“随他去吧。”四皇子笑了笑，给裴清殊看他手上的佛珠，“我最近在学佛，犯不着和他生气。”
裴清殊听了，心中突然打起鼓来——他还指望着四皇子能够保持以往的行事风格，以雷霆手段彻查这次的舞弊案呢。怎么好端端的，这人却突然修身养性起来了？！
第151章 妻妾
在裴清殊为了夺嫡而费尽心思的时候，四皇子和荣贵妃母子也没有闲着。
四皇子自打延和十六年出宫建府之后, 这八年的时间里, 他几乎整个人都扑在了公务上。就连以前他最喜欢的书画, 现在也已经很少碰了。
他在整改全国水利设施之余, 重用年轻人才，改进大齐的武器装备。听七皇子说，四皇子还在带人研发新型军器，现在已经小有成果了。
不过研制军火，自然需要很大一笔银钱。四皇子向户部申请过，不过一分钱都没要来。四皇子没办法，只能削减工部闲杂人员, 减少内部开支, 同时严查工部各项工程的成本费用, 不让贪官污吏有机会中饱私囊。
以前修建陵寝、修缮宫殿这样的工程都是最能赚钱的活计，人人都抢着去做。可自打四皇子到了工部之后，这类工程就再也没有什么油水可捞了。因此，工部及相关部门的官员们干活的积极性大大下降。不过在四皇子的督促之下, 总体还是维持得下去的。
因为四皇子的卖力表现, 他已经从最早的正六品工部主事，升任为如今的从二品工部侍郎，算是与三皇子品级相当了。
不过工部到底不如礼部清贵，再加上四皇子容易得罪人的耿直性格，他在朝中的威望，还是远远不如三皇子的。
为此, 荣贵妃没少埋怨他，说四皇子这样光做实事，不通人情，是走不长远的。
四皇子起初还不以为意，坚持己见，几乎将和他打过交道的人得罪了个遍。
不过时候久了，他就发现荣贵妃所言也有一定的道理。到了他现在的这个位置上，除了管理工部的事情之外，还要与六部、与其他部门合作。
四皇子的人际关系若是搞不好的话，就很容易吃暗亏。
四皇子心里想过要改变，但他从小就是这么个耿直的性子，一张口就容易得罪人，简直将“不近人情”四个字写在了脸上。
他都已经是二十多岁的成年人了，想要改变自己的性格，没那么容易的。
于是荣贵妃就给他想了一个办法，让四皇子去学佛。甭管什么时候，手腕上挂上几串佛珠，说话之前多念两句佛，怎么着也能隐去一些锋芒。
不过四皇子打心眼里，一点都不信什么神啊佛啊的。
如果当真有神佛的存在，那他也是被神佛抛弃之人。否则多年前的那个夜晚，在他苦苦哀求了无数次的时候，神佛为什么没有给予他一丁点的回应呢？
…
裴清殊刚问起四皇子怎么突然想到学佛了，就听背后传来一个女子的声音：“十二殿下。”
裴清殊回过头一看，来人竟然是左三姑娘。
她好像喝得有些多了，白皙的面颊上浮现出两朵红云。
裴清殊眉头微皱，对一旁的小德子吩咐道：“左姑娘走错路了，小德子，你送她回去。”
小德子刚要应下，就听左三姑娘果断地说道：“我没走错。我只是有句话想和十二殿下说！”
裴清殊看了一旁聊得热火朝天的兄弟们一眼，见他们都没有注意到这边的情况，才稍微放下心来。
用后背挡住他们的视线后，裴清殊低声对左三姑娘说道：“姑娘请讲。”
“十二殿下，您这么紧张做什么啊？”左三姑娘笑了笑，脸上挂着明艳的笑容，“我只是想说…请您一定要对钟妹妹好。不要因为她是您的侧妃，就轻贱于她…您能答应我么？”
“这是自然的。”裴清殊不假思索地说道：“左姑娘放心吧。”
左三姑娘点点头，在婢女的搀扶下摇摇晃晃地走了。
