安排完诸事，众亲卫领命而去。
符英看着众人走了院子，紧张的心松驰下来，感到腹部隐隐有些不舒服，想必是拉弓之时用力过猛，便道：“小莲子，扶我进去。”喊了两声，小莲子却没有应声。身边另一位使女道：“没看见小莲子，我来扶娘子吧。”
符英回屋坐了一会，喝了一杯水，才感觉舒服一些。符英问站在一旁的使女道：“小莲子人到那里去了，刚才都在这里，怎么一转眼就不见了。”
使女迟疑了一下，道：“好象随着亲卫们出去了。”
小莲子近一段时间表现怪怪的，符英早就看到眼里，她没有再说，道：“你去休息吧，有事我叫你。”
第二天一早，小莲子红肿着眼睛来为符英梳头。梳洗完后，小莲子惴惴不安地偷眼看符英，只见符英神色如常，心中暗道：“幸好娘子没有发现，要不然这回我可惨了。”
小莲子正在暗自庆幸之际，冷不防符英轻轻道：“小莲子过来，说说昨晚是怎么一回事？”
小莲子虽说从小就跟着符英，两人情同姐妹，但毕竟尊卑有别，而且涉及男女之事，因此，小莲子很是紧张，嗫嗫道：“我、我昨天。”说到这里，不知从何说起，涨红着脸，低下头看着自已的脚尖。
符英道：“刺客到来之时，你为何在围墙外面？”
小莲子愣了一下，心知若不说清楚和杜刚的关系，则没有办法解释为何自己半夜时分会在围墙外面。小莲子权衡再三，最后心一横，就把和杜刚相好之事托盘说出。
符英听小莲子说完，和自己料想之事相差不多，见小莲子紧张地望着自已，于是笑道：“小莲子在九月份就满十八岁了，也到了谈婚论嫁的时间，杜队正这个小伙子不错，若不是他，今晚就危险了？”
小莲子听到符英说到自已的婚事，又说到杜刚，既觉不好意思，又想听符英继续说下去。
符英接着道：“我嫁到侯家后，就和防御使说过你的事，他当时就向我提起了杜刚和陈猛，说这两人都不错，既然你和杜队正两人有意，我就作主成全你们，不知你愿不愿意？”
小莲子心中又惊又喜，羞涩地轻声道：“我愿意。”
符英慢慢道：“不过还有一个问题。”
小莲子听到此语，心又抓紧了，眼巴巴望着符英。
符英见小莲子紧张万分，没有接着说下去，道：“口好渴啊，给我倒杯水。”
符英很惬意地喝了口水，道：“杜刚跟着防御使，累功至校尉、将军，也不是难事。你现在是使女身份，门不当户不对啊。”
小莲子闻言，脸色已变得惨白，眼泪水在眼眶中打转。
符英递给小莲子一张手帕，道：“不要哭，谁叫你从小跟着我，唉，你的事就是我的事。这事我早跟防御使说了，等防御使回来，给你签一个文书，再到郑州府去盖个官印，办完之后，你就成了良民，不再是使女身份了。到时，杜队正明媒正娶，你也就可以风风光光嫁出去，如此这般，也不枉我们姐妹一场！”
小莲子眼泪成串成串地掉了下来，跪下来给符英磕了几个头，然后，跳了起来，抱住了符英，道：“好姐姐，我魂都被你吓掉了。”
符英道：“你现在啊，身在曹营心在汉，我也不留你在这了，你去看看杜队正吧。”
小莲子欢欢喜喜地出去了，符英见小莲子高兴，心情也跟着好了起来。符英来到秋菊的院子，两人正说着昨天的事，许庆急急忙忙地过来，对符英道：“大名府来人带了一封信，说有急事。”
符英接过信件，打开一看，是父亲的亲笔。信很短，只有寥寥几句，符英看罢信，脸色变得煞白，她稳了稳心神，对许庆道：“赶快准备车辆，我要到大梁去一趟。”
第二十八章 姐姐病了(一)
郑州到大梁的官道，官道大部分有六米宽，两边有排水沟和沉沙井，路面经多次夯实后，平整而细密，马车走在上面，并不觉颠簸。
符英一行人出现在官道上，很快引起了路人的注视。五十名骑手，分成两队，一前一后护卫着两辆高大华美的马车。众骑手全身铠甲，腰间跨有横刀，带着弩和弓，和普通护卫不同，这五十名骑手均显得十分剽悍，绷得紧紧的面容中，透着股股杀气，骑手们坐在马上，姿势基本一样，走了四十多里，队形没有一丝散乱。
路上行人等到一行人走过，就开始争论起来，有些人说这些人是侍卫司禁军，有此人说是殿前司禁军，一名从郑州到大梁的行人听到后，充满自豪道：“这是郑州的黑雕军。”
小莲子仔细地在马车里辅上十多层麻布，有麻布堑着，坐在上面不会太抖，舒服而又不觉太热。她和符英坐在一个车里，她见到符英额头上有些细密的汗水，便展开纸扇，轻轻为符英扇风。
符英拉开马车车厢侧面的一个小窗，充满忧伤地望着外面，一个个村庄，一片片农田，一棵棵树木，都从视野里缓缓划过，“不知大姐病情如何，她身体一向都好，为何突然一病不起？”
符彦卿共有六个女儿，符英的母亲教女甚严，又极不变通，符家六女做事稍不合礼仪，便要受到母亲的惩罚，六个女儿在小时候没少受母亲的惩处。 符英小时候性格象个男孩子，爬树、打鸟等事干了不少，所以，符英在六个女儿中受到的惩罚最多。当然，母亲惩罚女儿，不外是读读《女儿经》、罚做多少女红等等，最严重的时候，也不过用竹条打手掌。
