夕莲的泪水止不住往下淌，“是这样的意思吗？他想告诉我，他永远也回不来了？我去求皇上也不行吗？”
“他是皇上，你不能一而再、再而三地违逆他！江山是姓司马的，予淳犯的罪注定了他永远不可能回朝！”
夕莲怔住了，脑里萌发出一个可怕的念头，如果江山易主，他是不是就能回来了？她为这个念头惊恐不已，捂住脸喃喃起来：“大逆不道，大逆不道…我不能这样想！”
她的日子就要这样过下去吗？心甘情愿地睡在司马昭颜身边，夜夜缅怀一去不返的纯真记忆…
日暮时分，司马昭颜才回了寝宫，风尘仆仆，迫不及待进了浴房想一洗疲惫。映入眼帘的是一片旖旎春光，她的背脊中间那道弧度，优雅如初。热气腾腾升空缭绕出各种妩媚的形状，迷乱了他的意识。
听见侍婢的请安，夕莲才警觉转身盯着他问：“皇上进来为何没人通传？”
昭颜邪邪笑了，皇上与皇后共浴，似乎是合乎常理的事情。他径直朝里走去，一面说：“更衣。”
夕莲凤眼怒瞪，走也不是留也不是，见他衣裳就要褪尽，赶紧闭了眼。
偌大的浴池，他们一人一头似乎也互不干扰。夕莲面容清冷，心里默念着式微，越念越凄楚。殿内忽然飘荡起一阵空灵的笛音，夕莲一怔，定定望着濛濛雾气中的司马昭颜，他双手举着横笛，神情专注。
这曲叫《采莲子》，也不知他是不是别有用意，夕莲粗暴打断他：“我不要听！”
昭颜停下了，手颤得厉害，他极少如此为自己争辩：“我…用心学的，送给你！”
夕莲冷嘲热讽道：“用心？你以为用心就能学好么？没天分，再用心也是枉然…”
她眼角依旧斜斜上挑、眉尾高扬，冷冽的目光似是要刺破他心底最脆弱的东西！昭颜蓦然发现她原来是如此的尖酸刻薄，自己就算再退让、再卑微，都永远消不去她心头之恨！
他木然起身，夕莲紧紧捂住双眼，听着他身上的水滴滴答答落了一路，听着他在附近悉悉索索穿好了衣物，她才松了口气。转头看，已经无人了，空有一室的流苏帐，纹丝不动。
司马昭颜猛灌了酒壶中最后一口酒，呛得双目通红。书房里充斥着闷人的莲香，他忽然烦躁不堪，站起来摇晃了几步，“去…观星…”
今夜无月，无风，宫人点着灯在前方领路，昭颜眼前只有昏黄一片。他不知道这样的夜里，去观星台做什么？或许只有那里还留了些美好的回忆罢…于是迈着深深浅浅的步子，朝回忆中的她徐徐而去。
空气还是冰冷的，吸下去好像有无数小冰凌狠狠扎他的心。恍惚间，耳旁忽然传来遥远的声响：“皇上万福！——”声声回荡。
他举目张望，不远处的宫门口站着几名宫装女子，面容模糊。
福公公道：“皇上，合阳宫。”
司马昭颜正准备收回视线，继续往前走，脚却像被钉住了。灯盏下，一名身穿火黄狐裘的女子分外惹眼，昭颜嘴角挂着嘲讽的笑意朝她走去，问：“天…不冷，穿这个、做什么？”
她目光坦荡答：“因为皇上喜欢！”而后娇柔浅笑。
昭颜眯了眼睛，其实，女子笑起来都差不多，为何他非要看夕莲笑？
“你叫…什么？”
“臣妾秦献珠。”他看不出她故作纯真的眼底究竟藏着什么。其实这样的女子多好，会讨好、会假笑、会耍媚…
