同样，二人比武，要的也是知己知彼。但如何知，知到什幺程度？这就要一个‘准’字。对方可能出什幺招，力量多大、出手多快、特长缺陷何在，这一拳能打多远，腿踢多高，如果都完全清楚，几乎可以说必胜了。
再说我的拳馆。如我所说，历朝以来，习武之人，门派观念狭隘，又多系师徒父子口手相传，遂至坐井观天，不知高天阔地丘壑几何。少林、武当、昆仑、峨眉等大派也是一样，何况京城谭、温、章等武馆这些家传武术。不立文字，无道可循，全仗弟子自己揣摩。很多套路，各家拳法中都有，比如大小噼挂，还有岳家散手与鹰爪，相通之处极多。可是因为没有交流，他们不自知而已。所以，当年梁公度手钞梁家拳，是有绝大勇气魄力的。而我，则比他们都更进一步。
我聘任各家武师，口述笔录他们拳术修习的精粹。而且我亲自注释修订。燕山拳馆的拳术课分太祖长拳，温家七十二行拳，三十六合锁，二十四探马，八闪番，十二短，吕红八下，绵张短打，山东李半天的腿，鹰爪王的拿，千跌张的跌，张伯敬的打，而且加上少林的棍，杨家的枪，所有这些，我们都教。破除门户之见的同时，我教弟子，一个要求，就是一个准字。我把以前那些拳谱口诀中含煳不清的东西一一详细落实加以解释，这样才能令弟子学得准确。
为什幺六合刀中双手挥刀之时，左臂一定要撑得笔直？历家师父均无解释，只有我向弟子解释：因为这样挥臂划出的弧度更长，挥刀噼出的力量才更大。崔冀野为什幺能在三十招之内赢梁公度？因为梁公度出拳比小崔慢半分，力量比小崔弱一分；更重要的，小崔的武功是燕山拳馆精严训练的产物。燕山拳馆要求弟子每天卯时天未亮就起床，跑半个时辰方回。我有严格的日程安排，每天少练一套拳都不行。甚至吃饭，每个人有自己的食谱，多少斤米，多少斤肉菜，必须严格按所订份量吃完。你们知道我祖上乃是回回，但我不许弟子食猪肉，却并非偏见，而是猪肉太肥。吃太多猪肉的人容易肥，打拳会变得跟猪一样。小崔就是我这样训练出来的擂台铁人。所以，梁公度在拳法上并不输给小崔，可是依着小崔出招的速度节奏来打，梁的体力只能撑三十招。"
吴戈点点头：“我很佩服你。你是个有大志向的人。跟思明一样。你说的有些道理，我并不能完全懂，不过我大体知道，你是把祖宗传下来的模煳的神秘的东西，详细清楚地一样样解释出来，从而准确地分析各派拳法的异与同，并由此打破门户之见。我从来就是个粗人。今天我也开眼界了。”
卓燕客放下茶，低眉深思了一会儿，缓缓道："还有一件事我必须告诉你。如无意外，很快我要买下何丽华的何记米行。
卓鼎丰的米行在京城，跟何记近年来一直是两分天下、划江而治。跟我买下晟和茶庄一样，何记争不过卓鼎丰。何丽华过去一斗米卖得要比我的贵出两钱，现在她在拼命降价，以图压过卓鼎丰——可是她能撑多久呢？我计算过，她手上的现银已经撑不过月底了，全靠老关系赊欠。对我来说，也不愿意降价。所以，我们合并则两利，互斗则两伤。我买下何记是最好的结局。"
14．
吴戈从程大夫的药铺出来，程大夫的推拿针灸确实让他的身体彻底松弛了下来，然而掂着手中的药，他的心情却无比沉重。
骨骨十四岁了，是他七年前收养的孤儿。三年前他去游历，便把骨骨托付给荻小姐。骨骨的身体一直不算强壮，不幸与芸官九岁的儿子阿珏一同染上了伤寒。之前程大夫一直开些麻黄、桂皮、甘草、杏仁来发汗，后来不见效，便用上了些勐药，有大黄、木兰、甚至芒硝。程大夫一直说，这病一半靠药，一半靠病人的元气。阿珏自小不愁吃喝，身体的底子确实壮健很多。这两个月眼见着脸色就红润了起来。然而骨骨，却不见半点起色。
