刘七巧也不知道说什么好，又想安慰王老四几句，又不知怎么开口，便道：“这事儿你放心，都说了好事多磨，等过了这一阵子，没准就柳暗花明了。”
王老四只一个劲的点头，又请刘七巧入座，刘七巧看看天色，已经不早了，便只开口道：“我和相公要回去了，你放一百个心，你这媳妇逃不掉的！只是眼下还有那么点难关，我们慢慢来！”
王老四毕竟打了一段时间的仗，听刘七巧这么说，便笑着道：“老子鞑子也打了，南蛮子也打了，如今不过就是要娶个媳妇，怎么就那么难呢！”
杜若也跟着笑了起来，只拍了拍王老四的肩膀道：“老四你放心，有你抱得美人归的一天。”
王老四送了杜若和刘七巧出门，王大娘一溜烟就从后面跑了出来，急忙上前问道：“他们怎么说的，老四？”
“什么怎么说？八字还没一撇的事情呢！娘，你要是等不及，随便你找个什么人给我当媳妇拉倒，我都快被你给烦死了！”王老四认了王大娘这些天，也算是忍无可忍了。
王大娘啐了王老四一口，脸上笑嘻嘻道：“我倒也不想烦你来着？谁让我给生了你这个不省心的呢？这么大一人了，媳妇都没娶回家，你倒是那时候争口气把七巧给娶回来了，我也就算了，如今七巧都怀上别人的孩子了，你还光棍一个！”
王老四被王大娘一阵数落，心里也不由有些难过，也许对于王老四来说，刘七巧是不同的吧。但是七巧如今过的这样幸福，他王老四除了祝福她之外，还能有什么别的话好说呢！
“娘，别人家的媳妇你就别惦记了，横竖你喜欢杜家三姑娘对不？我好歹也加把油，给你娶回家，可坏话我可先说前头了，你可不能摆婆婆的谱儿，人家还是小姑娘呢！”
王大娘一听，又气又笑，跳起来骂道：“没长进的东西，媳妇还没娶进门呢！你就心疼起来了！铁定跟你那几个哥哥一样，有了媳妇忘了娘！”
257
过年的事情都安排好了，接下去也就只有等年夜饭的份儿了。刘七巧旧年是在王府过的年，王府里头过年规矩大，从腊八开始，里头的管家媳妇们就开始上下奔走，忙的不可开交。那时候王妃不管事，一天下来，还要回四五次话。
今年因为赵氏的缘故，刘七巧和杜太太两人都赋闲了。对于孕妇来说，无论在哪个朝代，都是受到优待的人群，这一点倒是不假的。
从腊月二十三扫尘之后，刘七巧便再也没出过门，一直陪在杜太太身边，杜太太的预产期是在正月十五，刘七巧按照现代的方法给她推算过，应该不会有什么大差错。但是怀孕到了后期，什么特殊情况都会发生，所以这一阵子，算是比较要上心的日子了。
杜太太已经二十年没怀孕了，虽然是二胎，这感觉跟生投胎也没什么区别，到了这几日也紧张了起来，晚上觉也睡的不安稳了起来。寻常天气好的时候，杜太太也出去走一走，往福寿堂那边绕一趟，给杜老太太请个安什么的。
这日下午，刘七巧用过午饭，回了自己的百草院，也没有歇中觉。冬天日端，歇了中觉晚上便睡不着，她也就不歇了。才坐下了，就听见外头小丫鬟进来传话道：“老太太那边请大奶奶过去玩呢，今儿外头送了金锞子进来，老太太让大奶奶先去挑几个好看的，留着赏人用。”
刘七巧便在房里头应了一声道：“去回老太太，我一会儿就过去。”
做杜家的下人其实还是满幸运的，杜家不像那些公府侯门，规矩礼数一大把。在这府里里头，上上下下的也都挺随和的，便少了一些争斗。但杜家下人们的月银倒是一点儿也不比那些侯门公府少。刘七巧和赵氏每个月的月银是十六两。两位太太的月银是二十两，老太太的月银是二十八两。这些都是原先的老太君在世的时候定下来了，这些年也没变。其实对于刘七巧来说，这些银子就是白得的银子，像她这样，吃用自有公中给钱，这些银子不过就是让她零花的，可在这古代，没有淘宝、更别提京东，她就是有银子也花不出去，不过就是留着当私房钱罢了。
前几日庄上献来的那些东西，也各自都收了起来，银两就不用说了，单单那些活鸡活鸭的，就在厨房那边叫唤了老一阵子。不过这些都是赤芍去传膳的时候说给刘七巧听的，她这丫鬟能说会道，虽然没有半夏心细，可胜在了机灵。
刘七巧去福寿堂的时候，才发现其他人都已经到了，连平常很少出门的杜太太也都来了。杜老太太见了杜太太，便开口道：“我没派人请你，你怎么倒自己来了呢，我还想你肚子大了不方便，就不喊你了。”
