“嗯。”
这是迁去熙山之前的最后一次聚会，已经有了雏形的小小池党中居高位的人并不多，有一些是要留在京中留守的，临行前联络一下感情也是应该的。郑琰的势力正在学校里培养着，小花骨朵一般努力吸收着墨汁。现在宴请的多是池脩之借工作便利发展出来的同党，聚会次数多了，郑琰跟他们也熟了。
看一看这一次的宴客名单，确定里面没有什么奇怪的物种混了进去，是一次很正常的同党聚会，都是些熟人，郑琰就放手让阿庆去准备了。
宵禁的存在使得参加时间长一些的晚宴的客人无法回家，只好住在主人家里，由此而产生的许多传奇小故事也是不胜枚举。在池家目前没有这样的忧虑，池府原是老皇帝所赐，对小两口来说是足够的，现在他们添了五个孩子，又添了许多奴婢，自然有些狭窄。按说该换个住处了，却又不舍得已经住出了感情的老房子，郑琰就把宅子后面坊内的民居买下几座，加以修整之后把府中格局调了一下，足够一大家人的居住和社交等用了。
有时候如果来的是她家亲戚，比如郑琬这样的，因有急事要回家的，咳咳，郑琰多半在郑靖业的默许之下给他开张路条，冒充是郑靖业写的，这世上能看出来的人也没几个。
开宴这一天，天气也不错，来的人精神也很好，郑琰作为女主人依旧与池脩之一同出席。联络感情的宴会都是很轻松的，尤其是大家还是同党的时候。
今天的舞者有些特别，手持折扇，裁绢为面，缘上垂纱，在舞娘手中一抖就成了一个扇形，随着舞娘身姿的变化，扇子排出不同的图案来，令初次看到的人忘记了手中还端着杯子。
自从山寨了千手观音获得好评之后，郑琰已经许久没有排演什么新的歌舞了。唱歌的还好些，舞蹈这一行对年龄的要求就很高，大部分从业者是吃青春饭的。近来又换了一茬新的舞伎，千手观音的舞还没练好，为了应付不断宴请，郑琰不得不投机取巧使用了一些道具。
折扇在这个时空已经出现，只是使用的人并不多，大家更乐意用团扇，亦称宫扇。这种扇子制作起来比折扇简单，谁也不缺那点儿地方，大侠们打架通常都是用拳头砖头棍棒作武器，折扇神马的，市场并不广阔，也没有出现扇子舞。
此时的舞者更注重展示自身的功底，对于有可能比舞者更吸引人一点的道具的运用并不重视。
池党内部的御史朱寰不复一副铁面孔，勾起笑容道：“府上歌舞果然不同凡响。”
朱寰近年来一张脸是越来越面瘫了，平常少有笑的时候，据说他在家里还好一点，到了外面就有了一种避邪的效果了，江湖人称铁面御史。
郑琰道：“御史若是看得上，便赠与御史如何？”
朱寰摆摆手：“没地方放。”他一直做着御史，虽然儿子也出仕了，终究养家不太容易。郑琰也是吃准了这一点，才说这个话的，否则这种拿人当货物转赠的事儿，她做起来还是有心理障碍的。
歌舞间歇，大家互相劝酒聊天，当然未来几个月的大致布置要留到书房里商量。几个留京的人嘱咐池脩之到了熙山之后万事当心，郑琰也向在座两位有孩子在崇道堂读书的人保证：“熙山崇道堂有宿舍，再有什么，我就接他们到我那里住，总不会亏待了孩子。”
得到保证的程泓与汪礼都举杯表示了感谢，这两位的孩子照说比同学背景略差，能入崇道堂乃是内部操作。
池脩之对朱寰举杯：“令郎近来可好些了？”
“承蒙韦相公照顾，可是受益良多！”
郑琰动了动耳朵，眼角抽了两下。朱寰这声音明显跟刚才说话的时候不一样了，像是电子合成音在念剧本，郑琰就知道朱寰这是在言不由衷。
朱寰这人本身水平不差，要不池脩之也不跟他结交了，而他之所以这么多年了还做御史，也只能做御史就是因为这货特么不会作戏！朱御史也算是朝上一朵大奇葩了，不管是谁，哪怕是当初的二百五梁横，也有假惺惺麻痹群众的时候，还曾经欺负过几个人的眼睛。
朱寰智商比梁横高三等，情商比梁横高八百档，却死在演技这一项上。人在江湖飘，怎么能离了客套？偏偏朱寰不知道为什么，一要跟人客套了，说话的腔儿都变了！表演越与内心相背离，表现的就越生硬，装都装不下去。
一旦遇到这种情况，有点脸皮的人都要让自己顺势“正直”起来了。这也是为什么朱寰明明与池氏夫妇交情不错，自己也有能力，池氏夫妇有能力也想帮他，最后他还是在御史台这个清水衙门混的原因。
朱寰有五子，第三子朱方前阵儿被揪个小错儿罢了职，出手的是韦知勉。朱寰心中自然不痛快，他儿子有错，却不至于到这个地步，却被削成白板了，让人不记恨都不行。
郑琰笑道：“年轻人，这个时候吃点儿小亏也不算是坏事，吃一堑长一智，总比老大年纪了再折了腿强。哪里跌倒就在哪里爬起来，也没什么大不了。”
听到郑琰变相的保证，朱寰的声调又恢复了正常，词句间的停顿也符合正常人类的审美标准了：“娘子说的是。”
除了这个小插曲，其余一切都很不错，朱寰作为本年度轮职留守京城的人，也很放心地留了下来。
