“不嫌弃，”卫简怀陡然来了精神，“只要是皇后亲手绣的，朕怎么都不嫌弃。”
叶宝葭忍不住笑了：“那好，陛下可不能反悔，我绣好了，你便要日日带在身边，不可丢了。”
看着那笑靥如花，卫简怀心神一荡。
何必再纠结呢？叶宝葭不肯坦诚，慢慢来诱哄便是，反正人就在他身旁，再也跑不掉了。
他喜欢叶宝葭，又敬慕谢隽春，现如今两个人有可能是同一个人，他岂不是一箭双雕？这天底下再没有这么划算的买卖了。
他贵为天子，文才武功皆属上乘，叶宝葭又不是眼瞎的，除了他还能喜欢谁？就算现在并不是爱之入骨，以后也必然会情根深种。他又何必给自己平添烦扰？
…
他脑中思绪涌动，所有的顾忌和别扭一去，便忍不住便俯下身来，吻住了叶宝葭的唇，轻轻摩挲吸吮着，渐渐深入。
叶宝葭轻唔了一声，却抵不过他的力气，口中断断续续地道：“别…陛下…我此来是有要事…”
卫简怀不容分辩，堵住了她的唇，将那香舌追逐吸吮了，直到叶宝葭再也出不了声了，绵软在他怀里，这才缓缓地松开，将唇在她的肌肤上轻轻摩挲着，两人呼吸交缠。
一时之间，整个南书房中氤氲着柔情，让人都不忍心开口打断了这份缠绵。
“宝葭喜欢朕吗？”卫简怀的唇滑到了她的耳廓，语声轻柔地问。
叶宝葭哭笑不得：“喜欢。”
卫简怀用唇细细描摹着她的轮廓，那肌肤滑腻，让人贪恋得不忍离开。
良久，他才捧着那张脸庞，凝视着那双眸子，轻声道：“那若是宝葭心中有事，一定不可瞒着朕。”
“好。”叶宝葭没有细想，想起此来的目的，随口应了一声便正色道，“陛下，我此来是有要事，安王妃送来了一张请柬，后日是她二十四岁的生辰宴，恳请我能莅临安王府为她镇福。”
第64章 田黄冻印（七）
北周有个习俗，每逢十二的生辰称为本命之年，都会请大富大贵之人镇福，以保这本命之年无病无灾，以后的日子也福泽绵绵。
先后在时，也曾为先帝的皇婶镇过福，而安王妃身份尊贵，唯有皇后叶宝葭在她之上，会来邀约倒也不算唐突。
卫简怀和叶宝葭二人坐在罗汉榻上，打量着小几上放着的那张烫金请柬，娟秀的字迹干净清爽，字如其人。
大婚后叶宝葭曾面见过当朝的命妇，安王妃便是其中之一，娇小玲珑、温柔可人，看上去是个很是可亲的女子。
“不行，”卫简怀断然拒绝，“朕不放心你去，找个理由回了她，让吕太嫔去一趟就好了。”
叶宝葭迟疑了片刻，柔声问：“安王殿下是陛下的三哥，陛下为什么不放心我去？”
卫简怀忍不住瞧了她一眼，似笑非笑地道：“宝葭这么聪明，难道还猜不出是为了什么吗？”
叶宝葭自然早就猜到了，这一问也只不过是为了不要显得太过突兀以免让卫简怀生了疑惑，她佯做思忖了片刻道：“难道…长公主和谢大人的事，和安王殿下有关？”
“宝葭真是聪颖过人。”卫简怀手托着下巴，笑吟吟地盯着她的脸一瞬不瞬。
叶宝葭被他看得怪怪的，却也不知道为什么，只好笑了笑：“能算计谢大人和长公主的，只怕这天底下也没几个人，猜上几次便知道了。陛下，若是如此，我更要去了，去瞧瞧他们夫妻俩打的什么鬼主意，说不定能看出些破绽来，让陛下能早日拿了罪证将他们绳之以法，你说呢？”
说得的确很有道理。
