☆、18 谁在布局
自从甄氏上次去过晴雪堂以后，凤泽没有再叫甄氏或者凤鸾过去，龚姨娘和儿女们也不敢随便出门。甚至连凤太夫人听说甄氏去过，询问以后，听说并无吵闹之事，亦忍了一忍，只在私下嘀咕了几句。
甄氏知道以后，一面轻轻匀着脸上的胭脂，一面笑道：“这下好了。”对着镜子照了照，满意道：“怕是除了将来老爷的丧事，他们都不敢再烦我了。”
甄嬷嬷扯了扯嘴角陪笑，不便作答。
而望星抱月阁内，凤鸾虽不清楚晴雪堂具体发生的事，但也乐得耳根清净。反正父亲和龚姨娘母子几个，以及祖母，既然他们才是一家人，那就相亲相爱好好过，只求别来拉扯烦扰自己了。
一切回到从前，晴雪堂重新成为模糊的存在。
“小姐，小姐。”茜香笑嘻嘻跑了过来，因外头下着绵绵细雨，弄得她头发丝儿挂着细小水珠，星星点点的，“理国公家的穆六小姐来瞧你了。”
下着雨，穆柔嘉还专门过来找自己？凤鸾目光意外。
“哎呀，哎呀。”穆柔嘉顶着披风跑了进来，火红一团儿，像一只红毛小狐狸，她把披风交给自家小丫头，“去找个火盆烤烤，别留水汽。”然后不客气的坐下，不等人服侍，先动手倒了一杯花茶喝，“唔…，差点没淋坏我。”
凤鸾赶忙吩咐丫头，“去找件我的衣裳出来。”
“不用，不用。”穆柔嘉咽下一口茶，连连摆手，“我一会儿就得走。”
凤鸾奇道：“这是怎么说？才来，又要走了。”
“我偷偷跑出来的。”穆柔嘉一脸不好意思，撵了丫头，悄笑道：“母亲带着我去端王府看姐姐，嗯…，你还不知道吧？大姐姐已经有四个月的身子了。”
凤鸾淡淡一笑，“这样啊。”
她细细回想，印象中，前世端王妃并没有在今年生养孩子，莫非是小产了？可是这话不便对柔嘉说，也懒得去说。
反倒因为这个，忆起前世还没有来得及谋面的孩子，不由一阵恍惚。
“我跟大姐姐说，累了，要去后院歇歇，然后趁着她和母亲说体己话儿，自己跑了出来找你呢。”穆柔嘉一脸夸张的表情，挤眉弄眼，“我对你好吧？”见她呆呆的，不由伸手戳了戳，“喂！你也不配合一下。”
“哦。”凤鸾回神，收起伤感的心思，“难为你有心了。”笑了一句，“我这心里感激的紧，爱你都爱不过来呢。”
“才不信！”穆柔嘉皱了皱鼻子，继而又作小儿女姿态忸怩起来，“其实…”她的脸泛起潮红，“我偷着出来见你，是、是…，有一件要紧事的。”
“嗯？你说。”凤鸾不觉得她能有什么要紧事，无非是小姑娘玩乐罢了。
穆柔嘉越发忸怩羞涩，小声道：“就是前几天，大舅母过来我家了一趟。”说出底下的话需要很大勇气，声音越来越小，“说是…，想替二表哥求娶我。”
凤鸾瞪大了眼睛，惊呼道：“竟然有这种事？！”
“干嘛，干嘛。”穆柔嘉鼓着腮帮子，不高兴了，“你这人怎么回事啊？先是嫌弃我四哥配不上你，这会儿又嫌弃我！我、我…，怎么就不能做你二嫂了？！”她的语气带出委屈，扭了脸儿，“枉费我一直对你那么好。”
“不是的。”凤鸾见她误会了，解释道：“我只是有些吃惊罢了。”
当然吃惊了。
前世里，自己的大堂嫂和二堂嫂都姓冯，皆是大伯母的娘家侄女，一个亲侄女，一个堂侄女，还成就了姐妹妯娌的佳话。
怎么…，今生的大伯母突然看上柔嘉了？
“有什么好吃惊的？”穆柔嘉撇了撇嘴，不悦道：“我们从小一块儿长大，又不是外头不认识的，看你刚才那样儿，愣了半天都说不出话。”指了指她，“真是一个没良心的讨厌鬼！”
