沈老先生眼见谭如意和沈自酌两人在自己跟前伺候，一人拿筷一人递碗，井然有序，好似有默契一般，脸上不由含了几分笑意。
谭如意盛了小半碗汤，“米饭有些粗糙，沈爷爷您以后还是吃家里的好。”
沈老先生说：“奶奶今天有事，不然她管送饭的。”
吃过饭之后，谭如意又服侍沈老先生吃了半个香蕉，喝了些温水。小面包车还在外等着，两人也不能耽搁太久。沈老先生倒是有意留两人住一宿，但谭如意想着沈家家里如今多了一个病人，本就自顾不暇，留下来只是给人家徒增麻烦。
谭如意走后，沈自酌问沈老先生要不要将床摇下去，沈老先生摇了摇头，“如意可真是个细心的姑娘。你给我送了两天饭，可从没注意过米饭粗糙不粗糙。”
沈自酌“嗯”了一声，没说话。
沈老先生又问：“你觉得如意怎么样？”
沈自酌顿了一下，“还行。”
沈老先生脸上笑容渐渐褪下了，叹了口气，揉了揉自己僵硬的左手，吃力地说：“昨晚梦到我当年打仗的时候，每晚都是炮火隆隆，不知道哪天在睡梦中就被美国大兵一枪给崩了。如今到老了，反而怕死。但病了一回，什么都看淡了。我仔细想了想，再没什么特别值得挂念的，唯独一件事，我当年曾向老谭许诺，要是有缘，一定要与他结成亲家…”
沈老先生这一下话说得长了，微微喘起来。
沈自酌猜晓到沈老先生要说什么，却默不作声，不肯自己主动接这个茬。
沈老先生瞧了他半晌，见他表情仍是平平淡淡的，也不知是什么情绪，便叹了口气，暂时将要说的话按下了。
然而元宵节刚过，沈老先生又发病了一次。这回更严重，半身瘫痪，说一句话得费老半天的力。沈老先生怕下一次就救不回来，当晚立即召集律师和家人回来立遗嘱。
立完遗嘱之后，沈老先生将其他人打发走，唯独留下了沈自酌一人。
沈老先生伸出尚能自如活动的右手，将沈自酌的手攥紧了，“自…自酌，你晓得我要说什么…”
月亮仍然留着一个正圆的轮廓，月光自窗外照进来，白霜似的铺了一地。沈老太太呜咽的声音仍在耳畔，沈自酌看着沈老先生干瘦手背上突出的血管，心知如今再无法沉默下去，便默默点了点头。
“是…是个好姑娘…你性格太凉薄了，有她互补着，正，正好…”他浑浊的双眼紧盯着沈自酌，“我…我一辈子没失信于人，就…就剩这一桩心愿未了，自酌，好歹…好歹得成全我。
＿
几天之后，谭如意再次见到了沈家的人。
那天谭爷爷正坐在楼前跟隔壁的大爷下棋，忽然从街那头开来一辆路虎车，稳稳停在自家楼前。车门打开，沈自酌同他父亲沈知行走了下来。谭爷爷见沈家来了人，立即丢了棋子笑着上前招呼，又朝二楼喊了一声，让谭如意加几个菜。
谭如意正在淘米，听见动静，走到二楼窗边往下看去，见沈自酌正立在目前的樟树底下，立时怔了一下。沈自酌穿着件黑色的长款大衣，显得身材颀长，脸上仍是几分疏荒的神情，目光深而冷淡，同她前几次见他一模一样。
快开饭时，谭如意父亲谭卫国从工地上回来了。谭卫国热情招呼，又打发谭如意去买几瓶好酒。谭如意买了酒回来，正要进门，忽听见里面谭卫国的声音：“二十万彩礼，就这个数，我答应了！”
谭如意一惊，立即推开门，“爸，你答应什么了？”
沈自酌的目光飞快扫过来，在她脸上停留片刻，又缓缓移开。
这目光意味深长，谭如意在其中读出了几分微妙的同情。她呼吸不觉一滞，攥紧了手指看向谭爷爷，“爷爷，这是怎么回事？”
谭爷爷吸了袋烟，将事情原委粗略讲了一遍。
谭如意听完，将酒瓶子搁在柜子上，目光在面前站着的四人脸上扫了一遍，最终落在谭卫国身上，“我不同意。”
沈知行笑了笑，“也不用领证，简单办个酒席，就当成全老爷子的执念。说句不好听的，老爷子这就是早晚的事，我们做小辈的，总不能连他这最后一个心愿都不满足。”
