沈宜芳瞄了若云一眼，立刻察觉出异样来：“四妹，你怎么了？哭过了么？”若云的眼睛有些红红的，倒像是哭过的样子。
若云含糊的解释道：“刚才想到大姐的事情，心里觉得憋闷，便掉了几滴眼泪。”
实情当然不是如此。自从回来之后，她便一个人躲进屋子里，坐在窗子边发呆。想到过去的自己，想到晔哥儿，想到萧婉君，眼泪便这么掉了下来。
那种痛苦，并不尖锐，却更加深远。连带着憎恨自己的无能无力，愈发的加深了那份苦楚。
只是，这些事情压根不能向任何人倾诉。就算对方是待她极好的沈宜芳也一样。
沈宜芳不疑有他，拍了拍若云的肩膀：“我的心里也难受的很呢！我回来之后，便一直待在母亲那里。听母亲说，明天就要给林家回话了。大姐…只怕是嫁定林光远了。”说到最后一句，沈宜芳的声音微微颤抖起来。
若云早已料到了这个结局，并不意外，只是深深的叹了口气。
两人对坐半晌，俱是无言。
沈宜芳似是自言自语的喃喃说道：“我自小便和大姐不对盘。她处处比我优秀，读书比我好，长的比我漂亮，又会讨人欢心。明明我才是嫡出，可在外人的眼里，我这个沈二小姐只怕是远远及不上沈大小姐的。”
若云安抚的拉起沈宜芳的手：“二姐说这些话做什么，在我眼里，你处处都好，一点不比大姐差呢！”
沈宜芳苦笑一声，接着说道：“我心里不服气，处处和她较劲。虽然是亲姐妹，可感情一直疏远。我本以为，看着她不顺畅，我的心里一定会很高兴。没想到…”
没想到，看着沈宜莲被亲事折腾成这个样子，她心里居然酸酸的很难受。
若云叹道：“二姐，你看来傲气，其实心地最软。看到大姐要嫁给那样的男子，自然心里不舒坦。只是此事上，我们俩都无能为力，压根什么都做不了。还是别多想了吧！”
沈宜芳沉重的点了点头。
是啊，想的再多也是于事无补了。沈霖齐氏还有沈老太太，都看中了林家的声势，硬是要允了这门亲事。明天便要去给回信了。她们什么也做不了啊！
第二百五十八章一展身手
若云暂时将自己的心事抛开，陪着沈宜芳一起长吁短叹起来。
沈宜芳的心事，若云自然最是清楚。
她如此惆怅叹息，绝不仅仅是为了沈宜莲要嫁入林家的事情。只怕，和上官耀也有莫大的关系吧！
上官耀寄住在沈府，也有大半年了。和沈宜芳见面机会着实不少，早已悄然滋生出了情愫来。
这些事情，自然是要瞒着大人们的。各人心中有数，没人揭破这层窗户纸罢了。
沈宜芳一腔少女之思，几乎都倾诉给了若云知晓。若云虽然常安慰她不用担心，其实心里很清楚，沈宜芳和上官耀能成为一对的可能性微乎其微…
也难怪，沈宜芳一提到亲事两字，便唏嘘不已了。
若云想了想，小心的安慰道：“二姐，这些事情就别去想了。还是想想，明天见了大姐，该怎么安慰她才是。”
沈宜芳撇撇嘴：“我说的话，她哪里能听的进去。保不准又以为我是在看她的笑话呢！”沈宜莲可最是小心眼，她明明是真心的关怀安慰，总能被沈宜莲当成别有用意。想起这个，就让人气不打一处来。
若云想起平日里两人针锋相对的样子，不由得哑然失笑：“好好好，到时候我来说，你就在一旁不吱声好了。”
沈宜芳心情稍好，忽的想起一件事情来：“四妹，你是不是有什么事情在瞒着我？”
若云心里一跳，面上故作镇定：“好端端的，怎么扯到这个上面来了，倒是吓了我一跳。我什么时候瞒过你了。”
沈宜芳不满的白了若云一眼：“你下午回来的时候，在马车上把嘴唇都咬破了，分明是有心事。问你，你又不肯说实话。”什么不小心把嘴唇咬破这种鬼话，她才不信呢！
若云干巴巴的笑了两声：“我确实是不小心才咬破嘴唇的嘛…”在沈宜芳的瞪视下终于说不下去了，举手投降道：“好好好，我说实话总成了吧！”