“好啦，你别多心了。”凤鸾心中有千头万绪，眼下却顾不上，只得先打起精神来哄这位千金小姐，“你说，你接着说，我都听着呢。”
穆柔嘉复又坐了下来，神色怏怏，“我母亲不同意。”
凤鸾嘴角微翘，“大姑母一向眼界儿挺高的，想来另有打算罢。”
前世里，穆夫人为小女儿谋划亲事，千挑万选，的确挑了一个身份更好的，可惜后来没成罢了。
“还能往哪里高呢？”穆柔嘉气鼓鼓的，“我大姐已经是王妃了，总不能穆家再出一个王妃吧？再说了，也没年纪合适的啊。”她语气抱怨，“真是不知道，明明亲上加亲的好事，母亲怎么想不通呢。”
她语气里，是十分愿意这门亲事的。
凤鸾听了好笑，“你就这么想嫁给我二哥？”
穆柔嘉脸色微红，“二表哥人长得好，又聪明，而且…，还总是会说很多很多笑话儿，要是跟他一起过日子，肯定不闷。”她的眼睛亮亮的，像星子，带着少女特有的清澈无尘，里面装着满满的美好幻想。
凤鸾看得心中一叹，当年的自己，也是对萧铎有过幻想的吧？摇了摇头，撇开了前世的那些记忆，趣了一句，“好丫头，你居然连过日子都想好了。”
“哼！”穆柔嘉在桌子上捶了捶，假意威胁，“你再笑话我，真恼了啊！”然后又是一脸不解，又是嘀嘀咕咕，“说什么不合适，要给我找给好的亲事，可是京城里比凤家更好的人家，哪里还有呢？
“也不是没有。”凤鸾想起前世的过往，说道：“比如咱们的表伯襄亲王家，他家只有一个独子，你嫁过去就是世子妃，再熬些年头，不就做上襄亲王妃了吗？”
前世的穆柔嘉，是和襄亲王世子订过亲的，后来凤家出了事，亲事自然不了了之。
想来正是为了撇清和襄亲王、英亲王等乱党的联系，所以凤家被抄以后，穆夫人表现的格外决绝无情。不仅没有替凤家周旋求情，甚至连女眷为奴，她都没有赎一赎，仍凭凤家女眷自生自灭！
心性凉薄可见一斑。
难道穆夫人她不清楚，为奴的女眷，特别是高门大户的女眷，会遭遇什么吗？听说有一种下作人，专门去买官宦人家的女眷罪奴，然后恣意享用，再对人炫耀“我睡了某某公卿小姐，睡了某某侯门夫人。”
母亲她们，想来亦是心里清楚的吧。
凤鸾心中一声叹息。
“襄亲王妃？！”穆柔嘉瞪大了一双明眸，继而啐道：“才不要！我前些年见过襄亲王世子一次，是个又高又大的黑胖子，面相还凶，瞧着比三表哥都不如呢。”
“那你准备怎么办？”凤鸾按捺起伏的情绪，问道。
“总得争一争。”穆柔嘉像是已经有了主意，但并没有细说，而是道：“今儿我是从后门来悄悄的，没人知道。就是想让你帮个忙，这段时日，记得在大舅母面前多说我的好话。”她忸怩了一小会儿，“嗯…，要是见着二表哥，也可、也可适当说几句好的。”
凤鸾心里不看好这门亲事。
穆夫人一向性子高傲，气性大，她先前两度求娶凤家女，先被自己拒绝，再被贞娘拒绝，心下必定埋怨娘家人不给面子。这种情况下，她怎么可能自己打自己的脸，再把女儿嫁回凤家？更不用说，二哥凤世玉还不能承爵。
因而柔声劝道：“你母亲素日的性子，你还不清楚吗？我二哥虽然瞧着不错，但是国公府的爵位轮不到他，不过是将来恩荫仕途，哪里比的上未来的襄亲王妃？大姑母不同意凤家的亲事，想来也没别人，多半要把你往襄亲王府推了。”
“是我嫁人，又不是她！”穆柔嘉看着好说话，其实很有些娇小姐的执拗脾气，起身跺脚，“你别管了，反正等着喊我二嫂就行了。”
凤鸾被她逗乐了，“哪有你这么不害臊的丫头？羞羞羞。”
