他咬牙切齿地说，“欺负小孩，算什么能耐！现在我还小，没有力气，当然比不过你。等我长大了，有力气了，哼！”
这副欲不忍将不忍最后还是忍的模样十足可爱逗人，崔翎一下就乐了起来，她松了手上的力量，轻轻揉搓着?哥儿肉嘟嘟的小脸颊，笑呵呵地问道，“等你长大了有力气了，你想怎样？”
她凑过脸去，“难道你还想君子报仇，十年不晚？”
看着一张玉脸在她手掌下皱起来的小屁孩，崔翎忍不住笑了起来。
她轻轻松开，用手指点了点?哥儿的鼻子，“小样，就算你想报仇，那也是十年以后的事了。我才不怕呢，前几日你尽欺负我了，还不许我现在欺负欺负你？”
?哥儿别过脸去，“哼！”
门外传来细碎的脚步声，有梅蕊的声音。梅蕊向来不离苏子画左右，她既到了，苏子画定也不远。
崔翎连忙正襟危坐，猛然想起刚才曾蹂躏过?哥儿的脸颊，忙转头瞥眼过去，还好小屁孩肉嘟嘟的脸蛋已经恢复了白玉无瑕。
她松了口气，正待继续与《甘棠》死磕，竭力想要赶在苏子画检查之前，好歹将这诗记下。实在是，别看她的四嫂看起来柔柔弱弱，完全是淑女典范，但若是课业不好，惹了四嫂生气，生起气来也是十分可怕的。
这时，耳边肉丸子清脆的声音响起，“蔽芾甘棠，念芾，不是市。”
他顿了顿，“召伯所憩，念憩，不是息。”接着索性飞快地将整首诗的意思大致地解释了一遍。
崔翎微愣，随即心里却是一甜，这孩子并不似他嘴上说的那样讨厌她嘛。
过不多久，苏子画回来，果然头一件事便是要考校。
崔翎得了?哥儿指点，背起来倒是不磕巴了，也勉强能讲出内中诗意。
苏子画沉静优雅的面容终于有了丝笑意，她轻轻颔首，“五弟妹这几日来潜心读书，果然进益良多，照此下去，有所成就不敢说，但应付那些花宴聚会，却是足矣。”
因为今日进展顺利，她还特意早早地放了学。
崔翎偷偷对?哥儿说道，“好吧，刚才五婶婶冤枉你了，咱们家?哥儿是个孝顺的好孩子。”
?哥儿冷哼一声，“谁要孝顺你。”
他语气微顿，“要是五婶婶非要感谢我，明儿来时，就把你刚才吃的那个什么糕多带两块，吃独食是不对的！”
024 抵抗
崔翎闻言笑了起来，“你说的是桔味水晶糕？”
看到?哥儿眼中的向往，她得意起来，“从前没吃过吧？这可是你五婶婶我和泰安院小厨房的刘师傅一块研究出来的，整个大盛朝，独此一方，可好吃啦。”
就如千里马遇伯乐，俞伯牙遇钟子期，从御膳房被赐到镇国将军府的名厨刘师傅自从遇到了崔翎后，便结束了从前养老一般自在悠游的生活。
人到暮年，行将老朽，刘师傅的斗志却从未这般昂扬过。
因为崔翎搬去泰安院和老太君同住后，老太君晓得她素喜爱美食，每日里下的菜单便都是些繁琐复杂的大菜，一日两餐，绝没有一道菜式重复，这不仅考验大厨的耐心，也是对厨艺的验证。
刘师傅和其他几位将军府重金挖来的名厨自然严阵以待，竭力要将自己最好的手艺展现。
刚开始时，崔翎久旱遇甘霖，这些从前偶尔吃一两次或者干脆就只闻其名从未见过其形的大菜，她好不容易有机会吃到，哪里还能想那么多有的没的，当然是菜到筷到大快朵颐为上。
老太君见她吃得高兴，打赏厨房的时候毫不含糊，真金白银地撒下去了。
崔翎觉得心疼，那些菜虽然好吃，但却还有改进的空间，她觉得既然大师傅们也毫不含糊地收下了银子，那么作为一个勤俭持家的好孙媳妇，她就有必要让老太君的银子赏得有价值。
再加上时日久了，她和老太君之间渐渐从陌生到熟悉，感情也是一日千里，有些刚来时不合适说的一些话，也敢撒撒娇提出来了。
比如一道酱汁烩鱼，她不满足于一种口味，便会对刘师傅委婉地提出要求，“刘师傅，这鱼肉极鲜极美，不过若是将干贝捣碎制酱替代豆酱，想必这道菜能更美味。”
