“小笤，你觉得咱们今日能吃上肉么？”陈慧满怀期待地问道。看看，那死太监都给她找大夫了，接下来岂不是要好吃好喝地供着了？
小笤已经明白陈慧对此的执念，自然要说好话让陈慧开心：“当然能！”
陈慧便笑了起来。她都一个月没有肉吃了，再不给她吃肉，她说不定会去跟那死太监拼命！没有油水的日子，总感觉自己像渴水的鱼干巴巴的，已经半死不活了。
另一边倚竹轩中。
听闻公公让人给梅院找了个大夫，蒋碧涵差点把手边的茶盏给砸了。昨日听清淑说梅院里一阵乱象，还有隐隐的哭声传来，她当即放了心，还好好地睡了一觉，谁知今日竟得到这样的消息…李公公果真对那陈慧娘上了心？
清淑见自己主子神情阴郁，连忙劝道：“姑娘，莫放在心上，那陈姑娘无论如何也无法越过您在公公心中的位置。”
蒋碧涵没有说话，也没有因清淑的劝慰而宽慰多少。清淑不了解的，不了解她的恐慌和忌惮。她隐隐觉得，那陈慧娘会让如今的安稳局面大不一样，她不能什么都不做，她必须做点什么…可让她去对李公公曲意逢迎，她又做不出来。
“姑娘…”清淑见自己主子神情不大对，担忧地询问。
蒋碧涵轻轻摇了摇头，那意思是让清淑别说了。清淑只得闭了嘴，转身离开，留她一人静静。
*
“我觉得我应该做点什么了。”
陈慧阴沉着脸说。
小笤张了张嘴，也不知自己该说些什么，只能闭嘴不语。
陈慧下巴一扬，冷哼道：“老虎不发威，真当我是病猫了？”
这是陈慧下跪后的第三天。
没有大块的肉和大杯的美酒，还是只有那几样，清粥小菜，没有肉。
小五小六二人没有再把陈慧叫去洗衣服，这是她“下跪”后获得的福利，但天可怜见，她最想要的明明是另一个福利好吗？！如果能给她一碗香喷喷的红烧肉吃，她乐意天天洗衣服！
“小笤，我必须做点什么了。”陈慧肃然道，“你在这儿等我，我很快就会回来的。”
“姑娘…”
陈慧扬起了手：“不，不必再说，我意已决，多说无益。”
“可是…这会儿厨房里都是人，这会儿去了，也偷、偷不到什么吃的。”小笤还是坚持着把她要说的说完了。
陈慧：“…那我就再等等吧。”
陈慧的待遇并没有得到太多的改善，唯有一点，梅院的门，没再锁上。
因此，在看不到吃肉的希望之后，陈慧决定自己动手了。而按照小笤这个前厨房成员的描述，在申时初也就是下午三点左右的时候，厨房里大概率是没什么人的，即便有人，也很少，足以给陈慧一个偷东西的机会。只不过，白日里若那死太监不在家，厨房除了下人简陋的饭菜，只要准备蒋姑娘的午饭，而蒋姑娘素来不爱沾荤腥，因此陈慧很有可能找不到什么好吃的肉食。
陈慧觉得，这种可能性，还不足以打消她出门一探究竟的渴望。
估摸着时间差不多了，陈慧让小笤留下看家，万一有人来就说她在午睡，反正大白天的，一般那死太监还在上班呢不会来，其他的人，她就不管了。
陈慧换了身最朴素的衣裳，一路小心翼翼地往厨房摸去，亏她运气好，一路走去居然没遇到人，就这么让她畅行无阻到了厨房外。
厨房是一个半开放的建筑，总共有四个灶台，万一要开席，可以一起开火。那一排灶台后不远处贴墙放了比人还高的一大垛柴火，而灶台前，则是二乘二的四张桌子。
陈慧猫着腰过来，眼睛一扫发现水井边有人在洗东西，她心里一跳，因对方正面对着那四张方桌的方向，半蹲着不敢乱动。好一会儿，那人终于洗完东西离开，陈慧这才匆匆跑进来，却依然猫着腰不敢太嚣张。
