他对梅疏延教诲道，“延儿，你的弱点便是宽厚心慈，你要知道，如今太子殿下选中你去兆原，是看重你，也是信任梅家，你到了兆原后，该严惩的严惩，该整治的整治，将兆原牢牢抓在手里，切忌心善手软，一定不要让太子殿下失望。”
梅疏延颔首，重重地点头，“祖父放心！”
梅老爷子见他听进去了他的话，心中知道他的优点便是能知人善听，放宽了些心，道，“我将青鬃卫给你带走，兆原虽不如北地如今是凶险之地，但也是各大世家必争之地，如今太子殿下让兵部尚书闭门思过，又罢免了孙老御史的职，短时间内，有这般震慑，想来无人敢轻举妄动，但也保不准狗急跳墙，总之，你万事多加小心。”
梅疏延应是，“多谢祖父。”
第三十九章（一更）
云迟在早朝上的一番震慑，震动了朝野。
皇帝在后宫听闻后，命王公公前去请云迟前往帝正殿询问。
云迟也正要找皇帝，于是，下了早朝后，便去了帝正殿。
皇帝见到云迟后，见他脸色极差，监国四年来，从不曾见他如此震怒过，他对云迟询问，“北地局势十分严峻？”
云迟见礼后坐下身，将花颜给他的信函以及姚德旺的认罪状交给皇帝过目，同时沉声道，“何止严峻，北地如今怕是遍地灾情和死尸。”
皇帝接过，先看了姚德旺的认罪状，又看了花颜给云迟的信函，看罢之后，他也震怒道，“真是胆大包天，这程家是反了天了。”
云迟冷声道，“程家反没反天儿臣不知，只知关于北地灾情，程家躲不开。”
皇帝又气又恨，“是朕这些年念在太后的面子上纵容了他们，朕一直以为，他们干做出大祸之事。”
云迟淡淡看着皇帝，“如今说这些都没用，背地里应该不止程家一家参与其中，否则，儿臣不至于只收到一份密报，到如今，若不是太子妃从行乞老人的口中得知黑龙河决堤凤城被淹，至今儿臣还不知有这等事儿，程家虽是北地大族，但也不至于这般只手遮天，程家不过是顶在头顶上的那个罢了。”
皇帝深吸一口气，“你打算怎么办？出了这等大事儿，可要亲自去北地？”
云迟摇头，“儿臣不去北地，北地有苏子斩和太子妃在，儿臣相信他们。”话落，他看着皇帝道，“儿臣要借此机会动些老人，只想问问父皇，舍不舍得。”
皇帝如今正在气头上，刚想吐口说你只管动，但看着云迟神色，话又吞了回去，谨慎地问，“你想怎么动？动什么人？”
云迟寡淡地道，“但凡与北地灾情有牵扯的人，无论是保荐者如兵部尚书，亦或者监察不严的御史台，再或者与北地来往频繁的朝廷官员，以及其身后的世家大族。五年前，川河谷水患，儿臣没有监国，也没有监控朝臣之能，只惩治了涉案之人，奈何不了牵扯之人，如今，既然北地官员敢生这个乱子，儿臣就敢牵一发而动全身，将他们的肮脏污秽曝晒于阳光下，拔腐清尘。”
皇帝闻言提起心，对云迟道，“如今你虽监国四年，根基算得上太稳，若是动手清朝局，还不是好时候，如今是否再忍忍？”
云迟沉沉地说，“早是早了点儿，但父皇，什么时候算是时候正好？多拖一时，不见得就能安稳无忧。从西南境地回来时，我就有心清理北地，只不过是想等着我与太子妃大婚后再动手，可是短短时日，却出了这等事情。若是早些动手，未必北地就出这么大的乱子。”
皇帝一时没了话，沉默片刻，道，“若是动作太大，朕怕你适得其反。”
“儿臣不怕。”云迟冷寒地道，“以天下民生为己任，是为君之道。儿臣虽身为储君，但亦知天下百姓无辜，官官相护，政绩腐败，暗中污流，朝中蛀虫，一日不整，一日为祸。”
皇帝见云迟主意已定，也觉得他说的话不是夸大其词，北地如今这般严峻，也与他一直以来对北地的不作为息息相关，真是太过纵容了，如今为祸一方。一方不稳，动乱的话，天下堪忧，他懂得很。