符英现在回想起来，母亲的惩罚让女儿们明白了很多道理，对成长有很多好处，可在当时，对于小女孩来说，受了惩罚是很难受的事情。符皇后是符彦卿的长女，性情平和刚毅，极有大家闺秀的风范，她常常在母亲不注意的时候，帮着妹妹做完女红，或者拿点菜油，为妹妹们抹被打得红肿的手掌。因为母亲过于严历，符英没有在母亲身上得到太多痛爱，反而是大姐，扮演了一个慈母的角色。
符皇后对几个妹妹都很关爱，但是，最亲近最喜欢的还是调皮的四妹符英。除五女、六女年幼跟着父亲外，其他两个妹妹嫁人后，都住到大梁。符皇后生病后，大梁的两个妹妹都进宫看望过符皇后，只有四妹符英远在郑州而不知情。
柴荣和符皇后感情深厚。柴荣对部属很优待，但他是武将出身，为人处事颇有大将之风，脾气上来，常用军中之法处置大臣，但事后又追悔莫及。符皇后深知柴荣的性情，在柴荣暴躁之时，常温言相劝，也应了一物降一物的古话，柴荣不论多大的火气，符皇后几句话后，往往就心平气和了。久而久之，近臣们都知道，只要柴荣从符皇后那里出来，平时不敢说的事尽可以大胆说，如果得不到同意，至少也不会受罚。
符皇后久病不愈，柴荣一股怒气全出在宫中太医身上，心急如焚之下，好几次亲自对着愁眉苦脸的几名太医施以拳脚，打得平时德高望重的太医们狼狈不堪，不过，挨打的太医事后总能得到一些赏赐作为补偿。太医们自然盼着早日医治好皇后的病，可皇后病得奇怪，多次会诊，众太医仍找不到病因，彼此还争论不休。用药如用兵，太医们查不出病因，断然不敢象对待普通病人一样大胆用药，只好用些平和的中药进行调理，也不至于因用药不当而犯下大错。
符皇后的病情就这样一天天严重起来，眼见不治，柴荣一面下令在全国征招好的医学博士，另一方面也把符彦卿叫到大梁来，以备不测。符彦卿知长女与四女符英从小感情极好，经柴荣同意后，符彦卿给符英写了信，告诉了大姐的病情，请符英速来大梁，若大姐真的不行了，也好见上一面，以了大姐心愿。
符英每到休息之地，就寻找寺庙烧香祈祷，保佑大姐平安无事。但找到几家寺庙之后，均是庙毁人去，和郑州的情况一样。
从唐以来，皇家多信佛，因此，佛教在社会上极为盛行，到了周朝，佛教已成为极大的一股社会势力，引出了许多社会问题。周朝全国有僧尼近百万，有些地方出家人过多，已经出现兵源不足的状况；许多鸡鸣狗盗之徒、逃避徭役之人以及罪犯，以出家作为对抗手段，导致律法不畅；大量铜铁被用来铸造佛像，军械制造无法得到充足的原料供应；另外，全国寺庙三万多所，占有大量地产，享有免租税的特权，对国家收入影响极大。
柴荣出身贫寒，早年还曾在南方作生意，对民间疾苦了解甚深。针对以上积弊，柴荣不惜进行了被万世咒骂的毁佛行动。柴荣许多亲信劝阻此事，柴荣答道：“平定乱世乃千秋功业，佛家曾谓，如有益于世人，手眼尚且可以布施，区区铜像又何中道！” 众人听后哑口无言。在显德二年五月甲戌，柴荣下诏强行拆毁了寺庙，融化佛像为兵器、钱币，并勒令僧人还俗，并明确规定了出家的条件及程序。（注：柴荣诏书见作品相关。）
柴荣下旨后，大梁、郑州、大名府等地贯彻执行得非常彻底，所以，符英所到之处，除了几所古寺之外，大部分都被拆除了。符英心中暗自惴惴，“难道是今上毁佛，在姐姐身上得到了报应。”这个念头吓了符英一跳，符英赶紧转过念头去想别的事情。
一行人要到大梁的时候，符英派出两名家人，快马加鞭地先到大梁报信，两名报信家人一名到富家大院、另一名到父亲符彦卿处。一天后，符英一行也进了大梁城，来到了富家大院。
富巩以大梁为重点，开了好几家富家商铺，生意火爆，竟远远超过郑州。侯大勇命富巩在大梁买一个院子，作为富巩商铺的活动基动，侯大勇及其家人、亲信来到大梁后，也就有了一个落脚之地。
富巩此时正在大梁，接到报信后，立刻安排众人打扫房间，在床是用了最好绸缎，并点上熏香。
符英进大院时，富巩连忙带着四十多个奴仆上前。富巩亲自带路，把符英领到了收拾好的院子。
符英进了主院，怀有身孕，一路走来，很有些疲倦，便躺在床头休息，让小莲子出去张罗烧洗澡水等事。符英心中隐隐约约有些不快，她没有想到的是，富家大院里竟有四十多名奴仆，这也太奢侈了。
过一会儿，小莲子回来，说起另一事，更让她感到不快。原来小莲子无意中听说，现在符英所住主院，前两天是富巩和其小妾住在里面。
富巩本是沧州侯府的下人，被侯大勇重用后，侯大勇念其功劳甚大，就把富巩改贱为良了。现在虽说从身份上说不是侯家奴仆，可富家产业毕竟是侯家所有，相关文书都由符英掌管着，按照规距，侯家购置的院子，主院一定要留给侯大勇和符英，空着都不能让人住，而富巩竟然一直住在主院里，直到接到符英要来的消息之后才搬出来。