中间的四张桌子上零零散散地放着些东西，有食材，有剩菜，陈慧翻找了会儿，却连块肉都没找到，只能随手抓了两个不大的梨，一个擦了擦便开吃，另一个藏好给小笤带去。她嘴里叼着梨，又来到灶台边，诧异地发现其中一个居然还是温热的，并且盖子也盖得牢牢的…
陈慧眼睛一亮，急忙把盖子掀开，一股热气扑面而来，等雾气散去，她看到了锅里温着的东西，是一个蒸锅。她好奇地掀开，发现只有汤水，嗅了嗅，她确信是加了不少料的鸡汤。鸡汤在这里，那鸡呢？！
她把没有任何兴趣的鸡汤按照原样放回去，又去翻其他的灶台，好在第二个锅里就翻到了她想要的整只鸡…诶，好小啊，居然只比她手掌大那么一点——管它呢，只要是肉就行！
小也有小的好，陈慧三两口把梨啃完，往桌子底下一丢，直接拿帕子包住这只小鸡，转身就走。
谁知刚走到厨房门口，迎面走来了个女人，陈慧脚下一个刹车，低着头慢慢走过。
来人颇有些漫不经心的模样，见有人出来，下意识往旁边退了退，这才抬头看过来，在看清楚面前人时，对方啊的一声叫了出来：“陈姑娘！”
要死。
听到这有些熟悉的声音，听出这是谁的陈慧脚步一顿，随即只当没听到对方在叫自己，一抬脚走得飞快。被她找到的肉就是她的了，她是绝对不会还回去的！等她打他们个措手不及把肉拿回去跟小笤分吃了，他们还能让她吐出来不成？
这么想着，陈慧的脚步更快，而后头人见叫不动她，也不再喊叫，只是疑惑地退回了厨房去。
陈慧脚步匆匆，一路神情紧绷提心吊胆，在她走过西长屋和厨房之间的拱门时，前头冷不丁出现一个身影，她险险刹住脚步，差点跟对方撞上。
“对不住。”陈慧低着头道了歉，便打算越过对方回梅院去。可下一刻，这个差点跟她撞上的陌生小厮便抓住了她的手臂，与此同时，她听到不远处的前方一阵喧闹。
陈慧顿时心惊肉跳，她不过就是偷只鸡吃，用得着这么大的阵仗吗？
——等等，不对啊，这里又没有电话可以远距离通信，厨房那个差点跟她撞上的叫什么紫玉的丫鬟，怎么可能通知前院的人？等等，莫非有人已经去过梅院发现她不在，以为她逃了于是来追她？
还没等陈慧想出个所以然来，身边抓住她手臂的小厮突然亮出一把匕首，冷冰冰的刀锋紧贴着她的脖子，让她瞬间浑身冰凉。
什么情况啊！偷吃只鸡而已，罪不至死吧？！还是说，那死太监终于不想再忍耐她了决定直接弄死她？抑或是那蒋姑娘觉得还是杀了她以绝后患比较安心？
打断陈慧混乱思绪的，是身边那人紧绷的声音：“别动，待我安然逃离此处，我自会放你离开！”
陈慧犹如被兜头浇了一盆冷水，瞬间冷静下来。
她小心翼翼地吸了口气，免得呼吸的动作太大不小心割伤自己的喉咙。这人不是李府的，不知怎么的混了进来，又被发现，只能劫持了她当人质。
作者有话要说：
女主又要开始表演了。
女主：唉好累，总是演出又没有出场费，连只鸡都吃不上。
第21章 人质
陈慧忽然抽泣了一下，颤抖地说：“好汉饶命！我、我只是个最低贱的丫鬟，您、您抓我没什么用的…呜呜呜老爷可凶了，我给他洗衣裳洗得手都蜕皮了，他却连顿饱饭都不让我吃，好汉您抓我威胁老爷，他一点都不会在乎的！趁着这会儿还来得及，您快跑吧！”
“闭嘴！要能跑，我早跑了，还用得着你？”那人有些不耐烦了，拽着她往厨房的方向走，边问道，“后门在哪儿？”
“我…我不知道…”陈慧的声音抖得更厉害了，“好汉！我来了李府后就没出去过了，真不知道后门在哪里，您抓我一点儿用都没有的啊！我不过就是个最低贱的丫鬟！您要抓，就、就去抓蒋姑娘！她是老爷最宠爱的女人，若抓了她，老爷肯定听你的！”
