一片沸腾之间，高台上的鲁行章却丝毫未受影响，手握那染血的长鞭，依旧面无表情地望着少年，冷声问道：“骆青遥，你可认错？”
“小爷没错！”
“啪”的一声，又是狠狠一鞭抽去，“骆青遥，你可认错？”
“小爷没错！”
两人一问一答间，长鞭如风连续狠抽数十下，鞭鞭见血，血肉模糊，惨不忍睹。
台下不少人眼眶中都逼出了热泪来，死死握住拳，咬牙切齿道：“这鲁判官是真想把遥哥活活打死在这里呀！”
“骆青遥，你可认错？”
“小……爷……没错……”
铁链下的少年已经面白如纸，声音都颤得不成样子了，却依然死犟着不肯低头。
“不行！我受不了了！”台下有兄弟终是血红着眼，不顾旁边人的拉扯，刚想冲出来时，遥遥却传来一个清柔的妇人声音：
“鲁大人手下留情！”
第4章 付相救子
众人扭头望去，只见一顶香纱花轿落定，轿中走下一位柔美妇人，面含急切，显然匆匆而来，发丝还有些凌乱。
“苗，苗苗姨？”
高台上的少年颤声喊道，一滴血珠自他长长的睫毛上坠落下去，他整个人都难以置信。
来者不是别人，正是姬宛禾的母亲，姬侯府的夫人，赵清禾。
骆青遥的父亲昔年与她同窗，一直戏谑胆小结巴的她为“小禾苗”，骆青遥也便跟着父亲瞎叫，这么多年都改不了口。
他想过千万种可能会有人赶来搭救他，却唯独没有想到，出现的人会是他的“苗苗姨”。
记得从前他还跟姬宛禾打趣过，一听她这名字，就知道她爹有多爱她娘了，可惜她爹的愿望落空，女儿十足像极了自己，同娘的性子压根不搭边。
娘亲有多柔弱，女儿就有多强势。
一直以来，赵清禾都活在丈夫与女儿的呵护庇佑之下，家中的大事小事，她一概都不用操心，反正要么听丈夫的，要么听女儿的，她被保护得像朵娇花似的，一丁点风吹雨淋都挨不到。
像这样独自赶来，没有丈夫与女儿的相伴，孤身出面，还是破天荒头一回呢！
“怎么，怎么把孩子打成了这样……”
赵清禾浑身颤抖着，在台上望着遍体鳞伤的少年，心疼得泪眼涟涟，伸出手想要触碰他，却又半天不敢落下。
这副模样反将骆青遥看得心头一酸，他喑哑着声音开口道：“苗，苗苗姨，你怎么来了？”
“我要再不来，你可真被打死了！”
赵清禾转过身，望着一袭玄衣的鲁行章，极力克制着自己的悲愤情绪，“鲁院首，他还只是个孩子，就算一时顽劣，做错些小事，也不是不能原谅的，何至于下如此狠手？”
鲁行章站在阳光下，一动不动，只面上冷冷一笑：“姬夫人此言差矣，他做错的，可并非小事。”
赵清禾咬了咬唇，语气中不由带了丝哀求：“那，那不管什么事情，都可以给孩子一个悔改的机会，人孰无过，过而能改，善莫大焉，还请鲁院首网开一面，就饶过他这一回吧，好不好？”
鲁行章慢慢转起了手中的长鞭，唇边的冷笑更甚：“姬夫人不妨问一问此子，可愿悔改？”
赵清禾扭过头，骆青遥想也未想，脱口而出：“苗苗姨，我没有错！”
他目光灼灼地望向鲁行章，恨恨咬牙：“我不会认罪的，我没有做错任何事情，他今日就算把我打死在这里，我也没错！”
“你这犟孩子，快别说了！”赵清禾急得就想要上前捂住他的嘴，鲁行章在她身后又发出了一声冷笑。
“夫人可听清楚了？”他面色冷峻，缓缓道：“此子毫无悔过之心，受多重的责罚都不为过，还请夫人速速下台，免作纠缠了。”