杜太太便笑道：“七巧说了，多做运动好生养，我瞧着今天天气挺好，就出来走走了。既然老太太没请我，那大不了我再起身走了便是。”杜太太向来是温婉之人，难得开几句玩笑话。杜老太太听了，只笑道：“呸呸，瞧你说的，既然来了，就都坐下吧，也别客气，今儿都在我这边用晚膳，我做东。”
刘七巧便笑着道：“太太一来就骗了老太太一顿好吃好喝的，太太你可要多来才是呢！”
杜二太太本来就不是一个会玩笑的人，也不会说话，最近自觉表现良好，便也笑着道：“就是这个话，我和媳妇两人这几日忙的脚不着地的，也没听老太太说要留饭了。”
杜老太太便笑道：“你们少抱怨了，你们当初大肚子的时候，我少照应你们了？都是过来人了，就别说这见外话了。”
杜二太太便就又笑了起来，想起前几日她送了年礼回齐家时候的事情，心里头还是略有些难受。
齐家的庄子到底还是没有卖掉，杜家是齐家的姻亲，自然也不会去做逼债这种事情。这庄子一旦卖掉了，要再买好的，可就不容易了。这些年京郊很多地方的庄子都欠收，也就那几个地方好一些，出手倒是容易，可以后就再没这么好的地方了。原本齐老爷是打算直接把庄子抵押给杜家的，杜老爷并没有要，只又宽限了他两年时间。如今齐家就连丫鬟都少了一大半，家里头的针线缝补全部都是自己做的了。
最可怜的还是姜梓歆，嫁过去才没多久，齐家就出了这样的事情。那齐太太也不是好相与的，便在下人面前说她命不好，在家里克死了老爹和祖父，到了齐家又开始克齐老爷了。为了这个，姜梓歆回姜家哭过好多回，又因为怀不上孩子，齐太太又给齐昀的房里添了两个通房。这日子过得…简直说多了都是泪啊！
一众人都坐定了，杜老太太才开口道：“我是瞧了今年送来和金锞子，看着比往年好看，所以才请你们过来瞧一瞧的。”
赵氏便开口道：“这是珍宝坊今年的新想头，过年做一些金锞子、银锞子，也是为了喜庆，大家伙也不会拿这个当银子花，不如做的好看一些，在上头留了孔，小娃娃用红绳子串起来挂在身上，还能辟邪呢！”
“这个办法倒是很不错，我前两年也看见过这样的金锞子，我以为那是定做的，就没往这处想。”杜太太说着，又瞧见刘七巧的耳朵上带着的向日葵花纹的耳坠子，便问道：“你这耳坠子倒是挺像那小金锞子的。”
刘七巧摸了摸耳坠子，也不怕羞，只大大方方道：“这是大郎送我的第一样礼物，我瞧着这简单又好看的就一直留着带了，别的太重了，我如今有了身子，也不能带那些东西。”
赵氏又让老婆子送了很多东西进来，有一盘子金锞子、一盘银锞子、还有几条上好的珍珠项链。
“老太太上回才赏了姑娘们各一套头面，这几日我出去瞧了，也没有几样新玩意儿，倒是这几条珍珠项链，颗颗饱满，品相实在是不错的，所以就给姑娘们每人选了一条，就当是年礼了。往年这些都是大伯母张罗的，我也不知道选的好不好，拿来给老太太瞧一瞧。”
杜老太太看过之后，只点了点头道：“这珍珠确实不错，很配衣服，还是你想的周到，年年都送朱钗环翠，也该换一换了。”
杜二太太也跟着开口道：“给姑娘们做的春装，也送了过来，我瞧着都挺好看的，还有茵丫鬟的嫁妆，我也列了一张单子出来，给老太太过目。”
刘七巧这会儿也总算明白了，这嫁妆单子，才是今天的重头戏呢。上回姜家送来的聘礼是一个账本，如今二太太还去的嫁妆，是一张卷成了卷轴的单子，到也是旗鼓相当的很。
百合接了杜二太太的嫁妆单子，呈给了杜老太太。杜老太太从头到尾的看了一眼，略略点了点头，只笑道：“你这回也算是大放血了，这京郊的庄子也给了，算是你的家底了。”
说到这一点上头，杜二太太还是挺感激赵氏的，原本她的嫁妆，杜蘅自然也是有份的，可如今这庄子留给了杜茵，自然就少了杜蘅的那一份。索性赵氏倒是没有半点意见，见了这嫁妆单子，还开开心心的送了两抬添妆给杜茵。
“我想来想去，还是茵丫头可怜，虽然姜家小子看着是有出息的，可这今后的事情，谁也预料不到的，总是要给茵丫头都备一点的好。”杜二太太想起杜茵，心里还是舍不得的很，但她再想一想姜梓歆，又觉得杜茵算是逃过一劫了。
“你能做到这份上，也算不错了。”杜老太太略略叹了一口气，汤家那边，也已经算好了黄道吉日，打算等过了年节，也要来下聘了，到时候免不了又一阵忙。杜老太太便问道：“茵丫头的日子定了没有？也该翻一翻黄历，看看哪个日子好一些了。”
杜二太太便开口道：“上回下聘礼的时候，是写了几个日子的，有二月里的，也有三月里的，我瞧着有点早，就想在看看，五月底有没有什么好日子，到时候天气也热一些，也方便些。”
