徐氏忍不住哆嗦了下，想着碎片要是击中她的脸，后果是多么不堪设想。
沈氏站直身体，俯视着徐氏冷冷的说道，“徐氏你错了。将我家仆与你相提并论并不是羞辱你，而是侮辱我的家仆，因你听不懂人话，是连畜生都不如的。
在这之前我就曾警告过你。不许再打我家妙儿的主意，否则我绝不饶你，可你将我之言当做耳旁风，今日又要故伎重施，我岂能再饶你。”
“沈氏你太张狂，我那是看得起你家女儿。别真以为你家女儿是块宝，要不是我家升儿喜欢，啊呸，你便是倒贴我一万两银子我也不会娶她为媳。”徐氏也站直了身体，冲沈氏吼。
只可惜，她身量比沈氏矮一大截，又没有沈氏的雍容气度，声音再大，也不及沈氏一成的气场。
沈氏冲她微微一笑，凑近她耳旁低声道，“徐氏，你既然如此执着，我会让你后悔今日之举动。”
话刚落，徐氏还没来得及反驳，忽然便有小丫鬟急匆匆进屋喊，“夫人夫人，不好啦不好啦，少爷从树上摔下来了。”
“什么？这好好的怎么从树上摔下？少爷现在人怎么样？”徐氏顿时面无血色，死死拽着小丫鬟的手，厉声问。
“少爷…摔晕了过去。”小丫鬟本想说连升在干什么，但见沈氏等人在，便将话给咽了下去。
沈氏冲徐氏神秘一笑，“连夫人，还不赶紧去看看连少爷，我们就先走了，不用送，往后呀可要看好连少爷，谁晓得还会出什么事儿呢。”
说着，沈氏便带了云妈妈、宝笙几人离开了连家。
这真叫磕睡了自有人送枕头，刚威胁了徐氏，连升便摔了，可真是天意。
至于连升是伤是死，她可不关心。
徐氏拔腿向外跑，可没跑几步，她忽然停下脚步瞪着沈氏的背影，那眼神像刀子一样。
会不会是沈氏对升儿下的毒手？
看沈氏方才那诡异的笑容，还真有可能。
想到这，徐氏便问小丫鬟，“少爷好好的怎么去了树上？”
小丫鬟垂了脑袋，怯怯的答道，“少爷和如花、如玉几位姐姐在花园里玩耍，如玉姐姐说那树上的石榴不知熟了没，少爷便主动说要上枝去摘，奴婢几人不让，少爷偏要去，结果刚爬到一半便摔了下来…”
“这些小贱人们…”徐氏恨得牙痒痒。
如花如玉几人本是伺候连升的丫鬟，结果被他近了身子，应该说他院子里的丫鬟没一个能逃得了这噩运，全都被他破了身子。
就算是眼前这小丫鬟命运也一样。
前些日子连升又相中了一青楼的名妓，想要为她赎身，便来向徐氏要银子，徐氏差点儿没被气死，无奈之下只得将这事告知了徐太师。
徐太师也差点儿被这龌龊外孙给气死，在他的安排下，那位名妓一夜之间便从京城消失了。同时他还警告了连升。
连升这才收敛了一点儿，躲在家中与丫鬟们厮混。
想想这些事儿，徐氏气得心肝肺都痛
可她明知儿子不是东西，出了事儿却不怪他。反而认为是丫鬟们做错了。
徐氏赶紧派人去了太师府，求徐太师找太医来给连升治伤。
徐太师得知连升受伤的原因，又气得一通咆哮，不愿出面找太师，后来还是徐晋成帮忙找了太医去连家。
连升只是摔伤了。没死。
徐氏松了口气，然后将将如花几人给关了起来，并毒打一顿。
一通忙下来，徐氏是焦头烂额，可这还没完，麻烦的事情还在后头。
却说沈氏离开连家回府之后，便去找马氏。
“婆婆，我已做了决定，不管如何，我一定要送湛儿去从军。”一见到马氏。沈氏连句铺垫的话都没有，直接说出心里的想法。
“唉，卉娘你为何非要这般着急，且等三郎回来再做决定不行吗？三郎前些日子不是来信说了，大概年前能回吗？”马氏问。