符英想到这两件事，心里有些警惕，毕竟，富家商铺利润惊人，富家掌柜一定要是忠厚之人，否则很空易出事。符英对富巩印象其实挺好，觉得富巩沉稳机警、忠厚老实，是个可以信任之人。这次见到富巩，总觉其眼神中总有那么一丝游离。
符英刚刚洗漱完毕，皇宫中就来了一位公公，宣旨请符英进宫。
第二十九章 姐姐病了(二)
符皇后见符英进来后，苍白削瘦的脸上露出一丝笑容，想撑起床来，却有心无力。宫女见状，赶紧扶符皇后起来，并拿过来一个特制的厚厚软垫，让符皇后可以靠在上面。
符英上前握住了姐姐的左手，姐姐的手仍然是那么柔软细腻，可手心却是凉凉的。符英叫了一声“大姐”，眼泪哗地就流了下来。
符皇后见符英流泪，自己也跟着流下眼泪，她习惯性地伸出右手，就象小时候一样，想为符英擦去眼泪，但手臂还未伸近符英，就无力地垂了下来。符英见到聪明能干的大姐竟然没有举手的力气，哪里还顾得上走在路上还在琢磨的皇家礼仪，伏在符皇后的肩上，咬着其肩膀处的衣服，使劲地哭了起来。
符皇后心中感动，用劲握了握符英的手，道：“四妹，不要哭了，要做母亲的人了，怎么还象小孩子一样，再哭对肚中的小家伙可不好。”
符英哭了一会，想到腹中的宝贝，才慢慢停下来，抽抽泣泣的抬起头，脸上的全是泪痕，想到不能在姐姐面前表现得太悲伤，又咧开嘴笑了一下，却比哭还难看。
符皇后痛爱地看着符英，道：“又哭又笑，就和小孩子一样，四妹将来怎么去管好我的小外甥。”
符英哭完后，理智开始占据上风，她没有问姐姐的病情，顺着姐姐的话题道：“大姐，这个小家伙可调皮了，经常在里面动来动去，刚刚还在里面踢我。”
符皇后道：“大梁城里的贵妇，人手有一张纸条，你猜是什么？”符英疑惑地看着大姐，符皇后轻轻笑道：“侯郎真是怪人，竟写了什么怀孕侯氏八条，不过，写得真是好，现在有身孕的贵妇都是要怀孕，都要看侯氏八条，现在侯郎在大梁贵妇中可是大大有名。”
符英不好意思地笑道：“我只给了侍郎娘子，怎么就在大梁传遍了？”
符英来到大梁后，在富家大院刚刚洗漱完毕，还没有用过午餐，宫中公公就来了。符英和姐姐说了一会话，肚子忽地“咕、咕”叫了一声。
符皇后听到了这一声，道：“也怪我心急了，昨天父亲说你就要到大梁城外，今天算着你进城的时间，急急忙忙派人接你入宫，还没吃饭吧，我叫人给你备去。我也有些累了，要先睡一会，你吃完饭，我们两姐妹再聊天。”符皇后对着一名宫女道：“给符娘子准备一些好吃的，就做我喜欢吃的那几样吧。”
符英见姐姐只不过和自己聊几句，说话就有些气喘，头歪在软垫上又似是睡着了。符英心中一酸，眼泪又挂在眼眶边上，她没有再说话，只是握着姐姐的手。
过了一会，一名宫女进来，对符英道：“符娘子，午膳已做好了，在侧室里，您过去用膳吧。”
符皇后并没有真的睡着，她在迷迷糊糊中，隐隐约约听到宫女在说话，道：“把饭菜都拿到这屋里来，我要看着四妹吃饭。”
几名宫女很快就把茶几、椅子搬到符皇后床前。摆在茶几上的午膳即简单又丰富，简单是因为只有六道菜，除了两样时鲜蔬菜外，荤菜只有两盘，还有山洞梅花包子、河漏面两样小吃。丰富是指两样荤菜都是名菜，一般人难有如此口福。
两样荤菜一是吴茶虾仁。其作法是先用来自吴地的上等新茶，用开水泡洗一下，然后迅速捞出，放白色盛器内。再把新鲜虾仁洗净控水，用少许蛋清、淀粉上薄浆，分散下入沸水内，至水再开，虾仁变色，捞出放在吴地新茶上。最后再倒入下了少许盐的热鲜汤，一汆即成。吴茶虾仁集清茶、浓鲜、嫩美于一体，初次品味时感觉其平淡无味，再品则觉鲜而不腻，香而不俗。
另一道荤菜是扒广肚。广肚，也称鱼肚、鱼鳔、花胶等。自古被列为“海八珍”之一。它最早记载于北魏时的《齐民要术》一书，到了唐朝，广肚已列为贡品。广肚入馔，七分在发，三分在烹。涨发技艺要求极高，而涨发广肚的难度更高，没有十年灶上功夫，很难准确掌握，一般油发至膨松内透，松泡状似海绵即可，经水反复漂洗至净白无异味，这时广肚蓬松软脆，洁白中透出浅黄。涨发后的广肚用上等鲜美汤汁调制，烧扒入味。广肚饱吸汤汁后，形成了柔嫩软脆，醇厚浓美，光润鲜香，汤汁白亮的独特风味。用双箸夹起做好的扒广肚，洁白柔软的广肚在筷间跳跃、翻动，入口后柔软中夹带软脆，润滑中又有绵糯，醇浓鲜香的滋味缭绕舌间。
这几样菜，都是符皇后平时喜欢吃的菜品，也是符英最喜欢吃的。符英在郑州时，没有吃到正宗的扒广肚，找了数个厨师都做出不好，只有作罢。符英每样菜先尝了一口，赞道：“做得真好，真不愧为御厨，可以和大名府最地道的口味相比。”
符皇后抿嘴笑道：“这个厨师就是大名府那位名厨。”
符英道：“难怪和我们小时候吃的味道一样，大姐，你也尝尝。”符英用小勺子盛了一个吴茶虾仁，送到符皇后嘴里。符皇后生病以来，一直没有胃口，今天见到四妹，心情大好，又见四妹吃得甚香，不觉有些胃口，吃了一个吴茶虾仁，竟然尝出好久没有的鲜香之味。