“等等！”赵清禾忽然一喝。
她转过身，颤抖着手，从怀中掏出一物，举到鲁行章眼前，鼓起勇气道：“鲁院首，可，可识得此物？”
鲁行章微眯了眸，赵清禾强忍住紊乱的呼吸，极力镇静道：“此乃当年献帝亲手所赐的免死金牌，有特赦之权，凡姬家之人，无论犯下何事，都不可追究，免罪免罚免刑免死，永保姬家世代长宁！”
场中一时间惊声四起，姬夫人为了救骆青遥，竟拿出了这块“保命符”！
这块金牌可是颇为传奇，十数年前，赵家满门获罪，当年的侯府世子姬文景，便是只身赴刑场，用这块免死金牌，救下了赵家满门。
没想到今日，姬夫人又故技重施，效仿夫君，欲再来一出“刑台救人”的戏码。
只可惜，今时今日之情况下，拿出这块免死金牌，牵强过甚，不免有些荒唐滑稽。
鲁行章盯着那面金光闪闪的牌子，目无表情，只是冷不丁问了一句：“他是姬家之人吗？”
赵清禾一愣，忙结巴道：“青遥，青遥跟我家阿宛是订了娃娃亲的，日后，日后他们是要成亲在一起的，到时就是一家人了……”
书院上下目瞪口呆，齐齐看向铁链下的骆青遥，他却也是张大了嘴，一副不可思议的模样。
鲁行章又问道：“就算成了亲，也是夫人将女儿嫁到骆家去，这骆青遥怎么会变成姬家人呢？”
“不，不是的……”赵清禾更加结巴了，情急之下，忽然说出了石破天惊的一句：“青遥，青遥他以后是要入赘进姬家的！”
“噗——”骆青遥一口血水险些就要喷出，满场哗然间，他扭头看向赵清禾，赵清禾却不停向他使着眼色，骆青遥几乎欲哭无泪了。
苗苗姨，你编这种瞎话，问过我爹娘没？
小爷对宛姐压根没那意思啊，更没想过做什么上门女婿啊！
长空下，鲁行章终是耐心耗尽，不愿再继续陪着唱戏了，冷冷道：“夫人闹够了没有？”
赵清禾一哆嗦，对上他尖刀般的眼神，还想说什么时，鲁行章已握紧长鞭喝道：“收起你手中这块免死金牌吧，它起不了什么作用，我倒是有当今陛下的亲笔丹书，他令我管束宫学，无人可越我之权，横加阻拦！”
“还请夫人速速下台吧，不要再死缠烂打了，否则休怪……”鲁行章话还未说完，赵清禾已经一把拦在了骆青遥身前，泪眼涟涟：“不走，我不走！”
她拼命摇着头：“我走了你就要把青遥打死了！”
“让开！”
“不！”
对上这活阎罗，平素胆小柔弱的赵清禾不知哪来的勇气，不顾一切地喊道：“我是听过你的恶名的，死在你手里的人不计其数，你根本不会对这孩子手下留情，你是真的会将他打死的，我不要让开……”
“胡闹！”
鲁行章一声怒吼响彻天际，脸色阴沉得吓人，像头要吃人的猛虎，“夫人以为这般死缠烂打有用吗？若夫人再不让开，就休怪老夫不客气了！”
满场不少师生吓得脸色尽白，骆青遥也瞳孔一紧，赶忙道：“苗苗姨，快让开！这疯子什么都干的出来！”
“不要，我不要……”赵清禾仍是泪眼涟涟地摇着头。
“这可是夫人自找的！”
鲁行章手心骤紧，衣袍随风而动，脸色冷如寒冰，眼见手中长鞭蓄势待发，就要狠狠抽下去时，不远处却传来一声——
“我倒要看看，谁敢动本侯夫人一根汗毛？”
骏马长鸣，尘土滚滚，所有人回头望去，阳光下，一人自马上一跃而下，衣袂飞扬，显是匆匆赶来，背上还负着一卷画轴，虽是风尘仆仆，却丝毫无损周身气度，一张脸更是俊美得宛如谪仙，在阳光下耀眼夺目。