这件事她不好明确表态。
不答应吧，肯定会让沈氏不悦，她如今看得明白，放眼整个侯府只有沈氏敢和老下作对着干，而老下作好像也憷沈氏。
得罪沈氏不是明智之举，万一什么时候还要沈氏帮着对付老下作呢。
可要是应了吧。三郎回来一定不饶，所以这事的决定权还是交给三郎。
沈氏也猜出马氏的担忧，便道，“婆婆您放心。等三郎回来，他那儿我自会去说，湛儿这事也耽搁不得。
唉，连家这事我是真的心寒后怕，幸好这事被我们及时发现及时阻止，稍迟一步这亲事便成了。
定亲容易退亲可就难了。而且退亲于妙儿的名声也不好听，势必会影响她将来的前程。
经了这事后，我越发觉得人要强势，不可懦弱，所以我下定决心要让湛儿去磨练。
原本我也可以让湛儿私下里离开，只是这样做了便是对婆婆的不敬重，所以我来对您言明，希望您能成全，又或者您可装作不知，但心中有数。”
这番话软硬兼施，且她说得并非虚言，完全可寻个其他借口让齐湛离开。
只是近来马氏对她和妙儿的态度明显有了改善，她不想故意欺瞒。
马氏认真想了想，自从齐常新回来后，府中没一日安宁，府中乱糟糟的，让齐湛离开也未必不是一件好事。
于是她点头应了。
只是让沈氏莫对外明说齐湛是去从军，只说外出求学。
沈氏欣喜的应了，立即回海棠苑安排齐湛离京一事。
三日后，齐湛带着理想和抱负离开了京城，前往燕关。
一路之上不仅有沈氏精心挑选的人护送，沈放也会派人在半路相迎，确保齐湛的安全。
送走儿子，沈氏虽然不舍，但又莫名松了口气。
眼下，她只要好好保护女儿就成了。
京中最近又有新鲜事儿传出。
从沈氏离开连家的第二日开始，每日都有人去连家为徐氏说媒。
徐氏也没打算做个烈妇不再二嫁，有人上门来说亲本是件值得高兴的事儿，可她不仅不高兴，反而被气得吐血。
因说亲的对象全是贩夫走卒之类的贱民，没一个与徐氏条件相当者。
来的人多了，徐氏便知道这是沈氏故意来羞辱她的。
可她没有证据证明是沈氏做的，更不敢去找沈氏算账，后来只得闭门谢客，不敢再让人上门。
但这件事却在京中传开，徐氏一时之间成了京城一大笑柄，说她为了嫁人也真是饥不择食了，什么样的人儿都敢来提亲。
这事被人当做饭后谈资，津津乐道了许久。
而原本真心想求娶徐氏为继室的两户人家，得知这件事之后，纷纷打消了心思，都另择了合适的女子。
连二老爷被徐氏哭得心情烦燥，于是便去了安宁侯府找齐常新，将他数落了一番，说他背信弃义，说话不算话。
还说他在侯府无权无势，连孙女儿的亲事都无法做主，传出去令人笑掉大牙。
连二老爷一番讽刺，让齐常新气得老脸涨成了猪肝色，立即气呼呼的离开长青院，准备去找沈氏算账。
只是他还刚踏出长青院的门槛，忽然守门的小厮来禀，说司礼太监陈录来了。
陈录是连徐太师都不敢得罪的主儿，齐常新哪儿敢怠慢，忙小跑着去门口。
一边跑他一边在想陈录来做什么？
心情十分忐忑。
陈录主动提出去齐常新的书房，想私下里对他说几句话。
齐常新便带陈录去长青院，并迎去上座。
不待齐常新发话，陈录忽然将一柄明晃晃的利刃扔在他面前。
“陈…陈公公，这是什么意思？”齐常新吓得腿直抖。
陈录冲他轻轻一笑，不答反问，“侯爷觉得杂家眼下的生活如何？”