谭卫国立即笑说：“是是，应该的应该的，我爸的病还全靠了你们沈家…”
谭如意咬牙，“爸，你把我当什么了。”
谭卫国目光射过来，见谭如意面上含怒，也不由冷了脸色，扔了筷子跨过凳子朝谭如意走去，一把揪住她的马尾将她拽出楼道，压低声音骂道：“你懂个屁！你以为你这条件，还能找到多好的？能嫁沈家这样的人家，已经是祖坟上冒青烟了。”
谭如意头皮疼得发麻，又气得发抖，“我嫁什么样的人，不用你管。”
“呸！”谭卫国唾了一口，“跟你妈一样狼心狗肺，老子这是为你打算，别他妈不知好歹！”
“你怎么不说这是为你自己打算！二十万块你打算干什么用？又去赌？…”眼泪已经逼到了眼眶，谭如意抽了抽鼻子，生生忍住了。
虽隔着一堵墙，父女争执的声音在墙内却听得一清二楚。 一直沉默的谭爷爷站起身，“沈世侄，真是对不住，让你看笑话了。如意这孩子样貌学识都配不上小沈，你们还是另找良配吧。”
沈知行有些尴尬，仍是笑了笑，起身客套了几句，带着沈自酌告辞。
沈自酌走到门口时，脚下微微一顿，朝谭如意看了一眼。谭如意别着头，梗着脖子，浑身透着一股子倔强，活像一只殊死决斗的困兽。
沈知行和沈自酌刚走出大门，谭卫国的巴掌就朝着谭如意脸上招呼过去，“怎么生了你这么个赔钱货！”
这事儿像根刺扎在谭如意心上，她时常想到当日沈自酌眼中那微带同情的目光，心里堵得难受，又有种类似回天乏术的无力之感。
就在渐渐平息之时，谭卫国却出事了。他喝酒之后撞伤了人，对方家属要他拿十二万出来私了，不然就法庭上见。谭卫国这人对权势又恨又怕，哪里敢上法庭，于是瞒着谭如意去市里找到沈知行。
等谭如意知道的时候，木已成舟。
家里那点微薄的家底早在谭爷爷做心脏手术的时候就已掏空，即便她把自己卖了，也凑不出二十万还给沈家。爷爷在家里骂了几天，谭如意还得安抚他的情绪，免得他情绪激动又引得心脏病发。
四面的艰难，好似一个网兜朝她罩过来。
谭如意仍有几分不甘，思索了几天，进城去找沈自酌，且看看还有没有回旋的余地。
沈自酌没见到，先见到了沈老先生。沈老先生拉着她的手，用含混的声音一径地道谢，说第一次见面就知道她是个心地善良的好姑娘，还说他看人眼光极准，沈自酌跟她绝对是天作之合。沈老太太在一旁抹泪，也顺着沈老先生的话连声道谢。
面前的老人只剩一把瘦骨，前几日还清朗的目光如今浑浊阴翳，哀哀地看着她，好似一个乞糖的孩子。拒绝的话在喉咙里滚了几遭，无论如何是说不出口了。
正说着话，沈自酌推门进来，沈老太太忙让沈自酌请谭如意出去吃饭。
走出医院大门的时候，谭如意刚来时的气愤已经消了大半，心里渐渐被一种生无所恋的悲哀填满。她停了脚步，低声说：“不用吃饭了，我还得回家照顾爷爷。”
沈自酌脚步一顿，缓缓转过身来，静了数秒，这才沉声开口，“抱歉。”
谭如意没说话，沉默良久，方咬牙说了一句：“你这是愚孝。”
谭如意回去的时候，觉得自己活像是斗败的公鸡，又愤怒又难过，却不知该将气撒向何处。谭爷爷正坐在门口的台阶上卷着烟草，听见谭如意的脚步声了，抬头看了一眼，张了张口，又低下头去。
谭如意蹲在爷爷面前的阴影里，拿过他的烟斗，在脚边轻轻磕了磕，将他手里卷好的烟叶塞进去，递回他手中。爷爷掏出打火机点燃，猛嘬了一口。
谭如意好歹笑出来，“爷爷，没事的，沈自酌这人挺好的。”
爷爷看着她，“你喜不喜欢他？”
谭如意垂下头，看着灰扑扑的路面，声音低下去，“我才见过他几面。”