在这千钧一发之际，及时赶来的正是姬宛禾的父亲，乐阳侯，姬文景。
他三两步跃上高台，一把抓住那长鞭狠狠甩开，怒不可遏：“鲁行章，你算什么东西？还轮不到你拿鞭子指着本侯夫人！”
颀长挺拔的身躯护在赵清禾身前，她眼中的泪水终于再也忍不住滑落下来，一声唤道：“夫君。”
姬文景扭过头，一双长眉都心疼地拧了起来，大手一把揽过纤弱的赵清禾，将她紧紧护进怀中。
抬眸间，却又看见了铁链下遍体鳞伤的骆青遥，少年这般境地下，竟还记得扯起嘴角冲他一笑：“小姬叔叔。”
姬文景心头一热，霎时间气血翻涌而来，再无法抑制住，他扭头厉声喝道：“鲁行章，还不快把人放了，你简直胆大包天，谁允许你在这架高台，动私刑的？堂堂天子门生，岂是你说打就能打的？你以为这还是在你的刑部大牢，可以任你为所欲为吗？”
他周身的气势太过逼人，台下的师生无不被震慑住，鲁行章却面不改色，一字一句道：“下官受梁帝任命，有陛下的亲笔丹书，谁也无权干扰下官处置学生，还请侯爷携夫人速速离开！”
“你受陛下任命又如何？就能随意对学生用刑吗？”
“此子率众罢考，欺师灭祖，目无法纪，下官为何不能罚他？为何不能对他用刑？他所犯罪行实属罕闻，宫学千百年都难出此劣徒一个，便是告到陛下面前去，下官也无惧！”
“鲁行章，你！”
两道身影怒目相视，正是一派剑拔弩张之际，一辆马车不知何时悄然而至，一记清朗动听的声音遥遥传来——
“多时未见，鲁公的嗓门还是这般洪亮，本相当真佩服至极。”
车帘被一只白皙修长的手掀开，一袭青衫徐徐走下马车，众人眼前一亮，如沐春风。
另一道人影也跃下马车，三两步飞奔上高台，脆生生地喊道：“爹，娘！”
正是忙活了一夜，终于搬来救兵的姬宛禾。
她气喘未定，一抹额上细汗，冲铁链下的骆青遥一挑眉：“老遥，死了没？”
骆青遥扯起嘴角，笑得无赖：“宛姐，有能耐啊，小爷这回死不成了，又欠你一条命。”
姬宛禾一口啐道：“还贫，又让师父给你收拾烂摊子！”
长空下，年轻俊雅的丞相一步步走上台，在满院师生的注视下，对鲁行章拱手一笑：“鲁公，别来无恙。”
鲁行章面目铁青，死死抓住手中的鞭子，“怎么？付相也要来插一脚？”
他指向铁链下的骆青遥，语气强硬：“此子究竟有多动不得，一个两个都跑来保他，可莫忘了，这里是宫学，我才是这的院首，我有陛下的亲笔丹书，旁人无权……”
“陛下只说让鲁公管束宫学，却未说鲁公能够动用私刑，草菅人命。”
付远之一挥手，轻飘飘打断了鲁行章，四两拨千斤下，笑意未减，不欲多作纠缠，只说了五个字——
“鲁公，接旨吧。”
付远之犹如从天而降的神祗般，为书院上下带来一片光明，台下师生无不为之一振，骆青遥的那些兄弟更是激动万分，心头大石落地，唯独听了圣旨的鲁行章，脸色越发难看。
梁帝一番旨意说得清清清楚楚，骆青遥大考率众闹事，虽然过错不轻，但不至于动用私刑，天子门生，年少气盛，总归要给个悔改的机会，只须责令他静己思过便是。
“听清楚了么，还不快放人！”
姬文景在一旁冷声喝道，鲁行章却久久未动，只是望向付远之，忽然沉声道：“此子皮肉之苦可免，却少不了关一场禁闭，这也是陛下旨意中的意思，付相说是吗？”