“公公深得圣上信任，可谓是一人之下，万人之上，自然是极好的。”齐常新答，心情更加忐忑，不解陈录怎会好好的问这些。
“呵呵，看得出来安宁侯你很是羡慕杂家呢。”陈录答道。
齐常新觉得他的笑容异常古怪，一时之间不知该如何回答这句话。
“安宁侯，你还没答是还是否呢？”陈录催促着。
“不敢。”齐常新只得如此答道。
“安宁侯你这不敢是什么意思？杂家书读得少，听不懂，我还是直接答羡慕或不羡慕吧。”陈录冷哼一声说道。
齐常新额上竟渗出冷汗来。
说羡慕陈录吧，有觊觎他权势之嫌，说不羡慕吧，好像又有些瞧不起他。
这该怎么答？
我到底哪儿得罪了这尊瘟神，好好的跑来折腾老子啊？
他脑袋是不是摔坏了，不然怎会好好的跑来问老子这等问题？
齐常新欲哭无泪。
想了好半晌，他才答道，“老夫的确羡慕公公之才干。”
“好，既然侯爷羡慕杂家，那杂家便成全侯爷。”陈录看着齐常新唇角轻轻一扬，笑了。
齐常新用茫然的眼神看着他。
陈录用下巴点了点那把锋利的短刀，说道，“侯爷，这刀都替您准备好了，是你自个儿动手呢，还是让杂家代劳呢？”
“老夫不明白公公的意思？”齐常新已经开始结巴了，难道陈录想杀了他？
“侯爷既然羡慕杂家，就请去势吧，如此便和杂家一样了，也用不着再羡慕杂家了。”陈录解释。
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第238章：恶行终败露（双更合一）
陈录的声音越发显得尖细阴冷，阵阵寒意往齐常新骨子沁入。
去势？成为太监？
他在说什么，我怎能做太监？
他凭什么敢这般待我？
齐常新连毛孔都打着寒颤，“公…公…莫…莫要开这种玩笑。”
陈录面上笑容尽褪，冷声道，“安宁侯，你当杂家闲得无聊是不是？杂家可是忙得很，没有功夫与你玩笑。”
稍顿，他又道，“圣上有口谕！”
“接旨！”齐常新赶紧对着陈录跪下，以头点地。
“安宁侯，你不辨是非，心思歹毒，明知连升品行恶劣不堪，你竟答应连家的提亲，要亲手将亲孙女往火坑里推，你如此作为还能称之为人吗？”陈录尽量模仿着元成帝的口吻，训斥着齐常新。
没想到这事竟传到了圣上耳中，真是倒霉。
齐常新十分后悔和懊恼，早知结果是这样，当时便不该答应连二老爷。
陈录又接着说道，元成帝有两条路供齐常新选择，要么去势后进宫，元成帝会派人好好调*教他，让他学会如何做人。
要么他自断一指，保证往后不再做此糊涂事。
君要臣死，臣不能不死！
元成帝乃金口玉言，齐常新不能违，也不敢违！
只是这两条路都不好走，他都不想选。
却又不得不选。
齐常新瘫软在地上，终于知道了什么叫害怕。
可他不甘心，于是跪着向陈录求饶，“陈公公，五丫头是我的孙女儿。我本意是想为她好的，谁料是连二那老混蛋骗了我，我绝非有心害五丫头。
且这事也未成，没造成后果，求陈公公能饶了老夫这一回，下回不敢再如此马虎。”
“嗬，还敢有下回呢？安宁侯。此次要不是齐三夫人及时发现并阻止。齐五姑娘恐怕已经被你推入火坑了吧。”陈录冷笑着讽。
“陈公公，我真不是有心…”齐常新继续为自己辩驳。
“君命不可违！安宁侯不会连这句话都不知吧？快些抉择吧，杂家还要回宫复命呢。”陈录冷冰冰的打断他的话。眼中没有丝毫的怜悯。
齐常新无奈，只得选了自断一指，当太监是绝对不可能的。
可他又没有勇气断指，于是又求陈录。“求公公成全。”