“我就不害臊了！”穆柔嘉恐吓道：“等我做了你二嫂，看我怎么收拾你这难缠可恶的小姑子！哼哼，到时候有你求着我的好日子。”
“啊呀，好生吓人。”凤鸾故作惊骇，配合她，连连摆手笑道：“二嫂饶命。”
“先收拾你一顿。”
两人在榻上扭着闹了一阵。
“好啦，好啦，时间不早了。”穆柔嘉起身抿头发，说道：“我要是再不赶回端王府，只怕母亲和姐姐该发觉了。” 不敢多停留，匆匆出门，走到门边还扭头，“阿鸾，记得帮我说话啊。”
一阵风似的，来得快，去的也快。
凤鸾看着那一抹远去的红色背影，笑容渐渐淡了下来。
这事儿太古怪了。
除了自己知道前世，了解内情，不看好穆柔嘉嫁到凤家以外，更对大伯母主动求娶她感到意外！首先大伯母和穆夫人关系并不太好，再者穆夫人性子高傲，大伯母怎么会去结个厉害的亲家？去找个压不住的儿媳？岂不是给自己找罪受？
再者说了，大堂嫂出自果毅侯冯家，虽说也算高门大户，但是岂能和权势煊赫的理国公府穆家相比？要是穆柔嘉嫁给了二堂兄，她身份高，母亲又厉害，大堂嫂要怎么去压这个弟媳？往后大堂嫂掌家主持中馈，亦会处处制肘。
大伯母便是为了娘家侄女着想，也不应该求娶穆柔嘉啊。
所以大伯母去穆家求亲，用热脸去贴穆夫人的冷屁股，自个儿找气受，肯定不是她自愿的，而是被迫勉强去的。
能够让大伯母如此委屈自己的人，想来只有大伯父了。
那这事儿就更奇怪了。
眼下西凉大战已经爆发，时局紧张。
按说这几天，正是大伯父忙得不可开交的时候，劝解英亲王，在皇上跟前周旋，和谋士筹划，哪一样不费精力费时间？本来他在百忙之中，幽会母亲就奇怪，怎地还忙活起儿子的婚事了？
可到底是哪里出了问题呢？又一时想不明白。
半夜里，窗外响起淅淅沥沥的雨声，没多会儿越下越大，不时有阵阵雷声轰鸣，窗外电光闪烁不停。姜妈妈掀了帘子进来，替凤鸾掖被子，见她还没睡着问了一句，“小姐怕不怕？外面打雷了呢。”
原本只是随口一问。
凤鸾掀了被子，招手道：“妈妈过来一起睡罢。”
姜妈妈愣了一下，继而想着她前几天先被夫人训斥，后面又被老爷为难，心里肯定委屈的很，不免生出几分怜惜。于是脱了外套上来哄她，笑道：“别怕，别怕，妈妈陪着你呢。”
凤鸾搂着乳母，把头埋在她的腰身中间，软软的，还有从小到大熟悉的味道，以及温柔的抚摸，心情渐渐平缓下来。
*
接下来的几天，一直下着绵绵细雨。
这一日，总算雨过天晴，呈现出一派水洗碧绿的清新气象。
凤鸾坐在连廊上琢磨事儿，姜妈妈怕她冻着，给加了一件翠纹织锦羽缎披风，又让人熬了浓浓的红糖水，哄她喝了一碗。然后命宝珠等人守在跟前，严令不许出去，免得踏了地上湿气，再三交待，方才回了自己屋子歇下。
宝珠笑着提议，“小姐闷不闷，要不下棋？或者铺纸研墨，写写字？”
凤鸾心中百事烦杂，不耐道：“懒得动。”
宝珠便有几分讪讪的，心下更是惴惴不安，虽说没有实际证据，可自己就是隐隐觉得，小姐不太喜欢自己，更喜欢玳瑁了。
不由抬头看向小主子，试图看出端倪。
只见她一身素雅的衣裙，配着翠纹披风，显得纤细单薄，眼角眉梢有一种难言的轻愁浅怨。哎…，像小姐这样的容貌、家世、身份，还有什么好发愁的？可惜当初成王妃她不争，穆家的亲事也给推了，不知道将来会嫁给谁。
但不管是谁，总会是京城里数一数二的人物吧。
宝珠做着陪嫁丫头的美梦，浮想联翩。