他眉峰一动，迟疑了会儿终于问道：“那蒋姑娘在哪儿？”
陈慧心中一喜，刚要给他指点来个祸水东引，就见前方呼啦啦围过来好几人，当前一人陈慧也见过，正是她有过两面之缘的顾天河。
男人立即抓紧了如今唯一的救命稻草，望向顾天河，虽然并没有说话，但他的举动已经说明一切。
陈慧立即喊道：“顾总旗，救命啊！求求你了，你就放过他吧，我还不想死！”
许是陈慧的话是在帮自己增加筹码，男人并没有阻止陈慧。陈慧当机立断继续说道：“顾总旗，求求你也替我跟老爷求求情，我好歹也替老爷洗了那么久的衣裳，没有功劳也有苦劳，求老爷看在我衷心一片的份上，救我一命吧！我自知只是个小小的丫鬟而已，但留下我还能有点用，求老爷能大发慈悲！”
陈慧说这么多话，顾天河早就认出了她，一开始听或许还有些困惑，但不久之后就明白了她的意图。说她自己只是个微不足道的丫鬟，这贼人或许还看轻了她，能放过她自去逃命。
顾天河不是蠢人，想了想对那人道：“我奉劝你立即丢下匕首投降，你绑了这丫鬟没用，李公公的性子，我想你既然混进来，总知道一二，他断不会为这个小丫鬟放你离开。你若自己投降，把是谁派你来的说清楚，李公公或许会宽大处理。”
陈慧连忙说：“对啊对啊！李公公可不会管我的死活，好汉你就放了我，跟李公公坦白吧？坦白从宽，抗拒从严啊！你看，若你放了我，跟李公公好好交代，我能活，你也能活，可若你不肯放，我们都得死！今日他们肯定不会放你走的，你可要三思啊！”
谁也不想死，男人的目光之中多了一丝犹豫。
顾天河身边的一个戎装男人道：“顾总旗，何必管这丫头死活？这人也不知偷了李公公什么东西，只要能抓着他，李公公可不会怪我们杀他府里一两个丫鬟！”陈慧大多数时间都被关在梅院里，此人自然没见过她。
陈慧对那人怒目而视，什么丫鬟，懂不懂礼貌？前头至少该加“美貌”二字吧！
顾天河低声道：“李公公喜怒无常，若能兵不血刃，何必多生事端。”
那人想了想也觉得有理，便对劫持陈慧的男人厉声喝道：“你都听到了吧？干净给老子投降，否则你只有死路一条！”
劫持者又动摇了几分，他混进来不容易，好不容易偷溜进书房，差一点便能找到要紧东西，谁知还是功亏一篑！他自然听过李有得的凶名，他也不想死，可被抓住了之后，只怕跟死也差不了多少了！
劫持者还在左右摇摆，陈慧继续劝说：“好汉，我知道你也有家人，我也是啊！我今年才十六，都还没有嫁人，我不想死…我的家人若知道我死了，必定要难过死了，我想你的家人若知道你出事了，也会悲痛欲绝的！你看顾总旗也说了，只要你肯束手就擒并说出幕后主使，李公公定会放你一马的，说不定还会将你收为己用，今后的好日子都过不完！不信的话，我跟你说一个小故事你就知道了。就在两个月前，也有个像你一样不知死…我是说像你一样的好汉，来府里也不知干什么，也是被当场逮住了，因他主动说出了幕后主使，李公公让他将功补过，收为自己人了。他如今的名字叫叛叛，你说不定一会儿就能见到他了！”
劫持者吃惊道：“真有此事？”
“当然，我的小命都在你手里呢，我可不敢骗你！”陈慧用自己这辈子最诚恳的神情昧着良心说，“好汉，你快些做决定吧，不然等晚了李公公没耐心了，咱们都得玩完！唉，好汉我看你模样俊俏，又胆识过人，可不能就折在这样的事上，你说对不对？”
在陈慧努力劝说劫持者投降的时候，顾天河身边的男人小声问他：“顾总旗，这丫头你认识啊？哎哟喂，这张嘴利索的嘞！啥时候李公公府里还有这等能人了？有她在，咱们都不用费力气了，劝降一事都交给她得了！诶，那什么叛叛，顾总旗你听说过没有？李公公真这么宽宏大量？”
