沈天桐和蒋白争斗结束，那边文官家的千金和武将家的千金却还在斗嘴仗。
“我就说嘛，不是桐哥儿让着你们白哥儿，你们白哥儿能扳个平手？这不，袖子都断了。”
“这说的什么话？没见着白哥儿一拳挥在你们桐哥儿胸口么？吃了亏还不知道哩！不过也是，你们娇弱着，眼神儿也有限，哪儿瞧得清刚才树上的情形？”
“别争了，咱们今儿是来参加蜀王生辰的，不是来斗嘴的，再争就招人笑话了。”有一位稳重些的姑娘出来阻止，见众位姑娘止了话，这才松一口气。
众位姑娘这会也想起自己来敏王府参加盛会的目的，忙重新把目光投向太子和两位王爷。
周兰茵也听得众位姑娘的争论，却不去凑热闹，只把目标锁定在顾元维身上。反是郭绣小声道：“那白哥儿看着风一吹就倒的模样，身手却敏捷。外间传闻他学武不专心，看样子不像呢！”
“那白哥儿年纪还小，你就别想啦！”周兰茵抿嘴一笑，又悄悄俯过去跟郭绣道：“况且，那白哥儿俊的太过，怕不是好事。不单那些小姑娘眼神儿围着他转，就是那蜀王和贺府的少爷，眼神也一样围着他转呢！”
“哦，福王殿下也朝他走过去了！”郭绣随口附和一声，却没瞧见周兰茵脸色一沉。
顾元维这会拿了一个桃子走近蒋白，又招手叫过沈天桐，笑吟吟道：“这是你们最后争抢那个桃子，落到我手中了。”
蒋白见得那个桃子已是洗净了，想着刚刚为了这个桃子，和沈天桐大打出手，还被撕断了袖子，最终还没拿到这个桃子，不由跨过一步，突然出手，从顾元维手中抢过桃子，“咯”一声咬了一口，然后又塞回顾元维手中。没拿到不紧要，吃到就成了！
“小白白，你这是嘛意思？”顾元维拿着被咬了一口的桃子，见得蒋白已是走开了，沈天桐却瞪着他，不由嘿嘿笑道：“小白白对我特别不同，知道这个桃子得来不易，跟我分桃呢！”
“分桃？”沈天桐掉转了头，默默走开。
“分桃！”顾秋波恰好走近，在顾元维身后默默吐血。
“分桃。”贺信之在另一边也瞧见刚才的情形，默默转开眼。
33 谁藏了袖子
尚太后既然授意沈玉照给顾元维相看未来的福王妃，沈玉照自然上心，只是至宴席散了，还没见顾元维对谁家府里的姑娘特别注意的。就是大着胆子凑上去的周兰茵，顾元维也是爱理不理，令人没趣的。沈玉照不由暗皱眉，今儿京城里最出色的闺秀几乎都请来了，福王还是兴趣全无的样子，只举个桃子说要和将军府白哥儿“分桃”，真是晴天霹雳啊！
沈夫人今儿领着沈天樱等人来了，见得沈天樱不单把尚府姑娘比了下去，跟其它府里的姑娘相比，也不逊色，不由暗得意。待见得顾正充顾秋波等人并不注意沈天樱，却只跟蒋白去说话，一下又不快了。这会听得顾元维说什么“分桃”，不由心惊肉跳，悄跟沈玉照道：“蜀王还小，你可别让他和福王混在一起，小心带坏了。”
“我可不是为这个烦恼着？原想着帮福王牵个线，待他纳了福王妃，自和王妃去厮守着。秋波也不好镇日去福王府扰人家夫妻。如今可好，满厅里全是花朵儿似的闺秀，偏福王没正眼瞧过谁，可叫人怎么牵线？他这不瞧人家姑娘，只和将军府白哥儿去吃桃儿，引的秋波也凑一起去说话，倒把这些姑娘都抛在脑后了。”沈玉照想着先前的传言，心下也打鼓，假使福王真个是爱好那种的，无论如何不能让秋波和他一处待着。
沈夫人一边和沈玉照说话，一边瞧着另一处，见得沈天桐站在一边不知道想什么，却时不时偷偷看一眼蒋白，似是打不定主意要不要上去说话，心下不由来气。再见着顾秋波献殷勤似的拈一颗果子递给蒋白，不由皱了眉。“哼”一声道：“将军府养的难道不是哥儿，竟是姐儿不成？样子肖女娃也罢了，这举止说话，怎的也这么女气？”将军府哥儿不成器正好看笑话，问题是孙儿和外孙儿都爱围着他转，这就可气了。
沈玉照也叹气，“秋波没个亲兄弟姐妹，见着年纪比他小的哥儿，就爱护着。偏这白哥儿娇娇的像个女娃，不说秋波，就是其它府里的哥儿，也护着他的。我只诧异将军府怎么把一位哥儿养成这样了？这是年岁小，若是大了还这般，不是坠了将军府的威名吗？”
“说是这白哥儿出生时差点保不住，各人就百般护着疼着，深怕他有个闪失。养到如今十岁了，还当个姑娘家待着，自然就成这样了。他若是姑娘倒好，偏他不是，咱们只看着罢！”沈夫人冷笑一声，见得蒋白侧头娇笑，一下转开头不再朝那边看。