于是，他又沉默片刻，点头，“既然如此，你想如何便如何吧？朕无能，累你辛苦，如今北地事态严峻，秋试之事，是不是推迟到明年？”
“不推迟，秋试照常进行。”云迟沉声道，“儿臣也正好趁机看看这天下，北地的污流到了怎样汹涌的地步。秋试是一个试金石，也是一把试路剑。”
皇帝颔首，“你需要朕做什么？”
云迟看着皇帝，面色稍温，他这个太子，最幸运是没有一个拖后腿的父皇，从小到大，一心培养他做接班人，几乎所有事情，他虽偶尔持不赞同的意见，但最终还是会支持他。
他温声说，“父皇不需要做什么，您只需要好好地休养身体就好，若是儿臣动手后，有人来您的帝正殿哭诉的话，您将人赶出去就是了。”
皇帝点头，“这个容易。”话落，对他又问一遍，“当真不需要朕相助？”
云迟叹了口气，依旧摇头，“父皇心善手软，若是让您动手，你下不去手。”
皇帝默了默，也径自叹了口气，“你说得对，罢了，随你吧。”
云迟从帝正殿出来，望了一眼宁和宫的方向，太后那里没派来人请他，但他还是对小忠子吩咐，“你去宁和宫一趟，将北地程家对兆原县守教唆牵扯灾情流民一事对太后说说。”话落，嘱咐，“太子妃去北地之事，以及她的信函，就不必说了。只说是我派去的东宫幕僚，本意是前往北地配合苏子斩，不曾想半路在兆原县撞破此事。”
小忠子应是，“奴才明白，奴才这就去。”
云迟又向北方看了一眼，在帝正殿门口驻足片刻，收回视线，冷着眉目去了议事殿。
太后也听闻了早朝之事，听说了兆原县守拦截流民一事与程家有关，虽如今只是个说法，没确凿查清详情，但她觉得十有八九是真的了，又隐约得知北地那么大的灾情竟然朝廷没收到北地来的奏报，只太子殿下收了一份密报后，心里也十分震怒，想着程家真是活腻了。
有云迟提早给他打的预防针，她心里到也不多难受，更多的是震怒生气。
周嬷嬷在一旁为太后拍背顺气，“太后，您别气，当心气坏了身子。”
太后闭上眼睛，“是哀家错了，哀家太纵容程家人了，这不是对他们好，是害他们。”话落，她轻声说，“哀家听闻花颜答应太子后，要自逐出家门，彼时还觉得她作天作地矫情得很，如今却明白了，她是不想害花家，她年纪轻轻，比哀家看得透彻。可惜哀家活了一辈子，还需要人教。”
“也不怪您，从您嫁进宫，再没回过程家，是他们不争气。”周嬷嬷小声说。
太后又叹息几声，不再说话。
小忠子来到后，依照云迟的嘱咐，将事态说了一遍，然后偷看太后的脸色。
太后脸色虽不好，但神色倒是平静，对小忠子道，“你告诉太子，该如何做，就如何做，不必顾忌哀家。哀家永远是皇家的太后，是他的皇祖母。”
小忠子叩首，“是，奴才一定一字不差地将太后您的话转述给太子殿下。”
太后点头，“也告诉他注意身子，人身都是肉长的，不是铁打的。”
小忠子垂首应是。
太后忽然想起花颜，又问，“哀家听闻太子妃离京了？哀家还以为中秋后她会来与哀家道别呢？怎么走的不声不响的？”
小忠子立即说，“回太后，太子妃接到花家公子的书信，便急急离京了，那时正下着雨，她便没来打扰您，她走时说，请您见谅，她总归过几个月后是要嫁进东宫的，到时候就常来给您请安了，请您勿挂念。”
太后笑起来，“这个孩子，还真怕她那个哥哥。”话落，对他摆手，“好好侍候太子，如今太子妃走了，他身边没个知冷知暖的人儿，你一定要盯着他休息，可别累坏了，若是累坏太子，哀家唯你试问。”
