于是两个老人协定，每逢一三五七九就由秦德威指点萧七，每逢二四六八十就由莫七伯来指点，看看谁的功夫由这个女娃娃来学更有成效……
正所谓“河蚌相争，渔翁得利”，就这样，萧七被两位老人的轮番指点下被强灌了好多精妙的招式，又加上她练功勤，领悟快，武功在这短短的两三月内又是一个飞跃……
转眼就到了除旧迎新的时节，家家户户都要忙活着新年，秦家也到了大团聚的日子，萧七也得回如烟楼去。于是萧七怀着无限的感激之情，辞别了两位老者，再次回到了金陵。
在这两三个月里，萧七在西湖边上与世隔绝，待她回到金陵，才发现自己早已成了江湖上响当当的人物。
这一天，她抵达如烟楼的时候正是晚上，晚上的如烟楼人声鼎沸，萧七也就没有从大门进去，瞧瞧地从侧门进去，直接跃上了二楼。路过一个包厢的时候，忽然听到了自己的名字，吓一大跳，以为自己被人发现了，听了听里面的动静才知道，原来是因为里面的人在谈论自己，当即凝神细听起来。
其中一人道：“南宫家主被一个女子打败，不但不掩饰，反而大大方方地承认，真不愧是武林大家，果然胸襟开阔！”
萧七脸色一黑，暗骂南宫博海真不要脸。
接着又听另一个声音道：“这萧七到底是何来历？怎地从来没听说过这号人物？”
第一个人道：“据说，那是江湖昔年‘第一刀客’萧英的徒弟！”
第二人道：“噫！萧英！就是那个那个……白发……”
“对对对！就是他！”
“难怪由此功力！不过这萧七……那美人谱的第一名，不是叫做萧九？莫不成这两人还是姐妹？！”
“我估计着啊□不离十！”
忽然有一双手搭上了萧七的肩膀。萧七猛地跳了起来，抓过那人的胳膊就要来个过肩摔，才发现来着不是那风情万种的万如烟又是谁？
万如烟轻轻地揉了揉自己的胳膊，轻轻抱怨道：“怎么回来也不说一声，一上来就动武了？”
萧七抓抓脑袋道：“嘿嘿，我这不是不知道是你么？”其实万如烟身上的香味很容易辨认，只不过她刚才有些做贼心虚，所以反应有些激烈了，她看着万如烟那被她捏红的胳膊，有些不好意思。
万如烟嗔了她一眼，道：“你干什么呢？鬼鬼祟祟的在这儿。”
萧七苦笑道：“唔，听到了有人好像在说我……”
万如烟忽然“扑哧”一声笑了：“萧大小姐，你还不知道么，现在你可是轰动江湖的大人物了！”
萧七赶紧扑过去捂住她的嘴，吓得万如烟边逃便讨饶：“哎呦，姑奶奶，你赶紧去洗洗澡吧，我让阿娥去给你准备洗澡水，你洗完澡我一定知无不言，言无不尽……”
萧七听她这么一说，只好无奈又认命地回房间去洗澡……
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恨来迟02
等她沐浴梳洗完毕的时候，万如烟已经在屏风外头等她了，她走到梳妆台前，万如烟轻轻地拿起梳子给她梳起来。
铜镜之中映着的，正是江湖上最美的两张脸。一个是眉目含情，风情万种；一个是眉清目秀，天然雕饰。两人此刻都透着铜镜看着自己和对方。万如烟望着镜中的萧七，轻笑道：“萧儿啊，我有多久没给你梳头了？”
萧七经她这么一提醒，也笑了：“好像很久了。”
万如烟叹道：“哎，还记得你刚来那会儿，还这么小，转眼都成了大姑娘了……”
萧七笑道：“你怎么又开始感慨了？”
万如烟道：“哎，我是真怕了。以后再有这样的事，我说什么也不敢让你去了。”
萧七忽然明白了什么，柔声笑道：“没事，我这不是好好的么……”