“哎哟，好大的雨。”茜香从外院打着伞回来，身上没有淋湿，好好的一双绣花鞋却脏了，溅上好些泥点儿。她顾不上换鞋，先回话，“长房那边好生热闹，说是大夫人准备给穆家和王家联亲，咱们家双喜临门呢。”
凤鸾甚是吃惊，“双喜临门？”
“是啊。”茜香笑道：“还有一个笑话儿呢。”
她这么一说，旁边闲着的丫头们都围了过来。
茜香清了清嗓子，说道：“原本咱家大夫人去穆家求亲，穆夫人有些迟疑的，说是女儿年纪还小…”
凤鸾心道，穆夫人果然不同意这门婚事，想必不止一点迟疑，而是断然拒绝，只是茜香不敢说太直白罢了。
那边茜香又道：“可是不知道怎么回事，穆家和凤家要联姻的消息，没过几天就传开了，甚至还传到了外面，现下满京城都知道了。”她抿嘴一笑，没敢说穆夫人的气急败坏，“所以啊，穆六小姐很快就咱家的二奶奶了。”
凤鸾眉头一皱，居然还有这样的事？！联姻的消息很快传开，迫使穆夫人同意这门亲事，只怕…，这就是穆柔嘉说的办法吧。
穆家和凤家联姻的消息，闹得人人皆知，传到襄亲王妃的耳朵里，他肯定不会拼着得罪奉国公府凤家，再娶穆柔嘉了。断了穆夫人让女儿做世子妃的美梦，挑不出比二哥更好的女婿，加上流言的导向，便只能忍气吞声接受这门亲事。
哎…，柔嘉啊，胆子真是太大了！
她怎么就笃定，这门亲事肯定能够结成呢？万一不成，先是被襄亲王府放弃，再被凤家放弃，岂不是两头落空？那可就尴尬了。
凤鸾脑海里忽然灵光一闪。
记得当时，穆柔嘉一再叮嘱自己，让自己在大伯母和二哥面前说她的好话，却没有提大伯父。莫非…，大伯父应允了她什么？所以才如此大胆。
旁边的茜香还在说个没完，笑道：“大夫人说了，二爷和三爷都是淘气，跟没笼头的野马似的，得赶紧把媳妇娶回来，才放心呢。又说，一口气娶两个儿媳回来，是双喜临门，往后自己也可以省心…”
凤鸾隐隐觉得有点不对劲，又抓不住痕迹，偏生丫头们唧唧呱呱的，叫自己分心，于是挥了挥手，“你们去旁边说话儿。”
茜香的笑容便僵在脸上，怔了怔，“是。”赶紧退下了。
别的丫头也是一哄而散。
宝珠是最后一个走的，她越发忧心，小姐这是怎么了？不待见自己，就连自己□□的茜香都讨厌了么？换做以前，她不是很爱听这些新鲜事儿的吗？她心下惴惴，扭头瞅见玳瑁在屋里的背影，暗地啐了一口，方才退下去了。
而连廊上，凤鸾正在分析近日发生的事。
西凉大战…，伯父不急着去找英亲王劝说，却和母亲幽会，再然后…，是二哥和三哥的亲事，办得如此焦急匆忙。
这其中到底隐藏了什么？隐隐觉得，只怕是外面出了大事，所以才会让大伯父格外紧张起来，对凤家的小辈开始做安排，和各大家族联姻。
难道…，大伯父没有劝动英亲王？还是没能改变皇帝的主意？！
她心下顿时不安起来！
可世上的事，从来不会因为你担心什么，烦恼什么，就会朝着好的方向发展，反倒是你越不希望什么，就越容易出现什么。
凤鸾担心的事，最终还是如期而至的降临。
没过几天，皇宫里果然有圣旨颁布下来。皇帝称近日有西凉逆贼动乱、滋扰民生，讲了一大篇雄心大志的官场话，最后说到，特封皇兄英亲王为震北大元帅，统领二十万大军出征西凉，以振朝廷赫赫威风！
☆、19 乱中乱
英亲王领兵出征西凉！
这下子，凤鸾可是再也坐不住了。
本来因为那天地道里的事，想着暂且回避大伯父的，但事关凤家命运，那里还管的大伯父和母亲有多少瓜葛？凤家出事，上上下下全都得跟着去死！
