宋初一上前几步，伸手虚扶起他，“恒大人无需如此，我向王上荐此男色时，实未曾料到王上会如此上心，才至今日局面，倘若能劝住王上，也是我应该做的。”
“哪里，魏国策士携死士暗入蜀国，还要多亏先生提醒。”朱恒道。
两人互相恭维了几句，便有说有笑的并肩回王城。
这番接触，倒是让宋初一对朱恒此人有了不同的看法。原以为朱恒不过是个目光狭隘之人，现在却知道，他恐怕是因为封闭在这崇山峻岭之中从未出去过，所以对中原事情的了解并不那么详尽，他的能力和对蜀国的忠诚却毋庸置疑。
有朱恒的引领，宋初一与籍羽直接进入了王宫。
在殿外等候了一会儿，传话的人便请宋初一进去。
因着宋初一极少与蜀王谈论政事，又有许多新奇有趣的想法，所以很得蜀王的心，他这几日正被群臣劝谏的头晕脑胀，后宫一帮女人长得又俗艳又黏黏糊糊，他烦躁的很，此时听说宋初一觐见，顿时来了精神。
侍者领着宋初一穿过大殿，绕了不知几个回廊，才至一个清幽处，看着里面升腾的袅袅热气，宋初一心道不妙。
她这厢才想罢，便就听见蜀王的声音，“给怀瑾先生更衣，下来同寡人泡一会儿。”
原来这里是处温泉，面积不大，但是水质极好，便顺势修成了一个半屋半园的浴房。
“王上好意，怀瑾心领了。”宋初一退后一步，避开前来服侍她解衣的侍者，“王上也知道，前几日怀瑾受了点伤，结痂尚未脱落，实在不便下水。”
“嗯，寡人这几日被吵吵的脑袋疼，记性也不大好了。”蜀王懒懒的道。
宋初一垂眼，看清蜀王裸身泡在温泉里，热气蒸腾，但水很清，里面一切看得十分清晰。
“王上真是雄伟。”宋初一诚恳的夸赞道。
且不论夸的是哪儿，男人嘛，哪里雄伟都是不错的，蜀王嘿嘿一笑，令人抬了坐榻给宋初一。
虽然宋初一并没有参观他泡澡的兴趣，但既然人家不介意，她有什么好扭捏的？于是大大方方的安坐，与蜀王闲话起来。
第177章 蜀王的盘算
宋初一不得不感慨蜀王的行动力，这才没几日的功夫，他身边所有的美婢一律全换成白生生的美少年。
宋初一自问也是有些见识的，但如此极致的口味转换，还是让她叹为观止。
“王上近几日心情如何？”宋初一目光从左右两侧美少年的身上扫过，语气中带着恰到好处的揶揄。
“玩法倒是有趣。”蜀王从水中出来，立刻便有侍者帮他擦拭身子，披上外袍，笑望着她，“莫非先生也深知其味？”
隔着雾气氤氲，宋初一脑子飞快转动，沉默片刻直视蜀王的眼眸微微弯起，咧嘴笑道，“不敢瞒王上，怀瑾以前做奴隶买卖，不知往权贵府里送了多少美人儿。”
这话似是答了，其实根本没有回答，却不出意外转移了蜀王的注意力。
蜀王眼睛发亮，平时王后给她搜寻的美人虽多，却都是巴蜀的女人，看久了多多少少有些腻味，“听说楚国女人腰肢纤细，一手可握，是否？”
“楚腰不盈一握，倒也有此说法。”宋初一见蜀王对她这项经历分外感兴趣，也就接着道，“秦刁蛮，越绝色，齐女多情，楚女善饰，燕柔赵娇，魏纤韩丰。”
“怀瑾细细说来。”一说到女人，蜀王便什么都忘记了。
宋初一笑道，“秦国女子性子泼辣热烈，越国多出绝色，齐国女子善感多情，楚国女子皆长于装扮，燕国女子温柔似水，赵国女子娇俏可爱，魏国女子纤细，韩国女子丰腴。”
“好个百花齐放啊！”蜀王满脸向往。
“话扯得有些远了，怀瑾今日是受恒大人之托，前来做说客的。”宋初一笑道。
蜀王皱起眉头，冷哼道，“看回头寡人如何收拾他。”
宋初一的脸皱成一团，“我可是害惨了恒大人呐！其实做来做说客也是我本意，眼下巴楚开战，王上还是要提防楚国长驱直入。王城守卫不可松懈。”
“哈哈！”蜀王瞧着她那苦瓜脸，心情大好，“巴楚之战，寡人则能不放在心上？不过那帮老叟成日唠唠叨叨，必须得晾着他们。”