同样的食材，不同的烹饪方法，不同的辅料，都可以有截然不同的滋味。
倘若不是这年头还没有辣椒和番茄，香辣烩鱼和番茄鱼也是极好的。
刘师傅掌勺几十年了，连皇帝老子都没有说他手艺不好，还是头一次被人这样挑剔过，他心里不大服气。但真的将那干贝酱制出来后烩鱼，口感竟真的十分鲜美可口。
如此数次之后，他总算明白崔翎不是故意找茬，而是真的在吃食方面有所钻研。
刘师傅对自己的要求一向甚严，遇到学习的机会也从来不肯放弃，不断精益求精，是他一生的追求。因此，他不只亲自上菜伺候着老太君和崔翎用膳，还总是主动询问改进的良方。
崔翎和刘师傅熟了之后，便也不客气起来。
午夜梦回时偶尔会想念的那些前世美食，都是这里不曾有过的菜式，她和刘师傅想方设法地去找配料和替代品，这不长的时间里，总算也折腾出了不少新花样。
?哥儿眼馋的这道桔味水晶糕，便是他们的新成果。
这年头水果仍然稀罕贵重，能将鲜桔取汁做糕的，只此一家，在制糕的过程中，崔翎和刘师傅还先后克服了去酸味增香气的几道难关，终于做成了橙白相间的清新糕点。
?哥儿撇着头说道，“好不好吃，还得我吃过了才知道。”
崔翎奇道，“刚才我不是特地拿了块给你吗？当时你可没有说要吃。”
今晨贪睡起得晚了些，急着去勤勉堂学管家，便没有吃早饭，正好刘师傅蒸了新品，就叫人送了一小匣子给她。在勤勉堂已经吃了大半，剩下几块带到了拈花堂，那时，她可是亲手递了一块给小屁孩的。
?哥儿垂了垂眼眸，有些不好意思地说道，“我怕你手脏……”
因为他之前的仗义帮助，崔翎便懒得吐槽他的回答，笑着说道，“你等会还有旁的课业吗？若是没有，便随我去泰安院呗，想吃这个可不用等到明日，厨房应该还有。”
她想了想，“对了，等用完午膳我还要看刘师傅包素馅水晶饺，你要不要一起来？”
?哥儿有些意动，瞥了一眼身后的嬷嬷，小声道，“还要练习骑射。”
崔翎想到先前梅蕊提过，?哥儿早慧，不只要和苏子画学文，还要和府里的武师习武，每日里都过得十分紧凑。他今年才四岁呢，旁的小娃还在母亲怀抱里撒娇，他却已经早早搬到青竹院独自居住。
她见?哥儿神情中诸多犹豫，心中不由生出一股心疼，上前拉住?哥儿的小手对着他身后的嬷嬷说道，“今儿时辰还早，我带着哥儿去老太君那，午膳也在泰安院用了，你不必跟来，下午哥儿和我在一块，等用过晚膳，我亲自送哥儿回去。”
那嬷嬷忙道，“五奶奶，这可使不得！”
她似是头一次遇到这样的事，有些紧张，“四奶奶规矩严，哥儿每日都要去外院的小校场练骑射，自打哥儿满三岁起，就是如此了。倘若四奶奶晓得哥儿瞎胡闹，定要怪罪奴婢的。”
崔翎似笑非笑地看着嬷嬷，“你的意思是，我带着哥儿瞎胡闹了？”
她粉脸微沉，“嬷嬷也知道四嫂是最重规矩的人，她若晓得你今儿这样对我说话，你猜她会如何责罚你呢？”
嬷嬷面上青青红红，“老奴只是心疼哥儿……”
崔翎摆了摆手，“我会叫人去和四嫂说的，想来老太君想念曾孙子了，要和?哥儿一块用个午膳，四嫂再重规矩，也不会反对的。至于小校场的师傅那边，就烦请嬷嬷亲自去打个招呼，今儿个给哥儿放个假吧。”
她轻轻抚了抚?哥儿的脑袋，“这么小个人，连童年都没有，真是可怜！”
话音刚落，她便紧紧拉住?哥儿的手，大步向前走去。
?哥儿边走边道，“母亲是个十分讲规矩的人，并且……的确不大懂得变通。”
崔翎笑着说道，“放心，都是五婶婶非要拉着你走，你奋力抵抗，奈何身娇肉贵，万不是五婶婶的对手，只能乖乖地任由五婶婶挟你去了。这样说，行了吧？”
?哥儿的脸上终于露出孩童应有的天真，“等吃过水晶糕看过包素饺，五婶婶，我带你去木园玩好玩的!”