杜老太太算了算，只开口道：“五月里正好是七巧的产期，到时候只怕忙不开，不然就八月里吧，我也舍不得她一早就嫁人了，年纪还小，不着急。”
杜茵的婚事若是定在了八月里，那杜苡肯定是又要比她迟的，不过汤大人要明年年底才能回京述职，所以杜苡的婚事，最早也要到明年年底才行。这样一来，杜芊的婚事，大概是要拖到后年的。要是定了下来，也没什么可说的了，只要没定下来，这一年多的时间里，变数可就大了。
刘七巧换个念头想一想，这也代表着王老四还有一年时间可以努力，只要老太太没最后定下人选，王老四总是还有一线希望的。
“三位妹妹眼看着就要出嫁了，老太太这里只怕是要冷清了，不然的话，每天早上聊天说话的，都能消磨好些个时光了。”刘七巧也觉得杜家的三姐妹都是极好的闺女，女孩子嫁了人，总不如在家里自由自在的。
258
众人一直闲聊到了掌灯时分，老太太派了丫鬟去传膳，杜太太才起身告辞了。杜老太太知道她最近也吃不了什么东西，今儿在这边坐了半天，只怕也累了，便开口道：“你就回去吧，一会儿天黑了只怕路不好走，我也不留你了。”
刘七巧正要起身相送，杜太太便开口道：“七巧你留下陪老太太用膳吧，一会儿大郎也回来了，你们小夫妻也有日子没在一起用膳了。”
杜太太年轻时候，杜老太爷还在，杜老太太也不留两个儿子用膳，只偶尔想他们的时候，才让他们过去吃一顿半顿的饭菜。可如今杜老太太年纪大了，一个人也是寂寞，从搬到了福寿堂来之后，便让他们爷几个跟着她用晚膳。其实也是为了他们好，还方便了厨房，毕竟送到老太太这边的膳食，总要比其他院子里的更精致些。但是这样一来，可就苦了小辈们。白天不碰头，晚上吃饭也不碰头，尤其是杜蘅，要是没睡在赵氏的房里，那就等于同在一个屋檐下，也碰不了几次面的。杜蘅一开始和赵氏感情疏离，少不得也有这其中的原因。
杜老太太听杜太太这么一提，也稍稍的想了想，可她这边毕竟地方有限，一大家子的人都来吃饭，自然是不可能的，想了想便开口道：“从明儿起，早上让他们爷几个陪着我用膳，晚上就让姑娘们过来陪我吃晚饭吧，让她们两对小夫妻年节里头，好好的处处。”
赵氏闻言，脸上不由就红了起来，说起来她跟杜蘅同桌吃饭的日子，还真的算得上屈指可数了。
杜老太太又道：“姑娘们都要嫁人了，能陪我的日子也不多了，大郎二郎反正都是家里人，也跑不掉的。”
杜太太听杜老太太这么说，也稍稍的愣了一下，她这回倒真的是说者无意的，不过既然杜老太太都发话了，她也自然是笑着应承了。
不过今天晚上的晚膳，还是在福寿堂里头用的。用过晚膳，杜若便和刘七巧回了自己的院子，两人略略坐了一会儿，正打算安置了，忽然听见外头有人敲了加几下梆子。刘七巧正觉得奇怪，只见杜若脸上微微变色，便急忙吩咐连翘道：“你出去瞧瞧，到底是睡觉出事情了。”
连翘脸上也略略一滞，急忙出了院子向人打听，片刻之后才进来回道：“住外头的三婶婆死了，他家里正打发人来报丧呢！”
刘七巧拧眉想了想，这三婶婆大概就是那个说她像杜玉的老太太。刘七巧还记着她进门去祠堂祭祖的时候，除了脑子不大清醒之后，身子还算硬朗，怎么不到半年，就去了呢？
杜若连忙起身，正要往外头去，刘七巧忙不迭去里间拿了斗篷出来，替他披上了道：“大冷的天，你去去就回来，别跟着熬夜。”
杜若只点点头，皱起眉头道：“前几日下月的时候，老太太在院子里摔了一跤，让我二叔去瞧过几回，摔断了腿，本来以为还能熬几天的，大概是年纪大了，没熬过去。”
生老病死，向来如此，杜若这会儿的神色也算不上悲伤，只是有些叹息罢了。刘七巧给他系好了斗篷，小声道：“你瞧过了就回来吧，大冷的天，你这身子又不经熬的，知道不？”
“我知道了，啰嗦鬼。”杜若伸手勾起刘七巧的下巴，低头轻轻在她脸颊上蹭了一下，又略不舍得捏了你她的脸颊，这才转身出门。
刘七巧便让到一边坐了，扯嗓子吩咐下去：“紫苏，你给大爷提灯，送到二门口，交给了春生再回来，让你们家春生提点着大爷，让早些回来，别太晚了。”
紫苏从外头进来，顶着一个大红脸，郁闷道：“奶奶又开我玩笑，谁是我家的，我还一个没嫁人的姑娘家，被奶奶说的都没脸见人了。”
刘七巧便笑道：“迟早的事儿，难不成你还想换一个？要是想换可告诉我，我直接把你配给老四了，也省得王大娘一个劲的催。”
