平心而论,她也舍不得离开父母,想要在这里帮忙,可是五嫂嫂说得没有错,孩子们,包括她的弟弟妹妹们也需要一个可靠的人照顾。

就算将来若有万一,也能够不至于颠沛流离。

崔翎见苏芫有所意动。便笑着对平西侯说道,“石小四是我信任的人,芫芫也是我信任的人,我的两个孩子想要交托给他们照顾,舅公您说可好?”

她顿了顿。凑近平西侯耳边悄声说道,“我觉得,若是我能留下来每日给舅公和大伙儿做好吃的,您就是打仗也分外有精神不是吗?”

平西侯的食指不由自主一动,好吃的……

自从崔翎来到平西侯府之后,每日里可不是光闲着无事发霉。

她还是继续发扬了在盛京城袁家的优良风格,三不五时地做一些美食。而且还十分大方地派刘师傅培训侯府的厨子们。

结合了西陵城的饮食特点,以及这边的特产之后,她还开发了好几道特色美食。

平西侯年纪大了,也没有什么别的爱好,就是喜欢吃。

但这么些年来来去去就那么几道菜,他早就吃腻味了。

好不容易。来了个手艺一流还会开发新菜系的侄孙媳妇,他心里十分高兴。

就算最近这半年来西陵城里不太平,但是这一点也不妨碍他品尝这些美味佳肴。

所以,一听到崔翎这话,平西侯便忍不住地咽了口口水。

他想了想。面容严肃得说道,“我觉得你们五嫂嫂说得有道理。”

苏世子刚才说错了话,这会儿便一个劲附和平西侯,“我也觉得小五媳妇说得有道理!”

他看了看苏芫,“芫芫啊,就这样,你和石小四负责带着咱们家的孩子一块儿去投亲避祸,有你们两个大的照看他们,家里人也放心。”

既然自己的亲爹都这样说了,苏芫哪里还能拒绝?

她想了想,看了一眼石小四之后,便点头道,“好,那我就遵命了。”

石小四看苏芫都答应了,自然不能再坚持,他有些遗憾地道,“既然这样,那我答应五哥五嫂嫂,一定好好照顾珂儿和怡儿两个孩子。”

他转头对平西侯和苏世子也道,“府里的孩子们,我也保证看护好。”

这件事就愉快地决定了。

又过了两日,前方侦查人员发现了突厥那方面果然有所异动,连西域也不大正常。

平西侯当机立断,迅速就让接壤处的村民及时撤离,以免遭受到战火波及。

然后,又在前线排兵布阵,布置下天罗地网,只等西域或者突厥先行跳出来,就开始大干一场。

也终于到了要送别两个孩子的时候。

孩子们前年中秋节生的,如今到了五月,再有三个月就要满两岁了,都已经开口说话。

怡儿性子文静,见人就笑,很少说话,但若是你问她问题,她多半都能答得上来,是个好歹的孩子。

珂儿的脾气就很坏,不只爱哭爱闹,还特别傲娇,喜欢以折磨人为乐趣。

这孩子语言能力比妹妹强,老早就会说成篇的话了,有时候冷不丁说一句话出口,还总让人噎住,她都被他气过好几回了。

所以这回要将两个孩子交给石小四和苏芫,崔翎对怡儿很放心,对珂儿却总是不安。

五郎以为崔翎怕孩子们被照顾得不好在担心,便安慰她,“傻瓜,两个孩子都有乳娘照顾,刘师傅也跟着一道去,祖母屋子里几个年老沉稳的嬷嬷也跟着,再有芫表妹,你怕什么?”

他笑着说道,“我听舅公说,府里的孩子有些直接去投靠外家,外家也在本地的呢,就跟着石小四和芫儿去茂州城,苏家在哪里有一座很大的庄园,一应供给都是极好的,不会委屈孩子们的。”

顿了顿。“你若是实在不放心,不然就跟着一道去吧!”