迁往熙山的路是大家都走惯了的，提前派人清理道理、打扫卫生、布置警戒，这一路走得十分顺利。郑琰一度乘马而行，心中大为惋惜：要是望远镜能现世就好了！多熙山多好的环境啊，学生们可以补充天文地理知识，促进唯物教育了。科学技术的发展是撕碎蒙昧专制的利器啊！
有眼下这样的成果已经很不错了，由于迁到熙山的人群不是一天之内全部迁到的，总有个先来后到，亦有如程、汪这样家中长辈不能到熙山而要住校的学生，郑琰安顿好家里又安排学校。
大家对住校都不怎么抵触，此时常有远道求学的学子，如果师傅好心，就让他们依着师傅住下，跟住校也差不多了，倒是私塾里面走读的人略多些。名师们的弟子，尤其是入室弟子，很多都是近身侍奉的。
老师们在熙山校区也有住的地方，双宅缩在自己的一方小天地里继续宅着，周边惊喜地发现，他多做的那一整套的器具都被小心地搬到这里来了。来不及摆放行李，周边就手持放大镜，热情地投入到了科研活动中。对于郑校长十分关注的活字事业，周老师表示，他已经研究完毕。
经过周边的研究发现，陶活字对粘土、火的要求比较高，不如木活字方便，木板会变形的问题在他看来暂时不会出现：“需要印多少套书呢？”
是啊，需要印多少套书呢？就算是活字一直在重复利用，又有多少书可印？全社会的要求水平上不去，优良的技术根本推广不了！什么铅活字一类，周边不是冶炼专家，在迷上透镜之后，这个项目就要暂缓。
“这里临水，要是山长不介意，印刷坊就设在这里好了。”周边丢下最后的建议，又一头扎进玻璃片儿里了，留下郑琰咬牙切齿。
活字印刷又遇到了一道障碍，郑琰和周边一个动口一个动脑，指挥着一群动手的人，把架子也搭好了，油墨也弄出来了，发现了一个大问题：拣字工人是要识字的！在乡间小地主大半还是文盲的年代，找识字的工人这个任务未免艰巨。郑琰不得征集识字的贫寒学子，如少年时的郑靖业那样的人物，许诺，每印一本书，底稿他们可以借阅，这才将将凑齐了十个人。
果如周边所言，就目前的发展水平而言，也不需要印那么多的书。
没有什么划时代的轰轰烈烈，活字印刷坊就这么悄悄地开张了，一本一本地慢慢印着书，每套书也就顶多印个十来本，印多了也没地方放！
郑琰略郁闷，又想起望远镜的事儿来了，心道，不着急，只要慢慢干，总会有成果的。穿越者能做的，也只是缓慢的改变，尤其是对社会生活的推动，能够很快见效的，反而是政治生活。
在印刷外沿河行走，猛然回神却发现水边长的植物略眼熟，这个…是粽叶？
话说郑琰自从知道穿来之后没有端午节，小的时候还想过包粽子，但是那个时候厨艺非常有限，想做也做不来。到了后来，已经习惯了没有粽子的生活了，现在乍一见粽子叶，油然而生出一种物是人非的感慨。
感慨毕，卷起袖子招呼人上来采粽叶，明天就吃它了！
取下粽叶回来沸水煮过，泡糯米、备馅料，剪丝线。试了数十个，终于包出了棱角分明的粽子，郑琰的胳膊也累得发酸了，剩下的工作就交给专业人士去做了。
次日，煮好的粽子散发出清香，在郑琰的示范下，一家人兴致勃勃地吃起了粽子。池脩之喜欢吃蜜枣馅儿的，池春华喜欢吃咸肉馅儿的，池宪什么馅儿的都吃，三小什么都不给吃——怕他们的胃消化不了，只给剥了只粽子锅里的鸭蛋吃。
吃得挺开心的一家人还不知道，此时边关急警已经一路从北而来了——双鹰王先动了手。
“青牛部毕竟势衰，他们已经迁过一回了，虽则故土难离，到底伤了元气，较之双鹰王实在难成气候，吃了几场败仗，就有退却之意，”池脩之对狄部的情况一直保持着高度关注，“双鹰王两败青牛部，俘获无数却没未乘胜追击，反而以马骏为使，往青牛部说其族人，约为兄弟，又许为婚姻。”
第三百七十五章 丁忧
“青牛部就允了？”对这样一个结果郑琰虽然觉得惋惜，倒也不觉得太过意外。
“自是允了，否则怎么也要再耗双鹰王一些时日，等双鹰王收拾完了青牛部，天朝也准备好了收拾他了。”
作为数百年来再次一统狄部的强人，双鹰王的武力值是看得见的，智力值也是相当可观的。他绝不是以前那些可以任由南朝人随便抽打，又或者随意戏弄的前辈。说是“随意”，能随意的人也是一时俊彦，种种手段软的硬的一齐上，把曾经南下劫掠过半壁江山的狄部弄得欲生欲死。
眼下这一套却很难行得通了，饶是郑靖业奸滑似鬼，狄部毕竟不是他的主场，双鹰王拿出了与其现有功绩相匹配的能力，居然在这么短的时候内把青牛部给搞定了！用的办法简单概括起来也就是四个字——先打后拉。一力降十会，此时此刻，在对狄问题上，郑靖业的诡计也被双鹰王用实力给压制了一回。
阴谋诡计玩不转，那就只有打了。郑琰耸耸肩：“真是可惜了，好在早就准备打了的。只恨现在只有萧正乾一个能挑大梁的，一个人当不得两个用。”她对战争不说一窍不通吧，所知也不甚多，生长的环境在那儿了，就算郑靖业有心培养，说的多半也是朝中之事，至于军事，她真是只有理论没有实践。