紫苏急得跺脚，只向杜若告状道：“大少爷你听听，她说的是什么话呢！”
杜若只笑着附和道：“听着挺有道理的，将军夫人呢，紫苏不然你考虑考虑？”
紫苏顿时就拉下了脸来，往帘子外头一钻，丢下一句话道：“还是让连翘去吧，今儿我腿疼，不想出去。”
刘七巧就在里边赔罪，只开口道：“你快去吧，我的好姑奶奶，你要不去，春生能乖乖的听话吗？”
紫苏闻言，只忍不住笑了出来，让外头小丫鬟点上灯笼，自己进房里加了一件半臂的夹袄，在外头等着杜若。
刘七巧目送着杜若出门，天上没什么月光，黑洞洞的，外头冷的厉害。连翘从外头过来，手里头还捧着一个小布包裹，见刘七巧正在门口站着，忙不迭就迎了过来道：“奶奶怎么在门口站着呢？仔细风大冻着了。”
连翘说着，上前替刘七巧打了帘子，两人进了厅里头，才觉得身上稍微暖和点。连翘便拿着包裹递给了刘七巧道：“奶奶，这是茯苓姐姐做给小少爷的，之前有几样没做完，所以走的时候就没留下，今儿她才做好了，请我去拿的，只是茯苓姐姐说，以后不是大房的人了，只怕就不方便再给奶奶做针线了。”
刘七巧打开来看了一下，都是可爱的小肚兜一类的小衣服。她预产期是在五月份，那时候正是天热，小孩子不用穿什么繁复的衣服，就是平常的系带衣裳，倒是做了好几件。用手摸了摸，面料也洗的软软的，倒是很上了心思。
“回头你替我谢谢她，再告诉她，我原是舍不得她的，只是，每个人有每个人的想法，我并不是嫌弃她，只是…只是想和大太太和大老爷一样，一生一世一双人，这样就挺好的。”
连翘听刘七巧说的坦然，转身替刘七巧倒了一杯热茶道：“奶奶放心，茯苓是明白人，她若不明白，也不会应了老太太的。这世上谁不想只守着一个男人呢，可也不是人人都有这个福分的。奶奶既然有这个福分，更要好好的守着。”
刘七巧原本对连翘是有几分疏远的，总觉得她太过中庸了一点，做事不显山漏水，不过她也确实喜欢这种平常的主仆关系。可今天连翘这一番话，倒是让刘七巧有几分遇到知音的感觉。在古代能有这样一个明理的人，确实是很不容易的。
“你这丫头，倒是想的通透，那我问你，你要是有个机会可以当姨娘，你当不当？”刘七巧倒是想试一试她了，所以便半真不假的问道。
连翘想了想道：“若是我跟茯苓一样，进府的时候不知道自己一小就定亲了，没准我也会喜欢上大少爷。奶奶你不知道，大少爷小时候长的还要好，偏偏身子还弱，一张脸白净白净的，我头一次见到他的时候，还以为是个女孩子穿了男孩子衣服呢！”
刘七巧想象了一下杜若小时候的样子，自己也忍不住就笑了起来。
连翘又道：“后来才知道是一位少爷，可惜身子比小姐还娇贵，三天两头的病歪歪的，偏生他自己还不省事，动不动就看书看到大半夜的，那时候太太经常来我们院子里，就是怕大少爷又偷偷的看书，我们全当大少爷将来是要考状元的，谁知道后来竟不是。”
说起这个来，刘七巧又笑道：“你快别说这考状元的事情了，上回在金陵的时候，我只夸说一句世上难道有不喜欢年轻状元爷的人吗？他就跟我急起来了，第二天就约了一个真状元出来给我看，结果我看了一看，果然那个真状元没他长的好看，也就作罢了，你瞧瞧这人，简直就是小肚鸡肠。”
连翘便问道：“奶奶见的的真状元，就是以后的二姑爷吧？”
“就是他，那时候我可没想过他会成为我们家二姑爷，不过论人品倒确实也是不错的。”
连翘便笑了起来道：“我们家的姑娘都是有福的，大姑娘和姜家少爷人品年纪都般配，二姑娘原本就是一个文绉绉的性子，正好配一个年纪大的会疼人的，三姑娘就比较难办了一点，要是配个文绉绉的，只怕会把她闷死，还得配一个厉害点的。”
连翘没跟着杜芊往王老四家去，还不知道杜芊和王老四之间的事情，只不过上回杜芊穿着丫鬟的衣服跟紫苏一起回来的事情，她是知道的，不过瞧见其他人都不说话，她自然也没有多问。
刘七巧听见连翘提起杜芊来，原本稍稍缓和的心情，又觉得有些低落了。二叔那边，也没有准信，以前杜茵和姜梓丞恋爱，人家好歹会写诗写词写情书，可如今王老四屁都不会一个。愁人啊…愁人…
连翘见刘七巧略略拧起了眉头，便知道方才定然是说错了话，她略略的回想了一下那天的事情，顿时就有些明白了。
