刚上大学的相思,成绩优秀却出身贫寒,为了不被同学轻视,机缘巧合下她来到一家私人侦探社打工。这里有游戏宅男韩青主作为同事,还有秋璇这个风情万种的少女老板。秋璇租了最豪华的楼层,半年来却没有接到一桩案子。就在讨债公司气势汹汹上门的那天,一桩神秘而危险的委托上门。在不断探寻中,秋璇的惊人身份被揭晓,随之而来的是公爵之子卓王孙紧追不舍的爱。为了完成委托,秋璇飞往北美的一个边陲小镇,调查尘封已久的富豪被杀案,却遇到了早应已死去的富豪富兰克林。而这个小镇上的种种离奇迹象,也让秋璇陷身重重危险之中。秋璇回国后,设计让卓王孙去接近形迹可疑却来历不明的妖媚女子苏妲,试图查清这一切的来龙去脉。于是国庆酒会上,卓王孙盛装现身,与危险的苏妲翩翩共舞』


正文 楔 子
这个世界和你们的世界是那么相似,入学考试、网络游戏、游乐场、购物中心、选秀、好莱坞、可口可乐…却又有着百分之十的不同。
经历了三次世界大战后,六十亿人民终于统一在一个共同的国家之下。七大洲按照历史、信仰、人种、文化被分为三大共同体- 三大共同体指:欧非共同体EAC(European&AfricaCommunity),亚太共同体PAC(PacificAsiaOrganization),美洲共同体,NSAC(Northern&SouthernAmericanCommunity)。],各自发展出惊人的文明,却又因为世界统一,前所未有的紧密联系在一起。阳光普照之处,再也没有战火与硝烟,贫穷与饥饿。国家实行一种前所未有的制度,既保留了沿自中世纪的贵族体系,却又坚守着民主与平等的信念,12个来自世界各地的家族被授予“公爵”的称号,组成公爵会议圆桌议事,决定这个世界的发展方向- 公爵会议由12个来自世界各地的家族组成。其中九位由人民选定,分别统领国防、司法、警备、科技、工业、农业、商业、传媒、文教等重要领域。另外3位“大公”则采用世袭制,站在权力的顶端,分别管辖着三个共同体。但,无论是大公还是公爵,一旦失去民意的支撑,则有沦为平民的可能。
这种制度,给这个世界带来了19年的太平盛世,科技昌明,国力鼎盛。来自不同种族、不同地区、不同文化的人们,终于在一个统一的国家之下,有了相同的信仰。
然而,总有人相信,一切繁荣与奢华背后,都深埋着腐败、堕落与黑暗。
正文 1 公爵之子
南亚地区,孟买。
第七公爵府邸内。
带着南亚风情的廊柱支撑起彩绘穹顶,尼泊尔铜塑、缅甸漆器、波斯地毯共同装点出一座辉煌的宅邸,让人仿佛回到了孔雀王朝时的宫殿。
宅邸深处,一扇装饰着象牙的大门半掩,透出室内的景象来。
相对于其他房间金碧辉煌的陈设而言,这间房间实在太过于洁白。
洁白的墙壁,洁白的纱幔,洁白的床,四周弥散着淡淡的草药气息。
病床上,一位少年形销骨殒,只有轮廓尚依稀可以看出当初的清秀。他的肤色不像一般南亚少年那样,带着微黑的色泽,而是病态的苍白。数十条管线从被褥下伸出,触须般连接着各式仪器和他的身体。仪器无声运行,指示灯闪烁出红蓝的光,就是这白色房间中唯一的颜色。
仿佛他早已死去,只是在这些仪器的支撑下,才从死神手中窃取到这涓埃般的生命。
而这生命,也随时会崩散在一缕阳光、一缕清风之中。
他便是第七公爵的第二继承人,华伦·塔纳。
旁边的桌子上一片混乱,起搏器、电击仪、针管、药瓶凌乱地堆放着。仿佛刚刚经历了一轮抢救。几位医生愁眉不展,正无声地收拾器械。
一位盛装女子伫立在床边,所有医生都恭敬地向她行礼告退,她却无心回答,只目不转睛地注视着床上的少年。
终于,那张苍白如纸的脸上,一双棕色的眸子缓缓睁开,本来深邃的眸子因为消瘦而凹陷下去,仿佛雪原上的两口深潭。
女子轻轻叹了一口气。
“弟弟,我以为我再也见不到你了。”
过了良久,华伦似乎才看清眼前的一切。却只是平静地一笑:“也许这样更好。所有人都解脱了。”
他看上去只有十七八岁,话语中,却有洞彻生死的苍凉。
金色面纱后,女子的秀眉挑起:“你怎能说这样的话?”