沈宜芳哼了一声：“我可有什么心里话都告诉你的，你当然不该对我有所隐瞒，速速道来。”
若云嘴角浮起一丝苦笑，半真半假的说道：“其实说出来，也没什么大不了的。我一直很喜欢晔哥儿你知道的吧！”
沈宜芳点点头，四妹对晔哥儿的爱怜简直是有目共睹。虽然她也觉得有些奇怪，不过是见了几面罢了，四妹怎么就会对晔哥儿如此的喜欢呢？
若云低低的说道：“我和晔哥儿很是投缘，见表嫂可能又怀了身孕，不免替晔哥儿担心。只怕表嫂有了孩子之后，便对晔哥儿有所疏忽了…”
“等等，什么叫表嫂有了孩子？”沈宜芳很是敏感的抓住若云的语病：“晔哥儿才是表嫂的第一个孩子呢！”若云这么说，倒像是在暗指晔哥儿不是表嫂生出来似的。
若云掩饰的一笑：“二姐说的是，我刚才说的不太妥当了。我的意思是，只怕表嫂有了身孕之后，便没多少精力照顾晔哥儿呢！等将来再生了…肯定就更加疏忽对晔哥儿的照顾了。”
听到这儿，沈宜芳早已忍不住哈哈笑了起来：“也亏得你为这种小事烦心。表嫂怎么可能不疼爱自己的孩子。就算再生个儿子，表嫂也会照样疼爱晔哥儿的。毕竟，晔哥儿是王府正经的小世子呢！你就少操点心吧！”
若云淡淡的笑了笑，却是什么也没说。
若是按常理，确实是如此。只是，晔哥儿压根不是萧婉君亲生的。在没有亲生孩子的情况下，萧婉君对晔哥儿自然尽心尽力。
可若是有了亲生的孩子，萧婉君怎么可能对晔哥儿像以前那般好？
想的更深一层，若是萧婉君将来生个儿子…只怕晔哥儿的地位更是岌岌可危…
若云最是清楚萧婉君的手段，一想到这里，简直是坐立难安心急如焚。
然而这一些忧虑，又岂能说给沈宜芳知晓？
若云悄然叹了口气，振作起精神来笑道：“确实是我杞人忧天瞎操心了。好了，不说这些了。二姐，天色也不早了，你留在这儿吃了晚饭再走吧！”
沈宜芳欣然应了：“那自然好，早听说你厨艺好，今晚可要一展身手？”
若云挥去恼人的烦心事，笑着点头：“好，我今天便豁出去了，把潜修了多年的厨艺展露给你看看。”
沈宜芳哈哈笑了起来，自然以为若云在说笑。
四妹才十岁罢了，满打满算也就在七八岁之后才沾了厨房的边。所谓潜修多年的厨艺，肯定是逗她开心的嘛！
若云笑吟吟的看了沈宜芳一眼，自然知道沈宜芳心里在想些什么。也不多解释，只抿唇笑了笑，果然卷起衣袖便去了厨房。
院子里的丫鬟婆子们早习惯了若云时不时的露上一手，俱是笑着凑了过来。打下手的也有，看热闹的也有，不大的厨房顿时被塞的满满的。
沈宜芳先还笑嘻嘻的，待看到若云运刀如飞利索干脆的切菜姿势，便瞪大了眼。再看到若云站在锅前，熟稔的炒菜装盘的架势，又不自觉的张开了嘴。
老天，四妹也太太厉害了吧！
低头看看自己十指不沾阳春的细白双手，沈宜芳第一次羞愧了。
以前老觉得自己处处不如沈宜莲，现在忽然又觉得，原来比起年龄最小的四妹，也是远远不如呢！
若云忙里偷闲的回头看了沈宜芳一眼，顿时失笑：“二姐，你傻站在那儿发什么呆呢！若是不惯闻这里的油烟味，便出去等吃饭吧！”
沈宜芳笑嘻嘻的摇摇头：“我就在这儿等着。”第一次觉得，看别人做菜也是一种享受啊！
若云笑了笑，便扭过头来继续忙活起来。
她最擅长做各类点心甜汤，家常小菜也颇为拿手。平日里遮遮掩掩，不肯在别人面前显露。今天不知怎的来了兴致，将往日的身手都不客气的露了出来，立刻将众人都震住了。
尤其是莫大娘，嘴巴张了又合合了又张，喃喃的叹道：“真没想到四小姐有这等手艺，真让人汗颜!”她这个厨娘，也要为之叹服了。
许妈妈不掩骄傲的笑了笑：“小姐聪慧，学什么都是一学即会举一反三呢！”不管是厨艺，还是女红之类的，都进展神速。
