他才松了手，任由下人拿去清洗，暗中安慰自己，总有一天，他身上也会沾染上她的味道，生生世世挥之不去的。正准备出去，福公公忽然拦住司马昭颜悄声说：“皇上，龙袍加身可大可小，若是被传了出去，只怕宫里会流言四起。皇上今后还是谨慎些罢。”
在她面前，他哪里还有谨慎？不过他还是点了点头。
取了湿衣的宫女都退了出来，司马昭颜径直穿过层层帐幔走了进去。夕莲青丝半干披满后背，抱膝坐在床上，昭颜走近了几步，见她正在小心朝膝盖呼气，才发现她膝盖有些擦破皮。
他皱着眉问了声：“太医呢？”
夕莲吓得弹了起来，瞪着他说：“皇上走路都没声音么？”她又嘘了声，小声道，“伤在这里，不好给太医看，再说也伤的不重。”
他在她身旁坐下，望着她颈上的伤痕，夕莲忽然想到什么，往里侧缩了缩，手伸向了枕头底下。司马昭颜当然知道那里放着什么，是她的宝贝匕首。他抿着唇，不动声色脱掉靴子上了床。
夕莲更加紧张，身子缩到了宽敞龙床的最里边，枕下的匕首呼之欲出。昭颜置之一笑，兀自躺了下去，一动不动。夕莲眼睛微眯，他想做什么？这样她的处境太危险了。
宫女们将帘幔放下，夕莲用光洁的赤脚踢了踢他的胳膊，小声问：“皇上，你再赐给我一个宫殿好不好？”
司马昭颜觉得好笑，眼皮也不抬一下，答：“不好。”
夕莲负气地站起来从他身上跨过去，跳下床，边往外走边回头喊：“你不走我走！”可是她不知道自己可以去哪里，只好放慢脚步，一步一回头说：“我真走了哦！”
司马昭颜毫无反应，依旧平平躺在那一动不动。夕莲气恼极了，从层层绫绡纱幔里冲了出去，宫女们吓得跪了一地。她往躺椅上一坐，心想，其实在宫里，住哪里都一眼，都是他的地盘…叹口气问：“韦娘呢？”
“方才太医看过后就睡下了。”
“她还好吧？”
“已无大碍。”
她索性在躺椅上睡下，吩咐道：“给我送床锦被来。”
几个宫女面面相觑，都不动弹也不言语，她厉声喝道：“还不快去？！”宫女们才惊慌起身，夕莲发觉这宫里的侍婢真是笨呢。
躺椅倒也舒适宽敞，没一会她便入睡了，迷糊中感到四周的灯光都暗了下去，陷入静谧的黑暗，空气也逐渐冷清起来。也不知睡了多久，忽然之间就醒了，微弱的烛光下正对着司马昭颜一泓痴迷的墨瞳。大红的帐子还未撤去，依然像昨日大婚那样喜庆。夕莲的头脑不怎么清醒，声音含糊问了他一句：“你想干什么？”然后手又摸向了枕下的匕首。
司马昭颜忽然按住她的手，恍惚中两人都有一种微妙的触感，却察觉不出对方的温度。
昭颜指了指床上，他们中间赫然摆了一条长长的红绡，笔直地将床一分为二。夕莲心底涌起莫名的暖意，拽了拽锦被，才发现他们各自分开盖了。
司马昭颜眼中含笑说：“楚河汉界。”
夕莲撅了下嘴，原来还是想和她睡在一起呢，可是能信他吗？
昭颜从她眼中看出了她的顾虑，又加了句：“君无戏言。”说完便阖上了眼，神情安详。
夕莲侧躺着观察了他一阵子，其实他不是白痴，不仅聪明而且长的好看，只是笑起来很痴、说话也含糊不清。但是他非常诚恳，语气、目光、举止都秉持着一位帝王的气度和内涵。
他眼神偶尔会散发出一闪而过的灵性光芒，虽然转瞬即逝，不过她第一次看见的时候，很吃惊。大概韦娘说的没错，他的内心如明镜亮敞。不过他平日里大多是目光呆滞的，或许这个国家需要他思考的东西很少，朝中大小事务几乎不必通过他，太后和臣相都代劳了。
夕莲忽然对他心生怜惜，虽然进宫才两天，可两位太后对他的态度让夕莲觉得非常别扭，或许她可以帮帮他。想得太多了，夕莲忍不住轻声说了句：“司马昭颜，其实你应该反抗。”