符皇后道：“看四妹吃得香，我也有食欲，我再吃一个虾仁。”符皇后连吃了三个虾仁，道：“真好吃啊。”
符英道：“再吃一口扒广肚。”
符皇后在符英的带动下，每样菜都吃了一口，额头上已有些细汗了，道：“不吃了，今天是这一段时间吃得最多的一顿。”
正在这时，从屏风后传出一阵笑声：“看你们吃得香，朕也觉有些饿了。”随后从屏风后走出一人，正是柴荣。符英听到有男子在屏风后说话，心知定是天子姐夫来了，赶紧站了起来，道：“奴家见过陛下。”说完就要行大礼。
柴荣穿一件青色长袍，袍胸前有两条盘旋的飞龙，腰束龙纹玉带，不笑的时侯不怒而威，而笑起来又如春风拂面。柴荣进来之时，符皇后正在吃虾仁，柴荣作手势让使女不要出声，就站在进门左侧的屏风后，看着皇后用餐。自从符皇后生病以来，每天进食很少，常常每餐就喝一点汤。柴荣见符皇后吃得不少，心中高兴，等到符皇后吃完，才从屏风前出来。
柴荣见符英已经跪在地上，便道：“符娘子免礼起来吧，在内室，大家是一家人，不必行此大礼。”
柴荣是在四年前见过符英，数年不见，符英出落得越发美貌，极似其姐。柴荣打量了符英一会，道：“符娘子就住在宫里吧，多陪陪你姐姐，今天她是吃得最好的一餐。”
柴荣见符英有些拘束，笑道：“现在不是在朝中，你也不是大臣，不必太拘礼，以后没有外人的时候，你就和娘子一样，称朕为大家（唐代时称呼皇帝多用“圣人”，至于和其亲近之人或其近侍则称其为“大家”。）”
符英本来心情有些紧张，柴荣几句话后，她也就轻松下来，笑道：“我可不好敢叫大家，我还是叫陛下吧。”
柴荣道：“在内室里，还是叫大家亲近一点。”
按照柴荣吩咐，符英到了皇宫后，就没有再回富家大院，而是留在皇宫里陪着姐姐。符皇后休息之后，符英也来到为她准备的侧房休息。符英知道柴荣和侯大勇同岁，两人相貌完全不同，可说话间的眼神竟然有几分相似。想到郎君西征风险颇多，双手合什，又在心中祈求观音菩萨保佑郎君。
第三十章 决战凤州（十）
符英在皇宫里为侯大勇祈求平安，而远在秦州的侯大勇，攻下秦州后，肃清了城内败兵，接连杀了二十多个趁乱打劫的泼皮无赖，很快稳定了城内局势。蜀主生活荒淫，不理朝政，各地赋役甚重，老百姓早就苦不堪言，因此，秦州老百姓平静中带着欢喜，看着城头变幻了大王旗。
破城几天后，侯大勇接到了主帅王景的命令，要求他把秦州防务交给凤翔军，黑雕军速回凤州。侯大勇突袭秦州之时，带了二千凤翔军，秦州城破后，王景为了调回黑雕军，又从陇州调了二千人马到秦州，这样，黑雕军回凤州后，秦州城内仍有四千周军，守城应是没有问题。
七月一日凌晨，经过短暂休整的黑雕军悄悄南下凤州。
五月份，周军从大散关出兵，周、蜀两军大战了二个月，但战事仍呈胶着状态。王景派到成都去的细作，通过各种渠道，在成都府广散谣言，“蜀将捧圣控鹤都指挥使李廷圭畏敌如虎，拥兵坐看秦州失守”“李廷圭不思战事，带了十多个歌姬在帐中。”等等谣言很快传遍了大街小巷。李廷圭行武出身，性格耿直，得罪了不少同僚，一时之间，参奏李廷圭的奏本着实不少。蜀主孟昶虽说对李廷圭信任有加，但谣言三遍成真，更何况秦州失守确是事实，于是，蜀主孟昶遣通奏使伊审征至李廷圭军中慰抚、督战。
而大周朝廷对于战事的争论，随着秦州城破而结束。柴荣更加坚定了收回秦、成、阶、凤四州的决心，署王景兼西南行营都招讨使，侯大勇兼西南行营招讨副使，向训兼行营兵马都监。在朝廷的严令督促下，河中府、京兆府、乾州等地的粮草陆续运抵凤州，秦州城里的备用粮也有一部分朝凤州运去，手中有粮后，王景、向训心中的焦虑也就烟消云散了，周军重新排兵布阵，和蜀军打起了持久战。
王景命令黑雕军速回凤州，其本意是回凤州东北周军驻地，侯大勇仔细斟酌后，作出了一个大胆决定，他准备抢占凤州西南方向的交通要道张家关，切断凤州蜀军与成州、阶州、固镇蜀军的联系，断掉蜀军主力的后路。
石虎担心地提醒道：“上次在黄牛寨，节度使就对你有些竟见，这次先斩后奏，不知节度使态度如何？”
侯大勇笑道：“节度使给我的命令是速回凤州，黑雕军没有违令，我们是回凤州啊。”
石虎听此言，也被逗笑了，道：“节度使命令回凤州，定是指回凤州大营，大营在东北面，张家关在西南面，南辕北辙了。”
侯大勇道：“将在外君命有所不授，若要征得同意，一去一来要十多天时间，到时候，黄瓜菜地凉了。”在现代社会里，交通便捷，有什么想法，和主帅沟通起来很容易，而现在，若事事都要征得主将同意，根本无法把握稍纵即逝的战机。
侯大勇又道：“若打下张家关，蜀军还闻丝不动，那么蜀将就太历害了。我们在张家关守十天，若凤州的蜀军主力不动，我们就放弃张家关，突袭阶州，黑雕军是清一色的骑兵，来去如风，混水摸鱼可是黑雕军的拿手好戏。”