池脩之神色有些古怪：“兴许，还是有的。”
“哈？这么些年了，一时太平一时不太平的，就算明着说太平了，狄人还是会扰边。连年的战事，大小而已，有能耐的早显露出来了。就似张进书那样的，比起一群只知风雅的人来算强的，对上狄人，防守是有力的，出击也是不足。还能有谁？”
就算对军事再不了解，她也知道，这样的战斗虽然说是会有一场大会战，却是少不得分兵几路前进，否则全挤到一块儿，光下饺子去了，还打个毛线！一个主帅是必须的，各路的将军也不能太矬，眼下擅长进攻的也就一个萧正乾出彩而已。前定远将军倒是随老皇帝出征过，却被萧令先安排来的猪队友给坑得提前退休了。昔年从征之将，也是老的老、死的死。
“说起来也算是半个熟人了。”
“谁？”
“袁守诚。”
咔啪，郑琰裂了：“他？他会打仗？没听说他还有这本事啊？他以前从没干过的。不对，他怎么到边关去的？”
袁大公子的大名一直响彻京城内外，卖相好、人品好，为人随和四处跑，路见不平一声吼，该出手时就出手。满足了所有少女的梦幻，也符合时下各个阶层的审美观。所以他从十五岁到三十五岁，可以预期哪怕四十五了，也还是会有人对他闪星星眼。
是，袁大公子更像是一位大侠是没错啦，可是大侠武功再高，他也怕菜刀，不对，是也打不了大仗啊。最有名的郭大侠还不是战死襄阳城了？人家身边儿还有蓉儿帮忙呢。袁大公子本身就只是半个大侠，武力值没那么高吧？也不记得他曾入行伍，他拿什么打仗啊？
“千真万确，”池脩之感慨又憧憬，“男儿当如是啊！当初我做抚慰使的时候，也是什么都没经过的，靠着一股劲儿硬撑了下来，也是运气好，现在想想也还后怕呢。就是近的，萧正乾先前也没经过历练，现在不是照样上阵杀敌几无败绩么？可见有些本事真是天生的，没显出来只是没有遇到那个机会罢了。袁守诚，还真有这个天份呢。”
郑琰张大了嘴巴，一个音节也发不出来。总觉得这事儿有点儿玄幻啊！萧正乾先前是什么样儿她是没见过，所以萧正乾横空出世她也只是略有惊讶而已“哦，还有这么一个人”。袁守诚先前是什么人她是知道的，突然这样励志了，真是让人不适应啊！
见郑琰似乎还是有些不太相信，也许是袁守诚所为勾起了池脩之心中的豪情，不由把自己听来的袁大公子的事迹与郑琰分享一二。
原来，袁守诚以前被郑党搞得丢了官，过了些日子又在亲朋故旧的帮助下再得一官，皆是在京为官。他爹袁曼道觉得他总是鬼混也不是个办法，历经辛苦终于给他娶了个老婆。新娘子也不算是系出名门，寻常官宦人家的女孩子而已，难得的是脾气很好，跟袁守诚结婚三载就生了两个儿子。袁守诚觉得他也算是完成了家族任务，索性找找关系把到手的官儿换成了个勋职跑去游历了！
人家游历是去看山明水秀、看碧海蓝天、看大漠孤烟…袁守诚游历，是去看人，哪儿有热闹他往哪儿钻。最近最热闹的地方无过于北方了，照袁守诚的推断，朝廷与狄人虽然议和，却是根本没有经历过大战的议和，根本没有保障，这仗必须打。听闻近来边境又有摩擦，他骑着头毛驴就往北边去了。
最近青牛部比较火，他就往西北方向去，正遇到双鹰王自己娶了青牛王的女儿，又给长子娶了青牛王的侄女儿。成大事者不拘小节，辈份错乱什么的，毫无压力。两部联合，西北吃紧。须知以前重点防范的是双鹰部，青牛部这里一是势力小，二是与朝廷关系也比双鹰部缓和。孰料双鹰王也会合纵联横，青牛部反戈一击，西北告急。彼时袁守诚正在西北边塞一小城里吃烧全羊，不幸守城校尉运气坏到十八层地狱，被流矢给KO了。他当时已经用盾牌护住身前了，偏就那么巧，对方为追求射程，乃是把箭射向高空，划一个开口向下的二次方曲线直扎了下来，一扎扎破天灵盖…
主将挂了，战事吃紧，听说情况紧急、招待自己吃烤全羊的人还被人扎死了，袁守诚豪气大发，奋勇杀敌的同时也亮出了自己的品级——还不算低——被没有主心骨的军民人等暂时接受了。
袁曼道给儿子起名字的时候一定没有想过这货还真的会“守城”，就因为有他在，艰难地守住了城池，才使得双鹰王以西线为突破口的计划破灭，为朝廷争取了时间。
这件事情最神奇的地方还在于，狄人一击不成，眼见援军将至，果断后撤。反正这里打成这样，即使没能突进，一定会有援军来的，附近兵力被抽调，原来的防区就会产生空隙，到那里找补回来也是一样的。袁守诚偏偏不让他们走，狄人以为自己撤得神不知鬼不觉，袁守诚却打定主意要打打落水狗，还带兵出击，居然有所俘获。
“坏大发了…”国有良将，是件好事。虽然现在还看不出来袁守诚是不是颗流星，但较之死了的倒霉校尉，他无疑极有运气。郑琰却一点也开心不起来。