他伸手捏住她的下颌，和夕莲一样的尖削，“朕觉得…冷，扶朕进去。”
秦献珠眼里闪出一抹难以掩饰的狂喜，搀过摇摇欲坠的皇上。
福公公愣了会，赶忙朝身边内侍低声吩咐：“今日记档，合阳宫千行殿秦昭仪！”
伤秋篇 75、意外
春寒料峭，夕莲还是忍不住要出去寻他。不过是去了观星台，怎么两个多时辰还未回？她临出门前又问了句：“确定是去了观星台么？”
“是，娘娘，奴婢听福公公说的，步辇去的，未用车。”
夕莲身形臃肿，挪着步子小心翼翼上了辇车。她抬头看了看，今夜没有月亮，星星也稀疏得很，他去观星台做什么？车帘的铁挂钩撞击着镀金铜杆，声音清脆，在清冷的夜里洒下一路欢快的叮当声。车轮却“吱嘎吱嘎”闹得人心里烦躁，远远瞥见合阳宫门前的仪仗和羽扇，夕莲诧异喊道：“那边那边！拐弯！”
迎头匆匆走来一名内侍，行礼道：“皇后娘娘，福公公正巧让奴才回德阳宫禀报，皇上今夜在合阳宫就寝了，由秦昭仪侍寝。”
夕莲淡淡笑道：“秦昭仪？哪个秦昭仪？我去瞧瞧！”
“皇后娘娘，不可啊！这…不合规矩…”内侍的声音在夕莲灼人的目光下越来越微弱。
夕莲的笑容渐渐凝固，她似乎意识到这是真的。不是他在故作姿态么？不是他想激她的伎俩么？侍寝？他临幸了别人…皇上临幸嫔妃，不是再正常不过的事么…
她脑里一片空白，口里念：“去看看…看看。”
辇车继续前行，她控制不住急促的呼吸，孩子猛地在肚子里踢了一记，从背脊传来一阵凉意，好像是冷、好像是疼。韦娘发现她面色苍白，紧张问：“怎么了？哪里不舒服？传太医吧？”
福公公大概接到消息了，出来侯在宫门口，恭敬道：“皇后娘娘，皇上已经就寝了，若没有要事，明日再商议罢？”
夕莲咬了咬嘴唇，也不知哪里来的力气，喝道：“谁说没要事？”
她大腹便便下了车便要往里进，福公公一干内侍却死死挡住宫门。
“皇后娘娘，不能进，这是宫规。”
夕莲气得浑身发抖，腰部忽然一阵剧痛，双腿发软瘫了下去。韦娘惊呼：“怎么了？动了胎气？快传太医啊！”
福公公傻眼了，赶紧吩咐奴才去叫太医，一面叫人将皇后扶进去。越想越发慌，这皇后若有个三长两短，可要人命了！
昭颜听见福公公的唤声，勉强支起身子，头痛欲裂。锦衾滑至腰间，凉意袭来，他惊觉自己居然一丝不挂！侧头打量身旁的女子，不是夕莲…那么，他这是在哪里？
“皇上！皇上！”福公公急急唤道，“皇后出事了，暂且安置在中林殿！”
“她怎么了！？”
“恐怕是动了胎气…”
司马昭颜打了个寒噤，慌忙抓起衣服胡乱一穿，来不及穿鞋便往外冲。她怎么会到合阳宫来？该不是自己酒后糊涂宠幸了别人惹恼了她？她在乎吗？她真的在乎吗？
这是他曾经住过的寝殿，床帐还是一片晃眼的明黄，夕莲躺在其中，双目紧闭，脸上没了血色。昭颜踉跄扑倒在床沿，急切问道：“太医！有无大碍？”
“略略动了胎气，还好还好…皇后娘娘千万要控制情绪，老臣去命人煎药来。”
太医前脚刚走，夕莲猛地坐起身来拽着枕头直直往昭颜头上砸去，一面哭喊：“你走！我不要看到你！衣冠不整的你在这做什么？！”
