不待素妍回答。快嘴了紫鹊如在梦中，“王妃好厉害，刚才救了个落水的孩子。”
宇文琰审视着，她衣裙的前面已经湿了大片，半带怨责地道：“小心身子才是，还没康复呢。”
不就是生了个孩子，早在月子时就恢复了。
宇文琰道：“南市今夜要放烟火，最好看了，我在六福楼订了雅间，正好去那儿瞧烟火。喏，这是我赢的八面跑马灯，那人输了我一盏，他也被那盏最难猜给难住了，在他多想的片刻，我又猜一盏。”
素妍吃吃笑子起来，一脸宠溺。
宇文琰对丫头道：“那几盏都是我的，你们带回去赏给丫头们。”
白莺、紫鹊应声，欠身取了灯笼，一人提着好几盏，跟着宇文琰上了六福楼。
看着远去的倩影，萧天怅然若失，问身后的护卫：“可查出来，这女子是什么人？”
“主子！”来人轻唤一声，“瞧这模样，她已经有夫婿了。”
“但凡我萧天看上的，只能是我的。世间最好的，只能是我的。”他顿了一下，“走，跟过去瞧瞧。”
几人进了六福楼，挑了能赏景的雅间，正要坐下，便有相熟的护卫过来叩门。
宇文琰有些意思，这人他认得，是新皇身边的四品带剑护卫钟一鸣。“钟护卫…”
“王爷，皇上和华嫔在隔壁，邀你们过去同饮。”
这样的夜，灯火阑珊，繁华璀璨，地上的灯，天上的月，相映一体。
素妍与宇文琰同着一袭白衣；新皇与华嫔也着了一袭的玄衣。
在夜里如同黑色的玄，和如同白雪的白，形成了鲜明的比对，抢人眼目。
新皇从未想过，当一袭素白冰蚕纱衣的素妍出现在面前时，给他一种太过熟悉的记忆，就像她天生就是这样的圣洁。
宇文琰抱拳欲行礼，他抬手道：“如今在外面，免了俗礼！”
“是！”宇文琰拉着素妍的手，笑盈盈地审视着新皇。
新皇和华嫔也穿了一样颜色的，看来，在新皇的心里，华嫔才是最受宠爱的那个。
彼此坐在案前，吃着糕点，女人们品茶，男人们喝酒。
新皇时不时望向素妍，他想忽视她的存在，偏偏很难忽视，数月不见，做了母亲的她，散发出一种成熟女人的韵味，令人回味无穷。
就似，有一盘美味的水果摆在眼前，偏是你最喜爱的，你很难控制不去一尝。
这种欲得却不能得，这种想尝却不能尝的滋味，最令人难忘。
华嫔带着探究地道：“听闻王妃花了一年多的时间绘了《百花图》，真真如御花园的花儿一样鲜艳夺目，百媚千娇呢。”
素妍道：“华嫔娘娘谬赞，愧不敢当。我只是觉得，女人如花，花如女人，有的如牡丹国色天香，有的如芍药雍荣富贵，各有其美。”
华嫔到底年轻，今儿出宫，又听人议论了一些关于素妍的事。“听说你是玉口金言，说六公主能连得儿子，如今就…”她突然止住了话，新皇最不喜就是好奇的女人，化成她最灿烂的笑。
素妍道：“有些流言不可信。”
轻浅的，不以为然地。
她移眸望着窗外，“砰”的一声。一颗烟花冲上夜空，绚丽了半边天，她伸手扯了一下宇文琰。“千一，快开始了呢！”
几人齐齐望着窗外。天空中升起了一朵又一又朵的烟花，那颗消，这颗升，如夜空里绽放出最美的夜色牡丹，不，任何一种花，都难与这烟花相比。
她的眸光。熠熠生辉，她将头一歪，依在宇文琰的怀里，这样的欢喜。眸光流转，笑着：“明年灯会，你还陪我来看烟花。小时候，我只在家里父亲过寿时看过两回。这里的烟花，还是我第一次瞧呢。”