侯大勇带着黑雕军，直插凤州西南。张家关在凤州和固镇之间，蜀军四百人驻守在此，因蜀军主力在凤州，张家关属于后方，蜀军守将根本没有想到周军会突然出现，黑雕军偷袭得手，轻易地攻占了张家关。
张家关被周军占了，一石激起千层浪，蜀军主将李廷圭顿时变得处境艰难。
通奏使伊审征带着蜀主孟昶的旨意，来到蜀军营中，表面上是来慰问，实际是来督战，隐含着蜀主的不满。蜀军主将李廷圭对此心知肚明，作为蜀中名将，李廷圭深知心急吃不了热豆腐的道理，他压抑住对伊审征的鄙视，态度良好地向这位曾经的下属分析了敌我双方态势，仍然坚持稳固防守为主的战略。
通奏使伊审征听着李廷圭的解释，心中不停的冷笑：“君子报仇，十年不晚，李廷圭啊李廷圭，你也有今天。”十年前，蜀、晋大战渭州，伊审征是李廷圭手下的校尉，伊审征出身世家豪族，志大才疏却又刚愎自用，不听军令导致失守留成镇，酿成蜀军全局被动。李廷圭欲杀伊审征，后经宰相求情，伊审征才得免一死，但仍被打了五十鞭子。从此，伊审征便和李廷圭结下了深仇。
十年来，李廷圭多次率军和吐蕃人、党项人血战，保得西南、西北边境平安，威名远播四方，累功至捧圣控鹤都指挥使，成为蜀军名将。而伊审征的妹妹美貌无比，极受蜀主孟昶宠爱，伊审征由此得以平步升云，做到了通奏使的高位。这次他来到凤州，带有孟昶的密旨，若李廷圭真的畏敌如虎，则剥夺其指挥权，由伊审征全权指挥蜀军。
伊审征没有听完李廷圭的意见，便打断李廷圭，道：“张家关区区二三千周军，挡不住大军一击，不能因为这点小事，动摇数万大军的作战决心。”
李廷圭从心里面瞧不起伊审征，伊审征曾是自已部下，其能力、品行，实在不敢恭维，强忍着怒气道：“成、阶军五千人马数次攻打张家关，却损兵折将，伤亡惨重。周军弩箭十分历害，据此我们可以断定攻占张家关的周军是黑雕军，黄牛八寨、秦州城都是黑雕军所破，此军实是周军精锐，万万不能掉以轻心。”
客省使赵崇韬见李廷圭和伊审征争执不下，出面打圆场道：“和周军对峙的蜀军可暂时不动，以免为周军所乘。黑雕军虽然历害，但数量毕竟不多，可再调成、阶两军围住张家关，并且多调石炮、床弩等攻城利器，围歼黑雕军于张家关，打掉周军的一支利爪。”
李廷圭点头道：“此计可行，蜀军主力万万不可轻动。”
伊审征冷笑道：“李都指挥使老了，当年和党项人血战的勇气到那里去了，竟被区区二三千周军吓破了胆子。”
李廷圭怒道：“军国大事开不得玩笑，你是通奏使，不是招讨使，这里我说了算。”
伊审征铁青着脸，突然历声道：“众将接旨。”说完，从怀里拿出一道圣旨。伊审征念完圣旨后，道：“捧圣控鹤都指挥使李廷圭畏敌如虎，坐拥雄兵而不敢增援秦州，秦州失守，李廷圭罪责难逃。陛下免去了李廷圭招讨使职务，由在下来任招讨使，其余诸将职务不变，李廷圭随军戴罪立功。”
李廷圭听了圣旨，脸如死灰，呆立半响，悲叹道：“蜀军完了，凤州完了。”然后缓缓走出了营门，本来威风凛凛的大将军，转眼间，背影竟有些拘搂，带着一种说不出的苍老和悲凉。
周军大营里，王景、向训坐在地图边，看着变化了很多的黑点，都没有说话。
张家关被黑雕军攻占以后，王景、向训密切注视着蜀军的动向，近两天，蜀军终于开始调动，蜀军一部约四千人去张家关攻打黑雕军，各营地蜀军调动频繁。
王景首先开口道：“据成都府传回来的消息，蜀主遣通奏使伊审征到了凤州，蜀军连失黄牛八寨和秦州城，看来蜀主沉不住气了，我们与蜀军决战的机会来了。”
向训道：“张家关被黑雕军所占，蜀军已陷于被动，从目前掌握的情报来分析，蜀军故伎重施，袭我粮道的可能性极大。”向训用手指着一个地图道：“黄花谷，蜀军要袭我军粮道，必经此外。”
王景拍手大笑道：“真是英雄所见略同。”
第三十一章 决战凤州(十一)
“狗日的，这分明是天书，哪里是信件。”伊审征狠狠地把小纸条扔在桌子上。回头对身旁小校道：“那五名周军细作招了没有。”
小校躬身道：“五名周军细作熬不过重刑，早就招了，几个细作所说基本一致，他们只是负责送纸条，确实不知纸条内容。”
伊审征沉着脸道：“既然如此，给我杀了。”
高彦俦捡起纸条，又看了一遍，苦笑道：“这满纸数字，定是周军联络的密信，只不过我们读不懂而已。”
伊审征对高彦俦、赵崇韬两将道：“张家关不过二三千周军，五天了，四千蜀军主力，六千成州军、固镇军，总共一万人，损兵折将，竟然攻不破这小小张家关，我等真是有负圣望。赵将军能征贯战，在下想请赵将军出马，一举踏平张家关。”
赵崇韬听到伊审征点到自己头上，沉声道：“张家关地势险要，黑雕军死守之下，极难攻破。况且我军主力现在已经兵分两路，奇袭周军侧翼，实在没有必要再动用我军主力强攻张家关。可只用成州和固镇人马，深挖壕沟，牢牢围住张家关，不让黑雕军逃出，等到我军主力得手，再多调攻城利器，张家关就是黑雕军的葬身之地。”