付远之点点头，笑意淡淡：“自然是要思过的。”
“那既要思过，关在哪里，总该由老夫这个院首说了算吧？”鲁行章的面色依旧黑沉沉的。
付远之波澜不惊，又笑了笑：“当然，鲁公乃一院之首，思过之事全凭鲁公做主。”
凡事留一线，已将鲁行章这种人都逼退到这一步了，就不可再咄咄过甚了，多少还是要给他留一点面子的，付远之深谙此理，也暗自思量，不外乎是将骆青遥关到些冷僻的院落中，多吃点苦头罢了，算不得什么。
岂料鲁行章阴森森一笑，回头望向铁链下的骆青遥，握紧了手中血淋淋的长鞭，缓缓说出了一句让满场震骇的话——
“那好，便将此子送往小镜湖，惊蛰楼吧，不过芒种之考，不可回来。”
第5章 惊蛰楼
“惊蛰楼？”辛鹤疑心自己听错了，又问了一遍。
那为新生登记的少傅笔尖一顿，抬头对她干干一笑：“是啊，也在宫学里头，只不过要过一片湖，湖的那头就是惊蛰楼，乃我们宫学的一处分院，你先去那里念一段时间书，历练历练吧。”
“为，为什么呢？”辛鹤有些云里雾里，“我不是通过麒麟大考了吗？为什么不能直接进男学念书呢？”
那登记的少傅挠了挠头，似乎不知该怎么解释：“这个，这个，怎么跟你说呢……总之，总之那里也是我们一处分院，也能念书的，你先去那里待一段时间，历练历练，表现得好可以再考回来的……”
“但是……”辛鹤还想问什么时，那少傅已随手塞了个牌子给她，急匆匆地就想打发她走，“好了，还得为后面的新生登记呢，拿好，这是你的宫学令牌，别弄丢了。”
辛鹤低头一看，那牌子上赫然刻着几个字——
惊蛰楼，辛鹤。
显然早就定好了她的去处，根本由不得她置喙。
走出宫学大门时，辛鹤拿着那令牌仍是看了又看，她满腹疑云，不觉走到放榜的地方，抬头望去。
“难道……是我考得太差了？”
鲜艳的红榜上，她不尴不尬，刚好排在倒数第二名。
“一点准备都没做就上阵了，果然考得这么差，要是小越哥哥知道了，该多么失望啊……”辛鹤喃喃着，又想起了什么，暗恼道：“都怪那闹事的家伙，要不是他，我指不定还能考得更好一些，也不会落在这最后几名了，难道，难道是倒数的几个人都要被分去那什么惊蛰楼念书？”
“不是的。”冷不丁一个声音从耳后冒出，辛鹤一惊，忙回头望去，只见到一张笑意温和的书生面孔，那人比她似乎大了好几岁，不，是比一般的宫学弟子都大了好些岁，他向她一拱手，施施然道：
“小兄弟，我是刚刚排在你后面一个的新生，你跟少傅的对话我都听到了。”
辛鹤愣了愣，那人又凑近了些，压低声对她道：“其实，不是你没考好的缘故，因为，我都还在你后面一名呢，我就是榜上垫底的那个，我连续考了六年才考上，今年总算能进竹岫书院了……”
辛鹤愣得更厉害了，那人却掏出自己刚领的宫学令牌，往她眼前一递，“不过你瞧瞧……”
辛鹤低头望去，那上面赫然刻着——
天字乙班，卢华吉。
“芦花鸡？”辛鹤脱口而出，那人咳嗽了一声，辛鹤连忙改口道：“不，不是，卢大哥，这到底怎么回事啊？为什么你能直接分班入读，我却要去那什么莫名其妙的惊蛰楼呢？”
这声“卢大哥”叫得人心窝一暖，那“芦花鸡”笑眯了眼，也直接喊道：“辛老弟啊，这你就有所不知了……”
他亲切地拉过辛鹤，两人在一处偏僻角落站定后，那卢华吉左右望望，这才对辛鹤神秘兮兮道：“你知道惊蛰楼是什么地儿不？”
