昭颜迅速答：“信丢了，究竟何事？”
林太后松了手，目光惊疑，“信丢了？难怪我见公公的回信莫名其妙，原来根本没收到…那夕莲，是否可信？”
福公公顾不得什么急忙问：“皇上龙体怎么了？”
“蛊毒！”林太后柳眉紧锁，“或许你们不太清楚，西蜀国的蛊毒天下闻名，第一次从夕莲口中得知皇上的病症，我就有所怀疑，如今诊过脉更加肯定了！就是蛊毒作祟，不过下毒之人似乎留了一线生机，不然，皇上熬不了这么多年。”
昭颜只觉得指尖颤抖的寒意渐渐蔓延至心尖，原来自己顶着一副痴傻的皮囊全是被人所害！他眼前蓦然浮现出登基那日卢太后的笑意，阴森邪恶。
伤秋篇 82、疑云
福公公呆若木鸡，居然让人在他眼皮底下害了皇上！
“蛊毒的诡异让人费解，皇上不如问问远在西蜀的皇叔，他们查起来方便多了。”
昭颜诧异，反问：“皇叔？”
福公公解释道：“陈年旧事了，二皇子他已经被皇族除名，称不上是皇上的皇叔。”
“这话可不对，再怎么，身上都流着司马家的血。”林太后摇头笑叹，“一个个都是情痴…他为了姐姐，甘愿抛弃所有，姐姐她真好福气。西蜀皇室对蛊术也是避之不及的，蛊术的鼻祖是清云岭，皇上小心查探，只要找出是何种蛊毒，总有解法。”
既然是毒，总是能解的，司马昭颜心头压了多年的大石忽然轻了许多。若他恢复正常了，再也不用担心夕莲厌烦他的痴傻，没人会再叫他白痴皇帝了！
“皇上，此去西蜀路途遥远，还恐信使出意外…”
“派使臣。”昭颜语气坚定。生死天定，想不到下蛊之人会手下留情，他命不该绝罢。
林太后若有所思道：“卢玉婵本就是西蜀人，虽然没证据，不过我知道。”
昭颜不由和福公公相视一眼，看来这个局早就设下了，事事都在他们掌控之中。先皇一向英明，怎么偏偏留下了这么个烂摊子？
“我实在爱莫能助，只能乞求菩萨保佑皇上龙体健康、大褚国运昌隆。”林太后面容清雅，举止端庄，目光平淡不起波澜。昭颜心生佩服，在乌镜台十八年，还能平和若此，非常人所能及。
回宫的路上，昭颜脑里回想着林太后问的那句话：夕莲，是否可信？
夕莲若知道信的内容就会避免提起林太后，那信，是如何掉火盆里的？若是及时拾起来，还是多少能救回一半。他不由轻轻念了一个名字：“韦娘？”
大褚国为西蜀女帝送生辰贺礼的使臣队伍在细雨霏霏中缓慢出发，浩浩荡荡西行，或许在雨季结束之后才能回朝。这一段日子对司马昭颜来说是舒心的等待，所有的美好都将回归，他或许再也不用惧怕寒冷和黑暗。
夕莲闲得慌，窝在御书房一角看书，时不时抬头看看昭颜，他只需要盖玺印，折子还是照常送去太后殿。她不禁想起从前帮他批奏章的日子，也是春天，也是沾衣欲湿杏花雨。那时候的自己，仿佛纯真得耀眼。她低头看了眼肚子，又扫了眼书，忽然心血来潮，对司马昭颜喊道：“呀！孩子该取名字了！”
昭颜失笑，指了指侧边墙上新挂上的一幅字，夕莲歪着脑袋看去，是个“曦”字。
“曦？”夕莲又低低念了几遍，曦：从昭字的意、夕字的音，别具匠心。她侧头看昭颜，巧笑倩兮，“司马曦？你何时想的？”
昭颜放下玉玺，含笑不语，他不好意思说，早在她进宫之前，便暗自幻想，取了这名。没想到真有一天用上了，他在她身旁坐下，用心抚上她的肚子，唤道：“曦，要听话。”