池脩之一愣：“怎么？”袁守诚粉碎了双鹰王的阴谋不好吗？怎么坏大发了？如果不是这件事情本身不好的话，那么…“难道袁守诚与家里有仇？”
“这个，我也不太清楚，很早之前的事儿了，只记得有一段时间处得不是太好。”没仇也差不多了吧？虽然记得不算特别清楚，但是对于袁守诚前程被毁还是有些印象的。捂脸，她爹是奸臣嘛！
有个仇家遍朝野的爹，压力真是山大的啊！
池脩之沉默了一会儿：“这是什么时候的事儿？有多早？有内情么？”
“早到记不太清了，内情什么的，我那时候还小，哪记得清楚啊？”
“唔，也没什么。”混朝廷的，谁没几个仇家呢。袁曼道年纪已经很大了，估计快要挂了，打完仗，袁守诚就该丁忧了。一丁丁三年，回来黄花菜都凉了！
郑琰没有再问下面的朝廷部署，估计问了，池脩之也不知道，池脩之对军事也不怎么熟悉的说。毕竟传说中的万事通也只是存在于传说中啊！军事什么的，她真心不在行，问也是白问，瞧这个朝廷也不像是智障的样子，她索性闭嘴。
闭嘴是对的，因为就算张开了嘴巴，她也说不出什么有效建议来。把事情交给专家去做吧！
政事堂突然忙碌了起来，虽然平时这里也很忙，处理着全国各地发生的事情夹杂着各种争斗，想闲也闲不下来。眼下却是集中精力忙一件事情——双鹰王南侵了。
政事堂因势利导，就地委任袁守诚接过当地防务。又以萧复礼的名义下令北线戒备，又紧急抽调军力开赴前线。这一刻，不管是郑靖业、卫王还是韦知勉、李神策抑或是李幼嘉，心中都在有志一同地诅咒着双鹰王——你等我们准备好了去打你会死啊？
当然会死啦！所以双鹰王不等你们准备好他就先过来了。
这边部队正在调动，好在这几年常有边境摩擦，更早一点还打过几场不太小的仗，整个系统已经比较熟练了，调动起来需要磨合的地方变得很小。而政事堂一直在致力于准备打一场大仗，一应准备都是充足的，最近四年还都风调雨顺，国力得到了一定程度的恢复。
帝国的国家机器有条不紊地运转着，如果照这个情势下去，虽然仓促了一点，但是等到一应补给开到前线，也就是决战之日了。虽然现在还没有特别出名的名将，可战争从来都是可以制造名将的，经过这一场战场，胜了，天朝未来二十年的大将也就有了。
看起来形势还是很乐观的。
当然，政事堂在一致对外这个大前提下，也是各有私心的。卫王比较关注萧正乾能不能给宗室争气，顺便也想送几个儿子到萧正乾那里捞上一把功劳。时代变了，爵位不好搞啊！这难道是对他大半辈子风花雪月的报应么？弄出来一堆爱情的结晶，现在要给结晶们找合适的保险柜，一找就是十几二十个，要了亲命了！
韦知勉深知当年逼宫的账算是揭过去，他的心思又活络了起来，扶植世家盟友什么的这个必须有！于是他及力推荐傅氏，尤其是傅宗铨“少年英雄”，希望他能有更多的锻炼机会，至少不要被撤回来。须知世家与郑党现在的关系没有逼宫前后那么亲密了，虽没翻脸，也有一点不冷不热。
第三百七十六章 庆幸
出乎意料的是，郑靖业并没有反对韦知勉的建议，用他的话说就是：“耀武军那里是傅氏一惯用熟了的，贸然派个生人过去，兵不知将、将不知兵，反而误事。只是傅宗铨毕竟年幼，当时还是带罪去的，要给他安个合适的身份才好。前一阵儿他也算是立功了，如今正在用人之际，让他官复原品，就近掌军，就这样吧！”
韦知勉看着郑靖业，仿佛他长了八个脑袋，郑靖业心中不悦，也没有过多解释，心中却想：现在打个胜仗要紧，傅宗铨固然不差，比起萧正乾来还是次了一等，如果双鹰王拿他下手，傅宗铨讨不到好，不拿他下手，傅宗铨立不了功。关键是傅宗铨熟悉耀武军，马上就能上手，现在时间比较宝贵。
接着，政事堂经过商议，制定了战略——以全钱防御为主，拦住双鹰王的攻势，待兵源、物资到位之后，由萧正乾统领，抽调京中数名将领为辅，与边将们分作三路反击双鹰王。
计划还算凑合，郑靖业准备了这么些年，也不是没想过培养军中势力，结果养出了一批中层骨干，顶尖的人物却是可遇而不可求，于元济老了，京城也需要有自己的势力驻守，张进书毕竟差了一点儿，事到是临头，最缺的居然是领头羊！只能眼睁睁地看着最大的功劳被萧正乾拿走，坑爹的是世家还要分一杯羹，明明出力最多的是郑党！
事关重大，郑党内部没人敢乱出主意，唯有郑琬心痒难耐。他与萧深也是相识，萧深平日待他很客气，两人关系不错，这回萧深都能独当一面了，他还窝在京中。各种羡慕嫉妒恨之下，他跑去找郑靖业：“阿爹，儿的腿早就好了，您就把我放到前线去吧～傅宗铨黄口小儿尚能上阵杀敌，何况我呢？”
郑靖业怒道：“你又要生事！你上阵杀敌？别再给我摔下马来！”
郑琬被抽得脸上无光：“那是儿遭了奸人暗算。”
“呸！战场上只有生死，不讲公平！”
“…”