“王上英明。”宋初一赶紧拍了个马屁，心中却无限鄙视：你放在心上还派三万人去寻男色！她轻咳一声，缓了缓心态。道，“蜀国富庶，蜀人善战，莫说应对这小小战争，便是逐鹿中原也未尝不可。那闵迟虽生的好看，又如何比得上大好河山？”
逐鹿中原，蜀王不是没有想过，“怀瑾说的是！不过，想入主中原不是一时半刻的事情，寡人虽然也想雄霸天下，但奈何实在抽不出时间。”
宋初一再次觉得自己孤陋寡闻。她还从来没听说过哪位君王说抽不出时间去争霸的！
沉吟片刻，蜀王慎重的道，“所以寡人深思熟虑之下，决定努力多生儿子，以便为蜀国逐鹿中原打下基础。”
言罢，远目叹息道，“任重道远，艰苦卓绝啊！”
宋初一咂了咂嘴，深深拜服道，“王上深谋远虑，怀瑾实难望及项背！”
“诶。怀瑾过谦了，除了庄子，寡人与你最能谈的来。”蜀王伸手虚扶起她，“不过怀瑾提醒的是，美少年又不能生娃，花三万人去找一个实在误国。寡人还是应该多多花时间在女人身上。”
“正是如此，男色只在尝鲜，不可迷恋，还是国家社稷更重要。”宋初一正色道。
蜀王点头，转而道，“怀瑾不如入蜀为官吧？寡人给你封个大官做。”
宋初一笑道，“高官厚禄着实诱人。不过怀瑾有些贪心，倘若游历完名山大川，一年半载之后再想入蜀国为官，不知王上收不收？”
“哈，怀瑾直率性子，寡人喜欢，待你他日归来，寡人给你摆宴接风。”蜀王哈哈笑道。
“还有…”宋初一神色似是忧虑，“恒大人对王上忠心耿耿，一心为蜀国，还请王上网开一面。”
“既然怀瑾求情，寡人不罚他便是，走走，喝酒去。”蜀王转身往殿中去。
宋初一浑身被热气熏的潮湿，离开温泉周围，竟是隐隐有些凉意。
蜀王自从即位开始便如此纵酒好色，现在人已中年，体魄居然还不错，不得不说保养得当。不过宋初一身上伤口未愈，可不敢整日陪他花天酒地，且蜀王这个人，性子太跳脱，指不定哪天来了兴致，就给她安排个人侍寝。
其实宋初一倒是不介意侍寝不侍寝，关键是万一不带把的事情被捅出去，她的前程堪忧。
于是，隔日宋初一便请朱恒给寻了一个向导，她与籍羽、季涣、卫江，一起游览蜀国山水去了。
因着朱恒得知宋初一在蜀王面前说他忠心，他对宋初一倒也有了几分好印象，找向导的事情十分尽心。
蜀王宫内。
蜀王单手支着脑袋靠在榻上，望着对面墙上的美人图，一副神往的模样，口中问的话确实与女色无关，“查过了？”
“是。”立在殿中的朱恒禀报道，“宋怀瑾原是卫国砻谷将军府上的门客，后入秦，年纪轻轻便做了秦国柱下史，颇得秦公看重，这次他离秦，秦公盛怒之下还将一众护送的侍卫下狱。”
“让眼线看好他，有什么异动，随时回禀。”蜀王道。
“王上，巴楚开战，此时咱们与秦国通商，臣下这心里总有些不安稳。”朱恒不无担忧的道。
“无妨，他们中原规矩繁复，来来回回都去了两三个月，真正通商，恐怕得半年以后了，寡人就不信，那巴楚能打上一年？”蜀王抚着下颚的胡须，目光始终没有离开墙上那幅画，“等那美人送来，寡人先赏玩两个月，你们商量来商量去若是觉得天蜀与秦通商有弊无利，再退回去嘛！”
朱恒暗暗擦了擦汗，“王上英明。”
蜀王挥了挥粗短的手指，朱恒立刻施礼，躬身下去。
阳光大好。
或许是前段时间雨下的多了，这些天全是好天气。蜀中的冬天比陇西要温暖的多，至少没有那么烈的风。宋初一这些天不关心任何政事，好像真的是游山玩水般，也不问蜀国的道路，只对风俗民情感兴趣。
第178章 宋初一的狠
宋初一在蜀国游历三个月。
在旁观者看来，她当真是抛开一切去享受了，行程并不紧，比起当初的日子可谓十分享受了，可是三个月下来，个头长高了一些，但原本就纤细的体型几乎变成了竹竿。
籍羽才第一次认识到，宋怀瑾这个人，心思藏的究竟有多深！深到，除了消瘦之外，他发现不出丝毫端倪。