“又该怎样呢?”他低下头,苍白的笑容中还残留着一些与生俱来的温柔,“这样的日子,多一天也是痛苦。”
女子深吸了一口气:“别忘了,你是塔纳家族的独子,第七公爵的第二继承人。”
“还是一个卧床了十年的病人。”他目光投向满屋仪器,不再说下去。
女子沉默了片刻,声音中多了一抹伤感:
“其实,父亲一直想把公爵之位传给你。”
公爵之位。
这四个字,她说得无比郑重,但华伦只是淡淡一笑。
自从世界统一后,这个国家的最高权力便由十二公爵组成的公爵会议掌控。与中世纪的贵族制度有所不同,十二公爵中,除了三位世袭制度的大公外,还有九位由民选产生公爵。他们不是世袭的贵族,而是来自世界各地最有权势的九个家族,被人民授予“公爵”之称。一旦当选,在四年任期内,这些家族会享有极大的特权,与三位大公一起执掌国家的权柄。
他的家族,自国家建立以来,就位列这九位民选公爵之一,地位从未动摇过。
第七公爵。这是多少人羡慕的荣耀,又是多少人觊觎的特权。对于他的意义,却不如摘下这些管线,在阳光下自由行走一天。
华伦轻轻道:“姐姐,你知道,我不在乎。”
“可是父亲在乎。”她顿了顿,又补充道,“我们的家族在乎。”
华伦虚弱地抬头:“好在还有你。你会成为一位合格的公爵继承人的。”
她描摹着黑色眼线的眼角轻轻挑起:“弟弟,或许我应该告诉你,我们的家族,正在面临十九年来最大的一次危机。”
危机?华伦的眼神不禁有了一些疑惑。
十九年来,他的家族富可敌国,权倾一方。在这个人类有史以来最繁荣、最完善的盛世中,享受着古代王公一般的特权,会有什么危机?
她看着他,一字字道:“明年,就是大选之年。”
华伦似乎想起了什么,缓缓点头。
是的,大选之年。在这个坚守民主与平等的世界里,九位公爵都由人民选出。他们来自不同的大洲,不同领域,代表不同的利益集团,每四年就会换届一次,由人民决定是否继续授予他们这一尊荣。
在大选年到来的一年内,几乎六十亿人民都会参与投票。得票最末位的两位公爵,将被迫进入一个特殊的系统——公爵之战。
等待他们的,将是一场残酷的战争——末位的公爵家族,不得不靠鲜血与生命,来捍卫自己的爵位与荣耀。
父亲已年迈,再加上近年来经营不善,家族的支持率已下降了很多。
民意变化莫测,似乎已不再钟情于他们。一年后的大选中,他们最可能名列末席。
公爵之战?南亚地区的综合实力在各大地区中始终处于中下游的位置,殊无胜算。
爵位已经岌岌可危。
“我又能怎样呢?”华伦避开姐姐的目光,看着明灭不定的生命仪器,声音中有淡淡的忧伤,“我甚至不知道,选举结束时候,我是否还活着。”
姐姐轻轻叹了一口气。
她抬起头,窗外的斜阳光影摇曳。
她还依稀记得,十九年前的那个傍晚,民众们是如何山呼海啸的欢呼,庆祝他们家族登上公爵之位。他们家族的胜选,是南亚地区乃至整个东方的骄傲,更是民众的胜利。
然而整整十九年过去了,他们唯一依仗的“民意”已随着时代,一去不返。
十九年的荣耀,难道就在这里戛然而止吗?