另一边，秋寒也在瞠目结舌，不由得扯着香菱的衣袖低声问道：“你确定四小姐很少下厨么？”怎么倒像是做过了好多次一般熟练？
香菱抿唇一笑：“嗯，四小姐平日里下厨不算多。不过，四小姐对厨艺一道很有天分。不管什么点心，只看过一次，便能源源本本的做出来。味道几乎一模一样呢！”话虽这么说，香菱的眼底却迅速的闪过了一丝什么，旋即立刻垂下眼睑，掩去那抹异常。
秋寒压根没留意香菱这一刹那的失神，笑着赞道：“四小姐可真是太聪慧能干了，让我们这些做下人的，都自叹弗如呢！”
香菱自豪的笑了笑，有与荣焉的挺了挺胸膛。
不到一个时辰，若云便忙活出了四菜一汤。
碧绿的炒青菜清爽可口，茭白肉丝油而不腻，牛肉丝滑嫩香甜，还有糖醋鲤鱼喷香扑鼻，再加上那一大碗木耳蘑菇笋尖三鲜汤，简直让人垂涎欲滴。
沈宜芳食指大动，忙坐了下来，拿起筷子，先是夹了一块糖醋鲤鱼送入口中。边吃边点头：“嗯，甜甜酸酸的，真是开胃呢！”
若云笑吟吟的夹了一筷子茭白肉丝放入沈宜芳碗中：“二姐，你再尝尝这个。”
沈宜芳吃了之后，又是大赞一番：“我平日里最讨厌吃肉丝了，没想到四妹手艺这么好，炒的肉丝特别的香呢！”
听了这等赞誉，若云心里自然舒坦。频频为沈宜芳夹菜。
沈宜芳一向挑食，院子里的几个厨娘，每天绞尽脑汁做各类精致讲究的菜肴端上来，她也不见得肯吃几口。
今天晚上，她却是胃口极佳，边吃边赞，竟然不知不觉的吃了两碗米饭。
秋寒在一旁看了，很是高兴，大着胆子笑道：“四小姐，今后索性让二小姐天天过来吃饭得了。也免得二小姐总嫌弃我们院子里的厨娘手艺不佳，每顿饭都吃不了几口便不肯吃了。”
若云呵呵一笑：“若是二姐肯天天都来，我便每天都下厨也高兴呢！”
沈宜芳嘻嘻笑道：“你若是有这份心意，我可就不客气了，今后定然多多来蹭饭叨扰。”说说笑笑中，这顿晚饭吃的分外愉快。
若云倒是没吃多少，做饭的大概都有这种体会。辛苦忙碌了半天，只要吃的人吃的高兴，心里便有种异样的满足。自己吃不吃，倒是无所谓了。
待送走了沈宜芳之后，香菱连忙凑了过来问道：“小姐，奴婢看着您刚才可没吃多少呢！要不，奴婢待会儿准备些宵夜送到书房里去吧！”
若云本想摇头，待看到香菱满眼关切，顿时又改了主意：“也好。”
这种细心周到为主子着想的心情，她再清楚不过了。若是拒绝，只怕香菱反而难过呢！
果然，就见香菱高兴的应了，喜滋滋的盘算起要做什么样的宵夜来。
第二百五十九章只能认命
第二天，齐氏果然派了人去给林家回信。
林家反应极快，在两日后便遣了媒婆过来商议过庚帖下定一事。
这等态度，让齐氏和沈霖都感到高兴。至少说明了林家很重视这门亲事。日后想必也不会亏待了沈宜莲的吧！
对于沈宜莲在路上遇到林光远并闹的不甚愉快一事，齐氏很自然的隐瞒了下来，并未向沈霖提及。
奇怪的是，沈宜莲居然也没有到处哭诉，在齐氏告知亲事已定只等着过庚帖下定的时候，沈宜莲只低低的嗯了一声，便什么也不再说了。
若云也在一旁，看着沈宜莲漠然死寂的双眸，心里隐隐的痛了起来。
此刻再安慰什么，未免太过矫情了。还是等过段时间，再安抚沈宜莲几句吧！
沈宜芳也不忍多说什么，倒是沈宜蓉没心没肺的唠叨了几句：“大姐真的要嫁给那个林光远啊！诶，这简直就是一朵鲜花插到牛粪上了嘛！也不知道父亲母亲怎么想的，挑来跳去，竟给大姐挑了这样一门亲事。比起睿表哥，林光远可差的太远了…”
若云咳嗽一声：“三姐，你不是说想去园子里转转么？我这就陪你去。”拖了沈宜蓉便走。