福公公大惊失色，却见皇上赔着傻傻的笑脸替皇后擦眼泪，一个劲地道歉：“朕错了！夕莲，我错了…别哭、别哭了…”
韦娘在旁按捺不住焦虑，大喊道：“别哭了，不然，你肚子更疼！”
夕莲立即停止了嚎啕，边抽着边说：“真的很疼，他踢我…”
昭颜闻言心中惊喜，附耳在她腹部倾听，夕莲一脚踹在他敞开的胸膛，将他踢倒在地。“你走开！你身上还有别人的香气，我讨厌你！讨厌！”
福公公扶起皇上，捏了把汗，硬着头皮上前道：“皇后娘娘怪老奴吧，是皇上饮酒过量认错人了，将秦昭仪错认成皇后！是奴才的错，不该让皇上喝多！皇上心里只有皇后娘娘一人而已！”
昭颜转过身对福公公挤眉弄眼：“明明知道…朕喝多了，认、认错人，都不加以…阻止！罚！”
福公公反应迅速，立刻跪倒在地，使劲往自己脸上扇了两耳光，“奴才知罪！望皇后娘娘饶恕！”
夕莲一惊，顾不得自己梨花带雨的花脸，要下床去扶福公公，“福公公，不要如此！快起来！夕莲受不起！”
韦娘几步上前按住她，“你别折腾了，我这条命都要被你折腾了去！”
福公公瞟了眼皇上的眼色，继续演苦肉计：“娘娘若一直生气，奴才便一直跪着，直到娘娘消了气为止！”
夕莲使劲摆摆手说：“我不气，不气了，公公请起来罢！”
伤秋篇 76、别扭
福公公心里谢天谢地爬了起来，司马昭颜面带愧色朝他笑笑，福公公面带忧虑道：“皇上，这样容易受凉，老奴去提靴来。”
夕莲垂目一扫，发现司马昭颜赤着脚，现时的地面应当冰凉刺骨吧？一想起他刚从另一名女子的被窝里爬出来，她气不打一处来，喝道：“去哪儿？不许去！”
她板着脸，昭颜却依然赔着笑，总算不闹了，他在床边坐下，挥手退下所有人。昭颜意识到自己犯了错，她生气了，简直是大发雷霆。她怀着孩子，他却宠幸了别人…似乎对于帝王来说，这很正常，不过他想做一名普通的丈夫，只宠着自己的妻子。
他诚心道歉：“对不起，我…真的…”
“别说了！”夕莲扭过头去，“你的呼吸都带了讨厌的香气！”
昭颜蓦然发现，她心里其实是有他的，不然为何三番两次醋意大发？或许连她自己都不知道罢…她竟然如此霸道，不让他碰她，也不让他碰别的女人…司马昭颜心花怒放，又愁容满面，这回可不知怎么才能化险为夷！
汤药不一会就呈上了，韦娘递到夕莲嘴边，她执拗撇过头：“我不喝！”
韦娘快愁死了，望了眼身边的福公公，福公公也摇摇头，对于皇后他们总是无计可施。
屋里安静的出奇，似乎大家都不知该怎么办了。这时，司马昭颜猛地捧起她的脸，不由分说吻了下去！还是那样的柔软，和记忆中一样香甜，他吻她的机会为数不多，于是用尽了力气。
夕莲大惊，挥舞着拳头在他身上一顿好砸，他的舌狂野侵入了她的口，完全打乱了她心跳的节拍。
一旁的韦娘惊讶瞪大双眼，福公公却眯着眼笑。
霸道的扫荡后，昭颜松开了夕莲，冷着脸问：“喝不喝？”
夕莲惊魂未定擦擦嘴，慌乱点头应道：“我喝，我喝！”
可再对上司马昭颜的双瞳，她的脸止不住发烫，赶紧将汤药一饮而尽。搁下碗，昭颜又屏退了左右，夕莲紧张盯着他问：“你又要做什么？”