“你以为上了战场跟在御林里演练是一个样子么？为什么让傅宗铨去？因为他跟耀武军熟！兵将不能相知是战场大忌，纵有再好的计谋，没有好兵也打不赢。兵再好，不信你，不肯听你的，也是枉然！名将首要是会带兵，打仗不是吃酒财钱，三碗黄汤灌下去就称兄道弟！这是性命相关的大事！上阵杀敌？你就这德性，能服主将管束？”
知子莫若父，七个孩子里就郑琬纨绔得最标准，二世祖的所有臭毛病他都有，本就抱着“萧正乾能行我也能行”的YY心态，他想去战场，还真是幻想着策马扬鞭，大喊一声：“孩儿们跟我上！”然后就带着一群大众脸的群众赏扑到狄人队伍里，狄人就被打败了～
至于服不服管束的问题，凭着丞相之子的身份，他还真有可能重蹈当年前线宗室的覆辙。
郑琬被骂得没了脾气，郑靖业果断下了结论：“你老实在京中呆着，不要生事！”
“是。”
郑靖业转手却把郑德兴、郑德平、郑德恭分明塞到了萧正乾、张进书等处观摩实习去了。郑琬给侄子们送行的时候，语气酸得十里外都能闻得着味儿。
自家儿子好镇压，其他人就不好办了。谁都知道朝廷准备得充足，也都知道背靠萧正乾这棵大树好乘凉，大好的捞军功的机会，怎么可以不把握？一时间熙山热闹非凡，但凡能说得上话的人家都是宾客盈门，宴请的、送礼的、说情的，好不热闹！
旁人尚可，卫王的请求是必须给予一定满足的，还有勋贵人家，也想捞点爵位什么的。郑靖业的几家亲戚都有请托到面儿上的，郑靖业也酌情安排了一二，虽不能全部满足，他也不自做恶人，总有人会代他反对的。最终的结果是，吴熙的弟弟吴祥作为增援西线的中下层之一去投奔袁守诚了。关氏的侄子关平去找他舅舅、前线某城守将黄歧。
庆国公家的任命被打回，卫王心疼侄女儿，不肯让齐骧到前线冒险，使安康长公主的驸马含恨留京。
此外，杞国公守完了母丧，也复出了，他自己是不好出去了，正欲令儿子们到前线捞一把功劳。他有八个儿子，虽及卫王多，也是一个庞大的数目，不能全部得官得爵，就只好另辟蹊径。眼下机会正好，杞国公希望让儿子们到前线去镀镀金。
最后弄出来的名单真是让人发笑，居然有一多半儿是关系户。这也是没办法的事情，谁叫此时就是靠关系当官的呢？虽然是关系户，也得是差不多一点的，只会推后腿的人郑靖业也不会让他们去。
落选的人心中愤愤难平，却在两个月之后转成了庆幸！
选派了援军，带着京畿的部分“精锐”去增援，又是誓师又是送行的，浪费了几天时间，个个满怀豪情。因前线大致被分为三部分，援军也是分作三军，东路军在快要到达目的地的时候，被双鹰王的人截住了，死伤惨重——这里面就包括了徐莹的三哥。
皇太后的哥哥死了，也算件大事了，搞不好还要追究谁谁谁的责任。但是，现在政事堂已经没有心情去管这些事情了，任凭徐莹哭闹，也没人去管。更大的麻烦来了——双鹰王亲自坐镇中路牵制萧正乾，他的长子在西线与袁守诚死磕，他的弟弟在东线跟张进书对峙。看起来攻势被阻了。
哪知双鹰王这阵儿的间谍工作做得比较到位，真是什么时候都有带路党，趁着朝廷援军未到，前线军力吃紧的空档，双鹰王把自己的王帐、旗鼓留在了定远军对面。亲率万余骑，插进了防线的空档，南下五百里，拔七城烧城屠民，烧掉了一座敖仓——这是囤积了前线六分之一的粮草，还抢了不少东西，正要回头的时候，遇到了“镀金旅游团”，那还有什么说的，直接砍吧！
幸而萧正乾及时发现了对面的异常，洒出斥侯侦察了半天，又接到了背后来的急报，果断出动去抄双鹰王后路。照萧正乾的想法，你抄我后路，我抄你老巢才是最好的，但是如果让双鹰王在自家后院作乱，坏影响太大、国家损失太大，最后哪怕打赢了，他也要背政治包袱。
饶是如此，政治包袱也背上了——在这些人里，郑德兴轻伤，胳膊上、背上、腿上各挨数刀，没伤着要害，顶多养俩月就行，他不用担心郑靖业的报复。然而皇太后的哥哥被人拦腰一刀断成两截，死得不能再死了。卫王一个儿子被人剁掉一条胳膊，人废了。此外还有数名官N代受伤，其中就包括于元济的一个孙子，小于身受重伤，挺了三天也去世了，郑德兴痛哭一场，找到萧正乾希望能尽快把小于的遗体运回京中。
国土被侵，粮仓被烧，有后台的人死伤甚重，萧正乾一时头大如斗，连砍了双鹰王两千余颗脑袋的大胜仗都没心情去品味了。
消失传来，举国哗然！
熙山的气氛，空前地惊慌了起来。以前总说打仗打仗的，京中依旧歌舞升平，现在许多人家都有男丁或死或伤，自家孩子没事亲戚家孩子也有事儿，不少人深切体会到了战争的残酷。
且不说熙山哭声一片，朝中甚至出现了“尽力防守”、“干脆议和”、“跟他们血战到底”等等混乱的主张，单是这被双鹰王扒过一层皮的地方要怎么恢复，已经够让人头大的了。
一片混乱之中，郑靖业坚定地站了出来，表示支持萧正乾继续斗争：“胜败乃兵家常事，今我兵倍于彼、粮倍于彼、军械甲仗皆优于彼，又有良将，再退缩又有何面目立于天地之间？”