025 丢脸
木园在镇国将军府的东侧，靠近外院的点将堂。
黑瓦白墙一圈，将一片参天的古树林荫围住，错落参差，布局有序，饶是十一月天气将冷，却依旧盎然着勃勃的生机，假山怪石嶙峋，颇有苍朴之蕴。
崔翎被?哥儿拉着连奔带跑地进了木园，看到眼前的景致不由赞道，“这地方不错，最适宜避暑，若是在那两棵树之间，绑上一个吊床，悠哉闲哉地闭目养神，定是件美事。”
巨大的树枝长满层层叠叠的绿叶，那些叶片将头顶火辣辣的太阳完全遮住，偶尔有一两道阳光从叶子的缝隙中透过，明亮温暖，却又少了几分炙热。
光想想就觉得十分美好。
?哥儿笑了起来，“五婶婶看起来傻乎乎的，倒是挺会享受。”
他微微昂起下巴，颇为自豪地说道，“这地方可是我发现的，有时候心情不好，我就一个人偷偷跑到这里来，躲一会就好了。吊床没有，不过那里有一口干井，我把好东西都藏在那呢。”
崔翎原听?哥儿又没大没小起来，气得不行，刚想要教训他一顿，忽听了他后面那句话，心底深处最柔软的地方被触及，忍不住又心疼起他来。
她柔声道，“大人才会心情不好呢，你是小孩，才那么点点大，以后可不许这样胡说。”
?哥儿咧嘴笑开，“五婶婶心疼我？”
他微微一顿，“其实也没什么，就是偶尔看到三哥四哥那么大了，还能自由自在地玩耍，有时候羡慕得紧。但母亲说过，袁家的男人生来就是为了战场，若是幼时不努力，将来要付的代价也许是性命。”
袁家长房育有三名子女，皆是宜宁郡主所出。
长女袁悦儿和二哥儿袁璃一胎双生，今年都已经十一岁了，三哥儿袁瑞九岁。
二房袁泽早逝，梁氏无出，膝下并无子嗣。
三房袁洛和廉氏生了一儿一女，四哥儿叫袁璋，今年八岁，五姐儿袁欣儿，今年六岁。
去岁袁三郎从外头抱回来一个刚满月的男孩，取名叫袁珀，如今也不过刚满一岁。
?哥儿行六，下面还有个不满周岁的胞弟袁琪。
崔翎将家里的孩子都想了一遍，总算才明白?哥儿羡慕的三哥四哥是哪两个。
她笑着说道，“?哥儿，五婶婶看你恐怕是冤枉瑞哥儿和璋哥儿了。”
?哥儿抬起头，“什么？”
他常常看到三哥四哥嘻嘻哈哈地结伴出门，问他们，要不说去打猎，要不就说是游乐，听得他心里痒痒的，他们分明就是去闲逛瞎玩，可五婶婶却说他冤枉了两个哥哥……
崔翎轻轻摸了摸他柔软的额发，“你母亲饱读诗书才华出众，所以才亲自为你启蒙。你大伯母和三伯母可没有这个能耐，所以早早地将你两个哥哥送去了族学。”
她微顿，“你以为族学的那些先生们是干拿咱们府里束?的？你两个哥哥可不是去玩。听说明年开春，瑞哥儿和璋哥儿都要去考太学院，太学院可不容易进，这会他们两个定在外头下苦功夫呢。”
盛朝的太学院汇集的都是精英少年，除了门第出身，必须还要有出众的才能，礼、乐、射、御、书、数，总得有一样拿得出手的，那些不擅长的也不能一窍不通。
瑞哥儿和璋哥儿，一个九岁，一个八岁，就有志气考学，想来并非凡品，就算是天生奇才，若是不经过努力锤炼，也不可能有这样强大的自信。