可卫简怀还是不同意。
若是拿罪证要叶宝葭去涉险，那岂不是本末倒置？
“不必了，朕自然有朕的法子，”卫简怀断然道，“你呆在宫中便好。”
“那陛下觉得要如何回绝安王妃呢？我若是不给安王妃面子，会不会打草惊蛇，让安王起了疑心？或者陛下是觉得我就是个没用的女子，一碰就会碎吗？”叶宝葭一口气问了三个问题，眉头轻蹙。
卫简怀语塞，好一会儿没有说话。
叶宝葭放柔了声调，委婉地道：“其实陛下大可以放心，这大庭广众之下，任凭他安王如何心狠手辣，也不敢做出什么事来，我此去也只不过去的是安王府的后宅，必定不会有什么危险。”
卫简怀思忖了片刻，终于松口：“好，宝葭既然想去，那便去吧，朕来安排人手。”
安王府坐落在冀城的东面，离皇宫一步之遥的安庆胡同。在此建府的都是皇亲国戚，一溜儿的高门大户、朱漆铜门，安王府的门面倒也并不显眼。
跟着叶宝葭来赴宴的贴身侍从除了琉紫和梨儿，还有两位卫简怀特意安排的大内高手，其中一位便是卢安。
一开始叶宝葭还不信，卢安这年轻轻的模样居然还是个精通内功的高手，直到他捏碎了一块青砖才信了。
看着叶宝葭惊叹的眼神，卢安有些不好意思了：“奴才自小净身入宫后便被选中送到外边学武，陛下登基后才被召回，空有一身功夫却未能建功立业，羞惭得很。”
“卢公公少年英雄，有的是机会建功立业，不忙。”叶宝葭笑着安慰。
一路在宫人侍卫们的簇拥下，叶宝葭的车辇到了安王府，门前站了一排人迎候，为首的便是安王卫简铎和安王妃齐氏。
叶宝葭自重生以来，并没有见过这位安王爷，两年多过去了，这位安王爷仿佛并没有什么变化，他继承了先帝和母嫔的好皮相，和卫简怀相比，五官俊美却偏阴柔，常年嘴角都挂着浅笑，看起来和蔼可亲，唯一可惜的便是身有腿疾，只能做个安乐王爷，在家溜溜鸟养养花，偶尔呼朋引伴去喝茶饮酒、写诗作画，也算是过得潇洒不羁。
一见皇后莅临，卫简铎嘴角带着惯常的浅笑，步履缓慢地迎了上来，躬身见礼：“臣卫简铎见过皇后娘娘，娘娘能拨冗前来镇福，不胜感激。”
叶宝葭虚托了一下，温言笑道：“三皇兄请起，你我本是一家人，不必客气说这些虚言。”
卫简铎挺直了身子，那目光在叶宝葭的脸上停留了一瞬，旋即便避了开来，恭谨地道：“娘娘里边请，拙荆都已经安排好了。”
齐氏跟着迎了上来，将叶宝葭请进了王府的后宅。
后宅中摆了女眷的宴席，宾客们已经坐得满满当当了，叶宝葭随意瞟了几眼，发现朝中好些重臣的妻女都在，这齐氏的人缘可见一斑。等落了座，女眷们一一过来见礼，叶宝葭一一应了，也瞧见了几个熟悉的面孔，连定国公家的夫人和苏筱都在其中。
苏筱见了叶宝葭，表情十分僵硬，若不是她母亲硬拽着，只怕就要溜走了，勉强过来见了礼后，便远远地避开了，看过来的目光中也带着毫不掩饰的气愤。
叶宝葭笑了笑，也不同她计较。
总归是被娇宠坏的丫头，喜怒哀乐都在脸上，比起有些两面三刀的强多了。
正思忖着，不经意间一侧眼，她心头一喜，那站在角落里的白衣女子不正是从前武宁侯府的九姑娘、如今秦太傅家的孙媳妇叶云茗吗？
“九姐姐，你也在这里？”她高兴地招呼了一声。