没见沈宜莲已经很难过了吗？这时候再说什么，简直就是往沈宜莲的心口上撒盐啊！
沈宜蓉被拖着走出去老远，兀自嘟哝道：“我什么时候说要逛园子了。”天天来来去去看的无非是花花草草，早腻歪了。
若云又是好气又是好笑又是无奈：“我的好三姐，你就别念叨了行不行。没见大姐正难受吗？你少说几句成不成？”
沈宜蓉这才不情愿的住了嘴。
之后的半个月，沈宜莲并未有什么异常之处。每天照常的来书房上课，话语反而比以前多了一些。
看着沈宜莲强颜欢笑的模样，若云很不是滋味，忍不住劝慰道：“大姐，你若是心里不痛快，不妨和我们说说话，也能稍微慰藉一番。”偏偏每天这么硬挤出笑容来，更让人心酸不已。
沈宜莲淡淡的一笑：“四妹你多虑了，林家如此门第，能看中我这个庶出的，也算是我的福气。我有什么可不痛快的。”认了吧，这就是她的命了。还有什么可反抗的？
就连最疼爱她的岳姨娘，都竭力劝说她接受这门亲事。
理由都摆着呢，林家乃京城新贵，既出了个得宠的贵妃娘娘，又有权势在握的宰相大人，这样的好亲事，打着灯笼也难找啊！比起冯家还要强了一筹呢！还有什么不满意的？
林家三少爷确实“贪玩”了一点，不过，等成家之后定会收敛许多的。就别斤斤计较这些“小问题”了。
沈宜莲每当想起岳姨娘这番“谆谆教诲”，心里便一阵凄然。然后，心中所有的不甘和怨怼还有对未来生活的希冀…便全部都消散了。最后剩下的，便只有两个字：认命！
若云叹口气，饶是口齿伶俐，也不知该如何安抚沈宜莲了。
背地里，沈宜芳也曾悄悄的和若云说起这些，满是担忧：“四妹，大姐这样子，真让人觉得更不放心呢！”
若是哭闹不休倒也罢了，偏偏表现的如此平静。越发让人心里不安。
若云叹道：“可不是么？我也觉得大姐近来很不对劲呢！”之前对林家的亲事表现的那么抗拒，到事情真正定下来了，反倒不闹腾了，这根本就不正常嘛！
沈宜芳咬咬嘴唇，低声说道：“大姐不会想不开做些什么傻事吧！”
若云哑然失笑：“不会的吧，大姐再不情愿，也不至于做出轻生的傻事来的。”蝼蚁尚且偷生，何况是正值大好年华的妙龄少女？
沈宜芳想了想，也觉得自己多虑了，便扯开了话题：“对了，听说明儿个林家便会来下定了。大姐肯定是不好露面的，我们两个去看看如何？”
双方已经换了庚帖，这下定，便是正式的定下亲事。男方自然要携贵重的礼品前来，双方正式的见面，认了亲家。林光远明天也该露面才是。
若云笑道：“我们明天还要上课呢，哪里有时间看这等热闹。”
沈宜芳眼珠转了转：“不过半天罢了，请个假便是了。”
若云连连摇头：“不好不好，陈夫子季夫子都不喜我们随意请假的。”再说了，她对林光远一丝兴趣也无。也没兴致去偷看他。
沈宜芳见若云不为所动，只得作罢。
待到了第二天，林家果然来下定了。
林楷和薛氏携着林光远一起来了。
沈霖和齐氏自然出面操持了此事。沈老太太也露了面。待俗礼过后，林楷便和沈霖闲聊起来。男子在一起，说的无非是国家大事和朝中那些琐事，齐氏毫无聆听的兴致，便陪着薛氏闲聊了起来。
林光远那日被赵元灏教训了一顿，近来倒是老实了一些。一直坐在一旁，没有说话。看似规规矩矩，实则眼睛一直在往门外乱瞟。自然是想见心上人一眼。
只可惜，至始至终，沈宜莲的倩影也未出现过。
林光远心里失望，脸上便流露了出来。
薛氏瞄了儿子一眼，忍不住低声训斥道：“瞧瞧你这副魂不守舍的样子，还不快些收敛点。”也不想今儿个什么日子，沈宜莲怎么可能露面？
林光远讪讪的应了一声。
齐氏心知肚明，却故作不知，又笑着扯起了闲话来。
