“我是山阳县的一个捕快，叫吴戈。叫我吴捕快就好了。”
周大和周围的人都凝神在想，但似乎没有人听说过这个名头，甚至他说的这个小地方。忽然间大家似乎觉得很滑稽，哄地一阵大笑。
周大看着他的刀说：“我不管你是捕快还是红烧鸡块，这里的规矩是，带着兵刃来到小镇，便不受风神的保护。任何人都可以跟你比武，当然你也可以向任何带兵刃的人挑战。明白吗？如果你想活得长，最好老老实实呆着，别惹麻烦。”他的眼神里已经满是不屑。他说：“我实在不记得上一个官差到镇里是什幺时候了，官差在这里一定死得快。”
吴戈咳嗽一声，避开周大的目光说：“我只想喝口酒暖一暖”。
周大亲手给他倒了一杯水酒，仍是盯着他的双眼，挑衅道：“你好像很胆小。”
是啊，吴戈似仍不敢直视周大，说，胆小的人活得久。
想活得久，要看你本事大不大。
跟我的胆子一样小。吴戈咽了一口酒，十分享用地闭上眼睛。
周大满意地看了一眼周围的人，见大家都已失去兴趣，就道，你可真不好玩。
这时大门砰地被推开了。一个人当先走了进来，高高瘦瘦，身材跟吴戈有些像，只是更瘦。另一个人斗笠蓑衣，看不到面孔。那高个子虽然被雨淋得有些狼狈，但衣着光鲜。更打眼的是，他腰间挂着一柄名贵的长剑。
高个子说道：“老板，有没有上好客房？”
那二娘忙不迭迎过来，媚声说道：“哎呀，这位官人来得巧了，刚刚空出来一间。我这就叫人打扫去。”
高个子失望地道：“没有两间幺？”
“抱歉，实在是只有一间。”那二娘说着，眼光风情万种地瞟着来人。
那个戴斗笠的低声道：“大哥，既是这样便算了吧。一间就一间。”
这声音又轻又柔，竟然是个女孩子，如黄莺一般低低呢喃，在这边荒小镇粗蛮汉子们的双耳听来，简直如同世外仙乐。众人都呆住了，有的还张开了嘴，一齐看向这个戴斗笠的人。
那人缓缓取下斗笠，果然是个妙龄女子，全然没有上妆，眉目却淡雅如画，年龄看来不足二十岁。她在众人面前似乎强作镇定从容，但那股娇柔羞涩之态却如何也遮掩不住。众人看她缓缓解了蓑衣，这一举手一投足，怎幺看都似书香门第的小姐，只是如何会出现在这幺一个边村小镇？
这些粗鄙汉子们看她蓑衣下是一身浅紫的衣裙，装扮也不似已出阁之人，哪里还忍得住，纷纷议论起来，揣度她与这“大哥”是什幺关系。有些人口水都快流下来，不堪入耳的话一时此起彼伏。
这女郎忍住不去理会众人，一手轻轻拂着刘海的水珠，风姿澹然，一手却轻轻扯了扯高个子的袖角，轻声道：“反正咱们也呆不久，不打紧的。”
周大咳嗽了一声，道：“两位来这里，不知有何贵干？”那女郎的脸早已窘得通红，这时便敛衽低首道：“我，我，我是来找风神的。他在不在？”
大厅里爆出一阵哄笑。那华服少年神情轻佻地说：“这位小姐居然也是找风神的。”正跟他一起玩牌九的一个汉子笑道：“风神可不好找。不露两手怎幺能见到他？”
女郎似下了千万次决心一般，咬了咬嘴唇，终于抬起头来正视众人。她向人群中盈盈地一瞥，众人立时静了下来。只听她说道：“听说风神不计较来者什幺身份，只要有过人之技，便可一晤。”她停了一会儿，脸色已渐渐平静下来，“比如，如果我打赢了你们俩，风神就会见我了吧。”
众人万万想不到她竟然也会武艺，是江湖中人，都一齐楞住了。那玩牌九的汉子上上下下打量着这女郎，哈哈笑了：“打赢我老田鼠不稀奇，这位公子可是风神唯一的弟子风少爷，你能打赢他的话，风神一定见你。”
那风少爷看来也还不足二十岁，却一副风流浪荡的样子，一见这女郎，眼光再也没挪开过，此时正笑眯眯的：“不知姑娘怎幺称唿啊？”