宇文琰将手揽在她的腰上。面含笑容，那是一个沉陷在爱河里男子最深的痴恋与温柔，“好，明年我还陪你来。”
素妍呢喃沉吟，“用三世烟火。换你一世真情。”
声音太低，宇文琰问：“你说什么？”
“这是郑晗告诉我的一句话，她最是个洒脱自在的。”顿了一下，柔声道，“三世烟火，并不是真的烟火，而是说人生的富贵荣华、权势名利都如这烟火一样，绚丽夺目，却只是一瞬，皆可浮云，而唯有真情才是最可贵的。”
新皇暗问自己：这是她要告诉自己的么？
是说他，错过了她，即便荣登帝位又如何，原用三世烟火换一世真情，图的终究是一份情。
错过的，不会再来。
他伸手揽住了华嫔，静默地与她瞧着窗外，华嫔自然地偎依在他的怀里。
这一回，新皇没带端妃，未带皇后，更没领菊贵人，独独领华嫔出宫逛灯市，赏烟火。她知道，新皇是喜欢她的。
可是，在素妍出现的时候，他的眼里看到的却是素妍。
华嫔想到这里，心有些隐隐作痛。
她依昔听人说过新皇还是吴王时曾热烈地追逐过素妍，甚至不眠不休，千里追逐，只为了与她表白心意，那样的狂热，那样的痴癫，今生都不会再有了。
约莫一刻钟后，烟火消失了，上元灯会的烟火也放完了。
每年的烟火，都是由皇城的商贾们凑钱燃放，久而久之，这也成了一种习俗。
听说今晚，在燃发烟火的护城河官船上，还会有一场热烈的花魁大赛，参加比赛的，除了皇城十几家青楼头牌当红名妓外，还有卫州、德州等地的，她们会在年前赶到皇城，争夺花魁。若是做了花魁，身价倍增。
萧天出了雅间，见屋子里有两对男女，瞧来都是夫妻，那位穿着玄色襦裙的女子，也生得国色天香，却是与白衣妇人完全不同的美。
中原之地，还真是人杰地灵，美人比比皆是。
萧天自认白衣妇人是最美的，如今瞧来，那玄色襦裙女子姿容不俗。
护卫低声道：“主子，听说游河花船上正举行花魁大赛，皇城才子、名士都被吸引了去。”
“去瞧花魁赛！”
萧天怀揣着猎艳之心，四下寻觅天下最能与自己得配的女子。
到了花魁赛，方才发现，天下的美人还真多，各青楼选出的参赛女子，个个风情、容貌不俗，或歌舞，或弹琴，或诗词个个身有所长。
新皇突然兴致颇高，道：“阿琰有没有兴趣去瞧花魁赛？”
宇文琰看着素妍。
素妍原也是贪玩的，“你若要去，得带上我。”
宇文琰犯了难，“别胡闹，那可是男人们去的地方。”
新皇道：“早早在花舫上定了个雅间，只要坐在里面欣赏便可，不会有人打扰我们。听说每年灯会时，也有不少人带着女眷去瞧热闹的。”
华嫔虽然人年轻，可到底是名门嫡女，一脸疑惑，问素妍：“我们真要去？”
素妍道：“男人能去瞧，我们为甚不能瞧。”
新皇指着素妍，哈哈大笑起来，“我这师妹，最是个好玩的，要是她玩闹起来，便是先生也拿她没法子。宫里已经够拘着你了，今儿出来，我们就好好玩个痛快。”
752 说真心
华嫔生怕被太后厌恶上，丽贵人、雅贵人就是因被太后斥责媚诱新皇，太后不同意晋封二人的位份，即便新皇宠爱，也不能逾越太后晋二人的位份。她不为自己，也想为肚子里的孩子打算一二，行事更不敢有半分逾矩。
“走！”新皇与大总管使了个眼色，大总管去安排船只。