林家这几年虽然极为风光，可到底欠缺些底蕴。端看家教便能窥出一斑来。真正的根基深厚的世家望族，教育子女都是极其严格的。哪里容得这般轻浮的举止。
沈家却是京城最有名望的家族之一，姻亲关系盘根错节，不容小觑。因此，林家才会愿意求娶沈家庶出的大小姐。
想及此，齐氏心里升起一阵傲然的情绪来。
是啊，沈家的女儿们个个娇贵，就算是庶出，也足以配得上林家的三儿子。
且不说这厢的热闹，单说沈宜莲这一边。岳姨娘一直陪在沈宜莲的身边，脸上的笑容从未停过。
沈宜莲正好相反，满脸的漠不关心，任由岳姨娘在一旁絮絮叨叨的说个不停，依旧是无动于衷毫无喜色。
岳姨娘终于叹了口气：“莲姐儿，这可是你的终身大事，你也该表现出高兴的样子来才是。”
沈宜莲冷淡的说道：“我有什么可高兴的。”嫁不了冯天睿，本已是一大痛苦。如今又被许配给了林光远这种纨绔浪荡少爷，她哪里还能高兴的起来。
岳姨娘嗔怪的瞄了沈宜莲一眼：“瞧你这话说的，能找到林家这样的好亲事，你应该高兴才是。总愁眉苦脸做什么。”
沈宜莲讥讽的一笑：“林家这门亲事很好么？我倒是没看出来。”话语里透露出丝丝怨怼来。
岳姨娘自然免不了将说了多次的话又搬了出来：“林家自然极好…”
“林光远的姐姐做了贵妃，林光远的父亲是当朝宰相。”沈宜莲极为流利的接道：“这些话，你已经说了好多次了，不用再重复了。”
岳姨娘被堵的一愣，旋即叹道：“我知道你心里不痛快，不过，有些话，我还是想劝劝你。以你的性情相貌才学，林家三少爷确实配不上你。不过，你且想想看，若不是因为林家三少爷才貌不佳，这等好姻缘又哪里轮得到你的身上？林家这样的声势，什么样好人家的女子找不到？”
沈宜莲冷哼一声，扭过头去：“我才不稀罕！”
岳姨娘恨铁不成钢的瞪了她一眼：“你说的倒是轻巧。你也不想想看，林家三少爷可是正经的嫡子，你嫁过去，便也占了个嫡字。今后生了孩子，便都是嫡出了。”
嫡出庶出只有一字之差，差别却是极大的。
沈宜莲听到这些，果然沉默了下来。
是啊，她身为庶出，已经尝尽了庶出的苦头。就算她表现的再出色再优秀，就算她比沈宜芳强的多，她也无法越过沈宜芳去。沈家最最娇贵的小姐，依旧是沈宜芳，而不是她沈宜莲。
如果…将来她嫁入林家，生的孩子都是正经的嫡出…这也算是好事一桩了吧！
岳姨娘看着沈宜莲低头不语，语气又软了下来：“莲姐儿，我这一辈子，最最遗憾的事情，便是屈为人妾。虽然你父亲待我不薄，只是，到了太太面前，我便生生的低了一头。连带着也委屈了你。我生平最大的期望，便是你能嫁一个好人家，堂堂正正的做正室。”
说到这儿，岳姨娘顿了顿，又接着说道：“林家这样的人家，愿意求娶你做儿媳，也是看在你是沈家大小姐的份上。不然，你以为堂堂宰相家的三儿子，就找不到好亲事了么？现在木已成舟亲事已定，你就安心的接受了这门亲事吧！”
沈宜莲略有些凄凉的笑了笑：“我不接受又能如何？”今天林家已经来下了定，她已经算是林家未来的儿媳了。想不接受也不行啊！
岳姨娘看着女儿这般低沉，心里也是一痛。紧紧的攥住了沈宜莲的手，不肯松开。
就在此时，就听听雨在门外禀报道：“大小姐，二小姐四小姐来看你了。”
第二百六十章陡然转变
沈宜芳和若云走了进来，看见岳姨娘也在，丝毫不觉惊讶。
今天是林家来下定的日子，沈宜莲心里一定难受的很。想来岳姨娘也是来劝慰她的吧！
待寒暄过一番之后，岳姨娘笑吟吟的说道：“我就不叨扰几位小姐说话了。”顺便向沈宜莲使了个眼色。
沈宜莲焉能看不出岳姨娘的心意？自然是让她打起精神来，不要总哀声叹气的罢了。
沈宜莲微微点头，表示领会了岳姨娘的意思。岳姨娘这才满意的走了。