杜若回来的时候，已经是后半夜了，刘七巧早已经睡了一觉。外头丫鬟们听见动静，只披着衣服进来，又笼上了灯。刘七巧从被窝中略略坐起身子，见他眉毛头发上都是雪花，便开口问道：“外头又下雪了？”
杜若刚从外面进来，只觉得身上冷搜搜的，连翘上前给他脱下斗篷，杜若只让了让道：“你快回你那边继续睡去吧，我身上寒气中，小心别沾染了过去，我在这火炉子边上烤一烤也就好了。”
连翘便转身到熏笼上给他倒了一杯热茶，杜若自己解开斗篷挂了起来，见刘七巧露了半个身子出来，只急忙道：“你快躺好，我散散寒气，一会儿就上去陪你。”
连翘便没扰他们两人聊天，自己先出去了，杜若拿帕子擦了擦脸上的雪花，开口道：“去的还算安详，没怎么受苦，只是这大过年的办丧事，只怕就没那么讲究了，族里头的人都去了，说是等过两天送到城外庙里去。”
刘七巧便又躺了下来，只迷迷糊糊道：“那你快上来睡吧，进被窝了，身子也就暖和了。”
杜若正要脱衣服上床，外头帘子一掀，见连翘拎了一桶热水进来，脸上还沾着点雪花，只开口道：“大少爷还是泡泡脚再上床吧，省得冻了少奶奶，这样睡的也安稳。”
刘七巧倒是自我检讨了一番，她就没那么细心，怎么一个丫鬟都能想到的事情，她这当人老婆的还没想到。
连翘把热水提到了净房里头，杜若便进去泡脚。刘七巧只稍稍探了一个身子道：“你快回去睡吧，小心别冻着了。”
连翘只笑道：“奶奶你是不知道，以前大少爷每回病的时候，我跟茯苓两个人，就没有能阖眼的时候，也是习惯了，只要大少爷出门了，我们就睡不着。”
刘七巧心里感叹道：这大概就是所谓的丫鬟的职业道德吧，怪不得赵氏是一点儿也不介意茯苓去做杜蘅的姨娘。试想一下，一个娇生惯养出来的闺女，将来是要做管家的媳妇的，如何能整天想着服侍相公。可偏生这个时代的女人，你若是没把男人服侍好，你就称不上一个好女人，所以要是能给相公找一个听自己话的二十四小时贴身保姆，其实也还算不错。既从服侍男人的漩涡中解脱了出来，又可以赢得一个宽大的美名。
况且刘七巧想了想，像茯苓这样的老实丫鬟，只怕也不会争宠吧，不过就是尽自己的本分，主子要做什么，她就做什么。
刘七巧和连翘又闲聊了几句，杜若从净房回来了，身上的寒气也散的差不多了，连翘这才起身离去。
到了第二日一早，杜若又早早的去了，赵氏也派了几个老妈妈过去帮忙。外头还下着雪花，人也不好出门，杜若便让刘七巧在家里头待着。杜太太那边遣了丫鬟送了早膳来，又说午膳也不用刘七巧过去了，外头路滑，要是摔到了哪儿，可不是好玩的。
刘七巧虽然觉得自己没那么金贵，可是想着肚子里这块肉，还是小心些的好。况且这种下雪的日子，也确实比较适合宅在家里。
不过这种日子她虽然不能出门，并不代表别人不会出门，所以用过午膳之后，杜家三姐妹倒是结伴都来了。
杜芊这几日显然比之前显得成熟了一些，连话都少了。两个姐姐似乎也是知道这里头的一些事情的，但是上面杜二老爷并没有发话，她们也不敢乱说。
刘七巧见她们来了，倒是正巧有东西要给她们，只招呼了绿柳道：“上回让你送去珍宝坊里头加工的那些珍珠那回来了吗？”
绿柳一边送了茶上来，一边道：“前两日就托人取回来了，就在房里头柜子里放着，我去取出来。”
刘七巧见绿柳取了匣子出来，才开口道：“这是我今年去金陵的时候，给那边四位姑娘送的东西，如今也送你们每人两串，颜色你们自己挑，还有同色的耳坠和戒指，都是配了套的。”
杜芊瞧了一眼那珍珠，便开口道：“我喜欢粉色的那一串，两位好姐姐，不要跟我抢好不？”
杜茵只笑着摇了摇头，拿了那串金色的：“这金色的看着挺好的，两位妹妹应该不会跟我争吧？”
杜苡便笑吟吟的拿了那串黑色的，只开口道：“我就知道你们都知道我喜欢黑色的，所以故意让给我的，我看着黑色的最别致。”
刘七巧见她们挑东西，还有那么点大家闺秀的风范，便把当日在二老太爷家四位姑娘挑东西的事情说了一遍，那杜茵听了，只开口道：“世上怎么会有这么厚脸皮的人呢？”
刘七巧便笑着道：“那是她自小没了娘，教养不好，不是人人都跟你们一样幸运，蜜糖罐子里长大，还摊上这样好的爹娘。”
三位姑娘又各自聊了一会儿，杜茵和杜苡两人要回去绣嫁妆，便先走了，只留下杜芊一个人，还迟迟不肯走，见刘七巧靠在那边没有什么理她的意思，便只上前拉着刘七巧的袖子道：“大嫂子，王将军的伤可好全了？”
