“什么？”薛采一怔。
姬婴轻轻抚摸着那枚扳指，目光柔和，笑意浅浅：“这枚扳指乃我心爱之物，所以，不能割爱。”
薛采露出了失望之色，还没等他再说什么，姬婴已一掠衣袍，朝那圈水球走了过去，边走边道：“既然我舍不得给人，所以，此题也只能赢，不许输了。”
女眷惊道：“咦？侯爷竟要做这第三题？”
“连薛弘飞都放弃了的第三题，他真的做的到？”
“那枚扳指如果是皮制的话，那就不是什么名贵之物，为什么他不肯给薛采呢？”
议论声中，姬婴到走水圈中央，朱龙递上弓箭。人人瞪大眼睛，看他如何挽弓。他在接弓前，抬头道：“人须在圈中？”
薛采点头：“人，须在圈中。”
“一箭将水球全部击破？”
“是，一箭击破所有的水球。”
“还有其他什么要求吗？”
薛采脸上忽然起了一系列古怪的变化，但目光却更深亮，最终点了点头：“没有了。”
“好。”随着这一声好，只见姬婴长袖一振，众人还没看清发生了什么时，就听噗的一声，哗啦啦，所有的水球全部破了，里面的水流了出来。
而在肆意滴流的球圈内，黑发白衣、笑的清浅的姬婴，盯着薛采道：“我做完了。”
他抬起右手，指间的箭头在灯光下闪闪发亮。
姜沉鱼想，对了，那个时候，姬婴就是那样赢了的……
他用的不是什么惊世骇俗的方法，也不是什么别出心裁的奇计，他只是那么随随便便的走到圈子里，没有用弓，单单拿了一枝箭，然后就像剑客拿着剑一样，旋转一周，箭头划过处，水球就全部破了……
多么简单的方法。
但在那个时候，除了他，谁也没想到。
薛采只说要站在圈子里，要一箭破所有的水球，但他并没说那箭非要用弓射出才算。而姬婴，就抓住那唯一的空隙，获取了那一关的胜利。
因为当日的考题是比箭法，再加上前两题的确都是用弓射箭，因此给人们造成的心理暗示就是第三题也必定是一箭射出如何如何，却忘了即使不用弓，只要以手持箭，也能办到。
薛采当时的表情她一直没有忘记，因为，当时的自己，也是那样的表情。
震惊着、折服着，微妙的嫉妒后，是难言的倾慕。
淇奥侯，姬婴。
白泽公子，姬婴。
他原来就是那样一个人啊……
寿宴上所有的灯光全部黯然了，只有他，站在场内，敛收了天地间所有的光华，耀耀生辉，灼灼动人。
那是她第一次见到姬婴。
有时候，感情就是那么的奇怪，未曾交集也就罢了，可一旦交集了，再从别人耳中听闻他的事迹时，心态就已变得完全不同。
那日寿宴散后，在嫂嫂指挥府里的下人们收拾场地时，嫂嫂问：“你怎么知道最后这场比试会以平手终了呢？”
她答道：“我是这样想的——侯爷之所以站出来将这闲事揽上身，是为了给爹爹解围，但也不能因此得罪薛家，所以，如果是我，肯定会打个平手，这样自己不伤颜面，对方也很好看。但是没想到薛采会横插一脚，出的题又那么刁钻，想必当时侯爷也在头疼。不过他那么聪明，薛采出的题目难得倒薛弘飞，但难不倒他。所以，最后还是按着他最初的计划圆满收场了。今夜……如果没有他，真不知道事情会变成什么样子呢……”
李氏长叹一声，点头道：“那倒是。哎，公公什么都好，就是人太好了，事事谦让，导致对方越来越不把咱们放在眼里，如此下去，日子难过……幸好画月入宫后一直颇受宠爱，我们家，也就靠她了……”
念及去年入了宫的姐姐，沉鱼心中一痛，于是，场景旋转飞逝，等再停下时，却又是一幕钟鸣鼎食、灯火通达，什么都没有变，同样的寿星，同样聚集如云的宾客们，连主从坐席的顺序都仿佛没有改变，然而，姬婴的位置上，空空如也。
她分明站在会场中心，但是所有的人都看不见她，他们窃窃私语着，那些话交叠着，沉沉压进她耳里——