他的眼睫突然微微动了一下，夕莲赶紧闭上眼装睡。
昭颜侧过头望着她假假的睡姿，伸出手指轻轻勾住了她的小指，声音轻微，语速缓慢道：“我不碰你，但是…你、别走…我、我们…就这样睡。”
夕莲的凤眼眯开一条缝，却发现昭颜仍然是闭着眼的，难道他在说梦话么？夕莲晃了晃手，他的手也跟着晃，小指勾的很紧。不知为何，夕莲对他很放心。或许他是个守信的人，连八年前在观星台的事都一直记得，她微微笑了笑，安心睡了。
他们的手就搁在那条红绡上，小指互相勾着。
宁夏篇 20、争执
由于昨夜的事闹大了，寒凉的清晨，昭颜就被福公公叫醒。转头看睡梦中的夕莲，脸庞红润、两片唇瓣微微开启，偶尔动一下。司马昭颜从枕上抓起一把她的发，贴在唇上亲吻深嗅，这缘分，便是他祈盼许久的。
夕莲倚在床上，她现在是个病人，太后和权相心疼万分，一直围在她身旁交代要按时上药，应该吃什么补身子、吃什么会留下疤痕。而昭颜远远站在一旁，像个外人。
“辛昭仪如今胆子也太大了吧，如此行为，皇上认为该如何处置？”卢太后冷冷看着司马昭颜，她的眼神里永远藏了一丝恨意。昭颜不懂她为何如此恨他？费心费力去恨一个白痴、一个对她的权势永远构不成任何威胁的人…
“私闯寝宫，惊扰龙驾，口出不逊，竟然还出手伤人，简直就是个疯子。这其中任何一条罪都可以砍头了。”她语气总是波澜不惊的，说的话却很有分量。
“那皇后对哀家的冒犯，又该当何罪？！”辛太后后刚进宫门就大声喊了句，只怕在气势上输了她去，可惜，她一直都输。
昭颜偷偷朝后退了几步，把空地留给她们。有她们俩在的时候，他都成了空气。
夕莲正迷茫地看着她们俩争吵，一会又看看昭颜，无辜的表情。她好似总是适时宜地装出一副无辜或楚楚的表情来，让人恻隐。昭颜朝她傻傻笑着，他猜：等她们走了之后，夕莲又会凶巴巴的。
“皇上！”两位太后同时呼喝的声音震耳，昭颜缓过神来，全然不知她们方才说了什么。
辛太后气得上前揪住他耳朵，“长辈在和你说话，怎敢不恭听？！”她这样也不是第一次，昭颜习惯了。夕莲却是一副忿忿不平的表情，若不是韦娘在旁按住她，恐怕早冲过去了。
昭颜朝她笑笑，算是感激，毕竟这宫里，她是唯一一个敢违抗辛太后来帮他的人。
“还笑？你这个白痴，到底有何可笑的？！”辛太后气得用力推了她的白痴儿子一把，昭颜便顺势往后踉跄了几步，再离她们远一些。他觉得离她们近了，将来也会像她们一样恶俗。
“不管怎样，辛昭仪动了手，罪高一等！”
“皇后还犯上呢！”
“西太后，可别忘了，这后宫之主，不是你我，而是你口中喊的皇后…”卢太后将视线转移到夕莲身上，“她是皇后，而你先对她不敬，也是犯上了？照我说，这事就算了，今后，都管好各自的人。”
辛太后总是这样，明明讨不到好处也要争一番，连口舌之快都逞不过卢太后，白白生气。
昭颜的记忆中，每次都是以东太后的话为结束语，这次不例外，辛太后差点又晕过去，临走时狠狠瞪了夕莲一眼。
卢太后松了口气，和蔼看着夕莲问：“皇后怎么能对太后出言不逊呢？听说，还是破口大骂？”
夕莲平日狡黠机灵的眼眸此刻泪汪汪的，委屈答道：“是她先骂我的，她说我是没娘教的孩子。”
东太后的身影颤了一下，表情僵硬，嘴角挂着牵强的笑，“韦娘，你在皇后身边得尽心尽力，往后不许出这样的事了。”