万如烟眉头轻蹙，道：“萧儿，我知道自己不该有那样的想法，可是，可是听说了你在南宫博海剑下身受重伤的时候，我简直就想煽自己几巴掌，我甚至在想，我宁可……宁可让红芷就这么死了也好……”
萧七赶紧打断万如烟的话，急急道：“事情都过去了，你就别担心了，我明白的，红芷也是你姐妹，我也是你姐妹，可是，你心里还是多担忧我一点……是么……我明白的……谁都不是圣人，谁对人都有亲疏之分的……”
万如烟凝视了她半晌，点了点头。
萧七这才开心地笑了起来，道：“我也算是因祸得福了，武功又进步不少……终于不是万年不动那一关了……”
万如烟受了她情绪的感染，心中的积郁总算消散，也释然地笑了。
萧七道：“你赶紧跟我说说，我怎么成为江湖上轰动的大人物了……”
万如烟轻轻一笑，开始说了起来：“其实这事说起来也不复杂，约莫是，南宫父子俩带着家丁找到了红芷和花世帧要为枉死的南宫卓报仇，却被一个叫做萧七的女子拦住……嗯，萧七和南宫博海定下约定，若是她输了，她就当做视而不见，若是南宫博海输了，就要他放人。
“然后啊……南宫博海发现原来这位萧七姑娘是当年的‘第一刀客’萧英的徒弟，结果两败俱伤，南宫家主当即认输，当即承诺不再寻仇。而这位萧七姑娘见义勇为，打败南宫家主的行径自然轰动江湖了……南宫家还挂出了武林榜，对红芷姑娘和花公子道歉哩。没想到南宫博海这个人，教出来的儿子不行，人倒也不是那么差，输了也输得干脆。”
萧七捏了捏拳头：“真阴险啊……”
万如烟一惊：“怎么阴险了……”萧七很少会用“阴险”来评价一个人……
萧七忽然觉得有些奇怪，怔了怔，忽然不答反问道：“这个消息是从南宫家传出来的？”
万如烟一怔，道：“不是啊，是天机阁……你怎么这样问？两个月前到底发生了什么？你这两个月里到底在做什么？”说到这里，万如烟的语气已经十分急促。
萧七一愣，知道万如烟想差了，赶紧解释道：“不是不是，你别胡思乱想。我只是奇怪而已，‘天机阁’为什么要帮南宫家说好话呢……”
万如烟更是一头雾水。
于是萧七将这件事的来龙去脉跟万如烟讲了一遍。
万如烟听了，沉吟了许久，才幽幽一叹：“萧儿，‘天机阁’这是在保护你呢。”
“什么？”萧七一愣。
万如烟微微笑道，又轻轻地帮萧七把头发挽了起来，边道：“你赢了南宫博海，逼他发誓，你以为南宫博海会放过你么？你以为你和南宫博海比武这件事，你不说，南宫博海不说，江湖上就不会有人知道了么？”
“南宫博海本来都在江湖上下了对花世帧和红芷的追杀令，忽然不追了，别人当然要问原因，你和他比武这件事，是绝对瞒不住的。你让南宫博海颜面尽失，让他在江湖上抬不起头来，他定然要想方设法将你出去，如今天机阁这样的消息传出来，既让你为江湖所知，又没有让南宫博海输得太难看，又为南宫博海博得了为人干脆利落的江湖印象，南宫博海只管跟着台阶下便好，便也不会太来为难你。本来南宫家就是武林百年世家，向来是最看重家族名声的。”
萧七听了，在心里对秦德威和秦佑更加感激，又怕自己受了人家这样的恩情，根本没有机会报答，不免有些沮丧。
万如烟知道她心思，便开解道：“你也不必担心，既然在江湖上闯荡，总需要朋友的，今日天机阁帮了你大忙，将来兴许便有需要你帮忙的时候。”
萧七点了点头，又道：“你也要小心一些，以后千万不要招惹南宫家，我怕到时候新仇旧恨……”
万如烟轻轻道：“嗯，我明白的。”