再说，?哥儿都懂得的道理，瑞哥儿和璋哥儿怎么不懂？
袁家的男孩将来都是要带兵打仗的，一辈子与战场结缘的人，倘若学艺不精，混沌无谋，那无疑是自寻死路，只有自己变得强大，才能让敌人胆战心惊，最大程度地保全自己。
?哥儿想了想，露出恍然大悟的笑容，“原来他们是故意逗我，好让我羡慕的！这回我晓得了，下次若是三哥四哥再这样说，我就毫不留情地拆穿他们！”
他晃了晃脑袋，很快将这事放下，随即上前拉过崔翎的手，“五婶婶，来，我带你去看我的宝贝们。”
崔翎看着?哥儿从枯井里吊上来的一堆破铜烂铁一阵无语，她失声问道，“这……这些就是你的宝贝？?哥儿，你告诉五婶婶，这些破烂不是你收藏的！”
?哥儿不理她，只从一堆仅从外形辨别不出用途的东西中翻来找去，“这个是九连环，这个皮沙包，这个是七彩泥人，这个是箜竹管。”
他哼哼了一声，“这些可都是我的宝贝，只是放在这里时日久了，有些都生锈了而已，擦擦亮就又能玩了！”
崔翎倍觉心酸，“你母亲不准玩这些吗？”
?哥儿耸了耸肩，“母亲说玩物丧志，而且这些东西都是乡村野儿耍的小玩意，上不得台面，有这个功夫还不如多看几本书，多学几篇琴谱。”
他掏出一个竹篾做的镂空圆球，献宝似地捧到崔翎面前，“五婶婶，咱们来玩蹴鞠！”
崔翎看了看这小球竹丝都有些断裂了，不由对着身边跟随的木槿道，“去藏香园把我收藏的小东西挑几件好的拿过来，我记得箱子里也有个这般大小的竹篾球，一并带过来吧。”
木槿应声去了，偌大木园便只剩她和?哥儿两个。
?哥儿催她，“五婶婶，咱们不等木槿了，先开始玩吧！”
崔翎瞧那玉雪可爱的小脸一阵期盼，便笑了起来，“行，怎么玩，你说吧！”
?哥儿笑眯眯地说道，“你踢过来，我再踢给你，若是谁接不住，就算是输了。三局两胜，输的那个人，可要答应赢的内个人一个请求，学狗叫，在脸上画小乌龟，什么都行。”
他见崔翎愣愣的，忍不住得意地说道，“怎么，五婶婶怕输吗？”
崔翎捏了捏小屁孩的脸颊，“来就来，谁怕谁啊！”
如此两个人便你来我往地踢了起来，还未分出胜负，忽然崔翎脚下没有控制好力度，一个不查，这竹篾球竟然直直地飞到了围墙外的树干上，卡在那里不下来了。
她找了根长树枝尝试了几次无果，眼看着?哥儿都急得快要哭了，恰好瞥见那处附近有座怪石嶙峋的假山，她可有先爬到墙头，再慢慢地挪到树枝那将球取下。
爬墙这件事，对她来说难度不大。
便笑着对?哥儿说道，“不要急，五婶婶有办法了，我爬上去帮你拿下来。”
?哥儿点了点头，又有些犹豫地说道，“那边好像是点将堂，从前祖父在时，就在那处议事的，若是叫人看到了，多不好。”
崔翎不在意地说道，“没事，你祖父和伯伯叔叔都去西北了，不会有人的。”
如今家里唯一的男人就是袁大郎，他每日都要上朝，下了朝又要拐去兵部听讯，总要到傍晚才能回来，平日里，也没有外男来拜访，这会晌午刚过一会，安全得紧。
她这样想着，便将裙摆撕开绑住小腿，动作麻利地从假山上翻了过去。