沈玉照和沈夫人说着话，因想着还没完成尚太后所嘱的事，另让人往园子里桃花树下去布置一番，在桃花树下铺了毯子，置了茶酒点心时鲜果品各式干果等，这才领了各府里哥儿姐儿过去赏桃花。见得这些人在桃花树下言笑宴宴，只碍于夫人们在场，还不敢大声笑闹，一时领了各位夫人往亭阁处听戏，待要让这些哥儿姐儿自在说话。
各位夫人也知机，自然随了沈玉照去听戏，只密嘱丫头好生看着自家哥儿姐儿罢了。待演了一出折子戏，众人停下来要茶要水时，有一位口没遮拦的夫人笑跟身边另一位夫人道：“将军府的哥儿姐儿都来了，将军夫人怎么不见？莫不成又有喜了？她虽生育了几胎，相貌身段还像姑娘家呢，我每回见了她就爱打趣，问她怎么只生儿子，就是生不出女儿来？可该去子母庙里求求凤灯。”
这敏王府下帖子请各府里夫人并哥儿姐儿，尚婕和贺圆也接着帖子的，只是敏王妃毕竟是沈夫人女儿，尚婕容许小一辈的过敏王府，自己却能推就推的，为的不想见着沈夫人，忍不住说出什么话来。至于贺圆，见尚婕不去敏王府，她自然也不去，所以将军府只有这些哥儿姐儿来了。好在帖子是以顾秋波的名义下的，老一辈的不来倒也没什么。沈夫人只得大家提起尚婕和贺圆，微微垂下眼，只反问道：“谁说将军夫人没有生女儿的？”
“将军夫人什么时候生了女儿，怎的没有听说？”众人各各一怔。
“你们没瞧见么？那位白哥儿可不是活脱脱一位姑娘家，只差换上女装了。”沈夫人语气淡淡。
“哈哈……”好几位和沈府相厚的夫人不由失笑，皆接口道：“论起来，这位白哥儿确是比姑娘家还俏几分。他这要是女儿家，自然是绝色。但他一位男娃长成这样，坏心眼说一句，这是投错胎了。”
这些夫人取笑蒋白的当儿，莫若慧却正在帮蒋白整衣裳，一边道：“你呀你，今年都十岁了，老跟男娃爬树打架什么的，可不大好。今儿又被撕断了袖子，幸亏没人细看，若不然，也真丢脸。你身上穿这件衣裳是上回老夫人拿去庙里祈过福的，这会断了袖子可不是好兆头。若是回了府，老夫人少不得要说的。再使她知道这是桐哥儿撕断的，更要生气。”
尚婕每季做新衣，都会把蒋白当季第一件新衣拿去庙里祈福，求佛祖保佑蒋白平安长大。这会蒋白身上穿的，正是尚婕上回拿去祈福的衣裳。这祈过福的衣裳被沈天桐撕断，蒋白用脚趾头也想得出尚婕的脸色。她这会眨着眼道：“打架便打架了，只要没被打着，祖母倒不会说什么。这撕断袖子，还真怕她生气。慧姐姐，你得帮我想个法子瞒一下。”
“还能怎么帮？除非把断掉的袖子接上。只这件衣裳的料子却不常见，这会儿往哪儿去找相同的来代上？”莫若慧说着，忽然想起一事，拉拉蒋白的袖口道：“那断掉的袖子落在何处了？我去拣回来，待回了府，悄悄儿给你补上。只要在接口处绣上缠枝花遮着，另一边没断的绣上相同的花样。若不细看，也就遮的过去了。”
“断掉那截袖子啊？”蒋白这会想得一想道：“桐哥儿撕断我袖子时，那截袖子就扯在他手里，想必抛在树下了。”
“你那会跃下树，我也过去帮你数筐里有多少桃儿的，可没瞧见树下有什么袖子。”莫若慧心细，回想了一下，拍着手道：“这知道这半截袖口在那儿了，你只管安心，我定帮你讨回来。”
莫若慧才走开，乔香巧便凑上来了，怯怯道：“白少爷，我作了一首诗，你帮我看看成么？”
“不成！”顾元维掩了过来，看看乔香巧道：“白哥儿要是说你作的诗不好，你一激动就会昏倒。要是说你作的诗好，你一激动，照样会昏倒。最好的法子是，我来帮你看。”
站在另一边的周兰茵狠掐着手里的桃花，掐的桃花汁洇红了手心，却恍如不觉，只默默想心事。看样子福王却真个像外间所传的那样，不喜女色呢！自己一个姑娘家，本来听不得此事，只是再不为爹爹谋划，就怕爹爹前途不保，此等话也忍着听下来了。本以为是空穴来风，没料想却有影儿。刚才福王那声“分桃”，只怕不是随口说说的。再瞧那白哥儿，分明比女娃还娇美三分，换作自己是男娃，也难保不多瞧几眼。若要和女娃争人，自己还有三分手段，但是和男娃争人，却没了胜算，这可如何是好？
这会在宫内的尚太后脸色剧变，手里的杯子“咣”一声摔在地下，摔成好几瓣，只抖着手道：“这作的什么孽啊？‘分桃’都说出来了。”
“太后息怒！”周嬷嬷也吓着了，忙使眼色给宫女，让人收拾了杯子下去，这才上去给尚太后抚心口，斟酌言词道：“许是福王殿下同白少爷开玩笑呢，哪能当真？”