茂州城在西陵城和盛京城的中间位置,离江南也距离不远,进可攻退可守。

若是西陵危机解除。随时都可以带着孩子们回来,若是西陵城破,便可以带着他们去盛京。

实在不行,去江南也是可以的。

不论是苏家还是袁家,在繁花似锦的江南也有许多田产庄园,安稳地过下半辈子无虞。

崔翎瞪了他一眼,“我没有不放心孩子们会受委屈,我知道他们不会受委屈,我是怕珂儿太难带,为难了芫芫。”

她愁得都快要哭了。“你不知道,昨日我跟两个孩子说了要让他们两个先离开的事儿,怡儿倒还好,哭过一会儿,就很懂事得说。她会乖乖的。可珂儿他!”

五郎忙问道,“珂儿他说了什么,叫你这样生气?”

他一脸好奇,“珂儿虽然调皮,但到底才不过是两岁小儿,我看他有时候说话都不利索呢。”

崔翎恨恨道,“他在你面前已经很收敛了。平素和我在一块儿时,总是气我。”

她撇嘴道,“本来昨儿怡儿已经很乖地答应我会听话了,结果珂儿说,是娘亲不要他们了,这是要将他们送人。然后怡儿也被他吓哭了。”

和两个孩子分离。她本来也很难过好不好?

就算是被气得不轻,她也还是难过的,结果两个孩子一起哭,她忍不住也跟着哭了。

由于这个小插曲,在送两个孩子离开的时候。五郎抱着珂儿说道,“西陵城要打仗了,打仗会很危险,所以爹娘才送你到安全的地方去避祸。”

他轻轻摸了摸小珂儿的脑袋,“爹知道你听不懂,听不懂没关系,你只要记住,爹和娘都很爱你和妹妹,我们才舍不得将你送给别人,也永远不会不要你们。知道了吗?”

珂儿睁着一双闪亮如同夜幕星辰的明眸望着五郎,半晌小大人似地点了点头,“知道了。”

这孩子虽然脾气很臭,但不得不承认生得好看。

他的相貌集合了五郎和崔翎的优点,简直帅得倾国倾城。

五郎见他难得这样乖,又玉雪可爱,看得简直都要融化了,“你放心,爹娘会很快就去接你回来的。”

夫妻两个依依不舍地和孩子们惜别,又表情沉重地将一个厚厚的大包递给了石小四,“这个等你们到了茂州城再看。”

等到挥别之后,石小四在马车里对这个大油纸包摸来摸去,“芫芫,你说五哥给的这是啥?”

他比划了一下,“这个大小,感觉起来,好像是银票啊!一定是银票,不然五哥五嫂不会那样偷偷摸摸地将这东西给我,而且你看到没有,他们的表情特别沉重,好似舍不得一样。”

而且还非得说要去了茂州城再看,这不是此地无银三百两吗?

是怕他们在路上看了太激动捐款逃跑?

苏芫张大嘴,“我们出来时已经带了不少银两,姑祖母那边也准备了足够的。表哥表嫂何必又……这么一厚沓如果都是银票,那该有多少!也不知道是多少面额的,如果是五百两一张的……”

她小声叫道,“如果是五百两一张的,咱们这可就富可敌国了啊!”

啧啧,早就听说袁家有钱了,想不到有钱到这样的地步,这等富可敌国的财富就这样随随便便交给了他们,表哥表嫂就不怕他们两个贪了钱跑了?

石小四嘿嘿一笑,挑一挑眉毛,贱兮兮地说道,“看一看,不就知道了吗?”

他小心翼翼地打开火漆,轻轻地挑起,然后打开,看到的的确是银票大小的一沓纸片。

但,不好意思,那不是银票,而是……

石小四惊叫起来,“什么?与珂儿和平友好交流注意事项表?这是什么鬼东西?”

苏芫也愣了愣,但她心理素质显然要比石小四好多了,过不多久就咯咯咯咯笑起来,“啊,原来是这个啊,五嫂嫂真是有心了!”