皇城护城河上只得一艘花舫，比江南淮河上的花舫还要大，是皇城八大青楼凑钱打造的，上下共三层，中央是大厅，坐在楼上雅间能看到大厅的一切。每年上元佳节花魁赛，会吸引各地的花魁们踊跃而至。各州都送上届当地花魁者应赛，而参加考评的多是皇城及各地久负胜名的风流才子、当世名士。不仅要参赛者长得美，还得才华过人。
这是一场云集了各地花魁的大赛，其盛况超越江南一年一度的花魁赛。
河上，有专门运送客人至花舫的小船，最多能乘十人上花舫，但凡女客，个个都以轻纱覆面，多是雅间里的贵客。
花舫比素妍预料的还大。
进了大厅，看到的是一座大青楼。大厅上摆了十六张桌子，倚楼梯处有一个舞台，台上覆上大红猩猩色的红毯。台下两侧，有奏乐的青楼乐师，台上有一袭蓝衣的少女，化着浓妆，挥着水蓝色的长袖，翩翩起舞。
他们一行在茶壶引领下上了二楼一早订下的雅间，轻纱覆落，只听一名中年女子迈上舞台，大声道：“下面献艺的，是来自钱塘怡红院的头牌冷翠，请十二号参赛姑娘准备。冷翠表演的歌舞《惊鸿曲》。现在请各位大爷给姑苏百花楼宛月姑娘考评！”
素妍隔着轻纱，看着舞台。很是好奇地问：“有什么讲究么？”
茶壶接过话，解说道：“这位奶奶有所不知，每位姑娘都有自己的追求者。他们会捧场标价，将值钱的东西抛上舞台。然后由各大青楼捡出最值钱的东西来，最后再看哪位的东西价最高，便定为优胜者。优胜者通常为三名，再由这三人献艺，再标价，一番较量后，定下花魁赛的状元、榜眼和探花。”
说是考评。各桌上坐的人，开始往舞台上抛丢东西。
有给银元宝的，也有金元宝，还有几个拳头大小的盒子飞了上去。
掷铜钱的人不少。只听着铜钱在空中碰撞的声音。
华嫔瞧得甚是起劲，很想知道，最终是谁胜出了。
司仪妇人的打扮似某青楼的老鸨，面含热情，朗声道：“卫州圆月阁的明月姑娘。考评已出，她所得之物乃是附庸山人的名画《夜月松涛图》！”
素妍面露诧色，这幅画早前是在她手里，为了筹备医馆资费，早早就拍卖出手。当时的价值不菲。
居然把字画当成了彩头献给了青楼名妓。
新皇晃了晃头，“瞧来，我们错过一幕精彩的。”
宇文琰道：“刚才那位献舞的，可得了几只盒子，要是盒子里有一颗夜明珠，那可就拔得头筹了。”
茶壶笑答道：“大爷说得不错，去岁花魁赛，得了头筹的白玉姑娘，便是盒中有颗鸽蛋大小的夜明珠。”
就是左肩王府也只得一枚夜明珠，价值不菲，宇文琰和素妍都舍不得给了青霞郡主做陪奁，可在这等地方，竟有人拿出做彩头，用来讨好心中爱慕的女子。
接下来献艺是一个着茜红舞衣的女子，环抱琵琶半遮颜，嘴里边舞边吟唱着《惊鸿曲》，身子曼妙轻盈，仿若无骨。
素妍看了一会儿，也没瞧出什么新意，反盯着宇文琰瞧。
宇文琰回过神来，不好意思地笑了一下。
白莺生怕素妍多心，轻声道：“这女子旁的都好，就是脸上肉太多了，若是下巴再尖点就真是大美人了。”
紫鹊会意，“就是，不好看。”
素妍知她们是给宇文琰解危，也不生气，“世间有百媚千红，这女子如同热烈的玫瑰，得遇爱玫瑰者，自然就视为天下唯一的绝色。世上亦有偏爱山野杜鹃之人，喜欢了杜鹃，那杜鹃便是天下第一的美人。”
华嫔认同素妍的意思，接过话道，“情人眼里出西施，便是此故。”