“我倒是不想当真，但是当年三皇叔的事你又不是不知道。元维性子可不是像三皇叔？”尚太后一掌拍在案台上道：“元维要是也行此事，我断断容不得。”
尚太后所说的三皇叔，却是先皇的三弟，年少时放荡不羁，府里虽娶了王妃，却因好男风和王妃生了隙，以至后来绝了后。周嬷嬷自然知道这个事，因暗暗嘀咕：那还不是先皇为了防礼王爷，硬塞一个王妃给礼王爷。后来纳的侧妃又是你老人家作主的，根本没有一个是礼王爷自己喜欢的。就礼王爷那个性子，自然宁愿和男人亲热去了。这会大着胆子道：“太后娘娘，福王殿下就算有心思，奈何那白少爷不过十岁，就算是俊美些，有些事儿只怕还不懂呢！”
“你不知道，他们有那起心思的，就爱年小俊秀的，大了懂事了反而不喜。”尚太后见没有其它人在，这些难于启齿的话终也说了出来，又气的拍案道：“难道就没人拘得住他么？”
“太后娘娘这会只是猜测，福王殿下未必一准就是爱这号事的。如今倒有一法子试得福王殿下的心思。福王殿下不是喜欢白少爷么？何不……”周嬷嬷俯耳过去说了一通话。
尚太后听的直点头，半晌道：“这倒是好法子。蒋白虽是女娃，但她自小扮作男娃，说话举止自也有几分男娃样儿，这会元维又爱亲近她，又说了那个混话，自是有些上心思的。你且代我再送一份生辰贺礼往敏王府，候着机会让元维知道蒋白的女娃身份。若元维还是如常爱近着她，则说明我的猜测错了，元维并不是那等人，这个事就好办了。若是元维一旦知道蒋白是女娃，马上退避三舍，又跟其它男娃混去了，那时倒由不得他。这福王妃，他纳也得纳，不纳也得纳。”
34 一只凤头钗
莫若慧先着丫头往前边桃树下寻了一遍，确实不见蒋白被撕断那半截袖子，心中越加笃定，因抬头见沈天桐离了人群，坐在远处发呆，便过去福了福，笑道：“桐少爷，白哥儿今日身上穿的衣裳，却是老夫人拿到子母庙里祈过福的。只说穿着这衣裳，佑她春季平安，不再犯时疾。往时春季，白哥儿一吹风必要咳几声，吃多少药都不得好，总得过了春季才慢慢好转，没的急死人。偏王太医说了，这是胎里带来的症候，须得慢慢的治，不能下猛药。今年春季穿了这衣裳，好巧不巧的，那吹了风就要咳几声的症候儿倒没再犯。因说要参加蜀王的寿宴，丫头们又忙忙寻这件衣裳出来给她穿着，不承想被撕断了袖子。回府若是一时三刻瞒不住老夫人，定有一场气要生的。
因此上，我便想着寻回被撕断的半截袖子，回去悄悄儿给白哥儿缝上，再绣了花遮住那缝线的地方，另一边袖子也绣上同样的花样儿，便又是好生生一件衣裳，再瞧不出曾被撕断过的。”
“过得几日做夏衣，老夫人自会另拿新做夏衣上子母庙里祈福，白哥儿身上穿这件也就要搁一边去。到那时纵使知道身上这件曾被撕断过袖子，也没相干了。只是现下寻来寻去，就是不见那小半截袖子。我想着桐少爷当时不慎撕下白哥儿的袖子时，可能随手往地下一抛了事。还请桐少爷细想想，这半截袖子却是抛往哪儿去啦？想得起抛在哪儿，我也好去寻了来。”
不说白哥儿被撕断袖子定会惹老夫人生气，就说任这沈天桐藏起白哥儿半截袖子不讨回，也是祸端。这会众人不知道白哥儿是女娃还罢了，若将来知道了，偏这沈天桐手里却有白哥儿半截袖子，到时传出什么闲话来，却损了白哥儿的名声。这将军府和沈府一向有隙，听得沈老夫人嘴巴不饶人，若是被她得了这个把柄，还得了？莫若慧心念急转间，却听沈天桐淡淡道：“那半截袖子随手抛在桃树下，想是被风吹走了。既是我抛的，我便去寻来，你等着罢！”
沈天桐说着，出了桃花林，转过园子另一边的桃子树下，瞧瞧四下无人，这才悄悄从袖子里摸出蒋白那半截袖子，一时脸色阴晴不定，想不通自己适才怎么就神使鬼差把这半截袖子随手一揉，往怀里一放了。因恨不得真个把这半截袖子随手抛掉，再不回头。一时又记起蒋白每到春季，确是有些精神不振，今儿撕断他这祈过福的衣裳，倒有些不该。
顾秋波见得沈天桐和莫若慧说话，隔一会就出了桃花林，便假借要上茅房，悄悄尾随，待见得沈天桐跑到桃树下站着，忙躲在假山后。