“听说淇奥侯今晚不会来啦。他病啦！”
“我也听说了，病的好像很厉害，已经半个多月没上朝了。”
“有打听到是什么病吗？”
“不清楚，只说是染了风寒，这才四月，正是春光怡人的时候，怎么就染了风寒呢？”
“听说是因为母亲病逝，太过伤心，所以才病了的。”
“那就是了，淇奥侯可是个出了名的大孝子呢……”
原来如此，现在是图璧三年，父亲的五十一岁寿诞，她记得自己一早就开始精心妆扮，明知女眷不得列席，那个人其实根本看不到她，但还是穿了最好看的衫子，梳了最好看的发型，羞怯怯地躲在和去年同样的窗户后，眼巴巴等那人来。
但是，他的位置却一直一直空着。
因为他病了，大家都说他来不了了。
她好失望。
而对比宾客的话题，女眷们议论的却是另一件事情：“喂，你听说那个关于大美人的事了吗？”
“诶？你说的可是……那个大美人？”
“什么美人？”有人好奇。
嫂嫂直叹气：“还不是皇上又看中了一个宫女，不但宠幸了她，而且第二天就封了夫人。”
“什么？直接封为夫人？那可是比咱们贵人还高的宫衔啊！”
嫂嫂忧心忡忡道：“可不是，有史以来，就没这样连跳十来级的封法，可把画月气的够呛。但是没办法，皇上执意如此，大臣们也都劝不动，据说本来薛家也是不同意，竭力反对的，结果，中郎将一见那夫人的脸，魂就飞了，再也说不出半个不字……可见那宫女的脸，祸水到了什么地步！”
“我还听说，现在皇宫正大兴土木，准备给那新夫人盖所琉璃宫呢。”
女眷们一片抽气声。
诚然，璧自建国以来，就没有哪个皇妃得宠到这个地步的。
“物极必反，荣不久长。”嫂嫂如此断言。
她听着那些是是非非的声音，一颗心荡啊荡的，正混混沌沌之际，底下又是一阵骚动，不知谁喊了声：“啊！淇奥侯来了！”
她立刻就从窗口飞了下去，身体轻的没有任何分量，但速度却快的不可思议，瞬间便到了姬婴面前。
姬婴正在府里下人的带引下，走进会场。
而她就在他面前一尺的距离里，他前进一步，她就倒退一步，望着他，须臾不离。
这是她第二次见到姬婴，距离上次，正好一年。
他的眉眼模样明明在她脑海中不曾有丝毫淡去，但是，却又不一样了……
彼时的姬婴，丰姿隽爽，湛然若裨，笑的暖意融融，让人觉得无论什么时候看见这样一个人笑，都是一件很愉快的事情；
而今，五官依旧是原来的五官，却已更改了截然不同的气质，双眼深陷，瞳满血丝，没有神采也没有生气，憔悴如斯。
她尚在惊悸，父亲已快步迎了过来：“侯爷病中还来，真是折煞老夫了，快请上座！”
姬婴笑了笑，递上贺礼，礼数虽然周全，但总有一种心不在此的疏离感，等上了座，这种感觉更是明显，有人上前敬酒，他便接过干了，别人笑，他便也笑。
姜沉鱼看着看着，眼泪忽然掉了下来。
她想她真是愚钝，那么明显的事情，可她当年愣是没有看出来——坐在那喝酒的哪还是个人，分明是个痛苦到了极至的灵魂，在无声的挣扎与哽咽。
姬婴一杯接一杯的喝，她看见酒水溅出来漉湿了他的衣袍，她还看见他藏在案下的另一只手在微微的颤抖，她看见他最后推开侍从起身，踉踉跄跄地走进了后花园。
她连忙跟过去，就见他抱着一座假山呕吐，吐着吐着，忽然开始轻声的笑，笑着笑着，又停下来，抬起头，仰望着天上的月亮，默默出神。
那名叫朱龙的男子跟在一旁，递上湿巾道：“侯爷，我们回去吧。”
“回去……”姬婴的眼神恍惚起来，忽道，“不，我还要与薛采比箭……”
“侯爷，”朱龙的声音里多了几分痛苦，“薛小公子去了燕国，您忘了。”
“是吗？”姬婴显得很惊讶，喃喃道，“去了燕国啊，难怪今年没有看见……去了燕国……去了燕国……”