顾天河没有搭理他，只是瞪了他一眼示意他闭嘴。他怎么知道哪来的什么叛叛？八成是这位陈姑娘瞎编的，他第一回 见她时，不就被她骗过了？那之后他还几次隐约听闻过这位姑娘的“壮举”，但既然知道她是谁了，他自然不会再沾染一丝关系。
就在劫持者心一横准备张口的刹那，不放心因此匆匆赶来的李有得看到陈慧竟被人挟持着，不禁怒喝一声：“陈慧娘，你怎么在这儿？！”
真是气死他了，怎么什么破事都有她？她就那么爱找死不成？他宽宏大量不跟她计较，她倒好，自己跑别人刀口下！
李有得这一声怒喝吓着了那挟持者，他那原本已经稍稍松开的匕首又紧了紧，有些惊恐地看着刚刚赶来面上满是怒火的李有得。
陈慧原本都察觉到喉咙边的冰冷已经稍稍退开了些，知道自己马上就能得救了，谁知这死太监早不来晚不来，偏在这种时候出来？
她很怕自己的谎言会被那死太监无意间拆穿，又怕自己就算给他什么暗示他也不乐意配合自己，可这种时候，她别无选择。
“公公！是我不好，我不该给您老人家添麻烦…求求您看在我替您洗了那么久衣裳的份上，饶我一命吧！这位好汉他也正打算弃暗投明，只要您答应他不追究，他立即弃械投降！”
李有得皱了皱眉，刚来的他并不明白陈慧在说什么乱七八糟的玩意儿，他扫了眼挟持者的匕首，那闪着寒光的刀锋正架在她那细腻的脖子上，轻轻用力便会让她血流一地。这样的想象让他有些不适，若是以往，有人拿个随便什么丫鬟威胁他，他理也不会理，但…
他呵呵笑了一声，眼睛眯成一道细缝，讽笑道：“投降？那便把匕首丢了，还等我请你不成？”
挟持者迟疑不决，李有得的态度让他很没有安全感，只怕他一把人放了，便会被抓住后拷问吧？甚至，即便他不放人，对方也会真如被他抓着的这丫鬟所说，把他和她一起给杀了。
他的身子微微抖了起来，今天他混进来时本打算先摸清楚地形再行动的，谁知差点被人认出来了，他只得立即动手，摸进了书房，想找一些至关重要的信函之类的东西，可还没等他找到什么有用的东西，便被人发现，他只得夺路而逃，也不知自己逃往何方。随手抓的人质果然没什么用，看来他今天真的要死在这里了。
这时候，他终于想起了关于这位李公公的一系列传言，想起了自己还在主子手里握着的兄长…虽说他跟兄长关系并不亲密，但至少是同胞兄弟，刚才他竟然差点就动摇置自己兄弟于死地…
劫持者的眼神渐渐变得坚定，他突然高声喊道：“李有得你这奸人，迟早要被凌迟！”
他说着扬起手中的匕首，蓦地往自己身前的陈慧身上刺去。
惊呼声四起，顾天河立即丢出自己早备好却始终没机会出手的匕首，刀锋擦过陈慧的面颊射入劫持者的脖子。两声噗嗤入肉的声音相继响起，陈慧胸口插着匕首向前软倒，而那劫持者则被顾天河丢出匕首的力道带得向后倾倒。
第22章 诬陷
顾天河对自己的武技有着最基本的了解和自信，当二人相继倒下之后, 他向前一步便到了陈慧跟前, 面容微沉。他不自觉地想起了第一次见面时陈姑娘的巧笑倩兮，即便他平日里从不多注意女子, 也知她这样的女子是难得的出众，若就这么香消玉殒了, 实在可惜。
就在他伸手差一点就碰到陈慧胸前的匕首时，他的手腕突然被人抓住, 他微微一怔, 下一刻见陈慧呆呆地抬起头看他，满脸残留的恐惧和片刻的迷茫。
顾天河一时间并没有甩开她的手, 面对她这脆弱的神情，心肠再硬的男人都会忍不住心生怜惜之意。