夕莲懒懒靠在他肩头，撅着嘴说：“我不想大过生辰，累的紧，就不用操办了吧？”
“皇后的生辰，应当…普天同庆。”
“我不要普天同庆，我只要你陪我…”话刚出口来不及收回，夕莲心中一惊，自己何时竟有了这样直接的想法？
昭颜愣了一下，双臂拢得紧了些，应道：“好，我陪你！”然后在她脸颊轻啄了一下，顿时晕开了一朵绯红的云彩。他情难自禁，低头含住她嫣红的唇。
伤秋篇 83、生辰
福公公垂头闯了进去，没注意皇后也在，对着皇上日常坐的位置请安行礼。
夕莲一惊，急忙推开昭颜，起身朝外走去，髻上的步摇发出轻微清脆的响声。福公公转身，见皇后面若飞霞匆匆而过，方知自己又触霉头了。于是窘迫低着头，“皇上，老奴来的不巧…”
“无妨。”司马昭颜抿嘴而笑，“何事？”
“丁大人回报，清云岭地势险要，毒物遍生，常人难以进入，目前还在请求女帝陛下给予帮助。现已得知清云岭的主人姓邬，叫邬云姬，平日常在民间行医，行踪不定。”
“行医？”这是个意外，本以为行蛊术之人只懂害人而已。
“其实蛊术与医术密不可分，皇上，待丁大人找到那位邬云姬，便是守得云开见月明！”
司马昭颜长吐了口气，神情却依然肃穆。是否来得及？卢家恐怕等不及了啊…
看似简单的生辰宴，却是煞费苦心。既要排场简单，又要讨皇后欢心，福公公愁白了头发。最后算下来，这一场为皇上皇后准备的简单晚宴，也花费了不少银子。
有一台精致的戏楼只五尺见方，雕梁画栋不比真的差。顶上设数根长竿，以彩绸缠绕，各种木头雕刻的小人用细线悬于竿上，戏台后有专人操作，各种宫装女子旋转舞动，宛若飞仙。
夕莲拍手称道：“这舞姿倒不逊于真人呢！”
福公公心里嘀咕，可不吗？这是多少工匠连夜赶出来的呢！
本是夕莲的生辰，昭颜却酩酊大醉，那酒是她亲自为他斟的，能不喝吗？他的视野色彩缭乱，一手搂着夕莲，踉跄往内殿走去。若不是窗外隐约飘进来的细雨沾湿鬓角，他还以为身处明媚的百花丛，流连忘返。
夕莲轻声埋怨道：“怎么喝成这样？还以为你多能喝呢！”又转头吩咐，“这里的窗户怎么开了，下着雨呢，关上！”
昭颜痴痴笑着，摆手道：“不要关，这雨…多好！雨停了，莲花…就开了。”
夕莲愣了会，是啊，雨季过后，莲花该开了，莲花开到最灿烂时，曦儿就要出生了…
司马昭颜往床上倒去，紧紧拉着夕莲的手放到唇边亲吻：“你的手…真美…”
接着便将她拉入怀里，迷糊寻着她的唇。
夕莲推开他，嗔道：“早知不给你喝酒！醉成这样！”
昭颜目光痴缠，笑道：“为君…沉醉…又——何——妨？”
夕莲用指尖戳着他的额头，略带嘲讽答道：“只怕酒醒时候断——人——肠！”
话音刚落，昭颜猛地起身揽过她，一手扣住她的后脑，急烈为他苦涩的舌尖寻找丝丝甜意。夕莲一时身心俱软，如置身云里雾里，任由衣襟松散、娇喘四溢…直到孩子在腹中动弹了一下，她顿时醒过神来，低呼：“等等！停下…”
昭颜已经迷乱，纯然只剩被烈酒浸泡过的情欲迸发，不过他还是听话地停下了，笑得一脸魅惑，为夕莲盖上锦衾。夕莲脸上发热，于是背过身去，不悦道：“若叫太医知道了，又要我难堪！”
昭颜嘿嘿笑着，手又不安分在她胸前游走，夕莲照直“啪”一响打下去。昭颜的唇贴在她的后背，隔着一层薄绸嗅着她的气味，一面呢喃道：“就让我抱着你、抱着你…”