刘七巧和王老四是从小玩到大的，听杜芊一个口一个王将军，就感觉特别不习惯，便遣了丫鬟都出去，只对她道：“你瞧瞧你，这心里想的都写脸上了，我告诉你吧，老四现在全好了，已经回军营里头去了。”
杜芊就眨巴了一下大眼睛，小声问道：“大嫂子老是老四老四的喊王将军，难道王将军就没有名字吗？”
这问题倒是难倒了刘七巧了，刘七巧只知道王家四个兄弟，名字从老大排到老四，还有一个姑娘叫五娘，其他的还真不知道。
“他就叫王老四啊，姓王名老四…”刘七巧越说，也觉得似乎这名字太…咳咳。自己虽然叫七巧，可好歹也是个名字，叫八顺也是个名字。
“他就没有什么正经一点的名字吗？”杜芊忸忸怩怩的问道：“人家想给他绣个荷包，总不能绣上王老四这三个字吧。”
刘七巧正端着茶盏喝茶，没来由就被杜芊这一句话给逗笑了，只呛了两声，笑着道：“这样吧，你就绣四爷，我猜四爷这两个字，应当是不辱没老四的。”古代人没人知道四爷，可四爷在现代可是名人呢！暂且就借你的大名一用了。
杜芊就低着头，在嘴里默念了两边四爷，越发觉得王老四就是一个爷们，竟羞的红起了脸来。
外头丧事忙了几天，就到了年关。除夕当日下午祭祖之后，一家人就都陪着杜老太太在福寿堂坐着。难得今年杜老太太高兴，说是家宴就要热闹一点，只把靡芜居里头的几位姨娘也请了出来。从杜老太太到奶娘手中抱着的杰哥儿，四代同堂，一派欢天喜地。
太太奶奶们按序都坐了，杜老太太又让丫鬟们搬了一串凳子过来，让姨娘们也都坐了，剩下的茯苓、还有沐姨娘等，则在赵氏后面左右站着。刘七巧瞧着，二房那边确实比大房兴旺很多。不像她和杜太太，两人身边各只有两个丫鬟，至于大房这边的孩子么…如今都还在肚子里头。
杜老太太原本是不让杜太太来的，可是杜太太坚持要来，难得年夜饭，怎么可以缺席呢。
杜老太太更是高兴的满面红光，只笑着道：“今年人可就是真的齐全了，前年这个时候，真是闹的个鸡飞蛋打，家里差点儿出人命！”
杜太太便也想到了前年的事情，是笑道：“这不就是否极泰来了吗？老太太你说是不？”
杜老太太便兴致勃勃的跟刘七巧说起去年的事情来：“你不知道，前年这个时候，蘅哥儿带着大郎去喝酒，结果差点儿命给交代在了酒桌上，回家吐了足足有两斤血，只吓得我差点儿就跟着他去了。后来总算是就回了一条命来，拿会子蘅哥儿知道自己闯了祸，被他爹给打出了家里去，几个月都不敢回来，好好的一个家，闹的乱七八糟的，真是让我操碎了心了。”
老太太正说到兴头上，外面忽然就传来一个清清朗朗的声音道：“老太太每年过年，就拿这事情数落我一顿，我原想着今年大哥哥也有了大嫂子，总能放过我了，谁知道老太太又跟大嫂子说起这个来了，这回我可是要吃大嫂子的排头了。”
刘七巧便笑着道：“我要真收拾你，一早就收拾了，你这事情，又不是老太太一个人同我说过，横竖你的罪名可大了。”
正说着，丫鬟就上前打了帘子，见杜蘅和杜若两人先从外头走了进来。
杜若便开口道：“回老太太，父亲和二叔还在外院跟几个掌柜说事儿，一会儿就过来，我和二弟就先回来了。”
杜老太太便道：“早该回来了，一年到头的忙，不过就这几天休息，你父亲可定了，宝善堂休息几日？”
杜若只回道：“休息到十五正式开业，不过每天都会请一个大夫去店里瞧瞧，毕竟我们是开药铺的，大过节的还是会有人生病。”
杜老太太便点了点头，又问杜蘅道：“给工人的工钱都结清了没有？开门的红包都备下了没？”
杜蘅也只恭恭敬敬的回道：“老太太放心，都结清了，要是没钱了，孙儿自然来问老太太要，今年没来要，自然是有盈余的！”
杜老太太知道杜蘅是逗她开心的，只假装瞪了他一眼，数落道：“这么大一个人了，都是三个孩子的爹了，还是这般油嘴滑舌的，仔细孩子跟你都学坏了！”
259
大家嘻嘻哈哈笑了一阵，外头便有丫鬟挽了帘子禀报道：“老爷、二老爷来了。”
众人闻言，急忙都起身相迎，就瞧见两位老爷各自都穿着铁锈红的直身长袍，外面罩着银丝暗纹灰鼠袄，两个各自红光满面的进来。
各奶奶太太姨娘姑娘们都行过来礼数，两位老爷才上前向杜老太太行礼，只异口同声道：“儿子祝老太太万事如意，新年吉祥。”
杜老太太便高高兴兴道：“吉祥吉祥都吉祥，如意如意，万事如意。”杜老太太朝着百合使了一个眼色，那边就递过来两个鼓囊囊的大红荷包。
“这是过年的红包。”杜老太太伸手接了，送到两个儿子手中道：“有我在一天，你们就是还是孩子，还能拿一年的红包。”