她轻轻起身,向门外走去。
微风拂过,带来栀子花的香味,和曲终人散的悲凉。
她并不知道,她将遇见一个人。这个人的出现,将彻底改变她的人生。
正文 2 D-war战神
纽约,帝国大厦。
金碧辉煌的大厅中,26台巨大的机体模型闪闪发光,围绕着主席台成弧形排开。这些形态、大小、颜色各异的机体,是仿造目前世界上最先进的26台超级战斗机体——Arch-angel复原而成。Arch-angel是这个世界上最强大的武器,只有公爵家族才被允许拥有,亦是公爵实力的象征。它们由世界各地层层筛选出的26位骑士驾驭。每一台,都价值连城。
虽说只是模型,却按照1∶1的大小复制而成,耗资在百万以上。无论是其上携带的最先进武器,还是具有所属地区特色的艺术设计,都被一丝不苟地复制。模型刚一亮相,就引起一阵惊叹。镁光灯闪烁不停,宛如下了一场暴雨。
这不是政要集会,也不是尖端军事博览。而只是全球最大的网络游戏公司暴风公司,正在举行其主打网络游戏D-war上线三周年的庆典。
D-war,即是“Dukewar”——“公爵之战”的缩写,这个世界上最成功的网游。
只有“最”,没有“之一”,而且还要加上有史以来、空前绝后等修饰。这款游戏的成功之处,就在于完全模拟现实。无论是力量对比、体系设定,还是战斗模式,都完全仿造真实世界里的公爵之战而设计。
现实中的D-war是对选举制度的一种补充。人民可以投票选出九位公爵中的淘汰者与接替者,但最终决定这些家族能否继续获得公爵之位的,还是借D-war而展现家族实力-每四年,全世界六十亿人民将进行一次全民投票,9位现任公爵中得票最少的两位将成为“堕落者”。而同时,人民将在公爵之外选出8位候选人,候选人经过淘汰赛后选出2位“挑战者”。“堕落者”与“挑战者”将一对一进行决战,胜者便可晋身为9大公爵之一,分享这个世界的最高权力,直到下一个大选之年。
建国以来,D-war共进行了4次,每一次都全球直播,万众瞩目,是比任何体育盛会都隆重的节日,也是全民狂欢的盛宴。每次D-war中,民众都可以看到公爵家族中的Arch-angel所展示出来的最新装备与武器,并为之欢呼赞叹。
这场公爵之间的战争,成为这个和平盛世中唯一的武力宣泄。人民享受着民主制度带来的特权——站在权力与富贵顶峰的公爵们在为取悦民众而浴血战斗。
但四年一度,实在太久了。民众觉得意犹未尽,于是有了游戏世界中的D-war,紧锣密鼓,天天上演。在游戏中,你可以选择任何一位公爵,操纵其家族豢养的骑士(Knight),驾驶各自的Arch-angel进行战斗。
那些高高在上的公爵们、战无不胜的骑士们,在游戏中,都成为你的傀儡、你的棋子。
正因为如此,这款游戏迅速风行全球,在全球拥有上亿玩家,同时在线人数已接近千万。
暴风公司因此也赚得钵满盆圆,富可敌国,才能不惜工本,制造出这样昂贵的模型,举办这样盛大的酒会。
酒会大厅中衣香鬓影,时尚名流、商界精英们各自举杯,在模型下谈笑风生。
在镁光灯照不到的角落里,一群高中生模样的孩子们正四处张望。他们充满稚气的脸上带着一些羞涩,还不能适应这样盛大的场面。每个人胸前别着徽章,标示他们是D-war游戏玩家,在少年组竞技大赛中脱颖而出,得以来到这里参加这个集会。
其中,一位十一二岁的小男孩,正东张西望,似乎在等着什么人。
他是获得与会资格最年轻的人,虽然还在小学,却已是游戏世界中鼎鼎有名的高手。他最传奇的记录,是驾驭着实力最弱的那台Arch-angel,一一战胜了三位大公手下最强的骑士。
红毯上,出席庆典的宾客还在陆续进场,每一位都引起一阵闪光灯的声音。
一位穿着黑色蕾丝晚装的少女款款而来,这是新任乐坛天后Candy,刚满二十岁,就卖出了七千万张大碟,拥有三张白金唱片。她驻足向大家飞吻时,现场响起一浪高过一浪的尖叫。
随后,一位身着黑色礼服的美少年站在地毯上,向众人挥手。这是奥斯卡新科影帝基诺·坎雷斯,炙手可热的超级巨星。镁光灯已亮成了一片,分不出昼夜。
然而,当一位蓝发男子降临时,之前的声势都如过眼云烟。的确,他的出现只能用降临来形容。现场几乎沸腾。不是喜悦,而是疯狂,不是粉丝眷恋着偶像,而是臣子在膜拜帝王。这是流行音乐之王,龙皇乐团主唱石星御,唱片总销量已经超过了10亿的时代传奇。
随着尖叫声,男孩身边的同伴越来越少,他们都冲到了红毯区前,翘首盼望。甚至妄图冲破保安拉起的警戒线,钻到自己偶像面前。
没有人责怪他们,他们这个年纪的孩子,本就该崇拜偶像的。
唯有那个年纪最小的男孩,看都不看这些巨星们一眼,只焦急地望向红毯尽头。
巨星们一个个走过。主持人似乎有些疲倦,有气无力地介绍着:下面出场的将是D-war游戏大奖赛三届冠军,D-war战神,潘恩。
这个名字宛如石头落进了大海,没有激起任何反应。相对于诸多超级巨星而言,这样的头衔实在算不上耀眼。几声寥落的闪光灯声中,一个青年男子缓缓走上前来。他的装扮可谓不合时宜之极。洗得发白的牛仔裤,旧T恤,似乎还没有来得及好好梳理的长发,用一根带子随意在脑后一拢。最离奇的是,他或者不愿真面目示人,还戴着一张面具。本来,以面具装点神秘,在这样的时尚酒会上并不少见。但这面具完全说不上精致,歪歪扭扭地绘制出D-war骑士的图案。却不是D-war公司颁发的精致限量版周边,分明是路上临时从地摊上买来的便宜货。
唯一值得一看的是,他的身材倒是算得上高挑出众的,但在这样不合时宜的打扮下,也显得黯然无光。
灯光似乎都有些许暗了。
唯有那男孩的眼睛亮了起来。
他挤开人群,不顾一切地冲上前去:“潘恩先生,潘恩先生!”