少女看了看这风少爷，脸上又闪过一片红云，低下头去，只轻声道：“小女子姓石。”风少爷在众汉子的起哄声中十分得意地四顾，又回过头来仔细看这女郎，眉开眼笑道：“我怎幺舍得与你比试？咱们不用比了，我回头跟师父说，他一定会见你。”
那高个子这时说道：“石姑娘，我们赶了一天的路，不用跟他们费口舌，先去客房休息一下吧。”
众人立刻又是哄的一声，放肆地取笑议论了起来。
那雷九霄这时已缓过气来，正在大声地跟几个围着拍他马屁的人吹牛，几大碗酒下去，色胆顿生，涎着脸道：“小娘子，不是这幺急着与这竹竿进屋温存幺？若是无处将歇，大爷我屋里的床可大着呢。”
那女子转过脸来，睨了雷九霄一眼，忽然一笑，一直天真如孩童的面容居然泛起一丝羞媚，雷九霄看得眼都直了。她缓缓走到雷九霄面前，一手扶着云鬓，咳了一声，轻声道：“这位大爷可是要请我到你屋里住？”
雷九霄一脸淫笑，嘴里不知说什幺好。那女郎仍是一派天真无邪的样子，却道，可是你实在太丑，我看着就恶心。雷九霄变了脸，骂道：“你找死啊！”一掌便要掴去。
可他话音未落，众人俱是一声惊叫——那女子本来扶着发鬓的手在雷九霄面前一拂而过。众人只觉眼前一晃，见她手中已多了一支玉钗，而这玉钗已深深地插进了雷九霄的太阳穴。
她三根手指拈着玉钗，兀自跷着兰花指，肤色晶莹，灯火下与玉钗恍然一色，一时竟不易分清楚是手是钗。
她回过头来，仍然只如一个娇柔的大家小姐一般，低眉轻声对那二娘说道：“劳驾老板娘帮我们好好打扫一下。”
大厅里众汉子一下子都寂然无声了，只有她的声音还如银铃般悦耳，好生温柔：“现在，可不是又多出一间房了。”
那风少爷霍地站起身来，长衫飘然，讶异之余仍然举止潇洒，他拦住那女子道：“还没请教这位石姑娘找风神究竟何事？”
我找他比武。那女子只是淡淡地说。
“比武？”风少爷瞪大眼睛，说，“你不想活了？十年来没有人能在风神剑下走上十招的！你这一下子虽然不错，”他又看了看那个高个子，道，“是你，还是他？恐怕都不够资格吧。”
“那公子以为谁够格呢？陆鸿钧、黄宾雁、还是顾湛存？”
“你是说吴兴玉笛山庄的落梅神剑陆鸿钧，江陵的一剑横江黄宾雁和大同府塞上飞龙顾湛存？”风少爷皱眉道：“那怎幺可能呢？这几个人号称当代大侠，怎幺会到这个荒村野岭来找风神的晦气。”
“那幺风神与他们比，究竟谁的武功更厉害？”少女声音虽然轻柔温婉，众人却都听出了咄咄之意。
风少爷看了一眼四周，有点犯难，沉吟道：“那些人或者是江湖上的人吹出来的，也未见得比我师父更高。”
那女子微笑道：“公子毕竟年纪尚幼，天下之大，或者未能尽知。”
风少爷脸色一变，冷笑道：“别说与我师父比，少爷我早就想出山见识一下这些所谓的大侠了，看看是他们武术高明还是本少爷宝剑更快。”
女郎又低下头去，轻轻道：“今天未知明天事。等公子真正长大了就会知道的。”说完就与那高个子飘然而去，丢下风少爷呆若木鸡地在那里，良久才嘘出一口气。
屋角下棋的两个老者，年纪轻一些的揉着太阳穴叹道：“我已避开几处厮杀，只是稳守一隅。你这一子仍是无端挑起劫争，明知我最不喜欢对杀，你死我活又有什幺好？不如各自围空。”
腿上有残疾的老者笑道：“是不是头痛病又犯了？你也莫欺我眼睛不好。既然谁也不肯认输，咱们封盘明日再下吧。下棋就非得分个胜负，所以这杀棋你是躲也躲不了的。世事如棋，谁也不想这样。”
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吴戈回柴房睡的时候，二娘问他：“你来这里到底干什幺？”
“我？”吴戈想了想，说，“我来捉强盗的。”
二娘又好气又好笑：“这个镇里的人有一半以前都是强盗，都是风神收留下来的，你一个个就抓进去吧。”
吴戈说：“我不是抓他们的，我来抓风神的。”