杜老太太说完，急忙又招呼了杜太太和杜二太太上前，两人也向杜老太太拜年，各自领了红包。接着便是孙子辈的，杜若和杜蘅各自上前，然后又轮到刘七巧和赵氏。接下去就是二房的兄弟姐妹们上前给杜老太太拜年，一圈下来，人人手中也都领上了红包。
杜老太太又瞧着几个不敢落座的姨娘，开口道：“来来来，你们也过来，今年红包多，人人都有份。”
花姨娘便笑吟吟的上前，行了一个全礼道：“那我们就不客气了。”
杜老太太原本是不怎么喜欢花姨娘的，这么多年也没跟靡芜院里头的几位姨娘打过什么交道。只不过是知道她们的家世原本也是不错的而已，有时候花园里散步照面了，也知道她们个个是花容月貌的。除了苏姨娘，在南方时候就跟了过来，杜老太太可怜她身世，对杜二老爷的其他三个姨娘，她还真算不得怎么熟悉。
尤其是这位花姨娘，在她心里头那也是一个出挑的性子，好好的名将之后，最后来做了姨娘，也算是有魄力了。如今大抵是因为年纪大了，杜老太太看人的眼光似乎比年轻时候宽容许多，便觉得这花姨娘，其实也是很单纯一个人，模样又好，说话又和气，怎么说这样的人能进杜家，也是杜二老爷的福分了。
“谁让你们客气了，一个个的，帮着我照顾老二这么多年，又生儿育女的，没有功劳也有苦劳，来来来，都领一个红包回去。”杜老太太说着，只扭头问站在一旁的杜二老爷夫妇道：“我给她们红包，你们两个有意见吗？”
杜二太太在这一点上倒是还挺随和的，只陪笑道：“老太太您这话说的，这不是应当的吗？”
杜二老爷也跟着开口道：“既然老太太给你们，那你们就都拿着吧。”
紧接着就连茯苓和沐姨娘都拿了红包，再接下去便是各个房里头的大丫鬟，将自家院子里头的红包也一并领了去。这一番事情做下来，正好也到了用晚膳的时候。
杜家算是体贴下人的人家，若是有丫鬟小厮想回家过年的，也是放他们回去的。刘七巧就放了绿柳回家里头，她哥哥今年娶了新媳妇，算是第一年在家过年，自然是要回去的。更何况她嫂子也有了身孕，比刘七巧大三个月，家里头人就想着，到时候能让她进来，给七巧的孩子当奶娘。刘七巧也见过那姑娘，庄上人家出来的，身子骨结实，倒是很不错的。只是刘七巧倒是挺想自己奶孩子的，毕竟这是一种母亲和婴儿的感情交流方式。不过这些事情，现在提起来，还太早了一些。
今儿一共摆了三席，因为没有外男，所以也没有用屏风当起来。老太太带着两位老爷、四位少爷坐一桌。太太奶奶姑娘们一桌，姨娘们另外也开了一桌。
对于姨娘们能坐下来吃饭，刘七巧心里头也是高兴的，这毕竟在外头人家是很少的。换了那些公侯府邸，是想都不能想的。也就是一些商贾人家，不太重这样的礼数，不过若是做的太过了，也要被外头传什么没有规矩。不过只是一顿过年的团圆饭而已，到也没什么，也是杜老太太的恩典。
年夜饭的菜色准备的不错，六道冷盘、十八道热菜，满满的一大桌子。吃到一半的时候，杜老太太便对丫鬟们道：“你们也出去吃吧，这菜也差不多上齐了，也忙了一整天，都去休息吧。”
赵氏也跟着道：“都去吃吧，一会儿唱戏的人来了，想着看戏可就要饿肚子了。”
杜老太太只惊道：“怎么还预备了唱戏？”
赵氏便乐呵呵的笑道：“原是我娘家请的，我弟媳妇是个戏迷，非说过年在家里头唱一长才喜庆，所以唱完了她们那边的，我就借了回来，也在自己家热闹热闹。”
“好好，热闹好，我有好些日子没听戏了，哪个戏班的？”杜老太太便问道。
“是金花班的，老太太铁定听过他们的戏，去年金花班里头的沈青花怀了孩子，没怎么出来演戏，如今孩子才两个月，就又出来了，一会儿老太太您瞧了就知道了，那身段怎么看都不像是生过孩子的，也不知道她们是怎么保养的。”赵氏说着，脸上还有几分艳羡的神色，只略略郁闷道：“我们这种，孩子都生了半年，还是一个水桶腰，真是人比人气死人呢。”
杜蘅听了，只哈哈大笑了起来，然后又随口来了一句：“我摸着你最近腰也细了。”
这一句话臊的赵氏原本白净的脸顿时就涨得通红的，狠狠瞪了一眼杜蘅就回了自己位置上。那边杜老太太就替她解围道：“蘅哥儿你还说，如今家里大大小小的事情，全赖你媳妇张罗，你既知道她腰都累细了，是不是也要好好的犒劳犒劳她？”
杜蘅便站起来，满了一杯酒，走到赵氏的跟前道：“娘子，小的敬你一杯。”