裴清殊总觉得，左三姑娘这样下去是要出事的。许是未婚夫的死对她的打击太大，她现在好像越来越不顾忌世俗礼法了。
裴清殊担忧地看着左三姑娘的背影时，忽然有人从背后拍了拍裴清殊的肩膀。
裴清殊回头一看，发现来人原是四皇子。
四皇子一脸同情地看着裴清殊说：“十二弟的心情，我能理解。不过你比我幸运些，起码左三姑娘还没有嫁人，她一直都在等你。”
裴清殊下意识地打了个哆嗦——他可不觉得左三姑娘没嫁人都是因为他！
“四哥，你可千万别再说这个话了。我和左三姑娘是绝对不可能的。我也希望她能早点嫁人，找到自己的幸福。”
可不管裴清殊怎么解释，四皇子似乎都更愿意相信他自己看到的：“十二弟，你就别再骗自己了。感情的事，是藏不住的。”
裴清殊：“…”
他还是闭嘴吧！
宾客散去之后，裴清殊回到洞房里时，钟氏已经换了常服，正在看书。
他有些抱歉地说：“让你久等了吧？”
“没关系，”钟氏放下书，温婉地笑道：“不管等殿下多久，我都愿意。”
她这样说，反倒叫裴清殊心里更加过意不去了。
可是有些话，他还是得说在前头。
就是有关他想要嫡长子，需要让侧室服下避子汤的事。
虽然开这个口很艰难，但他还是不得不告诉钟氏。
钟氏听了，沉默地看着他，心里不知在想什么。
裴清殊说完之后，低声补充道：“其实我想过，你身子不好，喝那种汤药实在太过受罪。所以…要不我们晚一些再洞房？”
钟氏听到这句话，突然抬起头来看向他，眉心蹙起，似乎很是难过的样子：“殿下不想要我么？”
裴清殊不知该怎么接话是好。他已经不是未经人事的少年了，在一个有倾城色的女子面前，的确很难把持得住。
但如果他想的话，还是可以控制住的。
只是要看钟氏怎么想的了。
“这世上许多事情，似乎都注定不能两全。不管我怎么做，好像都是错的。”裴清殊苦笑一声，看向她说：“你说我该怎么办呢。”
钟氏拉起他的手，缓缓地贴在自己的脸上，柔声说道：“我想和殿下在一起，但我不要殿下觉得亏欠了我。其实就算您不说，我也不会比皇子妃先生子的。”
“谢谢你，妙珠。”裴清殊现在终于能理解，为什么男人总是喜欢善解人意的女子了。因为这样的女子，真的能让人减少许多烦恼。
钟氏笑了笑，歪着头问他：“殿下是怎么知道我的小字的？”
不等裴清殊开口，钟氏就想到了：“是不是阿悦多嘴了？”
“你别怪他，是我问的。我们去山西那回，路途遥远，路上无聊，便时常凑在一起说话解闷。”
钟氏笑问：“他没说我的坏话吧？”
裴清殊摇摇头：“看得出来，他十分喜欢你这个姐姐。说是钟家里头，没有比你更能和他合得来的人了。”
“唔…这倒是真的。父亲和大哥生性沉稳，阿悦从小就是我带着他玩儿的。”
裴清殊发现，比起待字闺中的时候，钟氏的性格实际上要更活泼一点。只是对着不熟悉的人，她不会展露出自己的那一面罢了。
两人说了会儿话，天就黑了。因为只是娶侧妃的缘故，裴清殊只有这一日的假期，明天一早还要去礼部当差。
所以钟氏也没有和他说太久，到了差不多该就寝的时辰，两人便分别去沐浴更衣。
女孩儿家到了这个时候，难免还是会感到害羞。
裴清殊回来的时候，就看到钟氏用被子把自己裹成了一个蛹。
裴清殊一把拉开她裹在身上的锦被，笑着对她说：“夜里有点凉，多少留些被子给我。”
…
第二天一大早，裴清殊照常起身，准备去礼部上值。
钟氏想起来伺候他更衣，裴清殊看她困得眼睛都睁不开的样子，就让她再睡一会儿。钟氏也没坚持，翻了个身继续睡了。
不过裴清殊走后一刻钟的功夫，钟氏便按时起身，去向宋氏请安。