夕莲掰着他的手从胸前移开，“不许乱动。”
身后没答话了，剩下均匀的鼻息，夕莲小声嘀咕：“睡得还真快…”忽然想起方才他痴缠的目光，心中一动，又念了句，“为君沉醉又何妨？只怕酒醒时候断人肠。”
伤秋篇 84、祸起
卉木萋萋，窗前竹叶繁茂。
夕莲眯着眼在窗边的榻上打盹，耳旁时不时传来韦娘和太后的轻声谈话，夹杂着风吹竹叶沙沙的声响，困意更甚。
太后传韦娘，说要画什么花式，夕莲非跟着来了。见她们一直谈论针法、花样，她实在乏味得很，想睡又不敢睡，也不知心里究竟在担心什么。实在撑不住了，眼皮疲倦耷拉下来，忽然又一个激灵睁得大大的，生怕错过了什么。
卢太后侧头瞟了她一眼，吩咐道：“皇后的茶水凉了。”
侍婢紧接着上前换茶盅，却不小心打翻，洒在夕莲的锦袖上。夕莲惊叫而起，明知道是太后要支开她，却没办法不去换衫，只好跟着侍婢进内殿去声声催道：“快些，随便给我一件！”
卢太后睨着她的背影拐入内殿后，不冷不热说：“她还真紧张你。”
韦娘低眉不语。
“你可知道他最近都在做什么？若早知你和夕莲有一天要进宫来，真该让你们学学权谋之术。”
“我不管其他事，我只需好好照顾夕莲。”韦娘嘴角含笑，“若早知有一天夕莲要进宫，当初我就该带她远走高飞！”
“你…”卢太后一时气堵，“难怪夕莲这样，都是你教的！”
“我愿意为你做任何事，可是夕莲走到今天这步，难道不是被你害的？”
卢太后狠狠道：“那是司马昭颜命大！我们没有退路了，也不知是不是你上次出了什么岔子，这回，要万无一失！”
韦娘一惊，绣花针扎进了指尖，“什么？”
“他已经查到清云岭了，你说我们能怎么办？来不及了…”卢太后托起韦娘的手，用丝绢轻轻拭去血珠，“再帮我最后一次，韦…”
夕莲不习惯生人伺候，便教她们都在外候着，刚褪去外衣，蓦然一只大手捂住了她的嘴！呼叫未出，被死死堵住，夕莲挣脱不开，身后的人低吼了声：“是我！”
夕莲呆住了，熟悉的面容跃入眼帘，心里涌出一股惊喜，脱口而出：“予淳哥哥！你回来了！”
“夕莲…”卢予淳目光落在她肚子上，牙关紧咬。
夕莲猛地护住了腹部，往后退了两步，鼻尖又萦绕着那股血腥的味道，她挥之不去的梦靥…她嘴唇颤抖，努力瞪大双眼不让泪流出来：“你为什么要害琴儿？你利用我，为什么要利用我？”
卢予淳的脸比从前粗糙许多，五官都因凌厉而少了几分俊美，他双手紧紧捏住夕莲的肩，嘶声道：“现在无法解释，今天我只是来看看你的，夕莲，你…”他目光又落了下去，恨意凛然，“他还是得逞了！为什么？！”
他咆哮，双目通红，十指爆发出积蓄已久的怒气，似是要生生揉碎她的肩骨。
她的泪还是滚出了眼眶，无力唤道：“放开我…好疼…坏人！我不要见到你，不想见你！”
予淳失魂落魄松了手，身体靠在墙上一点点往下滑，泪也顺着脸颊滑下，滴在唇上比海水还苦涩。“我失去你了…已经失去你了是吗？为什么不等我，哪怕再给我半年时间！”
“你好好照顾妻儿吧…”夕莲泪眼呆滞说出这句话，穿起外衣踉跄而出。
他弹了弹身着的内侍衣袍，流泪狂笑。“罢了罢了，就当我白等你半生年华！”