鉴于当地刺史失地丧命，朝廷急需派一名新刺史过去，郑靖业郑重地推荐了自己的女婿池脩之去做刺史！池脩之盼了好多年的外放任命，来了！
与此同时，郑靖业把长子郑琇被调回京中做了吏部侍郎，所余刺史之位只好便宜了李神策去举荐人。
有时候，人们为了让亲近的人心情好一点，会有许多“善意的隐瞒”，瞒得好了，皆大欢喜，瞒得不好，鸡飞狗跳。郑靖业以前做的“善意的隐瞒”多半是对自家“老弱妇孺”，当然这四个字一般都指的两个人：他亲妈和他岳母。二老仙逝几十年了，这项技能基本上都不用了。在他家里，无论是“老”、“妇”还是“孺”，跟“弱”之间都没有什么必然联系，甚至小女人——比如郑琰——比男人更凶残一点。
然而这一回情况有所不同，郑德兴是他和杜氏的长孙，身被数创，远在千里之外，杜氏与郑靖业同庚，今年都是六十九岁了，郑德兴上前线，杜氏虽明事理地没有阻拦孩子去闯一闯，那担心的模样郑靖业是看在眼里的。如今郑德兴伤成这样儿，纵无性命之忧，也要担心养伤的问题。郑靖业思虑再三，只对杜氏说：“受了些小惊吓，运气比别人都好，受了一点皮肉伤，并没有落下残疾。”
这是一个比较客观的说法，所谓春秋手法，郑靖业并没有形容郑德兴是如何的“皮开肉绽”，他也说了郑靖业受的是皮肉伤了，同样的郑德兴也还活着并没有残疾，因此杜氏也只是略担心。不意现在满天传的都是前线天朝失利的消息，提到郑德兴自然也有说他“运气好”的，可不是，死的死残的残的，他就是划破了皮肉，能不说运气好吗？
有说好的，也就有说不好的，因为这次被双鹰王抄底的事儿闹得比较大，又有死去的身份比较高的人的遗体要运回。萧正乾必派人带队，郑重其事地给京中一个交待。这就有了第一手资料，杜氏总是郑靖业唯一的老婆，权威自不必说，居然让她打听出来郑德兴受了不轻的伤，整个人被划了个七横八竖。
第三百七十七章 失手
杜氏当时正在吃粽子，刚咽下半口，听了消息，一口气没提上来，差点被糯米粽子给噎死！齐氏略生疏些，郑德兴又是她丈夫，听了丈夫叫人拿钢刀给挠了，本就心慌意乱，见杜氏又一副惊呆的样子，慌得要扶她去歇着躺下再请大夫，忘了这位太婆婆刚才在吃啥了。还是赵氏周到，拦住了道：“快，拍拍背，别把方才吃的东西卡到嗓子眼儿里了。”
一套兵慌马乱，杜氏卡在嗓子眼儿里的粽子给拍了出来，颤着声儿道：“问明白定远将军的信使在哪里，去给我打听清楚了，究竟是怎么样的！叫阿琰回来，我问她，她兴许知道！”
郑琰听说她大侄子受伤了，还呆在前线养伤，一颗心也是七上八下，做什么事都静不下心来，索性亲自打探消息去。消息的来源确实可靠——怀恩，作为皇帝身边最得用的宦官，一般官员不知道的机密事情他都能知道。有时候甚至因为党争的关系，一党不知另一党的事，怀恩都能知道。
怀恩先是向郑琰道恼，又说：“娘子不必过于担心了，郑相公府上小郎君受了些伤，却是没有大碍的。圣人因着相公和娘子，很是关心小郎君呢，定远将军也是不敢撒谎的。说句到家了的话——已经死了好两个人了，真有事儿，不会只瞒着这一个的消息。”说完，轻拍了自己一嘴巴。
郑琰展眉道：“有劳老翁了。”
怀恩道：“不敢当不敢当，娘子客气了。”
两人寒暄数句，便各忙各的去了。
郑琰把打探到的消息捧到杜氏眼前，把怀恩的话给复述了一回，杜氏才松了一口气，恨恨地道：“那个老东西，居然连我也瞒了起来，他皮痒了！”晚间郑靖业回来，被杜氏一顿埋怨，连连讨饶，并且保证：“再也不敢了，”又说，“你被粽子给噎着了？阿琰不是说了吗，有了年纪的人少吃一点，不易消化。”
杜氏怒道：“少给我东拉西扯，我本来吃得好好的，是被吓噎的！”
坦白说，郑家这一套乱算是好的了，杞国公家已经乱成一团糟了，妇孺们哭成一片，灵棚已经扎了起来，就等着捞回遗体好办丧事儿。杞国公家兄弟姐妹皆同母所出，彼此感情好，哭得那叫一个伤心。莒国夫人哭昏过去三回：“我们本是外戚，就是走关系又怎么了？非要去战阵上走个过场，我的儿啊！你死得好冤啊！”言语间把杞国公刮掉一层皮。
徐莹死了哥哥，自己哭得跟泪人儿似的，翠微宫居所之内，一群人陪着她哭。萧复礼每日进来都不太自在，名义上的舅舅死了，他也不痛快，可架不住徐莹这等哭法。尤其可怕的是徐莹一哭，他也得跟着哭，哪怕没有那么悲恸也得作出跟死了亲舅似的架式。
每个皇帝一生中，总是要自愿或者被迫地做那么几回影帝。萧复礼小小年纪就尝到了个中滋味，柔声劝道：“娘子不要哭伤了身子，待阿舅回来，我…追赐他，给他死后哀荣。”
徐莹擦着眼泪，拉过萧复礼的手：“好孩子，我知道你有心了。”
萧复礼舒了一口气：“此番不似齐国大长公主之事，娘子与我不便出宫，到时候遣使致奠吧。追赠光禄大夫可不可以？”