爷爷叹了口气，半晌没说话。空气里一时只有呛人的烟味，不知过了多久，忽听爷爷哑声说了句：“我怕你高攀了受委屈。”
谭如意眼泪顿时被呛出来，她捡了块石子，在水泥地面上胡乱划着。过了片刻，回过神来，方发现自己在地上写了一个字。她顿时心烦意乱，使劲抹了抹眼睛，捏着石子飞快划掉了。
—
婚礼当日天气倒是晴朗，河流雪霁，天高云淡。谭如意七点起来化妆，八点男方车子过来接人。闭塞的小镇何曾见过奔驰当主婚车的景象，一时谭家门口皆是过来看热闹的人。
谭如意和沈自酌坐在后座上，一言不发，副驾驶上沈家请来的婚庆公司的伴娘屡次想活跃气氛，见谭沈两人神情不像是结婚倒像是去就义，嘀咕了一声，也就听之任之了。
婚礼张罗得很仓促，大家都忙，沈老先生又还在床上躺着，是以一切从简。
唯独沈老先生乐在其中，因喜事在即，精神都抖擞了几分。他掏出自己当年跟沈老太太结婚的照片给谭如意看，照片里年轻的两人都是眉目精神，沈老太太穿着一身旗袍，黑白相片丝毫无损她焕发的容光。沈老先生便叮嘱谭如意，一定要选一身红色旗袍。
谭如意在准备入职事宜，婚宴在即才抽出空去试礼服。她自己本来也没心思，既然沈老先生坚持，也就听从他的意思。
婚礼前夕，沈老先生送给她两只玛瑙镯子，说是当年沈老太太戴过的。玛瑙成色极好，衬着旗袍更是分外好看。谭如意这才明白沈老先生的深意。推辞不过，终是收下。
车子很快开到订好的酒店，谭如意同沈自酌站在门口迎宾。春寒仍是料峭，她红色的旗袍外只罩了件绒毛披风，冻得只哆嗦。站了片刻，忽瞥见酒店的服务员也是一水儿的红旗袍。她觉得更冷了，脸上的笑容只剩个壳，随时都要哐当一声跌落下去。
好不容易客人来齐，谭如意同沈自酌上楼，一整层的大厅里乌泱泱坐满了。沈家交游甚广，宾客的名单精减了数次，仍有四十席之多。
沈自酌事先跟司仪沟通过，要求仪式尽量简洁，啰啰嗦嗦的讲话环节能省则省。但交换戒指和接吻这一项，司仪无论如何都不答应去掉：“连入个志愿者协会都要宣誓呢，您这是结婚，再怎么害羞，总还得表示表示吧？不然随了份子的人，哪有热闹可看？”
谭如意在旁听着，心里一阵翻江倒海的难过，她的婚礼，到底是变成了一场“热闹”。
司仪让家长发言，沈知行振了振衣服走上去。无非都是些琴瑟和鸣、相敬如宾的吉利话，谭如意还没留神，他已经讲完了。
司仪哇啦哇啦说了一通，紧接着说道：“请新郎新娘交换戒指！”
服务员端着两只首饰盒子上来，谭如意慌乱地接过来，拿出里面的戒指。
台下几百号人正全神贯注盯着，好似在围观一场行刑，谭如意执戒，犹自胡思乱想，手指让人一把捏住。她立时回神，见沈自酌正握着她的手指，将戒指套了上去，她立即如法炮制。
“现在，新郎可以亲吻美丽的新娘了！”
底下欢呼声浪潮似的刮过来，这下谭如意彻底慌了，不敢抬头，心脏擂鼓似的跳着。腰忽然让一双手轻轻按住了，紧接着沈自酌的气息缓缓靠拢，在她还没来得及反应之时，陌生的触感贴上她发抖的唇。
欢呼声一阵阵冲击耳膜，谭如意脑中一片空白，等她回神，仪式已经结束，底下一片觥筹交错之声。
这是初吻。她想。
没时间让她仔细回味，还得拾掇心情，一桌一桌敬酒。沈自酌在前，她紧随其后，挨桌挨桌的祝福声中，渐渐产生了几分错觉，好似自己确实正在办一场美满的婚礼；身畔之人，确实是她余生要携手走下去的丈夫。
☆、第3章 篱下（01）
一晃数日，谭如意顺利入职，开始教初一语文。
谭如意大学读的是免费师范，大四的时候实习半年，毕业了在山区支教两年，对于教学这事儿，算不上新手。但真正开始上班了，才发现城里的孩子跟山区的孩子，到底有所不同。城里的孩子自主性更强，而她原本的教学方法，则显得太过热心，甚至多余了。