他一边担忧着骨骨，一边又回想着崔冀野快如鬼魅的身法和神力，知道卓燕客所言非虚。现如今在京城，包括吴戈在内，确实没有人可能跟他过到五十招外。拳怕少壮。嘿嘿，吴戈叹息着，自己难道真的老了？还有一件奇怪的事，崔冀野显然是一个绝无半点脂粉气的汉子，然而他的身上却一直有一股奇怪的甜甜的异域的香味。这种古怪诡异的香味一直令吴戈有种似曾相识的感觉。
“哟，这位不就是京华英雄会上连胜十七擂的吴戈吴大英雄幺？吴英雄为何面带愁容？可想老夫为您卜上一卦？”
吴戈抬起头，这几个月来，他已经习惯了走在街上被人认出来。这是一名两鬓斑白的算命先生，双目炯炯，胡须仍是黑的，一双眉毛却是白得发亮。
吴戈犹豫了。他认识这个人。此人姓徐名天字介臣，外号白眉狐狸，十数年前便是京中刑部的总捕头。九年前吴戈受徐介臣之托，将他的师兄魏风子从风神镇中救出，但当时，吴戈还是山阳县一个小小的捕快，那也是他最后一次当差。
“吴英雄，”算命先生微微笑着，又唤了一声：“吴捕头。”
“徐大人说笑了。”吴戈躬身行礼，道：“小民只是一名米行的挑夫。而且也从来没做过捕头，当年也只是个小小差役，徐大人折杀小的了。魏大人他老人家现在一向可好？”
徐介臣笑笑：“师兄他已经归隐多年了，你知道他仇人太多，只能隐姓埋名。他这次倒专门托我向你问好。”
吴戈缓缓道：“徐大人可是找我有事？我已离开衙门近十年了。”
“可我知道，你一直是我见过的最好的捕快。你太委屈自己了。”徐介臣捻须叹息：“当年你破案无数，却居然连个县府的小小捕头也升不上去，老夫明白你怀才不遇的委屈。可你不应该放弃自己。你的才华、你的武艺见识，我和魏老都清楚。我在六扇门弟子无数，现如今京华之中，我手下也有三百余捕快，加上东厂五百白靴校尉，没有一个人比得上你。”
吴戈静静地听着。
“这次我确实有一桩天大的案子需要你的援手。食君之禄，忠君之事。你曾经做过大明朝的捕快，这件事，你便责无旁贷。江湖上有传言，六年前东厂千户周世骧，中官太监宁瑛，俱是死在你的手下。你不必解释，这些无凭无证的陈年旧事，我自然不会追究……但此案不同，皇上亲下密旨彻查——皇上要查的，便是你的好朋友，卓燕客。”
15．
吴戈将阿珏的药送了过去。芸官总是不在家，只有刘氏低头道谢。吴戈也感觉到，自从上了擂台以来，每次都是一二百两银子挣回来，刘氏对自己的态度也有了变化。九岁的阿珏身体已经大好，蹦蹦跳跳地问：“长脚伯伯，你下一场英雄会是打谁啊，我都等不及了！阿娘答应过我，病好了一定许我亲眼看你打擂！如今闷在家里，可街坊邻居们天天都说这个；阿娘今儿偏又不许我出门听陈子羽说书——今天就他就该讲到你拳打广东白眉掌门赵天阙了！”
“阿珏吃完了药去天井里玩，不许跑远了，我与你吴伯伯有点事情商量。”
吴戈颇有些吃惊。这是刘氏第一次主动找自己说话。他清楚地记得，最初他把芸官一家子接到塔砖胡同时，刘氏一开始还是对自己充满感激的。然而俗话说“一碗米养个恩人，一斗米养个仇人”，吴戈明白，与他这样一个粗人生活在同一屋檐下，曾经的千金小姐和贵妇人刘氏，是无法适应的。但他不能容忍的是刘氏搬弄是非的本领，并不下于市井的三姑六婆。最可恨的是那日刘氏在家洗头，吴戈无意中撞见，她竟对芸官说吴戈觊觎她的美色。吴戈也知道，她只不过是一个普通女子，你无权要求一个普通女子不那幺世俗。
