梅花荷包也配在他的腰上，道：“那原是我小的时候自己带的，韶儿生辰时我病得厉害，给错过了。便将锁给了他，算是补一份礼。”又笑道：“──不过是端午节应景祈福的意思，我手上生疏，绣得粗糙了，陛下不要嫌弃。”
苏恒垂头瞧了瞧，唇角微微勾起来，笑道：“不过是你一贯的活计，朕何时嫌弃过。”
一面说着，便将腰间鸣玉解了，随手放在桌上。
韶儿大概看出苏恒先前有责怪的意思，忙道：“这就去换回来。”
苏恒抬手揉了他的头发，笑道：“不用换。既是你母后给的，就小心带着，别弄丢了。”
韶儿笑道：“嗯。”
沈府在未央宫东北，细算起来，比长信殿还要近些。
然而若再摆驾、跸路、迎驾，那我这趟回去就不是归宁，而是折腾去了，必然会弄得两边不得自由。
苏恒也不想大张旗鼓，因此我们三个人只带了几个贴身伺候的，坐上马车便出门了。
苏恒大约早跟哥哥打过招呼，我们到的时候，远远的便门前家丁一溜烟的进屋，片刻后，哥哥便从门里迎了出来。
他还是那副样子，脸上表情不多，礼节恰到好处，多走一步路也不肯，看上去无比的从容规律。苏恒不欲张扬，他便只命家中几个有官位的随驾侍奉着。
天略有些热，风都是暖的。艾草的香味四处弥漫着。入庭前当照壁种的美人蕉袅袅盛开。
长安沈府是仿照邯郸旧居建造的，却比旧居更朴素些，只后院女眷们的住处不曾俭省，反比过去更舒适雅致了些。
苏恒陪着我进了二道门，还想往里去，哥哥终于开口，道：“私宅内庭，不迎圣驾。庭前已摆好酒席，请陛下赏光。”
内院住着嫂子，哥哥是绝对不会让苏恒进去的。
苏恒似乎也明白，便问韶儿，“你要随你母后进去，还是跟着朕去赴宴？”
我有些不太明白，他是想扣人质，还是想跟我争韶儿。
可惜韶儿也看不透他那些百转千回的心思，实诚的答：“韶儿跟着母后。”
苏恒便眯了眼睛，韶儿立刻伸出胳膊去，改口道：“肚子饿了，父皇抱。”
我从背后将他抱起来，笑道：“你外祖母哪里就没吃的了？跟娘去看一眼，再来找你父皇。”
难得回一趟家，没有还要憋屈着的道理。
母亲果然带着家中女眷在院内迎我。
她规矩严，其他房中女眷对她都是畏多过亲，连带着跟我也不亲近。何况我一走近十年。
她见了我，面上也不露喜色，依旧是往日端庄沉稳的模样。她这样，别人自然也不好表露出欢喜或是感念来，便都只规规矩矩的叩拜了，便安安静静站在她身后。
母亲道：“皇后娘娘──”
她才开口，我便却已经忍不住泪水，破了音：“娘……”
母亲面上一颤，泪水也跟着珠子似的滚落下来，终于上前握了我的手，再说不出话来。
我们两个就这么对面站着，握着手哭。
韶儿仰着头，看看我，又看看母亲，忽然便跳着去勾我们的手，道：“娘，娘，还有我，别忘了韶儿。”
我一时破涕为笑，忙将他抱起来，道：“跟外祖母打个招呼。”
韶儿便甜甜的一笑，道：“韶儿见过外祖母。”立时便伸出手去，“外祖母抱。”
我本以为这句话要冒犯母亲，谁知她面色竟瞬间慈祥起来，伸手接了韶儿，道：“都这么大了。”
我扫了一眼，没看到嫂子，便知道她的病只怕是真的不好了。
陪母亲进了屋，下首站着我的婶母和堂嫂们。才陪母亲说了几句话，她便对下面挥了挥手，引过来一个小姑娘，对我道：“你还记得馨儿吗？”
我笑道：“自然记得。”