小忠子心下一苦，连忙应是，“奴才一定好好盯着太子殿下。”
云迟到了议事殿后，提笔给花颜写了回信，信中将他当堂让兵部尚书回府闭门思过，罢免了孙老御史的官职，以及派了梅疏延前往兆原之事告知了她。
同时又让她在北地放开手查办，但凡她查出的东西，第一时间八百里加急交给他，但凡京中朝堂上有牵扯此案的人，他都会在京城将牵扯此案的人以及背后的家族剥皮抽筋。
又说到此次北地之事，与五年前的川河谷水患虽相同，但是他不会同日而语地如当年那般处置，一定要从野到朝，从下到上严惩不贷。
最后，又说北地事态严峻，风声鹤唳之下，怕是会狗急跳墙反扑，叮嘱她万事小心。
第四十章（二更）
云迟选花颜为太子妃时，只因心之所向，梦寐以求，从没想过要让她做为他披荆斩棘的那把剑，只觉得她陪在他身边，与他并肩看天下就好，如今，还未大婚，她为他扛起了披荆斩棘的利刃，他忽然觉得，他配不上她。
她这一世，本该悠闲悠哉地过着清平的日子，他却死拽着她将她拖进漩涡。
这个天下，是南楚云家的，是他云迟肩上的责任，而她，为他承接了一半。
他封好信函后，看着厚厚的信函，长长地吐了一口浊气，喊出云影，将信函交给他，“秘密送去给太子妃，不要让朝中人探查到动静。”
云影应是，接了信函。
云迟又吩咐，“从今日起，密切注意京城出去的信件，一旦有前往北地的信件，都给本宫拦下来。”
云影又应是。
云迟交代完，摆摆手，云影退了下去。
云迟负手立在窗前，站了一会儿，外面有人禀告，“殿下，梅府大公子说启程前见殿下一面。”
云迟回转身，“请进来。”
不多时，梅疏延进了议事殿，对云迟见礼后，询问，“殿下，臣此去兆原县，殿下想臣怎么做？”
明面上的话是明面上的，他此意在问，云迟可有别的不能拿到明面上的交代。
云迟沉声道，“本宫让你暂代兆原县，但意在让你将来外放到北地。”
梅疏延一愣。
云迟看着他，“若是将来将你外放到北地，做北地的镇北督查史，你可愿？”
梅疏延心里惊了惊，他如今在翰林院从五品，若是一跃到镇北督查史，那么就是正三品，而且，京中人才济济，他虽有些才华，但也不是十分显眼，如今显然云迟要重用他，让他以兆原为踏板，外放到北地做镇北督查史，那是实实在在的实权，也就是说，替他将来监察北地官员。
他心下激动，当即跪在地上，“臣愿意。”
云迟点头，伸手扶起他，“表兄既然愿意，就好好治理兆原，若是兆原在你手中成了铁板一块，北地与京城来往悉数瞒不过你的眼时，本宫再派人替你，多不过半年，本宫就调你去北地。彼时，北地就交给你做本宫的眼睛了。”
梅疏延心中顿时升起了一股豪情，“臣一定不负太子殿下信赖。”
云迟微笑，“你心中有数就好。”话落，他吩咐，“来人，拿一壶酒来。”
有人立即端了一壶酒进来。
云迟亲手倒了两杯酒，一杯端给梅疏延，“本宫以这杯酒敬你，你素来心善仁厚，想必你来找本宫之前，外祖父已经与你说了些话，本宫便不多说了。本宫将来要这天下四海河清，所以，心善宽厚对百姓而言而福，但手有利刃，也要用起来，惩治贪官污吏，也是为百姓造福。本宫选你前去，也是以这两点为考量，万望表兄能记住本宫的话。”
梅疏延接过酒杯，重重颔首，“太子殿下放心，表弟放心，殿下为天下万民，臣鞠躬尽瘁，以殿下之命是从，愿万民安顺，四海河清。”
“好。”云迟颔首，与他碰杯。
二人一饮而尽杯中酒。
梅疏延喝了酒后，告辞出了议事殿，脚步如风，比来时快了许多。