季涣曾经问过一回，但是籍羽从未开口询问，她既然不动声色，便必然有不能言之于口的苦衷，问了也必然不会得到真实的答案。
的确，宋初一念想是不能倾诉的。她这三个月来走遍蜀国名山大川，总在想，是否某一日能够和师父不期而遇。他们的情分如父女，可在这一世只是一面之缘的陌生人，洒脱不难，可但凡是人都贪欲，这份亲情是她前世今生，迄今为止唯一不能说放便放的东西。
返回王城的路上，一行人并不急着赶路，于是沿着山道驱马缓缓前行。
卫江乘坐马车，籍羽驾车，季涣、宋初一还有向导骑马前行。
朱恒替宋初一找的这名向导叫青山，原来是某座山寨的二把手，后来山寨的大头目死于非命，山寨便树倒猢狲散，都各自谋前程去了。那些人多半都去了别的山寨，但青山却到了王城，投入朱恒门下。这些年巴蜀战争频繁，也没有多余的精力去剿灭山匪，因此便用了许多青山这样了解各个山寨的人与他们打交道。
因此即便没有许多护卫，这一路上亦未曾遇到为难。
这几日，意外收到甄氏一族从秦国来的传信，季涣不无感慨的道，“先生此一举。甄氏家族必然遭受巨大打击，甚至灭顶之灾。”
宋初一不可置否的挑挑眉。她愿意担负起甄氏的荣辱，但甄氏在赌之前便应该做充分准备。甄氏一族中必然有许多不服甄峻的，倘若她没有猜错，那些人会趁着这个时机推翻甄峻。而甄峻作为一手将甄氏撑起来的掌权人，必然不可能引咎辞掉家主的位置，这会迫使甄氏分裂。
对于甄氏来说，这是一个巨大的打击，但却正是宋初一想要的结果。
至于这么做的原因，其实很简单。宋初一要甄氏不是为了弄权或者更大的图谋，而是让它成为一个后盾和退路。所以这些人需要绝对的忠诚，哪怕想从她身上图谋什么，也必须要坚定不移相信她。甄氏内部很乱，宋初一不想花更多的精力去收拢控制它。所以那些有异心的势力，必须趁早剔除掉。
而甄氏一旦分裂，甄峻为了维持家主的权威，就算是装也要装着继续支持她。而宋初一有的是办法告诉他们，坚持的没有错。
把一个追随的家族握在手里任意搓扁揉圆，着实不道义，也很自私，但对于宋初一来说不过是顺手为之，她绝不会有愧疚的自觉。
籍羽虽然想不到这其中种种，但心里很清楚，如果宋初一不是刻意而为，甄氏不需要遭这一劫，但她没有任何行动。
“甄先生是个仗义之人。”此事可说是因宋初一而起，季涣见她丝毫没有要伸出援手的意思，心中为甄峻抱不平。
宋初一咂了一下嘴，仰头看了看天，阳光刺眼，她眯起眼睛，叹道，“这样大的事情，我又远在千里，只能帮忙求神灵相佑了。”
季涣沉默，他在秦国的时候，甄峻对他十分不错，这样撒手不管似乎有些不道义，想了想，他驱马靠近籍羽，小声道，“大哥，能不能劝劝先生，现在回秦国也来得及。”
平时季涣总觉得宋初一是个女人，对其能力表示怀疑，但连他自己都没有发现，渐渐的，一旦遇到难以解决的大事，他不自觉地便会把希望放在她身上。季涣潜意识里其实早已承认了宋初一有男子般的才能，可是世俗如此，他一时难以洗刷掉骨子里的偏见。
“有时间求小人，不如求神灵，说不定还会有用。”籍羽用平常的声音，丝毫没有要避讳宋初一的意思。
“倘若你哪天穿的和这话一样坦诚相见，先生我喜闻乐见。”宋初一回头笑道。
季涣瞪大眼睛，“大哥，先生调戏你！”
籍羽漠然的看了他一眼，“我听懂了。”
“这马上就要到王城了，在下想去天境转转，你先回去向恒大人复命吧。”宋初一抛给青山一袋金。
青山接住，原本想退回去，可手握着那袋金的分量，犹豫了一下，顺势塞进了自怀里，拱手道，“多谢先生赏，再会。”
宋初一微笑着颔首，提醒一句道，“带着大笔钱财，要小心才是。”
“谢先生提醒。”青山道一句谢，便挥鞭驱马先行。
宋初一目送他远离，直到连马蹄扬起灰尘都消散一干二净，才收回眼神。