“潘恩”,神话中草木之主,正是这位“D-war战神”,在那个虚拟世界中如雷贯耳的网名。
他似乎有点诧异,竟然还有人认识自己,下意识地停住了脚步。
男孩激动地将一本绘制着D-war二十六骑士图像的本子举过头顶,声调因为过于激动而结结巴巴:“请你…请你给我签个名吧。”
“潘恩”怔了怔,还是接过了图像,犹豫了片刻,正要在代号为K的骑士身旁签下自己的名字。
这时,一道莫名的灯光闪起,晃花了他的眼睛。
他下意识地抬头,似乎看到人群中有一个人影闪过,但仔细看时,却又什么都没有。
那一刻,不知为何,他有些茫然。
男孩拿到签名,兴奋地跑开了。他并没有注意到,这个男子签下的不是D-war战神之名“潘恩”,而是一个陌生的名字——青主。
镁光灯闪烁中,他缓缓向前走去,心中升起一种莫名的预感。
他隐约知道,自己即将遇见一个人,她的出现,将彻底改变他的人生。
正文 3 弦月事务所
上海。
相思走在学校的林荫大道上。
道路旁的法式园林风光旖旎,她却无心欣赏。手上,是厚厚的复习资料;黑框眼镜下,是重重的黑眼圈。
为了准备这场考试,她已连续三天三夜住在图书馆了。如今,考试虽然结束,她却丝毫没有如释重负的感觉,反而,积蓄已久的疲倦潮水般蔓延全身,似乎连呼吸都带着痛。
每一轮考试都是如此。
每一次分数,都直接关系到下学期的奖学金,关系到她能否继续留在这所学校。对她而言,这是一场只能成功不能失败的战役。
能够来到华音大学,是她一直的梦想。
这所学校有着全亚洲最奢华的校舍,最尖端的设施,大师级的教授,也有最苛刻的录取条件。进入这所学校的办法有两个:第一,有万里挑一的成绩;第二,有万里挑一的背景。正如传说所言,这所大学不仅是亚太地区顶级人才的聚集地,也是所有贵族子弟的乐园。出身平庸的同学需要如相思一样,靠卓越的联考成绩和运气来抢占屈指可数的名额,其余的同学则非富即贵,依仗地位与财富获取进入学校的资格。
靠着联考成绩进入学校的“平民”学生,在华音大学的日子,注定了将会无比艰苦。他们必须每一次考试都做到最好,才能在下学期继续拿到奖学金,支付巨额的学费。
校园春光如画。
太阳的影子从梧桐树叶间隙里投下,宛如一只只飞舞的金色蝴蝶。
衣着光鲜的同学们嬉笑着走过,讨论着晚上的派对。
他们才是这春光的主人。
相思目送他们远去,莫名地想起了第二大公的名言:这不是公平的世界,但却是最好的世界。
这个时代被史学家称为人类史上最辉煌的盛世,科技昌明,国家迅速积累起惊人的财富。平民们再不必为衣食犯愁,享受着完善的福利制度,比之前任何时代都要富足。但相对于贵族们掌握的惊人财富而言,他们又比以前任何时代都要贫穷。
一如华音大学中的等级分化。
华音大学东门外的皇后大道,已成为全世界顶级名车的展示场。相思舍友的衣橱里边,挂满了从米兰、巴黎直接订购的晚装,其中一个不起眼的拎包,都相当于普通职员一整年的薪水。为了躲避舍友们那些围绕奢侈品打转的卧谈,她宁愿在图书馆待到深夜。于是,在同学们眼中,她渐渐成为一个不合群的学习怪人。
坦率的讲,相思并不嫉恨他们,谁又不想有一个更好的出身?他们只是格外幸运而已。但她也并不羡慕这种纸醉金迷的生活方式。她宁可在积分榜上找到自己的尊严。