宇文琰傻傻一笑，“我看她跳舞，没瞧见她的模样。”
新皇觉得这话分明就是骗人，他都瞧明白了，哪里还有看不明白的。
茶壶此刻暗自猜踱这两对年轻夫妻，当真都是神仙般的人物，也不知哪家府上的公子、奶奶，居然相约来赏花魁赛。
素妍用手轻拍了一下，“我又没怪你。看见美人跳舞，男人也分两种，一种是面色不贪色，心里却想着如何得到手。还有一种，眼里赏着，心里却没有亵渎之意。你和师兄，都是后者，是真正的谦谦君子。”
新皇正襟端坐，目光依旧锁定在舞台上。他若起了贪恋又如何，他是皇帝，什么样的女人不能得到，只是好像不大喜欢这种风情的女子。
素妍递了糖栗子过来，请华嫔品尝。
华嫔嫣然一笑，抓了几颗，优雅自如地剥吃着。
素妍将一包糖栗子放在桌案中央，只是用一种欣赏歌舞的心态观赏着。
瞧了一阵，除了唱歌，就是跳舞，要不就是题诗作词，并无甚新意，正瞧得哈欠连连时，只见一个穿着一袭白色衣裙，脖子上围着一条小狐狸皮，身后拖着一条狐狸尾巴的古怪打扮上了场，那一身异域打扮和柔软无骨的身姿，立时让她来了兴致。
那女子嘴里哼唱着“我是一只修行千年的狐，千年修行千年孤独…”
白莺愣愣地扫过素妍与宇文琰，又看紫鹊。
紫鹊磕着瓜籽，之前站了大半个时辰，茶壶好心，给他们添了几根条凳，她与白莺、华嫔的侍女坐在一处。指着舞台道：“我怀疑这女子真是狐狸变的，瞧那眼睛…”
那是一双足可以媚乱人心的眼，撩来撩去。几个不趁，就能勾去男人心。
男人们一个个都被这白衣女子给吸引住了。素妍却好奇地审视着周围，晃眼之间，仿佛瞧见了郑晗的影子。
对，没错，就是她。
郑晗回皇城了？
她起身走到窗前，继续看着郑晗出现的雅间，但见那屋子人头窜动。人影叠叠，笑语连连，似有很多的女人。
素妍凝了凝眉，推开能移动的木墙。抬步走了出去。
初不敢肯定，待近了雅间，才发现那是一张很大的屋子，分里外两间，外间正坐着一排巧妆打扮的女子。郑晗正站一边与人说话。
素妍低呼一声“阿晗”。
郑晗与瞧见了她，先是一愣，与身边的女子打了声招呼，走了过来，拉着素妍的手。“你怎来了？听说你做母亲了，生了一个大胖小子。”
“好久不见，也不知你去了何处，问了郑宅的管家，连他也答不上来。你回皇城，怎不告诉我一声。”
郑晗吃吃笑了起来，“不是一直瞎忙着呢。”
素妍探头，看着屋子里莺莺燕燕的女子，一瞧就是带着脂粉气息的，“你…”
郑晗领着她在一边雅间里坐下，舒了口气，“我在扬州开了一间春秋馆。”
“春秋馆？”
她沉吟着。
郑晗面带苦色，“说明白些，就是一家青楼，却与旁的青楼不同，里面的姑娘是卖艺不卖身的，过了二十五岁，就可以自由配人。”
素妍道：“你总与别人不同。”转而，想到了宇文辕，“淮安候去岁没有参加春闱，这…是何缘故？”
郑晗面带些微痛色，“淮阳王妃给他订门了亲，谎称病重，骗他回家成亲，如今快一年了，只怕儿子都生了。”
她的话，带着几分醋意。
郑晗定是喜欢淮安候宇文辕的？
毕竟，他们两人相处了那么久。
郑晗除了早前嫁过一回，但这对豪门大家来说，是不配做嫡妻夫人的。除了这点瑕疵也无甚不好，她性子率直，是素妍见过众多女子里，敢说敢当的奇女子。