高彦俦在心里面同意赵崇韬的意见，但见到伊审征阴沉着脸盯着赵崇韬，不好多说，只是使劲地“咳”了两声，提醒赵崇韬不要说了。
伊审征听到赵崇韬左推右挡，从心里面不想去打张家关，暗想：“看来赵崇韬和李廷圭是一伙的，若赵崇韬打不下张家关，我把他和李廷圭一起治了。”心里有了主意，伊审征不动声色地说道：“张家关在我军后方，切断了我军主力和固镇、成州、阶州的联系，这个钉子不可不拔。周军可以从我军手中夺得张家关，我军为何不能从周军手中夺回。赵将军身经百战，对付小小一个张家关，定会手到擒拿，不要推辞了。”
赵崇韬无奈之下，只好领命而去。赵崇韬心中不服，出发之前，悄悄到了李廷圭营帐。李廷圭虽说被免去了招讨使一职，失去了对凤州蜀军的指挥权，但是捧圣控鹤都指挥使的官职并没有被免去，营帐规格还是维持原状。
李廷圭用手指了指身边的位置，示意赵崇韬坐下，习惯性地抚了一会胡须，道：“日久见人心，路遥知马力，三天来，客省使是我第一个客人。”
赵崇韬和李廷圭生死之交，说话也就随便，他见李廷圭身前茶几旁放着一张地图，道：“都指挥使也没有闲着，对当前形势怎么看？”
李廷圭又抚了一会胡须，道：“据大梁传来的情报，黑雕军指挥官是郑州防御使侯大勇，他本是北地流民，年龄在三十四五岁左右，现在娶了符彦卿的四女。按赵武的说法，此人是靠着符家势力才做到防御使的高位，可是从交手的实际情况看，黑雕军行事每每出人意料，破黄牛八寨、袭秦州、攻占张家关，都是侯大勇干的好事。我断定，侯大勇必是我朝劲敌，赵武所说多有不实之处。张家关被攻占，蜀军确实极为被动，伊审征夺回张家关的心情可以理解，但若按伊审征这种打法，蜀军必败。”
赵崇韬对此深有同感，于是把刚才之事说给李廷圭听了，道：“都指挥使的策略是对的，伊审征如此打法，让我心里很不踏实。我军背靠汉中，粮草充足，以逸待劳，本来占尽优势，虽说秦州被破，但丢一城无关大局。可是伊审征分兵三路，主动出击，欲速战速决，正中周军下怀。”
李廷圭指着地图道：“奔袭黄花谷，断周军粮道，若成功了，也是一步好棋。但是王景老儿，和我们交手这么多年，狡猾得如油中泥鳅，绝不会让人轻易断了粮道。上一次粮库被烧，实是出了叛将之故。为将可以出此险招，为帅出此险招则是大忌。我建议客省使困敌而不攻，多调石炮等攻城利器，并沿张家关外围挖一条壕沟，防止黑雕军出击。若战势有利，则等到黑雕军粮尽之时，发起总攻，若战局不利，可为蜀军留一万精锐。”
赵崇韬点头道：“跟着都指挥使打仗，心中才有底气，伊审征自比曹操，想出奇兵断周军粮道，我看不过是马谡、赵括之辈，以为读了几本兵书，就可以运筹帷幄，决胜千里，呸！”又道：“我已想好了，若战局突变，我军可速退到青泥岭，依险构筑防线，迟滞周军进攻。”
蜀军全军调动后，王景、向训根据蜀军调动方向，命排阵使张建雄率二千人马在黄花谷设伏。同时，王景写密信命侯大勇坚守张家关，威胁蜀军后路。数名周军军士带着密信，悄悄潜到张家关。周军信使被蜀军尽数捉住，没有一封信传到侯大勇手中，所幸蜀军得到密信后，却无法破译，密信对于蜀军来说等于一张废纸。
侯大勇没有得到密信，并不知道全局发生的变动，但从蜀军攻击强度来看，蜀军主力已经到了张家关。
黑雕军打秦州时损失不小，伤亡近三百人。为保持兵力充足，侯大勇从凤翔军中精心挑选了三百骑兵，暂时补充到黑雕军中，使黑雕军仍保持有三千人。张家关太小，三千人马把寨子挤得满满的，若敌人用石炮来攻打，三千人马将无处藏身，因此，侯大勇命令石虎带着二千人马隐入张家关背后的大山中，在外围策应张家关。
张家关建在突起了的一块山地上，易守难攻，除了正门外，其它三面都是险峻的山崖，和黄牛寨的地形极为相似。侯大勇为了能守十天，仔细研究了张家关地形，感叹道：“若不是蜀军防守松懈，要强攻上张家关，不知要死多少人。”侯大勇见寨门外地势平坦，便令二百多蜀军日夜不停，在张家关寨门前挖了一条长二十多米、深二米，宽五米的壕沟，在寨城上面备好檑木，大石，重新调整了关内原有的二架床弩的位置。
张家关被黑雕军偷袭得手后，四百蜀军被杀死了一百多人，其余全部投降。张家关蜀军全是凤州人，除了被杀的校尉以外，军士们都是贫苦人家子弟，对凤州一年比一年重的苛捐杂税、徭役、兵役早就不满。他们见到黑雕军装备精良，生活甚好，挖好壕沟后，竟全部要求投到黑雕军中，和黑雕军一起守卫张家关。侯大勇本想把这二百多人全放了，又怕暴露寨内实力，若全部留在寨中，不仅消耗粮食，还要拿人来看管，实在是个负担.正在犹豫不决时，蜀军军士主动要求参战，侯大勇便把二百多蜀军建制打散，编入黑雕军各队，专门负责往下扔檑木和石块。