她用手肘轻轻碰了碰一脸难以置信加难以接受的石小四,“我说,这可是好东西啊,虽然现在你一时不能接受,但等到了茂州城,你一定会感激这本书的。”

顿了顿,她的表情忽然认真起来,“就是富可敌国的财富,在这本书面前也是浮云。相信我,少年,你不会后悔的!”

223 软肋

五郎的军事触觉果然是敏锐的。

在送走珂儿怡儿的第三日,突厥踏越雷池,以掳掠之姿杀入了西陵城郊三百里处。

幸亏早先平西侯已经将远郊几个村中的村民转移走,否则战火已燃,定必一片狼藉。

突厥修生养息五年,有备而来。

又有西域这样一个后盾提供粮草补给,这一仗比五年前的北府打起来要艰难许多。

崔翎这是第二次身处硝烟纷飞的战场,但这一次却远比西北时要残酷得多。

眼看着不断有受伤的兵将抬到府衙治理,她亲眼看到了战争的鲜血淋漓。

尽管西陵城早就已经做好了迎战的准备,但突厥气势如虹,兵力足是苏家军的十倍。

而五郎虽然早就对朝廷示警,可朝廷调兵需要一定时日,以及各种繁复的手续,不是三天两日就一定援兵到达的。

所以,尽管有着盛朝最出色的将领和军师,但苏家军这一回却是节节败退。

崔翎十分后怕,她庆幸及早将两个孩子送走,否则不知道西陵城等不来援兵什么时候就会失守了,到时孩子们可如何是好?

五郎安慰她,“附近两个州府已经派了兵力支援,约莫再有几日援军就到,只要我们再撑一撑,定能反败为胜。”

突厥攻入西陵远郊,但内城坚固,尚还能抵御一时。

如今只盼援军能够早些抵达。

打仗的事崔翎不懂,她只知道在这方面要信任大将军和五郎,他们都是天生的军人,有着无比敏锐的触觉和才能。

虽然如今的情势对西陵不利,可她还是坚信着,最后的胜利会属于大盛。

她所能做的事情不多,无非是帮着给伤员包扎伤口,然后每日里保证他们的伙食。

此时西陵城渐渐进入六月的炎热,天气里弥散着一股火热的气息。

兵将一边要承受高温酷热。一边还要与突厥人进行艰苦卓绝的战争,十分艰辛。

崔翎便想尽方法绞尽脑汁去做一些绿豆汤汁等可以消暑解热的东西,在休憩的时候分发给将士们,多少也尽一份自己的绵薄之力。

然而。敌众我寡,西陵城的兵士再训练有素,到底还是没有以一当十的本事。

再加上突厥人不择手段,诡计多端,常将西陵兵士耍得团团转。

每到日落时,崔翎站在府衙收容伤残兵士的院子里时,总是能够看到许多新面孔,至于为国捐躯的将士,更是数不胜数。

气氛越发沉重,将士们从一开始信心百倍。逐渐颓废绝望。

附近城池调集的援兵迟迟不来,敌众我寡,眼看着突厥人的铁骑一步步逼近内城,不论是平西侯苏世子还是大将军五郎,个个都表情凝重。

西陵城不能丢。城破,苏家灭。

这一仗,无论多么辛苦,多么困难,多么奇迹,苏家都要赢!

但如今,一切优势在悬殊的人数面前都显得那么无力。唯一可以等待的,就只有援军了!?附近城池五万兵力,朝中遣派的二十万大军,二十万袁家军都还在路上。

唯有咬紧牙关等待这最后一条路了!