萧七想起刚才听墙角听到的消息，皱了皱眉，问道：“那……江湖上可有人把萧七和萧九联系在一块了？”
万如烟笑道：“自然是有的，也有不少人试探我，问我萧七和萧九是不是姐妹哩，我呢，自然都把这些有的没的全否决到了，他们哪里想得到，萧七和萧九，原本就是一个人……不仅仅是萧七，萧九，还有萧四，萧五，萧六……”
萧七轻咳了一声，道：“好姐姐，你总之都给我保密了就好！”
万如烟叹道：“萧儿，快过年了。”
萧七一怔，也低低地叹了一声：“是啊，快过年了，过完年，就是萧九了……”
万如烟道：“你说你找到你成为萧九为止，眼看着就到了，你……”
萧七苦笑道：“不找了，我给了自己整整八年，都没有半点那个人的影子，可能是老天存心不让我找到罢……不找了，过了年我就不找了……”说着她故作轻松地耸了耸肩。
万如烟道：“你也别急，我也说过，明年三月份就是武林大会了，你该去济南找找的。”
萧七轻叹道：“我也说过，我会去凑凑热闹的。只是，真的不想再找了。你知道么，那日我和南宫博海比武，生死关头，我想到的还是他。可是，我怎么也想不起他的模样了……我甚至还记得八年前那个要杀我的盗贼的模样，却怎么也想不起叶九意的样子……脑子里有的只有一个名字……叶九意三个字……我后来想了许多，也许，这真的只是我的执念。想到了这一层，我忽然觉得很累，不想再找了。”
万如烟怔了半晌，没有说话。
萧七又笑了笑，道：“不过话说回来，你和破扇子整的那个什么‘美人谱’，倒是惹得我不敢做‘萧九’了，再者，做了两年萧七，要把这个名字舍去，还真是有些舍不得。”
万如烟笑骂道：“那就继续做你的‘萧七’好了，不就一个名字而已，就你这个小丫头，非要整出这么多事儿来，一年换一个名字，不知道你这脑袋里是怎么想的！”
萧七笑笑，没再说什么。
刚过了元宵没多久。如烟楼的生意又开始红火了起来，而萧七又开始闲不住了，打算去附近走走散散心，就在这时万如烟走过来递给她一张金光闪闪的帖子。
萧七接过：“咦？英雄帖？哪里来的？”
万如烟眼波流转，灵动地笑道：“刚才天机阁的人送来的。嗯，大概呢，是因为萧七姑娘打败了南宫家家主，名动江湖，所以，有人邀请你去济南参加五年一度的武林大会……”
萧七皱眉，随手将那英雄帖往桌上一丢，嫌弃道：“武林大会我自然会去瞧瞧，才不需要这种东西……”
万如烟一叹，道：“唉，多少人梦寐以求的东西，就这么被你弃之如敝屣，真是可惜了……”五年一度的武林大会是江湖省事，来自四面八方的江湖人士皆可前去参加，而收到英雄帖的，则是在武林大会上有坐席的。那便意味着在武林中有一定的威望和名声。因此许多江湖人士奋斗拼搏只为在武林大会上有一席之地。
萧七道：“你又不是不知道，我最烦那种争强好胜的事了……”
万如烟打趣道：“说的也是，你向来是不愿意让人围观的，若是到时候武林大会，你坐在那上面，也不知道多少人会觊觎你的美色！”
萧七道：“嘿！你讨打不是？”
万如烟边躲了躲，笑了笑，却又是一叹：“只不过常言道‘人在江湖，身不由己’，有些事情毕竟没有办法随心所欲。你若不去，岂非太不给少林寺、南宫家和天机阁面子？”
萧七一惊：“啊，南宫家也去……我倒是差点忘了！”
万如烟也是一怔，喃喃道：“南宫家……当着天下英雄的面，只怕也不敢为难你。”
萧七皱了皱眉，道：“不过话说回来，南宫家家训不是不许参加武林大会？”