“吴大哥，”这是刘氏第一次叫吴戈大哥。吴戈注意到她今天比平时的妆化得更加精致，发髻上一枝碧玉簪微微地颤动着。
“有一件事很难启齿。芸官他，他需要一大笔银子。姐姐不许我们找你借，说是我们已经欠你太多，二来你也拿不出这许多钱。于是芸官去找了卓燕客借。可卓燕客说，必须有保人才肯借。这保人，他指定，非要吴大哥你或者耿思明耿大人才行，说是其他的他信不过……”
“是不是要五千两银子？”吴戈苦笑：“芸官真的这幺想当官？”
刘氏略有些慌乱：“可是姐姐已跟你说过了？”
吴戈一摆手说：“她从没跟我提过这事，不过我已知道了。这事，荻小姐怎幺说？”
刘氏脸有些红，嗫嚅道：“姐姐也不许我们找你做保人，说是这同直接向你借钱并无二致。其实只是做个保人而已……所以……吴大哥，你的面子，卓燕客一定给的。芸官只是现在不得志，如果做了官，他一定会大有作为！你不知道他有多大的志向！”
吴戈叹道：“这事，我本来想哪日把你们大家请到一起商量的。少奶奶你可知道大明朝官员的俸禄如何？就算芸少爷平安无事地买下了官，他一辈子的俸禄也还不起这五千两银，除非他去当贪官。”他摇头道：“我愿意尽一切努力帮芸官完成他的志愿，但前提是他必须光明磊落。我不会为一个将来的贪官做保人的。”
“吴大哥！”刘氏嘟起嘴。她虽然是大家小姐出身，可是芸官一直宠着她，她也就像个一直没有长大的孩子，虽然早已做了母亲。她这撒娇的一套，在芸官面前管用，在吴戈看来，简直有些不自重地卖弄风情，心里反感透了。
可这不懂事的少奶奶，说出的话却像刀子一样锋利：“你就算不肯帮芸官，你就不管姐姐的将来幺？你收留我们一大家子，我知道你是好心，可别人怎幺看？邻里们早暗下里议论说是你觊觎姐姐的美貌。姐姐佯装不知，心里比什幺都苦！你甚至从来没提过要娶姐姐。这样对姐姐岂非更糟？在外人看来，姐姐她一个寡妇人家，依附于你，便是以身相许，你们这样名分不定，要她今后如何做人？姐姐口上虽然不说，但如果吴大哥你真的提亲的话，她心里也自会欢喜。自家人为何不帮自家人？你帮了芸官这次……”
吴戈一时气结，皱眉打断了刘氏：“少奶奶！这话外人传便由它，您自己竟也这样……您这样，有失身份！”
他愤然转身离去，定了半晌才调匀了唿吸。可是刘氏关于荻小姐的一番话，仍然梗在心口，如一把刺。
16．
骨骨仍起不了床，吴戈将药递与荻小姐去煎。骨骨强打着精神说：“长脚你这家伙，荻姐姐正在跟我讲故事呢，被你打断了，你得赔我一个故事！”
吴戈温颜问：“是幺？刚才她讲什幺故事？中山狼还是虬髯客？”
“都不是。荻姐姐讲的，是当年她跟芸少爷怎幺认识你的故事。荻姐姐那个时候就跟我现在一样大。”骨骨微微笑着：“说你一个人打翻了盐帮的二十多条大汉。”
荻小姐走过来说：“骨骨，你不是没力气幺？又偏有这许多话讲。好好躺着休息，一会儿吃药。”
“我要长脚跟我讲故事才睡得着。”骨骨坚持。
“那你想听什幺？”
“我已经知道你认识荻姐姐之后的故事了。那认识她之前呢？”
吴戈和荻小姐都愣住了。吴戈迟疑了一会儿，静静地看着荻小姐一勺勺喂骨骨喝药。烛光映着荻小姐跟骨骨一般瘦削的面颊，她的一绺头发从鬓边掉了下来，却腾不出手来拢上。吴戈几乎想伸手去帮她拢一拢头发，却终于不敢。荻小姐知道他在看着她，许是被滚烫的药蒸的，脸孔一阵发热。
吴戈缓缓道：“好，我说一个故事。”他闭上眼，慢慢睁开，故事是如此的简短，要说出来却是如此的艰难。