每每她在讲台上讲得眉飞色舞，期待底下的回应之时，却只看到一排排低垂的脑袋瓜子。
非常挫败，又无从下手改变，总觉自己与学生之间，仿佛隔了层看不见的壁垒——跟她与沈自酌的相处一样。沈自酌对她相当客气，当然谭如意觉得所谓“客气”，也只是她自以为是的客气说法罢了，因为或许事实上沈自酌根本只是懒得对她投入过多关注。
沈自酌有自己固定的生活习惯：家政每周过来两次，帮忙打扫公寓和清洗衣物；工作日朝九晚六，周末出游或是探望沈老先生；三餐在外解决，周末有时在沈老先生家里吃饭…是以谭如意和他的交集，仅限于两人一道看望沈老先生的时候。
他们将名义上的“夫妻”履行得非常彻底，平日相处仿佛两个毫不相干的合租者——当然这个比喻也不甚准确，因为谭如意并没有花一分钱。
谭如意本意是想在附近租间房子搬出去，但打听了一圈，房租都远在她能力之外。沈自酌住的是一个两居室，一间做了书房，一间做了卧室。原先他一个人住自是刚好，但现在搬进来一个，卧房不够。沈自酌已在书房里打了数天的地铺，谭如意越发心里不安，想着房子既然暂时租不起，好歹得先帮沈自酌再买张床。
可两个人住在同一屋檐下，平日碰头的时间，仅仅只是早上谭如意即将出门前的十分钟。盘算下来，连个正经说话的机会都找不着，更别提商量租房和买床的事情。
谭如意便打算趁着周六回去看望沈老爷子的时候，顺道去一趟家具城。
自然不能空手而去，谭如意在周边逛了一圈，发现一处菜场。菜场在小区出门右转的一条小巷子里头，地方很小，但该有的东西都有。谭如意挑了只土鸡，嘱咐摊主帮忙宰杀洗净。摊主是个约莫四十岁的妇女，玫红色的羽绒服外面套了件深蓝色的围裙，围裙上一层极厚的油污。她一边麻利地给鸡放血，一边问谭如意：“小姑娘面孔很生啊，新来做事的吧？”
谭如意不清楚她所谓的“做事”是什么意思，只好语焉不详地“嗯”了一声。
“这附近都是住的小白领儿，知识分子，很多做家政的抢着要来这一片儿，”摊主将鸡扔进开水锅里，抄起旁边的一块毛巾擦了擦脸上的汗，“前段时间还出了个事儿，有个男雇主把小保姆给睡了，被正房捉奸在床，抄着菜刀追了几百米…”过了一会儿，她把鸡从锅里拎出来，扔进脱毛机里，机器轰隆隆转起来，卷起一地鸡毛。
谭如意有些尴尬，倒不是因为被错认为保姆，她出声打断摊主的八卦，“大姐，您姓什么？”
“哦，我姓丁。在这里卖菜好几年了，你以后常来做生意啊。”
“丁大姐，您知道这附近哪里有卖家具的吗？”
“要买家具啊，坐地铁就行，”丁大姐将脱完毛的鸡拎出来，抄起一把锋利的菜刀从中剖开，开始掏里面的内脏，“往崇城医院方向，坐五站路，下车就是。”
丁大姐将鸡下水单独用一个塑料袋子装好了，连同洗净的土鸡一起递给谭如意，摘了口罩，笑说：“以后常来，我晓得这菜场里哪几家人厚道，保准不坑你。”
谭如意付钱道谢，虽觉得丁大姐有些嘴碎，但这样一个陌生人的热情，仍让她生出几分感激。
—
沈老先生精神很是不错，让谭如意推他去小区里逛一逛。天气日渐回暖，小区里桃树绽了新叶，一眼望去笼着一团朦胧的嫩绿。
“如意，和自酌…相处怎么样？”
谭如意正四处张望，冷不丁被沈老爷子这么一问，下意识脱口而出：“挺好的！”省过来，又觉得这话似乎挺没说服力，便又加了几句，“我刚刚入职，他公司又在招新，最近都有点忙。”
“自酌跟…他爸一个性格，有时候…看着挺唬人，你别怕他，有什么…就跟他说什么。”