“什么地儿？宫学的分院？”
“说分院也差不多吧，里面也都是宫学子弟，但是呢……这么说吧，全书院最不学无术，最顽劣不堪，最混世魔王的弟子，统统都罚去了那里，那里就是一‘魔窟’，有进无出，没有秩序没有纪律，院傅们都不怎么管的，管也管不到，一般人进去就玩完！”
辛鹤听得目瞪口呆，卢华吉又加重了语气道：“要不怎么叫惊蛰楼呢？惊蛰，惊蛰，春雷惊百虫，那里就是一座百虫园啊！”
辛鹤倒吸了口冷气，卢华吉在她耳边接着道：“这回榜上的新生里，只有你一个人分去了那惊蛰楼，其余人都跟我一样，各自归好了班，没有例外的。”
“凭什么啊？”辛鹤听到这，一激灵，愤慨不已：“我又没做错什么，为什么要把我分到那魔窟去？”
卢华吉盯着她，又是同情又是惋惜：“说出来你可能都不相信，其实这问题啊，就出在你这个姓上面！”
“姓？”
“你千不该万不该，偏偏不该姓‘辛’啊！”卢华吉摇着头，啧啧叹息：“其实，这算是宫学的一个禁忌了，寻常人都不知道的，偏我考了六年，早将宫学上上下下都摸清了，要不是跟辛老弟你有缘，榜上名次挨着一前一后，我还真不一定告诉你……”
芦花鸡虽然很啰嗦，但给出的料实打实，辛鹤听完后简直震惊到无以复加！
原来，原来姑姑冰棺中那个爱人，竟是，竟是……从前宫学的一任女院首？！
两人曾是师生关系，有一段惊世骇俗的爱恋，宫学私下流传的版本中，院首是被妖女蛊惑的，还因妖女而死，为保住院首与宫学的清誉，这段过往成为宫学一个讳莫如深，谁也不能谈及的禁忌，也让宫学私底下延续着一个不成文的规矩——
不收“辛”氏学子。
一切的源头，便是来自于辛鹤的姑姑，辛如月。
她连累了天下所有姓“辛”的学子，使得他们无法入读宫学，但宫学毕竟是大梁第一学府，有着雅正无私之名，不可能将这不成文的规矩摆在台面上，明着拒收辛氏子弟，所以便只能暗中动点手脚。
他们将所有考上的辛氏学子直接“发配”到惊蛰楼去，美曰其名是“历练”，实则就是在“变相赶人”，让那些辛氏学子尝尽苦头，知难而退，自己主动离开宫学。
这么多年来，在辛鹤前面，已经有八个这样的辛氏学子，无法忍受待在惊蛰楼的日子，主动退学，而辛鹤，正是这第九个。
“辛老弟，要我劝你一句呢，你不如现在就直接退学算了，免得还去那惊蛰楼受一轮苦，那里啊，真不是人待的地方，比修罗地狱还恐怖……”
“卢大哥！”辛鹤冷不丁一把抓住卢华吉胳膊，双眸迸射出灼灼亮光：“你知道，知道有什么法子能从那惊蛰楼里出来吗？我登记的时候，似乎听那少傅说，好好表现，还是有机会再考出来的，对不对？”
“机会倒是有，可是太渺茫了，这么久了，也没见几个人真能从那考出来，要真想出来……只有通过了芒种之考，才能离开惊蛰楼，重新回到书院。”
“芒种之考？”
“对，芒种忙，麦上场，到了芒种时节，可不得开始收割你们这片麦子吗？到时惊蛰楼将进行一场大考，考核分为许多项，还得加上平素的表现分，最后通过层层审核，证明痛改前非，洗心革面，再世为人了，方可离开惊蛰楼，重回书院。”
听起来轻松，要通过可是难于登天，浴火重生，还不得脱身皮吗？