“侯爷，咱们回去吧。”朱龙伸手去扶，姬婴却像是看见了很可怕的事情一样，一把将他的手推开，然后朝后退了几步，等再立定时，才意识到自己的失态，眼神一暗，低声道：“可是……我不想回去。朱龙，我不想回去……”
“侯爷……”
“我再在这里待一会儿，待一会儿就好……”他的声音越来越低，目光也越来越凄迷，从袖中取出一个锦囊，打开来，正是去年射箭时戴过的那只扳指。
月色如水。
扳指的颜色也变得浅了许多，隐隐泛呈出血般的暗猩色。
姬婴盯着那枚扳指，眸光闪烁不定，由浅转深，又从深变浅，最后低低一笑：“罢，罢，罢……”他一连说了三声罢字，然后将手一扬，做势欲丢，但挥到一半，却又停住了，就那样硬生生地僵在半空，脸上悲色渐起。
朱龙在一旁叹道：“侯爷，你……这是何必呢……”
“丢、不、掉……朱龙，我丢不掉啊……我竟然到此刻了，还是，舍不得丢……呵呵，呵呵呵呵……哎——”声音一颓，手虚软的落下，握着那枚扳指，低头不言。
风声呜呜，几朵云移过来，遮住了圆月。
姬婴在斑驳的光影中，周身黯淡。
姜沉鱼就站在三丈远的地方看着他，想着这个男子为何会如此忧愁。他明明那么睿智多才，任何难题都应该难不倒他才是；他一直都笑的那么温文，永远能将情绪用微笑掩饰的滴水不漏……然而，这一夜，这个站在假山旁吐的一塌糊涂又低头沉默的男子，虽然不再如之前那么风姿隽秀，高雅难言，却让她真真切切的体会到了一种疼痛。
她，看见他这个样子，心就会疼。
很想过去抱住他，用最最柔软的声音告诉他，不要难过；
很想为他做些什么，让他恢复之前的明朗与风光；
很多话想说，很多事想做……
然而，脚步却迈不开，只能那样安静无声的凝望着他，一直一直凝望着。
公子，你可知，其实，在姜氏决定与你联姻之前，我已凝望了你很久很久……
曾见白璧染微瑕。
此去经年却不察。
第十三章 红豆
心口突像被什么东西揪住一般，痛的透不过气来，忍不住挣扎，却是双目一睁，自梦魇中惊醒过来。
入目处——
颐非冷冷地看着她，淡淡道：“你醒了？”
姜沉鱼这才想起，自己之前跳下湖去找珠子，然后右腿突然抽筋，就沉下去了。她连忙低头打量自己，发现衣服还是原来的衣服，但不知怎的已经变干了，而置身处依旧是画舫，看来，昏迷的时间并不长久，但在刚才的梦境里，却像是过了一辈子那么久远。
想及刚才的梦境，不禁又是一阵恍惚。
颐非见她如此，嘲讽的笑了：“怎么？梦见你的情郎了么？”
姜沉鱼面色一白，难道自己在梦魇中说了什么不该说的话吗？正心悸时，颐非又道：“放心，你的好师兄已经脱离嫌疑了，那个假太监已经招供了，昨夜和罗贵妃私会偷情的人是他，而你的好师兄不过是倒霉的替死鬼，正好撞上罢了。”
姜沉鱼抬起眼睛，细细的眉毛微拧在一起。对于这样的解释，完全无法信服。
“我师兄昨夜为何会去西宫？”
“他为父王看病之时，父王道在其病发伊始，乃是罗妃亲自照料，曾记录下他每日的饮食状况，所以，东壁侯在看完病后就去西宫，打算问罗妃要那本册子。”
“然后就撞上那尴尬之事？既不是他的过错，为何事后不肯明说？”
颐非懒洋洋道：“恐怕是罗妃求了他什么，他既然答应了，为了实践承诺，也只能隐瞒到底了。”
姜沉鱼垂头想了好一会儿，再度抬眸时，表情无比严肃：“你觉得这个理由我会信？”
颐非望着她，片刻后，咧嘴一笑：“真巧，我也不大信呢。不过，这样的理由，对于其他人来说，已经够好了。”
姜沉鱼心想，此中谜团重重，如果再深究下去，恐怕会牵扯到更多的人、更大的阴谋，因此，对于一些不愿意被牵扯进去的人而言，现在这个的确已经是最好的真相。换句话说，就算有其他内幕，即使被弄清楚、探明白了，恐怕也只能烂在肚内，不得外泄。