一旁的齐氏笑着道：“对了，皇后娘娘和茗妹妹是堂姐妹，茗妹妹，快些过来陪娘娘说说话。”
叶云茗过来了，身旁还跟着一位四十来岁的妇人，打扮得很是雍容华贵，只是表情十分尴尬。
叶宝葭恍然明白了过来，这该是叶云茗的婆婆秦夫人。
秦夫人站在那里，连手脚都不知道往哪里摆，本想着就在旁边混着一起见个礼就过去了，没想到这下特意被拉到众目睽睽之下。
曾经被嫌弃的准儿媳如今成了一人之下万人之上的皇后，这一记耳光不可谓不响亮。
冀城中的世家们哪个不在背后笑话他们夫妻俩的有眼无珠？这一阵子，她连出门都不想出门，今日还是安王妃数次相邀才勉强和儿媳一起过来露脸，没想到居然皇后也到了，这下只怕要和她算算旧账了。
她心中颤颤，硬着头皮上前见礼，叶宝葭笑着站了起来，双手相扶，语声亲和从容：“秦夫人快快请起，从前便听说秦夫人端庄雍容，今日一见，果不其然。”
秦夫人心头一松，这才抬起头来，感激地道：“皇后娘娘谬赞了。”
“我家九姐姐承蒙夫人关照，有劳夫人了。”叶宝葭朝着琉紫示意看赏。
琉紫呈上了一块绣帕，秦夫人赶紧接了过来，那是尚宫局今年的最新款，用的是贡缎，由皇家绣工精绣而成，底下还有皇家的印记，除了赏赐，从未在外流传。
秦夫人方才的担心这才一扫而空，心中感动，诚心诚意地道：“云茗聪慧体贴，我这个做婆婆的疼爱得紧，皇后娘娘请放心。”
见完了秦夫人和其他世家夫人，叶宝葭这才让叶云茗上前坐在了身边，自叶云茗出嫁后，这是姐妹俩第一次见面：从前两次叶云茗回娘家，叶宝葭为了避秦桓的嫌都避开了没见。
久别重逢，两人都有些激动，互相打量了起来。
相比从前做姑娘的时候，叶云茗稍稍丰腴了一些，只是脸色略显苍白，没了从前白里透红的模样。
“九姐姐，秦府里的人都对你好吗？平日里都在忙些什么？”叶宝葭拽着她的手悄声问道。
叶云茗神情恬淡：“回娘娘的话，公公婆婆都对我很好，祖父祖母也时常照看我，在秦府吃好喝好，你瞧瞧我都胖了。倒是娘娘，看上去怎么还比以前清瘦了些？”
这阵子叶宝葭的确瘦了些，可能是卫简怀需求无度的缘故，调养几日想必能补回来。她略有些脸红，只好含糊着道：“换了个地方可能有些不太适应。”
叶云茗小声问：“陛下对你好吗？”
“挺好，”叶宝葭赶紧轻飘飘地带过，“你呢，秦大哥对你怎么样？”
“也挺好的，”叶云茗的嘴角含笑，“他对我温柔体贴，也从不在外面拈花惹草，闲暇时便和我一起烹茶弹琴，写诗作画，日子过得很是悠闲。”
叶宝葭松了一口气，笑着道：“秦大哥才华出众，和你一定有说不完的话，到时候有了什么佳作，也捎进宫里来让我见识见识。”
“皇后娘娘若是喜欢，我便涂鸦几笔，千万别嫌弃我。”
“九姐姐乃冀城第一才女，谁这么没眼光，能嫌弃姐姐的大作？”
…
姐妹俩说着悄悄话，浅语轻笑，仿佛回到了从前的闺阁时光。
生辰宴很快便开始了，叶云茗是跟着秦夫人来的，便回了原座伺候婆婆，叶宝葭则由齐氏作陪留在主位，说话的间隙，叶宝葭暗自观察了叶云茗和秦夫人几次，发现婆媳二人的确相处得不错，她便彻底地放下心来。