谭如意笑答：“知道了。”心里却想，岂止看着挺唬人。
“生活还习惯吗？吃得怎么样？”
“我最近都在学校食堂吃的…”
沈老爷子摇头，“不好，得自己做。”
谭如意表面上应下来。
学校食堂的教师餐固然便宜，到底比不上自己做的菜色丰富又营养健康，谭如意也清楚这一点。可沈自酌的厨具都是崭新，未经同意，她不敢贸然动用。
要同沈自酌商量的事情太多了，但就像两军鏖战，胶着数日，始终撕不出一个突破的口子。
谭如意留下来陪沈老先生和沈老太太吃了午饭，下午便按照丁大姐的指点去了趟家具城。结果逛了一遭，发现自己只买得起一张单人的钢丝床。
工资下月才发，四处都要用钱，这种窘迫的滋味，谭如意尝了许多年，第一次觉得如此尴尬又难以启齿。沈知行给的那二十万照理说还剩八万，可想从谭卫国手里抠半分钱出来，简直比杀了他还要困难。
谭如意在家具城门口徘徊半天，终究还是转身回去了。心里打定了主意，今晚无论如何都得同沈自酌商量。
傍晚的时候，却接到沈自酌打来的电话。谭如意之前从未同沈自酌通过电话，这是第一次，她一度认为沈自酌或许根本没存她的电话号码。是以她在看到手机屏幕上的名字时，竟觉有几分受宠若惊，“沈先生…”
沈自酌却是干脆简洁：“能不能帮我收拾两件换洗的衣服，半个小时后有人上门来取。”
谭如意连声应下，又想到要同沈自酌商量的事，正打算开口，那边却率先挂断了，耳畔一阵急促的忙音。谭如意愣了片刻，收起电话，转身去卧室。
沈自酌的公寓装修风格与他本人格外相似，白色为主色调，实用之外，力求简洁。谭如意拉开衣柜，往里扫了一眼，衣服只有黑白灰棕蓝五个色调。她忍不住转头看了一眼自己放在一旁的红色拉杆箱，敞开一线的箱子里，装着各色鲜艳的衣服。
红色箱子在卧室内如此显眼，谭如意忽生出几分羞耻之感，她强迫自己别去看那只格格不入的箱子，从衣柜里取出几件沈自酌平日穿的衬衫和针织衫。想了想，似乎还缺了些什么。她将衣柜中间的两个抽屉拉开，往里匆匆一瞥，又立即移开目光，飞快挑出来两条，一并扔在床上了。另一边抽屉里放着成双裹好的袜子，都是黑色，谭如意看不出差别，随意拿了两双。
半个小时之后，敲门声响起。谭如意从猫眼往外一瞟，站在外面的似乎是个女人。门打开，来人率先自报家门：“谭小姐是吗？我是沈自酌的同事，来帮他拿点东西。”她穿着一件深蓝接近黑色的大衣，铅笔裤，平底鞋，身材高挑；脸很小，似乎一个巴掌就能盖住，化着淡妆，头发是极为利落的短发。
谭如意忙侧身道：“请进。”
“下次再过来拜访，”女人笑道，“沈自酌要赶飞机，一直在打电话催我，我拿完东西就走。”
“那您稍等。”谭如意忙进屋将装衣服的袋子拎出来，递给女人。
女人伸手接过，看也没看，道了声谢，便转身朝电梯奔去，等谭如意想起要询问沈自酌去向时，电梯门已经合上了。
这天晚上，沈自酌没有回来；第二天晚上，仍没有回来。谭如意猜想他该是出差了，想发条短信过去询问归期，手机拿起数次，仍是未果。
谭如意照常上班，下班回来备课看书。沈自酌书房里有一整面墙的书架，谭如意每每进去，总要忍不住在心里赞叹一声。她读书时要做兼职赚钱，看书的时间都是在上班途中挤出来的。如今终于有了时间，而沈自酌的藏书又是如此丰富，好比饥渴之人遇到甘冽清泉，一栽进去就流连忘返。
沈自酌不在的这两天，谭如意享了些自在的日子。然而好景不长，这天下班回来，刚到小区门口，便见大门外蹲着个男人，正是多日不见的谭卫国。