“你应相信宇文辕，他待你是真心的？”
“真心？”郑晗笑了起来，“待我真心，就不会听从她母亲的意思迎娶旁人。素妍，你是知道的，我不是倚重男人生存的女子。他既不懂坚持，我便放下！”
她可是穿越而来的，不会真如这些古代女子一样，在一棵树上吊死。
大厅上，传来一阵又一阵的叫好声。
其间，更有一个男子高声大呼：“再唱一曲，再唱一曲！”
素妍望着台上，“她是春秋馆的头牌？”
郑晗点头：“我花了三千两银子买下她，用了大半年时间调教。会唱许多好曲子，在十月时挫败了扬州花魁来参赛。”
“听你自信满满的样子，好像此次花魁的状元非她莫属。”
郑晗得意道：“你瞧瞧，这是谁调教出来的。”
宇文琰突然不见了素妍，一问白莺，她们也没注意，所有人都看楼下一身人狐装扮的美人唱曲跳舞了，不曾留意到素妍。
不会是吃醋生气了，一个人藏了起来吧。
台上的少女，肤销冰雪，鼻腻琼脂，明眸皓齿，顾盼流光，如同一枝待绽未绽的晨间白芙蓉，清雅而明丽，幽独吐芬处，占尽春色尽妩媚的风姿，夺人气息，却又少了其他女子的脂粉与风尘气，自有素雅之姿，又有一股子妖娆风骨，令人正邪难辩，让人过目难忘。
台下的男子疯狂一般抛掷金银、珠宝等物，其间又有几只盒子随着丢了上去。
753 歌舞绝
突然间，不知从哪儿飞来块砖头，往少女飞来，素妍暗叫“不好”，说时迟，那时快，一条身影一掠，上了舞台，快如闪电，端端接住了砖头，这一砖要是落在少女头上，指定受伤。
“萧天！”
素妍脱口唤出此人的名字。
郑晗惊道：“你认识此人？”
素妍摇头，“今晚刚认识的。瞧他的样子，并非中原人，可我又猜不出他的身份。”
他似着对着白衣的人有一种特殊的情愿，早前与素妍和宇文琰搭讪是如此，这会儿出面呵护着白衣的青楼名妓也是如此。
少女款款裣衽行礼，“多谢公子相救之恩！”
萧天抱拳，目光一动不动地停驻在少女的脸上，这是一张淡施脂粉的脸，妆容很是特别，带着一分倦容，却让她更显妩媚妖娆。
少女直起腰身，落落大方，宠辱不惊地转身，上了楼梯，步步迈上雅间。
宇文琰此刻疯了一般四下寻找素妍，猛一回头，却见献艺的少女与素妍站在一处。
少女轻唤一声“大姐”。
郑晗道：“一会儿评出前三来，你还得再献艺，先去雅间榻上小歇一会儿。”转而指着素妍道，“这位是我的好友江素妍。”
世人只知左肩王妃是江舜诚之女，却多有不知闺名的，更多人知道她曾被封为安西郡主。
少女唤了声“江姑娘好！”
郑晗道：“这是我馆里最出色的姐妹，李雪姬，你可以直接唤她名字。”
素妍点了点头。
少女回以一笑，有丫头过来扶她进了雅间。
宇文琰见郑晗在侧，放慢脚步，似乎明白了素妍为何突然消失，“郑小姐。”
郑晗又唤了声：“阿琰！”
依如久违的朋友。没有更多的客套。
但对于郑晗与青楼女子亲近，宇文琰心头有些不悦。
就算宇文辕离开，郑晗也不必自暴自弃。
宇文琰低声责问：“你走也不说一声。万一你有个闪失…”
“你瞧得那么认真，我不忍心扰了你的兴致。”
他竟要看才艺表演。素妍便由着他，这种出来玩耍的机会原就不多。
郑晗笑道：“你们夫妻且说话，我的姑娘还要重新打扮呢。我去了！”