齐氏说起话来轻柔温婉，处处照顾叶宝葭，还亲自替她布菜，看上去十分尊重这位比她小了近九年的皇后。
等宴席罢了，齐氏又邀她去湖边的亭子里品茗赏花：“臣妾今日得了一株茶花的名品，名叫十八学士，今日能得皇后赏鉴，实乃幸事。”
叶宝葭盛情难却，便移步一起往湖边而去，身后卢安等人亦步亦趋，半分都不敢懈怠。
沿着小径穿过了一个园子，一座凉亭便出现在眼前，凉亭依湖而建，亭边有座假山，湖边草木葱茏、绿意盎然，一阵春风拂过，繁花点点。
齐氏停住了脚步眉头微蹙：“咦，十八学士怎么还没搬来？这些下人都是皮痒了不成？”
“莫不是有什么事耽搁了，不急。”叶宝葭饶有兴致地看着齐氏，看她这是想折腾出些什么花样来。
齐氏歉然道：“皇后娘娘先去亭子里歇息片刻，我去瞧瞧，马上就回。”
叶宝葭在原地停顿了片刻，看着齐氏的背影消失在小径外，这才举步往亭子走去。
这安王夫妇二人葫芦里卖的什么药，倒也有些猜不透。
就今日这寿宴看来，他们二人私底下拉拢人心倒也有一手，这些年来，卫简铎与世无争的名声倒是不知不觉地深入人心，以至于朝中的重臣也忘了他是先帝的三子，忘了重臣不得与王爷结交的避讳。
刚上了台阶，叶宝葭的脚步一滞，只见亭子下靠湖的一边摆着一方桌几，有人正在品茗，一听声音，那人站了起来，回转过身，两人几乎同时都愣住了：那青衫衣袂飘飘，身姿清隽，不正是她曾经的未婚夫秦桓吗？
第65章 田黄冻印（八）
自那小屋中一别，算起来两人有半年多未见了。
偶尔午夜梦回时，叶宝葭也会想起那个站在小屋门前的孱弱身影，那执着的眼神悲凉哀恸，仿佛在耳边一阵阵地质问：为什么？为什么不肯和我一起走？
每逢此时，她的心中总会浮起几分愧疚，尤其是猜测到那退亲一事是卫简怀暗中动的手脚之后。
“宝…皇后娘娘！”秦桓的眼中由惊愕转为惊喜，紧走几步上了亭子，在离叶宝葭几步远的地方停下了脚步。
“秦大…人。”叶宝葭也敛了眼中的惊愕，颔首打了声招呼。
秦桓痴痴地盯着眼前的佳人，胸口心潮起伏。
自他成婚后，回门、过年等好几个能见到叶宝葭的日子都不见佳人的踪影，他心里明白得很，叶宝葭这是刻意在避着他；后来传来叶宝葭封后的消息，他便彻底明白，两个人这辈子再也没了可能。
相思刻骨无处排解，那一夜，他大醉了一场，从此之后心如死灰，只是像个提线木偶一般，做着一个本分的儿子、丈夫、臣子。
今日乍见叶宝葭，初次见面的怦然心动、辗转反侧的暗恋情怀、情意绵绵的旖旎情话瞬间涌上心头，被刻意掩埋得有多深，便来得有多汹涌。
这么多日子没见，叶宝葭依然清丽，只不过五官略略褪去了从前的青涩，目光流转间更添了几分妇人的妩媚动人。
他的喉中有些发哽，无数想说的话蜂拥未出，却卡在了喉咙中，好半天才颤声问：“皇后娘娘…你过得好吗？”
叶宝葭点了点头，微笑着道：“我过得很好，秦大人不必挂牵。”
秦桓的胸口一滞，一阵刺痛传来。他勉强挤出了一丝笑容，喃喃地道：“那就好…那我便放心了…”
叶宝葭后退了一步，心中隐隐有些狐疑。
照叶云茗的说法，她和秦桓如今听上去琴瑟和鸣、两情相悦，可秦桓这模样，怎么看上去像是对她余情未了？这中间是出了什么岔子？