流光阁和宋氏所居的兰章阁距离不远不近，步行大概需要一刻钟的时间。
钟氏到的时候，宋氏刚好梳妆完毕，准备出来用早膳。不过南乔来的比较早，看样子已经到了一会儿了。
南乔见到钟氏时，便是一怔。她早知钟氏貌美，却不想竟然美到如此地步，当真是沉鱼落雁，我见犹怜。
南乔突然有些担心。她本来就不算受宠，等钟氏来了之后，以后这府里还有她的容身之处么？
南乔虽比钟氏大两岁，但钟氏是侧妃，南乔只是一个连正经妾室都算不上的通房丫头，所以见到钟氏之后，南乔还是要乖乖地向她行礼问安。
钟氏浅浅一笑，亲自扶起南乔。两人还没来得及说几句话，宋氏便出来了。
两人连忙向宋氏行礼。
“都免礼吧。”宋氏看向钟氏，亲切地笑道：“妙珠妹妹，有些日子不见了，瞧你气色倒是比从前好了不少。”
“多谢姐姐关心。”钟氏说完，见玲珑端了个铺着红色锦缎的托盘过来，便顺势接过了上面的茶盏，向前走了两步。
宋氏也没打算为难她，早就叫琥珀准备好了柔软的锦垫，铺在地上。
钟氏跪在锦垫上，将茶盏高举过头，请宋氏喝茶。
宋氏接过之后，浅浅地抿了一口之后便放下了杯子。
“妹妹快起来吧。”宋氏拉着钟氏的手，温和地说道：“以后，咱们就是一家人了。若是缺了短了什么，尽管同我说，不要和我见外。”
钟氏含笑答应了。
第152章 大牢
裴清殊觉得，他现在在礼部的每一天, 都是在锻炼自己的演技。
面对关心他身体状况的同僚们时, 裴清殊必须装作糊里糊涂的样子, 说自己前段时间可能是太过疲倦了, 所以才会累倒。
面对三皇子时，裴清殊必须表现出对舞弊一事一无所知的样子，如常对待三皇子。
终于，裴清殊熬到了会试放榜的那一天。
成绩一出，皇帝便立刻下旨，将主考官、副考官及礼部相关官员全部捉拿归案。
只有称病的忠亲王除外。
皇帝心软，想到自己只剩下两个弟弟了, 实在是不忍心让忠亲王生着病的时候被关进大牢。
忠亲王这病一开始的确是装的不假, 可他在王府里呆着, 越想越担忧，越想越害怕，久而久之还真的是病了。
裴清殊去看过一回，只能说如果忠亲王是装病的话, 那他就算做不成王爷, 也可以去做戏子了。
至于裴清殊，身为仪制司的郎中，他也被象征性地抓进了刑部大牢。
不过有皇帝的关照，裴清殊的待遇很好。不仅有单人牢房不说，牢房里头还打扫得很干净，饭菜也都是非常新鲜可口的, 还有专人给他验毒试菜。
公孙明来探望裴清殊时，十分得意地说：“怎么样殿下，我的卦算得还是很准的吧！”
隔着木桩，裴清殊白了他一眼，没好气地说：“我倒宁愿你算的不准！”
虽说裴清殊笃定自己最终一定会没事的，但没有人愿意往牢房里头走上一遭。毕竟牢房再舒服，那也是牢房，和自己家里比起来差得远了。
“其实殿下要是想免了牢狱之灾的话，完全可以大义灭亲，出面揭发三皇子啊。”公孙明撇撇嘴道：“不过既然皇上打算叫殿下隐下去，那就没有什么好说的了。”
公孙明说的没错，如果裴清殊想借着此案大出风头的话，的确可以以自己的名义揭发三皇子徇私舞弊。
但是皇帝担心此案牵扯过大，会为裴清殊结仇，甚至招难，所以便叫裴清殊先潜下去，让皇帝和四皇子出面查案，只要最终能证明裴清殊的清白就好了。
“父皇也是为了我好，这事儿就不提了。你快告诉我，案子进行的怎么样了？”
“殿下也太心急了些吧！”公孙明好笑地说：“您才进来半天呢，能查出什么来？我听说圣旨传下去之后，四皇子就被皇上传进了宫，两人商议了许久。所以四皇子应当刚到刑部不久，有没有理清楚思路还不好说呢。”