卢华吉摇头感叹着，见辛鹤听后一副陷入沉思的样子，以为她终是想明白了，打算放弃时，辛鹤却忽然抬首，冷不丁又问道：“对了，卢大哥，你知道宫学里收藏着一本《茶经》吗？”
卢华吉一时没反应过来：“《茶经》？什么《茶经》？”
他有些发懵，辛鹤忙摆摆手，笑道：“没，没什么。”
她深吸口气，一副下定决心的模样：“我想好了。”
卢华吉忙道：“怎么，你准备去退学了？”
“不！”辛鹤目光坚定：“我要参加芒种之考，离开惊蛰楼，重回书院！”
这下芦花鸡真是惊得嘴都闭不上了，辛鹤却望着他一笑，高高束起的乌发随风飞扬，“不管怎么样，这宫学，我是念定了，谁也别想赶我走！”
长阳笼罩下，俊秀白皙的面孔目视前方，像一个斗志昂扬的少侠，周身光芒万丈，腰间只差别把剑就能大杀四方了，叫卢华吉一时都看呆了。
少侠却忽然回头，冲他粲然一笑：“谢谢你，芦花鸡，哦不，卢大哥！”
斜阳照水，暖风微醺，湖面荡起阵阵涟漪，小舟停在水上迟迟未动。
撑船的是位老人，上了些年纪，脸上的皱纹写满了岁月风霜，他靠着船桨微眯了双眸，仿佛睡着了般。
这是小镜湖上唯一的船夫，每年“发配”到惊蛰楼的学子，全靠他送过去。
徐徐清风中，一个俊俏的少年坐在舟头，乌发高束，水蓝色的发带飞扬着，正伸长脖子张望着远方，焦急等待着。
这俊俏少年不是别人，正是今日前去惊蛰楼报到的辛鹤，她遥望远处，心中只嘀咕着，那位跟她一起“发配”的仁兄怎么还未来？
今日拿着名册找到老船夫时，她才知晓，原来竟还有一个人跟她一起去那惊蛰楼。
这可真是奇了怪，按照芦花鸡的说法，新生中只有她一人被“发配”了，那这个跟她一同前去的，就是书院中原本的弟子了？
那不用多想，肯定是不学无术，顽劣不堪，犯了事受罚的！
辛鹤打定主意是要在惊蛰楼好好表现，做个乖顺弟子，早日考出来的，对这等顽劣差生，她自然是要避而远之，免受牵累的，除了今日同乘一船的缘分外，日后接触能少则少，她一定要做惊蛰楼里最“出淤泥而不染”的那一个。
一边想着，辛鹤一边不由摸到腰间的一只香囊，她指尖微动，低下头，捧起香囊嗅了嗅。
香囊里面装着几块小小的茶饼，都是小越哥哥送给她的，她从琅岐岛上带了出来，放在身边一刻不离，每当想念洞室中那道身影时，她就会捧起香囊轻轻闻一闻，那股清冽的茶香萦绕鼻尖，仿佛小越哥哥也站在她眼前一般。
“不知道……小越哥哥，现下在做什么呢？”
辛鹤有些出了神，一颗心正不知飞往何方时，远处忽然传来了动静，她抬起头，放下那香囊，遥遥望去，目光一亮——
那人来了！
等等，来的不是一个人，而是一群人！
好家伙，这阵势简直让人闻所未闻，乌泱泱一片男男女女，浩浩荡荡，簇拥着中间的一人，个个面带不舍，气氛悲壮动人，不知道的还以为在送英雄将军上战场呢！
“遥哥，你在那边一定要照顾好自己啊，兄弟们都在这等你回来！”
“遥哥，这伤药你拿好，是我外公花大价钱托人弄到的，对你身上的鞭伤最管用了，你记得早晚都要涂抹啊，保准没几天就好利索了，一点疤痕都不会留下！”
“遥哥，你放心吧，在那里该吃就吃，该喝就喝，别担心我们，我们都会见机行事的，绝不会再落到那鲁老头手里！”
……
辛鹤在舟头慢慢站起，眼睛越瞪越大，不敢相信长空下这一幕，这，这……这是什么情况？