她的语声疏淡了起来：“秦大人这是和人在此处品茗吗？我便不多打扰，秦大人自便。”
她后退了一步，转身便要离去。
“宝葭…妹妹…”
身后传来了一阵低喃，叶宝葭一下子停住了脚步。
那语声中饱含着多少情意，旁的人不懂，她能听不出来吗？
送桑葚时那满含希冀的喜悦目光仿佛就在眼前，秦桓对她的情意没有半分虚假，却最后因为她被无情戏弄，她怎么忍心见他就这样沉迷在过去无法自拔？
归根结底，是卫简怀亏欠了秦桓。
就算知道此事秦桓出现得不合时宜，就算知道安王夫妇不怀好意，她怎么能为了避嫌而对秦桓避如蛇蝎，任凭他如此执迷不悟？
她深吸了一口气，转过身来，朝着琉紫和卢安示意了一下，让他们退到了凉亭外。
“秦大哥，”她定定地凝视着秦桓，语声温柔，“德庆寺里的梅花，又开过一季了，你那日送我的梅花簪，我还收在我的百宝箱里，每次看到它，我都心生感激，感激你对我的一片情意。”
秦桓的神色惨然：“宝葭妹妹，我心匪石，不可移也，对你的情意，我这一辈子都会妥帖收藏，永不更改。”
“秦大哥，你若是现在还有这样的心思，那就大错特错了。”叶宝葭的话锋一转，语声恳挚，“斗转星移、物是人非，错过了便是错过了，秦大哥你苦读圣贤书，当明白‘当断不断，必受其乱’之理。九姐姐是你明媒正娶的妻子，对你情深似海，你若是还有异心，岂不是成了天底下第一负心薄幸之人？你父母亲人的殷殷期盼你置之不理，岂不是成了不孝之子？你沉溺于儿女私情，无心家国大事，岂不是成了不忠之臣？秦大哥，你且好好想想，万万不能再继续执迷不悟了。”
秦桓的眼神茫然，双唇微翕，一时之间说不出话来。
“我言尽于此，听或不听，只在你一念之间，”叶宝葭轻叹了一声，“只盼着你能醒悟过来，以后你还能是我的好姐夫，见了面也能谈笑晏晏、把酒言欢。”
话一说完，她再次看了秦桓一眼，默默地转身离开了亭子，刚走到小径，她不由得呆住了：只见不远处的老槐树下，叶云茗正扶着树干怔怔地看着他们，也不知道看了多久了。
“九姐姐…”她喃喃地叫了一声。
叶云茗猛地捂住了唇，迅疾地后退了几步，眼中泪光闪动。
月洞门外传来了一阵脚步声，有人过来了。
叶宝葭的心猛然抽紧。
这一环扣一环的，安王夫妇好歹毒的心思！
若是此时叶云茗有了什么误会，歇斯底里地发作起来…武宁侯府和皇家的颜面，可能要彻底扫地了。
“九姐姐，”她迎视着叶云茗的目光，神情坦然，“还记得我和你说的话吗？你就是爱把什么事都往心里憋，碰到什么难处，就不能和我说说，一起拿个主意吗？”
叶云茗张了张嘴，踉跄着朝前走了两步，一头扑进了叶宝葭的怀里，泪如雨下：“十妹…”
一群妇人说笑着出现在了小径上，正是参加寿宴还未走的世家家眷，见她们姐妹俩抱在一起不由得笑了：“哎呀，皇后姐妹情深，真是令人羡慕。”
“是啊…”
安王妃齐氏跟在后面，正指挥着家仆抬着几盆茶花，一见这场景愣了一下，连忙笑着道：“皇后娘娘恕罪，家仆把花送错了地方，我紧赶慢赶过来，让娘娘久等了。”
叶宝葭没接她的话茬，只是冷冷地扫了她一眼：“我姐姐被沙子迷了眼，赏不了花了，安王妃自便吧。”