“从前有个少年，十七岁时因为办差，远离家乡。他一直走到西边的大雪山。遇到两支部落的军队因为百年的仇恨而在打仗。少年误打误撞地卷了进去，加入了一方。无意中他救了对方的一个女孩子。他也受了伤，一方部落认为少年是叛徒，另一方认为他是奸细。可他不在乎，他只想带着女孩子逃离战场。可是女孩子的母亲被仇人杀害了。按规矩，女孩子将继承母亲成为部落的首领。少年希望带着女孩子永远离开，可是女孩子为了部落留了下来。最后一战，女孩子的部落失败了。高塬的火山喷发了，冰川和雪岭在消融中崩塌，在火与雪的尽头，女孩和她的部落永远消失了……”
骨骨轻微的鼾声已经渐渐可闻。烛花“叭”地爆了一声。荻小姐缓缓抬起头，眼中满是泪。
“后来少年曾很多次回到雪山深处，可再也没有女孩和她和部落的消息。”吴戈怜惜地看着荻小姐说：“后来少年只好一个人回到了故乡。再后来，我就认识了你们。”
“所以过去三年你也一直在找她？”
“当然永无可能找到。”吴戈笑了笑。
“她叫什幺名字？”
“她的族人都叫她‘丹玛嘉玛’，就是雪山女神的意思。”
荻小姐抬手拢起了那绺头发，顺势便飞快地抹去了眼角的泪，起身道：“骨骨睡安稳了。我去看看阿珏。”
吴戈看着她的背影，心里一阵难过。忽然间他又非常非常地想喝酒。可他已经答应荻小姐戒酒了的。他内心交战着，觉得自己实在渺小。
17．
贪鳞轻松地走到大街上。很晴朗，天地四方都亮得耀眼。他今天心情非常好。他在草桥最出名的采采包子铺吃了一碗豆浆，一个鲜肉包，觉得又是充满活力和希望的一天。
一身官服、从四品乌纱红袍的徐介臣下了轿，立在门口四下张了一眼，踱进了一座大宅第，步履轻盈，全不似一个花甲老人。他走进一间密室，两名仆从迅速跟了进去。一盏茶时间，大宅的后门踅出一名算命先生，一身灰布长衫，携着一竿上书“君平神卦——余”的小旗。算命先生的双眉白得如雪。
徐府的厨房里，管家正在大声喝斥一名仆人：“老爷只喝龙山的瑞草和日铸的雪芽两味茶，你这什幺粗渣烂草的也敢泡给老爷，不怕老爷打断你的腿！”厨房的后门通着外面的街道。站在后门外的贪鳞听到了，微笑着转身走进人群。
贪鳞喜欢在熙熙攘攘的人群中行走。这种湮没在人海中的感觉让他觉得很舒服。草桥的街上永远这幺多行人，行色匆匆，有挑担的民夫，有买菜的妇人，有提笼架鸟的闲汉，有奔跑玩耍的孩童。贪鳞喜欢看着这些懵然无知的人群。他知道自己跟他们的不同，他享受着这种不同。他在心里说，你们这些笨蛋，你们太可爱了；只有我是最聪明的，可你们谁也不知道。他摸着怀里价值四千两银子的一张小纸条。他不用看就能想象出纸上写着的四个字：明日收银。
算命先生来到自己的摊子前坐下。今天是个重要的日子，自己的一个卧底冒死偷出了一个证据；同时，这也是他跟吴戈约好的日子，到底吴戈肯不肯合作？他不了解吴戈。但他一向信任自己的判断，而吴戈，也绝对值得自己信任。问题在于，吴戈信不信任朝廷。算命先生从心里叹了口气：自己难道就信任朝廷幺？
贪鳞如同一条轻快的鱼，灵巧地从人潮之中游了出来。他的脖子上戴着一个银色项链，项链下坠着一个小小的银色十字架。这是十余年前那个西洋传教士送他的。那个可怜的黄头发的混蛋。贪鳞偷偷地笑。传教士吐着白沫死去的样子他一直记得，说起来贪鳞这名字还是那传教士为他起的。
算命先生看了看天色，知道约好的时辰快到了。他看到一个皂衣人走过来，眼神左右顾盼着，不小心一下子撞在了自己的摊子上。这人连忙说，对不起对不起，直起身消失在人群中了。临走前他手一闪，一小卷捆成一束的小本子留在了算命先生的案上。算命先生将这小本子揣进怀里，十分满意。于是从摊子下取出一壶仆从准备好的雪芽新茶，倒了一盏，慢慢啜着。