一念至此，她忍不住抬手捏了捏耳垂，而一捏到耳垂，忽想起一事，面色又变：“耳珠……”
糟了，耳珠还在湖里！
当下坐起就要落地，却被颐非按了回去，笑嘻嘻的睨着她道：“做什么？”
“放开我，我要去找……”
“找这个么？”颐非的右手里忽然多出一物，并在她眼前摇了摇。
姜沉鱼定睛一看，可不正是昭尹所赐的那颗毒珠？“你……帮我捞回来了？”
颐非扑哧一笑，手臂忽扬，就又将那颗珠子从半开着的窗户丢了出去。姜沉鱼心中一惊，急道：“你！”
才刚说一字，却见那颗珠子又出现在了他手上，继续摇动。
颐非看着她难得一见的呆滞表情，笑道：“看你着急的，真是有趣呢。”
姜沉鱼自知受了愚弄，当即沉下脸，一言不发。颐非知道她生气了，也不再逗她，将珠子递还到她手上，起身走至窗前，将窗户一一推开。
轻风吹入，纱幔轻轻飘拂，他凝望着外面泛着丝丝涟漪的湖面，忽道：“虞氏，跟我联手吧。”
姜沉鱼一怔。
颐非的衣袖鼓满了风，蝶翼般朝后翻飞着，他的脸在绚丽缤纷的华服中显得很素白，而眉睫深深，亦已不复之前的轻佻之态。“你看这天边风起云涌，暴雨将至，你我同在舟上，逃无可逃。不若联手，早登彼岸。”
他这番话说的很诚恳，姜沉鱼听后，沉默了一会儿，才答道：“我只是区区一名药女。”
颐非忽然笑了，转回身，望着她，缓缓道：“我想一名普通的药女，不会需要一只装有红鸠的耳珠。”
姜沉鱼的手指抖了一下，那颗细小光滑的珠子，在她手上，忽然变得沉若千斤。
颐非又道：“而一名普通的药女，身侧也不需要有两名顶级高手藏匿跟从。”
毒珠在她手上变得火烫火烫，几乎握不住。
画舫内好一阵子安静。
两人都不再说话，只有风，一阵阵的吹进来，吹得他和她的头发，都不停撩动。
过了很长一段时间后，姜沉鱼才再度抬起头来，低声道：“你要我如何做？”
颐非正色道：“第一步，当然是查出那夜在西宫，究竟发生了什么事情。”说到这里，他的眉毛又嘲讽的扬了起来，声音再度变得玩世不恭，“如果我没猜错，那夜西宫除了你师兄和罗妃，还有第三人，而那第三人，绝对不是福春。”
姜沉鱼想到了某种可能，仿佛是为了肯定她的想法，颐非同时说道：“而是我两位兄长中的其中一人。”
一记闷雷声轰隆隆的传了过来，天色似乎一下子就暗了下去，姜沉鱼与颐非彼此对视着，都从对方脸上看到了和自己一样的表情。
我真笨啊……姜沉鱼想，自事情发生之后，她只认为是程国设计故意要陷害她们，只认定了江晚衣是被冤枉的，却没想过，在昭尹选人来迎娶颐殊之时，也暗中确定了下一任程王的人选。她可以身负其他使命，江晚衣自然也可以。那夜在西宫，他大概就是与昭尹意属的皇子见面，不料程王半夜突然醒来找他，无奈之下，只好用另一件丑闻去遮掩那桩密谋，牺牲一个区区贵妃，总比事情败露导致登基不成的好。
她本是一点即透的人，如今被颐非提醒，之前那些想不明白的事情顿时就全部连贯起来，变得清晰。那么，究竟昭尹意属的是哪位皇子呢？
是麟素？还是涵祁？
而眼前这个颐非，又岂会坐以待毙，会不会，在他身后也有它国的支持？支持他的，是燕国，还是宜国？
刚想到宜国，忽听山水在船舱外禀报：“三殿下，宜王来了。”
姜沉鱼的眉毛下意识地皱了一下，难道赫奕真与颐非有勾结？谁料，颐非听后，朝她油滑一笑：“恭喜你，英雄救美来了。”
她尚不明其意，就听外面远远传来赫奕的声音道：“阿虞姑娘可在船上？”
颐非掀帘大步走了出去，姜沉鱼听他在船头笑道：“真没想到，区区一个璧国的药女，竟有那么大的面子，劳烦宜王亲自来接。”