昭颜发现她神色奇怪，匆忙离开时甚至连手绢从手中松落了都未察觉。他教宫女拾起来，改日还回去。然后咧嘴笑着朝夕莲走去，嘴角有点歪歪的。
夕莲没好气瞪他一眼说：“她们这么欺负你，你怎么一声不吭呢？”他为何不生气呢？自己的母亲这样对他为何不生气呢？
司马昭颜酝酿了半天才说：“我能说…说、说什么呢？”
“那你笑什么呢？”夕莲依然斜眼瞪他。
“你…帮我了。”他敛去了笑容，恢复一脸肃穆，声音浑厚道，“谢谢。”
夕莲噗嗤一声笑了，他这样子似乎比刚才还傻些。
司马昭颜忽然发现有一缕未盘上的头发，便伸手从她颈旁拈了起来，转头看韦娘说：“梳…梳好。”说完深深看了她一眼朝西廊书房去了。
韦娘将夕莲按到座上，重新梳好发髻，她的面庞蒙了层淡淡的忧愁，轻声说：“以后别跟西太后对着干，她怎么也是皇上的生母。”
夕莲赶紧答道：“好嘛，我以后都听你的。”
“你每回都是这句话来应付我，以后究竟是多久以后呢？”
夕莲拉住她的手，手心充满温暖而惬意的感觉，小声问：“还疼吗？”
韦娘凝视着她颈上那道血印，摇头说：“我是心疼，你看看，好好的肌肤被抓成这样，还不如何时才能消去。”
夕莲赖在韦娘怀里，嗅着暖暖的奶香，娇声说：“韦娘，我不要留疤痕，你想办法帮帮夕莲，要是变丑了，予淳他不喜欢我了…”话没说完，嘴就被韦娘捂上了，她紧蹙着眉轻声责问道：“怎的还是不知轻重？这话能在宫里说么？”
夕莲闷闷答了句：“可是我想他。”
是啊，她想他。她想念他的心怀，如同书中描写的情窦初开的少女，恍恍欲诉衷肠却无处可诉，只能用忧愁的幻念将明白无误的爱情诠释成支离破碎的旖旎片段。她还记得他唇瓣舌尖的触感，一想起来居然会心惊胆战，因为它时刻提醒着她要提防身旁的男子、一个拆散了他们的险恶之徒。
她想恨这个险恶之徒，却无论如何也恨不起来，是因为他太可怜了吧。
宁夏篇 21、朋友
精美的琉璃器皿盛满橙黄的杏汁，如玉液琼浆般的凝萃。
夕莲浅尝一口，汁液浓浓，口感润滑。外头的杏花刚刚开始绽放，怎么就结出杏子来了？福公公在旁解释：“这是宫里用特殊方法储藏的杏肉榨的汁，去了毒热和酸味，多食也无碍。”
夕莲颔首笑道：“有劳了，可是，你们怎知我爱吃杏？”
福公公看了看司马昭颜才说：“这个老奴可不知，是皇上交代的。”
司马昭颜费力说道：“生杏…不宜多、多食。”
夕莲眯眼笑起来，应着：“知道了，生杏不宜多多食！”
昭颜的脸色立即沉了下去，胸中涌起千万惊涛，她怎么可以…怎么可以嘲笑他？
福公公连忙朝夕莲使眼色。夕莲疑惑望着他问：“生气了？”
怎么会呢？辛太后揪他耳朵他都不生气，怎么她只学他说了句话就生气了？
夕莲坐直了身子准备用膳，昭颜却一直黑着脸，福公公小心翼翼将菜送到他嘴边，他忽然站起来说：“去书房。”
夕莲目瞪口呆望着他明黄的背影，有些莫名其妙，方才还用杏汁讨好她，为何一眨眼就变了？韦娘在旁小声说：“夕莲，怎么总是不懂事呢？”
喝了口杏汁，夕莲问韦娘：“皇上怎么知道我爱吃杏？”
“你忘了，昨日你说梅子太酸不好吃，杏才好吃。”
原来是她自己说的，他记着呢…
司马昭颜坐在书房里的宽敞的龙椅上，这是他这些年来最流连的所在。几乎盛满了他的苦楚、悲伤、无奈、辛酸，即使他大婚了，迁寝宫了，也始终带着它。天底下拿他当笑柄的人很多，朝堂上对他不屑一顾的人也很多，他习惯了，心灵可以忍受任何眼神和言语的冲击。
可是欧夕莲不行，她是他的救命狐狸精，怎么可以像其他人一样嘲弄他？