谭卫国找沈知行拿了二十万之后，就一直杳无音讯，谭如意的婚礼他也没出席。谭如意如今全然齿冷，只当他是死了，也没费心打听，却不曾想谭卫国竟还有脸主动找上门来。他穿着件脏兮兮的黑色羽绒服，胡子也不知几天没刮了，眼窝凹下去，眼珠子上全是血丝，浑身一股馊了的酒味。瞧见谭如意出现了，立即从地上爬起来，怕了拍屁股，伸手问道：“有没有钱？”
谭如意顿时气不打一处来，只当没听见，捏着拳头朝内走去。谭卫国一把将她提包拽住，“问你话呢，有没有钱？”
“撒手！”谭如意使劲一挣，“你不是找别人拿了二十万吗，还找我要什么钱！”
“德行！”谭卫国啐了一口，“也不想想你能嫁得这么好，靠了谁的功劳。有没有钱，给我点，我要上医院看病。”
谭如意觉得这人简直不可理喻，将提包从他手里拽出来，甩手往里走去。谭卫国三两步赶上来，一把攥住了她的头发，谭如意疼地尖叫一声，“你干什么！”
小区保安被惊动了，从执勤岗窗口探出头来，注意着这边的动向。
“老子把你养这么大，现在要看病了，找你要点钱，你护着钱包跟护犊子似的，这他妈才嫁出去几天，连爹都不认了？！”
正是晚上吃饭时间，小区进出人多，都朝二人投来异样的目光。谭如意脸烧起来，又觉愤怒又觉羞耻，“你放开！再不放手我报警了！”
“呸！你报警看看？有本事就让老子进去蹲一辈子，不然见你一次打你一次！”谭卫国伸手猛地一拽，谭如意便觉整个头皮都要被他掀起来了，疼得泪水止不住往下掉。保安看不下去了，从执勤岗里出来劝架，“这位先生，别动手，有话好好说。”
“这是我闺女，我想怎么说怎么说，关你屁事！”
“你说是你闺女就是你闺女啦？那我还是你姑奶奶呢！”围观的人中，忽传出一道清脆泼辣的女声。
谭如意扭头去看，只见一个穿睡衣的女人正倚着门框，抱臂冷眼看着谭卫国。谭卫国何曾受得一点羞辱，当下松开谭如意，撸了袖子上去理论，“你他妈算个什么东西！”
“对女人动手，你又算个什么东西！”那女人毫不畏惧，伸手从睡衣口袋里掏出手机，“赶紧滚，别以为姑奶奶我不敢报警。”她斜乜了保安一眼，“这么高的物业费，全喂狗去啦？由着这么一个神经病在小区门口狗吠！”
保安面上讪讪，上前去赶谭卫国，纠缠了半天，总算将他赶走了。
谭如意抹了一把眼睛，上前跟女人道谢。女人面色不豫，伸手撑着半边脸，紧蹙眉头说道：“你要真感谢我，帮我买盒退烧药吧。”
☆、第4章 篱下（02）
谭如意老家镇上都是三四层的小楼，退耕还林之后从农村迁出来的人，仍是按照习惯聚住在一起，街坊四邻关系密切，往往一家有事，招呼一声就有人热心帮忙。虽说平日里三姑六婆聚在一起嘴碎了些，但这种气氛是住在城里的单元楼里体验不到的。
谭如意在城里住了半个多月，这替她出头的女人，是她认识的第一个邻居。女人叫夏岚，恰巧跟谭如意住一栋大楼。谭如意去附近药店帮她买了药回来，眼见她走路晃晃悠悠，似乎随时都要栽一个跟头，觉得不放心，便自告奋勇地送她回去。
打开门，房里顿时飘出来一股难闻的气息，谭如意往里瞧了一眼，只见屋内乱七八糟，活像台风扫荡过一样。进门墙边立着一个半人高的纸盒，里面胡乱塞着些衣服，地下满是散落的杂物和纸片，整个客厅压根找不出一块干净的落脚之处。
夏岚却浑不在意，径直踩着一地狼藉去饮水机倒水。饮水机开关开着，水桶却已经空了，她烦躁地搡了一把，将杯子搁到一边。
谭如意本打算送到就走，见她这个样子，实在放心不下，“那个，夏小姐…”
夏岚瞥了她一眼，“进来吧，不用换鞋。保姆刚辞了，房子没收拾。”
谭如意走进去，小心翼翼避开地上的东西，“你坐一会儿吧，我帮你烧点热水。”