赫奕也笑道：“性命攸关，不得不来啊。实不相瞒，小王身上还有旧伤未愈，一直都是由阿虞姑娘针灸医治的，现又到下针的时候了，小王全身疼痛难止，眼巴巴的赶往驿站，听说阿虞姑娘在三殿下府，便又只好马不停蹄的来这了。”
颐非道：“原来如此，果然是性命攸关。既然这样，我也不敢再多留虞姑娘，坏陛下大事。陛下就请接她走吧。”
姜沉鱼听他肯放自己走，连忙起身走出去，但见画舫已朝湖边划去，赫奕正站在岸上，一身红衣，笑的旭暖。
此时此刻，如此相见，真是恍如隔世一般。
不待船靠好，赫奕已伸出手来，姜沉鱼忙将手交给他，他轻轻一带，将她半抱上岸。一旁的颐非将这一幕看在眼中，眸色忽的微沉。
而待得她站好后，赫奕便朝颐非抱拳道：“如此我们就告辞了。”
颐非微微一笑：“好走，不送。”
赫奕带沉鱼上车，马车顺顺当当的离开王府，并无遇到其他阻拦。
又一记闪电劈过后，天空下起大雨来。豆大的雨点敲打着车顶与车壁，姜沉鱼看着阴霾的天空，不禁问道：“现在是什么时辰了？”
“你不知道？”赫奕笑笑地看着她，倒也没卖关子，答道，“现在是巳时。”见姜沉鱼一呆，又补充道，“六月初三。”
姜沉鱼惊道：“什么？也就是说……”
“也就是说，你昨日下午进的三皇子府，一夜未归。你师兄心中担心，正好我送上门求他医治，他便委托我出面来接你。”
姜沉鱼没想到，她这一昏迷竟是一夜，刚才醒来时，她还以为自己最多只睡了两个时辰呢。也难怪江晚衣他们会担心。不过，算他聪明，竟知道让宜王出面接人。
抬睫处，见赫奕笑的几许暧昧，不禁有些恼：“你笑成这样子做什么？”
赫奕咳嗽几声，缓缓道：“你……知不知道现在自己的样子？”
样子？什么样子？
见她茫然，赫奕的眼珠转了一下，想说些什么，但最终没说，只是从座下摸啊摸，摸出一个铜托盘递给她。
姜沉鱼莫名其妙的接过来，托盘背面打磨的非常光滑，正如一面铜镜，照出了她此时的模样：头发散乱，双目浮肿，唇色苍白，加之衣衫上全是褶皱，看起来活脱脱一幅被蹂躏过的模样，再联系一夜未归……
她的脸一下子红了起来，终于知道赫奕的暧昧之色何来。
啪，托盘被扣倒，姜沉鱼抬起眼睛，定定地看着赫奕，赫奕扬了扬眉毛，对她微微一笑。不知为什么，他这一笑分明不是揶揄也不是打趣，但她还是觉得心虚了起来，忍不住辩解道：“事情不是你想的那个样子！”
“我想些什么，你又如何知道？”
“我跟颐、颐非什么事都没有发生。”
“我知道。”赫奕停一停，补充道，“颐非虽然恶名在外，但还不至于逼淫少女。”
“那你为何这样笑？”
赫奕叹了口气，“冤枉啊大小姐，我一向如此笑的。”
虽然明知他说的是实话，此人的确一向笑的暧昧，然而此时此刻看见这样的笑容，就忍不住觉得刺眼，她沉下脸道：“不许你再笑！”
赫奕呆了一下，眼中笑意反而浓了。
姜沉鱼怒道：“你还笑？你、你……”眼角余光看见外面依稀是个市集，当即喊道：“停车！给我停车！”
马车立刻停了下来。
她打开车门下车，也不顾赫奕怎么想，径自冒着大雨冲进其中一家商铺。
这是一家售卖绫罗绸缎的布店，她一进门，就有店伙计迎上前道：“姑娘，买点什么？”说着，眼珠骨碌碌的在她身上转了一圈。
姜沉鱼拉拢衣服，道：“看什么？把你这最好的衣服全部给我拿出来。”
“是是。”店伙计一边应着，一边却不走，迟疑道，“那个……姑娘，我们这可是要现结的，概不赊账，您……带银子了吗？”
被他这么一提醒，她这才想起自使程以来，身边就再也没带过银两，正在窘迫之际，一声音懒洋洋地自身后传来道：“无论这个姑娘要什么，都拿给她。”