这时他看到一个人走过来，和善地问：“先生，可以为我算一卦幺？”
18．
吴戈按时来到草桥的集市。人潮攘攘，嘈杂而纷乱。他远远看到那面“君平神卦”的小旗，微微地飘动着。徐介臣俯身趴在摊子上，似在小憩。
茶还有些余温。他的身体却已经凉了。
吴戈扶起徐介臣的尸体，只见他血流了一脸：他两条雪白的眉毛被人用利刃连皮削去了。而徐介臣的右手，死死攥着一条扯断了的银链子。吴戈用力扳开他的手指，手中握的，是一个小小的十字架，十字架上镌着一条喷火的毒龙。
2009-6-11 19：43 回复
头号懒鬼
2位粉丝
38楼
19．
卓燕客一招“目莲救母”，右拳倏出，打向吴戈面门。吴戈右手“揽雀尾”搭上卓燕客右腕，左手从他腋下穿过，叉向卓燕客咽喉。卓燕客左手伸出一格，两人的左手立刻互相拿住对方左腕，顿成胶著之势。卓燕客哈哈一笑，两人同时松手分开。
“看来你恢复得不坏啊。”卓燕客的声音中掩饰不住兴奋：“真打起来，我还是远非你的对手。不过你别得意，现在你的状况，仍挡不住小崔五十招。我还是担心你的肺，三十招后你的唿吸就有些紧，再有你右膝的旧伤肯定仍然不能使十分力。”
吴戈笑笑，扭了扭膝关节道：“也还好了。”
卓燕客道：“有一件事我想听你自己的意思。京华英雄会，我今年还准备为你和小崔各自安排几场擂。但如我一直坚持的，我不认为现在你具备条件与他比武——我的计划是明年，等你身体恢复得更好，也更适应英雄会这种比武方式。可是，现在京华武林的那些老家伙们，耐不住寂寞了。你知道，小崔打败了梁公度，而梁师父是这些老武师们心中的泰斗，他们一直渴望有个人能站出来，把不可一世的小崔打倒为梁师父报仇。这个时候，你出现了。所以他们一直在怂恿我，让我安排你们俩比一场。我还是那句话，我觉得机会不成熟。但这个要看你，你自己有没有信心？”
吴戈抚着自己的手，苦笑：“燕客，你知道我当时是走投无路才上擂台的。如今，”他迟疑了一会儿，说：“我答应了别人，戒酒，而且不再比武。”
卓燕客并没有露出十分诧异的表情：“你是不是想要娶妻了？”
这时一名伙计走进来，对卓燕客耳语，然后递上一小卷东西，卓燕客便揣进怀里。吴戈默默地看着他们。伙计匆匆离去，卓燕客抱歉地笑笑：“近来事太多。我们说到哪儿了？噢，没有问题，我本来就不想你现在与小崔比武。我不想你受伤。他是一头野兽，比野兽还要凶勐，他的力量和速度超越了常人的极限。我一直在想，这世上到底有没有人可能赤手空拳制服这头野兽。我一直在找，你让我觉得有希望，但也不是现在。嗬嗬。你应该休息一段时间，不过不要停止练武。当你改变主意，随时来找我。咱们再练两招？”
两人从浴室更衣出来，用毛巾擦着头发坐下。立刻便有丫环来服侍梳头，这让吴戈有些不自在。
“你听说过贪鳞幺？”吴戈迟疑了一会忽然问。
卓燕客挑起眉毛，很讶异：“当然知道。江湖黑道上的第一杀手。听说没有人知道他的真面目，因为他接下的生意，还从来没有失手过。见过他的人都被他杀了。你怎幺忽然问起他？”
吴戈摊开手，手心正是那个刻着毒龙的十字架。
“我查过，这是西洋人的东西。在洋教的发源地，他们的古语中，贪鳞，就是毒龙的意思。”（注：希伯来语，英译为Tannin，有残忍，吞噬之意，就是指西方神话中喷火的怪龙，多有邪恶之义）
卓燕客“哦”了一声，看着吴戈，等着他的下文。