昭颜掀开锦衾钻了进去。夕莲下意识往里缩了缩，方才他在众目睽睽之下那样对她，她心有余悸。司马昭颜从不是随便的人，难道一夜风流之后就性情大变？夕莲一想起来就恼怒，背着他躺下了。
昭颜伸手握住她的肩，夕莲扭了几下，哽咽道：“你别碰我…你去找那个秦昭仪吧！”
“夕莲…”昭颜心中一紧，急急将她搂住，在她耳边柔声道，“我错了，我再也不会…保证、只要你，除了你，谁也不要…”
他的气息从她的耳后拂过脸颊，痒痒的、麻麻的，夕莲无端端觉到心酸，转身埋在他赤裸的胸膛哭了起来。司马昭颜是皇上，从前他也有琴儿，现在有别人了，她为什么感到这样难过？甚至有一种被遗弃的委屈…她怕什么？失宠？她从来没想过要得到他的宠爱，或许过去的一年，她已经习惯了、已经在他的脉脉温情中迷失了自己…
“夕莲，我喜欢你…只喜欢你一个…”
夕莲懵懵抬起头，满面泪光。予淳也说喜欢她、说她是天底下最美的女子、说这一生能得她相伴是最大的心愿…可是，“只喜欢你一个”这句话他没说过。
她带着浓浓的鼻音反问了句：“就我一个么？”
昭颜拭干她的泪痕，认真答道：“嗯，我只喜欢你，只要你！”
他的心跳很快，几乎要蹦出胸膛，君无戏言的承诺他说过很多，但关于爱情的誓言，却是第一次…昏暗的灯光下，夕莲痴痴看着他，忽然说了句：“君无戏言！你若是要了别人，我才不给你生孩子！”
昭颜将她紧紧搂住，内心充满感激，她不恨他了，能等到这一天，上天总算待他不薄！
夕莲在他怀里闷哼了声，嚷嚷：“他又踢我了！”
昭颜欣喜伏在她肚子上侧头听，仿佛在听世上最顽强的生命动迹，这个小生命是他的希望、爱情的希望、大褚国的希望…
福公公领了人抬着几个大熏炉进来，见皇上正聚精会神趴在皇后肚子上倾听，便没请安，放置好后悄无声息退下了。
伤秋篇 77、麝香
窗外，几枝桃花悄然抽了新芽，绽了花苞。夕莲深深吸着早春陌生的气息，蓦然发现天气已经暖起来了。在合阳宫大闹了一场，夕莲事后方知自己失态，堂堂皇后争风吃醋的谣言传遍了朝野。尽管夕莲一直在否认：“我没有吃醋，韦娘，我不是在争风吃醋！”
韦娘也只是笑着。
除了合阳宫那一夜相拥而眠，夕莲还是警惕着与司马昭颜保持距离。虽然窝在他怀里也挺舒服的，但是…
她的脸颊莫名浮现出红晕，嘴角浅浅弯了上去…那日醒来，她痴痴盯着他的胸前的肌理，竟忍不住伸手去触摸，一直游走至他腰间，轻轻环住了。如今他的腰可比自己的窄多了…
“笑什么呢？”
夕莲敛去了娇态，俯身请安，“臣妾恭请太后金安！”
太后一怔，“免礼。”
夕莲被阳光衬得精神焕发，不似前一阵那般死气沉沉。太后在她身侧坐下，问：“找我有何要事？”
夕莲目光迟疑垂下，盯着自己的手指尖，嗫声问：“那信…是他送进宫的么？”
“是元帅所托。”
“他在哪里？”夕莲急切抬目与太后相对。
“躲在一处安全的地方…”太后嘴角抽了一下，双眼微眯，“司马昭颜如此工于心计，我们小看他了！”
这话让夕莲吓了一跳：“太后为何这样说？”
“以后你就知道了！”卢太后满心不悦，盯着夕莲一字一句说，“你别忘了，他是敌人，即使他对你千依百顺、万般讨好，也不能自己乱了分寸！”