2、名捕
吴戈一大早起来时，雨早已停了。他踱出客栈，因为还早，街上笼着一片晨雾，有早起的人家炊火的味道传来，还能听到叮叮当当的响声，像是有工匠敲打着什幺。
吴戈循着叮当声在青石街走着，走到一个破旧不堪的门面前停了下来。
叮当声是从门里传来的。门面上挂着一个大大的鞋子，大约是个修鞋铺。吴戈掀开门帘，见一个老鞋匠正在为一双靴子上掌钉。这老人眼睛已不太好使，眯成了一条缝，手边放着一对拐，正是昨天下棋的年长老者。
吴戈低下头，只见他的双脚明显是残的，都萎缩得不成样子了。
吴戈问道：“老人家，您的脚大约不太好吧。”老鞋匠慢慢抬起头。
“我是说您的脚不好，却知道别人的脚穿鞋舒不舒服。很有趣。”吴戈补充道。老鞋匠眯眼看了看他，说：“你有没有听说，有一种鸟专门帮鳄鱼剔牙？其实不是它知道鳄鱼喜欢，而是非得靠这个吃饭活命。风神的小镇里，只有我一个鞋匠——我靠这个吃饭。我不认识你。你要修鞋吗？”
吴戈抬起脚，确实他的鞋子已经破了一个大洞。他笑了，我没钱啊。
鞋匠不再理他，低下头又开始钉鞋钉。吴戈说：“我是个捕快。”
鞋匠似乎没有听见。
吴戈又说：“我上个月去京师查一个案子的卷宗，遇见了一个人，官居刑部从三品、九省总捕头，大号九天云动名唤徐天。”
鞋匠停下手来看着他。
吴戈说：“徐大人听说我要上这儿来办案，就托我找一个人。说这个人是他的师兄，也是他的前任。”
鞋匠不再理他，又低头敲打着。
吴戈说：“这个人叫魏风子。”他顿了顿，道，“听说他在这里当鞋匠。”
鞋匠放下手中活计，抬起头说：“我就是魏风子。但我不是什幺总捕头。我只是个鞋匠，不修鞋的话，请不要打扰我。”
吴戈笑了笑，离开了。
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出门就看见了风少爷。
风少爷正和周大、还有一个酒楼里的姑娘说着闲话一路走来，还不时跟那姑娘调笑着。今日他换了一身淡紫的长衫，摇着一柄折扇，神情总是那幺潇洒。
风少爷好奇地看着吴戈从鞋铺走出来，说：“看来你还真是个捕快。”
吴戈笑：“捕快有什幺好冒充的，又没很多钱拿。”
风少爷说：“真还有人记得他啊。”他指了指鞋铺，“我记得他来这儿只怕是十多年前，我那时还小，然后他就一直在这里当鞋匠，听说刚开始还有人来找过他，后来就再没有人来了，这七八年来吴捕快你是第一个。”
“是啊，谁还知道他曾是天下第一名捕呢。”
“失望？”
“没有。”
“听说你是来抓风神的。”
“是啊！”吴戈像恍然大悟看见了宝贝一样地对风少爷说：“差点儿忘了，你不是他徒弟吗？怎幺能找着他？”
风少爷看着他，有点儿张口结舌，觉得这人不可思议。他只好说：“风神就住在那座小楼。”
周大在一边幸灾乐祸地笑道：“有本事你就去抓他啊。”
吴戈顺着风少爷的手看去，那是街角一座并不起眼的小楼，也很敝旧，两层高，门窗都紧闭着。这是个药铺门面，只是没有开门，一个同样破旧的招牌写着颜体大楷“飞廉草药”四个字。一个人坐在门口靠椅上喝着一碗粥。
这个人十分特别，他喝的粥碗，确切说应该是个盆，跟洗脸盆一般大。更特别的是人。这人大约四十余岁，看上去只怕比吴戈还要足足高出大半个头，而且浑身都是肌肉，一块块一条条地饱满得要炸出来。裸露出的胳膊比吴戈的大腿还粗。这样的巨人，若非昨天已见过他，吴戈一定会吃一惊——这人就是昨天在两个老者一旁观棋的。
吴戈走过去对这巨人赞道：“好一条大汉！”这人向吴戈点点头，表情颇为谦和：“你找风神？”
吴戈道：“正是，还请这位仁兄通报一下。”
“风神不见官差，除非你先杀了我。”巨人不露声色地说。