桐哥儿今儿古古怪怪的，不知道搞什么？顾秋波探个头出去偷瞧，却见沈天桐从怀里掏出一块什么东西细抚着，不由奇怪，少不得细瞧那块东西，一时“咦”了一声，低低自语道：“瞧这颜色儿，却和白哥儿早上穿那件衣裳的颜色一样。莫不成就是那撕断的半截袖子？桐哥儿藏着白哥儿这半截袖子作什么？莫不成要拿了白哥儿的东西作法去？瞧着又不像。”
顾秋波也十二岁了，这段子跟着顾元维，听了很多平素没听过的闲话，又偷偷看得几本闲书，心眼泛动，“断袖分桃”等典故，也已熟知。这会待要往断袖那个方面猜测沈天桐，又想着沈天桐和蒋白不和，可能性似乎不大。待要不往那个方面猜测，又想不通他藏蒋白的半截袖子作什么？心下不由嘀咕，惊疑不定，想着这事儿要是捅破了，那可不得了。一时伏在假山后不动，只拼命为沈天桐的行为寻找合理解释。
沈天桐捏着手里那半截柔柔滑滑的袖子，心下极是烦恼，转个身拐过园子另一边，见莫若慧等在一边，便不动声色过去，把袖子递过去道：“找着了，你快些给他缝上，省的多事。”
莫若慧接过半截袖子一看，虽捏的皱巴巴，但干干净净的，连点泥土也没有，哪儿像是被风吹走，这会才找到的样子。心下了然，却装作毫不知情，只满口多谢沈天桐帮着找回这半截袖子。
沈天桐见得众人正在另一边吟诵乔香巧的诗，顾正充又和蒋白下棋，似乎没人注意他跟莫若慧，便低低道：“你别跟人说是我找到的，只说是你叫丫头找到的便是。”
莫若慧点点头，藏起袖子，这才走开了。
顾正充正跟蒋白说话，见得莫若慧过来嘱蒋白寒凉的东西不要多吃，一时又拿帕子给蒋白擦汗，见蒋白嚷口渴，又亲去斟茶，不由笑跟蒋白道：“慧姑娘人如其名，又贤又慧，不知道的，以为她是你亲姐姐，这才体贴至此。”
“岂止亲姐姐，那慧丫头快成小白白的贴身老妈子了。”顾元维见得沈天樱和乔香巧等人又是作诗又是弹琴的，却觉着有些没趣，这会凑过来看顾正充和蒋白下棋，笑吟吟道：“正充你刚才没看到么，小白白要去净手，那慧丫头还跟去服侍了，贤慧两字不足以形容她。”
什么跟什么？蒋白不由瞪顾元维一眼，慧姐姐是跟人家一起去净手啦，哪儿是去服侍人家？福王狗嘴里就是吐不出象牙来。
蒋白对着顾元维作磨牙状时，周嬷嬷却正和尚太后道：“太后娘娘，皇后娘娘本来属意蒋白，想为太子纳她为太子妃，若是福王殿下得知白少爷是女娃，仍旧喜欢和她亲近，那太子妃之事？”
尚太后摆摆手道：“元维得知蒋白是女娃，依旧喜欢和她闹，那说明他并不是因为看着蒋白是男娃才喜欢的，而是单纯喜欢蒋白。也就是说，元维并不是喜好男色才接近蒋白的。既这样，只要有绝色又和他投机的姑娘家，他自然也容易倾心。若不是蒋白年岁太小，等不得她长大，倒要和皇后抢人。这会等不得了，倒要先给元维定下福王妃，拘住元维，大家方能放心。你过去敏王府，冷眼看着，有谁家府里姑娘出色的，悄悄记下。我到时自有道理的。”
周嬷嬷忙应了，自叫人另备了寿礼等物，拿了单子进来给尚太后过目。尚太后见得不单另备了一份贺礼给顾秋波，各府里的姑娘也另有赏赐，遂点点头道：“你给各府里姑娘赏赐东西时，她们自然要往前谢恩，你正好趁机看看样貌举止。至于那周兰茵，倒不防再瞧瞧她和元维处的如何。”
待周嬷嬷领命下去，尚太后想得一想，便令人请了尚如贞过来，把事情说了，未了道：“元维这个性子，我也没办法呢！现下拿蒋白试他，却是我的主意，若出个什么差错，我就担着，你倒别怪敏王妃。”
尚如贞听得尚太后的意思，却有些愕然。什么？如果福王得知蒋白是女娃，不管她年纪还小，却硬是喜欢，其她人皆不入眼中，那么蒋白就准备着做福王妃了。太子妃的事也就对不住，只好黄了。这会心里堵的慌，半晌道：“太后娘娘，蒋白还小，这……”
“你慌什么呢？我还没说完呢！”尚太后瞧一眼尚如贞，笑一笑道：“我可是急于抱孙子，若使元维能瞧上其它姑娘，我求之不得，自然不会让他巴巴等着蒋白长大。况且，现下太子妃人选确是只有蒋白一个最合适，其它府里的姑娘当了太子妃，却怕对尚府不利，这一条，我自然虑着。只是元维那性子，若不让他称心，又怕他一走了之。反正蒋白还小，且先不提婚事。待过些时候，或是元维找到合适的姑娘，或是太子妃有新人选，那会，诸事都好办。”
尚太后既如此说，尚如贞自然没了话，过一会想起一个笑话，便道：“我这几日又听到新鲜事，说道寄养在将军府的莫若慧姑娘，是蒋白的未婚妻，已是作定了婚约，府里大人才放任他们同行同止，听的我哭笑不得呢！”