最后那句话让她的腿似灌了铅一般迈不开。从她六岁起，他等了她十年，一个人的一生，能有多少个十年…她回身朝屏风轻声念了句：“罗带同心结未成，江头潮已平。”
她对他的爱恋，已经在琴儿的血海里遭受了灭顶之灾。
伤秋篇 85、坚忍
“韦娘！走！”夕莲面无表情从卢太后旁边擦身而过，她感觉呼吸都在颤抖，只能用冷脸来掩饰自己的心绪。予淳、予淳这个名字还能在她心湖激起千层浪，如果不是他害了琴儿，她也不会怀上司马昭颜的孩子…她咽喉紧抽，额上冒了层细密晶莹的汗珠，再等半年又如何？难道要卑微到要给他当妾吗？
她突然想念起司马昭颜，只有他的气息、他的笑颜能安抚她的心神。她寻到书房去，紧紧抓着他的手，宛若抓住了救命稻草，在他怀里没有惊涛骇浪了，他给她的世界只有安宁。
昭颜诧异，笨拙的手指触到她眼角，有点湿，他轻声问：“怎么了？”
“害怕。”她声音哽咽。
“别怕。”昭颜拍拍她的后脑，心跳莫名加速，其实他也害怕。从不妄想与她相依为命，但至少现在还有她陪伴。他胆怯了多年，不习惯变得强大，即使胸怀天下也不足以弥补致命的缺陷。这一次，真的是生死一线…他紧闭双眼，闻着熟悉的莲花香，为了夕莲和曦儿，只许胜、不许败。
苦等了十几日，总算有了消息，昭颜捏着信，愁眉紧锁。
阳光中浮动着无数尘埃，默默流转，室内安静得出奇，直到响起夕莲清脆的声音：“皇上，我和韦娘去莲塘，莲花开了呢。”
昭颜才缓过神来，对她笑笑，“去吧。”
夕莲在门口磨蹭了一会，看看福公公又看看司马昭颜，小声问：“你不陪我去吗？”
福公公和颜悦色解释道：“皇上事务繁忙，请娘娘体谅。”
夕莲点点头，“好，我去了。”
昭颜望着她暖黄的身影蹒跚离去，心中百味杂陈。
已经查到了清云岭传人邬云姬的行踪，丁大人回报，邬家上一代传人邬清玮早在二十二年前莫名失踪，据邬家祖辈人介绍，司马昭颜所中的蛊毒极有可能是幻生蚕。一般中毒之人一年之内毙命，他却活到现在还安然无恙，或许是下毒之人留了几分余力。可是幻生蚕的制毒解毒方法，向来只传庄主，邬清玮失踪之后，幻生蚕已失传。
这意味着他的毒，无人能解。昭颜突然觉得上天对他不公，忍了这么多年，本以为马上可以解脱，却还是给他一场空！他怒吼一声将书桌掀翻，墙上的字画被狠狠拽下来撕得粉碎，压抑多年的愤怒终于得到一时半刻的发泄。
福公公看在眼里，痛在心里，大声劝慰：“皇上，皇上忘了先皇的遗言吗？一字记之曰：忍！”
“忍、忍有何用？！”昭颜声音沙哑、变调，父皇只预见了外戚的横行，何尝能预料到堂堂太子会遭人迫害？不能再忍了、不能再忍了！“朕，要除卢离晟！要废太后！要换掉、换掉他们所有…所有的官员！”
“皇上！”福公公心急如焚，“万万不可，上次阅兵时，您也看到了卢元帅的力量，除了两支御林军，其他军队部将尽在他麾下！忍，并不意味着僵硬地去忍耐悲苦，而是化解悲苦、从而将其转化为风雨后的彩虹，这才是忍的真谛。”
昭颜一怔，呼吸渐渐平复。解不了毒，他便要一辈子做一个碌碌无为、昏庸无能的白痴傀儡皇帝，直到曦儿长大，他或许可以成为一代明君。可卢家的野心昭然若揭，各州军队蠢蠢欲动，恐怕他们等不到那一天…
这一输，便断送了江山，他要怎样才能赢？
伤秋篇 86、隐信