夕莲肩膀骤然抖了一下，浑身发冷。虽然恨他，她却从未当他是敌人。他不是白痴么？怎会工于心计？夕莲辩解道：“我自有分寸，予淳哥哥究竟在哪里？”
“军营。”
夕莲惊得张大了嘴，他就混在军营？前些日子的校场阅兵，他岂不是就在司马昭颜眼皮底下？
“大隐隐于市。”
卢太后呷了口茶，前边几名侍婢正在挂一副新装裱的山水画，她看得出了神。
夕莲一时新奇，挺着肚子上前仔细瞧了瞧，墨迹清新华润，定是刚作不久的。墨香里夹杂了一种薄凉的气息，有几分熟悉。她凝神想了会，实在想不起，随口问道：“这是什么味？”
卢太后回过神来，“墨香吧？”
“不是，另外一种气味。”
卢太后惊觉这画非宫内所作，急忙拉开夕莲，“是麝香！”
夕莲懵了，记得林太后说麝香可以用来堕胎…她喃喃问：“怎么会有麝香？”
“墨块中都会加入少量冰片、麝香作香料，无妨。只不过宫中的墨都是特制的，不会采用麝香。”
夕莲眼睛转了转，略带试探问：“这不是宫里的画？”
卢太后不应，只说：“这样少量没事的…夕莲，你六个多月了，日子不远了。先安心将孩子生下来，予淳的事，你别操心了。”
夕莲若有所思点点头，满腹疑虑正要退下。卢太后忽然又叫住她，迟疑再三启口道：“卢家，添丁了…是个女孩。”
夕莲傻傻反问句：“卢家？”
太后转过身去叹道：“予淳，当父亲了。”
宛若晴天霹雳，夕莲一个不稳往后摔去，侍婢及时扶住。她失魂落魄走出太后殿。
予淳当父亲了…她本该伤心欲绝，却提心吊胆地想起另一件事——那阵特殊又熟悉的气息！她闻过，还留下如此深刻的印象…因为那是予淳给的啊！一路上，她闭紧双眼努力回想，脑海里闪现出一连串可怕的画面！不由倒吸了口冷气，冲入寝宫连连呼唤：“韦娘！韦娘！”
韦娘总是惶惶不安，一听到夕莲这样心急火燎，更加焦虑，皱着眉问：“又怎么了？”
夕莲喘了会气，一手撑在腰间，“那个荷囊、荷囊…我放哪里了？”
韦娘眼前发昏，几乎站不稳，怎么又提及荷囊的事？
“韦娘？怎么了？那个荷囊呢？”
韦娘神情恍惚：“早先就被皇上搜去了…你要做什么？”
夕莲无力坐下。她没记错，就是那种味道…为什么？予淳为什么要这样做？
伤秋篇 78、原谅
司马昭颜戴着面具悄悄走了进来，本想逗夕莲玩，却见夕莲和韦娘都是一副恍惚的表情。他不解问道：“你们…怎的了？”
夕莲被突如其来的嗡嗡声音吓得惊叫了声，面色惨白。昭颜立即摘下面具，三两步上前扶住她，急切问：“夕莲，怎么了？”
韦娘也醒过神，喏喏道：“没事，皇上…”
夕莲却死死抓住昭颜的手，眼里有几分惊恐：“那个荷囊，那荷囊里是不是有麝香？”
昭颜脑里“嗡”地一声炸开了，她不知道？她竟然真的不知道么？
豆大的泪滴就那样从她眼里滚了出来，像断了线的珠子，她抓住昭颜的手，声音颤抖问：“琴儿是怎么…是被麝香害死的吗？”
昭颜默默点头。
夕莲承受不住，双目紧闭，泪更加汹涌而出。是她害死了琴儿，居然是她最信任的人利用她害死了琴儿和那个即将出生的孩子！