尚太后听得尚如贞的话，正乐不可支，前仰后合时，周嬷嬷已是到了敏王府。
见是尚太后身边的大红人周嬷嬷，沈玉照自然不敢怠慢，待得周嬷嬷代尚太后赏赐完毕，她亲上去挽了手，笑道：“嬷嬷平素在宫里服侍太后不得空儿，咱们也请不动你。这会既是来了，倒得逛逛，听听戏再回去。”
周嬷嬷被沈玉照拉着逛了一会儿园子，终是寻着机会和顾元维单独说了几句话，又从怀里掏出一个盒子递在顾元维手里道：“这是太后娘娘单赐给蒋府白少爷的，因着人多，我不便给她。待会没人时，你代我给了她罢！”她这里说完话，沈玉照正好领了人过来，又拉了她去听戏。
什么东西这么神秘，还要趁着没人时才给？顾元维拿了盒子去寻蒋白，一时起了好奇心，见无人注意，便启了盒子细瞧，见盒里是一支做工精美的宫制凤头钗，不由摸不着头脑，“母后也奇怪，怎么赐这女娃的东西给白哥儿呢？”他这里合了盖子，转过桃花林，见得蒋白和莫若慧乔香巧说话，背影比莫若慧还要纤弱些，因摇摇手中的盒子，想像盒内这支凤头钗插在蒋白头上的光景，一时“噗”的笑出声来。笑完忽然停下脚步，心下疑云大起。
35 揉动尔心思
敏王府园子里的桃花开得正艳，跟临波池相比，另具一番美景。顾元维停足望去，见蒋白一边和人说话，一边伸出手来接住一片桃花瓣，桃花瓣躺在她手心，映得她手指修长，肤色玉白，身边几个女娃虽俏丽，却不如她夺目。一时心下的疑惑又加重了几分。
周嬷嬷是一个妥当人，若想悄悄把盒内的凤头钗给小白白，哪会寻不到机会？再有，周嬷嬷既想悄悄给，不想让人知道，怎么把东西托给我了？她这是故意要让我偷看这盒内之物？其意何在？顾元维把盒子藏好，淡淡一笑，母后有什么话就是不直说，偏爱弯来绕去的行事。
周兰茵这会静静坐在不易被人发觉的树丛下，透过树缝，见得顾元维掏出一个盒子揭开瞧了瞧，接着又放进怀里，心下一跳，只不动声色。过得一会，却见得顾元维招手叫了蒋白，离了众人，站在离自己不远的地方说话，虽听不见他们说什么，却见顾元维把怀里那盒子掏出来递与蒋白，一时大吃一惊，这个福王，是真的……。
“小白白，这是母后单独赏赐给你的，周嬷嬷托我悄悄递给你。”顾元维笑吟吟把盒子递在蒋白手内。
刚刚不是赐过了么，怎么又赐？不过，赏赐这东西，当然是越多越好。蒋白虽有些疑惑，却欢快的接过盒子。只要不是什么诗集，其它什么都好。自打去年作了一首诗压了唐世成一头，宫里时不时赏赐新书和诗集，过年时跟祖母进宫给太后请安，还被迫诵了一首诗。好在早有准备，才没有出丑。
“你不揭开看看？”顾元维见蒋白接过盒子就要往怀里放，一时笑着用手按住盒子。
“既是太后娘娘单独赐给我，又嘱了悄悄递与我，这赏赐之物自然是不便让其它人知道的。我当着福王殿下的面揭开，这不是和太后娘娘作对吗？”蒋白笑嘻嘻看着顾元维，眨一下眼道：“难不成福王殿下也好奇太后娘娘赐了什么物事给我？”
“小白白，周嬷嬷既然托我把东西给你，自然让我瞧过的，我有什么好奇的？我只好奇你拿这东西派什么用场。”顾元维细看蒋白，见她眉眼如画，肤色细腻，手背上甚至还有几个圆圆小小的酒窝儿，煞是可爱，一时微微笑了。
这盒子又不难开启，福王好奇的话，自然是揭开瞧过了。蒋白摇了摇盒子，笑着揭开了，只往里一瞧，见是一支精巧的凤头钗，一时怔住了。待抬头见顾元维双目灼灼瞧着她，脱口道：“太后娘娘这是何意？”话一出口又察觉不对，马上转口道：“这凤头钗倒是精巧，正好转赠给慧姐姐，让她也打扮打扮。”
“小白白，你何不留着自己用？”顾元维一伸手，从盒内拎出那支凤头钗，往蒋白鬓边压了压，笑吟吟道：“也难怪你不喜欢，这凤头钗虽耀眼，却不如白玉钗更配你的气质。”小白白，你扮了这些年的女娃，连我也瞒过了，这会还不自动承认？顾元维想起蒋白平素一些行为，认为自己猜的没错。一时缩回手，扬了扬凤头钗，抛进盒中，见蒋白小脸渐渐有些粉红，又觉有趣。
“什么凤头钗白玉钗，福王殿下说什么呢？”蒋白把盒子往怀里一放，暗翻白眼，你们不就想找机会说我肖女娃么？我本来就是女娃，你们爱笑就笑去，等我十三岁悄悄穿回女装，遂个遂个去拜候你们，让你们说不出话来。