宇文琰赔了笑，拉着素妍回到雅间。
素妍似乎心情大好，人也不瞌睡了，“阿琰，你说有意思不。刚才那个献艺的李雪姬，居然是郑晗春秋馆里的姑娘，我瞧着就似她的风格，也只她能想出那等新颖不俗的歌舞…”
白莺张大嘴巴。仿佛听了最意外的事，“郑…郑小姐当老鸨了？”
“她是春秋馆的大姐。”素妍捧了茶盏，浅尝一口，“馆里的姑娘，个个卖艺不卖身。过了二十五岁，可以自由配人，你说别家的是这样么？有一技之长的姑娘分优、良、平三等，优者每月十两月例银子，良等为七两银子。寻常的又每月三两银子…”
华嫔第一次听说有这样的，“给青楼姑娘发月例银子？”
素妍道：“正是。不仅如此，要是生意好了，还另有奖赏。今儿若是李雪姬拔得头筹，能涨得五十两一月的月银。平时赚了钱，得交给大姐和管事，她们只拿自己的月例。”
宇文琰不屑一顿，气哼哼地道：“枉阿辕视她为最爱，她怎能如此自暴自弃。阿辕成亲，那是情非得已。”
素妍争辩道：“他娶了亲，难道还要阿晗做小不成。你们男人一个个都这等自私，要女子三从四德，却让你们自个左一个右一个的要。
女子所求，不过是一生一世一双人。荣华、富贵、权势、名利皆可抛却，只求一人，连此都做不对，为何要去等候那人，不要也罢！宇文辕也是堂堂七尺男儿，他不想成亲，难不成他父母还能绑他入洞房。负心便是负心，无论过程如何，他都是负心！”
宇文琰还想再说，却见素妍气得不轻，只得咬唇住口，为了旁人的事，他们夫妻争执起来倒失了和气。
白莺忙笑道：“王妃何必气成这般，不过是旁人的事。”
素妍道：“阿晗又没错，辜负人的是宇文辕。我反觉得，阿晗是这世间的奇女子，她开春秋馆，不知收留了多少无家可归的女子，不以卖身契束缚，视她们若姐妹，教她们读书识字，教她们歌舞才艺，还教为人的道理。虽身在红尘，却有大义之风，便是这点，就是许多男儿都做不到的。”
宇文琰强辩道：“宇文辕是被迫…”
素妍长长地轻叹一声，打断了他的话。
“我一直希望阿晗能与宇文辕在一起，只怕他们难以遂愿。”
郑晗开了春秋馆，无论馆里的姑娘是卖艺或卖身，在淮阳王妃瞧来，郑晗都是老鸨，皇家是接受不了这样的女子，况且早前，郑晗还嫁过一回。
前世的素妍，记得郑晗从不曾在扬州开青楼，而淮阳王妃更没有装病迫宇文辕成亲。
也许，今生的郑晗想要不一样的人生。
大厅舞台上，歌声飘扬，舞袖萦天，素妍因与宇文琰争吵了几句，这许是他们成亲以来，第一次发生口角，却不是因为他们自己，只是因为男人和女人站立的角度不同。
不知过了多久，宇文琰突然愤愤地道：“以后，不许与郑晗交往！”
素妍笑道：“好啊！只要你不与皇上接触，我便答应了你。”
新皇什么也不说，一门心思在赏歌舞，居然也被他们夫妻扯到话题中，身边都是知他身份之人，问：“朕如何招惹你了？”
“他不让我与郑晗交往，自是认为郑晗教坏了我。我不让他与皇上接触，是担心皇上带坏了他！”
新皇一时无语，“当真刁蛮！”
他们夫妻吵架，扯上他做甚。还能说得头头是道。
“阿琰脑子里那些古怪的念头，都是跟你学的，指不定心里还羡慕着皇上身边美女如云呢…”
宇文琰见她越扯越远。道：“我可没说这话。”