赵氏脸还红着，只站起来，接了酒杯扭头就喝了下去，万般无奈道：“你安生些吧，何苦寻我的开心，老太太还没敬呢，倒是敬起我来了，岂不是折煞了我。”
杜蘅连忙一脸受教的表情，只接过了赵氏手里的杯子道：“是是是，娘子教训的是，我这就去敬老太太一杯。”
众人也跟着笑了起来，杜若便跟着杜蘅一起站起来，去给老太太敬酒。
杜老太太急忙摆了摆手道：“少来折腾我，我不喝酒，大郎你也不要喝酒，你可不能好了伤疤忘了疼。”
杜蘅听老太太这样说，顿时又垮下一张脸，只委屈道：“老太太，大哥的酒我替他喝了成不？他负责敬酒，我负责喝酒，这样岂不是一举两得！”
“你也少喝些，黄汤灌多了容易误事。”杜老太太说着，便只高高兴兴吃了起来，又对那两个小的道：“你们也去，敬敬你们的爹娘、还有你们的姨娘，这些都是长辈，以后都要孝顺他们。”
杜莘和杜茂就都站了起来，举起杯子道：“孙儿祝老太太福如东寿比南山。”
杜老太太只笑着道：“好好，都乖都乖。”
一场年夜饭就在这样欢欢喜喜的热闹中过去了下一半儿，又过了片刻，外面丫鬟只开口道：“回老太太、二奶奶，金花班的人来了。”
赵氏便站了起来，到外头去安排，一边走一边道：“让他们进来吧，戏台就搭在福寿堂正房前面的空地上，省得老太太再往外头跑，怪冷的，赏钱都预备好了吗？”
“都预备好了。”丫鬟只回话道。
“再派人去厨房弄一些点心来，他们赶场子唱戏，这会儿肯定没吃什么东西，热茶热水都备好了。”赵氏做起这种事情来，简直是熟门熟路的，那气派倒是让刘七巧想起了《红楼梦》里头的王熙凤了。不过赵氏不善妒，这一点就甩王熙凤几条大街了。
赵氏在外面张罗完了，又回到屋里头坐下，众人这会儿也都吃的差不多了，便起身来到外头的抱夏里面，丫鬟婆子上前收拾。
杜老太太又问赵氏道：“明儿一早去法华寺的马车都备好了没有？”
“都备下了，几个车夫今儿都在府上过，今儿下人们也加了菜，正在下处用呢，老太太就不用记挂这些，保证明儿我们早早的就出发，一开城门，我们就是头一拨。”赵氏只说着，丫鬟上前给她添了菜，她又吃了两口，这才又开口道：“不过听说这几日雪刚刚化开，城外的路不是那么好走，我已经交代了车夫明天小心些，老太太也不用赶的太着急，心诚则灵。”
这就是活生生的人比人气死人，刘七巧原本在王府也是个能说会道的人，到了杜家也没少说话，可谁知道如今赵氏是个厉害人，潜移默化之中倒是真的把这家里大大小小的事情给收拾的妥妥贴贴的。不过能者多劳，有这样一位小婶子，刘七巧也可以安心躲懒了。
杜太太听了，遍开口道：“今年我是不能去了，就让七巧陪着老太太去吧，路上小心些就好。”
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杜老太太便道：“依着我的意思，七巧也不用去了，我带着三个姑娘去就成了，明儿是初一，二太太和蘅哥儿媳妇定然是要在家里头给下人派东西的，初二又有客人要来，少不得要应酬几句。我前几日在法华寺定了一个禅院，挺好的，就在安富候夫人定的隔壁，到时候我们几个老姐妹玩玩叶子戏，玩两天再回来。”
刘七巧便笑着道：“老太太说了去玩，还不带上我？可不就是偏心了？”
杜老太太道：“你混说什么，我是怕路上颠簸，伤了你和孩子。”
刘七巧只伸手抚了抚自己的小腹，开口道：“过了三个月了，不会有什么大碍，我还是跟着老太太一起去吧，再说也不过就是住一晚上的事情，我还记挂着太太，自然是要早早的回来了。”
杜太太十五的预产期，这几日确实是要好好警惕的。杜老爷闻言，只开口道：“大郎明儿跟着老太太和七巧一起去法华寺上香，家里头有我和二弟，出不了什么事情来，你们各自要做什么就做什么去。”
杜老太太听杜老爷这么说，先是点了点头，过了片刻又问道：“你这几日不出去应酬吗？这逢年过节的，总要出门走动走动。”
杜老爷便道：“年前都走动过了，年后这几日就专门留在家里了，若是有人上门，那也是在家里头应酬，不出门去。就算二弟要出门，我也是不走的。”看来杜老爷最近也是很紧张，为了这个事情连家门都不肯出了，差一步就闭门谢客了。
“既然你们都安排好了，那明儿大郎就随我一起去吧，有你在身边，我也放心些。”
正说着，外头小丫鬟进来道：“戏台子搭好了，请老太太和太太奶奶们出门看戏去。”