不知道小白白为了什么缘故从小扮作男娃？但是扮成男娃这些年，应该憋着一肚子的话吧。我是愿意听一听的。顾元维忍不住坏笑，因见蒋白明明有些忸怩，只一下就恢复了正常，藏好盒子转头就走，不由追上两步，绕到她前面，伸出手拦住道：“小白白，你没有话要对我说么？”
“有！”蒋白严肃起小脸，“福王殿下，你也老大不小了，该找点正经事做做，成日家跟我们小孩子混在一处，不大像样。”嗯，速速转移话题，不纠缠在凤头钗与白玉钗之间，就不会说出不妥的话。
“呃，小白白长大了，说话好生庄严！”顾元维缩回手摸摸光头，忽然也严肃起脸，郑重道：“我听小白白的，明儿开始，就去找点正经事做做。”哈哈，最近正觉着闷呢，倒真要找点事做做。
这会一个藏在树顶的暗卫差点一头栽下来，太后让自己跟着福王殿下，把今儿的事一丝不差的禀报回去。谁料撞破福王这等事，若把此事原原本本的禀报了太后，太后为了帮福王遮盖此事，会不会把自己灭口？可是若禀服不实，一经查出来，也一样会被灭口。慢着，前者被灭口的话，家属却能保无事，或还能得些补偿。后者被灭口的话，恐连累家属。
就在暗卫怀了必死的心思闪人时，躲在树丛的周兰茵目瞪口呆，只觉天旋地转。福王居然送蒋白一支凤头钗，外间的传言全是真的了！一时狠掐着自己的掌心，好一会才镇定下来。福王既是喜欢男娃，那一定不愿意和女子亲热，只要自己愿意做一个名不副实的王妃，帮他遮盖这些事，想必福王妃的位置，自己反有机会坐上。爹爹的前途，自也能保住。周兰茵转动心思，因见得蒋白逃也似的跑掉，顾元维却犹自站在原地，一时下了决心，拨开树丛慢慢出来。
周嬷嬷借我的手给小白白送凤头钗，莫不成想让我知道小白白是女娃？知道又想怎么样？顾元维正猜尚太后的心思，听得身后有脚步声，因转身看向后边，见周兰茵款款走近，只略略皱眉，却不说话。
“福王殿下，刚才的事我全看到了。”周兰茵看看顾元维，见他并没有勃然色变，有点佩服他的镇定，嘴里接着道：“福王殿下其意不在女子身上，但是太后娘娘却想帮福王殿下纳福王妃，福王殿下怕是难以违抗。如今我有一个法子，不知道福王殿下要不要听？”
“哦，你说！”顾元维扬扬眉，双手抱胸，好整以瑕的看着周兰茵。
周兰茵这会破釜沉舟，顾不得许多，以一副理解顾元维的口吻道：“福王殿下非常人，喜好和常人不一样，这个也没什么。只是怕太后娘娘不认同，会阻了福王殿下的好事。若福王殿下信得过我，我倒可以为福王殿下谋划一二。”
“怎么谋划法？”事情越来越有趣了。顾元维示意周兰茵放敢说，又作一个洗耳恭听状。
“很简单，只要福王府有一位名不副实的福王妃就行了。如此一来，既不使太后忧心，也堵了悠悠众口。福王殿下也能行自己喜好之事。”
“哦，这真个是好法子，但是这福王妃的人选？”顾元维抚抚光头，作皱眉状，“唉，谁家好好的闺秀愿意当一个名不副实的福王妃呢？”
“我愿意！”周兰茵要的正是这句话，再顾不得什么闺秀礼仪淑女矜持，马上自荐了。
“如果我不愿意呢？”顾元维待周兰茵说完，敛了满脸的笑容，口气忽然冷厉起来。
“刚才的事我全看到了！”周兰茵直觉不妙，马上把自以为的把柄摆出来。
“看到又怎么样？”顾元维再也忍不住，仰天大笑，笑完道：“你尽管把你看到的事情四处宣扬好了。放心，我绝不会叫人灭口，也绝不会为难你。”
蒋白这会正把盒子揭开，让莫若慧看那支风头钗，又悄悄道：“真个奇怪呢，太后娘娘忽然另赐了这个给我，不知何意？”
“太后娘娘知道你是女娃么？”莫若慧帮蒋白放好盒子，又给她整整头巾，小声道：“若太后娘娘知道你的身份，赐支凤头钗就没有什么奇怪了。这会虽用不着，以后也要用呢。”
“上回宫里给太子选伴读，祖母怕我被选上，便进宫跟太后娘娘和皇后娘娘说了我的身份。但是现下看来，好像福王殿下也知道了。”蒋白回想顾元维的话，有些不确定，握拳道：“老是被人取笑肖女娃很讨厌啦！我本来就是女娃嘛！”
“白哥儿，我就怕你以后穿回女装，却会被人取笑肖男娃。”莫若慧见蒋白挥拳头，有些忧虑，“你都十岁了，动不动翻筋斗，又打架，这怎么行呢？得要学个女娃的斯文样，多些时间学针线，省得将来又被人取笑粗鲁，针线粗疏等。”