此处距离王城还有七八里路，前方不远便有个部落，叫做屠杌。杌，是指梼杌，上古四大凶兽之一，传说睁眼风云变，张嘴吞天地。屠杌，故名意思，是屠杀梼杌的意思。这是一个古老而神秘的部族，他们的族人从不轻易走出山谷。
宋初一在途径的时候，很好奇的向青山打听了很多关于屠杌部族的事情。能在王城附近扎根打劫的部族果然很不一般，就在那偏僻的山沟里，却是蜀国武将辈出的地方，从蚕丛开始，这里便存在着，部落里至今甚至还有被族人尊崇的大巫存在。
他们从蜀国开国便在这里扎根，作为历代神将的故乡，蜀国予以一定的尊重和自由。他们在自己的地盘上劫道杀人都是被允许的。
屠杌虽然是一个部族，但对于商队来说与匪徒没有两样，甚至更加凶悍。青山平时便与这个部落打交道最多，他经过这条路时，都会将身上八成的钱财献给屠杌的大巫。
这一次…
三个月之间，宋初一询问了青山很多琐碎的事情，她知道青山每隔几日便会偷偷传信回王城，她从不阻止，也不拆穿。她不知道青山具体都写了哪些内容，但按照每日可以独处的时间来算，用密信只够说个大概。
朱恒不笨，那个看似不着调的蜀王更不是个省油的灯，倘若青山细细说出她问过的那些问题，她的意图难保不会被发现。
所以，借刀杀人也是迫不得已。
这样做虽然看似不稳妥，但经过三个月的了解，宋初一知道，青山的贪婪必会将他推向死亡的深渊。
第179章 蜀王砍秦使（1）
宋初一选择一条远路，也不全是为了避开屠杌部族，而是上次发现天境那里的地形不错，且能够直通王城。
三个多月，对于宋初一来说太短，对于卫江来说却实在漫长枯燥，她千里跋涉只为一个人而来，可是至今尚无消息，耐心已然消耗殆尽。然而这段时间的见识，让她明白，一个不懂巴蜀语言的弱女子独身行走，是一件极其危险的事情。
一路平顺，两天后到了王城附近的天境。
宋初一让籍羽保护卫江等候在山下，自己则带着季涣翻山越岭的查看地形。其间她一点也没有闲着，遇见珍贵的药材便采下，每到日暮时，便将此间地形画在白帛上。
废寝忘食，历时六日才返回。
下山时宋初一的身体实在支撑不住，季涣只能将她和一大批草药一同背下来。
一见到籍羽，季涣赶紧抱怨，“大哥，先生真是偏爱于你，保护美人这等好事都留给你，苦的累的，都让我做！”
籍羽未曾答话，只抛给他一个水囊，转身看了瘫在一旁翻白眼的宋初一，取了另外一只水囊递给她，“喝点水吧。”
宋初一张开嘴。
籍羽无语，只得拔开塞子，将水囊送至她嘴边。
宋初一这才勉强低头喝了几口，操着干涩的声音道，“弄点肉食来，我在山里天天都喝个水饱。”
“又不赶时间，先生非得这么拼命。”季涣在宋初一身侧盘坐下来。
话音才落，卫江端一盤鹿肉娉娉袅袅的走了过来，虽然她身上穿的只是最普通的麻布曲裾，但那自幼教养的举止形态，丝毫不失高贵。
卫江在两人前面放下，跪坐下来，切成块放在碗里递给宋初一，“这是籍大哥今早打的鹿。先生请用。”
宋初一十分坦然的接过碗，半点没有被一国公主伺候的惶恐。
季涣见卫江替正欲替他切肉，连忙接过刀，“不敢劳烦公主。某自己来便是。”
卫江笑笑，将手里的小刀交给他。
籍羽拄剑站在几步开外，余光能清楚的看见，宋初一顶着松乱的发髻，面上脏污未清，端着碗吃的津津有味，瘦削的脸颊被满嘴肉撑的鼓鼓的，显出几分不多见的稚气。不知道为什么，籍羽心底某块地方隐隐泛出酸痛，一直蔓延到眼眶时，这感觉扩大了数十倍，眼睛胀痛的厉害。
一路上，宋初一对卫江十分照顾，从来不让她骑马劳累，有什么吃食和用物都会先紧着她。
籍羽很清楚。宋初一做这一切，并非因为卫江是个公主，而只是因卫江是个女人——朋友的女人。
食罢。宋初一打了个饱嗝横在一堆落叶里昏昏欲睡，夕阳拉长籍羽的影子，仿佛距离她很近的距离。
“先生。”籍羽唤了一声。
宋初一懒懒的睁开一只眼睛，迎着夕阳只能看见籍羽的一个剪影。