司马昭颜愤恨地将书桌掀翻了，砚台笔墨散了一地，浓黑的墨汁像鬼影一样在地上扩张、弥漫，他讨厌黑暗，喜欢炫亮的东西，好比星星、好比夕莲。
“皇上！”夕莲的惊呼引得司马昭颜抬头望去，见她呆呆地立在门边，一袭橙黄的色彩明艳动人。他忽然有些恨她，自从莲花池里被她救了一命之后，也逐渐被她主导了生活，似乎过去的八年间，他活着的目的就是为了等她。那么他的余生呢，活着就是为了爱她？她究竟哪里值得他爱？
他望着她，想哭，可早已忘了如何哭泣。自从知道自己的眼泪是黄色的，与常人不一样，他就再没哭过了。
夕莲朝他慢慢走去，空气中漂浮着浓烈的墨香，却遮盖不住她身上清幽的莲花香。
司马昭颜无力坐在龙椅上，垂目看着自己颤抖的双手。夕莲蹲了下来，仰头，清丽的眸光打在他昏暗的脸庞上：“皇上，我不是嘲笑你，我只是一时觉得好玩…”
他冷冷看着她斜挑的凤眼，好玩？那不就是嘲笑么？
“其实，我喜欢听你说话的，很好玩。”她眼里噙着淡淡的笑意。
昭颜心里突然感到一丝甜蜜，即使她就这样肆无忌惮地嘲笑他。因为她的明眸璀璨现在属于他司马昭颜，不是卢予淳。
“福公公说，你经常同他说话，也和他聊天，为什么就不敢和别人说呢？今天你为我准备了杏汁，你自己告诉我不是更好么？”
司马昭颜摇头说：“不，他们…笑话。”
“那你跟我说吧，我不笑话你。”或许是为了安抚、或许是出于怜悯、再或许是歉意，夕莲看他的眼神第一次充满柔情。
昭颜沦陷了，鬼使神差朝她点头说，“好。”
她站了起来，飞扬的神采恰好迎着窗棂透进的阳光。他专注看着她的尖尖薄薄的下巴，很想伸手抚摸。她的下巴一动一动，声音清扬，“说好了，以后你要和我说话，我不会笑话你，即使我笑了，也不算是嘲笑。”
昭颜傻笑着问：“那算？”
夕莲想想说：“只是朋友之间的玩笑。”
朋友这两个字，对司马昭颜来说太珍贵了。他阴郁的心情一扫而光，朋友，意味着她从此不会再仇视他。
夕莲忽然在他身边坐下，握住他颤抖的双手，就像八年前，她从池子里将他救起来的时候，想要温暖他。昭颜低头说了声：“谢谢…”
夕莲诧异问：“谢什么？”
“你…曾经救了我的命。”他一字一句慢慢说。
夕莲心思一绕，目光忽然变得狡黠，语气高傲道：“是啊，我救了你的命，你该报答我的，不如你早点废了我吧。”
司马昭颜脑袋里“轰”的一下，原来她心里一直打着算盘要逃离！可他不能破坏刚刚建立起来的友谊，不能让她对自己如蛛丝般纤细的好感被打断，于是淡淡答道：“好，一年。”
许了她一年，他胸中忽然压了块巨石般透不过气来，他有一年时间来让她爱上自己，只有一年。
夕莲惊喜不已，一时口快的玩笑话，不料他竟真的答应了！一年，只要一年就可以出去了！她欢呼道：“真的吗？君无戏言！我就知道你是好人！”
司马昭颜在心里苦笑着，外表却依然痴傻。
宁夏篇 22、桃花
夕莲心花怒放，教宫女赶紧收拾了书房，催了昭颜一块去用膳。福公公见皇后和皇上一道出来了，眉开眼笑，在夕莲身旁悄声说：“老奴说的不错吧，皇后娘娘您来了才管用…”
司马昭颜似乎听见了，斜斜瞥了过去，福公公赶紧垂着头上前带路。
司马昭颜渐渐话多起来，两人时常交谈。夕莲得知，原来他非要和她睡在一起是故意气两位太后。她不懂了，为什么她们会生气呢？昭颜沉默半晌说：“东太后不希望我有子嗣。”
夕莲愕然，是这样？难道她不是希望自己为予淳守身如玉，两年后好成亲么？
他接着说：“母后不喜欢你。”