“呜呜，慧姐姐你这么一说，我忽然对未来忧愁起来。你想啊，我扮了这么多年男娃，将来不懂怎么做女娃怎么办？”
“呵呵！”莫若慧不由捂嘴笑了，伸手指戳蒋白的额头，“你本来就是女娃，怎会不懂怎么做？”
她们正笑成一团时，尚太后在宫里听得暗卫的禀报，却又惊又喜，元维猜出蒋白是女娃，居然没有退避三舍，反说了那些话！可惜蒋白年纪小，若不然，马上就可以办喜事了。
暗卫见尚太后并没有震怒的迹象，反是松了一口气的样子，一时也为拣回一条小命而庆幸。
尚太后松了一口气的当儿，周兰茵却憋了一肚子气，眼睁睁看着顾元维无视她手中握有的把柄，只四处找蒋白，待得蒋白和莫若慧从另一边过来时，只眉开眼笑迎上去，居然还伸手去揉蒋白的头发。一时呕得不行。
呕得不行的不止周兰茵一个，还有贺信之，沈天桐，顾秋波，宋晴儿，乔成等人。
贺信之见顾元维揉蒋白的头，恨不得上去扯下他的手，只是碍着顾元维是王爷，蒋白在众人眼里又是男娃，现下两人的举动说不上过份，自己没有上去阻止的道理，一时只能呕着。
沈天桐今日神使鬼使藏起蒋白的袖子，后来又逼不得已拿给莫若慧，本已是有些发呕，这会瞧着顾元维揉蒋白的头，只觉分外刺眼，心下更呕。
顾秋波今日生辰，本来高高兴兴，谁知偷瞧见沈天桐私藏蒋白袖子的事，一时不知道当没有看见妥当，还是找沈天桐谈谈妥当，心下有些焦灼，这当下瞧见顾元维揉蒋白的头发，焦灼全化作呕心。
宋晴儿和乔成等人偶然听得顾元维喜好男色，这会见顾元维亲近蒋白，自然呕心。
顾元维一来觉得蒋白在众人眼中是男娃，二来觉得蒋白还小，自己伸手揉一揉她头发只会呕死自以为撞破什么事的周兰茵，其它应该不相干，却没料到这么一揉，揉动许多人的心思。
倒是蒋白，浑然不觉，只转头去找蒋玄和蒋青。
36 倾倒众女娃
“白哥哥，你先前作的诗我可是拜读过的，还赞叹好久呢！今儿我们几个会作诗的都作了一首，就差你了。”乔香巧正和沈天樱说话，见得蒋白和莫若慧出现了，双眼一亮，忙挤了过来，仰起小脸道：“白哥哥文武双全，适才桃树上已是展过身手了，这会就再展展诗才罢！”
呜呜，我回府去一定继续努力学作诗，务必真的会作才出来见人，若不然，总有一回遮不住要出丑的。蒋白心里悲叹，脸上却尽是温柔神色，还学顾元维刚才的手势，伸手揉揉乔香巧的头发，笑眯眯道：“你刚才作的诗挺不错的，我就不献丑了。”说着又压低了声音，“今儿是蜀王生辰，该请他作诗才对。若我作了诗，一下压了全场，让寿星没了风采，可是不妥。”
乔香巧一听大有道理，是哦，白哥哥何等诗才，一作诗定会压过众人的，自然就夺了蜀王的风采了，倒不如不作，就让蜀王这个寿星扬威一回。
乔香巧善心大发要让顾秋波扬威，顾秋波在那边却看她极度不顺眼，跟顾正充嘀咕道：“这乔姑娘真是的，不过献桃花那次见得白哥儿一回，今儿就借机晕倒在白哥儿怀里了。现下更好，居然不叫白少爷，直接叫起白哥哥来了。白哥儿是她哪门子的哥哥？听听，还叫的特亲热，真受不了。”
“你今儿是寿星公，应该忙着招呼众人才是，怎么尽瞧着白哥儿？”顾正充若有所思的看了顾秋波一眼，又转头去看看蒋白，见蒋白左边是莫若慧，右边是乔香巧，却伸长脖子去和宋晴儿说话，不由摇摇头道：“白哥儿还是和平日一样，就爱钻女娃堆。偏这些女娃又爱和他去玩。”
“他一见女娃，浑身就软了，说话也温柔，举止又体贴，人家女娃不和他玩才怪？”顾秋波语气不由自主就酸起来，一时转头见沈天桐和沈天樱在说话，想起沈天桐的行径，心下警惕起来，自己虽没有藏什么袖子，但老注意着蒋白，似乎也……。呸呸，除非蒋白是女娃，否则自己怎么可能起心思？
沈天樱见得沈天桐神思不属，只以为他是没有压过蒋白一头，心中不快所致，这会劝道：“哥哥，你自小学诗论文，这学武之事，不过几年时间，现下能与蒋白打个平手，已是不易，何必不快？”
沈天桐随口道：“人家学诗也一样时间不长，作的诗却比我的好。”
“哥哥，你真信那诗是蒋白自己作的？”沈天樱撇撇嘴，“我还是不信他能作诗。就他那爱显摆的模样，若会作诗，早就夸的满天飞了，怎么肯忍到去年在御前才表现出来？而且这么些时候了，统共就听他作过两首诗，这正常么？倒是前儿听得他作了好几首顺口溜，那些倒像是他作的，透着一股嘻皮笑脸的味道。”