侯大勇为吸引蜀军主力，在张家关最高最显眼的地方，升起了黑雕军军旗。黑雕军奔袭秦州之时，为迷惑蜀军，一直没有展开军旗，让黑雕军全军郁闷了很久。当黑雕军军旗在张家关迎风飘扬之时，黑雕军军士终于见到了久违的军旗，军士们唱着军歌，看着军旗冉冉升起，充满着攻不无克，战无不胜的豪情。
黑雕军在张家关做好了充分准备，只等蜀军来攻打。
最先到达张家关的是固镇的二千蜀军。固镇蜀军不知张家关中有多少周军，更不知黑雕军的历害，到达张家关后，没有安营扎寨，便发动了对张家关的第一次攻击。
侯大勇站在寨墙上，见只有蜀军两千步军，命令三百黑雕军上寨墙，另外七百黑雕军全部骑上马，在寨门后等候。
蜀军军士手举圆盾和长刀，逼近了张家关寨门。蜀军没有想到寨门口出现了一条壕沟，因此没有准备木板等物，蜀军将领见壕沟不深，便命令蜀军继续进攻。蜀军从壕沟向上爬时，圆盾自然就用不上，蜀军军士成了黑雕军弩手的靶子。
黑雕军弩手在寨墙上，心情非常愉悦，互相比赛着，专朝从壕沟露出头的蜀军射击。
第三十二章 决战凤州（十二）
侯大勇身后长期跟着十名神箭手，专门用来射杀敌军大将。在巴公原大战中，汉军骁将张元徵就是被黑雕军神箭手所射杀，汉军骁将张元徵之死，成为周、汉两军胜负的转折点。
此时，侯大勇带着十名神箭手，站在寨墙上，观察着蜀军队形。侯大勇对十名神箭手道：“你们跟着我，常常过不了瘾，今天你们就放开手脚干吧。”侯大勇发了话，神箭手们兴奋起来，纷纷磨拳擦掌，准备好好过瘾。
狮营军士刘黑狗是黑雕军老兵了，黑雕军新建之时，进行了一次弓箭比赛，刘黑狗就是那位平时箭法极好，比赛之时却脱靶的军士。比赛下来，刘黑狗不仅吃了队正一脚，还被同队的军士们嘲笑了好久。刘黑狗从小脾气倔，脸皮薄，从此苦练箭法，成为军中有名的神箭手，因此被侯大勇选中，成为黑雕军十大神射手之一。
因为蜀军还未到箭程，刘黑狗把弓箭背在身上，手持黄桦弩，和旁边的神箭手童七郎较劲。童七郎箭法稍逊刘黑狗一筹，但却是用弩高手。童七郎对着一名正往上爬的蜀军军士的头部射去，弩箭“呼”地一声，正中蜀兵头部，中箭蜀兵往后一仰，摔进了壕沟，那一声惨叫混在此起彼伏的惨叫声中，没有任何人注意到，一条鲜活的生命消失在乱哄哄的壕沟中。
童七郎得意地看了刘黑狗一眼，道：“服气吧，第三个了。”刘黑狗今天手背，连发三箭，只有一箭射中一名蜀兵的大腿，竟有二箭射偏了，看到童七郎又射中一个，便道：“不用弩了，我用弓箭和你比一比。”
这时，已有少量蜀兵顶着圆盾爬上了壕沟，躲过了弩箭，向寨门扑去。刘黑狗用弩箭不如弓箭那么爽快，见蜀兵进入箭程，取下弓箭，拿起三支箭扣在手上。弓一在手，刘黑狗马上气定神闲，眯着眼，寻找蜀兵空隙。一名蜀兵圆盾举得不够高，护住了胸部、腹部，却把面部露了出来。刘黑狗看准时机，手指一松，雕翎箭如流星一般，划出一道优美的弧线，狠狠地盯在蜀兵的面门上。
雕翎箭的箭簇比一般铁箭的尾翼要好，准确度极高，当然，造价也比普通铁箭高得多，十名神箭手用的全是雕翎箭。刘黑狗右手握着三枝箭，射出一支后，并没有停手，移动着弓箭寻找目标，很快，又有两名蜀军倒在刘黑狗箭下。
黑雕军全军长期苦练箭法的成果是如此明显，蜀军在壕沟前伤亡极重，中箭的蜀兵已经倒成了一片。一支支铁箭射进了蜀兵身体，从寨上往下看，露出的箭簇就如春天竹林里的笋尖，又如雨后森林里辅天盖地的蘑菇。
侯大勇站在寨墙上，没有动手，他从蜀军数量、阵形、装备、战术几方面判断，这一队蜀军不是黑雕军对手，因此只是作为旁观者，观察形势变化。蜀军在密集准确的箭雨打击下丢盔卸甲，纷纷掉转头往回跑。
侯大勇见时机成熟，下令道：“打开寨门，骑兵出击！”
寨门打开后，在弓、弩掩护下，数十名投降过来的蜀军，四人抬着一块事先钉好的厚木板，铺在壕沟上，迅速做成了一座便捷的木桥。早就等得不耐烦的七百铁骑，在郭烔带领之下，旋风一样踏过简易木桥，冲入蜀军阵中。
蜀军全是步军，又没有营垒防护，且正在撤退中，转眼间被马队冲得七零八落，根本没有组织起有效的抵抗。兵败如山倒，蜀兵只恨爹妈给的两条腿太短，四散逃走。不过，两条腿终究跑不过四条腿，黑雕军马队到处，长刀翻飞，蜀兵喷出的鲜血，使地面湿漉漉的，如刚下过一场小雨。
黑雕军一名骑手跟在大队后面，还没有和对手交战，竟然被滑倒在地。骑手被摔得七荤八素，眼冒金星，在地上趟了一会，骑手才清醒过来，骂骂咧咧地爬起来，抬头四望，惊讶地发现，寨门前除了死人和倒在地下呻吟的伤兵外，其他人都不见了，只听到远处传来阵阵喊杀声。
侯大勇在寨墙上看得直摇头，吩咐亲卫道：“站得累了，给我搬张椅子来，再泡一壶好茶。”又道：“鸣金收兵，不能追得太远了。”