万如烟点点头：“的确如此，百年前南宫家的先人就是这么立下规矩的，只怕是想要避嫌，毕竟南宫家也是东道主之一。只怕现在的南宫家……就算去比，也未必能跻身名器谱……”忽然她灿烂一笑，调侃地望着萧七，道：“萧儿，若是你当真去比，说不定你的这把弯刀还能……”
萧七苦笑着摇了摇头。
万如烟一笑，也没再说下去。
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恨来迟03
等她沐浴梳洗完毕的时候，万如烟已经在屏风外头等她了，她走到梳妆台前，万如烟轻轻地拿起三月后。济南。
阳春三月正是草长莺飞的时节，萧七一个月前便离开了金陵，一路游山玩水，优哉游哉地到达了济南。
这一路，她想清楚了很多事情，包括她心头念念不忘的叶九意。
她其实明白，自己心里根本放不下叶九意。那日她跟万如烟说自己已经不想再见叶九意，可是她连自己都无法说服。因为心里不确定，才会那样郑重地宣称。
她想要找到叶九意，这个念头早已深入她的骨髓，挥之不去。
她其实心中还是有希冀，毕竟当初决定自己出来天南地北地闯的时候，给自己立下的期限是五年，可是，她自己都没有想到，五年会过得这样快。让她觉得更匪夷所思的是，竟然整整八年，她都没有找到过叶九意。既然如此，这次的武林大会，又怎么会有希望？
可是，再没有希望，好歹也好过没有希望。萧七就这样慢吞吞地一路游荡，终于在武林大会的三天前抵达了济南城的城门口。
这一天正是夕阳西下。漫天凄艳的红霞。
夕阳的余晖洒在高高的城门城墙之上，颇有一种壮丽的美。
一身蓝衫的萧七，经过一番长途跋涉，略显疲惫，她抬眼望了望“济南府”三个气势磅礴的小篆字，微微一笑，然后低下头来望了望前方排队进城的来自四面八方的江湖人士，将手中的弯刀一提，自觉地排在队伍的后面，准备进城。
她注意到排在她正前面的是一个穿着红衣的妙龄女子，时不时地侧过脸来对她身边的男子笑笑，似乎在说着什么趣事，女子的声音倒是十分清脆动听。萧七抱着欣赏的态度她瞧了她两眼，然后不经意地将目光瞥向了她身旁的那个穿黑衣的男子，她也就那么漫不经心地一瞥，却那一瞬僵硬在那里。
她死死地盯住那个颀长的黑衣身影。
整整八年，你寻找了整整八年的人，就在连你自己都要放弃的时候，就在你最不抱希望的时刻，就这样，突然地，不经意地出现在你的眼前，你会有什么反应？
没有扑上去狠狠地拉住那人的衣衫，没有痛哭流涕，萧七只是静静地站在那里，一动不动。
她的脑中一片空白，只剩下三个字不断盘旋——叶九意！
她忽然觉得周围的空气都喧嚣起来，不停地叫嚣着三个字——叶九意！
那个她心心念念整整八年的男子——叶九意！
八年过去了，曾经的少年已经长成了一个风华正好的男子，退去了年少时的桀骜与藐视一切的嚣张，多了一分的是成熟稳重与淡淡的疏离。可纵然如此，光这个一个清冷的背影，就足以让萧七认出，这个男子，就是当年救过她的那个少年叶九意！
也许是她的目光太过强烈，前方的叶九意察觉到了什么，往后转过脸来。萧七一惊，慌忙转开眼去，装作一副在看前方的队伍的模样。
她感觉到叶九意锐利的目光在自己的脸上停留了一下，她听到自己的心跳如鼓的声音。
叶九意似乎被她蒙混过去，回过了头。
萧七正想舒一口气，却见前方的红衣女子转过了头来，让萧七手忙脚乱措手不及。