梅疏延离开后，小忠子从宁和宫回到议事殿，禀告转述了太后的话，云迟听罢点头，“皇祖母不糊涂，本宫心下甚慰。”
小忠子也觉得太后没拖太子殿下后退，让他心下也敬爱了些。
花颜一行人离开兆原县后，行出百里，又遇到了两批杀手死士。这两批杀手死士与比之前更为狠辣阴毒，箭上都淬有剧毒。
云暗的暗卫中重伤中了毒箭者三人，两匹拉车的宝马中了箭，倒地不起。幸而天不绝在，所以，保住了三名暗卫的命，但两匹马却命中要害没救回来。
云暗在血腥中跪在地上对花颜请罪，“主子，没抓到活口，除了被我们斩杀的，其余几人服毒自尽了。”
花颜冷着脸颔首，声音温和，“不怪你，起来吧。”
云暗站起身，对花颜道，“这两批人不是北地程家的人。”
“我知道。”花颜脸色清寒，“死人未必不会说话，将这些尸体仔细地查，定能查出些东西来。”话落，嘱咐，“小心些，仔细他们身上有毒。”
云暗应是。
花颜不再急着走，而是站在车前，看着云暗逐一彻查。
五皇子虽然知道跟随花颜来北地会有些惊险，但也没想到还没到北地，他们这一路上便遇到了好几批杀手，这些杀手死士，是真正地血腥杀戮，要的是他们所有人的命。不过幸好花颜手中有云暗隐卫，还有花家暗卫，否则，这两批前后不足半盏茶出现的杀手，没有强大的暗卫相护，他们此时已丢了命。
程子笑冷眼看着遍地死士，对花颜说，“看来，北地境况十分严峻，这些人应该知道灾情之事瞒不住了，所以，想在太子殿下派人来之前，把能捂的捂住，比如我手中攥着他们的东西，把我毁了，东西自然就拿不出来了。”
花颜点头，“自然是瞒不住了，否则也不会层层设卡之下，还让流民到了兆原。通往兆原的路有好几条，大片灾情之下，人手不够，堵不住所有的路，兆原是入京的最后一处要道，想入京，必经兆原。所以，才让兆原县守设最后关卡，拦了流民。”
程子笑点头，“可见事态有多烂了，还没到北地，便一批有一批的杀手，这若是踏进北地，怕更是明目张胆了。”
花颜冷笑，“不怕他们明目张胆，就怕他们这时收起了够胆，剪了尾巴藏起来，一旦藏得深，到不好查了。”
程子笑想了想说，“倒是有这个可能，但最可能的是，如今他们派杀手死士，一旦知道杀手死士奈何不了我们后，怕是会动兵。太子妃可知道，北地的驻北军零零散散有二十万。”
花颜皱眉，“有这么多？”
程子笑点头，“太子妃应该知道，南楚兵权一分为四，皇上攥了一份，太子监国后，便给了太子殿下。武威侯攥了一份、敬国公攥了一份，安阳王攥了一份。太子的兵权分在两处，一处是距离京城五十里的西山兵马大营，有二十万兵马。一处是西南边境，有三十万兵马。”
花颜点头，“这我知道。”
程子笑继续道，“武威侯、敬国公、安阳王的兵权分别有二十万，但却被拆散了分配在东南西北四境之地，也就是分了四处。三府爵位代代相传，如今距离太祖建朝已经四百年，这兵权，除了西山兵马大营在皇上和太子眼皮底下，西南境地的兵权自太子监国从皇上手中接受后重新整顿外，其余的三府兵权，一直遵照旧例，论掌控程度，皆不好说。”
花颜眯了眯眼睛，看着程子笑，“你的意思是，如今这三府，已掌控不了手下的兵权了？”
程子笑摇头又点头，“也不能说全然掌控不了，但毕竟三府的兵权太零散了，太祖爷给兵权，是重视信任三府，但同时也不是对三府全无设防，也是为了互相牵制。”
花颜静静听着，“继续说。”
程子笑继续道，“三府兵权虽各二十万，东西南北四境之地各五万，每一代，三府都派近亲子嗣信任人接手，分派到四境之地掌军，虽集中调令在三府掌权人手中，但四百年，代代相承之下，他们在京中对千里之外兵权的遥控力却是一代比一代弱。到了如今，谁能保证他们手下的兵不叛变？明着是三府中人，但私下里，难保不背叛投靠了别人。”