夕莲反问：“不喜欢我所以也不让你喜欢我么？”
他点头，举了个反例，结结巴巴说：“东太后不喜欢我，所以也不让你喜欢我。”
她们两个人争来斗去，却从来不将皇上放在眼里，夕莲叹了声气，蓦然发现天色阴了下来，金陵要步入漫长的雨季了。
每日晚上就寝之前，昭颜都会将那条红绡从枕下拿出来，悉心摆好，到清晨起床再藏回去。他们睡前不大交谈，或许是为了避嫌，但是在外人看来，又有什么需要避嫌的呢…
梅雨时节，夕莲做了个梦。被夕阳余晖笼罩的莲花池，朵朵夕莲肆意怒放，暗香浮动中，一叶扁舟缓缓而行。舟上迎风而立的男子身形修长，一袭白袍也被印染成夕阳的颜色，他背着光，看不清面容，她挥着双手朝他呼喊：“予淳哥哥——我在这里呢！”
他似乎在笑，小舟慢慢靠近，就在即将看清他脸庞的一瞬间，她醒了，眼前是韦娘慈祥的面容。她有些失望，很久没见予淳了，不知他是否也有一样的思念？
连着十几日的春雨，仿佛将宫殿的根基都泡软了，朝臣上奏都轻绵无力，好不容易迎来了明媚，昭颜却懒散地倚在龙椅上，听两个女人在他背后争论。他只盼着下朝，趁夕莲还未醒偷偷看看她，或者偷偷亲吻她浓艳乌黑的发。
韦娘催促夕莲起床，“昨夜里雨就停了，难得天气好，出去走走，你都憋在这里半个月了。”
她转头问道：“皇上呢？”
“上朝了呀，你平日起来的时候他都下朝了。”
今日破例，夕莲挑了身素雅的衣裳。听说桃花都开了，她可不想和桃花去争奇斗妍。
越是往园子里走，桃花越是开得浓烈，没想到一场春雨，催生了如此多情妖娆的花朵。花瓣上还挂着晶莹的水滴，也不知是露珠还是残留的雨珠。夕莲命人剪了几枝开得漂亮的，花枝一颤，零星的花瓣在气流中轻慢流转着扑在她怀中，袍袖一动，它们又追逐着落到泥土里。
“娘娘，走累了吗？前方有处歇息的凉亭。”一名面生的宫女指了个方向对她说。
前方被层层花枝挡住了，不过依稀能看见凉亭的一抹朱红色，夕莲稍稍拎了裙摆朝那走去，一手还揣着花枝。她沿着弯曲的石子路走了去，凉亭跃然眼前，卢太后端坐在正前方，似乎预料到了夕莲的出现，嘴角含笑。
夕莲命宫女都在外候着，独自迈上阶梯去了。
“太后金安！”
她心里隐隐还记得大婚那几日太后愠怒的神情，这会又和从前一样淡定。
卢太后慢条斯理说：“夕莲，哀家看这桃花开得极好，教人煮了清酒，赏花、品酒、听曲。”
夕莲在她身旁的红木椅子坐下。轻风吹起纱帘，拂在颈上痒痒的，她无意拨开它，蓦然看见飞扬的纱帘后面，一袭青袍的卢予淳，席地抚琴。他修长的指尖在琴弦上抹了一下，《梅花三弄》的旋律清幽而出，夕莲怔怔望着他低垂忧郁的眼神，手上一松、桃花枝散落一地，韦娘匆匆拾了起来，搁在石桌上。
卢太后依旧操着不急不缓的口吻说：“卢将军调回金陵了，皇后，来尝尝这酒。”
夕莲失神地接过酒杯，浅尝一口，酒香芳醇、余味清爽柔顺，可她心中却是酸甜苦辣百味杂陈。太后忽然高声问了句：“桃之夭夭、灼灼其华，你怎么抚了梅花三弄呢？”
予淳抬眼看夕莲，手上未停，答道：“梅花香自苦寒来。”
夕莲垂下双目，唯恐他人看穿了自己的心思。他哪里是在抚琴，分明是在弹拨她的心弦，原来清晨梦中的想念，此时竟成了真。她痴痴凝望着自己的裙角，一杯杯清酒不知不觉下了肚。
不远处晃荡着一个身影，踟蹰不前，是福公公。韦娘小声提醒道：“该用午膳了。”
夕莲头有些晕，眼中湿润润的，怆然从予淳身边走过，只留给他轻不胜风的衣裙厮磨。
宁夏篇 23、初吻