又这样支撑了五日,卫兵来报,附近州府的援兵刚抵达西陵城边境就遭到西域人的阻截。那些阴险的暗算,损失了许多兵将。

山川断路,大河截流,那些阴损的招数,将援军挡在了西陵城外。不论是要修补工事,还是绕道,都需要时间。

最后能够如约抵达战场的,竟然只有区区五千兵马,其中还不乏残军伤将。

西陵数万兵马,对方足有十倍之多,区区五千,实在是杯水难解车薪。

最困难的,还不只是空前强大的突厥大军,还有西域国,也在一侧虎视眈眈,时刻准备着要分一杯羹。

突厥和西域这对连年征战小矛盾不断的仇敌,不知道怎么了,好像忽然成了穿同一条裤子长大的兄弟,里应外合,配合默契。

崔翎看着五郎日益沉默的表情,也不知道该怎样才好。

她绞尽脑汁搜索脑海中以寡敌众的军事典故,但发现这些方法平西侯和大将军都已经试过,效果并不好。

阿史那泰江是有备而来的,带着吞噬一切的可怕决心。

他不惧怕牺牲,麾下几十万兵将皆是他的棋子,朝着他指的方向勇往无前,哪怕是送死,也不顾一切。

而苏家军却珍惜每一个部下的生命,连万不得已的牺牲都心痛不忍。

如此两厢对比之下,本就落在下风的苏家军,因为束手束脚,处境更加被动了。

就这样无比艰难地支撑了半个月后,从盛京城不远万里风尘仆仆而来的袁家军终于到了!

大将军尚在前线,五郎和崔翎亲自去城外迎接。

等和先锋部队打过招呼之后,领兵的将领没有入内城直接往战场而去。

又等了半日,便看到有马车前来,车帘掀开,从里头露出张无比熟悉的脸庞来。

崔翎又惊又喜,“二嫂!”

她连忙迎到前去,“二嫂,您怎么来了?”

梁氏一身短打,头发全部束在脑后,若遥遥去看,以为是个英姿飒爽的男子,只有近前了,才能发现她的衣裳是精心改制过的,发髻也比寻常女子利落一些。

尽管赶了远路,但她精神看起来颇好,目光里更是流露着犀利的光芒。

她跳下马车,“五弟,五弟妹,我来了!”

是五年前杀死她丈夫的阿史那泰江领兵,她知道这个消息的时候,除了担心在西陵的家人外,心中也有然而生出一股使命感。

她想要上前线杀敌,在二郎倒下的地方爬起来,打败突厥人,取下阿史那泰江的首级,他日回京要用仇人的脑袋,在二郎坟前祭旗。

袁家军临行前,梁氏提出要跟随前往西陵的愿望。

大郎和宜宁郡主都不同意。

战争的残忍。令他们五年前失去了二郎,这种切肤之痛,万万不想再有第二次了。

西陵城中的老太君大将军和五郎一家,已经让他们倍加担忧。绝不能再让梁氏前去冒险。

但梁氏态度坚决,二郎牌位之前,她对着大郎和郡主痛诉心事。

梁家如今已经起复,虽然景况不如从前,但也在慢慢地恢复繁荣,兄弟子侄重新恢复了斗志,娘家人的情况已经不必她再多加费心。

二房已有嗣子,那孩子虽然小,倒是十分聪慧懂事。

大房厚道,就算她在西陵有个三长两短。也不会亏待那孩子,二房后继有人,她也不担心以后入了土,见了二郎,会愧对他。

至于有间辣菜馆。这两年间,她竭尽所能将之遍布全国。

起初是冲着丰厚的分红银子去的,但后来她已经将此视作为事业,是真的用心在做这件事的。

有生之年,除了在后宅虚度人生外,她也曾经有过这样的故事,觉得已经不虚度此生。

除了二郎万箭穿心之仇。她已经没有别的仇恨,别的遗憾,和别的亏欠了。

大郎和郡主拗不过梁氏的坚持,只好勉强放行,只期盼她到了西陵之后,老太君可以说服她。

但只有梁氏知道。她自己有多么坚决。

五年来不分昼夜勤练枪法,除了以此来寄托哀思,她一直都在等待着今日。

报仇血恨。

等到了平西侯府,梁氏与众人各自见了礼。

世子夫人和二夫人三夫人,她都曾见过。彼此性情相投,多说几句便又熟络起来。

老太君从宜宁郡主信件中得知了梁氏的宏愿,心里既担心,又觉得欣慰。