徐莹正哭得发昏，萧复礼有了提议，她也不及细辨，点头道：“也行。”
“那娘子好生安歇，只这要办白事，娘子这里的表妹们，得回去穿孝，不便在宫中了，”萧复礼这话说得小心翼翼，“儿恐娘子孤单，是不是邀些旁家小娘子来陪伴？”
徐莹果断地道：“这就不必了，我如今也没这个心情了，叫她们来白拘着，都闷坏了。”
萧复礼道：“如此，便请娘子节哀，等见了相公们，我跟他们提一提追赠的事情。听说还要增援的，这次，舅家先别去人了。”
受害者家属的情绪难以控制一点也是情理之中，徐莹一听战事，边哭边骂：“不是说定远将军从无败绩、做事周到么？怎么好好的人去投他却被双鹰王给害了？为怎么前头人死了，后头他才赶到？是不是拿人做饵？”
这话说得也太重了！惊得来陪伴的萧复礼刷地从绣墩上站了起来：“娘子何出此言！定远将军国之柱石，曾为国家立下大功，其人忠贞可期，绝不是。眼下大战在妤，娘子无凭无据，岂可无端猜测大臣？”
徐莹哭道：“你如今也长大了，我也不中用了，竟不能自自在在说话了。”
萧复礼流泪道：“眼下还指望着定远将军呢。”他急出一身牛毛细汗来，定远将军正在为国打拼呢，后面就这样猜忌人家，这不是道理啊！他向徐莹陪了许多好话，终于把徐莹给劝了回来：“我们孤儿寡母，总是委屈些吧。”
萧复礼舒了一口气，果断让人打水给徐莹洗脸：“哭成这样，不要吓着了二娘。”
徐莹方收泪：“你前头有事就去忙，不用管我。”
萧复礼毕竟殷勤地亲自下令宫中派使者去杞国公家先行慰问，顺手把徐莹的几个侄女、侄孙女送回杞国公府，又给了几个女孩子些绸缎“酬其陪伴皇太后之辛劳”。徐莹见他小小年纪样样想得周到，甚感欣慰之余，更觉要多关心关心这个嗣子。
萧复礼不怀疑萧正乾，也是因为萧正乾跟他一个姓儿，更是因为他对徐莹的三哥没什么感情，不必要这样想东想西。前定远将军是怎么回来的？还不是被一群不知天高地厚的宗室给祸害的！可他就得避嫌滚回来，把等了二十年的战争舞台拱手让给了萧正乾。就因为怕猜忌，怕有人进谗言，怕有人离间。当时的萧正乾因为是宗室，即使出了点岔子，萧令先也不会猜忌什么。现在情势一变，死的是幼帝名义上的舅舅，萧正乾别说只是宗室了，就是萧复礼的亲爹，都要被疑上一疑。
徐莹说的虽是妇道人家的气话，却也是有些人心中所虑的。在他们的心里，萧正乾一直压着狄部开打，以前都没事儿，怎么就这么巧，这一回失了手，让双鹰王这样突进了，顺手就把这一群走后门的给灭了呢？
要是大家都倒霉也就算了，偏偏萧正乾抓着机会吃了双鹰王的一小半儿精锐，挺大的一笔功劳。越看越像是拿一群肥羊做饵，设了一个套，等双鹰王入了扣儿，萧正乾再一拎线头！卧槽！简直是太丧心病狂了！
这也是为什么萧正乾如此郑重其事地派人护送遗体回来，又派人回来解释前因后果。萧正乾一点也不想功败垂成，在这个时候被叫回来真是死不瞑目！萧正乾派的是他这几年新近提拔上来的心腹校尉，不说死党也差不多了。张校尉不但携来了萧正乾的奏章，还随身带着萧正乾的若干封书信，又为萧正乾四下解释。
萧正乾恨不得能自己回来解释，又恐自己一动身，让已经尝过了甜头的双鹰王再挥师南下。届时内无主将外有强敌，被双鹰王攻破了防线，那他就是大罪人了，正好在京里，省了遣使锁拿这一道工序了都。
大朝会上，皇太后声儿都没吱，张校尉越发觉得不好，倒是小皇帝和老丞相各自抚慰了他良久，又表彰了萧正乾的功劳。萧正乾乖觉，见郑德兴胳膊上的伤略好了一点儿，就请他随手写几个字，也让张校尉给捎带了回来，郑靖业看到郑德兴写的纸条，一估算，伤了胳膊不假，应该没伤筋动骨，对张校尉的态度越发和蔼了。
且不说前线正在仰仗着萧正乾，就算萧正乾真的这样做了，只要能打赢了，现在朝廷也得用他！至于要不要秋后算账，那也得等把仗打完了再说啊！
郑靖业揣着字条儿回家往杜氏面前一递：“看吧，大孙子写的。”
杜氏冷笑道：“你又哄我，字儿是他的字儿，写都写歪了，统共还只写了这么几句话，显是没力气了！”
郑靖业抹汗：“夫人果然明察秋毫。”
杜氏抹泪道：“我怎么不知道你的心呢？富贵险中求，下多少力气就收多少谷子。孩子是自家的好，可这再好，我也知道，这些儿孙不是顶尖儿的，不说别人，比起池女婿也是差了许多的，再不趁少小努力，等咱们去了，他们想出头就难了。”
郑靖业听妻子如此说，静默了一阵儿方道：“大郎两口子也快抵京了，算来有十多年没有好好在家里住过了，正好多聚聚。儿孙自有儿孙福，莫愁，莫愁。”
杜氏收泪道：“我知道，我知道。大郎回来是一说，女婿要出京，又是怎么话说的呢？那块地方可不太平。他们孩子又小，家里也没有个帮衬照顾的，春华和长生都要上学，也不能带走，阿琰究竟是跟着去呢还是不跟着去。”在她看来，凭池脩之到目前为止的表现，已经堪与郑靖业看齐了，人老实啊。