“不管那诗是不是他作的，上回总是为国扬了威。”沈天桐不知为何，不大想听别人说蒋白的坏话，就算是沈天樱也不行。这会只扯开话题道：“你适才不是与乔姑娘相谈甚欢么？她倒入了你的眼？”
“乔姑娘父亲是清流名士乔博啊，伯父他们常常提起的。况且这乔姑娘倒真个有诗才，随口品评了其它姑娘作的诗，都有理有据的，倒不能小看。”沈天樱心气高，不轻易夸人的，但刚才和乔香巧谈了几句，却对她极有好感，因叹道：“可惜她有心疾，不能常常出来，若不然……”她这里说着，一侧头见乔香巧缠着蒋白说话，一副倾慕的样子，不由止了话，对乔香巧的好感消失了一半。
蒋白不知道自己惹得沈家兄妹不快，只在女娃堆中左右逢源，如鱼得水，引得女娃们一阵一阵娇笑。
至宴会散时，有许多女娃倒舍不得蒋白，都笑着说道自己府里办宴会时，要下帖子请蒋白过府。
蒋白自小扮作男娃，跟着父兄四处走动，见识自是比这些女娃多，又兼她说话风趣，自是引的众女娃“倾心”。
论起来，这些女娃不过十岁左右，正是天真烂漫的年纪，平素虽也见过一些男娃，但这些男娃何尝当众对她们这么温柔过？更何况蒋白文武双全，相貌俊美，哪个不想和她结交？
见得蒋白受欢迎，蒋玄和蒋青相视一笑，嘿嘿，咱家白哥儿就是引人注目，没法子，长的太引人了！
顾元维这会也在角落里笑了，小白白倒是男女通吃了，厉害啊！
却说今儿顾秋波生辰，非但顾元维来了，且还有太子等人来贺，王府除了平素的护卫之外，躲在暗处以防意外情况的暗卫也不少，因此顾元维刚才揉蒋白头发这一回事，很快就由另一个暗卫传到尚太后耳里。尚太后听得当时情景，自是喜忧参半。喜者是顾元维并不是喜好男色才亲近蒋白的，忧者却是蒋白年纪太小，办不得喜事。
候得周嬷嬷回宫，细细禀报了今儿所见所闻，尚太后自是松了一口气，一时只可惜蒋白年纪太小罢了。
周嬷嬷却笑吟吟道：“太后娘娘赐了凤头钗给蒋白，蒋白既然接了，回府自会禀报与大人知道。在福王殿下未娶亲之前，蒋白是配不得别人了。这行径虽强盗些，但是能叫福王殿下和太后娘娘瞧上，也是她的福份。”
宫里为太子和诸王爷选妃时，若正式人选未定，但太后或是皇后又瞧中某家府里的姑娘，却会令人赐一支凤头钗给那位姑娘。接到凤头钗的姑娘，短期内不得和他人议婚事，待得太子妃或王妃的人选已定，府里才能为其自主择婚。至于此举是不是耽误人家姑娘的婚事，却不在太后和皇后这些贵人思虑的范围内。
尚太后听得周嬷嬷的话，这会也喜上眉头，笑道：“令你赐凤头钗时，我倒忘了还有这一桩。若元维终是寻不着喜欢的姑娘，只得等着蒋白长大了。若是元维却寻着喜欢的姑娘了，我倒可以说，这凤头钗是代皇后赐的，正好把蒋白配与正充，一举两得了。这会彻底放心了。”
尚太后是彻底放心了，尚婕和贺圆却悬起了心，只互相对视一眼：太后娘娘借福王殿下之手赐给白哥儿一支凤头钗，这是何意？是为着福王殿下的婚事？只是白哥儿未易回女装不说，就算是易回女装了，与福王殿下差着五岁不说，还差着一个辈份，这却是从何说起？白哥儿不知就理，居然就收下这支凤头钗，以后若是福王殿下硬是不娶亲，太后娘娘又不松口，白哥儿却是配不得别人了，怎么是好？
蒋白不知道大人暗暗心惊，只把太后和敏王妃赏赐的物事一一的呈上，笑道：“娘，太后娘娘赏赐的凤头钗看着倒精巧，可惜我现下用不着，不若转赠给慧姐姐好吗？今儿在敏王府，瞧着其它府里的姑娘扮着可好看，有些头上还插满东西，像个花篮。就慧姐姐简简单单，瞧着虽也大方，就嫌不够亮眼。若是插上一两支好看的钗子，慧姐姐也能艳压群芳了，我带着她出场，也有面子。”
“小白，这支凤头钗是太后娘娘单赐给你的，却不好转赠给慧姐儿，我替你收着罢。回头我往房里挑两件首饰给你，你再拿了送给慧姐儿，也是你一番心意。”贺圆听得蒋白的话，有些哭笑不得，这娃儿自小扮作男娃，连心态也像男娃了么？好在还有两年多就能易回女装了，要不，更是担心。她这里想着，拉过蒋白小声道：“你都十岁了，只会绣个荷包香包的，还没做过鞋子裁过衣，正好娘这几日得空，你晚上过娘的房里，跟着娘学学。”
待蒋白应了下去时，贺圆揭了盒子看那支凤头钗，半晌道：“太后娘娘突然赐了凤头钗，或许这回并没有那个意思也未定。”