紧紧地拽着叶宝葭的手，叶云茗一路咬着牙克制着自己的哽咽声。
马车里宽敞透亮，叶宝葭和她一起坐在了榻上，轻拍着她的后背安慰道：“别哭了，这到底是怎么了？秦大哥对你不好吗？”
“他没有对我不好…”叶云茗断断续续地道，语声中透着几分绝望，“他只是…把我当成妹妹…而不是妻子…”
成亲以来，吃的穿的用的，秦桓样样都没亏待叶云茗，也的确从来不去外面沾花惹草，房里没有通房小妾，只有叶云茗一个。
然而两人却只是相敬如“冰”，秦桓一回家便呆在自己的书房中，成日里独自一人写诗作画。
诗画中情意绵绵，自然都不是为了叶云茗而作。
最让叶云茗绝望的是，秦桓从来不碰她，连拉个手都不愿意，各种借口，到了最后索性便是沉默不语，连个借口都懒得编了。
“你说什么…”叶宝葭惊呆了，“你们成婚半年多了，难道现在你还是…处子之身？”
叶云茗惨然一笑，点了点头。
“秦大哥他…他疯了吗…”叶宝葭本能地在屋里踱起步来，暗恨自己刚才对秦桓还是太好言好语了，应该当头棒喝才对。
“他没疯，”叶云茗茫然地苦笑了一声，“十妹，他只是太爱你了。他被迫娶了我，觉得背叛了你，便是为你守身，也能减轻他心中的负罪，无论我做什么，都不能让他的目光从你的身上转到我这里来。”
那个在出嫁前眼中闪动着憧憬光芒的美丽新娘，就这样被渐渐扼杀在日复一日的期盼和失望中。
此时的叶云茗，眼中没了从前的神采。
“我…他惦记我又有何用？”叶宝葭恨恨地道。
叶云茗渐渐平静了下来，握着叶宝葭的手道：“这事和你没关系，左右就是我的命，你不用太过惦记，也不用替我难过。”
“我怎么能不惦记，”叶宝葭心中难过，“都怪陛下乱点鸳鸯谱害了你。”
叶云茗捂住了她的嘴，连声叮嘱道：“别，此事万万不能让陛下知道了，要不然，不仅害了秦大哥，也要连累你。
叶宝葭轻叹了一声，卫简怀怎么可能不知道？今日之事，就算卢安不说，也早有埋在安王府的暗线一五一十汇报给他了。她也不想多说让叶云茗忧心，低声道：“九姐姐，方才我见了秦大哥，也劝了他几句，但愿他能够明白过来，从此以后能知道你的好，不再执迷不悟了。”
叶云茗掏出帕子来擦了擦眼，露出了一丝微笑，此时的她，除了微微红肿的双眼，已经完全恢复了正常，看不出刚才失态的模样：“但愿吧，时候不早了，你也该回宫了，我没事，你放心吧。公公婆婆对我的确很好，我在秦府的日子并不难熬。”
叶宝葭忍不住问：“那以后你打算怎么办？”
“人心都是肉长的，我真心以待，盼他回心转意，”叶云茗怅然道，“只是我也想好了，给自己两年的时间，若是他依然无心，我便如他所愿，恳请陛下准我和离放他自由，到时候还请十妹在陛下面前多多美言几句。”
她的神情淡然从容，下巴微微昂起，仿佛又成了从前那个孤傲清高的武宁侯府九姑娘，而不是刚才那个为情所苦的小媳妇。
叶宝葭心头一松，握住了她的手：“九姐姐果然看得通透，放心，今后若是有这么一天，武宁侯府必定会站在你这一边，我更是不会袖手旁观。”
秦桓可不知道叶云茗这念头，他和叶宝葭见了一面，聊解了相思，心中既是难过又是高兴，神思恍惚地回到了湖边。