侯大勇喝了一口刚端上来的茶，又下了一道命令：“派一百名军士出寨，把箭支、武器和蜀兵所带粮食全部搬进寨子，别高兴得太早，恶仗还在后面。”
轻率的固镇蜀军受到了黑雕军迎头痛击，这一拳如此凶狠，令随后赶来的四千蜀军主力目瞪口呆。蜀军主力收拢了三百名被打散的固镇蜀兵，掩埋了六百五十二具尸体，另外还有数百断手缺腿的伤兵，而固镇蜀军步军指挥使带着数百人逃入山中不知所踪。
固镇蜀军败得如此之惨，惊魂未定的蜀兵谁也说不清寨中有多少周军，有说三千、有说四千。蜀将姜晖慑于黑雕军一战之威，不敢轻易上前挑战，在张家关寨前安营扎寨，等待成州军到达。第二天上午，三千成州蜀军到了张家关，和蜀军主力会合，此时，张家关寨前蜀军已经达到了七千三百多人。下午，吸取了教训的蜀军从山上砍了许多大树，扎成木排，用来铺平张家关寨前的壕沟，姜晖还命人从固镇调石炮，等到石炮一到，再发起攻击。第三天上午，五架石炮已摆在张家关寨门前面。
因为张家关寨墙狭窄，侯大勇便把一千黑雕军分成三组，每组约四百人，每次只在寨墙上面投入一组兵力。十名神射手，则跟着侯大勇，由其亲自指挥。
蜀将姜晖见准备工作完成，发出了进攻的号令。一名蜀军校尉，站在石炮前，进行统一指挥。每架石炮由三十多人操作，三四十斤的大石，带着死亡的呼啸，从天而降，向寨内砸去，二块石块砸在寨墙，三块砸在寨内的房子上。大石落地时发出的沉闷碰撞声、房屋的跨塌声、关外蜀军的呐喊声，成为战场主旋律。而黑雕军一方，静悄悄没有反应。
此时，黑雕军军士全部看着天空，盯着从天而降的大石，判断大石落地的位置。大石并不密集，黑雕军军士守在自己的位置上，没有人乱跑，因而第一轮大石没有造成黑雕军人员损失，只是对寨墙和寨内的房子造成了一些损害。等到五块大石落地，郭炯下令道：“准备战斗。” 寨墙上的黑雕军军士拿起黄桦弩，对准了壕沟。
蜀军第一次进攻出动了三千人。一百多名蜀军抬着木排，铺在壕沟上，把壕沟完全盖住。三千蜀军手持圆盾，不顾密集的弩箭，很快就冲到寨墙下面，二十多架梯子搭在了寨墙上。
黑雕军军士仅仅射出了一支弩箭，蜀军就冲到了寨墙下面。黑雕军军士把手弩放在一边，抬起身边的擂木、石块，对准蜂拥而上的蜀军砸去。另有黑雕军用钩竿钩住了长梯，把长梯推离寨墙，使长梯上面的蜀军上下不得。
蜀军的弩手、弓箭手，抵近寨墙，向上猛射，掩护蜀军的进攻。
侯大勇见进攻的蜀军训练有素，人数众多，准备充分，壕沟很快成为平地，心知蜀军主力到了，真正的恶战即将开始。
蜀军弩、弓对寨墙上黑雕军威胁很大，侯大勇命一百弩手来到寨墙上，和蜀军对射。侯大勇没有再闲着，取过长弓，寻找攻击目标。侯大勇到了古代以来，天天箭不离手，箭法虽不如十名神箭手，但在黑雕军中也算一流高手了。侯大勇瞄准蜀军一名弩手的面门射去，蜀军弩手应声而倒。十名神射手见防御使一箭中的，不甘示弱，拿出弓箭，也对着蜀军弩、弓手阵地猛射。
第三十三章 决战凤州（十三）
蜀军主力到达后，张家关攻防战才真正拉开了序幕。七千三百多蜀军，带着石炮、床弩和飞云梯等攻城利器，开始了一波又一波的进攻。
蜀军发动进攻的第五天早上，当太阳从云层中露出大脑袋的时候，张家关四处的血迹立刻在阳光下无所遁形，大群大群的苍蝇随风飞舞，而老鼠们经过昨夜的欢娱之后，各自回洞中休息。
侯大勇带着陈猛，在寨墙上巡视，督促黑雕军做好应战准备。阳光照在两人身上，陈猛惊异地发现，一向整洁的防御使看上去象个江湖大盗，头发乱七八糟，平时干净的下巴，逐步被黑黑的胡子占领，衣服上有很多大块大块暗红色的斑点，不少苍蝇爬在上面享受着难得的盛宴。
黑雕军战斗极为顽强，打退了蜀军无数次高密度的进攻，自身伤亡也很大。本来黑雕军是分为三组人，现在只能分为二组，每组三百多人，轮番到寨墙上和无穷无尽的蜀军交战。寨内武器消耗极大，箭支、檑木还有石块都要用完了，连第一天侯大勇悠闲地喝过的茶杯，也被当作武器砸到了寨墙外面。两张床弩的弩箭早已射完，战事紧急时，被急红眼的黑雕军军士抬到寨墙上，当作檑木碰了下去，两张床弩幸不辱命，砸死了三个蜀军，砸伤了四名蜀军，完成了它最后的一击。
蜀将姜晖眼见着蜀军越战越少，每一波次的进攻，总有五分之一或者更多的兵士永远回不到队伍中来，寨墙被石块砸得摇摇欲坠，可它就是不倒，仍然凶神恶煞地阻挡着蜀军的脚步。
姜晖从凤州出发前，还在嘲笑主将胆小如鼠，用四千主力攻打一个小寨完全是莫名其妙。他万万没有想到，张家关如此难打，那层层叠叠的尸体，弥漫在空中的血腥味道，高高飘扬的黑雕军旗，寒光闪闪的战刀，以及被鲜血染红的那一抹太阳，在以后的四十年里，成为姜晖记忆深处永远不会消失的梦魇。
太阳离开树梢的时候，战斗的鼓声又响了起来。