“唉，看来今晚是要在牢房里过夜了。”裴清殊回头看了眼灰扑扑的牢房，无精打采地说：“长夜漫漫，要不然你留下来陪我？”
“殿下早点休息，微臣有事先告退了。”公孙明说着就要开溜，“对了，阿煦和阿悦让我转告您，说他们都是这次会试的考生，身份敏感，所以就不过来看殿下了，请您不要怪罪他们。”
裴清殊好笑地说：“知道了，滚吧！”
公孙明走后不久，宋氏又来了。
见她泫然欲泣的样子，裴清殊忙道：“昭屏，别哭。你过来，我有话要和你说。”
宋氏这才止住眼泪，往裴清殊身边凑了凑。
“你放心，我一定会没事的。会试那几天，我不是根本就没去么？他们的事情，我压根就没掺和过，四哥会还我一个清白的。只是在牢房里住两天而已，用不了多久，我就能回家去了。”
宋氏想了想，觉得裴清殊说的也有道理。自家夫君是什么样子的人，宋氏再清楚不过了。宋氏相信，裴清殊一定不会参与舞弊。
而且裴清殊打小就和四皇子关系好，想来四皇子也会尽快放裴清殊出来。
“回去之后，你替我转告钟氏和南乔，让她们也不要替我担心。”裴清殊嘱咐道：“我不在府里的时候，你们尽量不要出门。旁人说什么，都不要往心里去。千万不要因为担心我，而做出什么傻事。”
宋氏忍不住面露忧色：“可是，难道我们就什么都不做，眼睁睁地看着殿下在牢里受苦么？”
“你听我的，你们什么都不要做，只要安心等着我，就是对我最大的帮助。”裴清殊回过头，示意宋氏看一眼他的居住情况，“而且父皇已经让人特别关照过我了。要是有什么事情，我有办法让人通知你们。如果我不找你的话，你就不要再来了。”
“好，我都听殿下的。”宋氏目光坚定地向他表起决心，“您放心，我一定会稳住皇子府的。”
裴清殊朝她笑了笑，温声道：“辛苦你了，昭屏。”
…
吃过宋氏带来的饭菜之后，距离就寝的时间还早。裴清殊闲着无聊，刚想问问狱卒能不能替他寻本书来打发时间，就被人通知说是四皇子殿下有请。
裴清殊高兴极了——比起一个人呆在牢房里发霉，他更想和熟人聊聊天。
见到四皇子之后，裴清殊还是忍不住咧着嘴乐。
四皇子板着脸看着他，十分严肃地说：“笑什么笑，怎么跟老七似的，没个正形！”
裴清殊往左右看了看，好奇地问：“七哥没跟您来啊？”
“我是来查案的，老七跟着来做什么？你，赶紧坐好了，我要问你话了。”
话虽这么说，不过四皇子自己也知道，他和裴清殊太过熟悉，想要把裴清殊当成犯人审问，那是根本就不现实的。
“哦。”裴清殊应了一声，在四皇子对面坐下。
看着裴清殊跟坐在自己家一样舒服地倚在椅背上，就连一向不苟言笑的四皇子，也忍不住笑了一下：“十二，你就这么自信，自己经得起调查么？”
“当然。”不说他背后可是有皇帝撑腰，就说主审人是四皇子吧，就足以使裴清殊放下一大半的心了。
而且裴清殊在礼部的这一年，的确是一点贿赂都没有收取过。
许是因为他刚去礼部不久，就开始着手整顿官学的缘故吧。裴清殊公正廉明的声名在外，以至于那些想要徇私舞弊的考生，知道裴清殊不是那种会贪赃枉法的人，就都没有找到他身上过。
四皇子继续问道：“那关于这次的舞弊案，你都知道多少？”
裴清殊听了这个问题，就按照他事先和皇帝对好的说辞，给四皇子讲述了一遍——他兢兢业业地做着自己的分内工作，会试的那几天终于坚持不住累倒了。所以对于那些人是如何舞弊的，裴清殊一概不知。
四皇子眉头微皱：“怎么这么巧，你偏偏就在会试的那几天病倒了呢？”