所幸厨房幸免于难，谭如意顺利找出热水壶烧了壶水，又问夏岚吃没吃晚饭。夏岚在床上躺一整天了，要不是饿得厉害又烧得难受，原本也是不打算出门的。谭如意便又帮她煮了碗面条，在灶上煨了一小锅稀饭。
夏岚吃完之后，就在沙发上躺下休息。谭如意绞了一块冷毛巾过来，盖在她额头上。夏岚闭眼压着毛巾，道了声谢，又问她：“你是在哪家当保姆的，不耽误你工作吧？”
“不，不是，”谭如意局促解释，“我就住这里…暂时住这里。”
夏岚“哦”了一声，不再说话。
谭如意朝四周扫视一圈，在靠近卧室的地板上发现了一个碎裂的玻璃相框，里面大幅的照片撕成了两半，一眼看去，似乎是张婚纱照。谭如意立时明白过来，瞥了一眼夏岚，心里生出几分同情——她跟老公吵了架，生病了也没个人在近前照顾。
似乎是退烧药里的镇定成分起了作用，夏岚渐渐睡过去。谭如意起身去厨房盯着灶上的稀饭，熬好之后关了火。谭如意又帮夏岚换了条毛巾，然后从同样一片混乱的卧室里找了条绒毯出来，帮她盖上。
枯坐了一会儿，见夏岚一时没有醒来的迹象，就起身打算回去。走之前，又看见卧室门口的碎玻璃了，她怕夏岚大意踩上去，又去找来工具清扫。
她蹲下。身，将撕成两半的照片拿起来。照片里夏岚容光焕发，她身旁的男人亦是风姿不俗。照片拍得很好，不像是谭如意在影楼里见过的矫揉造作修图过度的那些。谭如意叹了口气，将照片放到一旁，开始扫地上的玻璃碴子。
做完这些，谭如意给夏岚留个字条，又写上了自己的电话号码和楼层，嘱咐她有需要随时找她。
—
夏岚并没有联系她。谭如意仍有些担心，到楼上去敲过一次门，无人应答。感冒并不是什么大病，想是夏岚应该已经退烧了。如今人与人交往，总要揣着几分防备，既然夏岚不主动表示需要，她也不好滥施好意。周五有一次公开课，谭如意心里没底，每天都在看资料查课件，渐渐也就没精力操心别人的事了。
初中的语文课，通常都安排在上午，谭如意一般上完课就回办公室批改作业。语文作业量少，除了每周的周记，就是每月的大作文；除此之外，还有一本习题集，学生按照教学进度跟着做，隔三四天收上来检查一次即可。所以谭如意多数时候时间都有富余，除非碰到公开课这样的特殊情况。
她在学校食堂吃完晚饭，将没看完的资料带回家继续，这样接连准备了几天，心里仍旧忐忑，但也只能尽人事听天命。
所幸那天效果出奇得好，要讲的是一篇文言文，她准备了丰富的影音资料，又拿出了读书时做PPT的经验，引经据典旁征博引，结合多媒体手段，让教务主任和语文组组长欣然给出好评。下课后，语文组组长同她交流时，称赞她一手粉笔字尤其写得好。这是自来市里之后，谭如意第一次觉得浑身充满了干劲，连日来的郁结之气顿时扫了大半。
课间休息的时候，办公室组织团购看电影。谭如意高兴之下，也报名参加了。组织者是谭如意所教的初一（七）班的数学老师梁敬川，他早谭如意三年入校，比谭如意大了四岁，但仍有些小孩子的秉性，是以能轻易跟七班的孩子打成一片。七班整体的数学成绩，在整个年级也是最好的。
梁敬川见谭如意举手报名了，笑说：“谭老师，刚刚马老师还担心你不去，打算动员你呢。”
马老师是七班的班主任，教英语。她正在喝胖大海，闻言抬起头来，笑说：“我不担心，我担什么心。”
梁敬川看了谭如意一眼，笑了笑，轻轻摸了摸鼻尖，又拿着电影海报去怂恿别的老师去了。
电影算不上太精彩，比不上半个办公室的老师下班后一起吃饭聊天时的热闹吸引谭如意。谭如意觉得这真是幸运的一天，在缭绕的热气中一边涮着羊肉一边听其他老师说些趣事，心里分外平静，第一次生出几分安定之感，仿佛这偌大的繁华都市里，总算有了自己的立锥之地。