陈慧眨眨眼，终于慢慢回过神来。
天啊啊啊啊，她差点就死了！她居然还能活着，简直是奇迹！
她缓缓坐起身，低头看到还插在自己胸口的匕首时眼神一变，随即便感觉到一丝不对——她不痛诶！
下一刻她终于明白她“刀枪不入”的原因，她之前要拿鸡, 就随手把梨塞胸口了，反正不大也不脏, 谁知正好就挡住了匕首，而鸡，毕竟还是油的, 她就拿手里了，刚才跟劫持者说话时那小鸡就一直被她小心地抓在手里…诶，她的鸡呢！
陈慧心里一紧，下意识四下张望，刻意越过地上那流了一地鲜血的劫持者不敢多看，这才发现刚才被摔出去的那只鸡，帕子已经散开，鸡孤零零脏兮兮地端坐着，像是在嘲笑她的天真。
陈慧还来不及惋惜哀悼她这吃不上的鸡，就见几步开外李有得——都这么久了，她终于从别人口中第一次知道了这死太监的全名——正阴沉沉地死盯着她的手，她那还抓着顾天河的手。
陈慧一个哆嗦，急忙松开顾天河，拔出胸口的匕首，又把破得汁水都流出来的梨也拿出来丢到了地上，这匕首之前也不知道都刺过什么东西，她就算再舍不得梨，也不愿意把来历不明的玩意儿往嘴里塞。
随后她慌慌张张爬起身，跑向李有得：“公公！慧娘快吓死了！”
“站住！”李有得的脸色一阵青一阵白，看得陈慧胆战心惊，脚下也不由得一顿。
陈慧在出来偷东西吃之前不是没有想过万一被抓住的后果，但怎么想，偷鸡这事都是件小事，被抓住之后顶多就是她吃不了肉，之后再没有机会出来，充分考虑过风险和收益之后她自然义无反顾地出来了。可这个世界上，毕竟有人力绝对无法预料的极小概率事件发生，就比如这个，她也很绝望啊，可又有什么办法？本来不过是一件小事，现在被这个挟持者这么一搅和，问题就大了啊。在这死太监看来，她又给他招惹了一个不小的麻烦。也不知道她之前“引起的注意”能不能抵消这种恶感…
而更糟糕的是，在她死里逃生后暂时有些懵的时候，她的表现实在太差，她一直嚷嚷着自己是“公公的女人”，结果刚才死抓着别的男人的手不放是什么意思啊，还是这么个大庭广众的情况下，她要是那死太监，她也要炸了。
“公公，慧娘真的感觉十分抱歉，给公公添麻烦了，希望公公不要太生气了，免得伤身。”陈慧戚戚然看着李有得，她想了想还是把“请公公责罚慧娘”这话给吞了回去，她怕他把客套话当真啊！
李有得冷笑了一声：“好好的，你怎么在这儿？”他扫了那劫持者一眼，听阿大回报说对方已经死了，他抿了抿唇，瞪着陈慧，“你跟此人勾结到一块了吧！”
李有得这会儿很恼怒，或者说恼羞成怒更恰当些。就在刚刚那小贼扬起匕首的时候，他的脑袋似乎空白了一瞬，等回过神来见陈慧倒在地上不动，那一刻，似有震怒、惊讶，还似乎有一种别样的说不清道不明的情绪，直到见她坐起，胸口藏的梨替她挡了一刀，一个正常的他才回归身体。
陈慧娘让他提心吊胆了一回，又跟别的男人拉拉扯扯，实在是可恶！
陈慧瞪大眼道：“公公，您这是认真的吗？慧娘怎么可能跟他勾结？慧娘又不认得他！他还拿匕首威胁慧娘，脖子都流血了！”
陈慧本是随口那么一说好增加自己的委屈，结果边说边下意识地一伸手，还真在脖子上摸到一抹黏腻，低头一看手指，偏暗红的血痕在她的指尖上刺目得很。
陈慧眼睛立即便红了。刚才是生死关头，她几乎感觉不到痛，这会儿安全了，原先被她忽略的痛感便瞬间冒了上来。她想到那匕首之前不知道刺过什么东西，染过什么细菌病毒，也不知道自己会不会倒霉感染破伤风，顿时更伤心了，她怎么就能这么惨，没肉吃也就罢了，还老受伤，怕被感染又提心吊胆，真是太命苦了。