她急匆匆去了松风水阁，却不巧，人并不在。
丫头回道：“大老爷还没回来。”
凤鸾在椅子上坐了下来。
丫头有些惊讶，可却不敢开口撵她走。
最近二夫人大闹晴雪堂的事，虽说上面封口不让乱传，可私底下，凤家上上下下还有谁人不知？再说了，除了二夫人厉害以外，这位嫡出小姐也不是好惹的。
小姐是娇客，府里面就连太夫人和大夫人，见了她，都得哄着、让着几分呢。
更不用说，凤家姑娘一向嫁得十分好，从皇室贵族，到公卿官宦人家，凤家女是一家有、百家求，指不定这位小姑奶奶是何造化。没准儿做个皇妃、王妃，再不济也是公侯夫人，或是高门官家太太，哪里得罪的起？
因而赶紧陪笑，上了好茶，“二小姐且坐一会儿。”
凤鸾看都没看一眼，挥手道：“下去。”
她满心难以言说的不安和恐惧，前世凤家被抄，那一天哭号遍地，哀鸣声声，那些翻天覆地的景象，仍旧历历在目。
还记得当时，自己看着满院子冲进来的官兵，吓的慌了。从后面跑出去，心急如焚的要去寻找母亲，入目却是四处乱跑的下人，尖叫的、逃窜的，有丫头撞了自己也顾不上，只拔脚往海棠春坞飞跑，哭喊道：“娘，娘…”
哪怕母亲不爱亲近自己，可是遇到危险，孩子寻找母亲却是与生俱来的本能。
海棠春坞里，一片凌乱狼藉的凄惨景象。
自己冲上了台阶，进了寝阁，只见甄嬷嬷等人都围在床前，密密围成一圈儿，悲伤的气氛在屋子里面蔓延。“娘…，娘你在里面吗？”自己奋力推开丫头，冲到了最里面，急切道：“母亲，我们快跑…”
下一瞬，自己愣住了。
母亲穿了镂金丝绣牡丹花纹蜀锦衣，明紫色外纱，深莲紫锦绣内里，臂间还挽着她最爱的飞云披帛，下着一袭玉台金盏凌波长裙。脸上画了飞霞妆，淡淡晕开，满头青丝挽瑶台望仙髻，好像一个沉沉入梦的睡美人。
唯一不合时宜的，是她躺在床上，还穿了一双镂金百蝶杏黄绣鞋。
“…”自己张大了嘴，再也喊不出一个音节。
姜妈妈冲了上来，泪如雨下，将自己紧紧搂在怀里，痛声哭道：“小姐别看了，别看…，夫人只是睡着了。”
忆起前世，凤鸾不自禁的一阵泪眼朦胧。
“阿鸾。”凤渊不知几时走了进来，惊诧道：“你怎么自己在这儿哭？”
凤鸾抬起头，擦了擦泪，不知道该怎么解释。
“进来说话。”凤渊径直往里走，待侄女跟了进来关上门，才问道：“是不是听说英亲王出征的事了？你啊，就算梦里的危险有道理，可还没发生，不用吓成这样。”
凤鸾苦涩一笑，“是。”
凤渊在太师椅里面坐下，沉声道：“你的梦，那些预见的事，我都细细的和英亲王他们说了。襄亲王和郦邑长公主还信了几分，有些担心，英亲王他…”一声叹息，“他素来独断专行惯了，哪里听得进去？”
“所以他执意要去出征？！”凤鸾急道。
“是。”凤渊颔首，解释道：“英亲王说，梦里的本来就是子虚乌有的，便是偶尔有几件应验，也不过是凑巧罢了。又说，就算你的梦有些说头，那么既然知道皇上有意动手，只消提前提防着便是，难道自己还会蠢到真被陷害？！”
凤鸾无语了。
但也能理解，对于英亲王那种连皇帝都不畏惧的人，从来就没什么可怕的。
凤渊又道：“他还说，再过几年他就要六十花甲，哪里还能再有机会领兵出征？人活一辈子，到老了，能够轰轰烈烈一次方才值得。”摇了摇头，满是无力和无奈，“他甚至还威胁我，说再拦着，就断了和凤家的亲戚情分。”
“那怎么办？”凤鸾担心道：“就这么看着他去西凉送死？再牵连凤家。”