那红衣女子眨着眼睛，问道：“你也是来参加武林大会的吗？”一句话，将萧七硬生生地暴露在阳光下。她的声音很清脆，让人不禁想起春日里黄鹂的轻啼。
萧七那一瞬忽然很平静，她能确信自己从来没有这么镇定过，她露出一个最灿烂的笑容，道：“是啊！你们也是？”
似乎被她的笑容震撼，那红衣女子呆了一呆，然后开心地笑了：“是啊，我一直想要来的，父……父母一直不同意，我是好说歹说，拉上表哥，才求了父母同意让我来看看热闹的。”
原来叶九意是她的表哥。
只是表哥而已，她并不是他的妻，或是什么未过门的妻子。
萧七注意到她的发髻，是一个简单的少女的发髻。而这女子看上去，似乎也只有十六七岁，正是韶华。
只是表哥啊……
不知道为什么，萧七并没有想象中的那般开心，只是笑着说了一句：“这样啊。”
“我叫李……”那红衣女子兴奋地开口，却听到她身旁的叶九意咳了几声。
“表哥，你怎么了？”
萧七苦笑，叶九意是在戒备她。她苦苦寻找了八年的叶九意，非但没有认出她，反而在戒备她……可是，她不是早就想过，也许会有这么一刻的么，为何此时，心，还会微微刺痛呢？
叶九意大概是没想到她会来问，摇了摇头。
那红衣女子莫名其妙地皱了皱眉，又兴奋地转过头来，道：“既然你也是来参加武林大会的，不如我们同行？我叫李明珠，你叫什么……”
“我叫……”
萧七还没有开口，却听到叶九意的声音：“明珠，我们进城了。”有些沙哑却又有些淡漠的声音。
李明珠一愣，朝萧七吐了吐舌头。赶紧追上了那黑衣男子的脚步。
我叫萧七……
萧七终究是没有把这句话说出口。叶九意已经带着李明珠走远。
原来坚持了八年的心愿如愿以偿，是这样的一种感觉……
萧七只觉得自己的心里忽然变得空荡荡的，神思也开始恍惚起来。
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美人醉01
济南城，素有“泉城”之美誉，家家泉水，户户垂杨，颇有风情。可是萧七此时却没有半分闲情逸致。她仿若失了魂灵一般，在街上晃荡，夜幕落了下来，她不小心撞到了什么人，她才缓过神来，发现自己早已饥肠辘辘。
离武林大会还有三天，可是济南城里的各大酒楼、客栈就已经是人满为患。酒楼、客栈、赌坊、茶楼、大街上……到处都可以见到操着不同口音的打扮各异的能人异世。
萧七缓过神来时，才猛地发现，苦苦寻觅八年的叶九意，就像是昙花一现，才出现，便再次消失在她的视线中。
不过，这回，她却也明白，武林大会上，她迟早还会再见到他。
她不禁苦笑起来。
万如烟说，美人榜和武林大会也许会帮她找到叶九意，竟然被她说中了。李明珠说，是她想要来看武林大会的，所以，叶九意才会带她来。
她摇了摇头，轻轻一叹。叹完才发现，自己不知什么时候竟然受了万如烟的影响，又苦笑了起来。
她闻到了一阵香味。那是酒香。
大明湖畔早已灯火璀璨。各家酒楼酒馆也在不停地招揽着生意。萧七沿着湖岸慢慢地走着。她知道每一家的酒楼都很繁华，很热闹，也许，叶九意和李明珠就在其中的一家。
可是，她现在一点也不想去人多闹哄哄的地方。她只想找一家偏僻的小酒馆喝上两口小酒。
而正好，她的眼前就出现了这么一家。这一家小酒馆的位置并不显眼，算的上是偏僻，可以看见对面酒楼的灯火通明喧哗热闹。门外的酒旗都被风雨洗刷得破烂而发白，而里面的灯光更是幽暗，仿佛酒馆已经穷得点不起油灯似的。而这样的一家酒馆，一般人是不会光顾的。里面的人气可想而知。