“先生其实无须过的如此艰辛。”籍羽道。以宋初一的博学，完全可以胜任大秦柱下史，那个位置虽然不轻松，可至少不需要费心又费力。看着她负伤与蜀王周旋，费尽脑力心思，又这般劳累，籍羽佩服的同时也有些于心不忍。
宋初一支起身，靠在树干上，眯着眼睛仔细看了看籍羽的表情，笑道，“每个人都想宠爱、纵容自己，但是要付出代价的，尤其是一个女人。那样的代价，我付不起。”
对于宋初一来说，费心吃苦不算什么，被折断翅膀才最可怕。
“有得必有失。”宋初一笑的云淡风轻，“我师父一生都在追求自由。北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大，不知其几千里也！化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也！怒而飞，其翼若垂天之云…”
《逍遥游》籍羽听过许多次，但每一次听，都不得不感叹庄子的想象之瑰丽。倘若不是那么洒脱，不是那么自在，又如何会有这样的的句子。
“我想要的自由与他不同，我只想破釜沉舟的活一回。”宋初一咧嘴笑着，“劳神费力，但我心畅快。”
她狼狈的形容被夕阳镀上一层金红，柔和而耀目。
在天境再停留了一晚，次日正要返回王城时，朱恒竟又匆匆找来。
三个多月不见，朱恒原本还算健朗的身板竟然也消瘦许多，脊背微拱，两鬓斑白如霜。这模样倒是教宋初一吃了一惊。
“怀瑾先生。”朱恒满头大汗，“秦使来了。”
宋初一纳罕，“来就来了，恒大人如此急切作甚？”
朱恒抹了抹汗，可怜他好歹也算是个朝廷重臣，一天到晚净是干的内侍的活儿，“这次秦使是樗里疾，他先行带着国书和礼单来了，但是被阻在山外，车马进不来…最重要的是，子朝美人没有送进来，王上震怒，正要砍秦使。”
这秦使可万万不能砍，但没有人比朱恒更了解蜀王了，蜀王是个明白人，但沉溺女色，性情易冲动又反复，一个拦不住，说不定真的会砍人。
樗里疾这么做，实际上全都是宋初一的计谋之一。她暗赞樗里疾一声“干的好”，面上却不解道，“路途难行这是明摆着的事实，王上砍秦使做什么？”
朱恒才平下喘息，“我尝闻樗里疾自幼聪慧过人，是秦人中最聪明的。这聪明不聪明我倒是没看出来，却着实一身傲气。他言我天蜀闭塞一隅，车马都不通。王上岂能不怒？”
“依我看，樗里疾这话并无轻视之意。”宋初一道。
朱恒如何不知？樗里疾说的是大实话，也没有太过贬低蜀国，但蜀王盼星星盼月亮，脖子都快伸断了，眼珠子都要掉下来了，好不容易盼来了秦使，却只带给他一张礼物单！他自然看什么都不顺心，更何况樗里疾说的又不是什么好事。
“还好先生已至王城…王上就能听得进先生之言。”自从上次宋初一说服蜀王放弃用三万人寻男色，朱恒便赖上她了。
这件事情，宋初一很乐意效劳，于是道，“我去也可以，但不可让樗里疾得知我在，恒大人应当明白的。”
她才出了秦国，秦公大怒，这时候的确不好相见。朱恒道，“这是自然，先生放心吧。”
蜀王常常找宋初一闲话，而朱恒与她倒是没那么熟，然而相反，朱恒对她的防备心远远不如蜀王。
第180章 蜀王砍秦使（2）
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出了天境，宋初一在朱恒的别苑中洗漱一番，便随他入宫去见蜀王。
蜀国的冬天和春天差别不大，一样的微湿微冷，与陇西恰恰相反。
两人等在殿外，侍者进去禀报，片刻返回让他们进去。
一入殿内，宋初一便惊了一下，原本好端端的大殿中被挖了一个大坑，建成了椭圆形的池子，里面漂着芙蕖叶，叶下鱼影游动。池旁摆了一方软榻，蜀王执着钓竿斜斜靠在上面垂钓池中鱼，两名侍女跪在榻前给他轻轻捏腿。