郑靖业也颇为踌躇，不但有杜氏说的这些问题，他重家庭是只是一个方面。更麻烦的是另外一件事情——郑琰还兼任着萧复礼的书法老师，平时还夹带点儿私货什么的。这要是走了就等于把皇帝放给其他人了，郑党现在跟世家是一种不冷不热的关系，这就算了，反正郑靖业还在京里。难的是以后，郑靖业是决定退休的，李幼嘉怎么看也差一点火候，只能采取守势。
郑靖业是想培养女婿来接班的，无奈他不能再撑了，池脩之没个十年当不了宰相，十年之后小皇帝都十九了！不用多久，只要萧复礼过了十四、五，再把着朝政不放手，那话就不好听、样子更不好看，没的招皇帝忌恨。
可是从郑靖业下台到池脩之上台，这中间是有个空档期的！郑琰的身份恰好可以填补这个空档，如果郑琰离开了，不止是郑党的损失，更会为池脩之的发展减去一条有利因素。这并不是贪恋权势，完全是跟当初顾益纯他哥拼命削尖了脑袋想往京里钻是一个道理——人不能被边缘化。尤其是现在这种情况，被权贵系统边缘化了，到时候你有钱又怎么样？随便一个县令郡守就能灭你家门，就算翻案了，你亏也吃了罪也受了，以后还是不得翻身。
第三百七十八章 留守
说完以上，还有一条，那就是池脩之一直以来对妻子都很敬爱，两人感情也好。且不说民风彪悍、妹子强大，致使许多人家的没有姬妾或者前脚惹上了后脚就干掉，即使是那样的人家，也没有男人外出几年老婆不跟着，还不让在外头有个照顾起居的人的。
可这有了小老婆就难免有庶子庶女，不认吧，良心难安，谁了，卧槽，要被呕死了！别的不说，池脩之现在的家业，几乎全是郑琰给攒下来的，帮你升官帮你发财还要帮你养庶子？哪那么贱的人呐？
郑靖业越算这笔它买卖越不划算。不帮他吧，大家以后都过不好，帮他吧，他好了，自己也有可能会不好，这种事儿，全TM要看男人的良心，郑靖业头大了一圈儿不止。屋里转了八圈儿，郑靖业还是决定，把小两口叫过来问一问打算，再跟池脩之他老师沟通一下。
郑靖业在发愁的时候，郑琰和池脩之也在犯愁，郑靖业能想到的，郑琰都能想到，只不过这最后一条她的想法是介于杜氏和郑靖业之间，未必就是不相信池脩之，可一想到池脩之孤身外出，还是一州刺史，少不得有上赶着巴结的。池脩之不愿意，再有人起坏心呢？
郑琰这么想了，也就这么说了。
池脩之看老婆愁眉苦脸的样儿，被她逗乐了：“你也太小看我了，我又不是那样的人。当我就真这么傻？我此去司州，路途艰难，又是疲弊之地，哪有心思寻欢作乐？”
“你不想，旁人还上赶着呢，灌你个烂醉，分不清东南西北，叫人占了便宜去，哭都没地方哭去你。”
池脩之在郑琰嗔怨的目光下举起双手：“我不喝酒。”
“可这…”
“怎么？”
“也罢，叫叶文和阿庆跟着你，内外管事儿的就都齐活了，他们有孩子，可以给叶老翁带着。”
池脩之揽过郑琰：“你好歹信我一信。”
“我是信得过你的，你又不傻！”一指戳在池脩之的额角上。
池脩之笑眯眯地道：“那是，有这么好的老婆，我还看得上谁呀？就这么定了吧。明日向先生和岳父讨教一二，后日我就该启程了。”
这里郑琰在担心老公离远了会被人惦记，却不知道两下分开，最先被人盯上的是她——这是后话了。
次日见了郑靖业与顾益纯，两人各的话嘱咐，又问池脩之有没有带齐帮手一类。当年鄢郡能撑得下来，完全得益于池脩之带了足够的帮手。池脩之这回也有经验了，他也有了一个小小的池党，当下报出几个名字来：“一切都在草创，先这几个人使着，司州远离京城，究竟是个什么情形，还要到了当地再说，能把架子支起来就好。我想到了司州，再择些本地贤良来用，一来是熟悉当地情形，二来也好与当地士绅有所联系好办事。只怕人数未必够，不知岳父和先生有没有什么人手可以帮我？”
顾益纯笑骂一句：“在我们面前耍起心眼儿来了！只管请教你岳父。”
郑靖业也不客气：“阿琇要回来了，就在这几日，他在任上倒是有些人，都是随着他做惯了的，想来也可用。”
池脩之大喜：“大舅兄在外十余年，从无舛错，非止是岳父的情面，也是大舅兄的本事，他手里出来的人，旁的不说，稳重是必有的。司州经逢大乱，首要便是一个稳字。”
郑靖业道：“就是这个稳字，你既明白了，旁的话也就不用我多说了。我倒有一件事情要问你——此番阿琰随你去吗？”
池脩之道：“孩子还小，离不得亲娘，再者，她还教着圣人呢，轻易怕离不得。实是两难。”
郑靖业挑挑眉，顾益纯知道，这货心里不爽了，咳嗽一声，脸色不太好地看着池脩之：“还有难得倒你的事儿？”
池脩之不敢卖关子：“实在是，还要请您二老多多照顾她，我这一走，家里没个主事的男人了，她再厉害，有些事儿还是不太好出面的。”
郑靖业一点也不客气地问：“就你自己去？你的起居要何人照顾？”