陈录看着自个儿修长洁净的双手，轻轻摇头。“杂家怕血，也怕疼，可不敢下手，杂家帮不了你。安宁侯你自个儿想办法吧。”
自个儿动手不仅要有承痛的勇气，还要有下手的胆量，远比别人下手更痛苦、恐惧。
啊呸！你那双手不知沾了多少人的鲜血。竟有脸说你怕血！
齐常新的内心是咆哮的。
他颤颤巍巍的拾起那把锋利的短刀，高高举起短刀向左手小指切入。
只是刀子刚落到一半。陈录忽然闻到了一股臊臭味。
齐常新又被吓尿了。
“啊哟，安宁侯你有胆子害人，怎么就没胆子罚自个儿呢。圣上要不是看在齐五姑娘的面子上，你这安宁侯的爵位都没了。”陈录捏着鼻子讽。
齐常新再傻，也终于明白了一件事。
原来上次纪陌来侯府，是真的为齐妙而来，并非其他。
最终，陈录唤了带来的另一名太监进来帮忙。
那太监让齐常新嘴里塞了布，然后拿起锋利的短刃，利落干净的切下去，连眼睛眨都没眨一下，齐常新左手的小指已被剁下。
啊！
饶是嘴里塞了布，齐常新还是痛苦的哀嚎出声，面色腊黄如纸，豆大的汗珠如雨下。
陈录看着他没有同情，冷冷的说道，“安宁侯，在齐大人离京之前，圣上就曾让齐大人转告过你，让你莫要再做伤害齐五姑娘和齐三夫人之事，可你却不听。
今日这只是圣上对你略施小惩，若再有下回，砍的可就不是手指喽。”
陈录幽冷的眼神从齐常新的脖子上掠过，然后又道，“还有，此次你答应与连家定亲，你那宝贝义女芙蓉也功不可没，要不是她，你也没今日这下场。
她对你不是极孝顺嘛，也该让她替你分担一些痛苦，不用下手太重，打个四十杖足矣。哦，对了，顺便掌个嘴，让她也消停一些，省得再给安宁侯你惹祸事。”
将该说的话说完，陈录带人离开了安宁侯府。
齐常新颤栗着身体，壮胆看向左手。
只是视线在触及地上血淋淋的断指时，身体急剧的痉挛，翻了个白眼，直接晕了过去。
当他再次睁开眼睛，映入眼帘的是满面忧色的芙蓉，还有皱眉的马氏，以及儿子媳妇们的脸。
他动了动左手，立即有撕心裂肺般的痛楚向他袭来。
“父亲，您终于醒了，可急坏蓉蓉了。”芙蓉红着眼睛，咬着唇瓣说道，面上写满了对齐常新的担心。
齐常新看着她，没有如同往日一样露出温和慈祥的笑容。
他脑子里在想陈录临走时说的那番话。
陈录让他惩罚蓉蓉，说与连家的亲事，蓉蓉也有过错。
现在细细想来陈录说得也有些道理。
那日马映秋这贱妇说了连升的恶行之后，我便后悔了，也打消了与连家结亲的心思，后来在长青院，是蓉蓉说了无数个和连家结亲的好处，我才又想和连家结亲。
要不是蓉蓉的极力劝说，我便不会再犯那愚蠢的错误，更没有今日这倒霉的下场，真正算起来，是她害了我。
对，要罚她，一定要罚！
齐常新打定了主意，抿了抿双唇，轻声对芙蓉说道。“蓉蓉，你一直很孝顺父亲，是不是？”
“是。”芙蓉虽不知他好好问这话是什么意思，但还是用力的点头。
“那你最听父亲的话，是不是？”齐常新又问。
“是。”芙蓉再次点头。
“父亲平日也事事顺着你，是不是？”齐常新继续问。
“嗯，只要父亲能办到的事儿。您都帮蓉蓉。”芙蓉再次点头应。她隐隐有不好的预感，觉得齐常新这表现有些不对劲儿。
可他这些问题，她除了点头不能有旁的答案。
齐常新轻轻颔首。不再看她，而是扭头看向马氏说道，“马氏，你将蓉蓉带下去。掌嘴十下，然后再杖责四十。”
啊？