花颜抿唇，“你这样说来，的确有道理，我倒是没想到这一点。”
程子笑冷笑，“太子妃要知道，我是从北地泥里打滚混出来的人，对于北地那些人，背地里的蝇营狗苟，我实在是太了解了。他们是敢伸手进军中的。”
花颜冷了眉峰，“我还在想他们凭什么有这么大的胆子敢这般欺瞒朝廷，怕是有心人要在北地拥兵自立吧？难道敢弄出这么大的祸乱。”
安十六在一旁听着，顿时一凛，“若是这样的话，少主要另做安排了。”
花颜颔首，“不错，防患未然，有备无患。”
第四十一章（一更）
经由程子笑提了军队一事，花颜当即采纳了这种可能，她立即又给苏子斩去了一封信，告诫他，到了北地之后，没等她到与他汇合之前，一定不要露面，一旦露面，必有危险。
毕竟苏子斩是奉了云迟之命前往北地处理北地灾情的人，云迟虽未对他委任官职，但却给了他自行查办权。
这样的大权，在朝中是过了明路的，所以，如今人人都知道苏子斩去了北地。
而北地的人，应该早已经得到了消息。
他们知道苏子斩的厉害，毕竟这些年，子斩公子的名声不是吃干饭的，北地如此事态，怕是牵扯的不止北地程家一家，应该牵扯了北地上下抱成团的一大批人，他们是不会允许苏子斩查清动他们的。
若是苏子斩要动他们，那么，他们怕是不惜一切代价，也要杀了苏子斩。
只要杀了苏子斩，那么，北地那些人会暂且安稳，暗暗与云迟对抗博弈，云迟一是在朝中走不开，二若是他亲自去北地，那么等着他的也是龙潭虎穴。没准他们还会动了杀云迟之心，或者，已经动了。
所以，如今摆在苏子斩面前的，有三条路，一条路是暗中彻查，暂不露面，等着她去；一条是他露面，以他与云迟素来不合为幌子，暂且与这些人与虎谋皮，他在明处虚与委蛇，她到了之后在暗中做该做的事儿；一条是他露面，干脆地与北地那些人对抗，不是他除了他们，就是他们杀了他。
若是让花颜琢磨着选，她自然要为苏子斩选第一条。
一是苏子斩身体还未大好，与那些人虚与委蛇耗费精力，一个不小心，便会栽跟头；二是他公然动手，以他的本事，虽做好了准备，怕是也与她一样，没想到北地军队，那么，一旦那些人动用军队，一旦动手，输面会很大。
所以，在程子笑点破后，她当即书信一封，千叮咛万嘱咐，让他等她到了商议之后再针对北地事态定夺，特意提了军队怕是有可能参与之事。
写好书信后，花颜交给安十六，“用最快的线，送去给子斩。”
安十六知道事态紧急，郑重地点头，“少主放心。”
程子笑在花颜送走信函后，歪着头瞅她，似笑非笑地说，“太子妃似乎很在意子斩公子？”
花颜抬起头，也似笑非笑地看了他一眼，“程七公子好敏锐的视觉。”
程子笑讶异，“我以为太子妃会否认，毕竟您身为太子妃，除了对太子殿下在意外，若是对别的男子在意可不是什么好事儿。”
花颜浅笑，眉目淡淡，“我与太子殿下，是相悦的未婚夫妻之情，与子斩，是相交的知己知交，这天下，与我相交者不胜枚举，他却是其中最特别的一个。男女相交，未必都如你想的那般牵情带意的男女之情。”
程子笑见花颜说的坦然，拱手赔礼，“是我想深了想左了，太子妃心怀坦荡，是在下小人之心度君子之腹了。”
花颜笑了笑，“倒也不怕告诉你，若非在西南时我认识到自己躲不开命运，彼时，我是想嫁给苏子斩的，那时，我与他两情相悦，只差一个许诺和许婚了。”
程子笑一愣，此时彻底惊讶了。