“那你说你好好的来这做什么？”李有得刚说了一句，便见陈慧呆呆地看了会手指上的血之后哭了起来，他心里有一瞬间的乱，随即一声冷斥：“哭什么！这点小伤，又不会死人。你头上撞过那么大的血洞，不也活得好好的，尽给我捣乱么！”
陈慧理也没理他，反正这种讨厌的话他又不止说过一次，她左耳进右耳出，照旧沉浸在自己的悲惨世界里。想到自己的惨，她又看了眼地上的鸡，觉得更难过了，她那么艰辛地溜出来，还差点被人撕票了，结果还是连口鸡肉都吃不上，她怎么就能那么惨啊！
李有得对于陈慧不吱声的举动很是冒火，又见她的视线落在地上那已经不能吃的鸡肉上，随便一想就明白她出来是干什么的，一会儿觉得好笑，一会儿又觉得气恼，最后说出口的却是冷成冰渣的话：“陈慧娘，你是不是觉得我对你太好了些？滚回梅院去，这几日便别吃饭了，好好想想你今后如何做才妥当！”
陈慧抬头看了李有得一眼，李有得有那么一瞬间觉得她好像要甩袖子走人给他脸色看了，然而下一秒，她却平和地点头道：“是，公公，慧娘这便领罚回去了。”
于是李有得便觉得刚才那是自己的错觉，见她离开，这才盯着那死去的小贼看，心里无端地烦躁起来。这人究竟是谁派来的？姓王的那个贱人？那贱人最近的动作可是太多了些，又想怎么给他下绊子了？
他实在是有不少烦心事，陈慧娘的这点小事，自然被他抛到了脑后。
陈慧回到梅院之后就简单跟小笤说了下她倒霉的经历，听得小笤惊恐不已，赶紧帮陈慧一起处理她脖子上的伤。
陈慧坐在绣凳前看着镜子里的自己，哀哀地叹了口气。接下来几天又要饿肚子了，那死太监真是没人性，她觉得那劫持者说得对，他迟早有一天要被凌迟的！
她突然想起自己还没向顾天河认真道谢，要不是他突然出手，让那劫持者的匕首偏了偏，之后她被刺到的，可能就不只是梨了。可言语总显得不够有诚意，而她如今又一穷二白的，都没办法报答他，这事自然只能先压在心底了。
接下来的两天，梅院重新上了锁，果然陈慧和小笤又是两天没饭吃。想到小笤跟自己一起混之后总被连累得没饭吃，陈慧很是过意不去，如今又没能力弥补，只能在心里更频繁地骂那死太监。
等到了第三天，陈慧有气无力地躺在床上，心想今天那死太监总该给她吃的了吧。再不给点吃的，她就真饿死了啊！
当梅院门口传来开锁的声音时，陈慧匆忙起身，小笤没她这么懒散，这会儿早已经迎在门口。等陈慧穿好衣裳下床的时候，小笤突然冲了进来，表情很是茫然。
“怎么了，小笤？”陈慧奇怪地问道，若是饭来了，小笤该是开心才对，若是饭没来，小笤就该难过了，怎么会如今这种表现？
小笤慌忙道：“姑娘，外头有官差来了，说是让你跟他们走一趟。”
陈慧的表情也变得跟小笤一样懵：“官差？找我做什么？不对啊，那死…那李公公呢？”
小笤知道的事也不多，闻言只能茫然摇头。
陈慧想了想，让小笤出去说一声，她自己则飞快地梳妆收拾自己。李府并不是谁都能随便闯进来的，这些官差不知是哪个部门的，但既然能进来，就说明李府的人也拿他们没办法。之前小五说过，李有得是内官监掌印太监，那可是个油水衙门，他还能在皇宫外开府，可见不是谁都能欺负的。这些官差似乎只想带她一个人走，那么说来事情也不大，还没到整个李府倒霉的地步…总不至于是李有得终于看不惯她，准备把她丢到官差那儿折腾她吧？若他真的想折磨她，把她留在身边会更方便，要真不小心折腾死了，她那个卖女求财的商人爹还能来讨公道不成？