?水面上浮起淡淡的雾气，稀疏的莲花若隐若现。夕莲扶着栏杆，手指无聊地在栏上来回滑动，看明丽的阳光洒在她手上，金灿灿的。她想起司马昭颜说她的手很美，于是自己仔细瞧了一番，十指尖尖、柔嫩洁白，她嘴角晕开一个浅浅的微笑。
韦娘在身后说了声：“太后来了。”
夕莲收住了笑容，转身望着徐徐走来的卢太后，小声嘟喃：“她来做什么？”
“皇后是该多晒晒太阳，对孩子好，将来啊，活蹦乱跳。”卢太后微微笑着，仿佛想起了什么甜美的旧事。
夕莲客气答：“是，臣妾也希望他将来身体强健。”
卢太后笑道：“男孩体魄强健点好，女孩或许柔弱些较惹人怜。”
“这就是个男孩。”夕莲也没多想，随口答道，“将来，他就是皇帝。”
太后眼里露出一丝避之不及的惊诧，“谁说是男孩？”
“我啊。”夕莲拍拍肚子，歪着脑袋说，“我是他母亲，当然由我说了算！”
卢太后失笑，在石凳坐下，一面嘱咐韦娘，“虽然到了夏日，不过皇后还是不要坐石凳的好，太凉。”
“奴婢谨记。”
“韦娘，你煮的花茶格外香。”
韦娘忙过去拎起桌上灵巧的琉璃壶，为太后斟茶。
清澈的茶水略带淡红，汩汩流入茶盅，夕莲自顾自转头看莲塘，平静的水面被鱼儿啄起一圈一圈的水纹，在阳光下波光粼粼。她眼有些花，又扭回了头，刹那瞥见韦娘手一抖，往手心里攥了什么东西？
她垂目思量，韦娘和太后的秘密还真是多，索性装作没看见，嚷道：“韦娘，我有些热，回去罢！”
韦娘应声，向卢太后告退，搀着夕莲出了凉亭。
卵石路不太平整，夕莲假装没走稳，晃了几下往地上摔去，韦娘一紧张便松了手，手里一小团白白的东西落了地。夕莲乱挥几下衣袖扰乱韦娘的视线，一面往地上坐了下去，一手在地上乱摸，嚷嚷：“好痛！好痛！”
韦娘慌了神，连忙唤侍婢去传太医。凉亭里的太后也赶了过来，焦急斥道：“你们怎么伺候的？”
夕莲攥住了那小团纸，一手摸着肚子说：“刚才好像狠狠踢我了，现在不痛了。”
众人皆松了口气，太后忧心：“回去还是让太医来看看。”
几名侍婢手忙脚乱去扶夕莲。
韦娘这时才发觉手上丢了东西了，在地上扫了一圈后，对上太后疑惑的目光。卢太后也在地上匆匆寻了圈，方才人多杂乱，旁边又是灌木丛，还真不知丢在何处了？眼看夕莲站了起来，卢太后贴着韦娘迅速说了四个字：“时不我待！”
床幔放下后，夕莲迫不及待展开纸团，上面只写了句诗：野火烧不尽，春风吹又生。
司马昭颜匆匆掀开羽帘，急切问：“你怎样了？”
夕莲将纸条重新揉了起来，压在枕下，朝他笑道：“没事啊！”
昭颜仔细打量了她的神色后，方松了口气，早知太后在那，他无论如何也要陪她去的。
“临盆…在即，别、别乱跑了。”
夕莲温顺点头，一手拽着他的衣袖，“听说，皇上大发脾气了？”
昭颜面带虑色，这宫里眼线颇多，他该控制好自己的，这么多年都忍过来了。
“你不开心么？”夕莲支起身子来，青丝泻满后背。
她的眼角恢复了高挑的神采，凤眼微眯。昭颜揽住她，傻笑着摇头，又问：“我早…早朝时、你…去书房了？”
“嗯，我去写了写字，还教曦儿认字。”
昭颜捋了捋她颊旁的发，轻声慢念：“宿昔不梳头，丝发披两肩…”
夕莲霎时红了脸，当时随手写的，怎么被他瞧见了？
昭颜眼里噙着笑意接着念：“婉伸郎膝上，何处不可怜…”
夕莲嘟着嘴辩道：“我随手乱写的！”