“管不了，管不他们了。”凤渊连连摇头，“虽说英亲王是我的表兄，可…，便是皇上的话，他还十回有三回不听的，我是真劝不动了。”叹了口气，“至于说给英亲王下绊子，不让他出征，依他的脾气，肯定会叫凤家人下不来台。”
凤鸾对英亲王府没有什么感情，他们不听，又管不了，只得随便英亲王好了。她着急的是凤家，忙道：“他们不听劝也罢了，那咱们呢？凤家的人要怎么办？英亲王毕竟出自太祖凤淑妃，他出事，拔出萝卜带出泥，凤家马上就会惹火烧身啊。”
“这个道理我当然知道。”凤渊点了点头，然后说道：“有些事不往坏的方面想，还不觉得。这段时间，我仔细的观察了皇上，以及他的态度，隐隐的…，的确是有肃清障碍的意思。”长长一声叹气，“这不奇怪，毕竟皇上登基都几十年了，帝心渐隆，早已不是刚登基那会儿了。”
当年皇帝刚登基，羽翼未丰、根基不稳，不得不与臣子们周旋，敬重权贵，礼让权势显赫的皇兄，但总不能忍一辈子吧？要那样，只怕皇帝死都不瞑目。
偏生英亲王是个一根筋，跋扈惯了，转不过这个弯儿。
凤鸾根据前世的种种推断，细细分析，“我想过了，皇上未必就打算赶尽杀绝，不说他念不念旧，单是为了脸面好看，就不便把功臣们赶尽杀绝。”
凤渊目光露出一丝赞赏，点点头，“你继续说。”
“皇上想要的，是让所有臣工百姓悉数臣服，这才是为君之乐。”凤鸾回忆前世在宫中的经历，总得说来，今上并非那种残暴之君，还算是讲道理的。凤家的惨案有很多原因，并非全是皇帝一手造成，“但如果英亲王有罪的话，凤家难免被牵连，到时候就算皇上没那么狠心，凤家的对手呢？只怕少不了落井下石。”
“是啊。”这话算是说到凤渊心坎儿上了。眼下凤家风光鼎盛的时候，那些对手拿凤家没办法，然而凤家一旦有事，墙倒众人推，他们可有得是厉害手段！特别是圣意露出处置凤家的意思，那就更危险了。
凤鸾心急如焚，接着道：“既然英亲王咱们劝不动，那就管好自己，赶紧退出这场皇上和臣子的厮杀罢。”她提出建议，“要不大伯父你和大哥辞官，咱们暂时避一避，甚至可以回祖籍几年。”
“不行。”凤渊摇了摇头，“这样做太明显不说，而且好端端的，我要拿什么理由去辞官？皇上会怎么想？其他朝臣们又会怎么想？就算告老…”他苦笑，“我这年纪也够不上啊。”
“那怎么办？”凤鸾坐立不安，惶急道：“就这么干等着不成？！”
“好了，别太担心。”凤渊倒没有她那么着急，淡然一笑，“英亲王出征大军走到西凉，总得二十多天，再等第一场仗打起来，少说一个月了。更何况，他已有了防备，只怕事情还会另有变数。总之，这段时间我会把凤家给安排好，不管别人如何，我不会让凤家跟着去送死的。”
凤鸾听他这么说，稍稍安定，只是还不能完全放心，“真的没有问题吗？侄女想着，这可不是一件容易办成的事。”
凤渊笑了，“这些不是你该操心的，我和你大哥他们，还有幕僚们，会仔细商议如何周全行事的。”看着侄女，倒是劝了一句，“你母亲不是你想的那种人，她心里苦的很…”
凤鸾顿时抿了嘴，别过头去。
凤渊一声叹息，“罢了，将来自有机会向你说明。”
“那为什么不能现在说？”凤鸾忿忿道。
“父亲。”凤世朝的声音在外面响起，他喊道：“儿子可以进来吗？”
“进来罢。”
凤世朝二十出头的年纪，年轻虽轻，但是性子沉稳，颇得乃父之风。进来意外的见到了堂妹，也只是目光一讶，“二妹妹。”