?哥儿欢天喜地地叫道，“五婶婶，手再过去一点，就要够到了！”
崔翎竭力将竹篾球往里拨，就在她快要成功之时，忽然瞥见隔壁点将堂的院子里笔直地立着几个护卫打扮的年轻人，正表情震惊地望着她。
她心中一慌，手上便是一顿，竹篾球也似受到惊吓般应声滚落。
“啪嗒！”
屋子里，袁大郎闻讯而出，猛然见到立在墙头的女子，他大惊失色，“五弟妹，你在那儿做什么？快下来，小心危险！”
崔翎没有想到袁大郎在家，而且看他身后隐隐约约一片紫色衣料，想来还是在招待外客，不由尴尬地想要立刻找个地洞钻下去。
但是那么多道好奇的目光注视着，她也没有办法不给个解释就直接躲开，只好勉强地指了指地上的球，“?哥儿玩球，不小心落到了树上，我是来给他捡球的。”
袁大郎忙将竹篾球递给了她，“小校场空阔，去那玩球比较合适。”
崔翎红着脸讷讷点头，“多……多谢大哥。”然后飞也似地从墙头下去。
袁大郎并点将堂里的客人都是习武之人，耳聪目明得很，十分清晰明显地听到“噗咚”一声，然后是小儿清脆紧张的问话，“五婶婶你怎么总是笨手笨脚的，连个台阶都踩不稳！来，我看看哪里摔伤了没。”
气急败坏的女子憋着声音道，“没有，没有，你大伯父带着客人在隔壁呢，小屁孩你声音轻一点，咱们赶紧转移阵地。”
紫衣男一声闷笑，护卫们也都使劲憋着笑。
袁大郎想起了古灵精怪的女儿，脸上也忍不住挂着笑意。
但五弟妹丢了脸，这事传出去不怎么好听，他只好强忍住笑意，正了正神色，“王爷，我家五弟妹平素端庄沉静，今日为了小侄的球鲁莽了一回，还望王爷不要见怪。”
他对着院子里几位护卫抱了一拳，“也希望几位卖我一个面子，就只当没有见到吧！”
026 打闹
崔翎拉着?哥儿匆匆逃离木园，等跑到离泰安院不远的暮兰亭才算松了口气。
她平素不大运动，体力不好，这样急促地跑了一通后脸红心跳腿脚都软了，扶着暮兰亭的柱子慢慢地挪到了红木漆过的靠椅上，大口地喘着气。
?哥儿倒是十分淡定，他抱着胸好整以暇地望着崔翎，“跑这么点路五婶婶就不行了，真该叫祖母继续让您到尚武堂扎马步的，否则有点丢咱们袁家的脸呢。”
他年纪虽小，但基本功扎实，这样疾驰狂奔虽然也费力，但至少脸上没有丝毫痕迹显露出来。
崔翎累得不行，没有多余的力气跑过去捏他，只好口头上表示警告，“小屁孩，你要是再跟五婶婶这样没大没小，小心我告诉你母亲。”
她撇了撇嘴，“你母亲最重规矩，晓得你这样不尊重长辈，定要狠狠罚你。”
话音刚落，只听亭外传来清冷低沉的声音，“没错，?哥儿今儿坏了许多规矩，我定会重罚。”
崔翎大惊，忙撇过头去，只见苏子画正从旁边徐徐过来，她面沉如水，眼中蓄着惊涛骇浪。
几乎是下意识地，她急忙搂过?哥儿，紧紧地将他护在怀中，“四……四嫂，你怎么来了？”
苏子画轻轻一笑，“时辰不早了，我来是接?哥儿去小校场练功的。”
她说话时声音低缓，带着股不怒自威的气势，“老太君想念曾孙，我这个做孙媳妇的自然得孝顺，现在，饭也吃过了，玩也玩过了，是该补上今日的功课了。”